Базовый принцип честности

- Ну что, догнал? – не отрываясь от происходящего на мониторе компьютера, бросил Хэви вглубь адвокатской конторы, едва до его чуткого слуха донесся металлический лязг тяжелой входной двери. Вопреки ожиданиям секретаря, ответа не последовало. Хэви прислушался, однако кроме чуть приглушенного звука неразборчивых, сумбурных движений не смог ничего уловить, - Ди? - еще раз настороженно позвал он. Ответом вновь стало давящее на нервы молчание. Негромко чертыхнувшись, секретарь обернулся в сторону вошедших, намереваясь высказать брату все накопившееся в душе, однако так и застыл, осекшись. За спиной Ди, в раме дверного проема застыл хорошо знакомый рыжему парню силуэт обманутой художницы. Девушка обводила недоуменным взглядом небольшое темное помещение, не вполне осознавая, как она умудрилась очутиться здесь вновь. Испуганно озираясь по сторонам, Касси маниакально сжимала в пальцах край теплого шарфа, переводя растерянный взгляд то на юриста, то на его помощника, и обратно. В глазах девушки застыл немой вопрос. Будто не обращая внимания на реакцию окружающих, Ди в несколько шагов стремительно пересек свой кабинет. Остановившись у заваленного бумагами рабочего стола, он бегло осмотрел некоторые из них. Спустя пару секунд ловким движением руки адвокат выудил из стопки нужный ему документ. В который раз пробежавшись глазами по написанному, парень положил его перед собой и еще раз оценивающе взглянул. Над кабинетом нависла душная, сбивавшая с толку тишина. Касси, не двигаясь, во все глаза следила за манипуляциями юриста. Хэви тоже не отрывал взгляд от брата, напрочь позабыв о всех своих делах. Никто из присутствовавших не решался прервать словно застывшую во времени странную немую сцену. Ди первым нарушил сковавшее его офис молчание. - Мисс Ульбрих, - холодно позвал он. При звуке своего имени девушка вздрогнула, - Поставьте свою подпись здесь и здесь, - строго отчеканил он, попутно отмечая в документе нужные места. Касси насупилась, совершенно ничего не понимая. К горлу подступил неприятный тугой комок, и девушка тихо откашлялась, прежде чем произнести: - Подписать что? – ее голос дрогнул, едва не сорвавшись на писк. В голове роилось множество мыслей. Они сталкивались друг с другом, мешали, сбивали с толку и совсем не помогали разумно оценить ситуацию. Касси мотнула головой, будто сгоняя навязчивое наваждение. Слишком много всего свалилось на художницу за одно только утро, оставив в душе противный горький осадок, - Что это? – девушка недоуменно уставилась на оставленный для нее на столе документ, - Я ничего не понимаю. Ди утомленно закатил глаза к испещренному паутиной трещинок потолку. - Договор, - устало выдохнул он, - На оказание юридических услуг. Так как теперь Вы, мисс Ульбрих, становитесь клиенткой моего офиса, нам необходимо подобающе оформить наши отношения. Касси нахмурилась, не в силах осознать происходящее. Ди выжидающе смотрел на первую за долгое время клиентку его адвокатской конторы, и между бровей у него в который за сегодняшнее утро раз залегла неглубокая складка. Дело Касси Ульбрих было безнадежно, как и она сама. Так какого черта он тогда творит?! Первым не выдержал Хэви. - Да что тут вообще происходит? Мне кто-нибудь объяснит?! – нарочито громко воскликнул парнишка, привлекая к своей персоне всеобщее внимание. По лицу Ди скользнула тень раздражения: от младшего брата можно было ждать все, что угодно. Наглой беспардонности в частности, - Ты же говорил, что ее дело не имеет никаких шансов! – неосознанно грубо бросил Хэви, указывая в сторону Касси. Под гнетом его слов девушка непроизвольно отступила на шаг назад, - А теперь что? Она наша клиентка?! Серьезно?! Ульбрих насупилась, потупив взгляд. - Хэви, субординация! – хладнокровно ответил адвокат на разгоряченную речь своего секретаря. Указательным и большим пальцами Ди утомлено потер прикрытые веки. В его голосе играли нотки усталости, - Будь сдержанней. Обстоятельства изменились. Мисс Ульбрих теперь наша клиентка, - не позволив своему помощнику вставить ни слова более, блондин, не прерываясь, продолжил, - Будь добр, подай ей чашку чая и внеси данные мисс Касси Ульбрих в базу, - словно вспомнив о замершей в дверях девушке, Ди повернулся к ней, - Что Вы застыли в дверях? Присаживайтесь, - кивнул он в сторону уже знакомого Касси кресла для посетителей. Повинуясь его приказу, на негнущихся ватных ногах Касси прошествовала к столу адвоката. Взяв в руки договор, любезно придвинутый к ней ближе юристом, она бессмысленно пробежалась по танцующим перед ее взглядом строчкам. Взгляд двух братьев, устремленный в сторону художницы, давил. Как ни пыталась Касси сосредоточиться, она все никак не могла уловить суть документа. Голову наполняли совсем другие мысли. - Вы и правда готовы взяться за мое дело? – искоса глядя на Ди, наконец произнесла она мучавший ее вопрос. В голосе художницы звучало неприкрытое подозрение. Ди кивнул в знак согласия. Касси нахмурилась – мотивы странного адвоката оставались для девушки неясными, - Но зачем? – из груди художницы вырвался сдавленный истерический смешок, что не ускользнуло от пристального взгляда юриста. Ульбрих тут же взяла себя в руки, - Это что, такой своеобразный акт милосердия? Ди оставил слова Касси без ответа. - Чай, - громогласно объявил Хэви, с легким звоном поставив наполненную до краев чашку с темным напитком напротив новоиспеченной клиентки. Касси словно бы не заметила ни ее, ни суетившегося подле секретаря. Скрестив руки на груди, она с завидным упорством продолжала сверлить взглядом парня напротив. - Вы же сказали, что дело бесперспективно, - осмелев, не унималась Касси. Резким движением руки девушка отодвинула предложенный договор в сторону, оставив его в опасной близости от чашки с чаем. Девушка прожигала адвоката грозным взглядом, однако Ди, казалось, это совершенно не волновало. - Будем считать, что я передумал, - вместо ответа отчеканил он. Уголки губ Касси дрогнули в ехидной ухмылке. - Отчего же вдруг? Ди тоже слегка приподнял уголок рта. - Я не выношу вранья, - с тонкими нотками усмешки, прозвучавшими в голосе адвоката, произнес он. Касси непонимающе изогнула одну бровь, тщательно обдумывая слова парня напротив. Девушке нужны были гораздо более подробные объяснения, и юрист не преминул предоставить их, - Ваш оппонент, - он хмыкнул, - нагло лжет и даже не пытается это от Вас скрыть. В Вас же, похоже, заложен базовый принцип честности, - заметив сомнение, отразившееся на лице художницы, блондин пояснил, - Вы, кажется, совсем не способны врать. Устраивает Вас такое объяснение? Касси задумалась. - Сойдет, - изрекла она свой вердикт, хитро прищурившись. Хэви, издали наблюдавший за происходящим, лишь с удивлением переводил изумленный взгляд от старшего брата на новоиспеченную клиентку адвокатской конторы и обратно. - А вот я вообще ничего не понял, - простонал он, возвращаясь к насиженному месту. Из его груди вырвался опрометчивый вздох отчаяния. - Я объясню тебе немного позже, - снисходительно усмехнувшись, пообещал младшему брату Ди, совершенно не глядя в его сторону. Хэви вместо ответа издал неясный нечленораздельный звук, - Договор, - вернулся адвокат к прерванному разговору с замечтавшейся клиенткой. При звуке его голоса Касси встрепенулась. Усилием воли вернув свой разум из царства грез в реальность, девушка поспешно кивнула и, потянувшись за лежащей неподалеку ручкой, ненароком зацепила локтем чашку уже остывшего чая. Ульбрих негромко вскрикнула от неожиданности, когда тишину кабинета нарушил звон разбившейся керамики, и резко отпрянула от места преступления. От лица будто отхлынула краска. Словно в замедленной съемке девушка округленными от ужаса глазами наблюдала за тем, как содержимое кружки коричневыми пятнами расплывается на белоснежных листах еще неподписанного договора. - Вот же блин, - лаконично прокомментировал ситуацию Хэви, на секунду выглянув из-за монитора. На лице Ди не дрогнул ни один мускул. - И-извините, - заикаясь, пролепетала виновница происшествия, судорожно оглядываясь по сторонам в поисках впитывающей влагу материи, - Ну почему я всегда такая неуклюжая! – окончательно придя в себя, воскликнула в сердцах Касси. - Вот, возьмите, - Ди протянул ей стопку бумажных салфеток, которые художница с благодарностью приняла у него из рук, - Хэви, подготовь новый экземпляр договора, - уже громче скомандовал адвокат. Реакции секретаря не пришлось долго ждать: до слуха собравшихся мгновенно донесся методичный стук клавиш по клавиатуре да негромкое бормотание помощника юриста. - Мне так неловко, - растерянно произнесла посетительница вновь, попутно убирая со стола остатки произведённого ею хаоса. Юрист лишь отмахнулся от девушки, погружаясь в собственные нерадостные мысли. - С кем не бывает, - откликнулся Хэви вместо брата. - Ничего страшного, - лишенным эмоций тоном произнес Ди. В голосе юриста сквозило непредвзятое безразличие. Блондин совершенно не думал о пролитом Касси чае, пятна от которого теперь виднелись и на столешнице, и на видавшем виды сером ковре под столом. В данный момент они волновали адвоката в самую последнюю очередь. Все мысли поборника справедливости были целиком и полностью сосредоточены на авантюре, на которую Ди так опрометчиво подписался. Адвокат пристально посмотрел на свою клиентку, которая негромко переговаривалась с его помощником по поводу случившегося, и нахмурился. Если Касси Ульбрих не вспомнит ничего важного для дела, то на его конторе можно будет поставить жирный крест. И зачем он только вмешался? Слова присутствовавших в офисе людей казались ему лишь фоновым шумом. - Вы не переживайте, - убежденно поддерживал в это время Касси секретарь, - Бывают ведь ситуации и похуже, - парень осекся, ляпнув ерунду не подумав, и искоса взглянул в сторону художницы. Девушка, казалось, не обратила на его осечку совершенно никакого внимания. - Это точно, - со смехом откликнулась Касси, - Знаете, моя подруга Хлоя как-то раз пролила бокал вина на мою только что написанную картину. А я ведь ее весь вечер при ней рисовала, - художница усмехнулась, когда в ее голове возникли образы канувшего в лету события, - Чтобы не испортить картину окончательно, Хлоя предложила сделать красное пятно частью рисунка. Это все равно была абстракция, - Касси пожала плечами, - Остин, кстати, недавно выставлял ее. Однако на вопрос критиков, что значит это пятно, он ответил что-то очень философское, - при мысли о предателе уголки губ Касси немного опустились вниз, - Он даже не знает, что произошло с картиной на самом деле. Ди, почти не слушавший рассказ посетительницы, внезапно замер. Что-то важное было в ее словах. Что-то такое, за что подсознание адвоката всеми силами пыталось зацепиться. - Что Вы только что сказали? – задумчиво протянул он, обращаясь к Касси. Девушка замешкалась. - Я рассказывала о подруге и о том, как она пролила вино на картину, - сбивчиво повторила его собеседница. Внезапно Ди осенило. - Которую Вы писали при ней! – воскликнул он. Лицо Касси, омраченное тенью непонимания, просветлело, - И которую Ваш оппонент недавно выставлял на суд критиков! - У меня есть свидетель! – завороженно прошептала Касси и потом уже громче восхищенно воскликнула, - И она будет у меня на этих выходных! В глазах художницы играли искорки новой надежды. Ее адвокат, внешне спокойный, внутри ликовал. - Вы обязаны привести Вашу подругу в мой кабинет, - настойчиво отчеканил Ди каждое слово, - Нам нужны ее показания. - Конечно, - радостно воскликнула девушка, однако спустя всего лишь мгновение ее лицо помрачнело, - Однако, - ее голос опустился на полтона ниже, - Есть небольшая проблема. Ликование, царившее последнее минуты в кабинете, слегка притупилось. - Насколько небольшая? – сдерживая раздражение, уточнил у своей клиентки Ди. Та замялась. - Дело в том, что, - Касси задумалась, подбирая подходящие слова, - Хлоя не даст Вам никаких показаний. - Это еще почему? – боясь услышать абсурдный ответ, уточнил юрист. Он не заставил себя долго ждать. - Дело в том, что Хлоя категорически не доверяет юристам, адвокатам и полицейским после тяжелого расставания с бывшим парнем-студентом юридического. Она не захочет с Вами даже разговаривать, - вздохнула Касси. Ди нахмурился. - Это наш единственный шанс, - в голосе адвоката сверкала сталь, - Вы же ее подруга, в конце концов! – вспылил он. - Это ее принцип, которого она придерживается уже очень давно. Она не нарушит его даже ради меня, - Ульбрих потупила взгляд. Надежда на удачный исход дела померкла так же быстро, как и появилась. - Тогда, - вновь подал голос Хэви из-за компьютера, - Есть у меня одна идейка, - он хитро сощурился, когда адвокат и его клиентка обернулись на звук голоса первокурсника, - Но она может вам не понравиться.