Часть 1
18 января 2021 г. в 21:58
У себя в подвале Картман ходил из стороны в сторону вдоль большой пробковой доски, накрытой белой плотной простыней. Стэн, Кайл и Кенни сидели на стульях и выжидательно смотрели на него.
— Друзья, — важным голосом начал Эрик. — Я пригласил вас сюда, чтобы обсудить одну очень важную проблему и вместе подумать, как её решить. Не так давно я узнал, что один из нас гей, и меня это очень беспокоит.
Марш, Брофловски и Маккормик переглянулись.
— Ты, наконец, решил признаться в своей неправильной ориентации, Картман?
— Заткнись, Кайл! Закрой свою жидовскую пасть! — проорал Эрик, откашлялся и нормальным тоном продолжил. — Мало того, что среди нас гомик, так он ещё и влюблён в меня.
— Я пошёл отсюда, — слез со стула Брофловски и направился к выходу.
— Кайл, ты куда? — окликнул его Стэн.
— Это ты тот гей? — предположил Кенни.
— Нет конечно! Я ухожу, потому что жиртрест опять отнимает наше время всяким бредом. Ну вы же понимаете, что он чушь несёт, просто опять внимание к себе привлекает.
— Да ладно, Кайл, не уходи, — попросил Стэн. — Давай дослушаем эти бредни, а потом вместе поржём.
Вздохнув, Кайл пожал плечами и сел обратно на свой стул. Три пары глаз вновь устремились на Картмана.
— Что ж, — сказал Эрик. — Раз уж вас заинтересовала эта тема, то сразу заверю, что гей, который в меня влюбился, это не Кайл.
— Картман, придурок жирный, — прошипел Брофловски. — Это не обязательно было говорить, оно и так очевидно.
Маккормик и Марш пробубнили что-то невнятное, опустив головы.
— Пацаны! — возмущённо воскликнул Кайл, и с укором посмотрел на лучшего друга. — Стэн!
— Ну извини, — взглянул на него Стэнли. — Конечно ты не гей, я знаю, но иногда у меня проскальзывают такие мысли.
— Но почему?
— Нууу… Что-то в тебе есть гейское.
— Что именно? — недоумевал Кайл.
— Ну… Что-то.
— Мм, — подтвердил Кенни. — Что-то есть.
Брофловски переводил взгляд с Марша на Маккормика.
— Хорошо, — не стал особо спорить Кайл. — Но даже если бы я был геем, неужели вы думаете, что я смог бы влюбиться в Картмана?
— Вот тут согласен, — поддержал его Эрик. — Думаю, ты бы запал на Стэна, а он ответил тебе взаимностью.
— Ты чё мелешь, жиртрест, я не гомосек, — сказал Стэн.
— Это до тех пор, пока Кайл в тебя не влюбился.
— Да не стал бы я ему взаимностью отвечать!
— Вот как? — Картман выразительно изогнул бровь. — То есть, ты отшил бы его? Кайл признался бы тебе в любви, он такой счастливый, глаза горят, тянется к тебе целоваться. А ты бы не ответил ему взаимностью и послал его? — Эрик хитро оскалился. — Ранил бы своего лучшего друга, Стэнли?
Брофловски и Маккормик с интересом уставились на Стэна, а у того растерянно забегали глаза. Несколько минут Марш ёрзал на стуле, придумывая правильный ответ и стараясь не встретиться взглядом с Кайлом, который с надеждой на него смотрел. Стэн знал, какой ответ сейчас хочет слышать Кайл, и это для того, чтобы утереть нос Картману. Конечно жиртрест поржёт, когда Марш скажет о возможной взаимности, но это лучше, чем потом он будет каждый день доводить Кайла, тыкая в него указательными пальцами и припевая:
— Ня-ня-ня-ня, а Стэн бы тебя отверг, ха-ха-ха, а Стэн не такой хороший друг, он тебя не любит.
Немного подумав, Марш решил не доставлять Картману удовольствие ни одним из своих ответов.
— Иди ты в жопу, жирдяй, — спокойно произнёс Стэн, откинувшись на стуле и скрестив руки на груди. — Такого никогда не случится. И вообще подобная дичь только тебе могла в голову прийти. Все знают, что мы с Кайлом просто близкие друзья, никто даже не допустил бы, что мы можем влюбиться друг в друга.
Маккормик пробубнил что-то невнятное, потуже затягивая свой капюшон.
— Кенни! — в один голос возмутились Марш и Брофловски.
— Ну да, — развёл руками Кеннет. — Тут я с Картманом согласен. Вы вдвоём очень много времени проводите вместе, заботитесь друг о друге, при любой опасности бежите друг друга спасать и очень расстраиваетесь, если вам приходится разлучиться. Вас давно и многие считают скрытыми педиками.
— Но ведь мы так себя ведём, потому что мы лучшие друзья, — оправдывался Кайл. — Все друзья беспокоятся друг о друге и в опасной ситуации пытаются спасти. Ты же знаешь.
— Нет, не знаю, — ухмыльнулся Кенни. — Я тоже считаюсь вашим лучшим другом, но за меня вы так жопу не рвёте.
— Ладно, это дурацкий разговор, он мне надоел, — решил съехать с темы Стэн. — Картман, говори, что тебе надо, и мы пойдём уже.
— Да, продолжим, — сказал Эрик. — Итак, гомодрил, который по мне сохнет, это… — послышалась барабанная дробь, трое друзей посмотрели в сторону звука и заметили в углу второклассника Дуги, бьющего палочками по барабану. Тем временем Картман стянул с доски простынь и объявил: — Это Баттерс Леопольд Стотч.
На доске красовался большого размера снимок с изображением радушно улыбающегося Баттерса. Кеннет, Стэнли и Кайл опять переглянулись, но говорить ничего не стали и продолжили слушать Картмана.
— Как известно, я терпеть не могу Стотча, а его ко мне чувства — это лишний повод над ним поизмываться, но тогда мне придётся притворяться геем и изображать влюблённого.
— Тупость. Чтобы продолжить издёвки над Баттерсом, вовсе не обязательно притворяться влюбленным в него.
— Заткнись, Кайл. Итак. Ради измывательств над Баттерсом я бы и любовника его мог сыграть, но у меня есть девочка. И хоть она не идеальна, у неё толстые лодыжки, кривой нос, и уши торчат, но я её люблю и не могу так с ней поступить.
— Да тебе насрать на Хайди, жиртрест! — подскочил на стуле Кайл. — И вообще меня достало, что ты постоянно ищешь в ней несуществующие изъяны! Хайди красивая хорошая девочка, а ты вечно над ней насмехаешься!
— Брофловски, ты понятия не имеешь, как строятся отношения между мужчиной и женщиной, и на какие жертвы ради них приходится идти. У тебя за твои десять лет никогда серьёзных отношений не было, ты вообще в танке, так что захлопни рот.
— Можно подумать, ты очень опытный в этом деле. Хайди единственная девочка во всём мире, которая на тебя запала, да и то в момент своего отчаяния и одиночества. Тебе просто несказанно повезло, но я уверен, она ещё поймёт, что ты ей нахрен не нужен, мудак толстожопый.
— А есть какие-то доказательства того, что Баттерс в тебя влюблён? — вернул их к теме Стэн.
— Конечно. — Эрик подошёл к столику по правую сторону от доски. — Недавно, когда я был у него в гостях, мне посчастливилось найти его личный дневник.
— Баттерс ведёт личный дневник? — спросил Стэн.
— Такие только девчонки ведут, — выразил общее мнение Кенни.
— И это ещё раз подтверждает, что Баттерс гей. — Картман открыл дневник на нужной странице и протянул его друзьям.
Корявым детским почерком Баттерс писал о том, что ему очень нравится Эрик, и он любит проводить с ним время. Некоторые дни, которые они провели вместе, Баттерс описывал особенно восторженно и подробно. Из прочитанного становилось ясно, что больше всего Стотчу запомнился день, когда из-за всеобщего игнора Картман подумал, что он мёртв и его неупокоенную душу видит только Баттерс. Также Баттерсу понравился поход на экскурсию в деревню эпохи 1864 года, потому что там им с Эриком пришлось весь день держаться за руки. И даже розыгрыш с роботом «Щикарно» Стотч вспоминал в своих описаниях с теплотой, поскольку тогда они с Картманом провели вместе несколько дней подряд.
— Это ничего не доказывает, — фыркнул Кайл. — Может, Баттерс имеет в виду, что ты нравишься ему как человек, как друг. Он же не знает, что ты чмо и постоянно над ним издеваешься.
— Ну вообще-то знает, — возразил Стэн. — Вспомни случай с роботом «Щикарно». Баттерс взбесился, узнав, что Картман опять хотел над ним приколоться, и всей школе показал видео, как жиртрест танцует, переодевшись в Бритни Спирс.
— Да, — кивнул Эрик. — Баттерс знает о всех моих проделках. Когда я притворялся роботом, он мне это рассказывал, был очень зол на меня, однако в своём дневнике Баттерс обо мне ничего плохого не пишет.
— Окей, ну, а от нас ты чего хочешь? — спросил Кенни.
— Помогите мне придумать бомбическое глумление над Баттерсом, чтобы он меня разлюбил. А то я не смогу продолжать спокойно над ним издеваться, зная, что он меня любит. Придётся тоже его любить.
— Господи, Картман. — Кайл прижал ладонь к лицу. — Какой же ты тупой.
— Да, жиртрест, это тупо, — согласился Стэн. — И вообще оставил бы ты пацана в покое. Он нормальный чел, если не считать, что лох маленько.
— Значит вас не заботит, что Баттерс гей, да? — вспылил Картман. — Я же не только о себе пекусь, я хочу исправить сексуальную ориентацию Баттерса, пока его совсем в голубую яму не затянуло.
— Ну даже если затянет, то что с того, — пожал плечами Стэнли. — На это все нормально реагируют. Крэйг и Твик давно открыто встречаются и всем до лампочки.
— Значит не будете помогать? — прищурился Эрик.
— Нет, — в три голоса ответили ребята.
— Ну тогда идите в жопу! — незамедлительно разорался Картман. — Я и без вас справлюсь, козлы вонючие!
Мальчишки с невозмутимыми лицами двинулись к лестнице, ведущей на выход из подвала.
— Даже если Баттерс гей, — говорил Кайл, поднимаясь по ступенькам. — Я всё равно не верю, что он влюбился в Картмана.
— Да я вообще не уверен, что он гей, — сказал Стэнли.
— Да, я тоже, — согласился Кенни.
— И имей в виду, Стэн! — прокричал Картман в спину Марша. — Когда Кайл в тебя влюбится, я тебе тоже помогать не стану! Ты разобьешь ему сердце и ваша дружба рухнет!
Мальчики молча вышли из подвала, а Эрик ещё минут десять покрывал их матом.
***
Как ни странно, Картман задумался над сомнениями друзей, и прежде чем составить план с длинным названием «любой ценой заставить Баттерса меня разлюбить», решил наверняка удостовериться в его гомосексуализме. Способ Эрик выбрал примитивный — переодеться в девочку и посмотреть, как Баттерс отреагирует на его прикид.
Родители Стотча гостеприимно впустили Картмана в дом, сказав, что он может пройти в комнату Леопольда. Естественно, Эрик не стал сразу облачаться в женскую одежду, дабы избежать лишних вопросов от предков Баттерса. Он переоделся в коридоре на втором этаже. Кое-как натянув узкое короткое платье на свои жировые складки, Эрик сделал на макушке два хвостика, зафиксировал их цветными резиночками, и постучался в комнату.
— Входите! — дружелюбно крикнул мальчик.
Картман молча постучался ещё раз. Из комнаты послышался топот, после чего распахнулась дверь.
— Ой, — растерянно произнёс Баттерс. — Я тебя не знаю, — он оценивающим взглядом осмотрел «девочку» с головы до ног, и подметил. — А ты хорошенькая…
— Баттерс, это я, — раздраженно проговорил Картман. Это был первый случай, когда он так быстро себя выдал.
— Эрик? — узнал его Баттерс по голосу. — Входи, — посторонился он. — А ты зачем так оделся?
— Ради прикола, — недовольно буркнул Картман, входя в комнату.
— Да, — захихикал Стотч, оценив шутку. — Это очень прикольно.
— Ты так считаешь, Баттерс? — Картман впился в него тяжёлым взглядом. — Тебя это веселит, тебе нравится лицезреть меня в таком виде, да? — пристально смотрел Эрик ему в глаза.
— Да, тебе очень идёт, — наивно сделал Баттерс искренний комплимент. — Знаешь, я вообще-то пухленьких девочек не люблю, но ты мне показался очень привлекательной.
— Баттерс… — профейспалмил Эрик. — Ну твою же мать, — разочарованно произнёс он.
— Я что-то не так сказал? — заволновался Леопольд.
— Всё, — кратко ответил Картман, убрав руку от лица. — Ты всё сказал не так, Баттерс.
— Ну извини, — виновато опустил голову Стотч.
— Ладно. — Эрик решил дать мальчику ещё один шанс рассеять свои подозрения относительно его ориентации. — Чем бы ты хотел заняться? — поинтересовался он.
— Не знаю. О, придумал! — воскликнул Баттерс. — Давай я тоже переоденусь в платье и будем играть в девчонок. Можем причёски разные друг другу поделать или ногти накрасить, или сделать макияж. Это круто! — говорил Стотч, не замечая, как вытягивается лицо Картмана. — Помнишь, я втирался к девочкам в доверие, когда мы хотели украсть у них предсказатель будущего? Так вот, мы играли именно так. Это здорово и очень весело.
Не моргая, Картман смотрел на одноклассника, потом равнодушно сказал:
— Ну тебя нафиг. Я домой, — показал он на дверь и пошёл к выходу.
Баттерс опомнился, когда Эрик был уже на улице. Стотч высунулся в окно своей комнаты и закричал:
— Эрик, ну подожди! Если не хочешь играть в девчонок, то давай в куклы поиграем? На этот раз я буду играть за Барби, а ты за Кена!
— Это не круто, Баттерс! — с грозным лицом крикнул в ответ Картман. — Это вообще ни фига не круто!
Так и оставшись в образе девочки, Эрик уходил всё дальше от дома Стотчей, а Баттерс из окна грустно смотрел ему вслед, искренне недоумевая, что на этот раз сказал не так.
Понедельник в школе начался с гневных нотаций ПК директора, которому не понравились комментарии учеников на фейсбуке в группе «Подслушано. Начальная школа Южного Парка». В спортзале четвероклассники выслушали лекцию по поводу того, что они недостаточно корректны, после чего поплелились на первый урок. Хайди нагнала Кайла в коридоре и положила руку ему на плечо.
— Кайл.
— Да? — повернулся тот.
— Я бы хотела поговорить с тобой об Эрике. Я пыталась поговорить со Стэном и Кенни, но они только смеются и не могут ответить ничего вразумительного. В общем, ты, похоже, единственный адекватный из всех друзей Эрика, я решила поговорить с тобой.
— Говори.
— Эрик последнее время странный. На выходных он попросил у меня платье, колготки и аксессуары для волос. Я волнуюсь, вдруг…
— Что он попросил? — прыснул со смеху Кайл, но, заметив огорчение на лице девочки, сразу стал серьёзным. — Извини, продолжай.
— Так вот, я ему конечно одолжила то, что он просил, и поинтересовалась для чего ему, а он только ответил, что для дела. Я беспокоюсь, вдруг с ним что-то не так. Может, ты знаешь, зачем ему всё это?
— Да, знаю, — усмехнулся Брофловски. — Это ему для Баттерса.
— Для кого? — округлила Хайди глаза.
— Ну там Баттерс типа влюбился в Картмана… — Кайл объяснял сбивчиво и неохотно, поскольку считал эту ситуацию и тему недостойной внимания. — Но Картман сомневается и пытается точно понять, любит ли его Баттерс, поэтому…
— Постой, постой, — замотала головой Хайди. — Баттерс влюбился в Эрика, а тот ради него одевается в женскую одежду?
— Да неее, — апатично протянул Кайл. — Никто ни в кого не влюбился. Картман как обычно сам себе это надумал и сам же в это поверил.
Девочка лишь хлопала глазами. Кайл внимательно посмотрел на неё и проявил участливость.
— Хайди, — мягко коснулся он её предплечья. — Не парься ты, с твоим бойфрендом всё в порядке. Он всё тот же Картман.
От высказывания «он всё тот же мудак Картман» Кайл деликатно воздержался, и, дружески похлопав Хайди по плечу, отправился в класс.
Подошло время завтрака, школьная столовая заполнилась детьми. Баттерс с подносом в руках шёл к столу, где уже сидели его одноклассники, как вдруг дорогу ему перегородила Хайди с устрашающим суровым лицом.
— Вздумал отбить у меня парня?
Внимание школьников мгновенно переключилось на интересную сцену, а Баттерс непонятливо пискнул:
— Что?
— Не смей даже близко подходить к Эрику! — угрожающе ткнула Тёрнер в него пальцем. — Он только мой, ясно?
— Но, Хайди… — Баттерс совсем не вовремя решил поумничать, даже не вникнув в суть проблемы. — Эрик не может быть только твоим, он же не вещь и не предмет. Ему не понравится такое к себе отношение.
— Не тебе решать, что понравится моему парню! — осадила его Хайди. — Чтоб я тебя больше рядом с ним не видела, не то все космы твои белобрысые повыдираю. Сучка! — залепила она мальчишке пощечину и без всяких угрызений совести села обратно за свой стол.
Большинство учеников, включая друзей Картмана, были поражены таким поведением девочки, а сам Эрик подпер щёку рукой и расплылся наидовольнейшей улыбкой.
— Даааа, — протянул Картман. — Это моя бабёнка, — гордо заявил он, за что Кайл метнул в него презрительный взгляд.
***
После предложения Стотча поиграть в девчонок, Картман был на сто процентов убеждён, что Баттерс гей. Эрик взялся за разработку плана, но идеи никак не рождались. Нужно было придумать нечто совершенно убойное, фееричное и очень-очень унизительное, чтобы Баттерс раз и навсегда понял, что Картман — не герой его романа. Но некогда бурная фантазия Эрика выдавала только мелкие банальные издёвки и насмешки вроде тех, что он испытывает на Баттерсе постоянно. Однако даже их Картман осуществить не мог, зная, что Баттерс в него влюблён. Просто не позволяла совесть, которая неизвестно и когда у него появилась.
На неделе Эрик опять пришёл в гости к Стотчу. Баттерс сидел за компьютером и вслух читал школьные сплетни в группе «подслушано», а Картман, развалившись на его кровати, пожирал сырные шарики и диктовал, что написать в комментариях. Выражения Картман подбирал ругательные и похабные, над чем оба весело смеялись.
То, что сейчас Баттерс никак не проявляет свои чувства, одновременно радовало и настораживало Эрика. Ему захотелось спровоцировать его, чтобы укрепить свою веру в то, что он гомосексуалист.
— О, смотри! — увидел Баттерс новую запись в группе. — Тут пишут, что Кайлу Брофловски нравится Хайди Тёрнер. Он говорил об этом своим друзьям Стэну и Кенни в мужском туалете. Стэн прокомментировал сплетню: «чушь, ничего подобного Кайл мне не говорил». Кенни написал: «пиздёж чистой воды». Сам Кайл пока никак не комментирует эту запись, — протараторил Баттерс, и посмотрел на Эрика, ожидая его реакции.
Картман даже бровью не повёл, не говоря уж о том, чтобы встать с кровати. Он прищурил один глаз и прицелился сырным шариком в ящик с игрушками.
— Ну что тут скажешь, — безразлично произнёс Эрик, метко попав в цель. — Лошара Кайл.
— И всё? — удивился Баттерс. — Тебя это не волнует? Не боишься, что Кайл уведёт у тебя девчонку?
— Нет, — снова прицелился Картман. — Хайди на этого жида и не глянет, — самоуверенно заявил он, запульнув в педантично сложенные игрушки ещё один сырный шарик. — Баттерс, — хитро взглянул на него Эрик. — А как ты отнесешься к тому, если я тебя поцелую?
— Меня? — опешил Стотч.
— Да.
— Ну… Не знаю, — занервничал Баттерс, постукивая кулачками о колени. — Вообще это же вроде считается ненормальным, и я иногда задумываюсь почему, ведь Твик и Крэйг постоянно целуются, и это всем кажется естественным. Взрослые сами считают это нормальным. Мистер Брофловски и мистер Марш, например, щупали свои пиписьки на глазах друг у друга…
— Что? — заинтересовался Картман, и даже приподнялся на кровати.
— Это было давно, у мистера Маки на вечеринке в честь метеоритного дождя, — охотно рассказывал Баттерс. — Меня, Стэна, Дуги и Пипа не с кем было оставить, поэтому родители взяли нас с собой на вечеринку. В общем, я случайно услышал, как мистер Рэнди и мистер Джеральд обсуждали своё занятие. Они говорили, что это лишь эксперимент и ничего плохого в этом нет…
— Подожди, — оборвал его Эрик. — Я сейчас правильно понял: папа Стэна и папа Кайла дрочили друг другу?
— Нет, — отрицательно закачал головой Баттерс. — Не друг другу, они делали это каждый сам себе, просто один смотрел, как это делает другой.
— В своём изложении я эту историю приукрашу, — ухмыльнулся Картман.
— Вот с тех пор я часто задумываюсь о том, почему родители нам внушают, что однополые отношения это не норма, ведь сами они не против заняться чем-то непотребным с особью своего пола. И раз уж для них это эксперимент, то почему бы и нам так не поэкспериментировать, ведь мы дети и любим познавать что-то новое…
Баттерс говорил и говорил, а Картман с ядовитой улыбкой лежал на кровати, представляя, с каким изощрённым удовольствием он поведает Кайлу и Стэну об их отцах.
— А ещё я часто вспоминаю, — не замолкал Стотч. — Как ты однажды ненароком сказал мне, что трогал пенис брата…
— Что?! — подорвался с постели Эрик. — Баттерс, какого хрена ты об этом помнишь??? — гневно закричал Картман.
— Не знаю, — испуганно ответил мальчик. — Запомнилось почему-то.
— Забудь об этом, Баттерс! — приказал Эрик. — Это ничего не значит, мы с братом были маленькие, не понимали, что делаем, нам было интересно, мы просто… Короче, Баттерс, забудь, ничего не было. И дня сегодняшнего не было, я тебе не предлагал целоваться, а ты мне ничего не рассказывал. Всё! Я домой.
Картман дошёл до двери и услышал тихий расстроенный голос Леопольда.
— А что, экспериментировать не будем?
— Нет! — гаркнул Эрик и громко хлопнул дверью.
***
На следующий день «великолепная четвёрка» встретилась в коридоре школы у кабинок.
— Ну что, Картман, — поинтересовался Кенни. — Нашёл способ вернуть Баттерсу гетеросексуальность?
— Нет, — ответил Эрик, зашвырнув в шкафчик свою шапку. — Ничего толкового в голову не идёт. Я решил всё рассказать его родителям. Они у него строгие, может, выбьют эту дурь из головы сына.
— Родители Баттерса не строгие, а тупые, — высказался Стэн. — Если ты его заложишь, они навсегда упекут сына в тот лагерь, и тебе не над кем будет издеваться.
— Почему же не над кем, — возразил Картман. — У меня есть Кайл.
— Охренел, жиртрест?! — тут же вспыхнул Брофловски. — Только попробуй проделать на мне все те штучки, что ты делал с Баттерсом, я тебя сразу в бекон превращу, скотина!
Эрик не успел достойно ответить, поскольку сзади подкралась Хайди и закрыла ему ладонями глаза.
— Привет, малыш, — с улыбкой поприветствовала Тёрнер своего бойфренда.
— Привет, малышка, — безразлично ответил Эрик, убирая её руки от своего лица.
— Ты сделал домашнее задание по естествознанию? — заботливо поинтересовалась Хайди.
— Нет. Времени не было.
— Хочешь, дам списать?
— Хочу, — оживился Картман.
— Ну тогда пойдём быстрее, — взяла она его за руку. — Перепишешь, пока урок не начался.
Эрик покорно пошёл за своей девушкой, на ходу вспоминая прочитаную вчера Баттерсом сплетню. Картман молча развернулся, потянув Хайди за собой, и подошёл к друзьям. Спокойно, но достаточно громко для того, чтобы услышали все присутствующие в коридоре, он обратился к Стэну и Кайлу.
— Кстати, вы в курсе, что ваши отцы дрочили друг другу?
— Жиртрест, катись нахуй со своими ушлепанскими шутками, — разозлился Стэнли.
— А я не шучу. Баттерс лично слышал, как они обсуждали это между собой. А вы ведь знаете, что Баттерс не умеет врать.
Пока Стэн и Кайл переваривали информацию, Картман, глядя на их лица, мужественно боролся с порывом запрыгать на месте от ликования и эйфории.
— Забавно, правда? — сохранял Эрик бесстрастный тон. — Вы в будущем можете стать не только гей-парой, но и сводными братьями.
Не отпуская руку Хайди, Картман двинулся в противоположную сторону, а Тёрнер с интересом переспросила:
— Гей-парой?
— Да, — без эмоций ответил Эрик, делая вид, что ему это неинтересно. — Кайл тайно влюблён в Стэна, а тот всё не решается ответить ему взаимностью.
Услышав это, Марш и Брофловски широко и возмущённо открыли рты. Потом Кайл сжал кулаки и сквозь зубы процедил:
— Как же я его ненавижу.
В конце будничной недели Эрик опять появился в доме Стотчей, но на этот раз он пришёл не к однокласснику. Пока Картман рассказывал супругам Стотч о их сыне и показывал им его дневник, ничего не подозревающий Баттерс играл в своей комнате, держа в одной руке Барби, а в другой Кена.
— Привет, Барби. Привет, Кен, — тихо и с выражением озвучивал Баттерс кукол. — Барби, я тебя люблю. И я тебя люблю, Кен. Тогда давай займёмся любовью. Давай. Отлично, снимай трусики. Ого, какой у тебя куст, прям как у мамы Крэйга…
— Баттерс, ты наказан!!! — раздался снизу разъяренный возглас мистера Стотча.
— Ну, блин, — огорчился мальчик, опустив игрушки на пол. — Как они узнали, что я опять в это играю, я же тихо разговаривал.
Баттерс залез на подоконник и печально уставился в окно. Несколько минут Леопольд ругал сам себя за то, что не удержался от дурацкой игры в куклы, а потом в комнату вошли его родители, чтобы объяснить, за что он получил наказание.
***
Трое друзей радовались выходным, играя на баскетбольной площадке. Кенни ловко забросил мяч в корзину, и безмолвно принял похвалы от Стэна и Кайла.
— Привет, пацаны, — услышали ребята поникший голос Леопольда Стотча.
— Привет, Баттерс, — отбивая мяч о землю, поздоровался Стэн. — Чё нового?
— Мы переезжаем в Денвер, — всё больше угасал голос Баттерса.
— Почему?
— Потому что я влюбился в Эрика.
— Что? — ребята остановили игру и взглянули на одноклассника.
— Так это правда? — уточнил Кайл.
— Да, — повесил голову Стотч. — Когда родители узнали, то сначала просто наказали меня, потом папа хотел опять отправить меня в лагерь для би-любознательных, но в итоге решил, что лучше всего меня увезти из этого города подальше от предмета моих мечтаний. Ну, так он выразился.
— Баттерс, подожди. — Кайл подошёл к нему поближе. — А ты точно уверен, что влюблён в Картмана?
— Конечно, — горько усмехнулся Стотч. — Разве можно быть не уверенным в том, что кого-то любишь.
— Нет-нет, Баттерс, — как болванчик закачал головой Брофловски. — Подумай хорошенько. Тебе же девочки нравятся, вспомни Лексус, вспомни Шарлотту. И вспомни, сколько Картман тебе гадостей сделал.
— Да помню я всё, — вздохнул Баттерс. — Но ничего не могу с собой поделать. И как оказалось, нравятся мне не девочки.
— Баттерс. — Кайл положил руки ему на плечи. — Послушай меня, хорошо? — тёплым голосом произнёс он, заглянув мальчику в глаза. — Я никогда этого не говорил, потому что мне было насрать, но сейчас мне не всё равно. Баттерс, — втянув побольше воздуха, Брофловски скорбно и чётко выговорил: — Ты до тупости наивный и легко внушаемый человек.
— Да? — изумился Стотч. — Ну извини, — развёл он руками. — Какой уж есть.
— Извиняю, — снисходительно кивнул Кайл. — Так вот, то, что ты испытываешь к Картману — это идёт не от сердца, это не в твоей голове, не твои эмоции. Это просто самовнушение или внушение самим Картманом и твоими родителями. Тебе нужно сесть, покопаться в себе, всё проанализировать, осознать, и тогда ты поймёшь, что ничего к жиртресту не чувствуешь. Он тебе нахрен не упёрся.
На минуту Баттерс задумался, потом улыбнулся и ответил:
— Спасибо, Кайл, что пытаешься меня вразумить и таким способом предотвратить мой переезд. Мне очень приятно и важно знать, что ты не хочешь, чтобы я уезжал. Но в этот раз я следую только своим эмоциям, мыслям и чувствам, а они у меня связаны с Эриком. Недавно я понял, что влюбился в него с первого взгляда ещё в детском саду, когда он подошёл ко мне и предложил поиграть в лошпаря и крутого. Спасибо тебе, Кайл, но я действительно люблю его, и это не иллюзия, это правда.
— Баттерс, приди в себя!!! — несдержанно закричал на него Брофловски, с силой встряхивая за плечи. — Картман же дерьмо полнейшее, он тебя ненавидит, ты не можешь его любить!
— Кайл, мне больно! — захныкал мальчик.
— Чувак, да оставь ты его, — голос Стэна охладил Кайла, и он перестал трясти Стотча. — Нам придётся признать, что на этот раз предположения Картмана не строились на его непомерном эго, и он был прав. Баттерс действительно в него влюблён. Смирись, Кайл, — с сожалением посоветовал Стэнли.
Брофловски медленно убрал руки от Баттерса, тихо извинился и с мученической физиономией встал рядом с друзьями. Стотч пошевелил плечами в попытке избавиться от оставшихся болезненных ощущений, потом пошарил по карманам и протянул Стэну смятый клочок бумаги.
— Здесь записан мой новый адрес и телефон, — осведомил Баттерс. — Передайте, пожалуйста, Эрику, вдруг он захочет позвонить. Может, он захочет продолжить просто дружить со мной.
— Да, конечно, Баттерс, — взял Стэнли бумажку из его рук. — Мы всё передадим, не сомневайся.
На дороге у обочины остановилась машина, водитель громко посигналил, а потом высунул голову в окно.
— Баттерс, ты попрощался с друзьями? — строго крикнул Стивен Стотч. — Немедленно садись, мы уезжаем! — приказал он сыну.
— Пока, пацаны, — тоскливо сказал Баттерс, и с опущенной головой поплёлся к машине.
— Блин, жалко пацанчика, — поморщился Стэн от неприятного чувства, глядя как Баттерс садится на заднее сиденье авто, поворачивается лицом к стеклу и грустно машет им рукой.
— Любовь зла, — со вздохом произнёс Кенни, махая Баттерсу в ответ. — Полюбишь и Картмана.
— Не может быть, — прошептал Кайл. Он смотрел на удаляющийся автомобиль и не верил своим ушам, глазам и всему происходящему. — Влюбиться в Картмана — это же уму непостижимо, врагу такого не пожелаешь, — говорил Брофловски, не отрывая взгляд от поворота, за которым скрылась машина. — Сначала Хайди, теперь Баттерс. Твою мать… — Кайл потихоньку приходил в себя, эмоции возвращались, поэтому следующие слова он истерично и с непониманием прокричал: — Да что вы все в нём находите?!