Stop Me

      Следующие несколько дней со Старскримом выдались нелегкими. Хотя он и не раскрыл Оптимусу всех деталей того, что сделал с ним Мегатрон, было совершенно ясно, что он пострадал. Любая мелочь выводила его из себя, заставляя либо срываться на окружающих, либо сбегать вглубь базы, чтобы найти тихое место и успокоиться. Такое поведение расстраивало и самого сикера, но он ничего не мог с собой поделать. Что бы ни сделал Мегатрон, это сработало.       Оптимус также делал все возможное, чтобы помочь. Он сидел со Старскримом, не произнося ни слова, а просто находясь рядом. Он приносил сикеру что-нибудь, над чем можно было бы поработать: отчеты, которые надо было просмотреть, даже странные идеи, для воплощения которых требовался опыт упрямого меха. И именно Прайм отправлялся за Старскримом каждый раз, когда ярость или страх сикера заставляли его прятаться от всего мира. Это было утомительным занятием, однако Оптимус все равно считал, что оно того стоит.       Однако сегодня все должно измениться. Сегодня они начнут давать отпор. Оптимус связался с командой, сообщив об общем сборе. Всех бесцеремонно согнали перед входом в базу. Нокаут требовал, чтобы никто не подходил к нему слишком близко, дабы не поцарапать его полировку. Старскрим пришел самым последним, и Оптимус, наконец, мог сообщить о цели их встречи.       — Так скоро и уже хорошие новости? — проворчал сикер, находясь не в настроении для любезностей.       Прайм кивнул.       — Похоже на то. Рэтчет?       Медик шагнул вперед, держа в руках длинный кабель.       Старскрим рефлекторно отпрянул, но Оптимус его остановил, похлопав по плечу.       — Спокойнее, Старскрим. Позволь Рэтчету все объяснить.       Старый мех хмыкнул.       — Поскольку мы столкнулись с возможностью того, что кого-нибудь из нас могут поймать, то мы с Саундвейвом создали несколько ментальных тестов и упражнений, чтобы предотвратить изъятие информации с помощью кортикального соединения. Затем мы с Нокаутом создали кабель для проведения занятий.       — И кто же станет первым, на ком вы его опробуете? — злобно рявкнул Старскрим. — Вы хотите использовать его на мне?       — Со временем – да, — нахмурился Рэтчет. — Если только ты сам не захочешь стать первым испытуемым.       Сикер зарычал, приготовив когти, однако Смоукскрин поспешил шагнуть вперед, поднимая манипулятор.       — Я сделаю это, док. Я могу первый это опробовать.       Старскрим бросил мрачный взгляд на белого меха, но промолчал.       Медик кивнул.       — Это очень любезно с твоей стороны, Смоукскрин. Теперь тебе надо найти партнера со схожим ментальным состоянием. Бамблби?       Желтый мех просигналил и кивнул, говоря, что он уже участвовал в кортикальном соединении и это не было проблемой.       Рэтчет цыкнул.       — Да, но в этот раз все будет несколько иначе. Вы оба будете тренироваться, а не бегать по разуму друг друга, выискивая медицинские формулы.       Нокаут ухмыльнулся.       — Если вы еще не догадались, то остальным тоже придется найти себе пару. Саундвейв не в счет. Он – что-то типа босса по выуживанию информации из разума. Считайте, что он будет вашим экзаменатором.       Саундвейв обвел все помещение взглядом, проигрывая запись с глубоким злобным хохотом.       Арси ухмыльнулась.       — Вейв, даже не вздумай осторожничать с нами, когда мы завершим тренировки.       — Саундвейв: сотрет в пыль защиту ваших разумов. Вероятность провала товарищей по команде: 100%.       — И именно поэтому, — фыркнул Нокаут, — у тебя пары не будет.       Рэтчет отложил кабель кортикальной связи и поднял большое ведро.       — Все остальные вытянут кусочек металла из этой кучи. Находите совпадение – это ваш партнер. Мы с Нокаутом включены в список, и для четного числа мы позовем Уилджека, раз уж… — Он глянул на Саундвейва, который снова проиграл запись со злобным смехом. Рэтчет заворчал. — Да, тихо, — он протянул ведро. — Итак, выбирайте.       Первой манипулятор в ведро засунула Арси. Она с волнением наблюдала, как Балкхэд делает то же самое. Их кусочки, хотя на вид и абсолютно одинаковые, не совпадали, и пара внимательно смотрела, как остальные вытягивают свои осколки. Первым совпадение обнаружил Рэтчет. Нахмурившись, он осмотрел своего партнера.       — Балкхэд, — начал он предупреждающим тоном, — все, что есть в моем шлеме, мне нужно. Ничего там не ломай.       Зеленый мех усмехнулся.       — Рэтчет, мне кажется, все, что есть в твоем шлеме, неразрушимо.       — Ты?! — разражено фыркнул Нокаут. — Кто угодно другой мог бы слоняться в моем шлеме! Это же будет так скучно.       Арси нахмурилась.       — Что, Док Нок, думаешь, для меня это будет пикник?       Красный мех зашипел, улыбаясь.       — Ооо, мне нравится это злодейское имя. Продолжай в том же духе, и мы сработаемся.       Брейкдаун посмотрел на кусочки Оптимуса и Старскрима и пожал плечами.       — Полагаю, я с единственным мехом, которого здесь нет. Рэтчет, когда ты свяжешься с Уилджеком?       Рэтчет отставил ведро.       — Я могу позвонить ему сейчас. Все равно будет лучше, если он будет здесь, нам надо рассказать ему, что произошло с момента нашей последней встречи…       Старскрим не смотрел на Оптимуса - он прожигал взглядом дыру в кусочке металла в его руках. Ничего удивительного. Прайм, должно быть, это спланировал. Сикер тихо положил кусочек металла обратно в ведро и развернулся к лифтам, однако Оптимус его аккуратно остановил.       — Полагаю, ты не очень доволен своей парой для этих упражнений.       — Да, — прошипел Старскрим. — Я недоволен. Но я был бы недоволен вне зависимости от того, кто из вас стал бы моим партнером. Так что это неважно. Ничего личного.       Оптимус мягко улыбнулся.       — Старскрим, ты бы хотел, чтобы я сопроводил тебя куда-нибудь за пределами базы? Куда-нибудь, где тебе было бы легче поразмышлять?       — Да.       Он ни секунды не задумывался над ответом. Старскриму надо было выбраться. Выбраться не только с базы, но и из всего. Он хотел выбраться из этого безумия. Он хотел выбраться из своего собственного шлема.       Прайм повернулся к Рэтчету и указал на земной мост.       — Рэтчет, я хочу провести для Старскрима тренировку другого типа. Ты справишься с командой, пока нас не будет?       Медик кивнул.       — Разумеется. Какое-то определенное место?       — Есть одно на примете. — Оптимус подошел к земному мосту и ввел координаты. — Мы скоро вернемся. Сколько будут длиться эти тесты?       Рэтчет пожал плечами.       — Зависит от них. Бамблби и Смоукскрин пойдут первыми. Возможно, пара часов тренировок в день. После этого я дам Саундвейву решить, кто из них готов двигаться дальше. Нам также придется менять партнеров каждые несколько дней. Это… это куда более сложная тренировка.       Оптимус улыбнулся.       — И все же она необходима. То, что хранится здесь, слишком ценно, чтобы рисковать и позволить Мегатрону завладеть им. Если ему удастся поймать кого-либо из нас, мы не дадим ему так просто разузнать все.       Медик тоже улыбнулся.       — Верно, Оптимус. — Он активировал земной мост. — Я еще раз открою мост через пару часов. Свяжись со мной, если захотите уйти раньше.       Прайм кивнул и подошел к порталу.       — Старскрим, ты готов?       Сикер просто пожал плечами и прошел сквозь мост, Оптимус последовал за ним.