***
Зима. Декабрь. На улице валил большими хлопьями снег, подгоняемый сильным ветром. Рей стоял за барной стойкой, в любой момент готовый принять клиентов, и поглядывал на входную прозрачную дверь. Никого, кроме него, внутри нет. Только что ушла девушка Кейт, часто заходящая в кафе после пар в университете. Кафе, на самом деле, не пользуется особой популярностью, но хотя бы один клиент в час-два заходил. Рей стоял так десять, пятнадцать минут… Не выдержав, он вытащил телефон из кармана чёрного фартучка с фирменной эмблемой «Deaffee» — круассан, напоминающий ухо, — и стал зависать в соцсетях. Всё равно пока делать нечего. Конечно, если бы была весна, он бы помыл окна и вывеску, дверь, но если всё намыть сейчас, то через полчаса это снова завалит снегом. В заведение кто-то не просто вошёл, а ввалился. Рей не слышал, естественно, а краем глаза заметил фигуру, чуть не упавшую прямо на пороге. Рей сразу отложил телефон и обеспокоенно взглянул на человека. Тот стоял к нему спиной и отряхивался от снега, который засыпался ему за шиворот, в капюшон тёплой куртки, на шапку и шарф. Потом человек повернулся к барной стойке, и Рей сразу поприветствовал его. — «Здравствуйте! Что хотите заказать?» — быстро показал он жестами. Человек, оказавшийся обычным парнем, на вид ровесником Рея, недоумённо уставился на него. Что-то сказал. Рей помотал головой, а парень снова ничего не понял. Тогда Рей снова достал телефон, открыл заметки и напечатал: — «Здравствуйте! Я глухой и ничего не слышу. Это кафе для глухих людей». Парень взглянул на напечатанное сообщение, нахмурился, вздохнул и, судя по движению его губ, выругался. Рей беззвучно посмеялся и написал: — «Я неплохо читаю по губам, не выражайся, это общественное место». Прочитав это, парень смущённо поджал губы и пробормотал «извините». Они постояли ещё немного, и парень уже стал укутываться потеплее, явно собираясь выйти на улицу, но по нему было видно, что он сильно замёрз. Рей быстро напечатал: — «Так что закажешь?» Парень тепло улыбнулся и спросил: — Сможешь прочитать по губам? Или я лучше напишу? Рей показал пальцем на свои губы. Парень кивнул и начал говорить. Заказал он мало, только капучино средний. Рядом в витрине красовались свежие пирожные, хлеба, булки, они прямо манили каждого: сэндвичи с сыром, ветчиной и салатом; бублики с сахаром, булки с маком, тирамису, медовики… Но новый клиент будто специально игнорировал их. Рей, считая своим долгом рекламировать товары, предложил гостю взять что-нибудь из съестного. Парень сначала отнекивался, но всё же засмотрелся на аппетитные сладости и в итоге выбрал обычный круассан. «Приверженец классики», — подумал Рей. А может, просто стесняется и не хочет задерживаться здесь. Приняв заказ, Рей стал выполнять его, проделывая привычную для него работу, а пришедший парень, сняв куртку и повесив её на вешалку, сел за ближайший к барной стойке столик. Он, наконец, более менее расслабился и рассматривал кафе. Светло-коричневые с бежевыми вставками стены, фотографии, газетные вырезки с занимательными фактами в рамочках, какие-то плакаты… Здесь достаточно уютно и пахнет прекрасно. Напрягает лишь совершенная тишина, разбавляемая только жужжанием кофемашины. Но это всё же кафе для глухих, в таком месте и должно быть тихо. Рей украдкой разглядывал гостя. Всё-таки удивительно, что он остался, не ушёл, сидит и ждёт заказ. Не каждый бы так поступил. И улыбка у этого парня красивая, сам он привлекательный, опрятный, сразу видно — порядочный. Рей не разрешал себе пялиться на парня больше пяти секунд за раз, иначе совестно становилось, да и правила приличия не позволяли. Закончив с готовкой, Рей, как обычно, включил яркий красный свет на экранчике, чтобы привлечь внимание посетителя. Парень сразу обернулся и встал, подходя, чтобы забрать кофе с десертом. — Спасибо, — прочитал Рей по его губам и, прикрыв ладонью рот, улыбнулся. Парень в полной тишине ел и пил. Стало как-то неуютно. Рей привык к безмолвию, но сейчас было грустно. Будто время тянется как резина, медленно-медленно сменяя минуты. Рей посчитал про себя до десяти, удостоверился, что ничего страшного не произойдёт, и сел за стол к единственному посетителю. — «Хочешь поговорить?» — напечатал Рей, придвинув свой телефон с сообщением к парню. Тот кивнул и сказал что-то. Рей не понял и нахмурился. Тогда парень тоже достал свой телефон и написал: — «Я Марк. Приятно познакомиться». — «Рей. Чем занимаешься, на кого учишься?» Банальные вопросы, но они так много могут рассказать о человеке. Например: что ему нравится, какие у него планы на будущее. Марк решил не усложнять их разговор и снова печатал: — «Последний год на медицинском, учусь на сурдолога, буду лечить людей с нарушением слуха». — Он приостановился и добавил: — «Даже удачно, что я зашёл сюда, наверное». Рей усмехнулся, почесав за ухом. Это у него своеобразная привычка, когда упоминают слабослышащих людей, он будто успокаивает свои уши, чтоб не горевали. Он написал Марку: — «А когда выучишься, и меня вылечишь?» — Марк быстро кивнул, оживлённо печатая: — «Тебя в первую очередь вылечу! Будешь моим первым пациентом». — «Надеюсь, не подопытным кроликом, хах», — Рей едва слышно хмыкнул. — «Интересно получается, ты у меня самый первый слышащий клиент, а я буду у тебя самым первым глухим клиентом. Взаимопомощь». Марк рассмеялся в голос. Наверняка его смех красивый. Низковатый, почти как нота «до», не громкий и не тихий, приятный. Как хорошо было бы услышать, хотя бы на миг… Рей оборвал свои мечтания. Вот накопит денег на операцию и услышит. Марк отпил ещё своего кофе, дожевал круассан. — «У вас очень вкусно!» — напечатал он и стёр с подбородка крошки. Рей приподнял уголки губ и кивнул, выражая благодарность за комплимент заведению. С Марком было весело и легко. Даже слуховой барьер им не мешал прекрасно общаться на совершенно разные темы. Не верилось, что они встретились только полчаса назад. Но кофе закончился, круассан тоже, а у Марка зазвонил телефон. Это Рей понял по загоревшемуся экрану с круглой иконкой, на которой мило улыбалась какая-то девушка, а имя контакта гласило: «Мэри». Марк взял трубку и стал быстро шевелить губами, поэтому Рей плохо уловил суть разговора, но понял, что Марку надо куда-то торопиться, чтобы что-то сделать. Пока тот говорил по телефону и потихоньку собирался, Рей напечатал вопрос, коря себя за излишнее любопытство. «Красивое имя. Это твоя девушка?» почти было стёрто, но Марк уже увидел и прочёл. Путей для отступления не осталось. Марк отмахнулся, покачав головой: — Нет, просто однокурсница. Мы с ней проект вместе делаем по повседневной жизни слабослышащих. Кстати, ты не против, если в следующий раз я поспрашиваю тебя? — Марк говорил намного медленнее, чем со своей однокурсницей, чтобы Рею было легче понимать его речь. Рей радостно улыбнулся, даже не закрыв лицо: Марк придёт сюда ещё как минимум один раз! Он вернётся! Рей за секунду напечатал «конечно», и парни подошли к кассе, чтобы Марк расплатился. Рей отдал бы ему всё и безвозмездно за такое тёплое общение, но правила кафе обязывали. Да и зарплату получить, всё же, хотелось. Рей помахал клиенту на прощание и написал: — «Заходи ещё, Марк :)» Марк кивнул, сказал новому знакомому «до свидания» и подумал, что обязан вернуться сюда ещё.***
На следующий день после их первой встречи Марк в кафе не пришёл. Рей, конечно, волновался, что он вообще больше никогда не придёт, а про «следующий раз» сказал чисто из вежливости. Но в четверг — удачно, что это была смена Рея — Марк явился на пороге заведения опять весь в снегу, но радостный и улыбающийся. Рей сразу же помахал ему в знак приветствия. Марк подошёл к нему и проговорил «привет». Рей по обычаю спросил, что клиент закажет, Марк назвал то же самое, что и день назад, во вторник. Потом Марк сел за тот же столик и принялся ждать. В кафе снова никого не было, только они вдвоём. Похоже на день сурка, только они оба рады этому. В этот раз Марк пришёл с рюкзаком, из которого вытащил небольшой ноутбук и стал там тыкать кнопки, открывая разные файлы. Рей пытался разглядеть, чем там Марк занимается, но постоянно отвлекался на кофе: испортить заказ Марку совершенно не хотелось, обидится ещё и не придёт больше. Рей отмахнулся от пессимистичных мыслей и зажёг красный экран. Марк забрал свои капучино и круассан, сел обратно и махнул Рею, чтобы тот присоединялся. Это было само собой разумеющимся, раз в прошлый раз они договорились пообщаться, но так, спрашивая и давая разрешение, они будто сближались. Рей сел и заглянул в ноутбук Марка. Там был открыт какой-то вордовский документ с кучей исписанных страниц и непонятных терминов. — Проект, — сказал Марк, проматывая на последнюю страницу, заполненную пока наполовину. Он надеялся, что испишет как минимум страницы две после «интервью» с Реем. — «Ну, спрашивай давай. Можешь затрагивать любые темы, не бойся чего-то «болезненного», мне всё равно», — Рей сидел с абсолютно спокойным лицом, и Марк понял, что ему правда можно доверять Марк открыл ещё один файл, в котором по порядку были написаны подготовленные заранее вопросы. Рей прочитал первый: «Врождённая или приобретённая глухота?». Вопрос был самым базовым, у Рея уже чуть ли не в привычке отвечать на такое. Он быстро напечатал: — «Я оглох в пятнадцать-шестнадцать лет, повреждены барабанные перепонки. Даже не знаю, как это произошло, я отвёртками в ушах не ковырялся.» Марк вдруг почувствовал, что ему становится грустно и больно. Будто это не Рей, а он сам оглох по непонятно как произошедшей причине. Это ошеломило. Учась на врача, Марк привык не сострадать другим, он ходил и в психбольницы, и в морги, и в детские поликлиники, и в хирургические отделения, смотрел на смертельно больных или уже мёртвых пациентов. Но ничто так не задевало, как несправедливость, случившаяся с этим, обычным на вид, парнем: обыкновенный рост, обыкновенные рыжие волосы, обыкновенное, но красивое лицо, обыкновенные руки и ноги. Почему на его долю выпало такое? Рей подёргал Марка за рукав кофты, отвлекая от задумчивости. Тот вздрогнул от движения, но пришёл в себя. Быстро записал, что ему чуть ранее сказал Рей. Следующий вопрос Марк зачитал вслух, сам не зная зачем, если Рею легче самому прочитать: — Над тобой издеваются из-за того, что ты глухой? — Марк не покривил душой, если бы сказал, что хочет услышать «нет», ибо это ужасное варварство. Рей быстро написал ответ: — «Нет, разве что мама необидно подшучивает. Стебутся надо мной, что я (как же я ненавижу это гадкое слово, почему именно оно?) педик. Досталось же судьбой, пхах.» — Руки у него тряслись, пальцы соскакивали с нужных кнопок клавиатуры. Рей, конечно, понимал, что Марк всё-таки образованный и умный, но мало ли у кого какие взгляды на сексуальные меньшинства. Марк нахмурился, прочитав его ответ. Посмотрел ему в глаза. Как будто в замедленной съёмке произнёс, что Рей понял сразу же: — Такие люди даже людьми считаться не могут. Идиоты, вот и всё. Я от такого стараюсь просто изолироваться, не смотреть и не слушать. Если бы Рей мог, он услышал бы свой облегчённый вздох. Как гора с плеч свалилась. Потом до Рея дошёл смысл последней фразы. Он напечатал: «Ты тоже гей?». В каком-то смысле с этого было смешно — спрашивать такое у парня, с кем он виделся в общей сложности примерно час… Бред сумасшедшего. Но Марк лишь спокойно кивнул и прочитал следующий вопрос из своего списка: — Как относишься к музыке? Глаза Рея буквально загорелись. Он даже улыбнулся, не прикрываясь! Сразу стал много-много печатать у себя в заметках, не отрываясь ни на мгновение. Когда наконец дописал, показал Марку: «Я ОБОЖАЮ МУЗЫКУ!!! Когда я слышал, я играл на гитаре и пытался сочинять песни, могу попробовать откопать записи. И сейчас я люблю читать музыку: открываю ноты к песне и воспроизвожу их в голове. Последние годы получается хуже, я уже забываю звуки, но стараюсь их восстанавливать в памяти. Это не так прекрасно, как слушать музыку, но хоть какой-то компромисс. Особенно панк-рок люблю. Готов выебать тебе все мозги этим, если честно. Очень. Люблю. Музыку.» Марк на эту тираду и признание в любви музыке улыбнулся. Красивая у него улыбка. — Ловлю тебя на слове, откопаешь свои записи, хочу это услышать, — сказал он и, Рей готов поклясться, подмигнул. — Итак, едем дальше. Вопрос чисто от меня, не для проекта: в сексе глухота не мешает? Рей с каменным лицом помотал головой, что выражало «ничуть». Они вдвоём смотрели друг на друга, молчали. Затем одновременно на их лицах расплылись улыбки, и в конце концов их прорвало на смех. Но смех Марка прервался быстро, вместо улыбки на лице было поражение. Рей тоже перестал смеяться, настороженно глядя на Марка. Тот, распахнув глаза, смотрел на него как впервые. — Твой голос… — наконец проговорил он. — Просто поразительный. Теперь Рей таращился на Марка, будто он с Юпитера на Землю свалился. Он никогда не думал, что тоже смеётся в голос. Но больше изумила реакция Марка и то, что ему понравился совершенно обыкновенный голос Рея. Вау. Больше и думать нечего. Рей смущённо опустил взгляд в пол. Он не привык к таким неожиданным комплиментам, особенно от малознакомых людей. Марк осторожно тронул его за плечо. — Есть ли преимущества в глухоте на твой счёт? — спросил он, переводя их разговор в другое русло. Рей стал предпринимать попытки что-то написать, но каждый раз стирал всё, что писал, продолжая ломать голову над этим трудным вопросом. Он никогда не задумывался о плюсах или минусах жизни в тишине. Он всегда просто жил. В голове сейчас пустота, и Рей прокручивал воспоминания за все пять лет глухоты, пытаясь придумать что-нибудь. Дверь кафешки открылась, и на пороге появилась полноватая девушка в очках — Жанет, приходившая сюда после художки каждый четверг. Рей подскочил со стула и помчался за барную стойку, приветствуя клиентку и принимая её заказ. Потом Жанет села за свободный столик, а такие были все, кроме одного, где Марк немного тоскливым взглядом смотрел на Рея. Тот повернулся на мгновение к нему и виновато посмотрел, одними глазами прося прощение за резкий уход от разговора. Марк кивнул, будто говоря, что извиняться не за что. Когда Рей отдал заказ Жанет, Марк подошёл к нему, чтобы расплатиться. Чек вылез из принтерчика, но Рей зачем-то достал ручку и принялся выводить там цифры и буквы. Закончив, он протянул исписанный чек Марку. Синими чернилами на бумажке остался одиннадцатизначный номер и надпись: «мой телефон, пиши если что, буду рад». Марк взял чек и, вместо того, чтобы как обычно скомкать его и выкинуть, аккуратно положил в карман. Попрощавшись, он ушёл, а Рей остался ждать новых клиентов.***
Рей любил историю, но ненавидел сдавать зачёты и готовиться к ним, потому что у студентов постоянно спрашивали все даты. Особенно на полугодовых сессиях. Рей считал запоминание абсолютно всех дат полным абсурдом — главное ведь понимание исторических процессов. Но системе образования на это, естественно, было плевать. От заучивания билетов его отвлёк загоревшийся экран телефона, оповещающий, что пришло новое сообщение. Рей решил пока не обращать внимание и сначала нормально подготовиться к скорой сессии. Он упрямо продолжил читать и писать. Любопытство разъедало. Вдруг, это мама? Ей никогда не нравилось, что сын долго игнорирует её и не отвечает. А если вообще куратор? Информация по этой самой сессии, к которой он сейчас так усердно готовился? Рей не выдержал и разблокировал экран, зайдя в сообщения. Неизвестный номер Здравствуй. Это Марк. Решил тебе написать, надеюсь, что не отвлекаю. Рей решил не игнорировать его и хоть что-то написать, а то невежливо как-то.Вы Привет! Рад, что ты написал! Не переживай, можешь писать мне в любое время, я почти всегда на связи
Добавить контакт? Да. Переименовать контакт в «Марк»? Да. Изменения сохранены
Рей немного потупил, смотря на скудную переписку, и вернулся к злосчастным билетам. Осталось всего четыре, а потом он будет свободен. Но вместо вопросов о революции в Германии 1918-1919-х годов, в голову лез Марк. Какой он на вид сдержанный, даже сообщения пишет чёткие и с множеством точек, даже в самом конце ставит. Так обычно делают только взрослые. Например, его папа. А вот мама нет, пишет, иногда пропуская буквы, а на запятые совершенно забивает. Кстати, надо спросить у неё про старые записи с песнями. Вроде у Рея на телефоне сохранились они где-то в архиве… В реальность его вернула упавшая под стол ручка. Точно, сессия. Пора бы ему прекратить погружаться в свои какие-то чертоги разума, как Шерлок из бибисишного сериала. Всё же Рей не девиант. Закончив уже поздно вечером, Рей хотел сразу завалиться спать, но какой-то червячок ещё сидел внутри. Поэтому он стал искать свои старые песни. Когда мама подтвердила, что это именно то, что ему нужно, Рей стал писать Марку. Было волнительно. Хотя почему? Он сам не знал, но, наконец решившись, отправил ему сообщение:Вы прикреплено два аудиофайла Вот те записи, про которые я говорил недавно) Если честно, я уже не помню, что там. Вроде есть что-то, сочинённое мной
Интересно, а понравится ли Марку? Вдруг он всё раскритикует или просто останется недовольным, а Рей даже не услышит, что там такое? Будет жутко обидно. Ответ прилетел ему через шесть минут. Значит, Марк послушал всё, увидев сообщения сразу. Рей дрожащими от волнения руками открыл их переписку. Марк Вау! Рей, это очень классно, правда! Я хоть и далёк от музыки, но это буду слушать, когда еду в университет). И твой голос очень красивый. Рей поражённо уставился на сообщение от Марка, а потом радостно прижал телефон к груди, будто желая впитать эти слова прямо в сердце. На глаза навернулись слёзы. Марку понравилось. Он будет это переслушивать. В голове не укладывается!Вы Спасибо огромное, это очень приятно слышать!!! Ой, читать в моём случае ахах
Марк Ахах, да, к сожалению… Когда я тебя вылечу, то ты сможешь так говорить).Вы Тогда вылечи побыстрее, пожалуйста, а то уже не могу: ( Хочу услышать твой голос…
Марк Мне осталось учиться всего полгода, чуть-чуть потерпи. И не такой уж мой голос и особенный и приятный.Вы Ты на каком курсе уже, получается? А я уверен, что твой голос очень красивый!
Марк На шестом, последнем. В медицинском же дольше обычного учатся.Вы Ого! Значит, ты на года два старше меня. Я только на четвёртом исторического. Магистратура ещё…
Марк Магистратура это интереснее, там ты уже определяешься с узкой направленностью, получая меньше ненужной информации.Вы Ага, только мне бы ещё определиться с этой узкой направленностью
Марк Уверен, ты справишься. Какие направления тебя больше всего интересуют?Вы Ты реально хочешь меня послушать? Предупреждаю: я буду нудить, скорее всего
Марк Конечно! Ты очень интересный, и я хочу лучше с тобой познакомиться.Вы Тогда готовься. Больше всего я люблю историю древнего мира и средневековья. Ведь согласись (ну или поспорь, хочу узнать твою точку зрения), это те времена, в которые всё и начало развиваться с зарождения. Это как одна огромная школа человечества, времена, обучающие прекрасной жизни. Конечно, древность намного более… привлекательная? Потому что в средние века многие достижения ушли, извини за грубую лексику, на хуй. Люди даже не мылись, боже. Но зато прогрессировала военная техника и стратегия. Из средневековья человечество сделало много выводов и в дальнейшем не совершало ошибки, сделанные на том этапе. Считаю, что это также малоизученные эры, а все просто приняли их и смирились. Это раздражает!!! Древность — великое время! И я обязательно докажу это! Ну, как-то так)
Марк Ого. Так… Эмоционально и умно. Ты станешь лучшим историком современности, точно всем докажешь то, что захочешь. И я с тобой, кстати, согласен насчёт развития человечества. То же Новое время, насколько я знаю, основывалось на задумках Древнего мира.Вы Ты совершенно прав. На то это и эпоха Возрождения или, как говорят итальянцы, Ренессанса. Тогда люди воскресили главные идеи древности На эту тему можно говорить бесконечно, теряясь в теориях и догадках Историю ведь множество раз переврали. Изменяют её и прямо сейчас, а мы об этом даже не подозреваем
Марк Да, как же всё загадочно…Вы Ага, и не говори
Марк Рей, прости, с тобой безумно интересно общаться, но у меня завтра зачёт серьёзный, я пойду спать. Тебе советую тоже не засиживаться, а то отсутствие сна плохо влияет на организм.Вы Да, конечно, иди. И нет нужды извиняться за это Спокойной ночи)
Марк Спокойной).***
Марк на протяжении уже трёх месяцев (подумать только, уже так много, хотя, кажется, их первая встреча произошла буквально вчера) каждую неделю приходил в «Deaffee» по вторникам и четвергам, потому что ему хотелось попадать туда именно в смену Рея, а не кого-либо другого. Когда в кафе было пусто, Рей сидел с ним за столом, а если кто-то появлялся, то Рей стоял за барной стойкой, они переписывались и переглядывались. Марк с замиранием сердца наблюдал, как меняются эмоции на лице Рея, как тот улыбается, хмурится или беззвучно смеётся. То, что глухие какие-то обделённые — глупые враки. Рей совершенно полноценный и прекрасный человек. Он особенный, да, но не потому, что глухой. Просто потому, что он — это он. Супер-эмоциональный, излагающий умные и бредовые мысли, совершенно не боящийся показаться странным, ставящий кучу восклицательных знаков, вечно всем интересующийся, шутящий сам над собой, придумывающий каламбуры и рифмы с обычными словами… Марк хоть и не мастер слова или писатель, но готов сочинить целую книгу на тысячи страниц, почему Рей особенный. Те самые, избитые всеми романтическими произведениями, бабочки в животе не то что летают, а носятся как реактивные ракеты при виде Рея. Один раз, когда Марк пришёл в кафе, он поздоровался с Реем на жестовом языке. До этого дня он долго готовился, заучивая фразу, которую хотел «произнести». Но это того стоило. Надо было видеть лицо Рея, когда он понял, что Марк пытается говорить на жестовом языке ради него! Он был просто безумно рад и даже обнял Марка. А тот вечером ворочался в постели, не желая отпускать прекрасное тёплое ощущение его объятий. Хотелось бы, чтобы они так заснули рядом, крепко обняв друг друга… Похоже, Марк влюбился.***
Рей стоял перед зеркалом и шевелил ртом, пытаясь говорить. Он не знал, получалось ли у него произносить слова внятно или он просто мямлил что-то неразборчивое — он же ни хрена не слышал. Вроде губы шевелились правильно, и вибрация в горле чувствовалась, значит, какой-то звук исходил. Подумать только, Рей не мог сказать банальное: «Привет, Марк, как дела». Четырнадцатилетний он покрутил бы пальцем у виска, если б ему сказали такое. Поэтому, стараясь не думать пессимистично, Рей написал маме с просьбой:Вы Мам, помоги мне, пожалуйста
Мама Что случилось?????Вы Послушай, я нормально говорю прикреплён один аудиофайл ?
Мама Хммм. Вышло очень даже хорошо! Только постарайся говорить погромчеВы Так прикреплён один аудиофайл?
Мама Идеально. Ты у меня такой умничка: «0 А кто такой Марк?))))Вы Мой друг, мы с ним в Дэффи познакомились Да, он слышит
Мама …ты опередил мой вопрос А что он там забыл раз слышит-то?Вы Просто метель дикая была, он зашёл в первое попавшееся
Мама Ясненько. Ну ты пиши нам с папой И удачи с Марком ;))Вы Ага, пока
Рей перед сном ещё раз пять (или двадцать пять?..) повторил заученную фразу, надеясь, что завтра не упадёт лицом в грязь.***
Обычно Марк приходил часа в четыре, иногда мог задержаться на минут двадцать, но не больше. По четвергам он и того раньше явиться мог. Но сегодня, в четверг в пять вечера, его не было. Марк ничего не писал ни вчера, ни сегодня, не звонил и не приходил. Рея это очень напрягало и даже расстраивало. Он ведь так готовился к этой встрече… Да и вообще — это стало негласным правилом, традицией, видеться по вторникам и четвергам. Рей хотел уже написать Марку, мало ли, что случилось, но дверь кафе отворилась. — «До встречи!» — попрощался Патрик, недавний гость заведения. Рей и забыл, что Патрик тут сидел всё это время, пока он сам беспокоился о Марке. Может, и вправду что-то случилось? Или Марку просто некогда? Он же на последнем курсе, наверное, его постоянно загружают разными работами. Или ему просто надоел назойливый и странный Рей. Или у него вообще есть парень, и у них сегодня свидание, а Рей просто друг или знакомый, который вообще ему не нужен. Рею стало невыносимо грустно. Для него-то Марк не просто друг или знакомый. Рею нравится, жутко нравится Марк. Рей откровенно влюблён в него. Каждый день мечтает встретиться с ним и никогда не расставаться, слышать его — он уверен — прекрасный голос, обнять как можно крепче, во время их встреч всегда следит за губами Марка, чтобы понять, о чём он говорит, и искренне желает поцеловать их. В кафе кто-то ввалился, чуть не падая на пороге — совсем как в их первую встречу. Марк. Он виновато улыбался и быстро дышал как после стометрового спринта. Рей сразу встрепенулся и энергично помахал рукой, здороваясь с ним. Марк подошёл к нему, пока ничего не говоря. Рей улыбнулся шире прежнего и сказал: — Пр-ривет, Мар-рк, как у т-тебя дела? — он всегда заикался, когда нервничал, хотя последние годы даже забыл об этом. Вот, пожалуйста, вспомнил. Марк застыл, забыв все слова, забыв, что хотел извиниться за такую задержку, забыв как дышать. Ему хотелось коснуться рукой горла Рея, чтобы почувствовать вибрации его голоса, коснуться губами губ Рея, чтобы попробовать его слова на вкус, пусть кто-то скажет, что это невозможно. Марку сейчас абсолютно всё равно. Да, голос Рея дрожит, да, Рей заикается, да, Рей говорит медленно. Но, чёрт возьми, Рей говорит! И не для кого-нибудь ещё, а для него, для Марка! Марк не смог справиться с этим огромным наплывом чувств и обнял Рея, уткнувшись лицом ему в плечо и чуть ли не плача от счастья. Рей тоже прижался к нему, до невозможности нежно поглаживая по волосам. Если бы он только мог, то шептал бы признания в любви, шептал бы, какой Марк прекрасный. Они бы простояли так вечность. Но Марк всё же неловко отстранился и восхищённо прошептал: — Спасибо, Рей… Я самый счастливый человек во Вселенной. Рей добродушно улыбнулся и, даже не спрашивая Марка, стал делать для него кофе. За все месяцы их знакомства его заказы не менялись ни разу, поэтому в вопросе не было никакой нужды. Они и так друг друга понимают. Без слов.***
Май. Жара несусветная. Только в кафешке работали кондиционеры, и было совсем не душно, хоть народу в этот день много. Но почему-то нет его. Марк смотрел на барную стойку, за которой стоял какой-то парень, но не Рей. Рея нет в его смену. Но ведь он ни разу не пропускал рабочие дни, всегда приходил по вторникам, средам и четвергам, приветствовал Марка, общался с ним и зажигал красный экранчик, чтобы подать клиенту знак о готовности заказа. Где тогда он сегодня? Марк написал ему, не вытерпев своих дурацких мыслей:Вы Рей, у тебя всё в порядке? Просто тебя нет. И прости, если отвлекаю от чего-то важного.
Рей вечность не отвечал. По крайней мере, для Марка эти одиннадцать минут показались вечностью. Потом, аллилуйя, пришло сообщение: Рей Не переживай! У меня всё хорошо) Просто сегодня я к врачу пошёл.Вы Теперь мне ещё страшнее.
Рей Ахаха Да ничего страшного, правда! Наоборот, всё замечательно!!!Вы Очень сильно на это надеюсь. А ещё надеюсь, что мы послезавтра встретимся.
Рей Конечно) Ой, прости, моя очередь подошла Пока!Вы Что бы там ни было — удачи.
***
Рей в полном одиночестве ждал прихода Марка, едва ли не прыгая за стойкой. Ещё совсем чуть-чуть — и всё решится. Ну, он так надеялся. Сегодня Рей заснул только под утро, бормоча под нос очень много совершенно разных слов, просто чтобы заставить себя заикаться меньше и говорить быстрее. Дверь отворилась, и зашёл Марк. Прямо как по волшебству. Рея замутило, тошнота от чрезвычайного волнения подступила к горлу, а в животе что-то забурлило. Рей сжимал и разжимал дрожащие пальцы на высокой столешнице, за которой стоял. Марк привычно поздоровался: — Привет! И Рей обомлел. Сегодня он впервые услышал голос Марка, в которого так сильно влюблён. Рей коснулся слухового аппарата, не веря, что этот день наконец настал. Он тихо начал говорить, так светло улыбаясь, что у Марка сжалось сердце: — Твой гол-лос… Мар-рк, я с-слышу самый пр-рекр-р-расный звук в св-воей жизни… Он был готов грохнуться в обморок на ровном месте. А слёзы текли из его глаз, потому что невозможно было сдержать эмоций, бьющих через край. — Ты слышишь? Слышишь, что я говорю? — Марк подошёл вплотную к барной стойке, за которой стоял плачущий, но дико счастливый Рей. — Да! Мар-рк, я слышу! Слышу, пр-ред-дставляешь? — Рей положил свои ладони на щёки Марка, придвигаясь ближе, чем они когда-то были. — Я не могу поверить своему счастью! — Марк взял лицо Рея в свои ладони. Они стояли, разделяемые лишь перегородкой из высокого стола. Они улыбались, смеялись и плакали. — Мар-рк, я люблю тебя, — сказал Рей, прикоснувшись своим носом к носу Марка. — Хочешь верь, хочешь нет, но я тебя тоже. Они не могли пошевелиться. Только смотрели друг другу в глаза, вспоминая, как долго и с какими усилиями шли сюда, к этому дню, к этому признанию. — Мож-жно… М-можн-но… — Рей выдохнул, справляясь с заиканием. Марк даже не вздрогнул, он спокойно ждал, пока у Рея получится выговорить всё правильно. — Можно тебя поц-целовать? — В следующий раз, — для Рея это почти любимая фраза из уст Марка, — даже не спрашивай. И они правда поцеловались.***
— Когда я буду пр-риходить, всегда буду ставить музыку. Мне нужно очень много всего послушать! — Рей, протирая столы перед закрытием, болтал о всякой всячине. Марк, стоявший у выхода из кафе, внимательно слушал его. — Надеюсь, она не будет р-раздр-ражать остальных. — Они ведь не услышат её. — Вибр-р-рации. Но гр-ромко я включать не буду. — Рей всё ещё заикался на букве «р», но Марк очень радовался, что он быстро оклемался от долгого безмолвия. — Тогда и волноваться не о чем, — Марк пожал плечами и вновь оглядел «Deaffee», которое их и свело. Те же светло-коричневые с бежевыми вставками стены, фотографии, газетные вырезки с занимательными фактами в рамочках, какие-то плакаты… Только теперь здесь не тихо. Рей постоянно что-то говорит, а потом, как он пообещал больше сам себе, чем кому-нибудь, он будет включать музыку, и точно станет не до тишины и скуки. С Реем вообще всё скрашивается и становится намного лучше и интереснее. Даже жизнь. — Ну, я закончил. — Рей, позвякивая небольшой связкой ключей, подошёл к Марку и взял его под локоть. — Не соблаговолите ли пр-ройтись со мной? — Да хоть в Антарктиду, Ваше благородство, — Марк открыл перед ними дверь и первым вышел на ещё тёплую после дневного летнего зноя улицу. Рей закрыл дверь кафе на три оборота ключа, и они пошли по тенистой аллее, глядя, как садится солнце. Рабочий день закончен. А им столько ещё предстоит услышать. Вместе.