Кубок огня или Турнир Юных Волшебников

      Альбус Поттер       — Как думаешь, не случайность? — спросил Альбус, когда он, Джеймс, Скорп и Рокси стояли возле Больничного крыла и обсуждали только что случившееся на матче с Лили.       — Трудно сказать, — как-то неопределенно проговорил Джеймс, виновато опуская глаза.       — Вообще, снитч был возле вашей трибуны и француз летел быстрее, — пожала плечами Роксана. — Так что я понимаю американских загонщиков, которые пустили туда бладжер.       — Не будь наивной, — закатил глаза Альбус. — Ты сама прекрасно видела, что он никого из загонщиков не слушался, а летал сам по себе.       — Я пойду поговорю с капитанами команд, — засобирался Джеймс. — Может, кто-то из них решил схитрить…       — Я тоже пойду, мне еще статью о матче сдавать, — махнула им Роксана и ушла вслед за Джимом.       — Ну а ты что думаешь? — повернулся к Скорпу Ал. — Каркаров? Вы опять куда-то вляпались или только Лили? Это было в кого-то определенного из вас?       — Ал, я не знаю, — поджал губы Скорпиус. — Я тоже пойду, к Урсуле зайду, все равно тут находиться бесполезно, а твоя кузина поставит Поттер на ноги.       Все разошлись, оставив Альбуса стоять одного в коридоре. Ну, ладно Скорпиусу все равно на Лили, но почему Джеймс так спокоен? Неужели Роза права, что на самом деле они с братом переживали за Лили только по поводу ее парней, но совсем не интересовались ее друзьями, конфликтами, и даже сейчас он об этом всем задумался, когда с Лили вновь что-то произошло.       — Мари, мне надо поговорить с Лили, — Альбус вернулся в Больничное крыло.       — Альбус, она слишком слаба и ей надо набираться сил, — тихо сказала кузина, подходя к нему. — Не стоит сейчас донимать ее расспросами, что могло повлиять на такой исход…       — Значит, ты тоже не веришь, что это случайность? — к Алу вернулась надежда.       — Эй, чего вы там шепчетесь? — недовольно проговорила Лили, поднимая голову с подушки и посматривая на них.       — Пять минут, — разрешила подойти к Лили Виктуар и удалилась в свой кабинет.       — Как ты? — Альбус присел рядом на кровать сестры, сжав ее руку.       — За десять минут ничего не изменилось, — усмехнулась Лили, но тут же поморщилась.       — Я не об этом, — покачал головой Альбус. — А вообще. В целом. Как твоя жизнь?       — Что? — Лили посмотрела на него как на ненормального.       А Альбус вдруг полностью осознал, что у них в семье совсем отсутствовало доверие. Да, они защищали друг друга, помогали с учебой. Но никогда не разговаривали о самом сокровенном.       Альбус понял, что совсем ничего не знает о Джеймсе, когда тот стал добиваться Милану. Признаться честно, он вообще думал, что брат не способен на такое чувство как искренняя и настоящая любовь. Он всю жизнь ему завидовал, тщательно скрывая это от брата, но никогда не думал, что и Джеймс может его считать в чем-то лучшим, пусть это и банально умение ухаживать за девушками. Они всегда ругались на Лили за то, что она слишком доверяет парням, и когда те раз за разом ее бросали, просто проводили с ней воспитательные беседы, которые, очевидно, совсем не работали, раз ситуации повторялись вновь. Но Лили же не такая глупая, чтобы постоянно наступать на одни и те же грабли, значит, она встречалась с этими парнями намеренно?       — Мы за все время почти никогда не разговаривали по душам, — как-то жалобно проговорил Альбус. — За исключением того разговора о Малфое. Почему ты так ненавидишь его. И я, правда, очень хочу знать, чем ты сейчас живешь, с кем общаешься, как проходят твои мастер классы, с кем ты проводишь вечера, когда ты последний раз целовалась, может тебе кто-то правда нравится из мальчиков…       И вот чего Альбус не ожидал, так это того, что у Лили ручьем польются слезы из глаз.       — Эй, Лили, тише, — Альбус сел совсем рядом с ней и обнял сестру, крепко прижимая к себе, тем самым демонстрируя, что он может ее защитить от всего этого мира и всегда будет ее самым близким человеком, который никогда не предаст. — Что случилось? Тебя кто-то обижает? Расскажи мне.       — Все нормально, — покачала головой Лили, шмыгая носом. — Я просто устала. От всего. От этой кучи уроков, на которых у меня из-за этой дурацкой болезни ничего не получается, от иностранцев, которые приехали сюда не учиться, а устраивать разборки, от того, что меня никто никогда не любил, потому что я всегда сама все порчу…       — Лили, все не так, — гладил по голове сестру Альбус. — У тебя все получается. Я знаю, что преподаватели тебя хвалят. И я хочу извиниться перед тобой за то, что мы с Джимом не давали тебе вдохнуть полной грудью, ведь Роза права, что ты не больна, просто тебе чуть сложнее и требует больше упорства и тренировки твоя магия.       — Альбус, — ахнула Виктуар, когда увидела трясущуюся от рыданий Лили. — Ты с ума сошел? Я что тебе сказала? Никаких нервов, ей надо восстанавливаться. Ты посмотри, до какого состояния ты ее довел. А ну иди отсюда, а то и мне сейчас плохо станет…       Альбус вышел из палаты. Ему все это не нравилось. Если у Лили случился такой срыв, значит, каким-то своим вопросом он задел ее больную точку.       Альбус решил поговорить с Алисой, но не встретил девушку за обедом, поэтому направился в башню к Лили, чтобы поговорить с Марией. Мария не очень нравилась сначала Альбусу, потому что она из Дурмстранга. Но вроде она была тихая и спокойная девочка, да и жили они в одной башне, поэтому Ал предположил, что Мария может что-то знать.       Однако в общей гостиной гостевой башни Альбус увидел странную картину. На диване сидели Урсула, Милана и Скорпиус, явно что-то обсуждая. Альбусу и до этого казалось, что последнее время ему все что-то недоговаривают, а сейчас это было очевидно, потому что едва увидев его, ребята резко прекратили свою беседу.       — Как Лили? — сочувствующе спросила Милана.       — Нормально, — соврал Альбус, не желая вдаваться в подробности, прекрасно понимая, что Лили не хотела, чтобы Урсула была осведомлена в ее личных переживаниях. — А вы чего на обеде не были?       — Что-то не хочется, — ответил Скорпиус. — Я девочкам рассказывал, как все было.       Немного обсудив в который раз связь между тем, что в ситуациях с отравлениями Лили была рядом и охота могла давно вестись на нее, парни попрощались с девочками и отправились к себе.       — На самом деле не нормально, — сказал Альбус, едва за ними закрылась дверь в спальню. — У Лили случился нервный срыв. После моих банальных вопросов о том, что у нее на душе. Она сказала, что просто устала от такого количества магии и иностранцев, но я же чувствую, что она мне врет, и в действительности ее беспокоит что-то совсем другое.       — Не думаю, — сказал Скорпиус, но тоже о чем-то задумался. — На нее правда очень много последнее время навалилось, а, учитывая, что ей дается все труднее, то не удивительно, что не выдержала. Все же девочки более чувствительны ко всему… А ты куда?       — Холли меня пригласила на вечеринку в честь их победы, — сказал Альбус, выбирая себе зеленый, под цвет глаз, джемпер. — Я обещал быть. Да и Лили не станет легче от того, что я проведу весь вечер в своей спальне и думая о том, какой я ужасный брат. Вот станет ей лучше, тогда и попробую с ней снова поднять эту тему.       — Ясно, — покачал головой Скорпиус. — Смит привет.       — Кстати, тебе от Рейчел привет, — вспомнил Альбус. — Оливия была у нее. Идет на поправку. Скоро уже домой выпишут, а в декабре точно к нам вернется.       Не дожидаясь никакой реакции от Скорпиуса, Альбус вышел из их башни. Холли уже стояла около портретного входа и ждала его. Альбус буквально чувствовал, как в ней зажигает огонь радость от победы их сборной, но и гложет то, что произошло с Лили.       — Прогуляемся? — спросила Холли, беря его за руку. — До вечеринки еще есть время.       Они вышли из замка и медленно пошли по берегу озера.       — С Лили все будет хорошо, — заверила его девушка.       — Да, — согласился Альбус. — Только странно все это…       — Я целый день думала о том, что я виновата, — тихо сказала Холли. — Ведь это я предложила тебе сесть не с того краю…       — Холли, нет, даже не смей так думать, — перебил ее Альбус. — Ты ни в чем не виновата, этот бладжер явно имел цель.       — Жаль, что не меня, — прошептала Холли, но Ал ее услышал.       — Холли, ты с ума сошла?! — разозлился Альбус, начав кричать. — Что с тобой происходило в той прошлой твоей гребаной жизни?!       — У меня была попытка самоубийства, — всхлипнула Холли.       — Почему? — Альбус обнял девушку и посмотрел ей в глаза.       — Это связано с моими предыдущими неудачными отношениями, но я не готова сейчас об этом говорить, — покачала головой Холли, а Альбус в который раз сдерживался, чтобы не давить на нее, хотя любопытство его распирало с каждым днем все больше и больше. — Ты не представляешь, как я благодарна тебе. Я сейчас так счастлива, и я люблю тебя. Но иногда у меня возникают призраки прошлого, и когда-то я была бы счастлива, если бы мне бладжер голову снес.       Она его любит. И сейчас это самое главное. И он сделает все, чтобы она больше никогда не вернулась в тот ужас, что бы с ней тогда не случилось.       — Я знаю, как тебя порадовать, — поцеловал Альбус девушку в висок, отпуская ее из объятий и беря за руку. — Пойдем.       Они недавно говорили о кухне. Домовики, конечно, включили в свои изысканные кулинарные шедевры блюда, привычные иностранцам, но далеко не все. Поэтому Альбус вчера заказал домовикам лобстеров, помня, как один раз Холли упомянула о скучнейшем ужине с матерью в дорогом ресторане, но как ей запомнилось это блюдо, но она никогда не перешагивала свои принципы, хотя ей очень хотелось вновь поесть то самое блюдо.       — Ал, ты серьезно? — у американки загорелись глаза, когда она увидела накрытый на столе ужин. — Это же…       — Да, это твое любимое блюдо, ради которого не стоит унижаться перед матерью, — чмокнул девушку в висок Альбус и галантно отодвигая перед ней стул. — Только вот я не знаю, как это есть…       — Это не сложно, — воодушевилась Холли, беря специальные приборы. — Вот так вот крючком его держишь, достаешь…       Но она не успела договорить, потому что Альбус перестарался, что все содержимое деликатеса прыснуло на него и на Холли. Смит звонко рассмеялась, стирая с лица салфеткой все последствия. А Альбус лишь выругался, убирая с помощью палочки пятна на рубашке.       Однако в целом ему очень понравился ужин. С ней любое блюдо было вкусным, а атмосфера была самая беззаботная, которую только можно вообразить. Идти на празднование победы американцев совсем не хотелось, было огромное желание побыть с ней только наедине, но он понимал, что это для нее важно.       — Следов нет, а запах остался, — сказала Холли, нюхая свое запястье.       — Сейчас отмоем, — рассмеялся Альбус и повел ее к ближайшему к кухне туалету, который оказался туалетом плаксы Миртл.       — Он же не работает, — Смит указала на табличку.       — А мы не одной Выручай-комнатой богаты, — шепнул ей Альбус, затягивая за руку в туалет.       Холли умылась и сняла с себя верхнюю одежду, чтобы замыть еще и рукав, в то время как Альбус начал рассказывать о Тайной комнате и плаксе Миртл, которая, видимо, как и все приведения на этот год покинула свой туалет или же появлялась тут очень редко.       Но Ал не мог смотреть на полуголую американку. Его так возбуждало ее изящное хрупкое тело. Скажи ему год назад с Бриттани, что он сможет заниматься любовью с любимой девушкой в раздевалке или в туалете, он бы ни за что не поверил. Но ему нравилось, что Холли помогает ему чуть выйти за свои же рамки и стать более свободным. Он всегда завидовал Джеймсу именно в этой его сфере жизни. Оказывается, что это не он такой зануда, а рядом с ним просто не было человека, ради которого ты готов на безбашенные поступки.       Альбус подошел к девушке сзади, прижался к ней всем телом, крепко обнял и начал целовать шею, оставляя засосы.       — Ал, — судорожно выдохнула она, но повернулась к нему, обнимая его за шею. — Мы опоздаем…       — Наше отсутствие никто не заметит, — Альбус продолжал покрывать поцелуями ее шею, перемещаясь на грудь и расстегивая джинсы, которые она тут же начала стягивать с себя.       — Уговорил, — поцеловала его Холли, тоже приспуская его штаны.       Альбус подхватил девушку, сажая на одну из столешниц и резко входя в нее. Холли вцепилась в его спину, издавая стон. Как Альбус любил эти моменты, когда она полностью растворялась в нем.       Он увеличивал темп, помогая ей приблизиться к финалу руками и поцелуями. Во время их близости Альбус чувствовал, что они как пазл сходятся. И Ал не знал, как благодарить вселенную, что подарила ему такую девушку и дала второй шанс на такое невероятное чувство, как любовь.       — Люблю тебя, — выдохнула Холли, а Альбус до сих пор чувствовал сокращение ее мышц.       — А я тебя, — поцеловал девушку Альбус, выходя из нее.              — Как твой брат? — неожиданно спросила Холли, когда они уже подходили к Выручай-комнате.       — А почему ты спрашиваешь? — напрягся Альбус, чувствуя, как в нем поднимается ревность.       — Просто я вижу этот любовный треугольник, и понимаю, как может быть от этого больно всем, в том числе и Джеймсу, — пожала плечами Холли. — Я тогда на тренировке видела, что Клэр все равно его не забыла. Я понимаю, что он любит Милану. И Милана его тоже.       — А это то ты откуда узнала? — Альбус был в шоке от того, как Холли осведомлена в жизни его друзей.       — Ну, я видела, как она на тренировке смотрела на Джеймса, — улыбнулась Холли. — Ну а еще ей не понравилось целоваться с тобой.       — Милана, — зашипел Альбус. — Мы же договорились это не вспоминать это.       — А мне вот теперь интересно, кто из вас с Джеймсом лучше целуется, — игриво посмотрела на Альбуса Холли.       Альбус прижал ее к стене и страстно поцеловал.       — Думаю, что вопрос исчерпан, — строго сказал он. — И никакого Джеймса.       — Вообще, я пошутила, но я не против, чтобы ты мне еще раз доказал, что ты целуешься лучше, — Холли вновь прижалась к нему.       — И тогда мы придем на вечеринку, когда она закончится, — усмехнулся Альбус. — Пошли уже. И вообще, Джеймс меня убьет, если узнает, что я на вечеринки по случаю победы других команд хожу. Выгонит к чертовой матери…       — Почему ты ему не отвечаешь? — не понимала Холли. — Не один он умеет прикалываться. Вспомни мой прикол над тобой на Хэллоуине. Или же как он ходил благодаря Забини с прыщами на лице.       — И есть идеи? — воодушевленно спросил Альбус.       — Есть, — хитро сказала Холли, доставая из сумки пузырек. — Это зелье для потенции. Одна капля Джеймсу в чай и… Ему будет очень трудно себя сдерживать.       — Я тебя боюсь, — с ужасом переводил взгляд с зелья на Холли Альбус. — Откуда это у тебя и зачем?       — Выиграла спор у Оливии, — пояснила Смит. — Это из магазина твоих дядей. Насколько я поняла, это их разработка, которой нет в свободной продаже. Роксана рассчиталась с ней за какую-то там информацию.       — Только давай с помощью этого сделаем благое дело, а не все испортим, — Альбуса вдруг осенило, как можно помочь подруге и брату, вспомнив слова Ацуко, что им обоим это нужно. — Я подливаю зелье Джиму, а ты Милану затащишь в пустой класс. Потом я Джима заталкиваю туда же. И мы их закрываем.       — Только тогда не много, — предупредила его Холли. — Нам нужно, чтобы он просто понял, насколько она желанна для него, а не изнасиловал ее там.       — Если что, Милана за себя сможет постоять, но ты права, лучше не провоцировать им конфликт, — согласился Ал.       В целом вечеринка была в стиле американцев, да и вообще вечеринок. Куча алкоголя. Только пили в основном с поводом, поднимая тосты то за ловца (которым был Кевин, и Альбус демонстративно решил пропустить этот тост), то за вратаря, то за капитана.       И когда вечеринка подошла к концу, Альбус пошел проводить Холли.       — Останешься? — спросила Смит, кивая на вход в Пуффендуйскую гостиную. — Кристина стала частенько ночевать у какого-то бразильца, а Эшли у своих подруг осталась сегодня.       — Издеваешься? — искренне удивился Альбус. — Чтобы я, Слизеринец, ночевал у Пуффендуйцев?       — А если со мной? — Смит с ним явно заигрывала.       И это сработало. С ней он был готов ночевать хоть в палатке на вершине какой-то горы в метель. Лишь бы она всегда была рядом.       Они вошли в спальню девушки. Альбус тут был впервые. Поэтому принялся рассматривать подборку из колдофотографий, которые висели на стене над ее кроватью.       — Кто это? — спросил Альбус, видя, как Холли на одной из фотографий обнимает за талию какой-то парень.       — Мои друзья, с которыми я сбежала тем летом в Аргентину, — грустно улыбнулась Смит.       — Зачем ты повесила, если эти воспоминания приносят тебе страдания? — удивился Альбус.       — Они не приносят мне страдания, — не согласилась американка. — Это было мое лучшее лето. Это мои друзья. И я хочу это помнить.       Холли ушла в ванную, а Альбус продолжал изучать ее уголок. Его порадовало, что на ее тумбочке лежат книги по «Заклинаниям». Ему было безумно приятно, что она ради него собралась дальше участвовать в турнире честно.       Альбус открыл первый ящик тумбочки. Там было пусто за исключением двух клочков пергамента. Альбус понимал, что лазить по чужим вещам плохо, но любопытство, усиленное алкоголем, взяло верх.       Первый пергамент был действительно просто клочком. Как понял Альбус, это было письмо от ее матери, которое Холли порвала. Потому что из всего, целыми остались только слова «чтобы в этот раз без твоих фокусов, не заставляй меня быть монстром».       А вот второй пергамент был исписан полностью мелким почерком. Альбус успел лишь прочитать «Моя любимая булочка», как письмо вырвали из его рук. Перед ним стояла Холли, а от ее грозного вида Алу стало страшно.       — Тебя не учили, что читать чужие письма не хорошо? — спросила девушка, убирая письмо в ящик, и закладывая на него защитные заклинания.       — Кто этот парень? — спросил Альбус, подозревая, что обнимающий ее парень на фотографии и автор этого письма один и тот же человек.       — Ал, не начинай, — строго сказала Смит. — Я тебе сказала, что не хочу пока что обсуждать с тобой тему моих прошлых отношений.       — У тебя с ним до сих пор что-то есть? — выпалил Альбус.       — Пошел вон, — закричала Смит, бросившись на кровать и начав плакать.       — Прости, — Альбус тут же успокоился и сел на ее кровать, поглаживая ее по спине. — Я ревнивый идиот…       — Он умер, — всхлипнула Холли, а Альбус почувствовал себя совсем конченным.       Он лег рядом с девушкой, крепко обнимая ее и целуя за ушком, как она любит.       — Прости меня, — прошептал Альбус.       Он понимал, что скорее всего, это еще не вся история ее болезненных отношений. И это было сказано так, будто он не просто так сам умер. Неужели в этом как-то замешана ее мать?       Она так и уснула в его объятиях, а Альбус не спал всю ночь. Он думал о них с Холли, о Джеймсе с Миланой, о Лили. Вот бы знать, что у каждого из них все будет хорошо…       Наутро перед завтраком они с Холли зашли в Больничное крыло навестить Лили. Она была какая-то испуганная и немного потерянная. Но Виктуар их заверила, что с ней все хорошо и эту ночь Лили будет ночевать уже в своей комнате.       — Мари, а можно у тебя попросить успокоительное? — попросила Холли тихо, но Альбус услышал.       Он винил себя за этот ночной срыв. Казалось, Холли начала постепенно забывать все то, что с ней было, и он сам ей в этом помогал. Но сам же вновь открыл ту рану, которая до сих пор иногда кровоточила.       — Может, не надо? — неуверенно проговорил Альбус.       Холли ничего не ответила, но убрала пузырек в сумку, не став пить сейчас.       Весь день Альбус не отходил от девушки. Он провожал ее на уроки, сажал рядом с собой за завтраком и обедом. А на «Управлении будущим» и вовсе собирался не отпускать ее руку.       Но как только они вошли в класс, где уже были все студенты, резко начался ураган, град, молнии. Даже профессор не мог утихомирить разбушевавшуюся стихию, сказав, что урок на сегодня отменяется. Как только они вышли за пределы класса, Холли залпом выпила пузырек, выданный ей Виктуар.       — Я пойду к себе, — сказала Холли, вещая на плечо свою сумку.       — Нет, я тебя не оставлю в таком состоянии, — уверенно заявил Альбус.       — Ал, поверь, в таких моих состояниях одиночество как раз помогает, — заверила его Смит.       — Давай мы сначала прогуляемся, а потом пойдешь, — умолял девушку Альбус.       — Ладно, — кивнула Холли.       Как только они вышли во двор, девушка сразу достала сигареты. Альбус помнил, как она однажды сказала, что закурила с ним, чтобы вспомнить, на каком она была дне, чтобы никогда больше туда не опускаться. А он сам, своими руками, вернул ее на это дно, с которого два месяца так старательно и, как ему казалось, весьма успешно ее вытаскивал.       Альбус придумывал, как можно ее порадовать. Они сходили и к Хагриду, который рассказал множество веселых историй про его отца и его самого. Позже великан показал им самых диковинных своих животных и выразил восхищение тем, как Холли профессионально на задании залечила рану детенышу единорога.       Потом Ал потащил девушку на поле, вспомнив, что Джеймс всегда говорил, что полет на метле лучшее лекарство.       — Все, Ал, спасибо за развлечения, но мне нужно поспать, а ты иди на ужин, — сказала Холли.       Альбус не узнавал ее. Конечно, бывали дни, когда она не улыбалась, и он часто был и свидетелем, и причиной такого ее состояния. Но сейчас она была просто никакая, не черная и не белая, а будто серая.       Альбус, конечно, отпустил ее поспать, а сам поймал перед ужином Кристину, попросив сегодня остаться на ночь вместе с Холли, но ни о чем ее не спрашивать.       А еще Альбус зашел к Сато. Безусловно, она как и вся школа знала, что они с Холли вместе. Однако они с Ацуко не обсуждали эту тему напрямую.       — Ацуко, а ты не видишь прошлое? — с надеждой спросил Альбус.       — Ал, будущего тоже не существует, — в который раз повторила японка. — Ты сам его творишь. И то, что ты сделал сегодня, я вижу, изменило вашу судьбу. Теперь все станет немного по-другому, но не сразу.       — Это значит хуже? — нахмурился Альбус.       — Это значит по-другому, — вновь сказала Сато. — Когда Забини стала гулять с твоим братом, у нее тоже стало по-другому. Ведь хорошо или плохо это субъективно…       — Что? — до Альбуса только сейчас дошел смысл сказанного. — Милана встречается с Джеймсом?       — Да, — уверенно ответила девушка. — Сегодня после ужина у них очередное свидание.       — Может, ты что-то перепутала? — спросил Альбус, не понимая, как такое вообще может быть. — Ты же сама говорила, что можешь делать ошибки, потому что внутреннее око…       — Да тут внешнее око надо, — засмеялась Ацуко. — А заодно и ухо. Я слышала, как твой брат говорил, что у него встреча с девушкой. И в тот же вечер Забини пришла с засосом на шее.       У Альбуса отвисла челюсть. Милана. С засосом. От Джеймса. Похоже, ему тоже пора выпить какое-то зелье…       — И у них есть будущее? — спросил Альбус даже с какой-то надеждой.       — Альбус, у всех есть будущее, если захотеть, — улыбнулась Ацуко.       Альбус шел на ужин и думал над словами Сато. Если захотеть. Но из того, что они обсуждали с Холли, только и было это «если мы захотим». Альбус вновь задумался о ее бывшем парне. А хотела ли она с ним? И пришел к выводу, что хотела, даже очень. Но эта психологическая травма от потери, видимо, заставила ее жить одним днем, потому что именно какой-то один день и может перевернуть все твои планы.       А ведь действительно… Альбус вспомнил историю своих бабушки и дедушки. Молодые счастливые родители, которые хотели дать своему ребенку любовь и заботу, просто были убиты, совсем того не ожидая.       А еще Альбус понимал, что очень много проблем в жизни Холли доставляет ее мать. И ему хотелось не только помочь сбежать ей из семьи, чем, вроде как, успешно занималась Урсула, но и навести справки о ее матери через ее американских подруг. Но вечером определенно нужно зайти к Урсуле и узнать, как у них продвигаются дела, а заодно и навестить Лили, которая после ужина уже должна покинуть Больничное крыло.       — Милана, что у вас с Джеймсом? — спросил Альбус после ужина, который всю ночь думал над тем, каким образом они хотят подтолкнуть Джеймса и Милану друг к другу.       — Ал, прости, но мне кажется, что это тебя не касается, — отрезала Милана.       — А, может, касается? — встал в позу Альбус. — Он мой брат. И если он в тебя влюбился… по-настоящему, то я не хочу, чтобы он страдал. Зачем ты играешься с ним?       — Я?! — возмутилась Минала. — Ты сейчас серьезно?       — У вас же ничего с ним не будет, — тихо сказал Альбус. — Зачем ты хочешь, а ты хочешь, что-то начинать, если сама не веришь в счастливый финал?       — Ал, пожалуйста, — Милана закрыла глаза, а из ее глаз полились слезы. — Я не знаю. Но мне с ним так хорошо сейчас. Только рядом с ним я могу забыть обо всем, и пожить, хоть немного.       — Если ты ему скажешь, то он придумает, как отменить твою свадьбу, — осторожно сказал Альбус. — Это Джеймс, ты убедилась в этом.       — Нет, Ал, пожалуйста, — почти закричала Милана. — Ты не понимаешь, что сделают и с ним в том числе. Но ты же сам встречаешься со Смит и не знаешь, к чему это приведет, ты просто счастлив сейчас. И я так хочу, и…       Но Милана запнулась. Не взглянув на Альбуса, она выбежала из кабинета. И кто еще? Что происходит? Что все скрывают от него?       Альбус решил отказаться от этой идеи с приколом. У них все и так зашло слишком далеко, несмотря на то, что они не должны и просто общаться. А если они переспят, то проблемы будут и у Миланы, и у Джеймса. Хоть Альбус чувствовал себя ужасно, согласившись ничего не рассказывать Джеймсу, но понимал, что он это должен узнать от Миланы. Просто раньше Альбус молчал, потому что не думал, что у Джима это серьезно. Рассчитывал, что если он узнает о женихе, то просто отстанет от Миланы. Но если Джим влюбился… Его не остановит даже это. И Милана права, что это плохо. Но говорить об этом было уже поздно. Ал не знал, о чем думала Милана, но как понял, что механизм их чувств уже запущен. Ал прекрасно знал, что когда Джеймс узнает, что он покрывал свою подругу, то даже те отношения, которые у них были, закончатся вовсе, и о каком доверии он тут мечтал?       Альбус чувствовал себя дураком. С одной стороны, Ацуко и его разговор с Джеймсом, чтобы он показал Милане всю серьезность, потому что так почему-то правильно. Но с другой стороны, он-то сразу знал, что даже если Милана и сдастся, то совсем чуть-чуть, позволив просто общаться с собой, но не того, чего хочет Джеймс от отношений.       Но одно Альбуса как успокаивало, так и волновало. Они оба в любом случае бы страдали. Милана от подкатов брата, от его внимания, на которое не может ответить, или же чуть меньше чем через два месяца, когда, познав чувство любви, им все равно надо будет расстаться.       Альбус в своих мыслях шел в башню старост. Как поступить в итоге правильно он не знал. И решил посоветоваться с Розой, потому что она всегда была более чем рассудительная, да и последнее время кузина часто общалась с Миланой, поэтому могла что-то знать об этой ситуации.       — Можно? — постучался Альбус в комнату девочек.       Но как только он открыл дверь, то замер от шока, даже не в силах выхватить палочку. Перед ним стояла Роза. Но у нее был сзади пышный рыжий хвост, вместо ногтей черные когти, а нос совсем не по-человечески вытянулся вперед.       — Что с тобой? — Альбус бросился к Розе, не понимая, как ей помочь. — Оборотное зелье с шерстью животного?       Вдруг все это исчезло. Перед ним стояла обычная Роуз и звонко смеялась. Альбус пытался прийти в себя от такой дозы адреналина.       — Анимагия, — ответила Роза, чуть успокоившись. — Упражняюсь.       — Что? — удивился Альбус. — Но как так быстро…       — Джерсон и МакГонагалл говорят, что у меня дар, — фыркнула Роза, садясь на кровать, беря в руки какую-то тетрадь и ставя туда галочки.       — И они правы, — согласился с учителями Альбус. — Не видел ничего подобного в жизни, ты молодец. Вообще, я к тебе за советом и с благодарностью. С чего начать?       — С благодарностью? — удивленно взглянула на него Роза.       — Да, ты тогда была права, когда сказала, что Лили нас не интересует, прости, что нагрубил, — виновато сказал Альбус.       — Да ерунда, я не обижалась, — улыбнулась Роза. — Рада, что ты меня услышал и пытаешься исправить ситуацию. Я была у нее и Виктуар перед ужином, вроде ей уже лучше. А что за совет?       — Роуз, как бы ты поступила, зная, что один дорогой тебе человек тебя просит сохранить его секрет, но ты знаешь, что ничего не сказав другому дорогому для тебя человеку, ты сделаешь ему больно? — тяжело вздохнул Альбус.       — Вот и я уже которую неделю не знаю ответ на этот вопрос, — покачала головой Роза, но так быстро осеклась и испуганно смотрела на него, будто сказала лишнего.       — Милана тебе рассказала? — спросил Ал. — Ты тоже думаешь, стоит ли знать про ее свадьбу Джеймсу, раз они стали встречаться?       — Милана и Джеймс стали встречаться? — удивилась Роза.       — Подожди, а ты о ком тогда? — подозрительно посмотрел на кузину Альбус.       — Да нет, о них, — быстро ответила Роза. — Я просто не думала, что они будут встречаться… Я просто знаю, что она хотела с ним помириться. И просто толкала ее на то, чтобы она с ним поговорила.       — Ага, только видимо они не о том поговорили, — буркнул Альбус.       — Мне и Владимир, и Мари давали много советов, но я все равно не знаю, как правильно, — спустя минуту вновь заговорила Роза. — Но, наверное, да, я бы хотела услышать все причины от Миланы лично, чем от кого-то…       Альбус завыл. Как же это все сложно. Но раз и Роза склоняется к такому мнению, то оно правильное. Хотя сердце чувствовало, что они пожалеют еще обо всем этом, нужно рубить это все сейчас. Но делать это должна точно Милана сама.       — Слушай, Роза, а тебе не обидно, что мы не общались с тобой по душам тоже? — Альбус решил вновь вернуться ко второй насущной теме.       — Ал, ну сколько раз повторять, что я не Лили, — усмехнулась Роза. — Мне этого не надо, ей надо. Вот и все.       Тут в комнату раздался стук, и на пороге появился Крам.       — Привет, Ал, — сухо поздоровался Владимир, который был в спортивной форме. — Роуз, держи, твоя амулетология.       — Что? — удивился Альбус. — Что ты сделала с Розой? За тебя кто-то делает домашку? Кошмары не снятся?       — Мне не сложно, а у Розы других дел много, — недобро посмотрел на него Крам.       — Готовитесь к матчу? — перевел тему Альбус, понимая, что после того случая с нападением на Розу, Крам слишком резко реагировал даже просто на какие-то безобидные шутки в ее адрес.       — Да, в эти выходные японцев разорвем, — усмехнулся Крам. — Ну а в конце семестра и вас тоже.       — Посмотрим, — принял вызов Альбус, хотя понимал, что они с Крамом напрямую соперничать друг с другом и не будут.       В который раз Альбус отметил, что Крам идеальный парень. Не только Роза, но и все видели, что Роуз за ним как за каменной стеной. Альбусу хотелось, чтобы Холли отныне чувствовала себя защищенной рядом с ним.       Ал тихо вошел в спальню девушки. Кристина сидела на кровати и читала книгу. Холли тихо спала.       Альбус достал из сумки кусочек пергамента. На нем было написано всего одно предложение, а точнее вопрос: «Ты выйдешь за меня замуж?». Альбус, конечно, знал, что она скажет нет, но надеялся, что таким вопросом он покажет ей, будущего не надо боятся, а нужно создавать его вдвоем.       Альбус последнее время вновь чувствовал, как на него все навалилось. Турнир, квиддич, обязаности старост. И только Холли была его лучиком, освещающим его путь.       Именно она научила его верить в себя по-настоящему. Именно она доказывала ему, что он не такой как Джеймс, и это хорошо. Если она будет с ним рядом по жизни, то он добьется всего.       Жениться. Скорпиус, наверное, покрутит пальцем у виска, когда узнает о его шаге. Удивительно, как одно и то же событие может быть настолько разным, всего лишь если в нем присутствует любовь.       Альбус вышел из Пуффендуйской башни и направился к Урсуле. Он хотел узнать у Малфой, можно ли насовсем избавиться от руны. Ал хотел, чтобы, как только закончилась учеба, она вышла за него замуж и осталась с ним, забыв свою мать как страшный сон.       Альбус был настолько в своих мыслях, что забыл постучаться в комнату девочек, поэтому просто вошел.       И тут же замер на месте. Урсулы в комнате не было. Были только Лили и Скорпиус. Которые сплелись в поцелуе посреди комнаты. Альбус кашлянул, надеясь, что это поможет вернуть ему голос, потому что от шока он не мог ни пошевелиться, ни вымолвить ни слова.