Champion

Майкл взял билеты на ближайший рейс до Сентфора. Слова о том, что Джон видел Сару после злополучной аварии, но прикованной к постели, казались насмешкой. Не могла же мать так поступить с ним и похоронить ещё живую девушку? А что, если так и есть? Что он будет делать? Почему-то вспоминая любимую девушку, память подбрасывала не ту Сару. Другие глаза и другие волосы и совершенно другую улыбку. Не школьную любовь, а заносчивую фурию. Как бы то ни было, Тёрнер решил убедится, врал или нет Джон, когда сказал, что видел О’Нил. Одна ночь перевернула всё с ног на голову, и школьная любовь уступила место новому чувству. Если всё так, как говорил Холл, то Майклу просто необходимо её увидеть и разобраться в себе и, возможно, помочь материально. А затем искать зеленоглазую фурию, что внезапно сбежала, чтобы рассказать о своих чувствах. Перелёт и поездка до дома показалась вечностью. Всю дорогу хотелось выпрыгнуть из самолёта, причём без парашюта. Что сказать О’Нил, если она действительно жива? Извиниться и снова исчезнуть? Или, увидев её голубые глаза, всё встанет на свои места? Такси подъехало к дому, от которого за сотню миль веяло холодом. Заросший двор, ржавая калитка, оторванная с петель дверь. Тёрнер мысленно обматерил за вранье Холла, ну и себя за то, что так легко повёлся. Майкл с грустью осмотрел заброшенный дом и отправился к маме и брату, решив, что глупо разворачиваться и лететь обратно, не заглянув к ним. Из почтового ящика торчал конверт, который привлёк внимание парня. Майкл достал его и прочёл единственную надпись «Майклу Тёрнеру», после чего вскрыл его и на негнущихся ногах зашёл в дом. —Мам! —крикнул парень, заходя в дом. —Майкл, это ты? Я на кухне,— донесся голос миссис Тёрнер. —Я не знала, что ты приедешь. Джулия не переставала щебетать и спрашивать сына о прошедшем чемпионате, попутно отчитывая за то, что покинул поле в разгар игры. А когда отложила нож в сторону, чтобы обнять Майкла, столкнулась с его злым взглядом. —Мам, объясни мне, что это,— парень вытряхнул конверт, из которого выпало кольцо и записка: «Поздравляю с победой, чемпион». Миссис Тёрнер опустилась на стул, поджимая губы и тихо, едва слышно произнесла: Письмо и кольцо. —Ничего не хочешь рассказать? Это кольцо я подарил Саре,— Майкл терял терпение, но ответом послужило лишь тихое:— Прости. То, что совершила родная мать, не укладывалось у Майкла в голове. Самый родной человек, пусть даже из лучших побуждений, решила судьбу двух любящих людей. —Ты знаешь где она? —с плохо скрываемой злостью спросил Тернер. —Нет, столько лет прошло,— женщина вытирала слезы о фартук, боясь смотреть на сына. —Почему я не видел Сару за столько лет? Она не вернулась домой после выписки? —Вернулась, но её тут же приютила Элеонора Хилл и увезла из Сентфора, а больше ничего о ней не слышала и, честно говоря, была рада, что ей хватило ума не портить твою жизнь. —Хилл? —воспаленный мозг отказывался верить в догадку. —Да. Это милая старушка. У неё был магазинчик вниз по улице. Со всякими безделушками и ценным антиквариатом. Тёрнер покинул родительский дом, отправляясь за последней зацепкой. *** Десять лет назад И без того тревожный сон Сары нарушил шум, доносящийся снизу. Поэтому девушка заставила себя встать и проверить, что происходит. Возле входной двери, на первом этаже стояла сумка мистера О’Нил. —Пап? —громко произнесла шатенка. —Сара, мы на кухне,— послышался голос мамы. —Пап, ты куда-то уезжаешь? –девушка вошла на кухню и старалась говорить спокойно, чтобы не выдать своего состояния. —По работе в Балтимор. Не волнуйся, я успею вернуться к твоему дню рождения,— мистер О’Нил погладил дочь по голове и ласково прижал к себе. —Папа, можно и мне с тобой? —шатенка сложила руки в умоляющем жесте. — Пожалуйста! Сходим вместе в парк аттракционов, день рождения мой там и отметим. —Я так понимаю, вы с Майклом поссорились, раз свой праздник ты хочешь проводить не с ним, а как можно дальше? —миссис О’Нил посмотрела в глаза дочери, которые заполняли слёзы и с тяжёлым вздохом согласилась,— Хорошо, поехали все вместе. На сборы двадцать минут. —Спасибо, мамочка,— девушка обняла маму и умчалась собирать впопыхах вещи в поездку, пока Тёрнер снова не притащился к её дому. Спустя пятнадцать минут Сара с родителями покидали ненавистный ей город, куда девушка предпочла бы больше не возвращаться. Шатенка повернула голову к любимому окну напротив дома и увидела печальные зелёные глаза, в которых готова была тонуть. Девушка отвела взгляд и, из-за проведённых бессонных ночей, сразу уснула, как только машина проехала пару метров. Старенький пикап ехал по серпантину, когда их настиг сильный ливень, и мистер О’Нил, не справившись с управлением, вылетел с дороги в обрыв. Так как Сара спала на заднем сиденье, то была не пристёгнута и вылетела в окно автомобиля, что и спасло жизнь девушки. Машина продолжила своё падение, кувыркаясь на камнях, пока не остановилась кверху колёсами. Мгновение, и металлическую коробку объяло пламя, отрезая все шансы на спасение. Когда Сара проснулась, то свет был таким ярким, что шатенка пыталась сильнее зажмуриться или закрыться рукой, которая не хотела её слушаться. Дышать было тяжело, словно в горло залили горячее олово, голова раскалывалась, а тело совершенно не чувствовалось. О’Нил тщетно попыталась разлепить глаза, как услышала шум шагов. —Сара, ты меня слышишь? —спросил незнакомый мужской голос. Девушка усилием воли открыла глаза и увидела врача. Она хотела задать миллион вопросов, но не смогла издать и звука — трубка, что была вставлена для поддержания дыхания, не позволила этого сделать. —Потерпи, сейчас все уберём,— произнес врач. —Это просто чудо, что ты осталась жива. Сейчас тебя осмотрим, а потом я отвечу на все твои вопросы. Ты здесь уже целый месяц. Я боялся, что уже не придёшь в себя. Всю следующую неделю, которая казалась вечностью, шатенка провела в больнице. Ей никто не осмелился сказать о том, что она единственная выжила в страшной аварии. Медсёстры быстро убегали, как только вопрос о родителях соскальзывал с губ девушки. Сара всегда была сообразительной и уже давно поняла причину такого поведения, но всё же надежда теплилась внутри. В отношениях с Майклом Сара тоже поставила точку. Изуродованное лицо и тело, вследствие множественных порезов, сломанного носа, черепно-мозговой травмы, а также неутешительный диагноз, поставленный врачами, не позволял О’Нил мечтать о большем, чем просто остаться друзьями с зеленоглазым обольстителем. Хотя сердце хотело верить, что ему будет всё равно, ведь он же любит. Она бы простила всё. Все слова, что были брошены на эмоциях и плевать на глупую ссору. Только он всё не приходил, несмотря на то, что посещения уже давно разрешили. И никто не приходил, словно все забыли про существование девушки. — Сара,— из мыслей вырвал женский голос. —Миссис Тёрнер, я так рада вас видеть,— ожила голубоглазая, слегка улыбнувшись и с надеждой заглянула женщине за спину. — А где Майкл? Он не с вами? —Сара, он уехал,— сказала тихо женщина и опустила глаза в пол. —Как это уехал? Куда? —сердце словно остановилось и полетело куда-то вниз. —Пойми, пожалуйста, правильно, Сара, у тебя поясничный перелом позвоночника и… —При чём тут это? Я обязательно смогу восстановиться,— О’Нил пыталась заглянуть в глаза женщине, но она отворачивалась, смахивая слезы. —Не сможешь, Сара. Я говорила с твоим лечащим врачом. Шансов нет. Майкл не захотел связывать свою жизнь с инвалидом. Я решила, что лучше сообщу тебе об этом, чем ты будешь пытаться его искать. Я прошу тебя, не ломай Майклу жизнь. Если он останется с тобой, то только из жалости. Прости! — миссис Тёрнер разревелась и, не в силах продолжать разговор, пошла на выход. —Спасибо, миссис Тёрнер, за правду. Передайте ему, пожалуйста, что я буду рада остаться с ним просто друзьями,— девушка замолчала, собираясь с мыслями и холодно спросила. —А что с моими родителями? —Их больше нет, Сара. Они погибли. Мне очень жаль. Миссис Тёрнер покинула палату, оставив О’Нил с разбитым сердцем. Предательство любимого человека и потеря родителей сильно подорвали. Девушка ревела и кричала, так сильно, что персоналу приходилось держать её на успокоительных. Каждый день ей вкалывали предельную дозу и так продолжалось до тех пор, пока не пришло время выписки. К этому моменту шатенка уже смирилась со всем, что на неё обрушилось. Сара взяла телефон, что не трогала с момента аварии и, включив его, набрала единственному человеку, который, как ей казалось, всегда бескорыстно выручал её. —Сара? Это ты? —удивился парень. —Да, Джон, это я. Помоги мне добраться домой из больницы, пожалуйста,— с мольбой произнесла шатенка. —Хорошо, скоро буду. —Джон, скажи, а что с Майклом? —девушка боялась вернуться домой и увидеть его. —А ты что не общалась с ним? —Мы расстались и мне бы не хотелось случайно пересекаться с ним,— тихим голосом произнесла Сара, подумав, что на самом деле ей бы не хотелось, чтобы он увидел её такой. —Говорят, что он уехал учиться в университет, и у него девушка появилась. Думал, что слухи. Может стоит забыть о нём и сходить развеяться куда-нибудь? —Давай поговорим об этом, когда ты приедешь. Жду. Сара скинула вызов и с помощью медсестры переместилась на инвалидное кресло. А потом спустилась в холл больницы в ожидании друга. Джон не заставил себя ждать, и с сияющей улыбкой вошёл в больницу, но, увидев Сару, с лица сошли все краски, и если бы девушка не приметила его, то он бы, не раздумывая, развернулся и ушёл. Лицо О’Нил было бледное и изуродованное шрамами. Чёрные синяки залегли под глазами, а щеки впали. От былой красоты не осталось и следа. Сара была похожа на ожившего мертвеца, но никак не на цветущую девушку, которой была ещё полгода назад, при их последней встрече. Когда Холл уже собирался отвернуться и уйти, голубоглазая увидела его и помахала рукой. Поэтому Джон, скрипя зубами, подошёл к девушке и как можно более беззаботно заговорил. —Ты не говорила, что у тебя теперь есть свой транспорт,— пытался пошутить брюнет. —Ты про кресло? —слегка улыбнулась Сара, чувствуя себя неловко. — Извини, я наверное напугала тебя. —Нет, ты чего? —Джон помог девушке доехать до машины и пересадил в неё. —Всё в порядке. Всю дорогу домой они молчали, не в силах подобрать слов, и девушка заламывала пальцы, ощущая себя глупо. Если он за пол года не навестил её ни разу, то рассчитывать на радость от встречи было идиотизмом. Машина наконец остановилась напротив её дома. —Зайдёшь в гости, а то не хочется… —Сара, извини, но сегодня никак. Может в другой раз? —Джон прервал девушку, чтобы ситуация не стала ещё более абсурдной. — Конечно. Спасибо, ты и так много для меня сделал,— девушка обняла бывшего друга на прощание, пока он пересаживал её обратно из машины в кресло, понимая, что это их последняя встреча. Сара приехала к дому, где всё напоминало о счастливом времени, и желание прекратить свои мучения брали верх. Чтобы постараться отвлечься, девушка решила проверить почтовый ящик. За время отсутствия О’Нил в доме в ящике скопилось большое количество почты. Забрав все документы, Сара стала их тут же перебирать. Среди множества счетов и рекламных буклетов, шатенка наткнулась на запечатанный конверт со знакомым до боли почерком. Из конверта на колени выпало колечко и аккуратно сложенное письмо.

Маленькая моя!

Прости за моё поведение, за то, что наговорил тебе. Мне так хотелось тебе всё объяснить, но ты добавила меня в чёрный список звонков, не выходишь ко мне на улицу, и поэтому я решил написать тебе. Да, я тебе врал, НО только в том, что хожу на дополнительные занятия и задерживаюсь на тренировках. На самом деле я нашёл себе подработку. У меня никого нет, и я тебе не изменял. Как можно смотреть на других, когда есть ты? Прости меня за то, что я наговорил. Если бы ты только знала, что этот Холл говорит о тебе в школе, то ты бы поняла моё состояние. Он не раз доводил меня, говоря, что ты будешь с ним, пусть даже на одну ночь… В тот момент во мне говорила ревность. Ты смотрела на меня с такой ненавистью, что всё, чего я так сильно боюсь, вырвалось в то, что ты слышала. Я вспылил и понимаю, что мне нет прощения, но я не смогу без тебя. Дай мне последний шанс, пожалуйста. Обещаю, что больше не подведу тебя. Я тебя безгранично люблю и буду добиваться твоего прощения всеми способами. P.s. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, навеки твой, М. Человек, который клялся в вечной любви, забыл её слишком быстро, собрал свои вещи, уехал и нашел новую девушку. Подлец. Слезы градом побежали из глаз. —Сара, пойдём со мной? Расскажешь, что с тобой случилось,— старушка из бакалейной лавки, остановилась рядом с девушкой, обеспокоенно поглаживая шатенку по голове. Миссис Хилл, несмотря на протесты Сары, забрала её к себе. Старушка оказалась очень добрым человеком, как и её внук Аарон, который занялся поиском врачей и целителей, не жалея средств, сил и времени, только чтобы поставить девушку на ноги. Сара сменила фамилию, чтобы было проще и не приходилось никому объяснять, кем приходится юная девушка взрослому мужчине. Для всех она стала сестрой Аарона Хилла. Спустя огромное количество операций на позвоночнике, массажей, целителей, тренировок и пластических операций на лице, девушка вновь смогла ходить и смотреться в зеркало, но уже не узнавала себя. Ужасный шрам, напоминающий о тяжёлом пути, длинною в пять лет, Сара спрятала под татуировкой, а волосы перекрасила, чтобы больше не вспоминать о прошлой жизни. Даже собственный цвет глаз стал раздражать О’Нил, поэтому она стала носить цветные линзы. Лишь мысли о Майкле не давали покоя. Такое чувство, что рыжеволосый специально мелькал всюду. Такой счастливый, в окружении девушек и при карьере. Сколько бы Аарон не уговаривал девушку не лезть в это, она не послушала. Ей хотелось, чтобы Тёрнер страдал также как и она, когда он её бросил, даже не объяснившись, уничтожить его карьеру и разбить ему сердце. И как только представилась такая возможность, то она с радостью выкупила клуб, в котором играл Тёрнер, с чем ей, конечно же, помог Аарон. Сара не ожидала, что Майкл даже не узнает её. Да она безусловно изменилась, но чтобы даже не поинтересоваться, а не она ли это… Тёрнер вел себя так, как будто О’Нил никогда не существовало в его жизни. И девушка решила использовать это для достижения целей, но влюбилась… снова в него же, а ответных чувств не дождалась. Зато чувство мести отступило, оставив лишь осадок от разочарования.