***
Жак вылез из дома и попытался отдышаться. Этот кошмар, кажется, никогда не закончится… Он увидел Катю и Валю, выходящих из леса, улыбнулся и тут же поспешил к ним. — Никому ничего не скажу, потому что тогда вся херня выльется на него… — сказала Валя отомревшей Кате. — Бли-ин, это так мило… — брюнетка слодила руки, как кошка и опустилась на землю. — Вы тоже с ума сошли, да? — улыбнувшись, спросил подоспевший Жак. — Это какой-то кошмар! Они продолжают спорить! Где вы были? Единственные адекватные игроки. — он посмотрел на Катю. — А с ней что? — Все мы здесь не в своем уме, и я, и ты… — Катя склонила голову и улыбнулась. Валя резким движением руки подняла ее. Тут же к ним подбежала Свити. — Слушайте, у вас там какая-то секта образовалась что ли? Куда вы ушли? Катя, что с тобой?! — вид у девушки был озадаченный. — Как ее там? Джо… Хезер? Собрались рядом с домом и че-то стали обсуждать с Полиной. И Альфией. — ДА БЛЯТЬ, НЕ ОДНО ТАК ДРУГОЕ! — огрызнулась Валя. — Не нравится мне все это… Мне кажется, они что-то замышляют, — задумчиво продолжила Свити. Валя тут же обернулась и толкнула ее. — НАХУЙ ПОШЛА! НЕ ДО ТЕБЯ СЕЙЧАС! — блондинка схватила Катю и потащила ее. Жак растерянно посмотрел на Свити, и потом пошел за… Друзьями?***
Другие ребята из команд тусовались на улице. Команда «Токсические Крысы» тоже. Альфия, Полина, Джо, Лайтнинг и Хезер сидели вместе недалеко от домика команды. Майк, Зоя и Сэми тоже были здесь, они сидели на берегу и что-то обсуждали. Валя лишь фыркнула и посадила Катю на камень. Жак растерянно стоял рядом с ними, а потом заметил Джози, которая маячила неподалеку. — Опять с недоумками связался? — насмешливо спросила она и покрутила пальцем у викска. — А тебе-то какое дело? — улыбнушись, спросил мужчина. — Ты же не в моей команде. — У вас не команда, а черти что! — ответила женщина и собиралась уходить. А Валя просто взяла комок песка и швырнула его в Джози, как когда-то сделала с Хезер. Катя с Жаком начали смеяться и хотели что-то сказать, но тут раздался гудок Свити… — О-о-о нет… — Валя вытерла лицо рукой. — Испытания! — Я тогда сразу понял, что этот сезон ничем хорошим не закончится. — драматично ответил Жак, игнорируя Свити. — Зачем же вы тогда пришли сюда?! — взорвалась блондинка. — Вы же тогда третье место заняли. — О-ох, нет, нет! — мужчина чуть не упал, ухватившись за голову. — Не напоминай об этом позоре. Мы были так близки к победе, если бы не «лучшие друзья»! А сюда я пришел выиграть миллион! И если в прошлый раз я был на третьем месте, то в этот раз я не проиграю! — Надейся. — раздался голос Хезер позади. — Миллион выиграю я, и уж точно не вы. Никто из вас троих. — Лучше бы молчала, кукла крашеная, — фыркнула Сэми. — Че сказа… — девушку в топике заглушил гудок Свити. — ЭЙ, ЭЙ! Вы не забыли, что сегодня… А возможно и завтра главной буду я! Так что, сейчас у вас будет испытание. — Еще хуже, — раздался шепоток Кортни в толпе. — Не хнычь, принцесска. — ехидно ответила Джо. — Вот-вот! — поддакнула Полина. Валя заметила Альфию и Полину рядом с Хезер, Джо и Лайтнингом и зарычала. «А может, стоило послушать Свити?.. Все-таки, что-то тут не чисто…» Катя ничего не делала, и ничего не говорила. Она не отреагировала на то, что Полина поддакнула Джо. Жак продолжал стоять рядом с ними. — Ну-ка, замолчали все! — сказала Свити. — Ваше сегодняшнее испытание будет… Легким. По крайней мере, для некоторых из вас. — Я убью ее, — Валя сжала руки в кулаки. — А с тобой можно?) — спросил Жак с хитрой улыбкой. — Я с удовольствием понаблюдаю, — Катя хитро посмотрела на Жака. Ребят тут же оглушил гудок. — РАЗГОВОРЧИКИ В СТРОЮ! Я ЧТО, ЗРЯ РАССКАЗЫВАЮ?! — заорала Свити. — Вот именно! Чем быстрее нам скажут, тем быстрее победим! — сказала Хезер. — И не мечтай, лошадь. — огрызнулась Джози. — Мы победим! К ним подошел Дон и попытался всех успокоить. Катя стала на него пялиться, а Жак сверлил взглядом Джози, которая продолжала дразнить Хезер, показывая неприличные жесты руками. — Короче, суть в том, что вы должны будете забежать на самую высокую гору, и чья команда ПОЛНОСТЬЮ добежит туда быстрее, та и победит. А проигравшую команду ждет… — девушка опустила мегафон и запнулась. — …Церемония вылета! — договорил за нее Дон. — Да-да, именно. Слышали, поняли? Абсолютно вся команда, все до единого. А если кто-то не успеет, то все. — Свити кашлянула. — Ты думаешь, что мы идиоты?! — выкрикнул Лайтнинг. — Все понятно. — Да. Идиоты! — с улыбкой ответила помощница ведущего. — Чего вы стоите?! — и она нажала на кнопку. Детей оглушили из мегафона, и все сразу понеслись в сторону горы. Катя, Валя и Жак остались стоять на месте. Свити со злобой и раздражением посмотрела на них и хотела что-то сказать, но Дон опередил ее. — У вас все в порядке?.. — спросил ведущий, но его взгляд был прикован к Кате. Выглядела девушка не очень… — Это все, — Катя улыбнулась и сделала странный жест рукой. — Испытание, связанное с эстафетой… Это ужасно. — Я понимаю эти, но ты то чего стоишь?! — заорала Свити на фигуриста. — А ты вообще от него отойди, — огрызнулась брюнетка. — Не хочешь? Как хочешь, — Свити действительно отошла. — Мне-то какое дело? Если вы проиграете, мне будет все равно. Вам же хуже. Тем более, все почти убежали. — ЧЕГО ЗАСТЫЛИ, ДАВАЙТЕ, БЕГИТЕ СКОРЕЕ! — заорала Зоя, которая задержалась тоже. Жак сразу понесся за ней, следом бежала Валя, а Катя бежала в самом конце. Бегала она действительно плохо… Все уже убежали вперед. И тут, она заметила Джози, которая выпрыгнула из кустов и побежала Жаку наперерез. Также сделала и Хезер, пытаясь не пустить к финишу Гвен. Хотя… До финиша было еще далеко, а ребята уже стали мешать друг другу. Кате становилось тяжело бежать… Да еще и в гору! Она ненавидела эстафеты… Но ей не хотелось, чтобы ее команда проиграла из-за нее! Ведь… Тофер… Он же тогда пожертвовал собой, чтобы они с Валей продолжили участвовать в игре, и если они сейчас проиграют из-за Кати, то ее вышвырнут, и тогда Тофер напрасно все это делал?.. А Валя? Она же тогда говорила, что если Катя уйдет, то уйдет и она… Точнее, они тогда все в пятером на это согласились — если одного вышвырнут, уйдут все пятеро, как… Друзья. Но сейчас это не имело уже никакого значения… — Кэрри, давай, быстрее! — Полина, Альфия, шевелитесь! — БЫСТРЕЕ, ДОХОДЯГА, ДАВАЙ! — НЕ МЕШАЙ, ДЕБИЛ! — Мы точно победим! Майк подхватил на руки Зою и продолжил бежать. Валя убежала далеко вперед. Лайтнинг, Джо, Хезер, Полина и Альфия бежали вместе, держась за руки, но видимо, это было неудобно, так как они начали отставать от других ребят. Катя бежала в самом конце, ее силы были уже на исходе. Где-то неподалеку послышался ехидный смешок… Чей? Брюнетка остановилась у дерева, схватилась за сердце и попыталась отдышаться. — Вы проиграете! Вы проиграете! — закричал мимо пробежавший Дункан. Катя могла бы ему ответить, но ей стало плохо. Она упала на колени рядом с этим самым деревом, она не могла бежать. Видимо… Ее команда проиграет. Все таки… Из-за нее же. Джози?! Что она тут делает? И Жак… Почему они не бегут?! Джози в который раз выпрыгнула из кустов и толкнула Жака. От нее послышался злобный смех, но она тут же убежала за своей командой. Жак упал рядом с камнем, а его нога неестественно изогнулась. Мужчина вскрикнул от боли. Катя зарычала и посмотрела Джози вслед. Она могла бы помчаться за этой ледорезкой, но ей было плохо. — Катя?.. — фигурист в полном шоке посмотрел на нее. — Ты почему не бежишь? — он попытался встать, но тут же взвыл от боли. — О-ох, нет! — Не бегу… Я не могу. — она начала ползти к нему. — Почему? — спросил Жак. — А ты почему? — девушка посмотрела на его ногу. — Эта Джози… — он повернулся в сторону горы и зарычал. — Вечно все портит. — А зачем же ты тормозил?! Она бы могла тебя не догнать. — Катя встала. — Я увидел, что тебе плохо! В конце концов, сами же сказали, что вся команда должна прийти к финишу! — он со злостью посмотрел на нее. — Почему ты на меня кричишь? Девушка могла бы сейчас побежать к финишу, так как чувствовала себя намного лучше. Но тогда она бы оставила Жака… И смысл тогда? Если бы он все равно сам не добрался до финиша. Если опять же, до финиша должна была добраться вся команда. И… Наверное, после такого его бы вышвырнули из команды… Ну, а если она останется с ним, то тогда они оба попадут под удар… А как же Тофер, который хотел, чтобы Катя с Валей победили?! Глаза Кати заметались… Что мне делать?! — Ты встать можешь?.. — у нее задрожали руки. — Почему ты на меня так смотришь? — он прищурился. — Как будто ты пришельца увидела. — Жак попытался снова встать, но все повторилось. — Мы не можем проиграть снова! Катя подползла к нему ближе. — Если даже я уйду, мы все равно не победим. — она вздохнула. — Значит, встать ты не можешь. И нести я тебя тоже не могу… — девушка зарычала и обернулась к горе. — А команда полный отстой! Чего стоит их новый союз. — Какой такой союз? Опять? — Жак сложил руки на груди и прищурился. — Не опять, а снова. — Катя улыбнулась. — И поэтому, мы скоро все вылетим отсюда. От Тофера, вон, уже избавились. — И меня выгнать хотят. — фигурист еще раз попытался встать… — Мне надоело тут сидеть и трепаться! Я только зря потеряю время! Я должен дойти! — он простонал от боли и снова сел обратно. — Ррр… Как же бесит! Девушка вздохнула. — В союзе Лайтнинг, Джо, Хезер… — Катя посмотрела на свои руки. — И Полина с Альфией. — Представляешь, я даже не удивлен! — воскликнул Жак, обращаясь к высшим силам. — Фиг поймешь чего от этих новеньких ждать, когда они ни с кем не общаются! Так и увидишь потом, что они твой миллион забирают. — Особенно, если они возвращаются спустя долгое время и начинают портить твою новую жизнь. — одновременно сказали Катя и Жак. Девушка покраснела. Они сказали эту фразу одновременно… Как?! — Что?.. — фигурист посмотрел на нее. — Кажется, мы в чем-то похожи, — Катя улыбнулась. — Нет, нет, мне этого не надо. Еще от тех не отделался. Ну ничего… — он оперся рукой об дерево. — На этот раз, эти за все поплатятся! Жак продолжал делат попытки встать, но все заканчивалось одним и тем же. Когда Катя осматривалась вокруг, никого из ребят не было видно. Только Свити и Дон были неподалеку, но они следили за ребятами, которые вовсю поднимались вверх и толкали друг друга. Катя пошарила в карманах и достала оттуда платок. «В конце концов от этой херни должна быть польза!» Она подсела к фигуристу еще ближе, завязала ему ногу и улыбнулась.Жак явно не ожидал этого, но на его лице появилась хитрая улыбка. — Как мы с тобой в прошлый раз уделали Хезер… — он злобно засмеялся. — В этот раз уделаем… Вторую команду!.. Э-э-э… Спасибо?.. Катя встала и протянула ему руки. Жак протянул руки в ответ и встал на одну ногу. — Хорошо… — сказал он. — Нормально все? Теперь. — девушка покраснела снова. — Да. — он хитро улыбнулся. — Давай их уделаем! — и, оглянувшись на гору, он заметил только Кэмерона, который продолжал взбираться вверх. Остальные, кажется, уже забрались на финиш. — ТАМ ТОЛЬКО ЭТОТ МЕЛКИЙ, ДАВАЙ, СКОРЕЕ! Фигурист «поскакал» на своей одной ноге, а Катя бежала за ним, поддерживая, чтобы тот не падал. Вдалеке послышались крики ребят — они подбадривали Кэмерона. Валя и Зоя с Майком заметили Катю с Жаком и стали подбадривать их. Зоя вытянула руки к ним и стала поддерживать сильнее. Джози заметила их тоже. Судя по ее взгляду, ей хотелось блевануть, но вместо этого она заорала от злости и досады. Потом она перевела взгляд на Кэмерона и стала орать на него, чтоб быстрее взбирался. Однако, это мало помогло… Джози со злостью пнула камень. Этот самый камень отлетел в Кэмерона, попал в его очки, а потом в глаз. Парень закричал от боли, и полетел вниз, прямо на камни! Он упал, и ударился, продолжая вопить, как девчонка. — КАТЯ, ЖАК! ДАВАЙТЕ! — Зоя вытянула к ним руки и помогла Жаку залезть. Майк в свою очередь помог Кате. — Победила команда «Токсические Крысы» — сказала Свити в мегафон. — И они могут насладиться чудесными освежающими коктейлями! — продолжил Дон. — А вторую команду ждет церемония вылета, — закончила девушка и улыбнулась.***
Ребята шли к месту, где были приготовлены коктейли для них. Жак шел рядом с Зои, а Валя подскочила к Кате. — Жак, ты молодец! — сказала красноволосая. — А что с твоей ногой?! — Шел, упал, подвернул ногу. Точнее, меня толкнули. — он гордо улыбнулся. — Но со мной все в порядке! Валя начала шептать что-то подруге на ушко, пока они подходили к столу. Жак взял себе коктейль, а к Зое сзади подошел Майк и обнял ее. — Ну… На самом деле… — было такое ощущение, что Жак хотел что-то сказать. — Жак? — Зои отпила коктейль. — Все нормально? — Да… В общем, она мне помогла. — он посмотрел в сторону Кати и улыбнулся. Катя как раз подошла к ним и взяла коктейль себе и Вале. Валя с удовольствием за один заход выпила весь коктейль. Тут к ним подошла Хезер. Она оттолкнула Жака, взяла коктейль и отошла, закинув ногу на ногу. Коктейль пролился на самого Жака. — О-ох! Нет! — завопил фигурист, откидываясь на стуле. — Эй, Жак! — Катя подошла к друзьям ближе, отдав коктейль Вале.