Когда мы вместе

— Куини, твой чёртов кот опять порвал мой отчёт! — Он просто хочет поиграть с тобой, Тини, не злись, — раздался с кухни беззаботный ответ. Старшая из сестёр перевела взгляд на наглую морду кота, который бессовестно развалился на её рабочем столе, и поняла, что игры его интересовали в последнюю очередь, прежде всего он хотел вывести из себя её, Тину, вынужденную постоянно терпеть шерсть в своём кофе, лужи на полу, разбитую посуду, порванные отчёты, мяуканье в пять утра и прочие неприятности, которые действовали ей на нервы. Причём оказалось, что животное ведёт себя так лишь с Тиной, а Куини, которая однажды нашла на улице «бедного мокрого котика» и притащила его в дом, искренне любил, давал ей себя гладить и никогда не портил её вещи. Вся его ненависть по непонятным причинам вылилась на Тину, и девушка отвечала ему взаимностью. — Если бы Куини тебя так не обожала, я бы подарила тебя своему коллеге, у которого три ребенка, очень любящие тискать всякую живность, — угрожающе прошептала Тина, стараясь не быть услышанной сестрой. В ответ ей раздалось громкое мяуканье, в котором девушке почудилась насмешка, и кот грациозно спрыгнул со стола, направляясь на кухню. Тина раздражённо посмотрела ему вслед и принялась восстанавливать отчёт, ошметки которого валялись по всей комнате. Спустя какое-то время снова раздался голос Куини: — Я пойду прогуляюсь, не ругайтесь тут. После чего хлопнул входная дверь, и в квартире наступила неожиданная тишина. Впрочем, вскоре она была прервана жутким грохотом с кухни. Тина сразу же прибежала туда и увидела на полу сковороду, которую Куини неосторожно оставила на столе, а пушистый кот, теперь сидящий рядом с довольной мордой, скинул. — Зараза! — в сердцах бросила девушка, поднимая сковороду с пола. Кот мяукнул и сорвался с места, убегая в комнату. Тина, убрав наведенный им беспорядок, направилась следом. Однако в дверях она нервно дернулась, потому что животное сидело на столе и катало лапой волшебную палочку. Её. Волшебную. Палочку. Отойдя от шока, она, едва сдерживая гнев, бросилась спасать магический предмет, боясь представить, что с ним может случиться в лапах этого чудища. Но кот оказался проворнее. Завидев приближение Тины, он, схватив палочку зубами, резво выскочил в открытое окно. — Стой, гад! — полетел ему вслед отчаянный и яростный крик девушки. Но животное, ясное дело, и не подумало останавливаться. Кот, благополучно приземлившись, уже направлялся дальше. Тина рванула к двери, но к тому времени, когда она оказалась на улице, хвост негодяя уже скрылся за зданием на другой стороне улицы. Девушка преследовала кота, перебегая дороги, сталкиваясь с людьми, на ходу бросая извинения, протискиваясь сквозь узкие подворотни, и попутно мысленно проклинала сердобольную сестру, которая притащила к ним это чудище, самого обнаглевшего кота, свою неосторожность, солнце, слепящее глаза, прохожих, попадающихся на пути и все вокруг. Спустя десять минут сумасшедшего марафона Тина заметно сбавила скорость и запыхалась, а животное, по-прежнему сжимающее в зубах её палочку, все не останавливалось. Девушка, оторвавшись от созерцания пушистого хвоста, осмотрелась по сторонам. Оказалось, что они ушли довольно далеко от дома и приближались к небольшому парку. Кот скрылся в зелёных зарослях, сворачивая с дорожки, и Тина потеряла его из виду. Её накрыла новая волна паники, и девушка, царапая руки, стала продираться сквозь кусты и ветви. Девушку бросало в дрожь от мысли о том, что кот мог сломать или спрятать её палочку, которая была очень дорога ей. Поэтому, когда Тина выбралась на небольшую поляну, от увиденного она впала в ступор. Это хитрое животное сидело на коленях у незнакомого мужчины и блаженно жмурилось, подставляя под ладонь человека свою голову. Тот самый кот, который ненавидит, когда его гладит Тина. Тот самый кот, который ненавидит саму Тину, а сейчас сидит на коленях у совершенно незнакомого человека. Девушка издала раздраженный вздох, привлекая этим внимание мужчины, который до этого что-то ласково говорил животному. — Здравствуйте, — осторожно произнёс он. — Здравствуйте, — буркнула она, садясь на скамейку возле мужчины. У Тины по-прежнему было тяжёлое после бега дыхание, лицо по той же причине пылало, а взгляд был убийственным, что вряд ли делало её очень милой, но незнакомец все равно подарил ей быструю улыбку. — Это ваш кот? — Мой, — скривилась она, переводя взгляд на пушистого негодяя. — Пока мой, — сделала Тина ударение на первое слово. — Но ещё одна такая выходка, и ради его же безопасности будет лучше отдать это чудище кому-нибудь. Девушка сразу же поняла, что её слова скорее всего были непонятными для простого немага, ведь он не мог знать, что кот украл у неё волшебную палочку, но мужчина вдруг протянул ей свободную от поглаживания зверька руку, в которой была зажата её вещь. — Это, насколько я понимаю, тоже ваше? Тина с благодарностью забрала свою палочку, нежно проводя пальцами по древку, но вскоре снова перевела взгляд на незнакомца. На этот раз она внимательнее присмотрелась к нему, примечая, что чёлку следовало бы подстричь, а глаза у мужчины непонятного зелено-голубого цвета. По его добродушному лицу было невозможно понять, маг он или просто решил вернуть владелице необычную игрушку кота, но через секунду ответ возник сам. — Сильная палочка, не стоит оставлять её в зоне досягаемости такого проказника, — посоветовал мужчина. — Кстати, как его зовут? Тина немного удивилась, что первым делом человек (волшебник, как выяснилось) поинтересовался не её именем, а именем кота, но постаралась скрыть свое замешательство и ответила: — Я называю его просто котом или чудищем. Сестра зовёт его Чудом, Лапочкой и Бусечкой. В общем, определённого имени у него нет. И спасибо, что спасли мою палочку. — Не за что, моя палочка тоже довольно часто страдает от клыков и когтей разных существ, поэтому я научился забирать её без обиды со стороны животного, — признался он. — А имя коту нужно, иначе он не научится понимать, когда вы обращаетесь к нему. — Вы разбираетесь в животных? — любопытно спросила Тина. — Я магозоолог, — просто ответил он. — И я, кажется, забыл представиться, извините, это было не очень вежливо с моей стороны. Ньют Скамандер. — Приятно познакомиться, мистер Скамандер. Я Тина Голдштейн. Мы, наверное, пойдём, иначе моя сестра станет волноваться, куда мы с этим чудищем делись. Ещё раз спасибо. Но когда девушка протянула руки, чтобы взять кота, её встретило предупреждающее шипение. — Эй, прекрати, ты не можешь вечно сидеть на руках у мистера Скамандера, — строго сказала Тина. В ответ ей прозвучало громкое мяуканье, которое означало, что он может. — Не ругайся со своей хозяйкой, тебе действительно лучше вернуться домой, — ласково, но твёрдо обратился к коту Ньют. И, о чудо, животное потянулось и нехотя спрыгнуло с рук мужчины на скамейку между двумя людьми. Тина удивлённо хмыкнула. — А вы можете его попросить, чтобы он перестал бить посуду и лезть лапами в мой кофе? — наполовину серьёзно, наполовину насмешливо спросила она. — Ну, я могу попробовать, — с сомнением протянул Скамандер. — Но почему бы вам самим не попросить его? — Шутите? Вы же видели, он меня совершенно не слушается. Он меня, кажется, вообще ненавидит с первой нашей встречи. — Возможно, он просто пытается привлечь ваше внимание любыми способами, — улыбнулся мужчина. — Вы когда-нибудь пробовали с ним разговаривать? Не о его проделках, а просто рассказывать, как прошёл ваш день? — Но это же просто кот… — с сомнением протянула Тина. — Значит, не пробовали, — понял Скамандер. — Животные любят, когда с ними говорят. А тем, что он не давал вам себя гладить, просто показывал свою обиду. Испорченные вещи по той же причине. — Думаете? — все ещё сомневалась в правдивости его слов Голдштейн. — Хорошо, я попробую с ним беседовать на отвлеченные темы. Слышишь, чудище? Буду тебе про расследования рассказывать, а на ночь отчёты читать. Если тебя это устраивает, то, надеюсь, сейчас ты пойдёшь домой, потому что я не собираюсь волновать Куини. К удивлению Тины, кот, до этого сидевший рядом с ней, вдруг мяукнул и спрыгнул со скамейки, неторопливо направляясь в сторону дома. Девушка перевела ошарашенный взгляд на Скамандера, на лице которого была понимающая улыбка. — Спасибо, наверное, — пробормотала она. — Не стоит благодарности, — смутился мужчина. — Кажется, судя по тому, что вы сказали коту о расследованиях и отчётах, вы, мисс Голдштейн, аврор? — Да, верно. — Тогда нет ничего удивительного в том, что вы не поняли желания вашего кота подружиться. Аврорам, к сожалению, зачастую бывает гораздо проще найти общий язык с преступниками, чем с животными, — расстроенно покачал он головой. Тина пожала плечами, признавая, что, возможно, этот странный человек в чем-то прав. — Но что, если это чудище опять что-нибудь натворит? — нахмурилась она. — Вдруг у меня не получится найти с ним общий язык? Я не хочу, чтобы он опять украл мою волшебную палочку. — Я уверен, что у вас все получится, мисс Голдштейн. Нужно проявить лишь немного внимания и ласки. Но если все же возникнут какие-то проблемы, знаете, ну, если вам понадобится помощь, я хожу в этом районе парка каждый день, здесь тихо, спокойно, — торопливо бормотал он, смущённо глядя себе под ноги. — Я учту это, — сказала Тина, улыбаясь непонятно чему. — А сейчас мне действительно пора. Ещё раз спасибо за помощь. Но знаете… Мне кажется, мы с вами ещё встретимся. Этот кот просто невыносим. И девушка отправилась домой, думая о том, что даже если кот станет вести себя хорошо, она все равно найдёт этого магозоолога, чтобы получить несколько советов насчёт животного. Так, на всякий случай.