Stop Me

– Настоящее –

      Мегатрон мрачно оглядывал капитанский мостик. Этот день прошел не совсем так, как он планировал. В помещении с земным мостом начался пожар. На борту корабля также не было никаких признаков присутствия Автобота Уилджека. Мегатрон не сомневался, что оба события имели между собой связь.       — Лорд Мегатрон, — обратился к нему Шоквейв, таща за собой Старскрима. — Его модификации установлены. Я изъял шестерню Трансформации и установил дистанционные стазисные наручники в броню запястий… они активируется по вашей команде. — Последнюю часть он проворчал, явно недовольный ситуацией. — Могу я говорить прямо, мой повелитель?       Мегатрон уже повернулся к ним и изучал два маленьких черных кольца, установленных в запястья сикера и соединенных ярко-синей светящейся нитью. Старскрим вызывающе отпрянул, и военачальник оскалился в ухмылке.       — Говори. Но осторожно.       Оптика Шоквейва потускнела.       — Эти средства дистанционного ограничения свободы нелогичны. Создав системы удаленной деактивации в механизмах и тем самым даровав ему свободу мы получаем слишком много негативных переменных. Возможно, менее краткосрочное решение было бы более предпочтительным вариантом. Или, возможно, простое лишение конечностей упростило бы его содержание.       Оптика Старскрима расширилась, и он постарался сдержать писк ужаса, но Мегатрон бросил на ученого мрачный взгляд.       — Нет. Он больше не предоставит проблем, вероятность которых ты просчитываешь, Шоквейв. Как ты смеешь думать, что я допущу такое преступление на борту своего корабля среди собственных солдат.       Фиолетовый мех шагнул назад и поклонился.       — Мои извинения, мой господин. Я просто хотел ознакомить вас со всеми возможными вариантами. Я лишь беспокоюсь о вашей безопасности и безопасности вашей будущей власти, не более.       — Уж я на это надеюсь… — прорычал военачальник, хватая Старскрима за руку, чтобы увести его с капитанского мостика. Шоквейв последовал за ними. — Дредвинг уже давно отжил свою ценность для нашего дела. Мне стоило расплавить его задолго до того, как он начнет создавать такие сложности…       — Вы использовали его так долго, как это было необходимо, мой повелитель, — ответил Шоквейв, — однако последствия его действий преследуют нас даже после его смерти. Его выходка позволила Уилджеку спокойно разгуливать по кораблю. До того, как привести вам Старскрима, я получил отчет, что Автобот сбежал через земной мост.       Старскрим улыбнулся самому себе даже несмотря на то, что хватка Мегатрона на его руке стала крепче.       — А пожар? Каков урон?       — Должно быть, не настолько обширен, как предполагалось изначально. — Шоквейв замер, когда его лидер активировал систему лифтов. Они оба зашли внутрь, не забыв затащить с собой пленника военачальника. — Пожар вызвал короткое замыкание в пяти из пятнадцати временных стабилизирующих зарядах. Три из них придется полностью заменить с левой стороны и один справа. Последний может оказаться пригоден для ремонта, однако я бы предпочел заменить все для исключения возможности каких-либо… нарушений.       Мегатрон издал гортанный рык.       — Что-то еще?       — Да. Придется восстановить пульт управления земным мостом. Если во время пожара была повреждена проводка, для ремонта может потребоваться еще несколько дней. А Хардшелл и С.А.Й.Л.А.С. находятся в медотсеке в ожидании ремонта ран, полученных в ходе битвы…       Старскрим громко рассмеялся, заставив Шоквейва быстро замолчать. Мегатрон не произнес ни слова. Он просто уставился на сикера, пока тот не мог унять свой хохот.       — Вы оба идиоты! — воскликнул он. — Неважно, что вы будете делать! Уилджек сбежал! Ваши солдаты ранены! И ты убил Дредвинга… снова! — Его крылья содрогались по мере того, как он выпускал все накопившиеся эмоции. — Неважно, ЧТО вы сделаете! — заорал он, снова вырывая руку и бросая яростный взгляд на Мегатрона. — Они ВСЕГДА будут побеждать! Совсем неважно, что мы делали раньше, это никогда не имело значения! Их сила никогда не заключалась в численности или могуществе! Даже не в их оружии! Только в их воле! Она и вела их вперед! Вы никогда их не победите – вы не смогли раньше и не сможете в будущем! — Старскрим ударил обоими манипуляторами по нагруднику военачальника, но удар вышел таким же слабым, как он сейчас себя чувствовал. — Оптимус придет, если не ради меня, так хотя бы чтобы добить тебя! Это ОНИ восстановят наш дом, ОНИ спасут наш вид! Они это заслужили! После всего, через что они прошли, всего, чем они пожертвовали, они уничтожат тебя и все будет так, как и должно быть!       Какое-то время Мегатрон молчал – даже когда лифт остановился и двери, ведущие к взлетной палубе, открылись. Его красная оптика не отрывалась от яростной голубой. И вместо крика он улыбнулся.       — А ты был с ними раньше, Старскрим?       Крылья сикера опали, и Мегатрон, взяв его за плечо, наклонился к нему.       — Ты можешь стать с ними на одну сторону, но ты по-прежнему называешь их «они». Ты уже довольно долгое время пытаешься наверстать упущенное, да? Ты все еще пытаешься искупить перед ними действия, которые ты совершил… в этой альтернативной реальности. Так позволь мне оказать тебе услугу, мой дорогой Старскрим…       Старскрим почувствовал, как хватка на плече усиливается, и попытался вырваться. Оптика Мегатрона вспыхнула. Одним резким движением он развернул меньшего меха и схватил со спины, сковывая в медвежьем объятии. Сикер кричал и брыкался, пытаясь выбить военачальника из равновесия, может, даже пнуть Шоквейва по шлему. Однако смешок, сотрясший нагрудную пластину Мегатрона, подсказал Старскриму, что все его усилия были напрасны. Это, однако, не сбило его настроя. Все, что ему требовалось сделать – освободить один манипулятор, ослабить хватку, что угодно. Он не хотел никакой «услуги», что ему предлагал этот безумный мех.       Мегатрон просто ухмыльнулся, вынося сикера из лифта прямо на взлетную палубу. Шоквейв послушно последовал за ними, а выстроившиеся в ряды Эрадиконы молча наблюдали за происходящим. Мегатрон донес его до края платформы.       — Вот, мой дорогой Старскрим. Это для тебя.       Старскрим зажмурил оптику. Он отказывался смотреть на это. Он не хотел этого видеть.       Мегатрон, должно быть, заметил отсутствие шока у своего пленника, так что он резко уселся на платформу и, удерживая одним манипулятором того поперек корпуса, вторым грубо вцепился ему в подбородок.       — Смотри! СМОТРИ!       Чувствуя, как медленно активируется оптика, меньший мех заскулил. Яркий свет восходящего солнца ослеплял его. Однако его зрение быстро восстановилось. И его искра тут же подпрыгнула. Из его горла вырвался неестественный крик, и он снова начал брыкаться. Он ненавидел самого себя. Он умолял. Теперь он умолял. Он знал, что это произойдет, но видеть это воочию было куда больнее, чем он мог себе представить. И, Праймус всемогущий, он рыдал.       — НЕТ! ОСТАВЬ ИХ! ОСТАВЬ ИХ!       Мегатрон с ухмылкой посмотрел на гору, в которой скрывалась база Автоботов.       — Я не могу, мой дорогой Старскрим. Ты по-прежнему прикован к ним так, что не видишь собственной судьбы. А твоя судьба – быть рядом со мной. Судьба всегда приводила тебя ко мне. Чтобы помочь ей свершиться сейчас, я должен спасти тебя от последнего, что не дает тебе раскрыть свой истинный потенциал.       Сикер громко всхлипнул и потряс шлемом.       — Я НИКОГДА не должен был быть на твоей стороне! Мне казалось, у меня не было другого выбора…       — А теперь я напоминаю тебе об этом. — Мегатрон обернулся к стоявшему неподалеку Вехикону. — Как скоро мы окажемся в зоне досягаемости?       Вехикон выпрямился.       — Скоро, мой повелитель. Мы уже начали приготовления по запуску главных орудий Немезиды. Радиус взрыва не оставит никого в живых.       Старскрим снова закричал, и Мегатрону пришлось схватить его обоими манипуляторами, чтобы тот не смог ускользнуть.       — Хорошо, — ответил он. — Сообщи мне, как только мы окажемся в зоне досягаемости. Я хочу, чтобы этот момент был записан для наших исторических архивов как можно детальнее.       Вехикон поклонился.       — Будет сделано, мой лорд.       Как только Шоквейв отошел, а военачальник встал, так и не выпуская сикера из хватки, Старскрим в отчаянии обернулся к Шоквейву.       — Слушай меня, слушай! Они должны выжить, не дай ему сделать этого! Позволить им умереть будет нелогично…       — Не надо пытаться склонить меня на свою сторону, Старскрим, — твердо ответил Шоквейв. — Я ничего не испытываю по этому поводу. И твоя уловка использовать логику как средство спасения их от смерти как минимум смехотворно. Власть Десептиконов – единственный доступный нам вариант. Лорд Мегатрон прав. Вскоре это станет и твоим единственным вариантом тоже.       Сикер медленно покачал шлемом, отказываясь в это верить. Это не правда. Уилджек сбежал не так давно. Что, если ему удалось добраться до Автоботов всего десять минут назад? Что, если он не добрался до них вовсе?       Старскрим снова начал вырываться и, наконец, выскользнул из хватки Мегатрона. Этот побег, казалось, произошел не случайно, и сикер упал на колени, однако он быстро подскочил и побежал к краю корабля, даже чувствуя на запястье снова смыкающиеся когти военачальника.       — ОПТИМУС! — заорал он. — УХОДИ! УХОДИ ОТТУДА!       Ему было плевать, что все Десептиконы слышат его. Какая-то часть его искры надеялась, что на базе его услышат. Другая – большая – часть надеялась, что он кричит пустому убежищу.       Он замолчал, когда Мегатрон снова прижал его к себе и развернул к вернувшемуся Вехикону.       Мегатрон сделал глубокий вдох, даже не пытаясь скрыть клыкастую ухмылку.       — Мы готовы?       Вехикон молча кивнул.       Старскрим потряс шлемом и взглянул на военачальника. Отчаяние больше было не для него, подумал он, но, шлак, он зашел так далеко и столько сделал, и видел больше, чем когда-либо, и Оптимус, и Арси, и Рэтчет, и Балкхэд, и Бамблби, и Брейкдаун, и Нокаут, и Саундвейв, и дети, он, шлак, просто не мог этого допустить… только не когда они, наконец, начали по-настоящему ему доверять и идти за ним. Так что… да, это было отчаяние.       — Прошу, — взмолился он, хватаясь за манипулятор Мегатрона. — Оставь их в покое, сохрани им жизнь. Я присоединюсь к тебе. Я снова присягну на верность. Клятва на энергоне, свободное кортикальное соединение, слияние, любой ШЛАК, который я должен буду сделать, чтобы спасти их, я все сделаю! Я расскажу тебе все! Про предыдущую временную линию, про то, что было изменено, про все, что я делал! Я дам тебе все! Только не убивай их! После того, что ты узнаешь, они больше не будут иметь значения! Мегатрон, император Кибертрона – обещаю, это станет реальностью! Только не убивай их! Не убивай их, и я дам тебе все!       Военачальник аккуратно положил манипулятор на дрожащие руки сикера, осторожно поглаживая.       — О, я знаю это.       Крылья Старскрима опали. Мегатрон наклонился к нему так, чтобы взглянуть ему в оптику.       — Ты дашь мне все, что мне нужно для контроля над Кибертроном и Землей. Знания, силу и твою поддержку твоего повелителя и твоей фракции. И начнется это здесь, сейчас, в этот самый момент. Но не нужно волноваться, мой дорогой Старскрим, — улыбнулся он, поглаживая меньшего меха по шлему, — это все начнется сразу, как только они погибнут.       Сикер почувствовал, как в оптике набирается еще больше омывателя. Он больше не мог найти слов. Его ноги начали подкашиваться, и Мегатрон поддержал его. Не отрывая взгляда от выражения его фейсплейта, военачальник отдал приказ:       — Огонь.       Оптика Старскрима расширилась, и он закричал, одновременно с первым грянувшим выстрелом основных орудий Немезиды. Сикер не мог этого видеть. Он попытался закрыть аудио манипуляторами, однако вибрации прошивали его корпус, словно боль нервные окончания. Все его тело пронзила невыразимая агония, какую он не испытывал никогда раньше. Его искра замерла, его разум замер, его оптика никак не могла прекратить поток омывателя, а вокалайзер – прервать крик. Эта боль… боль, которую он испытывал при разочарованном взгляде той всепонимающей голубой оптики и последующей вины – она была лишь слабым отголоском этого чувства. Настоящей боли. Настоящей муки. Настоящей пытки.       Когда залпы утихли, его вой стал более различимым. Мегатрон не отрывал от него взгляда до тех пор, пока плазма не потухла. После этого он посмотрел на остатки горы.       — Обыщите базу, — приказал он. — Принесите мне доказательства их смерти. Всех их.       Шоквейв обернулся на все еще ожидающих Вехиконов и кивнул, подтверждая команду их лидера. Он проследил, как они взлетают и устремляются к разрушенной структуре.       — Старскрим? — пробормотал Мегатрон, убирая манипуляторы меньшего меха от его шлема. — Мой дорогой Старскрим… Я сделал это ради тебя. Теперь, когда ты освободился от них, когда ты занял свое истинное место, я хочу, чтобы ты посмотрел мне в оптику, мой дорогой Старскрим. — Он взял сикера за подбородок, заставляя посмотреть на него. — Я хочу, чтобы ты знал это без каких-либо сомнений: нет никого, кто придет за тобой. Я хочу, чтобы ты знал: нет никого, кто может тебя спасти. Я хочу, чтобы ты знал, что сегодня, в этот день, я уничтожил единственное зло, что держало тебя в темноте и мешало исполнить твое предназначение. Потому что наши судьбы всегда были переплетены. Господин и его военачальник, повелитель и его слуга, лидер и его заместитель. Это никогда не прекратится. Я сделаю все, чтобы это никогда не прекратилось. Так что сегодня, мой дорогой Старскрим, я хочу, чтобы ты посмотрел в мою оптику и сказал с полным принятием всего, что я могу и сделаю с тобой и ради тебя… я хочу, чтобы ты сказал мне, что я выиграл.