Сойки в небе

Над вершинами горных хребтов и острозаточенных скал лениво висело облако в лазурной тишине. Размышляло оно о скучности жизни и тусклой участи бытия. Ведь что такое быть облаком? Даже капля в море чувствует сопричастность в часы штормов и дни потопов, а оно - просто висит, и если плывет, то с позволения резвого и разящего, как когти тигра, ветра. Всякий, обделенный властью, в ком кипит котел отравленного зелья, закрывая глаза, видит: как обношенная одежда сменяется на кожаные, шелковые и льняные наряды, как песочные замки амбиций трансмутируют в цитадель хаоса, как его решения приравниваются закону, а слова подобны стрелам лучшего лучника семи королевств. Облаку, как его братьям и сестрам, снилось каждую ночь, будто оно стало огромной грозовой тучей, из-под которой извергаются молнии и сыплется град в перемешку с дождем. Но то лишь грёзы, и оно понимало, что реальность не так трагична к миру, а значит равнодушна к нему, к достойному жителю небес. "А может они не знают кем я должно быть? Ведь если чего-то не знаешь, того и не существует, - подумало оно. - Непременно нужно заявить о себе, открыть глаза мимо летящим и рядом растущим, - вдохновенно неслись мысли в пористой голове молодого пятна". Вековые гиганты леса и низкорослые кустарники ожидаемо привлекли недотучу и та, недолго думая, обратилась к ним с призывом внять истории о её величии. Но рожденные природой, во имя жизни, стояли безмолвно, будто слились с тишиной. И ничто не могло вытащить их внимание на поверхность, сколько ни зови. Лишь листочки развивались на сучьях, как флажки на флагштоках. - Вот глухие деревяшки, проку от вас! Стоите себе как истуканы, а к вам снизошел вышестоящий! А вы и не поняли, впрочем, продолжайте, только потом не жалейте об упущенном! - разозленно выронило облако. То ли пламенная речь развеселила контролера судеб, который, по ведомому лишь ему алгоритму, корректирует события, даруя или забирая спасительные выступы на утесе действительности, то ли ветреная случайность забрела в те края, где всё жило без её участия до этой секунды - для пятнышка роли не играло. Куда важнее, увиденная им в далеке, летящая белая сойка. Плавно размахивая крохотными крыльями, пернатая держала курс в лес загадок, славящимся большими грибами и обилием мха. Когда птаха поравнялась, и лишь пять метров разделяли их, эфемерная, повисшая в небе, дымка заговорила повелительным тоном: - Остановись белокрылая сойка! - Слушаю тебя, друг, чем-то помочь? Или ты хочешь поделиться своими заметками? - любезно спросила сойка, - с такой высоты ты видишь многое, и я была бы не прочь послушать тебя. - Ты права, я достаточно навидался с поднебесья, подо мной кипят страсти разных степеней и величин, но не то тебе нужно знать. Сегодня утром ко мне пришло осенение, что я - Повелитель склочных туч и робких облаков. Выше только солнце, звезды и луна. Для меня это очевидно, но другим ещё нет. Ты первая, кто имеет верное представление о моей природе, так лети и оповести всех, кого встретишь на своем пути и развей безграничную тьму, осевшую в не сведущих умах, - завершил пафосную речь фантазер-властолюбец. - Не хочу тебя обижать, но я вижу перед собой обычное облачко, а не Повелителя или Властелина. Быть может, все еще впереди, и когда-нибудь ты станешь могущественной тучей - искренно сказала Сойка. - Ах ты глупое создание, ты сомневаешься в моих словах? Последний раз говорю - я Повелитель туч и облаков! - Хорошо друг, как скажешь. А мне пора дальше - поставила точку птица и полетела в сторону валлийских городов, позабыв о странном облаке. Первые капельки власти, распробованные пятнообразным чадом небес, придали ему сил, и пускай разговор не достиг задуманного, - все же пернатая не поверила ему - но для дебюта вышло сносно и даже, кое-где, превосходно. День подходил к экватору и солнце, расправив лучи-рукава, что было редким событием для местных обитателей, обогревало и нежило. Внизу, на земляной куче, жуки-чернотелки боролись друг с другом, а после, не выявив победителя, разлеглись на растении похожем на лопух, дабы отдохнуть и начать все заново. Равно как и жуки, облако готовилось предпринять вторую попытку и, по-новой, ввезти в заблуждение следующих клювистых пилотов. Конечно, оно не считало себя обманщиком, поскольку само верило в свою историю. Минуты ожидания утомляли. Чтобы не потерять контроль от переизбытка эмоций, небесный постовой завел заунылую и, в каком-то смысле, пророческую для всех, кто рожден под луной, песню: Лишь на веки уснешь, лишь на веки, Веки хлопнут, как дверь, на прощание, Остановятся красные реки, Умножению придёт отрицание. Успев допеть один куплет, облако прервалось и вгляделось вдаль - летела ещё одна сойка, но не абы какая, а оранжевая. Апельсиновый цвет летуньи свидетельствовал о её непохожести на своих сородичей. Её движения были иными: скоролетность не уступала сероголовому альбатросу, а маневры, заключавшиеся в уклонении от воздушного потока, отточены. Присутствие огнецветной наполняло пространство невидимой теплотой, в которой все, что увядало и спало - цвело и пробуждалось. Знала ли об этом сама Сойка - неизвестно; едва ли она вообще об этом размышляла, ведь данное от природы обычно воспринимается как заурядное, конечно, если эти данные не те самые палки, которые ставятся в колёса жизненного пути. На миг облако забылось. Что-то в его мировоззрении переменилось, будто протерли пыльное окно, виды из которого заиграли акварельными красками и мажорными аккордами гавайской гитары. Еще пять минут назад вечный житель выси был одержим не хуже разбойника или пирата, но сейчас злорадной спеси поубавилось. И хотя тотального волшебства не произошло, поскольку всему нужно время, все же некий груз, отягощавший с рождения и до сего момента, пал с плеч. Задышалось легче. "Что ж, вот она рядом, пора!" - подумало оно и окликнуло летунью: - Приветствую тебя оранжевая Сойка! В какие края летишь? - дружелюбно, и с нотой власти спросило облако. - Здравствуй, кучевой друг, я лечу в лес загадок. Быть может, слышал о таком? редкое место, и как говорят в наших птичьих кругах : те, кто найдет его - обретет свой дом, - жизнеутверждающе пропела гостья. - До тебя тут пролетала сойка, только белая. Скорее всего тоже в тот лес направилась, - сухо ответило облако. - Ооо, мне приятно знать, что кто-то из пернатых так же решил освоиться в зеленом лесу загадок. Нужно иметь смелость на такое путешествие, ведь лететь ого-го, а тем более белые сойки, в подобающем большинстве, домоседы, неприученные к долгим перелётам, доберусь - зазнакомлюсь! Это геройский поступок с её стороны, мне будет за честь узнать эту - отважную, храбрую натуру. Скажу по секрету, я немного рисую, для души. Изобразить на холсте того, кто превозмог себя и вышел победителем, миновав гибели - мой долг! - Так может она не долетела? И долетит ли? А ты уже навострилась кисти расчехлять, - равнодушно проговорил пятнообразный. - А пусть даже и не найдет она лес - все равно нарисую, хотя бы за то, что не струсила. Но надеюсь увидеть её целой и невредимой. Да что там "надеюсь" - знаю. У нас не легион храбрецов, чтобы отсеивать каждого второго для поиска лучших. Всякий, кто попробовал - лучший, а судьба лучшими не разбрасывается - протяжно договорила Сойка. - А ты можешь меня на своём полотне запечатлеть? Ах да, я тебе не рассказало историю, так вот, слушай: Сегодня ко мне внезапно пришло осенение, что я - Повелитель склочных туч и робких облаков. Раньше мне было это неведомо, словно повязка укрывала мои глаза от правды, и лишь сегодня она была сорвана. Но беда в том, что никто не знает кто я на самом деле, и по-прежнему все считают меня обычным облачком. Ты же заступница справедливости, твой долг вершить историческое правосудие, изобрази меня - Владыку всех туч и облаков - на холсте и пролей лучи света в запутанный и затемненный мир! - выдохнув, закончило облачко. - Ах, как я могла не заметить! Передо мной житель небес королевского духа! - трепетно заговорила огнекрылая, кружась вокруг новоиспеченного Короля небесных тел -. В тебе текут воды славных пород, о которых легенды гласят и трубят из каждой норы, пещеры и гнезда. Столько ты ждал, скрывал, дабы не хвалиться и не смущать тех, кто не готов принять действительность без масок. И все же утаивать подобное вечно невозможно, и я тоже не буду скрывать, а нарисую Повелителя и Короля всех туч и облаков. Не презираем долг искусству! Чует мое сердце - картина удостоится первого места в моей коллекции; как я рада, что встретила на пути сильную и грозную тучу. Надо лететь как можно скорее, и увековечить твой лик на полотне! - Мудрая ты, оранжевая сойка, мудрая! Не смею тебя больше отвлекать, лети на всех порах, исполни своё слово - слово художницы. И пускай попутный ветер сопроводит тебя до леса загадок. Прощай. - величественно произнесло пятнышко и кивнула Сойке. - Прощай Тучный и Облачный Властелин, рада была знакомству-у-у - молвила пернатая, улетев за доли секунды так далеко, что едва виднелась точка на плоскости синего горизонта. Она, как белокрылая сойка, через пару часов забыла о облаке. Ей было все ясно с самого начала, но ссориться - не в её правилах, а потому и разыграла недотучу. Довольны остались все. А вот белую ровесницу запомнила, и встретившись в лесу загадок хотела довести дело до конца - воссоздать образ белой соечки на холсте. Но та отказалась, так как стеснялась; да и что геройского в том, что бы найти лес загадок? Даже голуби находили дорогу, что уж говорить о других летунах. Тем временем яркость дня катилась по наклонной, создавая приглушенную и ватную обстановку. Хотя некоторые дети Фауны, наоборот, предпочитали активничать под покровом темноты. Летучие мыши, совы, ежи, еноты - верные почитатели черноглазой и бесстыжей ночи - шуршали и резвились, вопреки устоявшийся традиции. Своей спасительной вуалью её ночнейшество укутывает все, тем самым объявляя перемирие в пищевой цепочке. К слову, некое подобие перемирия с самим собой протекало и в облаке. Все же статус "Короля" с непривычки прельщал и вводил состояние кратковременной эйфории. Конечно, до воздаяние почестей далеко, но дорога в сто миль начинается с первого шага, а дорога к славе с первого признания. Обычно, ближе к завершению дня, облако проигрывало в голове те события, что с ним происходили от утра и до вечера, или те, что наблюдало оно с небес за местной живностью. Однажды житель выси стал очевидцем, как молния пронзила вековую пихту многовольтным разрядом. Дерево не выдержало оглушительного удара электрического копья и повалилось наземь, а после, покатилось кубарем и перекрыло устье реки. Кто-то из людей, пришедший на ловлю рыбы из ближайшей деревни, увидел вертикально лежащего, некогда здороватого "лесного богатыря". Дело было ясное - рыбалку перенести назавтра, а сейчас за топор и освобождать речную дорогу. Иначе и ловить будет нечего. Пожалуй, мафиозная разборка дерева и грозы - первое что всплывает в памяти, не считая сезонных баталий между оленями за любовь и звания "альфа" в рогатом биосоциуме. Устроившись удобно на небосводе, облако принялось образно воспроизводить недавнее и, что важно, приятные ему эпизоды проходящего дня. И вдруг внезапно, что-то или кто-то, с головокружительной скоростью пронзило "Короля небесных тел", сделало вираж и снова пролетело сквозь незадачливого мечтателя. И так раз за разом. При угасающем свете распознать вероломного нарушителя было не просто, но все же это удалось - сойка, черная сойка. Словно из Преисподней явилась пернатая, так можно подумать, поскольку вид у неё был устрашающий: оперение полностью черного цвета, глаза красные, как пламя ада, на лапках алые когти и клинообразный, загнутый, на пару миллиметров вниз, клюв. Своими атаками она не могла нанести серьёзного вреда облаку, на его счастье. Потому все попытки нанести ущерб пятнообразному окончились ничем. "Но если нельзя навредить телу, то можно поработать над чувственном поле врага" - сообразила крылатая бестия. Простая военная истина, которую с детства привили налетчице. Вероятно, у данной особы был свой кодекс чести, если таковой имелся. Скорее даже "Кодекс бесчестия" - звучит жутковато и оправдательно к любым злодеяниям. В свою очередь облако обескураженно зависло, во всех смыслах, и пыталось понять: Что чернокрылая хочет от него?! и зачем ей нападать? Да и вообще, кем клювистая себя возомнила? Ростом с цыпленка, а то и меньше, и такое себе позволяет.... Вопросы, вопросы и ещё раз вопросы витали и колобродили, как слепые котята, в белой голове, наспех коронованного, властолюбца. Но дать противнику очухаться означало проявить снисхождение, - "Какая приторная и обмякшая черта личности. Какой смысл стараний, если потом давать послабление?" - говорили в детстве родители чёрной сойки, когда та, будучи птенцом, сидела в гнезде несмышленышем. Созданное затишье предвещало ураганное продолжение предстоящей схватки. Не ясно было одно: чей всадник древних ящеров, летя верхом на чешуйчатой рептилии, включит режим разрушителя, и кто раньше нажмет на спусковой крючок арбалета, дабы принизить неприятеля стрелами-насмешек и словами-мечами. А поскольку дамам в благородном обществе уступают, - все же каменные века позади, - право первого хода, без сантиментов и придворного этикета, взяла черная налетчица. - Я удивлена, ты терпеливо вынес мою выходку. Другой Король не допустил бы к себе подобного обращения, или я ошиблась облаком? и вместо могущественной тучи под мои черные крылья попал замечтавшийся болтун? - с подковыркой спросила пернатая, глядя в глаза чаду небес. - Если ты хотела встретить Владыку небесных тел, то о путанице нет и речи. Только своими нелепыми виражами ты осквернила славу и честь, не только мою, но и других проливателей дождей и метателей молний, - напыщенно и с укором парировало облако. - Нельзя осквернить обыденное. Оглянись вокруг, есть облака посерьезней тебя. Кстати, я что-то не вижу их возмущение, хотя, по твоим словам, я и их задела не меньше тебя. Смешное облачко, скажи, ты видело настоящие грозовые тучи? Ну конечно нет, здесь их попросту не бывает. Если угодно - я с ними сражалась. И ни одна громыхающая громада не нарекла себя монархом, главой или повелителем. В этом плане ты первое и единственное облако с бумажным титулом. Мои поздравления, хоть в чем-то ты достигло совершенства. - Да что ты понимаешь? Даже белая сойка разумнее тебя. Ей не удалось воспринять свет истины, зато белокрылой хватило ума не злословить на Повелителя небосвода. А вот от ты лучишься гордостью. Сама природа создала тебя черной, потому и набрасываешься на светлое и величественное. Знай же, сказанное тобой сделает вираж и устремиться обратно, в твою цыплячью натуру! - О Владыка морей, миров и галактик, пожалуйста, по легче. - передразнивая пропела воительница, - Но мне понравилось как ты начал - придумал то, чего нет. Безусловно, мы с сестрой разные. Только не в разумности разность проявляется, а в характере. Ах, да, следовало бы упомянуть и про оранжевую сойку, с ней я тоже в родстве. Красиво она разыграла комедию с тобой, её стиль неподражаем. Уверена, она тебя вдохновила легкостью и обаянием. Ты помнишь такую гостью? - Помню, огнецветная учтиво себя вела, ни чета тебе! - воскликнуло пятно. - Еще какая чета, мы с одного выводка. Можешь не верить, я не обижусь. Но то, что она хорошо рисует, этого не отнять. Ты до сих пор веришь в её обещание нарисовать твой королевский лик? - играючи спросила Сойка. - Даже если ты и честна сейчас, это не отменяет истинность, сказанную мной. - настаивало на своем облако.- А верю ли я или не верю, то мне - не так уж и важно. Правду не скрыть! - Не в твоих интересах раскрывать себя. Потом не отмоешься. Лучше висел бы, как раньше, и смотрел за дуэлям оленей, а ты нимб на себя нахлобучил. - наставительным тоном прозвенела Летунья. - Ни тебе судить Короля, канарейка! - - Все, мне становится скучно. Правитель тоски зеленой, ты навел на меня скуку в сражении и сделался неинтересным. Пора, пожалуй, заканчивать, хотя толком и не начинали, нужно мне по сильнее выбирать соперников. И хоть мне чужда мораль и прочие мыльные принципы, но у всего есть черта, - с серьезной грустью произнесла черная летунья, задумчиво глядя вверх сквозным, безучастным взглядом, и, выйдя из лёгкого транса, продолжила размеренным голосом. - Но ради исключения для глупого облачка открою причину моего визита. Я именно та, кто принесла тебе твои же мысли и плоды твоей жизни. Не благодари... - и полетела сторону ущелья, в сторону дома. - Эй, ты куда? неужели твои силы иссякли? Признай поражение или... - но поняв, что оно говорит в пустоту и камнепад слов летит мимо цели, облако остановилось, угрюмо хмыкнуло и через полчаса плюхнулось в бездну сна. Полночь. Безносая луна вальяжно красовалась на космическом бархате, ушитым блёстками и фенечками из девяти планет и ледяных звезд. Зеркальная водная гладь реки, в которую некогда свалилась могучая пихта, отражала подиумный опус астрономических фигур и омывала пологий берег. К утру рубильник, что отвечает за работу светила, переключится в положение "включено" и большая круглая лампа снова засветится. И тогда река начнет принимать посетителей: придут звери с детёнышами на утренний водопой, чтобы утолить жажду. Прошел час, проползли два, проехали три, проплыли четыре, пролетело пять. Вот оно и пришло - сегодня. Где-то, в ближайшей деревне издаёт звук гребеносный будильник, открываются слипшиеся глаза, на столах стелятся скатерти, чайники выпускают пар. Доброе утро горы! Доброе утро люди! Доброе утро глупое облачко! Может ты полетишь в лез загадок? начнешь с чистого листа и споешь нам песню "Новая жизнь на новом посту".