Спаси меня от запечатления.

Чарли поёжился. Он понимал, что Сью хочет сказать, но в то же время это не меняло того, что он увидел. Это нельзя было стереть из его памяти. Тот монстр, разорвавший одного из его коллег, был его дочерью. Его дочь сознательно стала монстром, и он не был уверен, кого винить в этом. Может быть, если бы он возразил Рене, когда она решила развестись. Может быть, если бы он боролся сильнее и добился опеки над Беллой. Может быть, если бы он просто уделил этому больше внимания. Он мог бы уберечь её от него. Он должен был отправить её во Флориду к Рене прошлым летом. Кого волновало, что она против, она была его несовершеннолетней дочерью. Он должен был запереть её в тюремной камере. Она была его маленькой девочкой, а он подвёл её. У него заболело сердце, и он изо всех сил попытался сделать глубокий вдох. Сочувствующие и извиняющиеся взгляды начинали действовать ему на нервы. Даже мягкие прикосновения Сью были раздражающими. Ему нужно было побыть наедине со своими мыслями. Он привык к одиночеству, привык разбираться со всем сам. Он не хотел, чтобы они были свидетелями того, как он разбирается со знаниями, которые получил сегодня. Он резко встал, избегая любопытных взглядов. - Простите. Мне нужно выйти подышать свежим воздухом. Я... - он прервался, оставляя мысль незаконченной, и вышел из дома. Он услышал только часть того, что Леа сказала Сью: - Мам, просто останься здесь. С ним всё будет в порядке. Он ходил по двору Клируотеров, оставаясь посередине между домом и лесом, который окружал их собственность. Внезапно лес перестал быть величественным и красивым, он стал зловещим и тёмным. Пугающим местом, в которое он больше не хотел соваться.

----------

Как только Чарли вышел из комнаты, Билли посмотрел на Джейка и Лею. - Так вы расскажете нам, что произошло? - Нет, пап, - твёрдым голосом ответил Джейк. - Леа отвела Чарли в дом, а потом приехала Сью и заняла её место рядом с ним. К этому времени прибыли Каллены. Мы обсуждали договор и проступок Беллы. Потом мы позаботились об этом. Конец истории. - Джейкоб, - умоляющим тоном произнёс его отец. - НЕТ, - ответил Джейк тоном Альфы. Он смотрел на своего отца, не давая ему продолжить. Сдерживая ухмылку, когда Билли отвёл взгляд в сторону, он сжал губы в тонкую полоску. Совета не касалось то, кто убил Беллу. Леа и так страдала от чувства вины. Он прижал Лею ближе к себе и поцеловал её в висок, прежде чем сказать: - Думаю, пока Чарли снаружи, мне нужно поговорить с парнями. Так что мы пойдём к Сэму и Эмили. Это не займёт много времени. Леа повернулась и злобно посмотрела на него. - Не помню, чтобы я давала тебе право всё контролировать, Джейкоб. А теперь я не приглашена на собрания стаи? Если я не ошибаюсь, то я всё ещё избранная Альфа стаи. Его волк чуть ли не танцевал победный танец, когда в её глазах появился огонь. Он вздохнул, прежде чем наклониться и прошептать ей на ухо, хотя знал, что Сэм, Джаред и Сет всё равно его услышат. - Думаю, нам надо кое о чём позаботиться. Счёт 2:0 в твою пользу, и он становится дёрганым. Так что мне нужно придумать небольшой план и убедиться в том, что нас не потревожат. Ты же не хочешь, чтобы это произошло снова, не так ли, милая? - промурлыкал он рядом с её ухом, наслаждаясь её дрожью. Леа покраснела, закрыв глаза. У неё возникло желание начать обмахиваться руками, но она не хотела привлекать к себе ещё больше внимания. Он обещал ей что-то особенное и уже говорил, что не хочет, чтобы кто-нибудь из стаи был поблизости. Так что что бы он не планировал должно было происходить не в доме. Она молча кивнула, не уверенная, на что соглашается, но зная, что не будет бороться.

----------

После того как парни ушли, Билли решил поехать на кухню и приготовить что-нибудь перекусить. Он знал, что Сью не видела Лею почти неделю, и подумал, что нужно дать им время побыть одним. Так что он занял себя приготовлением пищи, а затем остановился у стола, чтобы поесть. Леа поднялась с пола и села на диван, рядом со своей мамой. Сью обняла дочь одной рукой, и Леа отдалась в её объятия. - Мам, с ним всё будет в порядке, ты же это знаешь, верно? Ему просто нужно немного времени, чтобы всё обдумать. И у него есть ты, Билли и все мы. Мы позаботимся о нём. - Я знаю, дорогая. Я просто хотела бы, чтобы он не знал обо всём этом. Леа подняла взгляд на свою маму. - В конце концов он бы всё выяснил. Он не глуп, - она пожала плечами, прежде чем продолжить. - Я знаю, вы двое заботитесь друг о друге. Если всё серьёзно, то рано или поздно он бы стал задавать вопросы или кто-нибудь нечаянно выдал секрет. Теперь тебе не придётся врать ему. Я доверяю ему, он никому ничего не скажет. Сью вздохнула. - Я знаю, ты права, Леа. Так что, между вами с Джейком всё в порядке? Она покраснела, отвечая. - Да, я счастлива. - Я рада, Леа. Вы предохраняетесь? Её рот раскрылся от удивления, и она покраснела ещё больше, хотя была уверена, что это невозможно. Её щёки просто горели, и она быстро кивнула. - Хорошо, Карлайл почти ничего не сказал ни мне, ни Билли, но я не хочу, чтобы вам с Джейком пришлось иметь дело с ребёнком, пока вы оба не будете готовы, - сказала ей мама. - Я бы могла рассказать тебе о проникновении в чужие дома посреди ночи и доведении людей до сердечного приступа, но я уверена, ты и так достаточно смущена. Он подходит тебе; как раз правильный человек для того, чтобы уравновешивать твой жёсткий характер, и я знаю, что ты тоже держишь его под контролем. Леа крепче обняла свою маму. Она так долго боролась с судьбой но, в конце концов, всё, через что они прошли, стоило этого. Они оба изменились и стали друг для друга теми, кто нужен. Они выросли, и выросли вместе. Единственный, кого не доставало, это её отец. Она никогда не сможет извиниться перед ним за свои последние слова. Он никогда не увидит, как она сейчас счастлива. Она может только надеяться, что духи будут достаточно добры, чтобы позволить ему увидеть этот момент. - Спасибо, мам. Я пойду проверю Чарли. Почему бы тебе не пойти приготовить что-нибудь поесть? Уверена, он ещё ничего не ел.

----------

Леа вышла на улицу и нашла Чарли сидящим за столиком для пикника. Его лицо выражало смесь разных эмоций, и она видела его смятение, пока он пытался всё обдумать. Она села рядом с ним и поначалу не говорила ни слова, давая ему привыкнуть к её присутствию. Она думала о том, что ему сказать. Наконец, она нашла нужные слова. - Я никогда не благодарила тебя, - тихо сказала она. Чарли повернулся к ней с выражением замешательства на лице. - За что? - За маму, - вздохнула она. - За то, что ты делал для меня, пока мама была в больнице. За то, что ты помогал моему отцу и мне. Он резко вдохнул, поражённый её словами. - Как? Ты не можешь этого помнить. Ты была так мала. - Я помню не всё, только отрывки. Есть несколько вещей, о которых мама расскажет тебе позже, но она уже рассказала мне, что случилось. И как я помню, я всегда думала, что это были кошмары. Это не было похоже на правду, но это было так, - в её глазах заблестели слёзы. - Я помню, что была очень напугана, а ты был там. Ты сказал мне, что гордишься мной, и что я проделала хорошую работу. Я чувствовала себя защищённой. У меня не было возможности поблагодарить тебя за это. - Леа, тебе не обязательно делать этого. Ты была ребёнком. - Но я сделаю это. И я должна также извиниться перед тобой. Надеюсь, ты сможешь простить меня за всё, что касается Беллы, - Леа отвела взгляд в сторону, прежде чем продолжить. - Она мне не очень нравилась, и я была так зла с ней в детстве. Я должна была... я могла быть с ней милее. Мне просто не нравилось, что Джейк постоянно крутился рядом с ней, и как она относилась к нему. - Тебе не за что извиняться, вы были просто детьми. Как ты думаешь, что я здесь делал? Я пытался придумать способы обвинить себя за то, что произошло. Смотрел на всё, что сделал, по-другому. Все мы принимаем свои решения, и иногда они несут за собой последствия. Она кивнула и вытерла несколько слезинок, которые всё же начали стекать по её щекам. - Ты ответишь на один мой вопрос? - спросил он. Она повернулась и посмотрела на него, кивнув. - Я помню, как дед Билли рассказывал нам истории, когда мы были ещё детьми. Он был талантливым рассказчиком. Он мог перенести тебя в мир историй. Он рассказывал нас о жертвоприношениях и о благословении, которое получили воины духа от Таха Аки. Мне кое-что интересно, вы с Джейком, ваша связь имеет какое-то отношение к благословению, о котором он говорил? Её рот приоткрылся, она была права, говоря маме, что Чарли всё равно бы обо всём догадался. С тех пор как они приняли запечатление, он был рядом с ними всего однажды и уже увидел их связь. Кивнув, она сказала: - Это называется запечатление. Способ найти свою родственную душу; человека, который был создан для того, чтобы быть твоей второй половинкой. - Тогда в тот день на кухне с Беллой... - Прости, Чарли. Он ушёл, и я не знала, как с этим справиться. Было похоже на то, что исчез смысл моего существования. Без него я была только оболочкой человека. Я не могла есть, спать, и я отталкивала от себя всех. Он кивнул. - У них есть что-то похожее? - Это не так, как у нас, но я думаю, похоже. Я не знаю, когда это срабатывает у них, но мы просто смотрим в глаза человека, и он становится нашим миром. Эфраим описывал это, как гравитацию. На Земле тебя больше держит не гравитация, а этот человек. Все связи с другими людьми исчезают, остаётся только этот человек. Ты сделаешь для него всё, что ему будет нужно. - Хм, спасибо, что рассказала, Леа. - Ты ей подходишь; ты это знаешь, да? Самая большая проблема - Сет, но я думаю, он будет на твоей стороне, когда увидит, какой счастливой ты её делаешь. Моим братьям нужны хорошие примеры для подражания. Я люблю отца, но его здесь нет, а она заслуживает счастья, так же как и ты, - сказала она ему, прежде чем пойти обратно в дом.

----------

Джейк и остальные, минус Леа, проделали свой путь к дому Эмили и Сэма. Пока Сет был снаружи, показывая Чарли правду легенд, Джаред позвонил Калленам и быстро рассказал им, почему офицер был у Чарли. Каллены согласились позаботиться о теле, а также припарковали машину офицера на одной из парковок для туристов, расположенной рядом со множественными тропинками в лес. Его тело оставят в лесу и используют кровь животных, чтобы всё выглядело так, будто на него напало дикое животное. Пол и Квил сообщили, что Каллены уже разобрались и с телом, и с машиной. Они поделились воспоминаниями о том, как семья уезжает на разных машинах. По существу, дом был заброшен, мебель была накрыта белыми тканями. Двери и окна были заперты. Решив, что будет более чем хорошо освободить Пола и Квила от дежурства, он сказал им встретить их у Сэма. Как только они прибыли, Джейк увидел, что Эмбри и щенки сидят на улице. Они перевоплотились в людей и подошли к костровой яме, рядом с которой и расселись. Джейк знал, что ему нужно обсудить несколько вещей, прежде чем обратиться с планами насчёт Леи. Несколькими минутами позже прибежали Пол и Квил, так что он начал собрание. - Есть несколько вещей, которые нам нужно обсудить. Леа уже сказала Брэйди и Коллину, какими глупыми и безрассудными были её действия. Я думаю, и без слов понятно, что никто из вас не должен даже думать о том, чтобы когда-нибудь сделать то же самое. Насколько бы не был обеспокоен совет, не нужно рассказывать им детали сегодняшнего дня. Никому из них не нужно знать, что это была Леа. Думаю, Сет правильно сказал, что это сделали все мы. - Она в порядке? - тихо спросил Эмбри. Сет фыркнул и ответил раньше, чем Джейк успел что-нибудь сказать. - Она в порядке, Эмбри. Нам пришлось ждать, пока эти двое снова оскверняли лес. Джейк зарычал на Сета. - Уверен, я могу придумать ещё лучшее наказание, чем заставить тебя раздеваться перед ухажёром твоей мамы. Так что на твоём месте я бы помолчал. Сет покраснел, в то время как остальные члены стаи тихо засмеялись. Джейк посмотрел на Сета, и вдруг ему в голову пришла идея. Нет, он ещё не закончил разбираться с Сетом. На его лице появилась злобная ухмылку при мысли о специальном деле, которое он придумал для Сета. Сет нервно сглотнул в ответ на ухмылку Джейка. - Теперь, последнее, с чем я хотел бы обратиться. В то время как мы смогли разрешить наши разногласия, есть ещё кое-что, что нужно сделать. И как бы весело не было то, что Брэйди и Коллин нас прервали, - саркастично заметил он, - мы не сможем сделать этого, если кто-нибудь из вас будит крутиться рядом и портить нам настроение. Вот, что должно произойти.

----------

После того, как Джейк раздал стае указания о том где они не должны дежурить, пока он им этого не разрешит, он направился к дому Клируотеров, чтобы забрать Лею. После собрания он отвёл Сета в сторону и объяснил, что хочет от него. Сет покраснел от злости, слушая инструкции Джейка, которые больше были похожи на список вещей, которые он должен был принести в определённое место. Ему не обязательно было вытаскивать Лею из дома, но он едва дал ей шанс попрощаться с мамой. А сам он лишь кивнул своему отцу. Вместе они вернулись обратно в его дом. Оказавшись там, он прошёл в гостиную, и она последовала за ним, от любопытства приподняв бровь, когда он сел на диван и включил телевизор. - Серьёзно? Мы собираемся смотреть телевизор? - Да, сегодня мы просто расслабимся. У меня есть планы на завтра, и тебе нужно отдохнуть, - хриплым голосом пробормотал он. - Оу, - прошептала она, покраснев с ног до головы, прежде чем присоединиться к нему на диване. Это был первый раз за неделю, когда они не делали ничего, кроме как спали вместе. Леа применяла много способов, чтобы заставить его пойти на большее. Она знала, что он хочет её, это было заметно. Он продолжал говорить, что она должна быть терпелива и отдохнуть до завтра. Было смешно, что его решение оставалось непоколебимым, несмотря на то, как она дразнила его.

----------

Когда солнце взошло следующим утром, они вместе приготовили завтрак. Они сидели рядом за столом и кормили друг друга, и всё это только сильнее заводило Лею. Он должно быть заметил её взгляд, полный желания, потому что в следующий момент он встал и протянул ей руку, сказав: - Ты готова? Она посмотрела на него и взяла его за руку. Джейк поднял её на ноги и повёл к двери. Она начала возражать. - Джейк, мы не можем оставить кухню в таком виде. - Не волнуйся, Квил задолжал мне, так что он позаботится обо всём. Они вместе вышли на улицу, направившись к лесу, окружающему дом. Как только они зашли подальше за деревья, он отпустил её руку и снял шорты. Повернувшись к ней, он снял с неё свою рубашку. Его взгляд остекленел, когда он увидел, что под рубашку она не надела ничего. Его волк был в предвкушении, зная, что скоро они, наконец, полностью овладеют своей запечатлённой. Леа придвинулась ближе к нему, желая почувствовать прикосновение его кожи. Она была удивлена, когда он чуть-чуть отодвинулся, его взгляд был сосредоточен на ней. - Нет, мы сделаем это моим способом, Леа. Я могу попросить только о нескольких вещах, касающихся этого. Первое, до конца всего этого ты будешь полностью подчиняться нам. И прежде чем ты возразишь, это не касается того, кто главный, это касается твоего выбора. Ты выбираешь меня, выбираешь нас. Второе очень просто... бег. У неё отвисла челюсть, пока она пыталась разгадать, что он подразумевал под этими словами. Но когда она снова посмотрела в его глаза и увидела, что у них снова появилась жёлтая каёмка, она поняла, что делать. Он уже сказал ей, что его план включает и удовлетворение её волчицы. Вдруг, она поняла, почему они стояли голыми в лесу. Биение её сердца ускорялось, и она не смогла сдержать восторг от предстоящего преследования. Её волчица была только за то, чтобы побыть кокетливой. Так что она сделала именно то, что он сказал ей, обратилась в волка и побежала.