Stop Me

      Старскрим сомневался, видел ли он Мегатрона настолько злым хоть раз в жизни в этой временной линии или же вселенной, или что бы это вообще ни было. Блеск его оптики напомнил сикеру меха, о котором никто не смел говорить — того, с которым решение завести разговор приравнивалось к самоубийству. Он был уверен, что на протяжении долгих лет войны они брали в свои ряды несколько таких — в шлеме сразу всплыл Блиц-или-как-то-так. Однако такие мехи были абсолютно дикими и взрывными во всех смыслах. И прямо сейчас Мегатрон смотрел на него так же. Искореженный разум среагировал, кипящая бесконтрольная ярость наконец выплеснулась наружу, давая окружающим лишь секундное предупреждение — утробный рев извергающегося вулкана, бывшего когда-то расчетливым предводителем.       У Оптимуса не было времени подготовиться. Военачальник бросился на него, сбивая с ног и нанося серию неумолимых ударов лишь одним манипулятором. Старскрим с ужасом увидел, как под таким напором нагрудная броня Прайма начала прогибаться и мяться, словно тонкая фольга. Снег обожгли искры, синие капли энергона брызнули на белоснежную землю, словно краска на холст. Оптимус попытался заблокировать этот безумный шквал, однако Мегатрон просто усилил натиск: блеснули острые когти, собираясь вонзиться в уже и без того избитый корпус снизу.       Старскрим больше не мог этого вынести. Не без болезненного шипения он встал на нетвердые ноги и, зная, что позже пожалеет об этом, закричал так громко, как только мог:       — Автоботы! Выдвигаемся!       Он должен признать, фраза была заезжена донельзя. Но он и так уже оскорбил Мегатрона изменением цвета оптики, а затем и сменой знака и фракции. Сейчас же он нанес военачальнику обиду, которую, сикер знал точно, тот ему никогда не простит — слова самого Прайма.       Избиение Оптимуса прекратилось, поврежденный мех едва мог пошевелиться, а безумный взгляд Мегатрона остановился на сикере. Слова военачальника были ничем иным, как шипящим шепотом.       — Ты… СМЕЕШЬ… — Это было утверждением, не вопросом. С еще одним ревом военачальник соскочил с Прайма и, не убирая когтей, быстро сменил цель. — ТЫ СМЕЕШЬ МЕНЯ ПРЕДАВАТЬ?!       У Старскрима не было времени отвечать. Он побежал. Каждый сантиметр его корпуса немел от боли, рана обжигала, царапина, наконец, засаднила, а непослушные ноги, казалось, были почти неподъемными. Однако сикеру придется игнорировать эти проблемы, если он хочет прожить достаточно долго, чтобы разрешить их. А учитывая тяжелый топот за его спиной, у него вряд ли появится такая возможность.       В поисках укрытия Старскрим заскочил на склад и не сильно удивился, когда Мегатрон просто врезался в стены и перекрытия здания, разнося их на кусочки. Вот и вся аккуратность. Старскрим воспринял это как сигнал к тому, чтобы самому врезаться в дальнюю стену здания и тем самым проломить себе новый выход. Ослабленный корпус сикера упал в снег, хотя тот отчаянно пытался ухватиться за что-нибудь. И с удивлением обнаружил, что вместо этого «что-нибудь» схватило его. Еще больше его поразило, что «что-нибудь» швырнуло его в стену другого склада, тут же нанося мощный удар в кокпит.       — Видишь, что ты сделал с моим лидером?! — прорычал Дредвинг, отбрасывая Старскрима в сторону. — Ты заплатишь за то, что учинил!       Меньший мех не мог ответить, прерывистая вентиляция отдавала болью. Но спустя несколько секунд у него появился небольшой шанс для побега, когда Дредвинг скрылся за горой снега и металлолома — побочным продуктом безумной жажды Мегатрона уничтожить все здания в округе и одновременно добраться до Старскрима. Меньший мех воспользовался этой возможностью: превозмогая боль, он похромал в сторону — обратно туда, где был Оптимус. Тяжело опустившись в снег спиной к Прайму, он прицелился, собираясь запустить ракету туда, где, как он был уверен, находились сейчас два меха.       — С… Стар…       — Постарайся не разговаривать, — тихо пробурчал Старскрим, сканируя местность перед собой на наличие хоть какого-нибудь движения. — Ты можешь двигаться?       Оптимус медленно кивнул, а затем тихо ответил:        — Да. Эти повреждения… хоть и серьезные, но не…       Сикер тихо отполз назад.        — Ты едва можешь говорить, так что они не просто «серьезные». Ты можешь сражаться?       Прайм снова кивнул.       — Да… Если я правильно спланирую свои атаки… Я могу обеспечить тебе безопасность…       Старскрим сильно нахмурился, крылья слегка дернулись. Это заявление он решил не комментировать — просто покачал шлемом и тихо вздохнул.       — Нас нет уже давно, — снова проворчал он, — странно, что они до сих пор не прислали подмогу…       Над округой разнесся громкий и хриплый смех, и Мегатрон наконец снова показался на глаза на крыше одного из зданий. Его оптика была широко раскрыта, а клыки оскалены в странной улыбке.       — Подкрепление, Старскрим? Ты на это надеешься? Что остаток всей твоей новой братии придет спасти тебя и это жалкое подобие Прайма? Они не придут. Я об этом позаботился.       Военачальник соскочил с крыши, сотрясая под собой землю, однако Старскрим не шелохнулся. Его ракеты все еще были готовы к запуску, даже когда Мегатрон начал приближаться к нему.       — Я потратил достаточно своих ресурсов, чтобы создать простенькое оружие. Дредвинг сообщил мне, что вы оба теперь страдаете от его воздействия. Ваши КОММы не работают, как и, насколько мне известно, у ваших Автоботов. У вас нет ни связи, ни возможности сообщить остальным, что один будет пойман, а другой — убит. Возможно, меня и подтолкнули к этому, Старскрим, однако вам некого винить в этом, кроме как самих себя.       Старскрим зарычал, понимая, что здесь военачальник прав. Однако он не отвел прицела.       — Так меня вот-вот поймают? Какое счастье это слышать. Судя по тому, что я узнал от Дредвинга ранее, я далеко не единственный, кто противится твоим приказам.       Мегатрон замер, на его фейсплейте отразилось непонимание. Однако он ничего не сказал.       — Тебе стоит яснее излагать свои приказы, — продолжил сикер. — Ведь, как мне кажется, когда ты сказал «обезвредить для захвата», произошло некоторое недопонимание, так как Дредвинг явно услышал «убить Старскрима при первом появлении». Меня едва не подбили прямо в воздухе. Вот эта маленькая рана на моем боку? Мне повезло, что я отделался только ей.       Этот взгляд снова вернулся — необузданная ярость вновь рвалась наружу. Мегатрон резко развернулся и, прицелившись в здание неподалеку, взорвал его на куски, являя прятавшегося за ним Дредвинга.       — ТЫ ПРОИГНОРИРОВАЛ МОЙ ПРИКАЗ О ЗАХВАТЕ?!       Синий мех заслонил себя от летящих обломков и нахмурился.       — Старскрим — никто иной, как предатель! Он не поможет Десептиконам прийти к победе! С ним мы проиграем!       Мегатрон зарычал.       — Ты не понимаешь, что за силы действуют сейчас! Только я знаю это! Только я могу получить эту мощь, превосходящую все остальное! Она подарит мне безграничную власть и господство над вселенной!       Военачальник снова выстрелил, едва не попав по Дредвингу, а затем бросился к Старскриму в бешеной попытке схватить его. Сикер выпустил ракету, промазывая из-за внезапности такого внимания к своей персоне, и перекатился в сторону. Этот промах не остановил бешеную погоню Мегатрона. Однако он же и заставил его полностью забыть про серьезно избитого Прайма — ровно до тех пор, пока мощный удар не отбросил его с траектории, а Оптимус не встал между военачальником и маленьким сикером.       Мегатрон с рыком медленно поднялся обратно. Дредвинг замер неподалеку — внутри него бушевала борьба между желанием помочь своему лидеру и уничтожить единственное, что его мучает. Оптимус, стоявший плечом к плечу со Старскримом, приготовил бластер. Сикер глубоко вентилировал, стараясь сфокусироваться на чем-то еще, кроме боли.       Один…       Мегатрон наконец с громким рыком бросился вперед, выщелкивая клинок. Оптимус хотел было столкнуться с ним, однако был сбит Дредвингом — они оба обнажили клинки. Учитывая, что Оптимус был занят синим сикером, Мегатрон вернул свое внимание к Старскриму, возобновляя погоню и зарываясь когтями в снег каждый раз, стоило ему поскользнуться или потерять опору.       Маленький сикер не сомневался: за всю историю своего функционирования ему еще никогда не приходилось столько бегать. Дико уклоняться и пригибаться, чтобы избежать когтей и время от времени проносящегося лезвия, казалось раньше привычным делом, когда Мегатрон чувствовал желание «напомнить» ему об иерархии, однако эта вспышка безумия была чем-то совершенно новым и непредсказуемым.       Старскриму было страшно.       Потребовалось совсем немного времени, чтобы ужасающий стон боли заставил на секунду замедлиться сикера — голос принадлежал Оптимусу, который сейчас явно был в беде. Старскриму удалось лишь мельком увидеть Прайма: меч Дредвинга глубоко вошел в плечо со спины, а сам сикер сейчас заламывал манипулятор Прайма за спину, заставляя того опуститься на колени. Это секундное замешательство повлекло за собой еще одну поимку, его собственную, когда он вдруг почувствовал когти Мегатрона на одном из своих крыльев. Его оттащили обратно к середине комплекса. Времени на перегруппировку не было, так как военачальник уже напрыгнул на сикера, нанося мощный удар в фейсплейт, чтобы ошеломить его, а затем еще один в кокпит, заставляя опуститься на землю.       Оптимус в агонии — как из-за своей боли, так и Старскрима — смотрел на это. Он слабо попытался вырваться из хватки Дредвинга.       — Мегатрон, прекрати…       Дредвинг удержал его на месте, хмуро наблюдая за тем, как его лидер кружит вокруг меньшего сикера. Военачальник разразился смехом.        — Мой дорогой Старскрим, этот момент совсем не приносит мне удовольствия! Я ожидал большего от такого удивительного создания, как ты! И все же вот ты, избитый, и это я покорил тебя. Большего ты не осилишь. С тобой покончено!       Старскрим силился встать, но не мог. Его ноги отказывали. Тяжело вентилируя, мех осторожно стер тоненькую струйку энергона с фейсплейта. Звук открывшегося портала за его спиной под аккомпанемент громкого смеха военачальника заставил его вздрогнуть и побеждено опустить шлем. Мегатрон был прав. Он действительно больше ничего не осилит.