Лед

      Маленькая девочка с двумя рыжими хвостиками неслышно пробиралась на кухню за кренделями, которые принёс папа, когда вернулся с работы. Она зашла в просторное помещение, огляделась по сторонам и начала быстро засовывать в рот пряники.       — Я поймал тебя на месте преступления, воришка, — торжественно заявил мальчик лет восьми, чем-то похожий на малышку. Рыжие волосы, пухлые губы, такая же мимика. Только глаза… один голубой, другой зеленый. От каждого из родителей.       Агата испуганно посмотрела на брата, и её глазки начали наполняться слезами.       — Прости! Я не хотел тебя, обижать, кренделёк. Я сохраню твой секрет, обещаю, — он крепко-крепко обнял младшую сестрёнку и вытер влажные щёки.       — Дети! — На кухню зашла мама, и сразу обратила внимание на почти пустую пачку из-под сладостей. — Признавайтесь, кто всё скушал?       Рыжеволосая медленно сделала шаг вперед и уже хотела заговорить, как её перебили.       — Это был я, прости, мама, — смело произнёс мальчишка.       — Ты говоришь мне правду, Джим? — прищурилась женщина с лёгкой улыбкой на лице. Она прекрасно видела лицо своей дочери, которое полностью было в крошках. И щёки, за которыми были ещё не дожеванные крендельки. И в этот момент она испытала невероятную гордость за своего мальчика, который не побоялся и взял вину на себя.       — Нет, мамочка, это сделала я! Джимми меня просто защищал! — малышка вышла вперёд, готовая понести всю ответственность за содеянное.       — Лисёнок! — так её звала вся семья. Зелёные глаза, рыжие волосы и невероятная хитрость. Натуральная лисица. — Ну зачем?       — Мама, я всё объясню.       — Ты молодец, Джим. Я рада, что у меня такой смелый сынок, который не испугался заступиться за сестру. Агата. В следующий раз нужно со всеми поделиться прежде, чем лопать вкусности в одиночку за обе щёки, но ты правильно поступила, когда сказала мне правду, умничка. Ну, а теперь… Обнимашки? — Ирма раскрыла руки, завлекая детей в самые нежные, тёплые и ласковые объятия, поцеловала их в макушки и заботливо погладила.       — Хотите посмотреть мультфильм?       — Да! — в один голос прокричали дети.       — Тогда бегите в комнату, я сейчас принесу вам фрукты.

***

      — Мисс Харрис! В каких облаках вы витаете? — спросил строгий голос преподавателя, вырывая её из собственных мыслей. О прошлом, в основном.       Да, ей всё же удалось выбить себе расписание, в котором будет место для университета. Который хоть и изредка, но девушка всё же посещала. Ради приличия, так сказать.       — И так на парах не бываете, так ещё и не делаете ничего. Пожалуйста, выходите, мы всё с радостью вас выслушаем.       — Мерзкий старикан, — буркнула под нос Агата, вызывая смешок у Евы, которая была её однокурсницей.       — Вы что-то сказали?       — Вам показалось.       Англичанка всё же вышла в центр аудитории и начала рассказывать заученный материал. Хоть она и не ходила в универ, все уроки делала, как добросовестный студент.       Ну ладно, не все, только по тем предметам, где прийти неподготовленным равносильно самоубийству.       — Хм-м… Правильно… Вам просто повезло, мисс Харрис, чтобы впредь такого не было, — Агата закатила глаза и села на место.       — Старый маразматик!       — Время идёт, а твои фразочки в сторону Фитца не меняются, — улыбнулась Скай. — С Максом поговорили? Ты его уже почти неделю игнорируешь.       — Нет. Хочу сегодня, если он, конечно, сочтёт нужным прийти домой, а не ночевать на работе.       — А если он тебе изменяет, не думала об этом?       — Ева, не неси чепухи. Макс, может, и бывает придурком, но он не мудак. Я его знаю.       — Твоё право. Идёшь на экономику?       — Наверное, нет. У меня тренировка, прости. Скажи преподу, что я по уважительной.       — У тебя же справка о свободном посещении, разве нет?       — А-а-а… Ну да. Значит, можешь ничего не говорить. Всё, я убегаю, вечером я наберу вам с Рейчел и всё расскажу. Если будет что рассказывать. Завтра у Александра, кстати, вечеринка, я должна там быть.       — Ты же с ним тоже не разговариваешь!       — Он пригласил нас с Фоллом вдвоём, у меня нет выбора. Да и если честно давно хочу развеяться. Как там у тебя с Эллиа?       — Ты о чём? — Ева немного напряглась, избегая взгляда рыжеволосой.       — Брось, химия между вами заметна за версту! Вы были бы просто идеальной парой! Громила и стервочка!       — Так, я попрошу! Нет между нами ничего, не думай даже об этом.       — Да-да, сделаю вид, что поверила. На вашей свадьбе я буду подружкой невесты, а потом крёстной мамой ваших детей…       — Харрис, тебя понесло куда-то не туда, успокойся.       — Когда поцелуетесь, я хочу первой узнать об этом, пообещай, что скажешь!       — Не скажу, потому что этого никогда не будет.       — Ну-ну. Ладно, убегаю. Целую тебя и удачи!       — Пока, — Задумчиво кинула Скай убегающей подруге и поковыляла на пару.

***

      Агата сидела на трибунах, наблюдая за игрой хоккеистов.       — Почему они занимают наше время? — не выдержав, спросила девушка, обращаясь к тренеру.       — А то, что мы всю неделю тренировались в их часы, тебя не смущает? — улыбнулась Миссис Брум.       — Полюбуйся красивыми мальчиками, твой же тоже там играет?       — Да.       — Ну вот. Не ворчи, — Харрис вернула свой взгляд на игровую арену, наблюдая за матчем.       Макс и Александр явно выделялись из всей команды. Они держались на льду уверенно, не упускали ни одной шайбы.       — Время! — крикнул тренер, подзывая спортсменов. — Время матча истекло. Фолл, Нильсен, я не считал, сколько забили?       — Хет-трик, — устало выдохнул Макс.       — Неплохо, но старайся. Алекс?       — Покер, — буркнул мужчина, явно недовольный своим результатом.       — Считаешь, можешь лучше?       — Считаю, что могу намного лучше. Дайте нам овертайм, хочу отыграться.       — Мы, итак, занимаем чужое время, имей совесть, — строго сказал Мистер Колинз. Швед закатил глаза, но промолчал.       — Сейчас все идут в тренажёрный зал делать подкачку. У вас пятнадцать минут на отдых, потом все в зал. Полтора часа ваши. Вперёд. — ребята начали расходиться, и Харрис спустилась с трибун.       — Далеко собралась? Сейчас приедет ледовой комбайн, только потом у вас тренировка, — Александр возник перед девушкой, как чёртик из табакерки, с привычной ухмылкой на лице.       — Тебя спросить забыла. Наше время вот уже тридцать минут идёт, если что.       — Никто не возмущался, когда вы тренировались больше положенного.       — Александр, иди куда шёл!       — Дуешься?       — Сам как думаешь, умник?       — Прости. Взболтнул лишнего, я приятно провёл время с тобой.       — Ясно. Потом поговорим, у меня тренировка.       — Лёд ещё не подготовили, — Нильсен будто нарочно выводил англичанку из себя и делал это с бесячей ухмылкой, чем ещё больше раздражал. Она закатила глаза, но решила промолчать.       — Девочки, начинаем! — раздался голос тренера, и сейчас он показался девушке спасением.       — Мне пора.

***

      — Неплохо, Агата. Завтра поработай над акселем. Сегодня можешь быть свободна. И да, я очень рада, что ты наконец начала стараться, когда ты в таком настроении, работать с тобой одно удовольствие. Я убегаю, опаздываю уже, — миссис Брум обняла англичанку на прощание и покинула зал.       Рыжеволосая оглядела пустой лёд. Признавать не хотелось, но слова Александра, нашли отклик в её душе. Она провела тщательный анализ, вспомнила ради чего тренируется, почему обожала тренировки и получала от них удовольствие. Сделав для себя некоторые выводы, девушка начала кататься в хорошем настроении, многие сомнения отпали, а тренировки больше не казались чем-то ужасным. Хотелось проводить в спорткомплексе больше времени, поэтому сейчас Харрис решила задержаться.       Пустая арена, позитивный настрой и гора ошибок, которые девушка намерена начать разгребать с сегодняшнего дня.       Но видимо её планам не суждено сбыться. Через тридцать минут в зал пришёл Александр, который был удивлён не меньше.       — Что ты тут делаешь? — выпалили они одновременно.       — Ты первый.       — Я пришёл потренироваться. Ты?       — Тоже. Но я пришла первая, а значит и лёд в моём распоряжении.       — Но у тебя уже закончилась тренировка, а значит время не твоё.       — У тебя она тоже закончилась, а так как вы и так задержались, то я имею полное право.       — Ещё чего! Ладно, сделаем так: одна половина моя, вторая твоя.       — Ну…       — И вообще, почему одна арена на фигуристов и хоккеистов?       — Другая строится. Не отвлекай меня от тренировки, и я не буду этого делать.       — Договорились.       Ребята разъехались на свои половины катка. Нильсен забивал шайбы с разных дистанций, а Харрис отрабатывала прыжки.       Где-то через минут тридцать на весь зал раздался приглушённый крик.       Швед моментально обернулся на источник звука и увидел девушку, которая тщетно пыталась подняться на ноги. Александр моментально оказался рядом.       — Что случилось? — он присел на колени, чтобы лучше видеть лицо англичанки.       — Ничего, я просто… упала.       — Пойдём, отведу тебя в медпункт.       — Не стоит, я в норме, правда, — рыжеволосая предприняла ещё одну попытку встать, но боль в ноге не дала ей этого сделать.       — Да вижу я, хватит тут свою гордость показывать, — мужчина подхватил Агату на руки и поехал к выходу с арены.       — А если ты упадёшь? — взволнованно спросила Харрис.       — Я стою на коньках с пяти лет, не переживай, — девушка, казалось, немного успокоилась и несмело обняла шведа за шею.

***

      Александр распахнул дверь в медицинский кабинет и усадил англичанку на кушетку.       — Здравствуйте, мисс Уолдерф, — женщина лет тридцати мягко улыбнулась пострадавшей.       — Ты опять? — спросила она.       — Ага.       — Показывай ногу.       Рыжеволосая расшнуровала коньки, открывая обзор на слегка опухшую стопу.       — И давно у тебя так? — удивился Алекс.       — Полгода точно уже.       — Ты рентген делала?       — Конечно, всё в норме, — мужчина задумался, в то время как медсестра растирала какой-то крем на ногу девушке.       — Ты пьёшь таблетки, которые я тебе назначила? — Агата кивнула. — Мази растираешь? — опять кивок. — И лучше не становится?       — Временами отпускает.       — Несколько дней нужно отдохнуть от тренировок, твоему тренеру я сообщу, а сейчас иди домой, поздно уже.       — Хорошо, спасибо, мисс Уолдерф.       — Я тебя провожу, — вызвался Нильсен, чем вызвал практически незаметную улыбку Харрис.       — Было бы здорово.

***

      Пара вышла из кабинета.       — Почему ты тренируешься, если у тебя болит нога?       — Она болит не всегда, я проходила все возможные обследования, всё в норме. Просто переутомление, наверное.       — Миссис Брум знает?       — Нет, Александр. Тут мы работаем на результат, а если ничего серьёзного нет, то волновать её незачем, — швед поджал губы, но промолчал.       — Сейчас переоденусь, и довезу тебя до дома.       — Хорошо.

***

      Весь путь прошёл в тишине. Девушка смотрела в окно, наслаждаясь ночным Лондоном, а Нильсен был сосредоточен на дороге.       — Приехали.       — Спасибо, что подвёз, — рыжеволосая уже собиралась взять ручку двери, но бархатистый голос её остановил.       — Я, наверное, должен попросить прощение, — Агата замерла. — Стоило сказать тебе правду. Извини.       — Всё… всё в порядке, я не злюсь.       — И ещё… — швед хотел что-то добавить, но его перебили.       — Александр, пожалуйста, давай позже поболтаем. Я очень устала и неважно себя чувствую.       — Конечно. Придёшь завтра на вечеринку?       — Да.       — Отлично, буду ждать. Пока.       — Пока, — тихо сказала англичанка, и покинула автомобиль.

***

      Агата ехала в лифте, предвещая сложный разговор с Максом.       В своих мыслях девушка давно себе призналась, что их отношения уже не те. Ей хотелось либо предпринять попытку что-то исправить, либо расстаться. Она знала, что это будет тяжело, всё-таки он — её первая любовь, но Харрис, правда, устала терпеть такое. Да и, честно говоря, она уже не уверена, что любит его, как раньше. Привязанность привычка… Любовь? Англичанка не знает.       Хочется попробовать последний раз. Вот только надо чтобы и Фолл сделал шаг навстречу. Потому что помогать тому, кто эту помощь принимать не хочет — гиблое дело, а в последнее время складывалось впечатление, что парень вовсе не заинтересован что-то сделать для того, чтобы пропасть между ними хоть немного затянулась.       Лифт открылся, и Харрис вошла в квартиру.       — Макс? Надо поговорить.