"Мне всё равно как, но я их сведу…"

      Дверь без скрипа открылась, и Ника заглянула в просторное помещение, как ей показалось, без углов. Каменный пол и стены, одно окно с красной шторой, что-то булькало и кипело в котелке, на столах склянки и мензурки. Она сделала маленький шаг вперёд, оглядывая помещение, как вдруг встретилась взглядом с зелёными большими глазами, широко раскрытыми от удивления. Эта была девушка чуть постарше самой Ники, с рыжими вьющимися волосами, в руках она держит пустые пробирки. Ника приняла её за ведьму: очень уж похоже.       — Здравств… — не успела Ника и слова сказать, как та девушка закричала, да так громко, что казалось могло заложить уши. Такого децибела голоса не было даже у исторички в институте. Студентка выронила письмо, закрыв уши. Пробирки с рук рыжеволосой упали на пол, разбившись на осколки.       Крик девушки продолжался недолго, пока она сама не закрыла обоими ладонями себе рот. Ника опустила руки, вздохнула.       — Здравствуйте, — смогла наконец поздороваться Ника.       «Ведьма» схватила недалеко стоящий веник и направила его на Нику, будто это меч.       — Ты кто? — недоверчиво сощурила глаза она.       Ника впала в ступор, даже не зная с чего начать. Она посмотрела на пол, куда упало письмо и подняла его.       — Ам… Это может показаться очень странным, но меня телепортировало сюда, чтобы я выполнила миссию, — начала студентка.       Недоверчивый взгляд «ведьмы» сделался удивлённым, и она опустила веник.       — Вот в этом письме, — Ника показала его девушке, — написано, что я должна примирить и поженить двух принцев из разных королевств.       С уст рыжеволосой сорвались слова:       — Всё-таки он не наврал…       Ника впала в ступор и подошла на шаг ближе, только открыла рот, как «ведьма» снова подняла веник и приняла боевую позу. Студентка сразу же закрыла рот.       — Как тебя зовут? — напряжённым тоном поинтересовалась девушка.       — Ника, — тихо ответила студентка.       «Ведьма» немного помолчала, провела взглядом по Нике, осматривая её, и окончательно отбросила веник. Посмотрела на пол, где валялись осколки пробирок и шумно вздохнула.       — Вот нельзя было нормально зайти? — возмутилась «ведьма».       — Так я нормально зашла, это вы закричали, — удивилась девушка.       Рыжеволосая пропустила мимо ушей слова Ники, щёлкнула пальцами, и веник начал сам заметать в совок осколки стекла. Удивление и заинтересованность виделись в глазах Ники, наблюдавшей за действиями веника.       «Ведьма» заметила изумлённый взгляд новоприбывшей и решила спросить:       — Ну-у… Раз ты из другого мира, то у вас такого нет? — она показала рукой на веник, закончивший заметать осколки.       Ника отрицательно помотала головой, не в силах подобрать слова. «Как-то запущено, — подумалось рыжеволосой, — даже скучно».       — Можно осведомиться? — решилась на слова студентка. Рыжеволосая медленно моргнула — положительный ответ. — Про кого вы сказали: «Всё-таки он не наврал…»?       «Ведьма» прикусила губу, поняв, что взболтнула лишнего: рановато ей рассказывать, потому что может спровоцировать панику. Хотя на первый взгляд девушка спокойная, даже не напуганная, но это пока… Вдруг внимание рыжеволосой переключилось на правое запястье Ники — припухшее и покрасневшее. «Ведьма» решила помочь ей, ведь неспроста она сюда явилась, может даже к лучшему.       — Не важно, — отмахнулась рыжая. — Давай-ка лучше осмотрим запястье, — это важнее сейчас. — голос девушки смягчился, что почувствовала Ника и в душе начало разливаться полное спокойствие.       Тонкие руки с аккуратным маникюром коснулись правой руки, крутя и осматривая с каждой стороны. Ника подняла глаза на «ведьму», взгляд у него заинтересованный и серьёзный.       — Ну думаю простой ушиб, ничего серьёзного. Помажу мазью и забинтую, — «ведьма» быстренько забралась по ступенькам, приподнимая рукой чёрную мантию и стучала каблуками.       Вскоре она вернулась с небольшой баночкой. Открыв её, Нике в нос вдарил резкий запах, от чего она поморщилась, отвернувшись.       — Снимет отёк и поспособствует заживлению, — рассказала «ведьма», начиная наносить мазь на запястье. — Меня Аннель зовут.       Студентке показалось на мгновение, что имя для «ведьмы» слишком мягкое и даже милое, но точно сказать, что рыжеволосая ведьма, нельзя. Аннель закончила наносить мазь и перевязала руку бинтом, очень похожим на эластичный бинт. Ника продолжала осматривать помещение, попутно отмечая, что тут прохладно для её одежды: футболка из хлопка, а поверх хаори*, белые рваные джинсы и кеды.       — Так, ну что ж, — начала Аннель, поставив руки в бока и развернулась боком, — получается ты под мою ответственность. — Ника не поняла, сказала ли она это сама себе, или ей. Резко Аннель посмотрела недоумённо на Нику. — Ну, что стоишь, дай-ка письмо.— потребовала рыжая, протягивая ладонь.       Ника неуверенно передала письмо и Аннель быстро прошлась глазами по тексту, захихикала, а потом хихиканья переросли в смех.       — Ох, а не хочешь вступить в полиаморные отношения? — отсмеявшись, поинтересовалась Аннель, от чего глаза Ники расширились.       — В смысле? — не поняла девушка.       Ей обратно вручили письмо; хихиканья ещё слышались со стороны рыжей, пока Ника читала текст на бумаге заново. И поняла в чём проблема: она не прочитала письмо до конца, где было ещё написано:

…Но есть ещё и альтернативный вариант: принцы могут полюбить тебя, и вы можете жить в полиаморном браке. Всё на ваше усмотрение.

      — Ой, нет, увольте! — сразу воскликнула Ника, откидывая письмо от себя подальше, будто оно проклято. Аннель засмеялась громче. Но у Ники не было к ней какой-то неприязни из-за этого, сразу обе девушки начали показывать искренние эмоции, пусть и встретились несколько минут назад и совершенно друг друга не знают.       — Ох, давно я так не смеялась, — рыжеволосая вытерла слёзы указательным пальцем с нижнего века. — Изрядно над тобой издеваются.       Ника смогла немного улыбнуться, но вот её всё мучал вопрос: кто? Кто издевается? Но немного подумав, решила снова задать этот вопрос:       — Так вы можете мне объяснить, кто надо мной издевается и, кто отправил меня сюда?       Выражение лица Аннель сразу стало серьёзным, и она посмотрела на Нику.       — Ну, в общем начну с того, что здесь я работаю лекарем, готовлю из трав препараты, могу даже отвести или навести порчу…       — Ведьма получается? — предположила Ника.       — Ну… да, — с замедлением ответила Аннель. — Был у меня учитель, старый-старый алхимик, который под старость лет начал бредить, что вот пришлёт сюда человека, который должен примирить два королевства путём женитьбы принцев. Но уже все знают, что жениться они не хотят, а мой учитель всё бредил и бредил этим. Но оказывается он не бредил. — Аннель ещё раз осмотрела Нику.       Студентка стояла, переваривая информацию, а потом сказала:       — Ага, то есть какой-то алхимик, под старость лет опустившийся в маразм, решил доказать, что он не сумасшедший и просто наобум взял из другого мира человека, потому что «он должен» что-то какому-то королевству?! — Ника начала повышать голос, — вот чего опасалась Аннель, — истерики на фоне переживания. — Да он реально чокнутый! — девушка начала ходить из стороны в сторону, растрёпывая короткие волосы на затылке и отвернулась, уходя к другому краю стола.       — Только не впадай в истерику, — попросила ведьма спокойным тоном, но Ника, резко развернувшись, нечаянно зацепила локтем какие-то склянки, и они полетели на пол. Аннель ничего не оставалось, как из внутреннего кармана мантии достать палочку, взмахнула ей, и Ника оказалась в огромном пузыре, подлетая вверх. — Не хватало мне, чтобы ты весь кабинет перевернула. Это вот твоя благодарность за мазь? — нахмурилась ведьма.       Ника снова испытала шок, только теперь от того, что находилась в каком-то шаре, не пробиваемым ударами рукой и ногами. Но признаться честно, ей понравилось ощущать себя в полёте, хотя в первый раз было страшновато. А вот палочка и заклинание в виде пузыря напомнили ей Гарри Поттера.       — Простите, — тихо сказала она, отводя взгляд; голос из-за пузыря несколько изменился.       Аннель вздохнула, понимая, что такая реакция нормальная, поэтому, вздохнув, снова взмахнула палочкой, — и пузырь лопнул. Нике осталось только успеть приземлиться на ноги, присесть, а потом снова ровно встать.       — Давай уж на «ты», — предложила ведьма.       Ника кивнула.       — А мне стоит менять имя, чтобы соответствовать миру? — поинтересовалась она.       — Думаю, нет, мало ли из какой страны приехала и какие там имена, но мне оно показалось довольно странным, признаюсь, — ответила Аннель.       — А одежда? — снова спросила Ника.       Аннель призадумалась, осматривая девушку.       — Я бы тебя во что-нибудь приодела. — она скрестила руки на груди.       Вдруг вторая дверь в помещение открылась, и Ника рефлекторно спряталась за неё, чтобы не заметили.       — Аннель, срочно нужна настойка от простуды: повариха Кирстен заболела, — прозвучал грубый мужской голос.       — К чему такая срочность? — поинтересовалась ведьма.       — Принц вернулся, — с явным недовольством в голосе ответил мужчина. — И, приберись тут у себя, развела беспорядок. — голос явно указывал на осколки стекла, которые появились из-за Ники. Она почувствовала стыд, что попало Аннель, но её заинтересовало упоминание принца. Дверь закрылась.       — Уф, как же он достал, — раздражённо прошипела Аннель.       Студентка вышла из «укрытия», с грустью посмотрев на осколки.       — Прости, тебе из-за меня попало.       Аннель удивилась: прежде перед ней не извинялись за такое.       — Да всё в порядке, не переживай. — в конце она хихикнула.       — Я могу убрать, — Ника сделала шаг вперёд, всё-таки она ещё чувствовала вину.       — Нет! — резко возразила ведьма, от чего студентка вздрогнула, испугавшись.— Лучше посиди на ступеньках, скоро я закончу работу, и мы можем уйти.       Ника не стала возражать и прошла к деревянным ступенькам, присела на них, сняла портфель со спины и положила на колени. Решила проверить телефон, да вот разрядился. От скуки девушка стала наблюдать, как Аннель достаёт необходимые травы и начинает работу, а веник неспешно заметает осколки. От усталости и навалившихся сразу эмоций Ника почувствовала сонливость, прислонилась лбом к балясине и задремала.