Вечер в хату

Седрик знал, что тюрьмы Меридиана - не самое приятное место, да и само королевство, в сравнении с Землёй с их чистыми улицами (во всяком случае, в Хитерфилде, где за брошенную мимо урны бумажку или окурок положен штраф), достатком продуктов питания (магазины были переполненны), одежды и системой водоснабжения на пару с отоплением и канализацией, казалось не самым приятным местом. Земля в этом плане нравилась Седрику куда больше. Все эти магазины, возможность открыть бизнес и заниматься любимым делом, куча интерессных занятий и книг, всё это было так ново и привлекательно. Но, как выяснилось позже, везде имелись свои недостатки. В частности обнаружилось, что привычные на Меридиане вещи были запрещены законом на Земле, а конкретно в Хитерфилде. А вот тюрьмы были везде одинаковыми. Но обо всём по порядку... Стражницы сидели в ресторане семьи Лин и обсуждали нависшую над их командой серьезную проблему. Воздух в заведении был тяжёл, как их думы, за окном было мрачно, как на душе у девушек, на которых свалилась непосильная ноша, а рисунок в виде змеи на ближайшей вазе словно издевался, неизменно напоминая об одном из их врагов. - Девочки, как нам спасти Элион? - хмурилась Корнелия. Надо было что-то решать. Их подруга - принцесса Меридиана и её брат её ищет, а владелец книжного магазина, где работала Элион, оказался коварным змеем. Корнелия была бы рада сообщить подруге, что Седрик на самом деле змеюка подколодная, причём, в прямом смысле этого слова, но Элион и слушать её не желала, а Седрик искусно лгал. - Давайте напишем заяву на Седрика, что он педофил, - предложила вдруг ожившая Тарани. - Нет, ну а чего, как минимум разбирательства с полицией ему обеспечены. - Интересный план... Вы думаете, сработает? - спросила Хай Лин. - Другого у нас нет! Нельзя же просто сидеть, сложа руки, и ждать, когда Седрик промоет мозги Элион и настроит против нас! - выпалила Вилл. - Как нам начать разговор с полицией? - спросила Ирма. - Не можем же мы просто прийти в отделение и сказать. Нужны доказательства, а так нас обвинят в клевете и ещё штраф заставят платить... - Ирма, у тебя папа мент! - перебила её Тарани. - Зайди издалека, поделись своими опасениями относительно Элион, а дальше он сам всё сделает! - Думаете, тюрьма удержит змея? - с сомнением спросила Вилл. - Для спасения Элион всё сгодится! - заявила Корнелия. - Но задержит точно, а мы в это время успеем рассказать Элион правду! - сказала Хай Лин. - А Седрика, если повезёт, успеют посадить на бутылку, - добавила Корнелия. - Не факт, что его вообще посадят, с нашей-то системой, "когда убьют, тогда и приходите", - вздохнула Ирма. Её не услышали.

***

Мистер Лэр сидел на кухне, мрачнее тучи, и поедал пиццу. Дела на работе были хуже некуда. В этом году все местные хулиганы будто взбесились, принявшись крушить и ломать всё на своём пути, в городе начал твориться настоящий дурдом, появилось огромное количество висяков - нераскрытых дел множество, а повесить не на кого! Ну не на бомжей же вешать и не на банду Урии - те, конечно, отбитые, но не до такой степени! Ещё и сообщения периодически поступают о всяких вонючих уродцах, вныряющих по помойкам - неужто нелегальные мигранты? Дел у полиции было море, но ни одно из них не двигалось с мёртвой точки - преступники словно ускользали в последний момент как по волшебству перед самым носом полиции! "Ну и житуха! - думал мистер Лэр, запивая пиццу пивом. - Планы по раскрываемости не выполняются, ещё и с Ирмой проблемы. Убегает всё время куда-то, прогуливает школу... Такое чувство, будто она что-то скрывает..." В этот самый момент в дверях кухни появилась Ирма. - Пап... Тут такое дело... Я тут хочу кое-что сказать... - Что такое? - насторожился мистер Лэр. - Меня беспокоит моя подруга Элион. Вернее, её новый знакомый...

***

Седрик только начал свою лживую речь, положив руки на плечи доверчивой Элион, как внезапно в магазин, едва не выбив дверь из петель, ворвался отряд полиции. - Ага, вот ты и попался с поличным! - Что? - Седрик оторопел. Не успел он опомниться, как его схватили. На лицо ему обрушился чей-то кулак. - Что вы делаете?! - закричала Элион. - Он ничего не сделал! - Потому что не успел. - Скотина, на ребёнка полез, змеюка! - Ну что, мистер, статья вам светит тяжёлая, - озадачил Седрика полицейский. - Какая статья? - прохрипел он. - Какая, растление несовершеннолетних, вот какая! Его увели. Элион осталась одна посреди книжного магазина. Часть её кричала, что это несправедливо, ведь полицейские всё перепутали, Седрик ей ничего не сделал. Рациональная часть Элион, самая маленькая, к её сожалению, шептала, что руки Седрика, вообще-то, касались её груди, а сам он был непозволительно близко к ней, что нельзя идентифицировать как "норма".

***

Сажать Седрика было не за что. Объективно, против него не было никаких улик. Однако, план по раскрываемости сам себя не сделает, а люди, с которыми мистер Лэр работал, были крайне заинтересованы в его выполнении. Тем более, человек, на которого можно было повесить, по крайней мере, процентов десять, сидел перед ними. Седрика сунули в камеру. Как оказалось, не в одиночную. - Вечер в хату, - отозвался один из рослых мужчин. - Что, простите? - не понял Седрик подобной реплики. - Здаров, говорю, - пояснил мужчина. - Не могли бы вы выражаться более понятным, литературным, я бы попросил, языком, если вас не затруднит, сленг я, к моему сожалению, не понимаю, - попросил Седрик. - Чё, епта? - последовал ответ. - Ты чё, типа буржуй, типа да? - Да это ж лорд Седрик! Давно не виделись, старина! Ты бросил меня в тюрягу на Меридиане! - Ну... - Седрик сглотнул. - Нехорошо получилось... Среди арестантов, на удивление, обнаружились и другие перевёртыши из Меридиана. Кто-то узнал в нём лорда Седрика, кому-то он сразу не понравился, а кто-то придерживался моральных принципов, как бы это не было парадоксально. У всех появился зуб на Седрика. А тут его ещё и в педофилии обвиняют, вот они и оторвались на нём. - Змей подколодный, твоё место у параши! Седрик сто раз пожалел о том, что вообще прибыл на Землю. К тому же он совсем не понимал такого слова, как педофилия. У них на Меридиане в двенадцать лет некоторые уже детей рожали, а тут, понимаешь ли, дети. Да и он никого не трогал...

***

А приёмные родители рассказали Элион, что нормальные мужчины интересуются взрослыми женщинами-ровесницами, а не девочками тринадцати лет, тем самым убедив её, что Седрик был педофилом. Седрику же, в конечном итоге, удалось из тюрьмы сбежать, с большим трудом, но он нашёл портал на Меридиан, и появляться в Хитерфилде больше не мог, потому что его разыскивала полиция и зоопарк. Последние из-за того, что кто-то увидел "большую змею". Фобоса эта ситуация выбесила. - Седрик, где ты был? - сурово спросил Фобос. - Почему тебя не было так долго? - Мой князь, я не виноват, это всё земные стражи порядка! Они ворвались в магазин, когда я воздействовал на разум вашей сестры, схватили меня и поволокли в тюрьму, обвинив меня в педофилии! - Педофилии? - Фобос нахмурился. В Меридиане такого понятия не было. - Растлении несовершеннолетних, то есть тех, кому нет восемнадцати. А ведь я ничего не сделал, я просто с ней говорил! - Я же тебе говорил, никто не должен видеть тебя вместе с моей сестрой! Ты опять подвёл меня! - Мой князь, это всё Стражницы! Наверняка они шпионили за мной и оклеветали меня! Я не такой! - Такой ты или не такой, разберёмся позже. Ты почему так долго сбегал из тюрьмы?! - Мой князь, я был зверски избит! Надо мной жестоко издевались! Вы не представляете, что мне пришлось пережить... - Довольно! Мне надоели твои жалкие оправдания! Ты не оправдал моих ожиданий, и в наказание будешь месяц мыть замок, полностью! - И туалет? - вырвалось у Седрика. - И туалет! И только посмей отлынивать - я всё узнаю! В ящерицу превращу! А теперь ступай и выполняй приказ! - Слушаюсь, мой князь, - прошелестел Седрик, задом выползая из зала. "Ну что за слуги, никакого толку! - с досадой подумал Фобос. - Правильно говорят: хочешь что-то сделать хорошо - делай сам! Выходит, надо лично наведаться к "любимой" сестре показать ей "прелести" Меридиана, чтобы она сама захотела отдать мне свои силы. Впрочем, тут надо много чего доработать, я подумаю над этим завтра!" А Седрик, чистя купель государя, как простой слуга, проклинал всё на свете, особенно коварных стражниц, опустивших его в глазах Фобоса ниже некуда! Он, лорд, и занимается уборкой, как простолюдин! Это всё Стражницы виноваты, чтоб их всю жизнь Кондракар гонял по Вселенной! Такие мелкие, а уже хитрые интриганки, быстро учатся, это уже не ничего не понимающие девчонки, а опасные противницы! Во как подставили его и выставили слабаком и ничтожеством перед принцем! Ну ничего, он им покажет... как нибудь. Пройдёт время, и он явится на Землю в другом обличии. Ну а пока ему нужно намыть купель и надраить замок, а потом идти убирать тюрьмы. Седрик вздохнул. Всё-таки, меридианские тюрьмы лучше. В них, хотя бы, не сажают на бутылку...