Однострочники

      Бал в замке лорда Нефрита. Две элегантные демонессы светски беседуют, потягивая шампанское из бокалов.       — Как же она назвала малютку?       — Кунцит.       — О, в самом деле?       — О да. Леди Флегмона всегда была несколько старомодна, — притворно вздыхает дама. — Она желала, чтобы имя сынишки означало нечто... прекрасное, а не... гадкое. Вам же не может быть неизвестно, что своё собственное имя леди Флегмона терпеть не может.       — Что за странная она всё-таки женщина! Да ведь только благодаря имени она занимает при дворе столь высокое положение! А её сынок не добьётся ровным счётом ничего, попомни мои слова! Впрочем, нам это только на руку, не так ли, моя дорогая?       — О, я так восхищаюсь вашим острым политическим умом! В то время как другие только и говорят что о благозвучии или моде, вы сразу всё прозреваете вдаль и делаете практические выводы. Но почему же всё-таки вы считаете, что...       — А ты разве не знаешь, моя дорогая... — дама переходит на шёпот — ...что демонам, которые носят имена человеческих напастей, помогает сама судьба? Это в дружеской беседе открыл мне сам придворный астролог Первый лорд Её Величества Нефрит. Ну а демоны, что носят иные имена, могут полагаться только на свои собственные силы, а что может один демон против судьбы? Многие знают об этом, поэтому сейчас куда ни глянь... — дама презрительно морщится и повышает голос до нормальной громкости, — ...всюду то лорд Менингит, то лорд Диабет, тут леди Тератома, там леди Тромбоэмболия...       — Так значит дело не в моде... — поражённо шепчет вторая дама.       — Мода это орудие в руках мудрецов, моя милая, — говорит первая. — Глупцы, руководствуясь модой, избирают для имени человеческую напасть пострашнее, но они не понимают природы демонов, нашей тонкой связи с миром людей. Демону помогает судьба тогда и только тогда... — дама опять понижает голос, — ...когда он умеет уживаться с людьми, долго, долго жить с человеком бок о бок, тонкой струйкой вытягивая из человека его силу, его энергию... И что касается имени, моя дорогая... Ты умная девочка, сама всё уже, наверное, поняла.       В этот момент к демонессам приближается сам хозяин бала — Первый лорд Её Величества Нефрит — и приглашает старшую даму на танец. Та благосклонно улыбается младшей подруге и исчезает со своим высокопоставленным кавалером среди кружащихся пар.       «Второй лорд Её Величества Отит — её сын», — думает первая дама. — «Третий лорд Тонзиллит... Четвёртый лорд Ларингит... Лорд Гайморит — министр фининсов... Лорда Сингулта избрала в фавориты сама Королева Ангина... О Тьма! Да ведь и Её Величество... Тьма, Тьма! Назову сына Ринитом!» — придумывает юная демонесса. — «Нет у людей более мелкой и более надоедливой напасти».