Даже лев может какое-то время побыть домашним котом.

— Даже как-то непривычно, когда этих оболтусов нет у меня дома, — Люси присела на диван и подхватила своего Духа на руки, сжимая несильно в объятиях. — Пунь-пуунь, — ответил тот, наблюдая за своей хозяйкой и слегка покачивая головой. Девушка лишь улыбнулась и прошлась взглядом по комнате. В голове почти моментально начали всплывать образы, как её друзья уверенно расположились по своим местам и что-то обсуждали, смеясь время от времени. Сейчас, когда на улице постепенно снимали все рождественские украшения, ей не хватало чужой компании. Ребята всей командой ушли на двухнедельное задание. Люси помнила их понимающие добрые глаза и заботу, когда попросила их пойти без неё. Они и сами хотели предложить ей остаться, потому что помнили — волшебница не переносит сильный холод. А их задание было напрямую связано с этим. Оно наводило на воспоминания, когда Хартфилия отправилась вместе с Нацу и Хэппи в горы. Видимо, с тех времён Люси перестала так сильно любить зиму. — В гильдию не хочется, — вздохнула девушка, лениво заглядывая в окно. — Там всё равно будет пусто. Все же на праздники разошлись по домам. — Пунь. Пуунь-пунь. — Ты прав, — кивнула она. — Тогда, может стоит позвать кого-нибудь? Я даже знаю, кого. Дух немного задрожал, и заклинательница подумала, что это от волнения. Она осторожно выпустила его и усадила рядом с собой, после чего потянулась к своим Ключам. — Царя зверей, — держа нужный Ключ, начала произносить она, — откройтесь врата! Лев! Золотое сияние осветило всю комнату, и девушка не смогла сдержать своей улыбки. Не смотря на то, что все Духи появлялись почти одинаково, Лев всегда выделялся своим появлением. Думая об этом, на душе становилось теплее. — Любимая, что-то случилось? — появившийся в свете парень почти молниеносно подлетел к своей хозяйке. — Локи, ну ты чего, — засмеялась блондинка и коснулась рукой его плеча. — Прости, прости, — выдохнул он и выпрямился, нервно перебирая волосы пальцами на затылке. — Просто я чувствовал, что тебе немного грустно, а потом ты меня призвала, и я подумал, что что-то не так. Люси уверенно потянула его за рукав костюма и усадила по другую сторону от себя. Дух Николя медленно сполз с дивана на пол и отошёл куда-то в сторону, вызывая у парочки широкие улыбки. — И всё же, — тихо начал Лев, отводя взгляд в пол, а после посмотрел прямо в глаза собеседницы. — Ты в порядке? — Теперь однозначно да, — ответила ему с полной нежностью Хартфилия. Не удержавшись, она медленно начала осматривать парня. На нём был всё тот же идеально сидящий чёрный костюм и туфли. Причёска не меняла своей формы, отстаивая позиции локонов волос торчать в разные стороны. Очки, как и прежде, приятно подчеркивали черты лица. Как ни крути, потрясающий мужчина. — Ты голоден? Дух удивлённо уставился на счастливую блондинку и слабо кивнул. Пожалуй, если бы он знал, что его день начнётся именно так, то лучше бы к нему подготовился. — Тогда нужно сходить за продуктами. Ты ведь составишь мне компанию? — но Люси заведомо знала, что он не откажет ей. — Только не мучай себя, поддерживая мои врата открытыми, — Лев поднялся с места и строго посмотрел на хозяйку. — Если устанешь, я своими силами вернусь сюда. Знаешь ведь, ради тебя мне ничего не жалко. — Хорошо, — тоже встала с дивана девушка, и быстро поцеловала в щёку Локи. — Спасибо, что переживаешь за меня. А после скрылась у себя в спальной, чтобы переодеться. Оставляя ошарашенного Духа наедине со своими мыслями.

***

Оказывается, зима может быть гораздо приятнее не только в те моменты, когда огненный убийца драконов всё время рядом с тобой. Конечно, вариант живой ходячей батареи Люси нравился, но помимо него есть и другие хорошие варианты. Не смотря на свою страсть сидеть дома в такую погоду, когда идёт снег, волшебница решила прогуляться со Львом по городу, выбрав для этого самый большой и самый дальний продуктовый магазин. — Ты уверена, что не хочешь вернуться в тепло? — парень не скрывал своего волнения в голосе. — Я могу и сам сходить, только список дай. — Не придумывай, Локи, — всё так же ярко улыбалась ему Хартфилия, подхватывая его под локоть. — Не придумываю, а переживаю, если быть точнее, — заметив, что из-за распущенных волос у заклинательницы начала сползать шапка, он быстро поправил её, натянув пониже на лоб и затылок. — Тогда хватит переживать за меня, как за ребёнка, — Люси засмеялась и придвинулась ближе. — Тебя успокоит, если я скажу, что рядом с тобой мне очень даже тепло? Я иду, почти вжавшись в тебя полностью. Тут уже не выдержал Дух и тоже засмеялся, поправляя неловко волосы. — А я то думал, что мы притворяемся пингвинами! А оно вот как всё, — убирая свою руку, он завёл её за спину девушки и обнял за плечи, прижимая ближе к своему боку. — Так лучше? — Угу, — кивнула она и легонько подняла голову, чуть касаясь кончиком носа его открытой шеи, виднеющейся из-под куртки. Оставшуюся дорогу до магазина они шли молча, каждый думая лишь о том, насколько хорошо просто прогуливаться так, вместе. Люси, время от времени, вызывала своих Духов, чтобы просто поговорить с ними о чём-то, но никогда она так не гуляла ни с кем. Особенно, с Локи. Поэтому сейчас, когда её мысли дошли до этих, она немного смутилась. Его компания перестала быть такой назойливой, как в год их первого знакомства. Блондинка буквально чувствовала, что он повзрослел. И это теперь не давало покоя, потому что ей нравилось быть с ним рядом. — Люси! Парочка с интересом обернулась в сторону чужого голоса. — Венди! Привет, — девушка почти отпрыгнула от своего спутника и бросилась обнимать подбежавшую маленькую волшебницу. Эта картина показалась Льву весьма забавной и милой, поэтому он постарался запомнить её в своей голове именно такой. — Ой, Локи-сан, здравствуйте! Простите, я не заметила вас сначала, — виновато улыбнулась убийца драконов, когда подруга отпустила её, и они подошли ближе. — Привет, милая, — ласково произнёс парень и потрепал девочку по голове, окончательно смущая её. — Не приставай к другим людям, — смеясь, заклинательца слабо ударила его по руке своей ладонью. — Ревнует, — ухмыльнулся игриво Дух и подмигнул Венди, за что получил ощутимый тычок в рёбра. — Понял, понял. Но для меня ты всегда будешь особенной, милая Люси. Недолго думая, он схватил хозяйку одной рукой и прижал к себе за талию, крепко обнимая. Для себя Лев отметил, что ему однозначно нравится смущать блондинку, которая тут же принялась что-то возмущённо шептать себе под нос и прикрывать свои покрасневшие щёки руками. Венди, которая видела всё это, тоже невольно покраснела. Заволновалась, что мешает им. — Ты какими тут судьбами? — немного остыв, произнесла Люси. — Общежитие достаточно далеко отсюда. Да и Шарли с тобой нет. Всё хорошо? — Шарли осталась в гильдии, её попросили помочь снять украшения с потолка. Они с Бикслоу вдвоём этим занимаются, потому как оба свободны и могут летать. А меня попросили сходить за комплектом посуды. — Мира всё-таки уговорила Мастера потратить часть денег на новый набор? — Хартфилия вспомнила свой разговор с барменшей, которая жаловалась, что хочет сделать ребятам небольшой подарок. — Да, — кивнула девочка. — Простите, теперь мне надо бежать! Мы хотим всем устроить сюрприз. — Мы с Локи сегодня не прийдём, — кинула уже ей в спину блондинка, на что Венди чуть обернулась и снова кивнула, не скрывая своего счастья за подругу. Проводив волшебницу взглядами, парочка направилась дальше к магазину, который был уже рядом. И девушка заинтересованно посмотрела на парня, который принялся урчать, как довольный кот, не отпуская хозяйку из объятий. — Ты чего? — «Мы с Локи» звучит слишком сладко. Мне нравится, — хмыкнул Дух и не смог оторвать взгляда от красных щёк Люси. Для него было почти загадкой: то ли они такие от холода, то ли от смущения. Второй вариант его устраивал больше.

***

Когда замок наконец открылся, Хартфилия первой забежала в квартиру, вызывая усмешку у парня. Блаженное тепло приятной волной окатило всё её тело, начиная с лица, где кожа была открыта. Постепенно согреваясь, стоя в одном положении, волшебница даже не задумалась о своём спутнике, который успел уже самостоятельно занести пакеты с едой, закрыть дверь и снять верхнюю одежду, которая исчезла в золотом сиянии. — Говорил ведь, что смогу сходить сам, — тихий смех вырвался из его уст, когда девушка, постояв несколько минут в коридоре, принялась стягивать с себя куртку. — Тогда бы мы не смогли купить то желе с кусочками фруктов и ягод, — она по-детски показала ему язык. — Между прочим, ты бы наверняка не взял бы его, если бы я не заметила! Его быстро раскупают в любых магазинах. Дождавшись, когда она повесит шапку на крючок вешалки, Локи снова подхватил пакеты, и парочка направилась на кухню. — Не спорю, — когда его руки освободились, он поднял их в знак того, что «сдаётся». — Но тогда я обязан кое-что сделать. Девушка с интересом подняла одну бровь и улыбнулась. Ей откровенно нравилось, когда Дух вёл себя с ней так непринуждённо. — Я обязан согреть тебя. У Люси закружилась голова, стоило обдумать эти слова особым образом. Благо стол, на который она опиралась бедром, не позволил ей потерять равновесие. Она чувствовала, как кровь начинает приливать в голову, и уже представляла, насколько покраснели у неё уши и щёки. Лицо буквально горело, и она начала думать, куда себя спрятать. Интересно, действительно ли на неё так влияют пошлые шутки Дреяра-младшего, которые она слышала, находясь в компании Громовержцев? Или же дело в её богатой фантазии? — Что-то не так, Люси? — сейчас блондинка была готова поклясться, что слышала насмешку в его голосе. — Нет, — качнула головой Хартфилия и хитро взглянула на парня. — Просто хотела сказать, что согласна. Она не стала смотреть на его реакцию и быстро направилась в свою комнату, чтобы переодеться. Но, не удержавшись, краем глаза она успела заметить, как вытянулось в удивлении лицо Льва. — Счёт стал равным, — лишь подумала она, закрывая за собой дверь.

***

— Можешь, пожалуйста, почистить мне лук и нарезать его полукольцами? — надевая фартук поверх домашней одежды, спросила Люси и повернулась к столу, за которым сидел парень. — Конечно, — Локи поднялся со стула и снял свой пиджак, аккуратно повесив его на спинку. Не отрывая своего взгляда, Хартфилия смотрела, как Дух расстёгивает пуговицы на манжетах и начинает закатывать рукава, оставляя длину чуть ниже локтя. Часы он не стал снимать, поэтому сейчас ещё чётче был виден их блеск на свету. За своими мыслями девушка отметила, что это выглядело слишком привлекательно. Когда Лев закончил и встретился с её глазами, прикованными целиком к нему, уголки губ невольно сами поднялись вверх. Впервые Люси смотрела на него с таким упоением. Прошло ещё около минуты их молчания, и только через эту минуту заклинательница поняла, что её сдали с поличным. В очередной раз превратившись почти в помидорку, она спохватилась и положила на стол всё необходимое парню для работы. Свои солнцезащитные очки Локи решил тоже отложить в сторону и сложил их в карман пиджака. — Хорошо себя чувствуешь? — невзначай спросил он, когда девушка отвернулась к плите, и осторожно, но ловко, разрезал луковицу пополам. — Да, — Хартфилия тоже принялась за готовку, подготавливая мясо для жарки. — А почему ты спрашиваешь? — У тебя щёки красные, — Дух старался скрыть свою ухмылку, чтобы его не раскусили. — Подумал, что ты простудилась, пока мы ходили. Он заметил, как его хозяйка вздрогнула, а после принялась что-то невнятно бормотать о том, как всё хорошо, и ему просто показалось. Её смущённый лепет звучал очень забавно. — Правда? Я рад... — нож застучал быстрее по доске. А после послышались частые всхлипы. — Локи? Локи, ты что? Плачешь? — Люси сразу же обернулась и с волнением подлетела к нему. Его голова была опущена, и девушка всерьёз начала переживать за то, что происходит с ним. Она быстро начала обдумывать все свои слова, отчаянно пытаясь понять, что не так сказала. — Прости, я не хотела обидеть тебя, — тихо принялась шептать Хартфилия и позволила себе опустить пальцы в его непослушную копну волос. Вдруг её руку неожиданно перехватили, держа за кисть, и она почувствовала почти невесомое касание чужих горячих губ к тыльной стороне ладони. Сердце забилось в бешеном ритме. — Не извиняйся, — бросая нож, парень принялся вытирать свои глаза, а после поднял голову и виновато улыбнулся. — Это всё идиотский лук. — Ты напугал меня! Так же нельзя, Локи! Я уже не знала, что и думать. — Больше не буду, — искренне произнёс он, и заклинательца видела искорки веселья в его глазах, от чего на душе стало спокойнее. Она нарочито медленно отстранила свою руку и отвернулась, всем видом показывая, что она обиделась. Наигранно, конечно же. Долго обижаться, когда он так смотрит, совсем не получалось. Обед они нагло пропустили, потому что слишком много времени провели в магазине и по дороге, поэтому Люси продолжила готовить ужин. Мясо она решила приготовить стейками. Сковорода уже почти нагрелась на огне, поэтому девушка начала выкладывать кусочки мяса на неё. Ей хотелось, чтобы блюдо было идеальным, поэтому она внимательно следила за временем его жарки. Но сосредоточиться на готовке ей не позволили. — Локи?.. Её кожа покрылась мурашками, когда крепкие мужские руки обхватили волшебницу за талию и сомкнулись на животе. Лев нежно обнял её со спины, и наклонил голову, пряча нос на светлой макушке Хартфилии. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул воздух, наполняя свои лёгкие сладковатым запахом девушки. Её ноги подкосились сами собой, но она была подхвачена парнем, который будто догадывался о такой реакции. — Я не буду тебе мешать, — он произносил слова почти шёпотом, но Люси всё равно не составило труда их разобрать. — Позволь мне побыть с тобой так близко ещё немного. Она не могла ему отказать. Ровно как и произнести хоть что-либо вслух. Блондинка продолжила готовить, потому как теперь ей хотелось ещё больше порадовать своего Духа вкусной едой. Да и бросить всё, уже начав, не могла. Впервые за долгое время она почувствовала, что зима, на самом деле, не такая уж и холодная.

***

После ужина Локи строго заявил, что больше не позволит тратить «своей драгоценной хозяйке» запас сил. Он исчез, но почти через несколько секунд появился снова перед девушкой, сияя ещё ярче, чем обычно. Часы на стене показывали, что уже почти семь вечера. Солнце давно скрылось за горизонтом, что являлось ещё одной из причин, почему Люси не любила это время года. И не смотря на усталость, которая постепенно внедрялась в тело девушки вечером, ей не хотелось, чтобы Дух уходил в свой мир. Не хотелось отпускать его. Особенно сейчас. Они снова устроились на диване, с которого начался этот яркий день. — Скоро у Лексуса ведь день рождения. В гильдии опять будет одна из грандиозных пьянок? — нарушил тишину первым Лев. — Да, ты ведь знаешь Мастера, — хихикнула блондинка и доверчиво положила голову на плечо парня, позволяя себе расслабиться рядом с ним. — Я постараюсь прийти, но ты, всё равно, будь аккуратнее. — Не переживай, — Люси потерялась щекой о его рубашку. — Лексус позвал меня на «закрытую» вечеринку у них дома. Сказал, что я буду звездой этого праздника. Там будет немного человек. Локи ласково погладил по шелковистым волосам свою хозяйку и, с улыбкой, вздохнул. — Мне надо радоваться, что Кана не зальёт в тебя около половины бочки вина в гильдии, и никто не попадёт в тебя лишний раз стулом? Или переживать, что Лексус считает тебя особенной? — Всегда знала, что коты такие ревнивые, — чуть ли не промурлыкала от какого-то внутреннего удовольствия Хартфилия. — А я — самый большой кот на свете. Не забывай это! — засмеялся Лев, отодвигая назад упавшие на лицо рыжие локоны. — Тогда мне лучше скрыть от тебя тот факт, что Кана тоже приглашена. — Умоляю, скажи, что ты шутишь, — с толикой волнения произнёс парень, но всё равно не сдержал улыбки. — Зато ты теперь знаешь, что я не единственная и не самая особенная девушка в рядах Дреяра, — хмыкнула блондинка и встала на колени на диван. Поднявшись полностью, она уверенно спрыгнула с него, а после развернулась и наклонилась перед самым лицом парня, который с некоторым интересом наблюдал за её поведением. Её прекрасные глаза цвета шоколада блеснули, и она порывалась что-то сказать, но в тот же момент передумала. Не проронив ни слова, Люси подхватила ладонь Льва и потянула на себя, намекая, чтобы тот встал. У Локи и мысли не было, чтобы не послушаться, поэтому он моментально поднялся с места и последовал вслед за Заклинательницей, сжимая её руку в ответ. Его зрачки невольно сузились от удивления и трепета, когда они прошли в двери спальной. Девушка не стала обходить кровать сбоку, поэтому залезла на неё сразу, как только подошла, и потянула Духа за собой. — Подожди, — Люси отпустила его, не позволяя лечь, и аккуратно взбила подушки, расставляя их так, как было бы удобно парню. — Теперь ложись. Он, казалось бы, всё ещё не до конца понимал, что происходит, но решил брать ситуацию в свои руки. Удобно устроившись, он видел, как Люси собиралась лечь рядом, но он быстро подался вперёд и потянул блондинку на себя. — Локи, — волшебница замерла, оказавшись на нём сверху, и столкнулась с его решительным взглядом. Её глаза сами собой опустились ниже, осматривая идеальные черты лица Льва, задерживаясь какое-то время на его губах, а после ещё ниже, плавно переходя на шею и пространство между ключицами, которое виднелось из-под расстёнутых верхних пуговиц. Она не могла не согласиться с тем, что Локи был чертовски красив. Люси чувствовала, как его тело было немного напряжено, из-за чего можно было ощутить и представить в голове, каким стройным и подтянутым было оно. Вся позиция заклинательницы начинала жутко смущать её. Тяжело сглотнув накопившуюся слюну, девушка вновь посмотрела ему в глаза, которые в этот раз были полны нежности и доброты по отношению к ней. — Я люблю тебя, милая, — его голос был таким приятным, что Хартфилия смогла расслабиться. Сейчас эти слова признания звучали совсем иначе тех, которые она слышала от него ранее. — Локи, — снова позвала она его, желая обратить целиком и полностью всё его внимание, — если бы я была Духом, как ты, ты бы согласился провести со мной всю вечность? — Глупышка, — его ладонь легла на её щёку, и большим пальцем он медленно провел по коже, почти касаясь губ. — Ты ведь знаешь, что я буду рядом всегда, когда тебе нужен. Её глаза наполнились нелёгкой грустью, и она со всей своей нежностью прижалась к его руке. — Ты ведь понял, о чём я говорю, Лев, — он заметил, как в её взгляде появилась та боль, которую он меньше всего хотел видеть. По щеке скатилась прохладная слеза, и парень почти сразу другой рукой вытер её с лица своей хозяйки. Он не мог смотреть, как она плачет. — Я обещаю, — начал Локи со всей серьёзностью, которая была ему присуща родным созвездием. — Я обещаю, что найду способ решить это. Только дай мне повод, и я справлюсь. — Зодиакальный Дух Льва, перед всеми звёздами, перед другими Духами и самим Королём я говорю, что хочу быть с тобой, не смотря ни на что. Примешь ли ты это? Люси неотрывно смотрела ему в глаза, сама не замечая, как сжимает от волнения в кулачках его рубашку. Он одарил её теплой улыбкой. — Ты забираешь все мои фанфары, — Локи улыбнулся и прижал к себе ещё ближе её хрупкое тельце. — А это нечестно. Блондинка запереживала ещё больше, начиная ворчать на парня себе под нос и уже готовясь устроить ему очередную расправу за потраченные нервы. Локи, не убирая своей руки, слегка наклонился и коснулся её губ в долгожданном нежном поцелуе. — Приму, — оторвавшись буквально на несколько миллиметров, прошептал он, и снова поцеловал девушку. Пусть Духу и его Заклинателю запрещено быть вместе, Лев обязательно найдёт решение, чтобы быть рядом с ней.