Клоун

      – Вы сильно не переживайте, надо просто восстановить часть энергетических линий, пока они окончательно не расползлись, накачать его маной, и будет он как новенький, все же этот конструкт был рассчитан на резкую откачку, в отличие от цилиндра. – Минута молчания по павшему герою была прервана циничной фразой волшебницы.       Так нечестно, я ведь уже начал торжественную речь готовить. Похоронили бы его со всеми почестями в парке под выстрелы пушек, памятник бы отгрохали, а тут такой облом…       – А что с цилиндром?       – Теперь это простая тряпка с обрывками рун. Проще новый создать, чем восстанавливать это. – Чародейка отложила бесполезный головной убор в сторону, взяв пушистый реквизит.       – Слушай, а обязательно запитывать пространственный карман так странно? Через кролика? – Я внимательно следил за всеми манипуляциями девушки, которая положила животное пузом к верху и начала чертить странные символы красноватой энергией прямо в воздухе, зависая на пару секунд, они скрывались в тушке артефакта.       – Нормально все было сделано. Эта штука и рассчитывалась, как резервный источник питания, просто кое-кто воспользовался им через одно место. А цилиндр в принципе не был предназначен для помещения внутрь людей, максимум пара шпаг, тройка мячиков для жонглирования, складной букет цветов и сам кролик. В таком режиме пространственный карман мог бы работать пару лет, но когда в него запихнули здорового мужика, он начал работать на износ, вытягивая ману из всех доступных источников. Чтобы вы знали: траты магической энергии на каждый кубический сантиметр объема растут по экспоненте! Вот так. – Последний символ впитался в шерстку реквизита, и он дернул лапками, чтобы перевернуться.       – Мистер Пушистик! – Харли тут же попыталась схватить животное.       – ИРМАЗ! – На этот раз чародейка не стала ограничиваться школой иллюзии и приложила мою возлюбленную от всей души. Блондинка застыла на одной ноге не в силах даже моргнуть. – Надеюсь, тебя замораживать не надо? – Затанна перевела на меня внимательный взгляд своих карих глаз.       – Не надо. – Я сделал шаг назад, подняв руки. – Может снимешь с неё заклинание?       – Пусть отдохнет, ей полезно. – Волшебница положила кролика рядом, начав его гладить. – Раз уж мне все равно объяснять вам основы магии, то запомните самое главное правило чародея: никогда, ни при каких обстоятельствах не трогать вещи другого волшебника без разрешения… Да и с разрешением не стоит, если вы ему полностью не доверяете. Понятно?       Я активно закивал головой, так сказать, за себя и за Харли, которая пока не в состоянии ответить.       – Вот это, – иллюзионистка подняла оживший конструкт на уровень своих глаз, от чего он забавно вытянулся, превратившись в пушистую сардельку, – сложный анимированный артефакт, предназначенный для хранения энергии и зарядки магических предметов. Сейчас я специально переключила его на сбор маны, и он бы мгновенно осушил твой источник магии, поскольку ты его совершенно не контролируешь. – Произнесла Затанна, внимательно глядя на застывшую блондинку. – А такая резкая откачка энергии совершенно не идет на пользу организму, превращая магическую ауру в лоскуты. Надеюсь, ты поняла. ИРМОТО. – Черноволосая девушка положила кролика себе на колени, вновь начав его гладить, а мне же пришлось мягко подхватывать Харли, не давая ей упасть.       – Жадоба. – Совсем тихо буркнула арлекин, встав рядом со мной.       – Кхм… Я всегда думал, что артефакты для хранения энергии должны быть в форме какого-нибудь кристалла, светящегося таинственным светом, или не знаю… Выглядеть более мистически?       – Так и есть, вот только для зарядки таких штук требуются их контакт с аурой пользователя или магическим источником, так что я создала кролика: чтобы гладить и одновременно заряжать его, да и как реквизит для представлений подходит.       Эх, все же она не только волшебница, но еще и девушка. Сильно сомневаюсь, что на поддержание имитации жизни конструкта совсем не расходуется запас магии, которую он по идее должен хранить.       Мой взгляд упал на ставший бесполезным цилиндр. Так, я хочу себе пространственный карман, хотя бы на один литр, чтобы внутрь можно было запихнуть геройскую одежду и трость, или еще какую-нибудь фигню. Интересно, его можно сделать на заказ? Хотя не стоит, все же слова чародейки про то, что не стоит трогать чужие магические вещи нашли отклик в моей душе, вот только как мне навязаться в ученики?       – Ладно. – Волшебница хлопнула в ладоши, привлекая наше внимание. – Жду вас через три дня, двадцать первого ноября в Теневой Вершине, она находится по адресу Джефферсон Стрит 12. Просто подойдите к тому месту, где теоретически должен находится особняк, и он появится… Хотя для вас чары иллюзии не должны стать проблемой.       Ну да, насколько я понял, различные мороки плохо действуют на людей с не совсем адекватным восприятием реальности. Вот только зачем?       Заметив мой вопросительный взгляд, фокусница все же решила пояснить свою позицию:       – Основы магии не расскажешь за пару часов, так что мне придется уделить вам время.       – Ура, мы станем волшебниками! – Радостно воскликнула блондинка, обняв меня.       – Ты приедешь ради нас в Готэм? – Не то чтобы я был против, но больно удачно все складывается.       – Хах, нет, естественно. Просто мое мировое турне подходит к концу, и я хочу отдохнуть пару недель перед новым, да и одного старого знакомого в городе надо бы навестить. Кстати, не обольщайтесь раньше времени, судя по тому, что я видела, ваших сил с трудом хватит лишь на простенькую иллюзию, к тому же я не собираюсь обучать вас заклинаниям, а планирую нормально рассказать про магическую безопасность, чтобы вы по своей глупости не стали жертвами в темном ритуале.       – Понятно… Было приятно познакомиться, но нам, пожалуй, пора. – Я решил закруглить разговор, поскольку чародейка явно была не в лучшем расположении духа после уничтожения одного артефакта и полной разрядки второго. Если мои догадки верны, то в кролике содержался резерв на экстренный случай, который по логике должен содержать минимум один объем всего магического резерва иллюзионистки, но после сегодняшних событий он был полностью израсходован. Кстати, вот еще одна причина посетить особняк, где находится драконья жила: более удобная подзарядка кролика.       Переодевшись в повседневную одежду и попрощавшись с Затанной, мы вышли на улицу и медленно направились в сторону центра города, торопиться нам некуда, так почему бы не прогуляться?       Где-то вдалеке звучали сирены служебных машин, спешащих устранять последствия геройских художеств, над головой пролетел грузовой вертолет, в котором, вероятно, перевозят оборудование для исследования следов махача. Эх, мало им созданного гибрида. Инициативные идиоты, обладающие впечатляющими ресурсами… Если не следить опять какую-нибудь хрень сотворят, но пусть теперь с этим разбирается мужик в лосинах. С НедоДумсдеем я ему подсказал, так что есть небольшая надежда, что Кларк догадается уничтожить останки корабля пришельцев, которые валяются практически в центре города. Хотя может руководство города и военные оценят последствия битвы и прикажут перенести все это дело куда-нибудь подальше от Метрополиса, а если для них это невозможно, то уже давно бы могли попросить летающего супергероя, дав объявление в газету. А то как устроить суд, больше похожий на фарс, это они могут, а как попросить сделать что-то толковое, то тут их полномочия всё. Ну не бред ли? Даже в Готэме сварганили здоровенный фонарь на крыше полицейского департамента, причем официально! Здесь тоже нечто подобное давно бы могли замутить.       Мимо нас промчался небольшой конвой с военным фургоном. Все же хорошо, что нас подбросил Супс, а то пробираться по переулкам мне бы сейчас совсем не хотелось, да и не факт, что мы смогли бы вырваться из оцепления, учитывая, что бой длился довольно долго, а моя трость пришла в негодность.       Пока мы шли, параллельно я решил как следует обдумать, чем можно загладить свою вину перед чародейкой. Конечно, будущие лекции по магбезопасности – это несомненно круто, поскольку вряд ли столь ценные знания можно найти в обычной библиотеке, но мне бы все равно хотелось овладеть магией хотя бы на самом минимальном уровне. Те же иллюзии будут прекрасным подспорьем при грамотном применении, а если получится уломать кареглазую красотку на мастер-класс по созданию пространственного кармана… Мням. К тому же резерв магии я постепенно увеличу даже без использования свободных очков, как только Айви вернется из поездки, а значит смогу использовать не только иллюзии, но и что-нибудь посерьезнее.       Представив некоторые варианты будущей прокачки, на моем лице появилась похотливая улыбка.       Эх, а ведь мне неплохо привалило за помощь с гибридом. Статус.              [Первое начало (тело): 78       Второе начало (прана): 15       Третье начало (астрал): 8       Четвертое начало (ядро): 12       Пятое начало (дух): 25       Шестое начало (разум): 44       Седьмое начало (магия): 6       Восьмое начало (бессмертие): заблокировано       Девятое начало (божеств.): заблокировано       Свободных очков: 173]              Я обратил внимание на строчку с духом, который добрался до уровня обычного человека этого мира. Круто, но что мне делать с кучей свободных очков? У меня совершенно нет желания вливать их в любое из начал, как и распределять равномерно просто потому, что я не до конца понимаю, как это все функционирует, а короткая справка совсем не помогает определиться с выбором. Да и справляюсь я пока со всем своими силами, тем более есть определенные сомнения, что даже влив всё, что есть в первое начало, я бы смог составить минимальную конкуренцию даже ослабшему Думсдею. Может в библиотеке чародейки будет что-нибудь по этой теме, но этот вопрос возвращает меня к началу размышлений…       – Харли, чем можно загладить вину перед девушкой? – Раз ничего толкового не приходит в голову, то надо обратиться к эксперту.       – Поездкой в Диснейленд и шикарным сексом. – Она покрепче обхватила мою руку. – Хотя можно просто сексом. А когда вы успели накосячить?       – Я имел ввиду перед Зи. Все же мы реально испортили сложный артефакт.       – Ну, не вижу ничего плохого в моем варианте.       – Солнце, я серьезно.       – Эх, если так ставить вопрос, то подарите ей шикарный букет цветов и коробку шоколадных конфет. По сути, бесполезная фигня, но если не известны вкусы человека, то такой выбор выглядит оптимальным. – Девушка задумалась. – Конечно, если у неё нет жесткой аллергии на все это дело.       – Хм… Цветы она нормально принимала от поклонников, а вот конфет я что-то среди подарков не видел…       В принципе, моя помощница права насчет нестареющей классики, но мне действительно хотелось порадовать чародейку, а не отделаться банальщиной.       Хм, а ведь по комиксам Бэтс дружил с ней в детстве. Может этого старого знакомого имела ввиду иллюзионистка?       Решено, в Готэме надо будет связаться с Мышем и выяснить вкусы девушки. Самое интересное, что Темный Рыцарь может быть в курсе её предпочтений даже если они не знакомы, ведь Брюс параноик и всегда стремился узнать о своем окружении максимум информации, а живущая под боком сильная волшебница, точно стоит потраченных на разведку усилий. Черт, а ведь и на меня должна быть особая папочка, даже интересно, что в ней написано, особенно после моего вселения.              ***       Где-то в Готэме икнул, а затем молча выругался недовольный Бэтмен, которого в город внезапно доставили криптонские авиалинии, сбросив в каком-то грязном переулке. Мужчина знал кого благодарить за эту подставу, так что он обязательно найдет способ оказать ответную «любезность», когда придет время.       ***              Размышляя о возможном подарке, я очень надеялся, что это окажется не какой-нибудь редкий драгоценный камень, а нечто более приземленное, вроде скидки на покупку одежды в магазине «купальники и чулки», хотя под такой своеобразный выбор мне только сексшоп в голову приходит.       Эх, пока я не получу деньги от Стрейнджа о серьезных покупках можно не задумываться, за исключением покупки всего необходимого для создания игровой студии, но на это дело должно хватить тридцати тысяч. Тем более идея для следующей игры у меня уже давно засела в голове и это простейший Tower Defense. Такой жанр прекрасно подойдет для повсеместно распространенных смартфонов и личных компьютеров. На что-то большее замахиваться пока нет смысла, поскольку разработка может идти силами максимум трех человек, которым я полностью доверяю. К тому же на эту концепцию реально получить патент, а значит временно выпускать эксклюзивную вещь, собрав все сливки.       – Пришли, мистер Джей. – Фраза Харли вывела меня из созерцательного состояния. На город уже давно опустилась ночь, а вместе с ней закипела ночная жизнь. К счастью, Метрополис – это вам не Готэм, где с наступлением сумерек на улицы вылезает множество отбросов, поэтому мы беспрепятственно дошли до этого…       – Любовный отель? – Я с удивлением прочитал надпись над центральным входом. Мне казалось, что такие штуки распространены в Японии, а не в Штатах.       – Ну да, ночь стоит примерно столько же, сколько и в обычном отеле, отзывы об этом месте хорошие. Тем более на вокзал все равно нет смысла переться, потому что поезда не ходят. – Привела логичные аргументы моя помощница. Вот только это как раз и подозрительно. Я еще раз посмотрел на привлекающую внимание неоновую красную вывеску, а затем на прижавшуюся ко мне блондинку, в глазах которой царило бесконечное обожание.       Хах, кажется, я понимаю, на что мне тонко пытается намекнуть Харли.       Я подхватил пискнувшую блондинку на руки и подошел к центральным дверям здания, которые при моем приближении приветливо разъехались за счет автоматики.       Администратор у ресепшна сперва нас не узнала, но при оформлении в подобное заведение необходимо показывать документ, удостоверяющий личность, так что девушка за стойкой была немного удивлена, поняв, кто её посетил. К счастью, она была настоящим профессионалом, поэтому уже через пять минут я и Харли находились у дверей номера, который почему-то слишком настойчиво советовала сотрудница отеля, обещая, что мы не пожалеем.       – Надеюсь, здесь окажется самая крутая кровать в городе, иначе не понятно за что я отдал две сотни баксов… – Так и не выпустив из рук очаровательную помощницу, я шагнул в помещение, пинком распахнув дверь.