Goodbye, Agony

      — Эшли, рада видеть тебя в добром здравии. Можно поздравить тебя с успехами на сольном поприще и в делах судебных?       — Что-то вроде того. Сложный был год: катаклизмы всякие, эпидемия и ярлык «педофил» на мою голову. С последним, сама понимаешь, мириться было нельзя, и пришлось изрядно потраться на специалистов, чтобы доказать свою невиновность.       — И как, сильно помогло?       — Я бы сказал, что да, но тебе врать не хочу. Для многих я по-прежнему Нечестивец и растлитель малолеток. Но даже от такой «славы» есть польза. Ты сразу видишь среди близких и среди фанатов всё дерьмо и можешь от него быстро избавиться. Так что я использую всё по-максимуму.       — Твой бы позитив да народу в мозг, Парди. И это после такой подставы от ребят. Уму непостижимо, что они…       — Сандра, хватит. Обсуждения этой херни мне уже приелись, понимаешь? У юристов вопросы один охуительнее другого, и я хотел бы хоть пару дней забыть об этом.       — Ладно, ладно. Храни уж вашу корпоративную тайну до конца. Надолго ко мне? Или так, проездом?       — Так как ты сама меня пригласила, то я у тебя задержусь на недельку. Думал ещё посетить виллу Ронни, но, боюсь, не в этот раз.       — Да уж, бедолага. Вот же парадокс: люди нашей профессии зависимы от фанатов и их внимания, но иногда это переходит грани нормы. Это же надо, продавать адрес звезды в интернете. И ведь найдется одержимый, который и почку отдаст ради этих данных. Омерзительно. Когда же прекратится? Когда посадят десяток-другой барыг?       — Тогда, когда из нас перестанут делать богов и идолов. Тогда и только тогда мы будем жить спокойно. А Ронни терпения, раз уж такое случилось. Я-то его понимаю, сам такое испытывал. Надеюсь, ему не придется переезжать куда подальше отсюда, как мне в свое время.       — Сплюнь. Не будем о грустном. Как дела в Нэшвилле?       — Сама же просила без упоминаний о грустном. Да как и везде сейчас, сплошное разочарование. Как будто и не в Лос-Анджелесе, а у себя дома. Кстати, я не с пустыми руками.       — Черт возьми, Эшли, вот с этого и надо было начинать!        Везде, где Парди был желанным гостем, он умел создать атмосферу расслабления и некой лечебной отрешенности. Ведь всем нам иногда нужно отвлечься от насущных проблем и отдохнуть в приятной компании.       Сандра давно приглашала бывшего коллегу к себе, но либо экс-басист был совершенно лишён свободного времени, либо у девушки вдруг из ниоткуда появлялись другие встречи. Поэтому появление Эшли стало целым событием в мрачных реалиях жизни.       — Вот я, и вот мои непустые руки, — расположившийся в одной из гостевых комнат индеец выруливает ковбойской походкой, демонстрируя две немаленькие бутылки виски.       — Ни капли не изменился. Все тот же говнюк, — тепло улыбается Алваренга.       — А что так мало?       — Обижаешь, подруга. Я основательно подготовился к этой поездке. Однако предлагаю оставить горючее на вечер, у нас и без того есть, чем заняться.        Парди вытащил Сандру из уютного домика в пригороде Лос-Анджелеса и предложил поднять дорожную пыль поездкой на железных конях. Прокат принял рок звёзд с распростёртыми объятиями, посоветовав технику с самыми мощными двигателями.       — На перегонки? Я помню, тут недалеко была одна неплохая пустынная дорога как раз для таких случаев, — Эшли опустил на глаза тёмные очки и подергал газ, удовлетворённо прислушавшись к рёву мотора.       — А я знаю отличное место по продаже горячительного, где ты будешь выставлять мне приз, — Сандра с ухмылкой окинула взглядом трассу и встала рядом, готовая к старту.        Пыль стояла столбом до самого горизонта, когда эти два великовозрастных ребёнка устроили догонялки на мощных игрушках. Несмотря на полную идентичность техники, более опытный и более рисковый Парди всё же перегнал на повороте бывшую коллегу по группе, оставив после себя тёмный след на асфальте.       — Совсем конченный, прости Господи, — прокомментировала барабанщица, когда они остановились на местной точке для идеальных фото.       — Все нормально, ничего не было. Я всё держал под контролем, — Эшли невинно улыбнулся, попутно позируя для инстаграма с излюбленным жестом в виде поднятого среднего пальца.       — Просто смирись, что тебе надо будет потратиться на пару бутылок виски в качестве приза. Да и к тому же, мы все равно употребим их вместе.       — Пожалуй, я предпочту после таких гонок более прогулочный стиль езды. А то будет неудобно возвращать побитый мотоцикл обратно.        Разобравшись с прокатом, музыканты посетили алкомаркет и, довольные прекрасным времяпровождением, отправились домой.       — Как сильно мне иногда не хватало этой атмосферы, как в те времена, когда мы были одной группой, — Сандра отписалась девушке о своем прибытии домой.       — Признаться, я иногда тоже скучаю по тем временам. Когда-то всё было в разы проще и понятнее. А сейчас вокруг будто бы один сплошной кошмар, который с каждым оборотом всё страшнее и страшнее. Ну, а мы, как и всегда во сне, не можем от него убежать, — Парди запалил горькую сигарету, отдающую вишневыми присадками.       — Предлагаю выпить за то, чтобы было как можно меньше поводов так загнаться.       Пока Эшли разливал напиток по бокалам, Сандра решила проверить телефон на новые сообщения. Через секунду она изменилась в лице.       — Эшли… кажется, у нас будет ещё одна поездка.       — И куда на этот раз? И, самое главное, зачем?       — Мне пришло сообщение… от Энди.