***
— Я думаю, надо поставить вам что-то романтическое, — услышали оба от сценариста шоу. — Я только за, — на автомате ответил Вячеслав, пялясь в одну точку. — Дайте минутку, и, может, идею подкину. Ему всё равно, какую песню они будут петь. Ему важно, как они будут взаимодействовать на сцене, но самое главное — процесс работы. Это если не самая любимая Славина часть, то точно одна из них — творчество всегда приносит ему удовольствие, а если ещё и с нужным человеком... — Может, что-то из репертуара Леди Гаги? Из фильмов, например? — вслух подумал кто-то из команды. — Здорово, — послышалось с другой стороны, — но нам надо что-то весёлое: грустных историй у людей и так хватает. — Смотрите, — Аня, вмешавшись в разговор, встала со стула и подошла к Славе, — песня Киркорова у нас была. Почему бы не взять что-то, — она задумчиво закусила губу, — что знают все? — Алла Пугачёва! — в шутку выкрикнул Слава. — Так, а если и правда... — произнёс постановщик, видимо, уже генерируя что-то у себя в голове. — "Без меня", может быть? — Анна оглядела всех сидящих вокруг неё людей и, найдя глазами Вячеслава, продолжила: — Славочка, Слава, Славик! Ты сам точно за, ну по глазам же вижу! — В общем, — начал Макаров, поудобнее усаживаясь на стуле, — я бы тоже взял эту песню. У меня только что задумка появилась, можно будет всё обыграть... — Согласен, берёмся! — воскликнул постановщик, кивая преподавателям по вокалу и что-то отчерчивая в блокноте. — Горжусь, — Анна улыбнулась Славе и провела по его волосам, взъерошив их. — Мальчик мой, это будет что-то невероятное! От её "мальчик мой" у Макарова в груди что-то йокало, но он давно дал себе установку: в первую очередь — друзья и коллеги. Анна уже увлечённо делилась своими мыслями с хореографами, но сценарий в голове Вячеслава не предусматривал того факта, что ждёт с нетерпением не он один.***
— Ань, а давай знаешь как сделаем? — Слава обошёл её со спины, уверенно положил свою руку к ней на талию и развернул боком к себе. — Нет, подожди, сейчас всё скажу, стой так. — С тобой — хоть вечность, — легко сказала она. — Так что собираешься сделать, мой кавалер? — А вот это, дорогая моя, — ответил мужчина, вытянув вперёд правую руку. — Давай мне свою ногу, — потребовал он, скрывая хитрую улыбку за маской строгого тренера. — Что, усадишь меня? — Аня завела свою руку ему за шею, крепко прижимаясь и готовясь опереться. — Усажу куда угодно, — спарировал он. — Но сейчас — на шпагат. Так, правая нога, да? Значит, положение открытое, всё верно... Аня любила его слушать: как он пел, как он шутил, как о чём-то рассуждал. Она восхищалась его многогранностью: он столько знал, столько умел, и это всё совмещалось с желанием научиться чему-то ещё. Сейчас она видела Славу-хореографа, и он прекрасно справлялся с этой ролью, потому что правду говорят — талант не пропьёшь. Вячеслав сам вызвался ставить всю парную хореографию им в номер, и Аня полностью доверяла его навыкам, ничуть в них не сомневаясь. А ещё она только что заметила, что он даже помнит, на какую ногу у неё шпагат. Какой внимательный, если учесть, что видел-то он всего один раз. — Класс, думаю, оставим, — нарушил недолгую тишину Слава, прервав её размышления. — Эй, диспетчер докладывает, что тебе пора вернуться ко мне! — Давай всё сначала пройдём, до этого места, — ответила женщина, отрывая взгляд от стены и понимая, что совсем скоро их шикарный номер будет готов. На репетиции они пели живьём, и Анна была поражена вокалом своего коллеги. Как же так? Он лишь ведущий, но его голос заставлял буквально замирать и слушать, слушать, слушать, ощущая мурашки по коже. Даже сейчас, уставшие, заработавшиеся, Слава и Аня не могли отказать себе в удовольствии спеть вместе. Для Вячеслава не нужны были лишние слова: песня всё говорила за него, а поймёт его объект обожания или нет — он, честно говоря, не хотел сейчас думать. — Эй, — Слава прекратил петь, приготовясь к последней поддержке, — давай импровизацию бахнем? До конца песни оставалось всего несколько восьмёрок, и Макарову безумно хотелось ввести в номер что-то, что возникло бы от сердца, что-то, исходящее напрямую от них вместе, от их тандема. Согласием для него послужил уверенный взгляд партнёрши и то, как крепко она держала его руку, не выпуская. Он покружил её, и Анна оказалась прямо перед ним. Присев и прижавшись к ней ближе, Слава повёл её в сторону, осторожно поддерживая спину. Плетнева, чувствуя опору, отклонилась назад, и Вячеслав последовал за ней. Вмиг их лица оказались опасно близко, и счёт уже шёл буквально на миллиметры. Выпрямившись, оба находились не сильно дальше. Музыка закончилась, а Слава всё ещё смотрел в глаза партнёрши, удерживая её за талию. — Повторим? — одновременно произнесли оба, после чего послышался задорный смех. — Ну, поцеловаться мы не сможем, поэтому наклон точно оставим, — уверенно заявил Слава, то ли шутя, то ли говоря серьёзно. — Почему не сможем? — Аня поняла, какую игру он затеял. — Я про сцену, — хитро улыбнувшись, ответил ей Вячеслав. — А я про всё сразу, — ответила женщина, беря с пола бутылку воды. Слава не воспринял это всерьёз, посмеявшись вместе с ней и выдавив что-то невнятное. Но если бы он знал, что за шуткой скрывалось признание, то медлить бы не стал.***
Их выступление окончено, Слава отвязывается от барабана, в который Аня метала ножи. — Невероятный Попугай! — объявил он, всё ещё будучи привязанным. — И ведущий, который чуть не пострадал от любви. У них всё получилось, они великолепно смотрелись в дуэте. Члены жюри подчеркнули их сочетаемость, похвалили за проделанную работу, и Слава не мог скрывать то, насколько приятно было слышать эти слова. — Дорогой Попугай, мой ты хороший, мой ты нежный, — произнёс Вячеслав, заключая Плетневу в ответные объятия, — я предлагаю тебе занять место в нашей команде и наслаждаться этим шоу, а я тебя с удовольствием провожу. Пойдём, — он подал Анне руку, а позже обхватил её за талию и увёл в гримёрку, проходя мимо камер и улыбаясь туда. Зайдя, Слава закрыл дверь и тут же принялся помогать Плетневой снимать маску: — Подержи ниже, — сказал он, видя, что она не может справиться, — чёрт, зацепилась! Зараза. Несколько движений — и Вячеслав снова видит лицо Ани, к которому за последнее время успел привыкнуть. Она уставшая, вспотевшая, но довольная. Они прекрасно поработали. — Наконец-то, — выдохнула она облегчённо. — Мой спаситель, что бы я без тебя делала! — женщина заглянула Славе в глаза и улыбнулась, как бы заверяя, что это не был сарказм. — Ага, прям неоценимый вклад внёс, — парировал Макаров, уже привычно обнимая её и ставя свой подбородок ей на макушку. — Было круто, я бы взял тебя как партнёршу даже на ЦФО по бальным танцам, — оба посмеялись, — точно стали бы чемпионами. Осталось немного, и их пути снова разойдутся. Вячеслав не знает, когда они потом увидятся: съёмки ли, дружеские посиделки или бог знает что ещё — вещи непредсказуемые, особенно с Плетневой. Жизнь уже не раз показала ему, что лучше сделать и пожалеть, чем удержаться и мучить себя потом очень долгое время. — Что ты там говорила про поцелуй? — с полушуточной интонацией спросил Слава, поднимая брови. Аня не то чтобы опешила: она всегда видела его взгляд в свою сторону, но никак не ожидала, что это произойдёт прямо сейчас. — Могу процитировать, — всё, что Плетнева смогла ответить на его реплику. Последовало молчание. Они стояли всё так же близко, взгляд Макарова был прикован к её губам, но он оставался неподвижен. Анна даже засомневалась на секунду, что это всё происходит не в её голове. — К чёрту, — вдруг уверенно выдала она, потянув лацканы пиджака своего коллеги на себя и впившись в его губы. Ответ последовал незамедлительно: руки Вячеслава уверенно легли на её талию, а она провела ладонью по его затылку и попыталась притянуть его к себе ещё ближе. Мужчина, в свою очередь, тоже зарылся рукой в её волосы. Они начали постепенно двигаться назад, в сторону стола, и Макаров, недолго думая, просто посадил её на этот стол, целуя ещё более жадно. Оторвавшись от губ Плетневой, Вячеслав спустился к её шее и начал прокладывать дорожку из поцелуев там, где это было возможно. Аня обхватила его торс ногами, обнимая его за плечи и не желая, чтобы это прекратилось. Слава был уверен в своих действиях, и Аня только сейчас поняла, насколько он хотел это сделать. — Вячеслав Николаевич! — послышалось где-то за дверью. — Готовность две минуты, и мы начнём. Макаров неохотно отстранился и заглянул Ане в глаза. Как всегда неотразима. Если бы он только видел себя сейчас, то рассмеялся бы во весь голос: волосы растрёпаны, а на скулах и губах размазана Анина помада. Но счастливое выражение лица говорило за него. Он, убрав ладони Анны со своих щёк, коротко поцеловал её, развернулся и побежал к выходу, но был остановлен: — Славик, — сквозь смех сказала Плетнева, — глянь на себя сначала. — О мой бог, — выдал он, увидев своё отражение в ближайшем зеркале. — Что же ты со мной творишь? — Вячеслав Николаевич, быстрее! Ждут только вас! — снова послышалось из коридора. — До встречи, птичка моя, — улыбнулся он, намекая, что на этом всё не закончится. — Буду ждать, — Аня ответила ему не менее искренней улыбкой. Но он уже убежал. Конечно, он пока не знает, что прощается с ней всего на несколько часов.