Stop Me

      Рэтчет устало оторвался от компьютерной консоли и потер оптику. Последние пару дней были изматывающими. Учитывая тот кавардак с внезапным развитием силы Старскрима и битвой команды, после которой они еще не до конца залечили раны, особо радоваться было нечему. За исключением того, что могло готовить для них будущее…       Медик раздраженно нахмурился и выключил консоль.       — Мне это знать не нужно, — пробормотал он, — это будет нечестно…       — Что будет нечестно? — раздался любопытный голос.       Рэтчет подскочил и развернулся на стуле, уставившись на Смоукскрина. Мех широко ему улыбался.       — А… просто нашему… количеству и энергии, противопоставленным ярости Мегатрона, полагаю. Вне зависимости от наших возможностей, похоже, что его войска всегда как-то умудряются дать нам отпор… Даже со Старскримом мы находимся в невыгодном положении.       Белый мех пожал плечами.       — Да, наверное, ты прав. Но Скрим говорит, что работает над этим. Он хочет, чтобы мы все собрались с ним внизу, и нам не хватает только тебя.       Медик удивленно моргнул и кивнул, вставая и следуя за Смоукскрином в глубину базы.

+++

      — Знаете, почему я до сих пор не призвал ни одного из вас воспользоваться этим?       Старскрим указал на множество контейнеров за его спиной, в каждом из которых хранилось по Иаконскому артефакту. Они были перемещены на базу где-то во время всего этого фиаско с «ледяной тюрьмой». Серебристый мех радовался, что был в то время в отключке.       Балкхэд громко застонал.       — Эээ… это какая-то проверка?       Арси вздохнула.       — Ты думаешь, что мы не сможем с ними управиться?       Оптимус мягко улыбнулся.       — Ты до сих пор не призвал ни одного из нас воспользоваться этим из-за риска, связанного с перемещением их с базы. Они могут изменить ход войны, но с такой же легкостью могут быть утеряны во время битвы.       Крылья Старскрима довольно щелкнули друг об друга.       — Именно! Но сегодня мы обсудим последний артефакт, который у меня не было возможности достать самостоятельно. Для его извлечения необходим Прайм… — В этот момент в помещение молча зашли Смоукскрин и Рэтчет. Сикер закатил оптику. — Лучше поздно, чем никогда, — пробормотал он, а затем прочистил горло. — Последний артефакт — это меч. Твой меч, Оптимус. Я говорю «твой», потому что никто из нас не может воспользоваться им, не будучи Праймом — или хотя бы не имея его манипулятор.       — «Не имея манипулятор»? — шепотом переспросил Балкхэд у Арси.       Старскрим нахмурился.       — Этого Мегатрон еще не сделал и, возможно, уже не сделает. Возвращаясь к теме… — Он указал на Саундвейва, продемонстрировавшего на экране трехмерную карту. — Силы Мегатрона по-прежнему базируются в нескольких шахтах. Совсем скоро они обнаружат Звездный Меч.       Оптика Смоукскрина засияла от восторга.       — ТОТ САМЫЙ Звездный Меч?! Один из величайших когда-либо созданных артефактов Прайма?!       Старскрим ахнул и хлопнул в ладоши.       — Я ЗНАЮ, хорошо?! Я ТАК рад рассказать вам об этом! Я ждал этого момента все свое функционирование!       Издевки серебристого меха заставили белого бота нахмуриться. Сикер ответил таким же недовольным выражением.       — Как я уже говорил… Ясные-но-не-совсем мотивы Мегатрона сделают добычу меча куда более сложной задачей. Но — и это будет довольно серьезный риск — если мы прикроем Оптимуса, пока он использует Фазовый Переключатель, чтобы пройти к мечу, то сможем стянуть артефакт прямо из-под уродливой физиономии Мегатрона без его на то ведома.       Арси скрестила руки.       — Звучит довольно просто. Если мы рискнем лишь одним артефактом, то оно того стоит.       Бамблби кивнул, но отметил, что Старскрим сказал верно: реакция Мегатрона на присутствие сразу двух артефактов может измениться.       Оптимус задумчиво хмыкнул.       — Мы не можем позволить Мегатрону даже прознать про Звездный Меч. Старскрим прав. Миссия должна проходить настолько скрытно, насколько это возможно.       Рэтчет нахмурился.       — И как же нам этого добиться? Стоит им только узнать, что мы рядом, они либо начнут ждать появления Старскрима, либо используют нас, чтобы выманить его!       Сикер переступил с ноги на ногу.       — Да, какой ужас. Позволь заверить, что мы с Саундвейвом работаем над этим — медленно, но у нас есть идея-две, которые можно воплотить в жизнь. К сожалению, если мы используем их сейчас, то, скорее всего, они нас раскусят, и мы больше никогда не сможем этого повторить.       Бамблби зажужжал, спрашивая, что это за трюк.       Брейкдаун ухмыльнулся.       — Корпус клона Скримера. Он по-прежнему излучает его энергетическую сигнатуру, просто немного искаженную.       Нокаут усмехнулся.       — Если Саундвейв взломает Немезиду и подключится к моим медицинским записям, то мы сможем издалека подать корпусу клона сигнал, чтобы он излучал более «Старскримовскую» энергетическую сигнатуру. Затем, и эта замечательная и гениальная идея моя…       — Еще чего! — испепелил его взглядом Старскрим. — Я рассказал тебе этот план минут пятнадцать назад!       Красный мех бросил такой же убийственный взгляд и прошипел:       — Ты воруешь мою минуту славы!       Смоукскрин покачал шлемом.       — Так, хватит, что случится после того, как вы измените энергетическую сигнатуру?       Брейкдаун улыбнулся.       — Мы сделаем из нее нашего собственного голографического клона. Они должны быть в курсе, что Сайлас на борту, если он еще жив. И если с помощью сигнатуры мы подключим Скрима, то он сможет бегать по Немезиде сколько его искре угодно и при этом без риска быть пойманным.       Сикер ухмыльнулся.       — Мой призрак будет их преследовать. Да здравствует этот оффлайновый глюк.       Арси ухмыльнулась.       — Ладно, Летунчик, думаешь, ты сможешь отвлекать их достаточно долго, чтобы мы без проблем смогли доставить туда Оптимуса?       Старскрим надулся.       — Сомневаешься в моих способностях? Ох, Арси, ты ранишь меня в самую искру! Разумеется могу! А если Саундвейв еще и сможет наладить связь с принимающей стороной, то я также смогу заглянуть в их коварные планы!       Оптимус молча выслушивал план, однако нахмурился, когда ему на ум пришла одна мысль.       — Старскрим, можешь ли ты быть как-либо ранен во время процесса?       Сикер тихо хмыкнул.       — Ну, не то чтобы мы проводили такое раньше… Мы хотим попробовать только потому, что Предвестник все еще удаленно подключен к Немезиде.       — Старскрим, — повторил вопрос Прайм, — ты можешь быть ранен?       Старскрим скрестил руки, а затем слегка пожал плечами.       — Я… не знаю. Но я готов рискнуть. И нам надо задействовать все, что можно. Чем меньше у Мегатрона будет времени на что-то еще, тем лучше…