Чёрный Самуил

По завершению всех формальностей и приготовлений, в полдень состоялись похороны Дженнифер. На кладбище собрались все. Родные, близкие, одноклассники и просто знакомые, с которыми общалась девушка. Святой Отец в чёрной мантии читал молитву, а все присутствующие в траурных одеждах, молча стояли, скорбя по несчастной. Безутешная мать рыдала, то захлёбываясь в горьком плаче, то переходя на крик, полный отчаянья и боли. Дженнифер, была её единственной дочерью. Женщина, чуть ли не лежала на крышке закрытого гроба, всё рыдая и рыдая. Она ещё что-то говорила изрядно охрипшим голосом, но сквозь всхлипы, разобрать было сложно. Плакали и небеса, ибо погода выдалась ненастной. Впрочем, дожди в этих краях обычное дело и сие никого не удивляло и не являлось каким-то знаком свыше. __________ Когда же пришло время придавать умершую земле, её мать кое-как оттащили от гроба. Всё данное действо, женщину держали двое крепких мужчин, но та, изо всех сил пыталась вырваться. А изнутри, вырывался неистовый крик вперемешку с плачем. Несчастная кричала буквально до хрипоты, срывая голос ещё больше, Она была готова броситься к гробу и оказаться погребённой под землёй вместе с дочерью, если бы её не держали. Женщина буквально обезумела от горя. Джессика и Филис, в этот момент тоже рыдали, крепко обнимая друг друга. Им было тяжело и больно, ведь Дженнифер, была их лучшей подругой. Впрочем, за сеем печальным действом наблюдал ещё кое-кто. Стоя немного в сторонке, незримая для людских глаз, девушка в старинном одеянии тяжела вздыхала. Взгляд призрака, выражал немую скорбь, а голова, была приопущена вниз. — Прости меня. Я не смогла тебя спасти…- тихо прошептала Элизабет. Но голос её, был полон досады и бессилия. Она всё вспоминала случившееся ночью. Это угнетало призрачную деву, всё больше убеждающуюся в своей беспомощности. Она винила себя и только себя в том, что не смогла остановить Самуила. Понурив голову, Элизабет медленно развернулась, собираясь уходить, но вдруг, за спиной раздался чей-то звонкий голос, — Ты сделала всё, что могла. Спасибо. — Призрачная леди обернулась. Перед ней предстала душа Дженнифер, но не тот изуродованный демоном ужас, а прекрасная девушка. Дженнифер, объятая белым свечением, стояла в белоснежном платье-балахоне до самого пола так, что не было видно ног. Глаза сияли добротой, а бледно-розовые губки, украшала ангельская улыбка. Почти белоснежное личико девушки, было так прекрасно и невинно, а длинные, распущенные, светлые волосы, лишь добавляли красоты. Дженнифер выглядела прям как ангел, только нимба и крыльев не хватало. На лице Элизабет, возникло неподдельное удивление, а из уст вырвалось, — Но... Как? Он ведь... Сожрал твою душу… Я… Я ведь сама видела… — Блондинка, прикрыв глаза и отрицательно помотав головой, растерянно ответила, — Не знаю… Я и сама ничего не поняла... Я действительно оказалась в его утробе, но потом… Потом, меня что-то вытолкнуло. Какая-то неведомая мне сила. — сделав небольшую паузу, она с ноткой печали в голосе продолжила, — Возможно, так повезло только мне. — На что, призрак задумчиво ответила, — Возможно. — Но на самом деле, Элизабет примерно догадывалась, в чём же на самом деле было дело. — У меня к тебе будет просьба, — вдруг промолвила Дженнифер, — Пожалуйста, как-нибудь предупреди моих подруг об этом монстре. — Призрак, согласно кивнула в ответ, а белокурая девушка, медленно поднимаясь вверх, мило улыбнулась и сказала, — Ну что ж, мне пора. Спасибо тебе и, прощай. — после чего, спустя несколько секунд скрылась где-то среди серых туч, на мгновение осветив небеса яркой, белой вспышкой. — «Эххх… Вот бы и мне обрести покой, но это проклятие…» — пронеслось в мыслях призрачной леди, поднявшей голову вверх и провожающей взглядом Дженнифер. Как только душа девушки упокоилась, навеки исчезнув из этого мира, Элизабет развернулась и, сделав пару шагов, просто растворилась в воздухе. Конечно же, никто из присутствующих на кладбище в этот момент, не видел девушек и не слышал того, о чём они говорили. А одинокую вспышку в небе, все приняли за молнию. __________ Наступил вечер, стало смеркаться. Родители Джессики в очередной раз уехали на работу в ночную смену, а та, сидела в гостиной вместе с Филис. Девушки говорили о своей умершей подруге, то и дело стирая с лиц горячие слёзы. Они вспоминали яркие моменты из жизни, в которых была Дженнифер. Три подруги дружили с самого детства и смерть одной, самой весёлой и доброй, стала тяжёлым ударом для Филис и Джессики. В то же время, в гостиной находился ещё кое-кто. Тот, кто был незрим для глаз человеческих. Он тонкой тенью быстро скользил по стенам, то резко замирая на мгновение, то за доли секунды перемещаясь в другой угол помещения. О да, это был Самуил. Демон пробудился, но пока не охотился. Он будто бы что-то искал, носясь шустрой тенью по всему дому. Разговоры девушек о почившей подруге забавляли монстра, а их слёзы и всхлипы, радовали его взор и слух. Впрочем, он особо и не заострял на них своё внимание, будучи занятым поисками. Обычно спокойная домашняя любимица Смоуки, вела себя странно. Кошка бродила по дому, словно высматривала кого-то. Она постоянно тихо рычала, а её пушистая шёрстка, стояла дыбом. Элизабет также находилась в доме, наблюдая за беседой девушек. Она стояла за диваном, прямо позади них, но те не видели её. Не могли видеть. Призрачная леди раздумывала, слушая разговор подруг. Она хотела явиться перед ними и предупредить о монстре, рассказав всё, что знала о нём. Хотела, но боялась. Боялась, что девушки испугаются её и вместо того, чтобы помочь, она может сделать только хуже. Долго Элизабет колебалась, но всё же, решила рискнуть и показаться Джессике и Филис. __________ — Она была отличной подругой. — сквозь слёзы произнесла Филис как вдруг, раздался странный звук. Подруги повернули головы в сторону его источника и замерли. На их лицах был шок и испуг. В воздухе парила небольшая, стеклянная фигурка балерины белого цвета и слегка билась о небольшое, овальное, старинное зеркало висящее на стене, а в его отражении, была девушка. Это конечно же была Элизабет, которая смотрела на Филис и Джессику. — А-а-а! Господи! Что это?! — завопила Джес, от страха вжавшись спиною в диван и прижав колени к груди. — Да фиг его знает! — ответила уже изрядно паникующая Филис, испуганно прижимаясь к подруге. Но приглядевшись как следует к той, что была в отражении зеркала, девушка тихонько произнесла, — Джес, это тот призрак, про которого Джен рассказывала, помнишь? Да и я его тоже видела. — Немного подумав, Джессика соглашаясь кивнула головой. А между тем, вдруг раздался звонкий, будто бы с неким эхом голос Элизабет, — Прошу вас, не бойтесь меня. Я не причиню вам зла. — Подруги хоть и не поверили, но всё же решились попробовать поговорить с сей полупрозрачной особой. И вот, после обмена взглядом с брюнеткой, Филис, будучи посмелее спросила, — Тогда скажи, зачем ты здесь? — На что, Элизабет, аккуратно вернув фигурку балерины на место, ответила, — Я всё расскажу, но сперва, прошу тебя, сними со стены это зеркало и сядь рядом с подругой. — Голос призрачной девушки звучал на удивление добродушно, да и выражение лица было дружелюбным. Это было невероятно, учитывая, что ещё каких-то пару дней назад, она больше напоминала рассерженного, злого призрака, которого всерьёз стояло бы бояться. Филис, выполнив просьбу призрачной девы, села на диван рядом с подругой, держа в руках небольшое зеркало овальной формы на деревянном «ободке» которого, был вырезан красивый, витиеватый узор, украшенный вставками из металла, похожего на золото. — Итак, как я и говорила, я всё вам расскажу. — начала Элизабет, — Вам двоим грозит смертельная опасность. Ибо вы призвали в этот мир ужасное зло. Ваша подруга и ещё один несчастный уже стали его жертвами. Но в отличии от того бедолаги, ей повезло и её душа упокоилась. — Не успела она договорить, как её перебила Джессика, — Стоп, стоп, стоп, погоди-ка! В смысле ужасное зло? В полиции сказали, что Джен какой-то зверь загрыз… А про того, другого, никто ничего не знает… — Вздохнув и ненадолго прикрыв глаза, призрак промолвила, — В каком-то смысле, Самуил и правда зверь. Выглядит почти как дракон, а на самом деле демон-вампир, высасывающий из своих жертв души и кровь до последней капли. — Подруги оторопели от ужаса, ведь словам той, кто смотрела на них из зеркала трудно было не поверить. Уж очень убедительно и правдоподобно они звучали. — И… Что же нам теперь делать?… Как избавиться от этого демона? — робко задала вполне логичный вопрос Филис, — Изгнать. — твёрдо ответила Элизабет, — Но сначала, позвольте мне рассказать вам одну историю, чтобы вы понимали, с чем вам предстоит иметь дело. — Девушки соглашаясь кивнули, приготовившись слушать. __________ — Это случилось несколько столетий назад. Хоть я родилась в благородной семье, но мы были не самыми богатыми и для меня не было зазорным водиться с дочерьми нашей немногочисленной прислуги. Я и двое моих подруг, были теми ещё непоседами и всегда искали приключений на свои головы, в то время как другие девушки из знатных семей, являлись идеалом воспитанности. И вот однажды, в деревушке неподалёку от нашего имения, местные инквизиторы поймали ведьму отшельницу, что жила на окраине леса близ этой деревеньки. Её сожгли на костре и мы с подругами это видели. Она горела и пока была ещё жива, осыпала тех инквизиторов проклятиями. А в последний момент своей жизни, крича, предсказала явление страшного зла. Было жутко, ведь когда она это предсказывала, то смотрела прямо на нас троих, что принесёт смерть многим. Мы, стоящие в бушующей толпе ничего не поняли. Тогда никто ничего не понял и не воспринял её слова всерьёз. Когда всё немного поутихло, я уговорила подруг пробраться в дом той ведьмы. Они сначала отказывались, но потом, всё же согласились. Если бы мы тогда знали чем всё это закончится, ни за что бы туда не полезли… Нам повезло, что дом ещё не придали огню как его хозяйку и никто его не охранял так что, мы легко попали внутрь. Не буду описывать его внутреннее убранство, если это можно так назвать. Но там было жутко и не очень чисто. На большом, деревянном столе, среди разных сосудов с непонятными жидкостями, нескольких свечей и пары черепов животных, мы увидели старый, пожелтевший лист бумаги с каким-то текстом, серебряную иглу и ещё обрывок бумаги. Как оказалось, тот текст содержал подробное описание призыва демона, а на обрывке, было написано имя ведьмы и уже засохшая капля её крови рядом с ним. Мы испугались и бросились к выходу, но дверь захлопнулась прямо перед нами, а позади нас, послышалось кошачье мяуканье. Мы обернулись и увидели чёрного кота сидящего на старой печи, а в ней огонь и лицо ведьмы в нём. Подруги стали пытаться выбить дверь, а я, как заворожённая смотрела на её лицо. Затем, я услышала голос ведьмы у себя в голове. Она говорила со мной. Она сказала, что призвала страшное зло дабы завладеть его силой, но не справилась, а потом, её поймали и сожгли. Она просила меня изгнать его и пригрозила проклясть, если откажусь. И вот, пока я думала что ответить, из неоткуда выпрыгнуло нечто чёрное и поглотило огонь. А потом, кот ведьмы вдруг злобно зашипел и набросился на это нечто, прогнав и кажется оцарапав. Лицо ведьмы тоже исчезло, да и кот тоже убежал, прыгнув в открытое окно. Мы тоже смогли сбежать из того дома, ведь дверь после случившегося легко открылась. Ну а когда мы вернулись домой, то договорились никому не рассказывать о нашем "приключении". Так прошло несколько дней, но за это время, случилось на наших землях несколько страшных, загадочных убийств. Я не придавала этому особого значения до тех пор, пока однажды, моих подруг не убили. Одну за другой… Поняв в чём дело, я тайно покинула свои покои в одну из ночей и побежала к дому ведьмы. Мне не повезло, ибо его уже сожгли до тла вместе со всем, что там было. Как я думала. Но когда я вернулась домой и легла спать, ко мне в комнату пробрался тот самый чёрный кот. Он держал в зубах свёрток бумаги. Я удивилась, но ничего не успела сделать. Кот прыгнул с окна на мою кровать, положил свёрток и убежал. Мне ничего не оставалось, кроме как посмотреть, что это за свёрток и что внутри него. Когда я его развернула, то увидела тот самый лист бумаги с текстом и серебряную иглу. Прочитав всё, я поняла, что должна сделать, чтобы эти страшные убийства прекратились, но именно в эту ночь, провести ритуал уже не успевала. Я всё сделала на следующую ночь. Так, как, демон уже был призван в мир людей, мне нужно было просто, так сказать "позвать" его. Мне это удалось и как только всё было соблюдено, Самуил явился по мою душу в ту же ночь. Между нами завязался диалог перешедший в серьёзную ссору и вражду. Я пригрозила демону, что изгоню его, если он сам не уберётся восвояси, но это не сработало. Он сбежал после того разговора, в ту же ночь убив моих отца и матушку. А я… я… я ничего не смогла сделать. Я прибежала на их крики и просто смотрела, как демон их разрывал, потеряв от страха дар речи. С этого и началась наша с Самуилом вражда. Он пытался убить меня ещё несколько ночей, но ничего не выходило и каждый раз… Каждую ночь, он убивал кого-то, кто был мне дорог… Это продолжалось до тех пор, пока в родовом поместье ни осталось никого, кроме меня и младшей сестрёнки, которой было всего лишь восемь лет… Никто из дальних родственников не знал о происходящем, а вся прислуга в страхе разбежалась. И вот, в одну из ночей я твёрдо решила положить всему конец. Чего бы это ни стояло. Я настолько желала покончить с демоном, полностью сосредоточившись на продумывании ловушки для него, что совершенно забыла про сестру. Это стало моей роковой ошибкой… Самуил напал на Аврору, когда она спала. Я прибежала на крики и увидела, как он раз за разом впивался в неё своими клыками, злорадно смотря на меня, довольный собой. Сжав всю свою волю в кулак и позволив ему ещё пару раз вонзить клыки, я с ненавистью стала выкрикивать изгоняющие слова. Но увы, мою бедную сестрёнку это не спасло. Она уже была мертва… У меня получилось изгнать Самуила, но перед тем, как его затянуло в какую-то огненную воронку, он проклял меня, сказав что-то на непонятном мне языке. А потом, в зеркале комода в покоях Авроры, появилась её душа в белом одеянии, которую демон не успел забрать. Рора сказала, что я сделала всё, что смогла и, улыбнувшись на прощанье, исчезла навсегда. Похоронив сестрёнку в саду на рассвете, я вернулась в дом и стала искать тот старый лист бумаги и иглу, чтобы уничтожить. Чтобы больше никто и никогда не смог призвать Самуила, но так нигде и не нашла… Я прожила ещё несколько дней, не сумев вынести утраты дорогих мне людей. Я пошла к ближайшей речке и утопилась, но проклятие демона, не позволило моей душе упокоиться. Обречённая на вечные скитания по миру живых, я всё же нашла тот свёрток бумаги и серебряную иглу у какой-то старухи язычницы. С тех пор, он так и хранился в красной коробочке перевязанной чёрной лентой с прилагающимся к нему свечам. И с тех самых пор, я задалась целью охранять его и не позволить кому-либо вновь призвать демона. Я сотни лет стерегла красный коробок, пока ваша подруга его ни нашла… __________ С повествовательного, тон Элизабет сменялся печальным, полным скорби и сожаления и гневным. Когда же речь заходила о тех родных и несчастных, которых убил Самуил, в глазах призрака читалась неописуемая боль и отчаянье, ведь она понимала, что всё это её вина. Но пожалуй самой душещипательной была та часть истории, в которой Элизабет рассказывала о сестренке. Тогда, её выражение лица изменилось, а голос дрожал. Она горько плакала, но никаких слёз из её глаз по понятной причине не лилось. Джессика и Филис, молча слушали девушку призрака, не перебивая, с долей сочувствием смотря на неё. В их разуме прочно закрепилась мысль о том, что всё может повторяется как сотни лет назад и от этого, подругам стало не по себе. Когда же призрак закончила свой рассказ, Филис задала вполне логичный вопрос, — Это всё ужасно и нельзя допустить повторения истории. Скажи, есть ли у демона какие-то слабости, которые могли бы хоть как-то нам помочь? — — Да, не может же быть такого, чтобы его невозможно было как-то сдержать или отпугнуть на время. Ну, пока дело не дойдёт до самого ритуала изгнания.— дополнила слова подруги Джессика. Утвердительно кивнув головой, призрак ответила, — Да, у него есть две слабости. Будучи вампиром и обитателем мира теней, он боится солнечного света. Ещё, так, как, он демон, то боится кошек, ведь они по некоторым поверьям связаны с потусторонним миром. Солнечный свет, может сильно обжечь его кожу, а кошки... Эх… Простите. К сожалению, мне не доводилось видеть, насколько они для него опасны и что с ним могут сделать. — сделав паузу и оглядевшись по сторонам, она почти шёпотом промолвила, — И ещё. Девочки, он умеет принимать обличья разных животных, но его горящие, кроваво-красные глаза выдают его. — после чего, она замолчала, дав девушкам возможность обдумать услышанное. — А человеческий облик он принимать может? — спросила Джессика. Элизабет сначала отрицательно покачала головой, но потом, подумав пару секунд, как-то очень неуверенно ответила, — Не знаю. — Повисла тишина. __________ Подруги думали над тем, что бы ещё важного спросить как вдруг, словно отовсюду раздался злорадный, раскатистый смех, — Ха-ха-ха… Элизабет, моя милая девочка, всё силишься спасти их? — Призрак внимательно осматривалась по сторонам, но так никого не увидела. Самуил продолжал смеяться как-то зловеще, а подруги, сидя на диване, в страхе прижались друг к другу, свернувшись клубочком. — Хватит прятаться! Покажи свою мерзкую морду! — яростно закричала Элизабет. Демон рассмеялся ещё громче, уже с явной издёвкой. вдруг, в комнате задрожала почти вся мебель. Смех монстра стих и он злобно прорычал, — Хватит строить из себя смелую! Ты, - всего лишь ничтожество, проклятая душонка жалкой, человеческой девчонки! Ты ничего мне не сделаешь! — с этими словами, он покинул своё укрытие. Откуда-то из угла выскочило что-то чёрное. Оно тонкой, длинной лентой молниеносно проносилось по комнате, разбивая зеркала и ломая всё, что имело возможность что-то в себе отражать. Со звоном и грохотом разлетались осколки и обломки по комнате. Джессика и Филис вскочили с дивана и с визгом выбежали из гостиной, без оглядки помчавшись на второй этаж. — И чего ты добился? Меня теперь просто не могут видеть эти девушки. Да и потом, они убежали. — произнесла Элизабет с насмешкой, стоя посреди комнаты. И тут, сзади прыгнул Самуил и, в мгновение материализовав свою лапу, ударил ею Элизабет, оставив белые отметины от когтей, растянувшиеся по всей спине. — А-а-а-а-а!!!… — призрак пронзительно вскрикнула, разбив звонким голосом все оставшиеся в гостиной стеклянные предметы, в том числе и окна. Раздался злобный хохот и прямо перед ней возник Самуил, Он хлюпнулся на пол чёрной лужицей, а затем, вытянулся в высокий силуэт с горящими в темноте глазами. — Что, больно ха-ха? — довольно ухмыльнулся демон, — Эти раны не исчезнут. — Девушка скорчилась, стиснув зубы и издавая тихое шипение. Она сидела на полу, испытывая невероятную боль, а на её теле, сияли белым отметины от когтей ярче, чем в прошлый раз, ни сколько не исчезая. Ей хотелось кричать, но она сдерживалась, полным ненависти взглядом смотря на монстра. Но вдруг, с его кроваво-красных глаз, взгляд призрака опустился на грудь и прошёлся по всему телу. — Что это? — прохрипела она дрожащим голосом, глядя на едва заметные красные полосы на теле дракона-подобного существа. Демон состроил довольное выражение морды и с наигранной благосклонностью во взгляде произнёс, — Так уж и быть, скажу тебе напоследок. — сделав паузу, он с наслаждением выдал, — Они появились после того, как я высосал кровь из одной из призвавших меня. До последней капли. Было вкус-с-сно. — он облизнул губы, с довольным шипением протягивая последнее слово. — Но её душу, ты не сожрал… Она упокоилась. — прокряхтела призрак. — Это не так важно. Важна кровь. Она сделала меня сильнее. — Самуил изогнулся дугой и, наклонившись к Элизабет, приблизил к её лицу свою морду, проступившую из бесформенной, густой массы непонятного силуэта. Затем, высунув оттуда же левую лапу и коснувшись её правой щеки указательным и большим пальцами, он тихо, довольно прорычал, — Интересно что будет, когда я выпью кровь оставшихся девчонок? Ооооо… Мне уже не терпеться. — Медленно проведя когтем большого пальца по её щеке, он приподнял её подбородок, ещё приблизил свою морду и прикрыл тем же пальцем её губы, вынуждая молчать. Довольная ухмылка не сходила с губ монстра. Он продолжил говорить, — Ооо, и их душонки я тоже сожру. Жаль только, что ты этого не увидиш-ш-шь, моя милая Элизабет. — проговаривая это протяжно, смакуя каждое слово, Самуил сначала резко вонзил когти другой лапы в живот призрака, а затем, стал медленно погружать внутрь и остальную её часть, наблюдая за выражением лица несчастной. Из уст Элизабет, вырывался сдавленный, хриплый крик вперемешку со стоном. Правая же лапа, ловко скользнула чуть вниз, крепко обхватив шею. Чудовище с упоением ловило взглядом каждую эмоцию ужаса и боли, которую выражало лицо его жертвы, а её крик и стоны от невыносимой боли, были усладой для его ушей. А между тем, его длинный хвост также делал своё дело, обвивая бедняжке ноги. Как бы девушка ни пыталась вырваться, всё было тщетно. Она трепыхалась как муха в объятиях паука. Призрак чувствовала, как лапа демона проходит всё глубже в её тело. И пусть руки её были свободны, удары кулачками и попытки толкнуть, были совершенно бесполезны. Она просто било в чёрное нечто, в которое погружались её полупрозрачные руки также легко, как и выходили. — Не смог убить тебя живой, так сделаю это хоть так. — прошептал Самуил. Он коснулся её губ своими. -«Ну вот и всё…» -пронеслось в мыслях Элизабет. Сейчас он просто вдохнёт, всосав её как макаронину Спагетти и всё будет для неё кончено. __________ Призрак уже мысленно прощалась с "жизнью" как вдруг, откуда-то послышались рык и шипение. Взгляд Самуила изменился и он испуганно обернулся на звук. Элизабет также посмотрела туда, всё ещё находясь в лапах своего заклятого врага. Во входном проёме, прямо позади демона стояла Смоуки. Её желтые глаза зловеще светились в темноте, а густая, пушистая дымчатая шёрстка, была взъерошена. Кошка стояла на дыбах, изогнув спину и демонстрируя клыки. Сейчас, она была не милым, ласковым домашним любимцем, а самым настоящим зверем, готовым разорвать любого. Самуил отпустил призрака и боязливо уставился на Смоуки. Та же, продолжая рычать и шипеть, стала делать медленные, уверенные шаги прямо к монстру. Демон вдруг задрожал, словно видя что-то в глазах пушистого зверя, а потом, его глаза потускнели, почти перестав светиться. Прикрыв морду "руками", демон будто обессиленный тяжело встал на проступившие сквозь чёрную массу задние лапы и принял истинный облик. Оторопев от такого, Самуил вдруг запаниковал и, резко подпрыгнув, снова попытался принять форму тени. У него получилось, правда от чего-то гораздо медленнее чем обычно. Затем, он тоненькой лентой быстро пополз по полу извиваясь. Но в этот раз удрать не вышло. Кошка тут же рванулась с места и, догнав тень, вцепилась в неё когтями, будто для неё, она была осязаема. После чего, в ход пошли зубы, которыми Смоуки схватила Самуила за что-то, начав тянуть и трепать. Этим чем-то оказался его хвост, который кошка сантиметр за сантиметром изо всех своих кошачьих сил вытягивала. Смоуки с остервенением рычала, не выпуская добычу из пасти и когтей, словно бы поймала мышку или крысу, а демон, всё пытался вырваться, также издавая рык. Рык этот, был с каким-то эхом и звучал несколько необычно. Элизабет с изумлением наблюдала за происходящим, обхватив руками зияющую в животе дыру, светящуюся белым сиянием. - «Кажется мне повезло, но эти раны…» - пронеслось в её мыслях. А между тем, схватка продолжалась. Но через несколько секунд, тень расширилась и из неё выпрыгнул Самуил, ударом лапы отбросив кошку, цепко державшуюся за его хвост. Та, ударившись о стену, приземлилась на лапки, а он, снова обернувшись тенью, скользнул по стенам и был таков. Смоуки злобно шикнула и перевела взгляд на всё ещё корчившуюся от боли Элизабет. Затем, подойдя к ней, кошка замурлыкала и села, пристально смотря той в глаза. Призрак остолбенела, замерев словно статуя. Боль медленно угасала, но сияющие белым раны, так никуда не делись, оставшись ужасным напоминанием о встрече с Самуилом, которая едва не стала последней Когда всё закончилось, девушка "ожила" и, благодарным взглядом смотря на Смоуки, промолвила, — Ты меня спасла. Спасибо. — Кошка, словно понимая, мяукнула в ответ и, лениво встав на лапки, развернулась и ушла куда-то. - «Эххх… Жаль также легко ты не в силах снять с меня проклятье Самуила…» - подумала Элизабет. Посидев на полу ещё пару секунд, она исчезла, растворившись в воздухе. __________ Пока внизу происходила разборка двух потусторонних сущностей, на втором этаже, в комнате Джессики прятались она сама и Филис. Девушки заперли дверь на замок и сели на край кровати. — И что теперь делать? — нервно сглатывая, задала вопрос Филис. — Мы могли бы изгнать его. — ответила Джессика, — Попробовать изгнать. Вот только… На том листе были записаны изгоняющие слова, но я… Я их не запомнила. А ещё, они вроде на Латыни были. А-а-а! Я не знаю, что делать! — паникуя завершила она. Филис же, ничего на это не ответив, опустила голову, обеспокоенно пробормотав, — Интересно, как там Элизабет? Всё ли с ней в порядке? — Джессика тут же взорвалась, — Да нам бы за себя надо беспокоиться и подумать, как не стать обедом для какой-то неведомой хрени! — а затем, вскочив с кровати и став метаться по комнате, она стала судорожно перебирать и раскидывать вещи. Филис всё также сидела и думала, спокойно отреагировав на крики подруги. — Что ты ищешь? — наконец оторвавшись от собственных размышлений спросила рыжеволосая девушка. — Ту чёртову коробку… — нервно ответила Джессика, — Не помню, куда она делась… — Филис тяжело вздохнула, не став на это отвечать, снова погрузившись в свои мысли. Она как раз таки и думала над тем, как не стать очередной жертвой монстра. С грохотом, на пол полетела полка от тумбы со всякой мелочёвкой. — Да где же эта хренова коробка?! — с рыком прокричала Джессика, продолжая разбрасывать вещи. Филис от такого вздрогнула, но потом, вернулась к думам, будто ничего и не случилось. — Успокойся, Джессика. — словно с неким эхом раздался голос. Филис, оторвавшись от размышлений, посмотрела на небольшое зеркало, висящее на стене. Джессика, перестав швыряться вещами, сделала тоже самое. В зеркальном отражении была Элизабет. Она улыбнулась девушкам, но как-то вымученно. — С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Филис. — Да, меня спасли. А ещё я узнала, почему Самуил боится кошек. — призрак снова улыбнулась, промолвив исчезая, — Вас охраняет пушистая защитница и пока она рядом, Самуила можно не бояться. Но Джессика, будь на чеку, зло живет в твоём доме. — произнеся это, призрак окончательно исчезла. Филис облегчённо выдохнула: -«Слава Богу с ней всё в порядке. вот только…Эти ужасные раны на её теле… » -пронеслось в мыслях. Конечно же девушка заметила последствия встречи с Самуилом. Такое трудно было не заметить. А Джессика, продолжила искать коробок. Конечно же она тоже видела раны Элизабет, но на данный момент, поиск злосчастной коробки её волновал куда больше. __________ Самуил прополз тенью сквозь щель в двери подвала и, забившись куда-то в тёмный угол, кое-как принял свой истинный облик. Он свернулся калачиком, укрывшись крыльями, и устало, обессиленно смотрел куда-то в стену. — Мерзкая тварь… — прошипел он шёпотом, едва слышно, но со злобой, — Как же плохо… — сделав паузу, он пробормотал, — Души… Мне нужны души… — Он попытался подняться, встав сначала на четвереньки, а потом, на задние лапы. Но, попытка не удалась. Лапы затряслись и подкосились. Демон беспомощно рухнул на бетонный пол. — Р-р-р-р-р… — его потускневшие, кроваво-красные глаза вдруг вспыхнули от злости. Затем, тяжёлый вздох. Самуил быстро осознал, что не может охотиться в таком состоянии. К тому же, снаружи слышался кошачий рык. Смоуки царапала дверь, отчаянно пытаясь попасть в подвал. Темнота, сырость и размеренные капли воды из какой-то трубы успокоили Самуила. От слабости, он закрыл глаза и провалился в сон. Даже скребущая дверь кошка уже не была этому помехой. В какой-то момент, до ушей спящего демона долетели звуки топота, а потом, шебуршание домашней любимицы людей снаружи прекратились. __________ Джессика и Филис, устроившись в одной из комнат, забрали к себе Эмилию и Смоуки. Кошка, словно страж лежала рядом с маленькой девочкой, находясь в полудрёме. Она то и дело дёргала ушами, прислушиваясь к малейшим звукам, и время от времени открывала глаза, всё внимательно оглядывая. Джессика и Филис, спали беспокойным сном, постоянно ворочаясь и часто просыпаясь. Для всех в доме, кроме маленькой Эмилии, остаток ночи прошёл в тревоге и страхе.