Старший сержант Юра

      "Опять залёт. Убью душару", — злобно подумал старший сержант Бутонов и, войдя в казарму, подозвал провинившегося солдата.       Мужчина открыл рот, чтобы озвучить наказание для рядового Караулова, но резко закрыл. Вместо этого лишь уставился напряжённо, сосредоточенно что-то изучая. Сержанту вдруг показалось, что перед ним стоит он сам, только молодой. Небрежно застёгнутый, с болтающимся ремнём и внушительным животиком. Батон переводит взгляд на зеркало и долго удивляется, во что же он превратился за пять лет: весь тощий, бледный, зато с осанкой короля.       Дух тоже смотрит напряжённо, продумывает план действий: Не предложить ли сержанту врача? Лучше не надо, а то вдвойне огребёт. Замечая на себе обеспокоенный взгляд, Бутонов непривычно тихо произносит:       — Потом тебя убью.       И ложится на свою кровать. За годы службы он научился высыпаться, но сегодня было до неприличия тяжело вставать. Глаза слипаются, и не в силах противостоять природным потребностям, Юра засыпает. Вот же прилетит от взводного! Но сейчас это не важно.

***

      Навадский стоит с куленковским пистолетом. Владелец требует выстрелить в Бутонов. Юра переживает. То ли осознав, насколько был неправ, то ли не доверяя. Федя тоже переживает. Он ещё никогда не направлял на человека оружие. Батон та ещё сволочь, но не Навадскому решать, кому сколько жить!       Рука начинает дрожать. Жутко сложно контролировать пальцы. Судорга. Неожиданно раздаётся выстрел.       Но он же не хотел! Это вышло случайно!       Глаза Бутонова округляются. Он падает и удивлённо прикладывает руку к болящему месту. На ладони кровь.       Юра раз за разом повторяет:       — Не надо, — и неожиданно просыпается. Фух, живой, это всего лишь сон. Веки невозможно тяжёлые, и всё, что остаётся старшему сержанту — это слушать приглушённый разговор:       — ...Может, симулирует? — с надеждой спрашивает ротный.       — Увы. Я дал жаропонижающее, но лучше, чтобы скорая приехала как можно быстрее. Могут не довезти, — отвечает Ярослав. — Почему вы обратились так поздно?       Ответа Бутонов не слышит, перед глазами начинают одна за другой появляться картинки из прошлого.

***

      Последующую неделю Бутонов помнил смутно. Когда в голове прояснилось, он понял, что сам себя чуть не погубил. Настроение было хуже некуда. Как казалось, простая простуда могла стоить жизни. А после разговора с Навадским сменились только призывы. Юра по-прежнему мог пересчитать добрые поступки по пальцам на руках.       Конечно, должность старшего сержанта немного вразумила пылкий нрав, но хорошим не сделала. Вспоминая об этом в минуты смертельной опасности, Батону начинает казаться, что он и вовсе зря ходит по свету.       Со времён Юры-клоуна прошло много лет, а единственное достижение — это то, что он перестал ЖРАТЬ и теперь ПРИНИМАЕТ ПИЩУ. Стабильная порция сократилась раз в десять. Это было непросто, но теперь от Батона осталось только прозвище. Новобранцы вообще считают, что это производное от фамилии.       Оказавшись на грани вот уже в который раз, Юре хочется что-то изменить. Он любит свою работу, но пока его удел — быть простым «сержантиком» и бояться вернуться в родной город, о каких изменениях может идти речь? Хотя... домой он, пожалуй, поедет при любом удобном случае, пора показать, что клоун вырос.       Бутонов всю ночь думает о жизни и просыпается только к обеду. Первое, что он видит — это смазливую блондинку. Она, лишь изредка моргая, сидит в неподвижной позе. Потом резко дёргает головой и целует мужчину в щёчку. Кажется, она делает так всю неделю.       Узнать бы ещё, кто это.       — Дениска, зачем ты меня так напугал? Сначала исчез, потом и вовсе чуть не умер, — произносит хриплым голосом незнакомка.       — Я Юра, — мужчина моргает.       — Тебе так кажется, — уверяет девушка и начинает весело болтать со «своим парнем».       Бутонов явно с кем-то перепутали. Его напрягает её взгляд, но к концу дня он наивно надеется встретиться завтра. Кто же мог подумать, что сумасшедшие — такие хорошие собеседники?       Вечером Юра спрашивает у медсестры: кто такая его таинственная гостья? Ответ оказывается простым и грустным.       Кира. В прошлом успешная певица. Когда она сорвала голос, парень Денис резко перестал клясться в любви до гроба и уехал в неизвестном направлении. Теперь Кира лечится в соседнем отделении, и, судя по всему, не очень удачно.

***

      Месяц прошёл незаметно. Сегодня Бутонова выписывают. Он нарочно долго собирает вещи и думает, что сказать любимой. Кира стоит у двери и смотрит настойчиво, почти не моргая, но не на Бутонова, а куда-то сквозь.       Когда мужчина наконец заканчивает сборы, девушка тихо шепчет:       — Денис…       — Я Юра, — по привычке поправляет Батон. Но сегодня он слышит другой ответ:       — Не пытайся, всё равно не запомню. Глупость какая! Разве можешь ты быть Денисом? Вы же совсем не похожи! — Бутонов удивлённо моргнул.       — То есть Дениса запомнить легче, чем Юру? — Кира скромно кивает и нерешительно подходит ближе. Сегодня она другая, слишком робкая. Похоже, понимает, что это их последняя встреча.       — Легче. Я хочу, чтобы в моей жизни был только один Денис — ты.       — Может, это прозвучит странно, но ты уверена, что я лучше предыдущего? Я та ещё сволочь, — нервно уточняет Юра. Он тут недавно Кобрина вспоминал...       Да, хотелось отличиться, чтобы заметили. Хоть на немного стать главным героем, но не таким же способом! Заглядывать в рот «психу», восхищаться им. Как он до такого додумался? И ведь ничего не получилось. Кобрин попал под следствие, а Бутонов так и остался фоном, дворовым шутом.       На контракте тоже не получилось заработать славу. Главным героем стал Ярошенко, а позже Сологуб. Бутонов был старше по должности, намного рассудительнее сержанта, но главным почему-то так и не стал. И только он начал догадываться, что делает не так, словно по иронии приоритеты поменялись.       А достоин ли он Киры? Она женщина его мечты. Мало того, что красивая, так у них ещё и много общего. Такая родная, с ней хорошо и совсем не хочется расставаться. Как он раньше без неё жил? Совсем непонятно, кто из них безумнее. Только зачем ей такое «счастье»?       — Ты хороший, просто немного запутался… — девушка отпрянула назад и резко мотнула головой. — Мы ещё когда-нибудь встретимся? — Бутонов обнимает певицу за плечи, глубоко вздыхает и, наконец, произносит то, что так долго его тревожило:       — Поженимся?

***

      Рота воспринимает возвращение старшего сержанта с восторгом. Чуть ли не пылинки с него сдувают. В каптёрке дедушки садят на почётное место, отдают все свои пряники. Только вот от этих сочувствующих взглядов подавиться можно.       — Что я пропустил? — задумчиво спрашивает Бутонов, медленно мешая чай. Он такой отмороженный с самого прибытия.       — Ничего особенного. Всё согласно расписанию. Мы все за тебя так испугались, что даже залëтов не было.       За него переживали. Впервые кто-то кроме родителей за него переживает. Это оказывается так приятно.       Наконец один из дедушек решается:       — Ты какой-то заторможенный, может, позвать дежурного?       — Мужики, а я женюсь, — отвечает Юра после небольшой паузы.       В каптёрке повисает тишина. Кто-то пытается понять смысл сказанного, а кто-то осознать масштабы пролетевшей мимо жизни. Мальчики никак не могут понять, как такое возможно? Месяц назад был едва ли живой, а теперь где-то в госпитале нашёл девушку и женится.       А ведь Бутонов и сам ничего толком не может объяснить. Что он может сказать товарищам? Что влюбился как школьник? Что больше всего на свете хочет защитить любимую от злобы мира, хоть немного скрасить тяжёлую судьбу? Что надеется тем самым искупить свои грехи? Они не поймут. Он и сам с трудом понимает, чем же его зацепила эта певица? Просто есть в ней что-то особенное. Но что? Может, она тоже потерялась? Или, напротив, помогает найтись?