Когда наступит "никогда"

Дантуин можно было бы назвать симпатичной и довольно скучной планетой, если бы не два серьезных «но». Во-первых, спятившие хищники, утратившие всякое чувство самосохранения – они нападали на все, что шевелится, включая дроидов, и кидались на вооруженных людей, будто не чувствовали боли. А во-вторых, точно так же спятившие мандалорские недобитки, которые грабили и убивали беззащитных фермеров. Если бы он хоть иногда вылезал из своего машинного отсека, история поселенца, к которому по неведомой ему причине подошла Анна, настолько его не шокировала бы. Карт мог бы попытаться организовать охрану и патрулирование, выбить из властей оружие для ополчения – сделать хоть что-то! И тогда не стоял бы и не слушал рассказ об убитых гражданских, задыхаясь от гнева и стыда и бессильно сжимая кулаки. По лицу Анны снова было не разобрать, что она думает, но как только Карт собрался возмутиться ее молчанию, она спокойно пообещала фермеру: – Мы приструним бандитов и отомстим за твою дочь, Джон. Обещаю. Карт подумал, что Кандерус Ордо откажется стрелять в своих братьев по оружию, но тот его удивил. – Бесчестные ублюдки, позорящие свой народ, – с нескрываемым презрением сплюнул он на землю. И следующей фразой безвозвратно испортил хорошее впечатление: – Тратить время и боезапас на неспособную дать отпор плесень – значит, унизиться, стать плесенью самому. Даже думать о таком противно. И кровь мгновенно бросилась Карту в лицо. Чего еще ждать от мандалорца? Такой же помешанный на убийствах психопат, как и все они! – А, то есть, убивать безоружных унизительно? Почему же вы не вспоминали об этом, когда сжигали мирные города? – с издевкой спросил Карт. – Тогда шла война, – Ордо равнодушно пожал плечами. – На войне хороши все методы, ведущие к победе. Сейчас войны нет, и чести в таких убийствах – тоже. – Мандалорцы, – процедил Карт зло. – Безумцы и грязные убийцы! – Лучше быть безумцем, чем бесхребетным и безмозглым трусом, – парировал Кандерус. В его взгляде появился угрожающий огонек, и Карт был готов ответить на вызов, но вмешалась Анна. – Достаточно, – сказала она холодно. – Мы на задании. Культурные различия обсудим после. Ордо отвернулся, снова принявшись сканировать взглядом холмы. Карт c досадой кивнул. В самом деле, затевать ссору сейчас было крайне неуместно. К тому же он знал, что у мандалорца не меньше прав на «Эбеновый ястреб», чем у них с Анной. И раз уж Ордо признал, что капитан – она, и решил остаться в ее команде, Карту стоило бы последовать собственному совету: начинать учиться работать с конкретной неприятной ему личностью. Знать бы только, зачем? Отсутствие четкой цели здорово его угнетало и навевало мысли о собственной бесполезности. – Чем ты собираешься заниматься после того, как сдашь свой экзамен? – поинтересовался Карт, когда они отдыхали после очередной схватки со стаей кат-гончих. Анна невесело усмехнулась: – Если у джедаев есть свобода выбора, то мне об этом никто не сообщил. Скорее всего, моим мечтам поучаствовать в боевых действиях на стороне Республики пришел конец. Впрочем, думаю, джедаи что-то планируют, и повоевать мне удастся. Я спрашивала про задание Бастилы на «Шпиле Эндора», но мне никто ничего не объяснил. Но раз она все же появилась на военном корабле, значит, Совет делает хоть что-то, так? – Но что именно… – проворчал Карт. – Мою карту разыгрывают в темную даже для меня, помнишь? – вздохнула она. – Но я уверена, что их интрига направлена против Малака и компании. Во-первых, это ситхи, классовые враги. А во-вторых, у Совета весьма развит инстинкт самосохранения. Ты же в курсе, что на джедаев объявлена настоящая охота? Так что, медлить, как они делают обычно, – не в их интересах. Сама Анна, как уже смог убедиться Карт, предпочитала действовать весьма быстро и без видимых раздумий. Он следил за ней предельно внимательно и видел, как она продолжает беззастенчиво вмешиваться в чужие конфликты. И, как и на Тарисе, пользуется собственными, не всегда понятными ему резонами. – Твой долг – заботиться о несчастной женщине, а не думать о себе! – сурово выговаривала она беглому дроиду. – Ставить диагнозы и назначать лечение – это работа врача, а не твоя. Почему ты не связался с ним? И если первая половина утверждения Карту не понравилась – нельзя же потакать болезненному влечению! – то, услышав вторую половину, он закрыл открывшийся для возражений рот и даже слегка покраснел. В самом деле, пусть с этим деликатным делом разбирается специалист. – Ваши родители – идиоты, – безапелляционно заявила она юным наследникам местной сельскохозяйственной знати. А вот с этим Карт был согласен полностью: идиоты и параноики. Перепуганного Шена Матале, который сейчас стоял перед ними, они вытащили из незаконного заточения в подвале мистера Сандрала, а перед этим переломали целую кучу дорогущих охранных дроидов. И эти дроиды были запрограммированы бить на поражение. Может, конечно, их хозяин боялся вторжения мандалорцев. Но почему-то Карт был уверен, что тот ждал появления Матале-старшего с подмогой. Как будто на этой проклятой планете больше не с кем воевать! И все же вот так вламываться на частную территорию Карту было весьма неуютно. Они действовали по совести, но снова почему-то не по закону. Чаще всего рядом с Анной он чувствовал себя именно так: в целом с ней соглашался, но ее методы вызывали сомнение. – Я, конечно, попробую с ними поговорить и убедить, что эта вражда – глупость и безумие. Но они так долго взращивали свою ненависть… – она покачала головой. – Бегите от них, уважаемые. Прошлое не должно мешать будущему. Последняя фраза заставила его сердце застучать быстрее. Наверное, она подходила не только этим влюбленным детишкам, но и им с Анной? А чуть позже он убедился, что Анна сделала эту фразу своим девизом. Девочка-катар набросилась на нее с жаждой убийства в раскосых глазах и прямо заявила, что выбрала Темную сторону. Но Анна разговаривала с ней, как с капризничающим из-за болезни ребенком – строго, но ласково. Она с легкостью ее разоружила, а потом отвела в сторонку и долго что-то втолковывала. – И следовать за гневом, и подавлять его – одинаково глупо, Джухани, – донес до него ветерок обрывок разговора. – Разумнее понять, что его вызвало, и работать уже над этим. Гнев полезен только потому, что помогает понять, что что-то идет не так... Карт не разбирался в джедайской этике, но даже ему стало ясно, что звучит это как-то... не по-джедайски. Хотя, надо признать, действительно разумно. Он бросил косой взгляд на Ордо. Они только что снова повздорили из-за того, что оба не сумели прийти Анне на помощь, и принялись друг друга обвинять. И Карт прямо сейчас сидел и сам полыхал от гнева. И как ему это проработать? Взять и признать, что все слова мандалорца и его поступки продиктованы лишь культурными отличиями? Карт почувствовал, как от этой мысли его кулаки начали сжиматься сами собой. Ладно, а если попробовать по-другому? «Кандерус больше не враг», – мысленно сказал Карт и прислушался к себе. Протеста это не вызывало. «Он – союзник Анны. Он ей полезен». С этим все тоже было в порядке. «Мы делаем общее дело», – тут его мозг снова заартачился. Было непонятно, что за дело они делают. Ну, допустим, помогают фермерам Дантуина. Ордо и вправду оказался в этом весьма полезен. Значит, можно идти дальше: Карту не нужно прощать его за то, что он сделал в время войны, и не нужно его оценивать. И до оценки Кандеруса ему, в общем-то, тоже нет никакого дела. Они просто работают вместе: здесь и сейчас. И важно только это. Карт понял, что ему и вправду стало полегче дышать. – Эй, Ордо, – позвал он, еще немного подумав. – Устроим спарринг, когда вернемся в порт? Кандерус смерил его скептическим взглядом, а потом пожал плечами и буркнул: – Ладно. Без оружия, но в броне. Как Карт и подозревал, Ордо разделал его под орех. И радовался тому, что тот тоже ушел из ангара неплохо разукрашенным. И, надо же такому случиться, именно тогда, когда Карт, прихрамывая и шипя сквозь зубы, поднимался по трапу на корабль, в ангар заглянула Анна. – Только что видела Кандеруса с фингалом, – сообщила она, с удивлением его разглядывая. – Вы подрались? – Это была не драка, – как можно небрежнее отозвался Карт. – Товарищеский спарринг. – А-а-а, – протянула Анна с сомнением. – Ну и как? Помогло? Карт хмыкнул и поглядел на свои рассаженные костяшки. – В какой-то мере. – Хочешь, научу тебя кое-каким джедайским приемам? Правильное дыхание, переключение внимания и всякое такое? – предложила она с улыбкой. – Джухани не очень-то помогло, – Карт по привычке приподнял бровь, и снова чуть не зашипел, расшевелив свежую ссадину. – Это потому что она отрицала гнев, вместо того, чтобы управлять им. Подавляла, вместо того, чтобы искать его причину. И я не могу ее винить. Ей твердили, что испытывать гнев – недостойно джедая, – улыбка Анны стала кривой. – Все эти техники помогают не бить людей и не говорить им гадости в лицо в момент, когда ты психанул. Но потом нужно заняться выяснением, что твой гнев спровоцировало, и как с этим разобраться. Почему-то этой части в обучении падаванов уделяют слишком мало внимания. Тебя эта чушь беспокоить не должна. Карт покачал головой: и порицая джедаев, и порицая Анну, которая порицала джедаев. Он по опыту знал, что солдат, который критикует командиров, долго не живет: рано или поздно нарушает прямой приказ, гибнет сам и подставляет товарищей. И все же идея научиться каким-то джедайским техникам показалась ему заманчивой. – Как твой экзамен? – спросил он, переводя тему. – Рыцарь-джедай специализации Страж – к твоим услугам, – слегка поклонилась она. – Мне выдали новое задание. Помнишь кусок Звездой карты, который мы нашли? Мне нужно собрать ее полностью. Поможешь?