Как-то раз под Новый год...

Марк не очень любил фейерверки. Слишком ярко, слишком быстро, слишком опасно. Но Натаниэля пригласили с собой Кубделлы, а тот в свою очередь позвал Марка, и отказаться было неловко. Марк было стеснялся активной Аликс, но та редко стояла рядом с ним, больше будучи занятой запуском фейерверков. — Тебе не нравится, да? — спросил Натаниэль, стоящий рядом и ожидающий нового залпа. — Не очень, — признался Марк. — Холодно да и… Спорно. У нас ведь не получается как следует насладиться залпом, он слишком быстро исчезает. То ли дело рисунок на бумаге? — А мне кажется, в этом что-то есть, — Натаниэль задумчиво улыбнулся. — Есть что-то свое в понимании, что у тебя всего несколько секунд, чтобы полюбоваться. Да и потом позволяет отвлечься и даже найти вдохновение на что-то новое. — Ну… — протянул Марк. Он не был согласен с Натом, но не хотелось спорить с ним в праздник. То там, то здесь раздавался громкий свист и треск, ввысь возносились тысячи разноцветных салютов с разных сторон, освещая темное небо. — Марк, слушай, я ведь тебя не просто полюбоваться на салют позвал, — Натаниэль неловко почесал затылок и показал на пакет в руке. — Просто услышал про традицию сжигать полено и загадывать на него желания на новый год — вот хотел и предложить тебе попробовать… Марк усмехнулся. — А кто говорил, что не суеверный? — не сдержался он от подколки. — Я не суеверный, я просто хочу попробовать, а вдруг сработает? — Натаниэль рассмеялся. — И потом попытка не пытка ведь. Марк лишь покачал головой — он и не думал, что люди еще верили в эту традицию. Но отказать Нату он не мог. Да и потом, у него тоже было одно желание, которое он хотел бы загадать. — Даже не буду спрашивать, откуда ты его взял, — пробормотал Марк, глядя на Ната, возящегося с небольшим поленом и устраивая его в сугробе так, чтобы легко после было затушить. — Попросил Кубделлов, — пояснил Натаниэль, услышавший его. — Не зря же я тебя пригласил с ними. Кстати Джалил и рассказал мне об этой традиции. Ну, вроде стоит крепко. Он достал вату и бумагу, на случай если не получится сразу поджечь дерево, и коробок спичек. — Давай, ты с одной стороны поджигай, я — с другой, — подошел к нему Марк и сел рядом. — В жизни не подумал бы, что буду заниматься подобным. — Все бывает в первый раз, — Натаниэль практически не смотрел на друга. — Я и не думал, что решусь на собственный комикс, если бы в моей жизни не появился один хороший писатель. — Ага, скажешь тоже, хороший, — смутился Марк. — Комикс популярен, потому что ты хорошо рисуешь! — Комикс популярен, потому что мы оба много над ним работаем, — Натаниэль торжествующе улыбнулся, когда дерево перед ним задымилось. — И сейчас видишь! У нас двоих получилось зажечь его вместе. Так, теперь надо закрыть глаза и загадать, чтобы второй выпуск стал таким же популярным. Марк усмехнулся, но не стал спорить и послушно закрыл глаза. Пусть Натаниэль загадывает популярность их комиксу, а Марк все-таки пожелает хоть немного взаимности… В его губы впились жадным поцелуем. — Н-Нат… — кое-как вырвался из твердой хватки Марк. — Что ты… Губы горели, в груди не хватало воздуха, мысли разбегались в разные стороны. Что это сейчас было?! — Прости, — извинился Натаниэль, не выглядя при этом виноватым. — Просто хотел убедиться, что полено работает, вот и загадал, чтобы ты принял мои чувства. И кажется сработало? — Да, — буркнул Марк в воротник, заливаясь краской. — Да, сработало. Они стояли рядом полуобнявшись, смотря на то огненные цветы в небе, то на уже тлеющее полено, и единственное, чего Марк хотел теперь — это повторить поцелуй еще раз.