Первая глава
18 января 2021 г., 23:47
Ремень безопасности туго перетягивает шею с грудью и живот, что становится больно дышать. В ушах стоит противный писк, будто бы их заложило, а взгляд не может выловить что-то конкретное. Голова кружится, в нос ударяет резкий запах гари и крики, крики, повсюду крики, которые слышно будто из-под воды. Девушка еле разлепляет губы, кажется, будто всё тело налилось свинцом и не реагирует на сигналы мозга, и шепчет: «Мама, мамочка... Где ты... Прошу, очнись, помоги мне. Папа...».
Тэхи резко подрывается на постели в сидячее положение и хватается за то место, где предположительно должно быть сердце. Она вся в поту, дыхание тяжёлое, будто за ней гнались, а на губах застыл немой крик. Девушка прикрывает глаза и пытается успокоиться, хотя призраки прошлого до сих пор не отпускают и перед глазами стоит ужасная картина с двумя безжизненными телами.
Прошло три года с тех пор, как семейство Сон лишилось своих родителей, но боль утраты до сих пор сильна так, будто произошло это всё вчера. Ничего не предвещало беды в тот вечер, когда семья решила съездить в соседний город к бабушке дабы всем вместе справить зимние праздники, но у судьбы были другие планы на этот счёт. О страшной автокатастрофе тогда не сказал разве что ленивый - все новости по телевизору, газеты, журналы и блоги трубили о трагедии, что произошла на шоссе, в которой смогли выжить лишь две девочки, две сестрёнки.
На восстановление потребовалось два долгих года. Переломы плеча, ребер, многочисленные ссадины, ранения, оставившие свои следы на долгие годы - вся физическая боль меркла на фоне моральной. Тяжелее всего пришлось Лиен, младшенькой - гибель родителей сильно повлияла на психику ребёнка, что несколько месяцев она вообще не разговаривала, прекратила ходить в школу и, в итоге, попала на психологическое лечение, которое помогло хотя бы просто смириться и принять случившееся. Стало легче, но раны так до конца и не зажили - воспоминания, словно гной, продолжали отравлять сознание подобными кошмарами о судном вечере.
После смерти родителей их забрала на попечение бабушка, до которой они так и не доехали все вместе. У них и не было другого выбора - родительскую квартиру отобрал банк за невыплату кредита, который отец брал с надеждами о лучшем будущем благодаря небольшому семейному делу. К сожалению, счастливое будущее оказалось таким же горелым, как и маленький бизнес.
Судьба оказалась той ещё стервой, потому что произошедшего ей оказалось мало. Едва Тэхи успело исполнится двадцать один, как спустя три месяца случился новый удар - бабушку поборол сердечный приступ, и сёстры оказались предоставлены лишь самим себе и друг другу. Внутри снова что-то сломалось с уходом последнего близкого человека. После похорон неожиданно объявилась женщина, назвавшаяся второй дочкой бабушки и сестрой мамы девочек, и быстро заявила свои права на квартиру. Когда она вступила в наследство, то без всяких промедлений решила вышвырнуть двух сироток на улицу, а они и сделать ничего не смогли. Когда они сняли небольшую квартирку на окраине города за небольшие сбережения бабушки, что остались у них, старые шрамы открылись и снова закровоточили.
Было странно ощущать, что даже спустя три года страшные воспоминания берут узды в свои руки. Тэхи смотрела в потолок, пытаясь взять эмоции под контроль, и анализировала свою жизнь. За квартиру набежал долг в три месяца, а платить было нечем; на утро было назначено очередное собеседование, но, если честно, девушка уже отчаялась.
Последние два месяца старшая подрабатывала в небольшой, но довольно милой и уютной кофейне. Посетителей не было много, зато персонал был приветливый и милая женщина-работодатель закрывала глаза на то, что иногда у Тэхи не всё получалось: то посетителю нагрубит, поведясь на провокацию, то чашку разобьёт, то уронит кусок торта на пол. Казалось, что жизнь налаживается, наконец-таки все идёт своим чередом, но в один прекрасный день появился ещё один небольшой подарок в виде маленького шрама на теле:
— Всем оставаться на местах, это ограбление! – прокричал человек в маске, выпуская несколько пуль из пистолета в потолок, прямо в стеклянные светильники.
Вместе со стеклянными осколками на пол упала и чашка горячего кофе, которую Тэхи несла для одного из посетителей. Горячая жидкость пролилась прямо на ноги, перед глазами всплыл белый экран и хотелось завыть от едкой боли, но собственный стон потерялся на фоне паники посетителей. Такой шум заставил бандитов напрячься, поэтому второй мужчина, находившийся от старшей Сон через несколько столов, молниеносно перескочил их и оказался вплотную к бедной девушке. Сталь холодила тонкую кожу на горле, а грудь слишком крепко стиснула чужая мужская рука.
— Если кто-то тронется или попытается вызвать копов, я убью её! – прокричал преступник, для пущей убедительности сильнее надавливая ножом и пуская тонкую струйку крови. - Чё встали? Гребите бабло из кассы и этих старпёров, у нас мало времени!
Осознание собственной беспомощности набатом било по сознанию. Ноги горели, слёзы безостановочно лились по лицу, дыхания не хватало и Тэхи начала задыхаться, цепляясь пальцами за грубую ткань куртки - кажется, у неё тогда началась паническая атака, но никто не обратил на это внимания. Перед глазами начали всплывать картинки из прошлой жизни: счастливые лица родителей, моська Феликса - чёрного лохматого кота, широкая улыбка с брекетами крошки Лиен, которая спешила в школу на свой первый урок в жизни...
Наверное, именно воспоминания и страх за младшенькую не дали сойти с ума и помогли остаться в сознании. Впрочем, пока один из грабителей набивал большую сумку деньгами, на улице уже раздался вой полицейских машин, поэтому, швырнув девушку, словно куклу, в сторону, бандиты бросились бежать. Особо опасных преступников удалось задержать без жертв, если психическое здоровье старшей Сон не брать в счёт. Рассказывать сестре о случившемся девушка не посчитала нужным, придумав какую-то странную отговорку на расспросы о повязке. Младшая, судя по глазам, не поверила, но поджала губы, бросила взгляд в сторону телевизора, где по новостям показывали знакомое кафе и лица грабителей, и молча проглотила ложь.
Тэхи тяжело вздохнула, осознавая, что заснуть больше не получится. Будильник на тумбочке показывал «02:12», что огорчало и злило одновременно: на собеседование нужно было явиться к восьми утра, а страшный сон не дал как следует отдохнуть перед тяжелым днём. Девушка поднялась с постели и направилась на кухню, где в шкафчике стоял верный спутник последнего месяца - баночка таблеток.
Неожиданно включившийся свет заставил почувствовать себя преступником, пойманным с поличным. Младшая сестра сидела за столом с включённым ноутбуком и недовольно, но тихо спросила:
— Ты снова пьёшь эти таблетки?
— Да... - старшая бесстыдно смотрела в глаза напротив. Врать было бессмысленно.
— Тэхи, тебе не кажется, что снотворное стало твоим лучшим другом? Ты пьёшь его каждую ночь. - в голосе звучали нотки усталости и укоризны. В такие моменты Тэхи казалось, что младше из них она.
— Лиен, давай не будем. Ты прекрасно знаешь, что если я пытаюсь заснуть без них, то я вижу... Их. Слышу их крики и... - голос дрожит, договорить не получается. Младшая Сон опускает взгляд на клавиатуру, резко меняясь в лице. Образовавшаяся тишина давит, поэтому Тэхи, быстро выпив таблетку, продолжает: - У меня собеседование сегодня, так что... Я пойду.
— Надеюсь, ты хорошо подготовилась и у тебя получится, Тэхи... - кидает Лиен в пустоту, вновь возвращаясь к докладу про эпоху Чосон.
До того, как снотворное подействовало, девушка снова задумалась насчет работы. Компания, в которую она должна прийти с утра, достаточно крупная и небезызвестная, поэтому был большой шанс провалиться. Тэхи не питала никаких надежд, но работа была нужна. После череды отказов...
Как же ей сейчас не хватало бабушки, которая всегда помогала найти нужный путь. Которая всегда поддерживала, была рядом, делилась своим теплом и силами. Для Тэхи она была лучиком, что в дождливый день поднимал настроение. С бабушкиными советами можно было справиться со всем: хоть звезду с неба достать, хоть море перейти.
«Бабуль, если ты слышишь... Я всё смогу, я сильная!» - последняя мысль около трёх утра, когда Тэхи с улыбкой на лице и одной слезинкой на щеке уснула.
Разбудил её, на удивление, не будильник. На телефон поступил входящий вызов, а звонил - классный руководитель Лиен, что само по себе уже было странно. Не совсем проснувшись, девушка выдохнула в трубку неровным голосом:
— Алло..?
— Здравствуй, Тэхи, это классный руководитель Лиен, миссис Тен. Дорогая, я крайне недовольна тем, что происходит с твоей сестрой в последнее время: её посещаемость меня беспокоит, а сегодня она уже успела подраться со своей одноклассницей, хотя ещё даже не обеденное время! Прошу, явись в школу, милая, нам нужно поговорить. Я буду ждать тебя во второй половине дня.
— Ам, да, конечно, миссис Тен, я приду. - Тэхи настолько сбили с толку, что она даже забыла про нормы в общении и непонимающе хлопала глазами.
— До встречи.
«Какое кошмарное утро, это точно плохой знак...»
Взгляд случайно увидел время - половина девятого. Девушка резко подскочила на кровати и закричала:
— Боже, я проспала! Да меня же теперь никуда не возьмут! Лиен... ААА!
Старшая заметалась в сборах по дому быстрее Флэша; утренняя рутина в виде водных процедур, макияжа и одевания ещё никогда не проделывалась настолько живо. На завтрак и прическу уже не было времени, поэтому пришлось просто расчесаться, обуться и, захватив сумку со всем необходимым, выбежать из дома.
Вызывать такси был не вариант - после аварии девушка получила также и новую фобию, связанную с машинами. Она бы даже под угрозой расстрела не села в легковой автомобиль, и этот страх никак не получалось побороть. С автобусами тоже была беда - каждая минута была на счету, а за пять минут ожидания ни один не приехал, да ещё и людей было много; оставался один вариант - добираться своим ходом. Конечно, не самая лучшая затея - во-первых, Тэхи никогда не была спортсменкой; во-вторых, все нормативы по бегу она сдавала кое-как на троечку; ну а в-третьих, она почти подвернула ногу и просто чудом избежала более тесного знакомства с асфальтом, но современные проблемы требуют современных решений, даже если ты не рекордсмен по бегу на каблуках на длинные дистанции.
Растрепанная девушка, пулей влетевшая в здание компании, несомненно привлекла кучу ненужного внимания к своей персоне в первый же день. Но сокрушаться по этому поводу времени не оставалось, поэтому Сон подбежала к стойке регистрации, попутно доставая из сумки резюме:
— Здравствуйте, подскажите пожалуйста, где тут у Вас проходит собеседование в пятый отдел?
— Здравствуйте. - за стойкой стояла миловидная девушка, которая приветливо улыбнулась и бросила взгляд на часы: - Вам нужно поспешить, собеседование почти почти закончилось. Кабинет директора найдёте на шестом этаже, второй с права по коридору.
Уже на ходу крикнув «Спасибо», старшая направилась к лифту. Пока поднималась на нужный этаж, пыталась привести в порядок внешний вид и бешено стучащее сердце - к неожиданной пробежке добавился ещё и банальный страх, что и в этот раз её вышвырнут с отказом как ненужного котёнка. Мысли о бабушке помогли притупить чувства, но не искоренили их полностью.
По коридору шла, цокая огромными шпильками по стеклянному полу, высокая стройная девушка с длинными, заплетенными в высокий хвост чёрными волосами, к которой и устремилась Тэхи, крича попутно «Подождите». Сотрудница развернулась, демонстрируя крайне недовольное лицо, будто ей попался мандарин с косточкой. Скривив губы, она сдержанно поинтересовалась:
— Здравствуйте, что-то хотели?
— Я на собеседование...
— Девушка, вы видели сколько время? Собеседование только что закончилось.
Неожиданно справа распахнулась дверь с красивой табличкой «Директор Ли». В коридор вышел молодой человек, от которого бросило в дрожь. Его спортивное телосложение выгодно подчеркивал дорогой чёрный костюм с белой рубашкой и галстуком с красивой серебряной заколкой. Запястье украшали серебряные часы, не отстающие по стоимости от костюма. Он был очень красив: красные блестящие губы красивой пухлой формы, прямой нос с родинкой на крыле, влажные карие глаза, похожие на кошачьи, обрамлённые длинными пушистыми чёрными ресницами, густые, мягкие на вид каштановые волосы... Он словно сошёл с обложки Forbes про сто самых успешных мужчин в мире.
Надо признать, что Тэхи не ожидала увидеть ТАКОГО директора.
— Госпожа Ким, почему Вы не на своём рабочем месте? - приятный голос не вяжется с официально-деловой речью, он такой мягкий, нежный, что хочется поговорить в неформальной обстановке о чем-нибудь прекрасном.
— Директор Ли, я насчёт ежемесячного отчета... - брюнетка не успела договорить, потому как директор перебил её, перебрасывая внимания на незнакомку:
— А Вы, собственно, кто? Пришли на собеседование?
— Но она опоздала...
— Проходите в мой кабинет. - твёрдо говорит директор таким тоном, что за непослушание должна последовать смертная казнь, не меньше.
Тэхи, нервно перебирающая в руках листы бумаги собственного резюме, прошла в кабинет, пребывая в шоке. Любой другой работодатель не стал бы её слушать за пределами назначенного времени, а этот не только пригласил в свой кабинет, да ещё и один на один, без других сотрудников!
Всё длилось около часа, но почему-то это время пролетело за разговорами о профессиональном опыте как пять минут. В конце концов директор Ли решил взять её на должность своего личного секретаря. Радость и шок затуманили девичье сознание, поэтому она даже не заметила внимательный, подозрительно осознанный взгляд директора в её сторону.
