А ты и не знал, что я люблю

Тишина. Скрип. Удар. Темнота. Холод. Стон, всхлип, плач, боль. Стоп, боль? Азирафаэль с трудом открыл глаза. Он лежал на спине, и поэтому тусклая лампочка была первым, что он увидел. Облезлые стены,зарешеченное окошко под потолком, облупленные батареи, ржавые цепи, перья и... ангелы? Азирафаэль медленно сел, ощупывая голову с большим синяком и ужаснулся: рядом с ним на полу лежали молодые, полуголые ангелы с полностью перемотаными крыльями. Они были в ужасном состоянии, избитые и замершие, но с непоколебимым ангельским блеском в глазах. Они молча наблюдали за новичком, не собираясь заводить с ним разговор. Азирафаэль и рад был бы всё разузнать, да только горло его пересохло, а во рту всё ещё был привкус крови. Он оглядел свои крылья, полностью перевязанные грязными верёвками, свою ногу, за которую он был прикован, и своё окружение. В дальнем тёмном углу он заметил нескольких ангелов, державшихся вместе. Их было мало и крылья их были темнее. — Неужели здесь есть и демоны... - невольно прошептал ангел. Он начал медленно осознавать, что попал в некую ловушку, из которой ему не выбраться. Вот только зачем он понадобился своим похитителям? Осторожная, но явно неприятная мысль начала виться в его голове. Он пытался ухватить её, но она постоянно ускользала. И вот, казалось, ангел начал сосредотачиваться, как послышался дикий скрип, и дверь, которую он ранее не заметил, отворилась. Вошли двое. Встав по обе стороны от входа, они почтительно пропустили некого человека, судя по всему, в чинах. Вход был плохо освещён, поэтому Азирафаэль не смог сразу различить вошедшего. Единственное, что он успел понять, что именно из-за него, он сейчас находится в таком положении. — Мои дорогие друзья! - произнёс мягким баритоном вошедший. - Сегодня со мной отправятся трое. И это будут ангелы Ислингтон, Азраил и Азирафаэль. Остальных прошу не беспокоиться, набирайтесь сил, дорогие. С этими словами, неизвестный развернулся на каблуках и широким шагом направился прочь. Охранники, так для начала окрестил их Азирафаэль, сняли цепи, взяли ангелов под локти и повели из камеры. И только на выходе та самая мысль обернулась к ангелу лицом: "раз были демоны, не было ли там Кроули?" От этой мысли Азирафаэль вздрогнул, но не решившись оглянуться, последовал вперёд. Их вели длинными тёмными коридорами со множеством поворотов и дверей. Его попутчиков развели по разным комнатам, а он продолжал следовать один за загадочным человеком в чёрном пальто. Подойдя к очередной двери, человек обернулся, подмигнул ангелу и вошёл внутрь. Азирафаэль, пройдя следом, оказался в комнате, чуть меньшей по размерам и чуть более чистой, чем камера, в которой он очнулся. Посреди комнаты стоял широкий стол и два стула по обе стороны. — Присаживайтесь. Разговор будет не из коротких, - ухмыльнулся мужчина, снимая пальто и вешая его на спинку своего стула. Азирафаэль недоверчиво посмотрел на эти манипуляции, но решил не спорить и сел. — Думаю, я имею право знать, как я здесь оказался, и зачем я вам нужен, - произнёс ангел, не потеряв при этом своего достоинства, хотя вид у него был, мягко говоря, помятый. — К сожалению, не имеете, - мужчина сел наконец за стол, облокотившись на спинку стула. - Здесь задаю вопросы только я. Во всяком случае, меня назначили вести разговор именно с вами, поэтому больше вам обратиться будет не к кому. А значит, мне стоит представиться - Гуро, Яков Петрович, следователь. — И что же вы расследуете, раз вам понадобилось уничижать стольких ангелов? - низко просипел Азирафаэль, сдерживая свой гнев. — Не забывайте, перед кем вы сейчас сидите, - также низко произнёс Яков Петрович. - Вы мне нужны не для препирательств. Нас интересует секрет бессмертия, и мы очень надеемся, что тайной этой вы с нами поделетесь. — Кто это "мы", позвольте полюбопытствовать. Секрет бессмертия! Откуда вы вообще решили, что ангелы обладают этим знанием. Что за вздор? - вспылил наиграно Азирафаэль. Он пытался расшевелить скрытного следователя, чтобы тот раскрыл свою душу. — Вам не нужно знать, о ком именно я говорю, - ледяным тоном сказал Гуро. - Нам необходимо это знание, а вы ангелы - существа бессмертные. Неужели вы думаете, что я пойду выпытывать это у простого смертного? Нет, нам нужны такие как вы - необычные, загадочные. — Хорошо. Но я простой рядовой ангел. Что я могу знать о бессмертии. Ведь оно мне просто даровано без всяких на него инструкций. Спросили бы лучше архангелов... - уже мягко и более спокойно продолжал Азирафаэль. — Не надо лгать мне, - неожиданно вспылил Яков Петрович. - Я знаю, что вы, господин Азирафаэль, четырехголовый херувим. А архангелов не беспокойтесь, уже допрашивали. Если не заметили, с вами в одной камере сидит Гавриил, а в соседней Михаил и Сандальфон. Вам не уйти от ответа. — Но я правда не знаю! - пылко воскликнул Азирафаэль, которого уже утомила эта странная беседа. — Что ж. Значит посидите в камере ещё. Пока не узнаете, - снова ледяным голосом произнёс Яков Петрович и, вытащив неизвестно откуда колокольчик, громко позвонил. На звон вошёл один из уже знакомых Азирафаэлю охранников. - Уведите его обратно и проследите, чтобы его хорошенько приковали. И ещё, усильте на них защиту. — Так ведь они и так умирают как мухи от этой защиты, куда ещё сильнее? - в недоумении возразил охранник. — Быстрее сознаваться начнут, - надевая пальто и застегиваясь на все пуговицы, сказал следователь. - Я тут не молодею. Да и холод здесь такой, как бы мне самому не заболеть. С этими словами Гуро прошёл мимо Азирафаэля и скрылся в густой темноте коридоров. — Ну, пойдём обратно. Скоро кормить будут, - проворчал охранник и потянул ангела за рукав. А у того в мыслях не было никаких попыток предпринять побег. Он просто думал, не попал ли Кроули в опасность, и если нет, то как сообщить ему об этом. *** В это самое время Кроули спокойно поливал цветы. Сегодня он был не в духе из-за того, что ангел долго не отвечал на его звонки. Поэтому он был непривычно угрюм и старательно пытался не замечать новые пятна на листьях, чтобы ещё больше не портить себе настроение. Он и так прервал свой сон, который планировал растянуть на век, да только неведомая сила разбудила его. Неожиданно, он почувствовал лёгкое покалывание на кончиках пальцев и неприятный холодок. — Неужели опять, - прошептал Кроули, прикрыв глаза. - Ну что на этот раз могло произойти с этим ангелом? Ещё многое веков назад, когда Азирафель в первый раз попал в беду, Кроули ощутил это. Покалывание в пальцах и холод. Отныне он всегда знал, что это верный признак случившейся с ангелом беды. Вот и сейчас, присев на пол, он судорожно представил себе карту мира и начал искать источник сигнала. В его голове этим самым местом была Россия, а именно Санкт-Петербург. — О нет! Только не Россия. Знаем, проходили, - стиснув зубы, прошипел Кроули. Не лучшие воспоминания были связаны у него с этой страной, а точнее с этим городом. Змеи не любили холод. Ровно настолько Кроули не любил Санкт-Петербург. Ему вполне хватало серости Лондона. Но выбирать не приходилось. Собрав все свои силы воедино, он оказался под землёй, а мгновение спустя - уже на мостовой великого города. Снующие туда-сюда серые люди, проносящиеся мимо серые кареты - словно и не перемещался никуда, вот только язык другой и свои ценности. Всё ещё сидя на тротуаре, Кроули отполз к стене и медленно перевёл дух. Такие перемещения, да ещё после долгого сна, сильно выматывали. Отдышавшись, он встал и побрёл вперёд, сам не зная куда. Его вело не прекрасное знание города, а внутренний компас, единственная стрелка которого вела к лучшему другу. Да, именно лучшему другу. На большее Кроули и не смел рассчитывать. Он и так зашёл слишком далеко, спасая ангельский комок перьев. Из раза в раз он пытался прекратить это, прервать цепочку случайных встреч, чтобы больше не мучаться. Его изматывала пустая любовь. Любовь, не требующая взаимности. Но он не мог остановиться. С каждой встречей он падал всё глубже и глубже в бездну, не имеющую дна. Поэтому он и решил, что будет просто другом, который всегда будет рядом и никогда не предаст. И Кроули справлялся с этой должностью. Не зря же он сейчас тащился по такой слякоти по тёмным и грязным улочкам и закоулкам Петербурга. Наконец, чутьё вывело его в центр города, где он увидел особняк. — Значит, ангел, ты сейчас там. Что ж, осталось просто войти, забрать тебя и тихонько свалить, пока никто не заметил, - размышлял вслух Кроули. Но, продумывая план действий, он совершенно забыл об осторожности и неожиданно вскрикнул от дикой боли. Особняк был под надёжной охраной - граф Бенкендорф сделал правильно, не доверив это дело простым людям. Он защитил свою обитель древними заклинаниями, помогающими избавиться как от демонов, так и от ангелов. Поэтому Кроули отшатнулся, как будто на него попала капля святой воды. — Чёрт, чёрт, чёрт! Что же теперь делать! - в отчаянии, воскликнул он. Решившись ещё раз испытать удачу, он расправил свои крылья, отвёл прохожим глаза и быстро полетел на крышу. Вот только он также быстро с этой самой крыши и упал, ещё раз обжёгшись. — Держись, ангел, я иду, - просипел Кроули и спустился под землю, решив зайти снизу. Но если бы он остановился и спокойно обдумал ситуацию, он бы вовремя понял, что в особняк ему дорога закрыта. А так, он получил новый ожог и отчаявшись, вновь оказался на многолюдном тротуаре напротив злополучного здания. — III отделение собственной его императорского величества канцелярии, - прочитал Кроули название особняка. - Как же ты попал в их руки, мой милый ангел? Не придумая ничего лучше, Кроули решил ждать. Не станут же служители закона жить на своей работе. А ему осталось лишь вычислить, от кого несёт ангельский духом, а именно, духом его Азирафаэля. Щелчком пальцев преобразив себя, Кроули выбрал роль нищего, устроившись на противоположной улице прямо на асфальте. Долго ждать ему не пришлось, уже через полчаса из особняка вышел солидный мужчина в дорогом пальто, сел в карету (фамильная или досталась по службе, отметил Кроули) и укатил прочь. В нём демон почувствовал сгусток отрицательной энергии, которую демоны чуяли очень хорошо, и проблеск ангельский благодати (не его благодать, знак это, продолжал примечать Кроули) Наконец, выйдя из амплуа нищего, Кроули поймал карету и, применив чары, последовал за предполагаемым подозреваемым. Сам подозреваемый, к слову, ничего не заметил, благодаря силам демона. Иначе, всё было бы насмарку. Остановившись перед внушительным и явно дорогим домом, лошади нервно били копытами. Было в этом доме, как и в самом человеке, что-то неладное. Что именно, не мог понять и сам Кроули, который, проехав за поворот, отпустил одноколку и сейчас наблюдал из-за угла. Мужчина, спокойно выйдя из кареты, зашёл в дом, ни о чём не подозревая. А Кроули осторожно переместился ко входу во двор и начал перебирать возможные варианты действий. "Вломиться сейчас и пытать его, по моему, непрофессионально. Простая слежка и дальше ничем не поможет. А что если... " Кроули мысленно переместился в Адову канцелярию и выхватил из кипы бумаг нужный образ. Ему не в первый раз было поворачивать такое. За бумагами никто не следил и тем более никто не вёл им учёт, поэтому всё это оставалось безнаказанным. "Яков Петрович Гуро. Следователь III отделения собственной его... Так, это понятно. Вот! Состоит в тайном обществе графа Бенкендорфа, главной целью которого является поиск бессмертия. Так вот зачем им Ангел!" Прочитав это, Кроули ужаснулся. Такие люди как Гуро на угрозах не останавливаются. Прямо сейчас Азирафаэля могут пытать, а он даже ничего не может с этим поделать. В панике, демон пробежался по оставшимся строчкам в деле. "Холост. Детей нет. Есть младший брат, не наш. Справка: Эраст Петрович Фандорин. Действительный статский советник. Женат. Благороден. Из светлых. Адрес:.. " — Значит, будем действовать через брата... - размышлял Кроули. - Не запугиванием - гиблое дело. Попробую договориться... Как никак, он из светлых, должен помочь. С этими мыслями Кроули отправился по указанному адресу. Флигель на Малой Никитской. Всего лишь флигель, когда его брат ходит в званиях? Что же он за человек? Господин Фандорин был последним шансом Кроули спасти его Ангела. И будь он проклят, если Эраст Петрович откажет в помощи. *** Оказавшись на пороге дома статского советника, Кроули медленно вздохнул и на выдохе позвонил в дверь. Если разговор не задастся, придётся обратиться выше. А этого ему очень не хотелось. Но через несколько секунд дверь отворил низенький и крепкий японец, как подумал Кроули, слуга Фандорина. – Добрый день. Чем могу помочь? - с лёгким акцентом сказал японец на русском. – Эм, добрый. Здесь живёт господин Фандорин? - спросил Кроули, получив в ответ лёгкий кивок. - Мне нужно поговорить с ним... по работе... я его коллега. – Кто там, Маса? - крикнул из глубины дома приятный мужской голос. – Говорит, ваш коллега. Не верю я ему. На этих словах в прихожую зашёл молодой человек, хотя Кроули мысленно отметил седые виски и усталый взгляд. – Поставь чай, Маса. И позови Магду. - попросил мужчина. Когда Маса, с подозрением взглянув на Кроули, ушёл, хозяин дома пригласил пришедшего пройти в гостиную. – П-прошу извинить за мой внешний вид. Я никак не ожидал г-гостей. Что-то срочно-конфедециальное? - с лёгким заиканием спросил Фандорин, проводя гостя в комнату. "Он умён, ловок и честен. Я чувствую. С ним нужно быть таким же." - подумал Кроули. – Я считаю, этот разговор и правда конфедециален. Не могли ли мы пройти в ваш кабинет? Это не для посторонних. – Маса и Магдалина не посторонние, но для вас я сделаю исключение. Мне кажется, у вас и правда что-то неладно. И это никак не связано с моей работой... – Вы догадливы, - согласился Кроули, оказавшись в большом кабинете Эраста Петровича. - Я не считаю нужным скрывать своё имя. Я, Энтони Джей Кроули, демон. Ваше имя мне известно. Можете не беспокоиться, я не по вашу душу. Я пришёл по поводу вашего старшего брата, который перешёл мне дорогу. – Демон... В последнее время я этому уже не удивляюсь. Но если вы не с-сошлись с моим братом, что вы хотите от меня? - решил уточнить Эраста Петрович, садясь за стол и приглашая гостя последовать его примеру. – Ваш брат состоит в тайном обществе, которое держит в плену моего друга. Я никак не могу спасти его, так как особняк защищён сильными чарами. Вы, как человек знающий господина Гуро, можете мне помочь? - с мольбой в голосе спросил Кроули, присаживаясь в кресло напротив. – Маг! - неожиданно крикнул Эраст Петрович, после чего спокойно продолжил. - Я немного не понимаю, как во всём этом оказался замешан Яков, но я вижу вашу безысходность и могу вам помочь. И моя супруга будет в этом участвовать. – Ваша супруга? - удивился Кроули. - Как в этом деле нам может помочь женщина? – О, вы просто её не видели в действии, - с любовью произнёс Фандорин. - Она особенная. – Мой друг тоже особенный, - с грустью прошептал демон и прикрыл глаза, вспомнив о нелёгком положении Азирафаэля. – Дорогой, ты звал меня? - нежный женский голосок раздался из-за приоткрытой двери. – Да, Маг. Этот человек - Энтони Джей Кроули, и он нуждается в нашей помощи. – И что же на этот раз нам предстоит? - с азартом в голосе произнесла Магдалина. – Похищение человека, - наоборот мрачно протянул Кроули. - Мне правда не хочется вас втягивать, но поверьте, у меня нет другого выхода. – Мы привыкшие. Не вы первый, не вы последний на нашей практике, - спокойно ответила девушка. - Чай стынет, нам лучше пройти в гостиную. – Пожалуй, - согласился Эраст Петрович, после чего обратившись к Кроули. - Следуйте за мной. "Что за дом, куда я попал? - размышлял демон. - Не боятся демонов, легки на подъём. Но я не чувствую в них ничего демонического! Наверное, это к лучшему. Дай Бо... Сатана, чтобы всё прошло успешно."