Тёмный феникс

Солнце медленно пробиралось в комнату, где спал Марон. Едва только тёплые лучи коснулись лица мальчика, он резко вскрикнул, подрываясь на кровати. Его высокий лоб покрылся холодной испариной, тёмно-зелёные глаза были широко раскрыты, а рот жадно ловил воздух. В мыслях творилась неразбериха. -Это чувство Марон положил руку себе на грудь: сердце бешено колотилось, а зудящая боль не унималась. -Это был сон? – после этих слов в комнате повисла гнетущая тишина. Мальчик перебирал у себя в голове все те чувства, что пережил в этом сне. Они были столь явными, что боль до сих пор отражается в руках, ногах, голове и груди. Во сне он заживо сгорел. Спустя полчаса раздумий паренёк все же пришёл в себя, и, собравшись с мыслями, вышел на улицу. Было раннее утро, и солнце только поднималось из-за горизонта. В деревне было пусто. - Все ещё спят – подумал Марон – Ну что ж, пора отправляться на рудник. Повторяя одни и те же действия на протяжении своей недолгой жизни, мальчик выработал привычки, которые помогали ему приходить в чувства даже после самой тяжёлой работы. Он наклонился у ручья, что-то прошептал себе. Трижды умывшись, юноша вытянулся в струнку и выгнулся назад. Худощавое, невысокое тело покрывали различные шрамы и порезы. Парнишка не был хулиганом, но и не позволял другим быть таковыми. Всегда заступался за слабых, и, как водится, очень часто отхватывал за это люлей. Но несмотря на побои он никогда не отступался от своих принципов. И в этом была его сила. Упорство. Очень часто бывало так, что Марон падал практически замертво, оставаясь совсем без сил после многочасовой работы. В отличии от деревенских детишек, у которых были семьи. От многих других детей Марона, в его двенадцать лет, отличало то, что у него не было детства. Родители пропали, когда мальчику было всего семь лет. Деревенские заботились о нём, помогая всем, чем могли. В ответ на их доброту, Марон стал помогать всем, что мог сделать сам. В возрасте девяти лет он начал помогать на рудниках, выполняя самую простую и рутинную работу, которая всё же являлась весьма важной – забивать опоры, подносить инструменты, еду и воду, направлять свет в нужные места. Шахтёры были рады этой помощи, ведь они могли доверить мальчику те моменты, которые отнимали у них очень много времени. Чем больше Марон помогал, тем больше рабочие добывали руды, минералов и драгоценных камней. Как-то раз деревню посетил один из королевских инженеров Уорлон Видос. Он рассказывал детишкам о своей профессии, о механике и паровых технологиях. Марон просто светился от счастья. Видос дал заинтересованным ребятам инструменты, детали пневматики и огромное количество крепежей. В тот день он собрал свой первый механизм - пневматический гарпунер на сжатом паре. Уорлон был удивлён данным устройством, ведь мальчику было всего 9-ть лет. Гарпун состоял из трёх простых частей и механизма подачи гарпунных стрел. Спусковая часть соединялась с нагнетательной установкой со сжатым паром, который хранился в малых сменных баллонах, которые инженер так любезно предоставил детям. С помощью толкательного цилиндра (поршень и цилиндр из металлического сплава) и реверсивной пружины механизма подачи гарпунных стрел осуществлялся выстрел посредством сжатого пара баллона, стрела набирала скорость у узкой нагнетательной трубке и с бешенной скоростью вылетала из сопла гарпунера. Механизм на удивление исправно работал, и даже был частично отлажен. Перед отъездом Уорлон Видос подарил Марону старый фолиант, с его заметками, чертежами и многим другим. Мальчик заинтересовал королевского инженера. С первой рыбалки прошло довольно много времени. Теперь каждый рыбак имел в своих снастях подобный механизм. Гарпунер никогда не подводил рыбака - отлаженная и крепкая конструкция помогла выровнять рыбный промысел деревни, благодаря чему с периодами голода в холодное время года было покончено. Но на этом мальчик не остановился. Спустя какое-то время он снова собрал чудо-инструмент. Это был пневмобур. Передвижная установка на массивной основе с колёсами всё также использовала энергию сжатого пара для своей работы. Внушительного размера спиральный металлический конус пневмобура легко вгрызался в самую твёрдую породу, вырывая на поверхность драгоценные камни, минералы и руду. При помощи этого устройства шахтёры сократили время добычи полезных руд и минералов. Но это отнюдь не самое главное изобретение паренька. Паровая преобразовательная установка. Внушительных размеров агрегат, что накачивал окружающий воздух смешивая его с горячей водой, затем преобразовывая его в пар. Именно эта конструкция помогла всем жителям деревни. Она была настолько универсальна, что в зимнее время года могла отапливать жилые и хозяйственные помещения. От агрегата отходило огромное количество металлических труб разного диаметра. Некоторые из них были обиты мехом и шкурами и выходили на улицу в другие помещения и дома. Для деревенских это было чудо из чудес. Марон работал и изобретал с малых лет. И так всё происходило с раннего возраста. Деревенька начала разрастаться и богатеть. Так прошло ещё три года. За это время мальчик постепенно начал превращаться в крепкого и рослого юношу. Он соорудил для деревни немало полезных механизмов, которые облегчили труд односельчан. Марона стали уважать и ценить в деревне. Ещё через полгода паренёк повстречал свою первую любовь. Алексия – так звали девушку, которую он нашёл рядом с деревней. Она обессиленная лежала около деревенской стены пытаясь доползти до входа. Марон забрал её к себе. Положив девочку, в бессознательном состоянии, на свою кровать Марон принялся омывать лицо, руки и ноги Алексии. Под слоем грязи и пыли находилась румяная почти атласная кожа. Девочка двенадцати - тринадцати лет отроду, миловидной внешности. Красивые длинные волосы золотистого отлива напоминали по цвету поля, где сеяли хлеб. Широкие и ясные голубые глаза, маленький носик, слегка приподнятый вверх, круглое личико, тонкая талия. Не смотря на малый возраст все эти черты придавали ей женственности. Заботясь о ней в течении долгого времени, мальчик влюбился. Они стали проводить вместе очень много времени. Прогулки вечером и поздней ночью около озера, разговоры под бескрайним ночным небом, усыпанным мириадами далёких звёзд, так похожих на рассыпанный по чернёному полу бисер, который Алексия так любила использовать в вышивке. Это время самый яркий лучик счастья в жизни юноши. Пара многим занималась вместе. Помогая в гончарне, они умудрялись делать недельную норму за пару часов. При всём притом качество работ было так же на высоте. Жители деревни не могли нарадоваться изменениям в жизни мальчика. Ведь он был столь любим ими. Как-то раз, лёжа на разогретой за день траве, Алексия невольно спросила парня о его прошлом: - Марон, а ты помнишь своих родителей - робко, почти шёпотом спросила девушка. - Знаешь, воспоминания всё ещё со мной - с нескрываемой горечью сказал Марон. - Когда их не стало - продолжал он - я думал, что отправлюсь вслед за ними. Думал, что не выживу. Если бы не деревенские... - от подобных мыслей юношу смутило, но через пару секунд он продолжил - я бы просто умер с голоду. Мне тогда было всего семь лет. Мне мало чего удавалось делать самостоятельно. Бывало опускались руки, но мне помогали. И я смог стать таким, каким стал. - Марон - девушка колебалась, и не спешила сказать то, что хотела - Я бежала из рабства - сказав это Алексия осеклась, ожидая реакции юноши. - Мне всё равно кем ты была до нашей встречи - сказал парень, одарив девчушку тёплым взглядом, взял её за руки - сейчас я в ответе за тебя и твоё будущее. И никому не позволю отнять его у тебя. После этих слов Алексия не смогла сдержать слёз. Она обняла Марона и ещё долго рыдала, пытаясь прийти в чувство. Чтобы успокоить девочку юноша прислонил её к себе, и медленными движениями руки нежно гладил по волосам, пока та не успокоилась окончательно. Слегка отодвинув её от себя, Марон взял Алексию за подбородок двумя пальцами и приподнял её лицо, чтобы взглянуть в её глаза. Мокрые от слёз, они блистали в ярком свете одной из лун, освещавших в ту ночь поляну. Она взглянула на него и жалостливо, почти беззвучно прошептала: - Не бросай меня, Марон, не оставляй меня одну никогда! - Я сделаю всё, что в моих силах Алексия - нежно ответил парень. Спустя ещё какое-то время вокруг юноши стало появляться всё больше и больше друзей и товарищей. Мальви Бейкер - закадычный друг самого детства. Почти на голову выше Марона. Карие глаза всегда были ехидно прищурены, а длинные чёрные волосы закрывали часть лица, за что в народе он был прозван "Патлатым". Чёткое острое лицо с почти квадратным подбородком. Выпирающие скулы, все эти черты делали похожим парня на змею, как про себя подмечал Марон. Но несмотря на это Мальви никогда не отворачивался от парня. Вместе они прошли не мало трудностей, вместе получали тумаков в качестве нагоняя за свои шалости и проказы. Вместе вступали в драку, чтобы проучить забияк и хулиганов. Они всё делали вместе. Эдин Вандерс был бывшим хулиганом. Даже в свои десять лет он был на несколько голов выше и массивнее своих сверстников. Это был настоящий амбал. Ребята познакомились с ним при очень интересных обстоятельствах. Неспешно прогуливаясь вечером около реки, ребята заметили Эдина, который тщетно пытался что-то выудить. Когда компания подошла поближе, они оторопели. Эдин пытался спасти тонущего щенка, но почему-то не решался прыгнуть в воду. Парень посмотрел в сторону прибывшей компании. Эдин взглядом кричал о своей беспомощности и неумении плавать. Марон понял всё без слов. Рванув с места что было мочи, он нырнул в реку. Глубже. Как можно глубже. Там он увидел щенка, который почти утонул. Схватив его, юноша вынырнул с ним на поверхность воды и поплыл в сторону берега. Потом они долго приводили в чувство и щенка и Эдина. Но именно после этого случая Эдин буквально поклялся в преданности Марону. Затем у Эдина появилась подруга Омелия Лив. Рыжие, цвета ржавчины, волосы были аккуратно приглажены, большая и длинная коса, заплетённая из нескольких прядей волос на затылке, доставала до пояса. Широкие зелёные глаза могли смотреть на тебя, пронизывая до самой сути, отчего казалось, что она видит тебя насквозь. Тонкие линии прямого лица, придавали её виду аристократической нотки, хоть она и не была благородных кровей. Дочь старосты деревни как никак. На тонкой шее расположился амулет из флюорита - красного полудрагоценного камня, что так славится своим свечением при лунном свете. Это было интересно: статная во всём, хрупкая девушка находилась рядом с горой мышц. Смотрелось весьма забавно, как будто тисовый великан пытался бережно оберегать семечко, что скоро должно расцвести. Знакомство же оказалось до боли банальным. Помогая по хозяйству у дядьки Маггета, Эдин увидел, как заезжие ребята пытаются отнять у маленькой Омелии её амулет. К тому моменту, бывший хулиган проникся ответственностью и желанием защищать слабых, от чего, кипя от негодования, с яростными криками рванул на обидчиков девочки. Сказать, что это было смешно - не сказать ничего. Здоровенный бугай десяти лет отроду раскидывал худощавых парней вдвое старше него. Как только прибыли родители забияк вместе со старостой деревни, они естественно получили по шапке. А Омелия с того момент влюбилась в Эдина. Постепенно всё больше ребят и девушек присоединялась к ребятам. Вместе собралась довольно интересная компания. Все менялись под влиянием убеждений и принципов Марона. Даже самые отпетые хулиганы в деревне стали на путь исправления и начали помогать на стройке и в шахте. Каждый был при деле. Компания друзей становилась всё больше, а их дружба крепла день ото дня. Они были вместе всегда и везде. На охоте, рыбалке, работе и отдыхе. Став опорой для деревни, они мечтали о том, как станут известными и богатыми, каждый по-своему. Их общей мечтой стало благополучие собственной деревни и её жителей. Это было в последний день лета. После изнурительной работы в шахте, вся команда собралась у подлеска, на поляне за угодьями дедушки Лонгарда. Старый дед, был настолько древним в глазах молодой компании, что им казалось, как при каждом движении деда, с него сыпется труха. Дед был весьма ворчливым, и очень часто гонял ребят с полей ни за что. Ну а те в свою очередь и рады были стараться. В этот раз всё было тихо. К старику наведались какие-то важные гости, и он временно отстал от компании. Спустя пол часа все были в сборе. Ждали лишь Эдина. Сегодня для него был важный день. Его отец передавал ему начальные навыки кузнечества. Прождав ещё пол часа ребята уже было отчаялись дождаться здоровяка. Но как только ребята собрались расходиться на горизонте появилась внушительная фигура Эдина. Он бежал в сторону ожидавшей его компании. Совершенно выбившись из сил, громила всё-таки добрался до пригорка, и повалился на землю, громко дыша. Ребята подняли его, и, дав отдышаться, начали свой ритуал. На заходящем солнце каждый из них дал клятву верности и чести друг другу. Это было начало начал. Друзья уверенно шли к заветной цели. Однако после одной ночи всё перевернулось. В общей сложности прошло шесть лет. За это время многое случилось. Эдина призвали в королевскую армию, так как три года назад на ферме старика Лонгарда поселился охранный взвод королевского корпуса стрелков. Там все ребята познакомились с полковником Родкальдом и его людьми. Это были типичные вояки, когда дело доходило до служебных заданий, охраны, караула или боевых действий. А так - такие же простые люди, как и все в этой деревне. Именно тогда Родкальд положил глаз на Эдина, ведь тот был физически развит не по годам. За громилой увязалась Омелия, и пройдя обучение лекарем устроилась в полк, где служил наш Эдин. Остальные ребята также разбрелись кто куда. большая часть направилась в королевскую столицу. Марону исполнилось шестнадцать лет. Совершеннолетие было особым моментом в жизни каждого юноши этой деревни. Однако испытания, что проходили обычные парни не идут ни в какое сравнение с теми, что выпали на долю юноши. Как обычно Парень встал спозаранку и направился на рудник. Может быть именно сегодня ему очень сильно повезёт. Однако то, что он увидел навсегда решило его дальнейшую судьбу. Под навесом старой лавки дядьки Маггета стояла она. Алексия целовалась с каким-то парнем. Юноша не мог поверить своим глазам. В голове замелькали тёмные мысли, ему впервые захотелось кого-то убить. Это чувство было настолько неведомым для парня, что он не устоял на ногах и упал на колени. От резкой боли в груди юноша сжался, обхватив плечи. Жгучая, нестерпимо жгучая боль окутывала юношу. Его душа всё больше погружалась в пучину боли, гнева и страха, пытаясь спрятаться от действительности в закоулках сознания. В этот момент ему хотелось одного - сгинуть. Природа внемлила настроению и крикам его души. На улице начался ливень. Ледяные капли дождя начали медленно приводить Марона в чувство. Спустя мгновение юноша наблюдал за тем, как любовник его возлюбленной уходил под покровом утренних сумерек. Но темнота не укрыла его лицо от взора молодого парня. Он увидел в этом ненавистном ему человеке собственного друга. - Мальви... Как же ты мог. - с этими словами Марон безвольно поплёлся обратно в свой дом. С каждой минутой ливень усиливался. Парень промок до костей. Он замёрз и продрог. Однако это его волновало меньше всего. В его сознании творился невообразимый хаос. Вера в друзей, вера в будущее и любовь таяла как ледяная скульптура под палящим летним солнцем в полдень. Зайдя домой, паренёк рухнул на колени перед камином, склонив голову на грудь. Так он провёл ближайший час. Частично придя в чувство, Марон, неспешно собрав вещи, и взяв все деньги, что ему удалось накопить, решился дождаться рассвета и сообщить о своём уходе всем. Включая, предавшим его, людям. Это потрясение поколебило веру в людей. Веру в добро. Но парень был слишком мягким. Он не мог причинить зла ни другу, ни возлюбленной. Он просто не знал, как поступить. Ему хотелось подправить лицо нахала, который покусился на его возлюбленную. Но... Гроза за порогом усилилась. Всё сегодня было против него. Марон сидел у камина, дожидаясь рассвета, и вспоминал легенды, которые в детстве ему рассказывал отец. Как же ему хотелось сейчас оказаться именно таким героем этих рассказов. Жаль что это всего лишь легенды и мифы. Огонь медленно плясал перед взором юноши. Столь красивый, тёплый и притягательный. Больше всего сейчас хотелось отстраниться от всего на свете и наблюдать за движением огня в камине. Вдруг прозвучал сильный стук в дверь. Парень от неожиданности вздрогнул. Медленно поднявшись, он поплёлся к двери и открыл её. На пороге стояла Алексия. Лишь заглянув в её глаза, Марона охватила беспредельная ярость и безумие. Жажда убийства затуманила разум. В голове помутнело, а душа, крича от боли, неистово металась в груди. Парень ничего не понимал. Отдав всё, что у него было этой девчонке, юноша получил нож в спину. Алексия отшатнулась, увидев безумный взгляд парня. -Неужели он видел! - с ужасом подумала девушка. Марон резко опустил глаза стараясь успокоиться, но у него не получалось. Сердце стало биться гораздо чаще. В голове стали появляться мысли, от которых юношу бросало в жар. И тут на порог вошёл Мальви. Это было последней каплей. парень выхватил из-за пазухи нож. Алексия вскрикнула. Мальви резко попятился, не поняв в чём дело. - Да что с тобой! - Крикнул Мальви. В порыве гнева и ярости Марон бросился на друга, но в последний момент, оттолкнув его, рванул улицу. Как только первые капли дождя достигли его лица, алая дымка жажды убийства и смерти прояснилась. Юноша с горечью посмотрел на своих, близких сердцу людей, увидев в их глазах неописуемый ужас. Он опустил руки. Нож со звоном упал на мощёную площадь. На глазах у парня, впервые за его недолгую жизнь появились слёзы. Ему довелось познать предательство. Подняв глаза на предавших его людей, он тихо сказал: - Не прощу. Никогда. - с этими словами Марон Меррик развернулся и побрёл в сторону шахт, не обращая внимания на усиливающуюся грозу. Спустя два дня парень всё же вернулся в деревню, но на расспросы жителей где он был и что случилось ответа не последовало. Он закрылся дома на очень долгое время, и выходил только поздно ночью, чтобы набрать воды и проверить силки, расставленные у подлеска. Так он провёл последние два месяца. Марон вышел из дома и сел на резную скамью, стоявшую рядом с большим окном, и тихо выдохнул. Он не хотел никого видеть. На небе не было ни облачка. Прохладный воздух щекотал нос, а приятный озёрный ветерок обдувал, разгорячённое за день, тело. Однако юношу не покидало чувство беспокойства. Пытаясь разобраться в себе паренёк на долго погрузился в раздумья, не заметив, как деревню укрыло ночным маревом, которое несло дурные вести для всех. Усевшись как следует, парень полез в карман своих рабочих штанов. Через секунду в руках оказалась статуэтка из админиума* с вкраплениями оксамора** и глазами из дирамита***. Камни в глазницах сверкнули ядовито-малиновым цветом. Юноша разглядывал скульптуру необычной птицы, которая была покрыта неизвестными письменами. Они были красноватого цвета. Холодное серовато-синее железо отражало свет одной из лун, принимая кроваво-красный оттенок. Это была гладкая, искусно сделанная работа. Каждая линия придавала статуэтке изящность. Казалось, что она вот-вот оживёт. Парень потёр глаза статуэтке и, неожиданно для себя, порезался. Края инкрустированных камней были на удивление острыми. Кровь брызнула прямо на изваяние, окропив голову статуэтки. В голове немного помутнело. -Видимо из-за вида собственной крови - подумал мальчик. Положив палец в рот, Марон убрал статуэтку за пазуху. Там у него была закреплена сумка из кожи Липара****. Как-то раз в деревню приезжал богатый торговец. При разгрузке своего товара он хорошенько потянул спину, а мальчик был единственным, кто вызвался помочь. В награду за доброту тот торговец подарил ему сумку, из кожи Липара. При помощи заведённых за спину ремешков юноша носил эту сумку прямо над сердцем. Там он прятал самое ценное и дорогое. Гул в голове нарастал, стали отниматься ноги и руки. Что-то было не так. Но как только изваяние исчезло из поля зрения, голова прояснилась. Неожиданно парень услышал шёпот позади дома. Он был еле-еле уловим. - Освободи.. Этот голос проникал до самой сути сознания, до самой глубины души мальчика. Он сопротивлялся, как только мог. Голова раскалывалась так, как будто по ней бьют кузнечным молотом. Но перед тем как практически потерять сознание, паренёк сдался. Поддавшись неведомому голосу, Марон побрёл в сторону доносившегося шёпота. Тело не слушалось его. Спотыкаясь и падая, он шёл так долго, что наступила глубокая ночь. Продираясь через кромешную тьму, заросли и деревья юноша шёл на зов. Шёл навстречу своей судьбе. В голове мелькали непонятные образы и ведения. Временами сознание возвращалось к мальчику, однако он почти сразу же проваливался в пучину бессознательности. Во мрак своих потаённых страхов и мыслей. Сознание вернулось к парню, когда он шёл по узкому коридору, переходящему из тёмной поросшей пещеры. Коридор был выполнен из неизведанного ранее камня, оранжевого цвета с вкраплениями красного кристаллического минерала. С ходу было понятно - это древнее место. Однако не смотря на возраст материал был в отличном состоянии. В коридоре сильно веяло сыростью. Стены были покрыты мхом и порослью, а с потолка капала вода. Проросшие корни дробили стены, пол и потолок, кроша на мелкие части камень и мозаику. В голову мальчика прокралось ведение - это место находится прямо под озером, что лежит подле деревни. Никто и подумать не мог, что следы древней цивилизации этого мира можно найти в такой глуши как эта деревня. По ходу движения Марон продолжал осматривать стены, покрытые мхом и порослью. Под ними виднелись цветные фрески из неизвестного материала, часть из них светилась в темноте, освещая остальные нежным рубиновым цветом. Это была искуснейшая работа настоящего мастера: ровные края кусочков фрески идеально соединялись друг с другом, превращая разрозненные части в единое полотно. Плавные и явные линии позволяли чётко определить, что изображено на стене. С каждым шагом воображение строило события, по изображениям на которых был направлен взгляд. Фрески повествовали о древнем народе, жившем на этой земле. Они жили в согласии с природой, и поклонялся древнему божеству, лик которого был подобен солнцу. Но однажды всё изменилось. Древнее зло, просочившееся в этот мир, изменило божество. И это было концом всего. Медленно продвигаясь дальше по коридору, Марон поймал себя на мысли, что больше не читает фрески, но продолжает видеть события, происходившие здесь десятки тысяч лет назад. Это пугало и вдохновляло одновременно. Группа странных существ при помощи невиданной силы строит ландшафт планеты, растит флору, создаёт фауну. Вокруг ведения клубилась красноватая дымка. Эра процветания древней цивилизации достигает своего апогея. Самые светлые умы погружаются в пучины неизведанного и таинственного. Происходят ужасные события. Катастрофа за катастрофой вытесняют цивилизацию с планеты. Происходит раскол на два лагеря. По собственной глупости и жажде знаний этот народ губит себя и планету. Поверхность планеты горит, а под землей распространяется великий ужас. Ценой многих жертв удаётся спасти часть народа и планету от полного поглощения и уничтожения. В полумраке мальчик петлял по извилистому коридору, пытаясь избавиться от наваждения. Ведение медленно проходит, сознание возвращается, а в глаза начинает бить нестерпимо яркий луч света. Не заметив двух арок впереди, юноша вышел на свет в центральную залу. Своды залы были частично обрушены, с потолка сочилась вода. Однако центральная её часть была в отличной сохранности. На колоннах были изображены странные и непонятные символы. С одного вида было ясно, что они были древними. Очень древними. Но не смотря на этот факт, письменность прекрасно читалась. Внимательно присмотревшись мальчик заметил, что они были везде: на арках, на стенах и потолке. Единственным чистым местом был пол. Его поверхность могла бы быть зеркальной, если бы не материал из которого он был выложен. Складывалось ощущение, что пол был отполирован. Посредине зала возвышался пьедестал, когда-то давно богато украшенный. Несколько десятков ступеней вели вверх к стойке с ритуальным ножом. Теперь же это заржавелый постамент с изогнутым клинком в центре. Покрытие ступеней обвалилось и истлело с течением времени, постамент заржавел, так же как и сам клинок. Время было несщадно к этому удивительному и пугающему месту. Внимание Марона привлёк стоящий на стойке постамента ритуальный нож. Клинок имел серповидное обоюдоострое лезвие длинной около одного локтя, с рукоятью из какой-то древней породы древесины (на взгляд было похоже на железное дерево Дикого леса, что находится восточнее столицы королевства), на самом клинке прослеживаются начертания неизвестных символов под слоем ржавчины, а на некоторых местах виднелись ячейки для инкрустации (по-видимому, камни просто вывалились от старости). При более внимательном просмотре, ржавчиной оказалось не что иное, как запёкшаяся кровь. Юноша также заметил крупные засохшие брызги и пятна крови на лестнице и алтаре. При этом была небольшая странность - на всех пятнах крови, была необычная ржавчина, очень похожая по структуре на плесень. От данного факта Марону стало не по себе. Слишком много вопросов крутилось в голове. Нужно было время для того, чтобы переварить всё увиденное ранее. Юноша повернулся в сторону выхода и начал аккуратно спускаться по лестнице. В то мгновение, когда мальчишка отвернулся от клинка, чтобы осмотреть всё вокруг, неожиданно проскрежетал голос: -Освободи меня! От неожиданности парень упал с постамента на пол и резко метнулся к одной из стоявших поблизости колон. Голос прозвучал столь громко и резко, что в голове юноши зашумело. Сердце колотилось как бешеное. Но ещё больше пугал тот факт, что несмотря на странное наречие голоса, абсолютно неизвестного Марону, он мог понимать его. Медленно поднявшись, мальчик продолжал пристально смотреть на клинок. Голос раздался снова: -Обернись глупец! Скорее! Марон хотел было повернуться, но не успел: в его волосы вцепилась чья-то крепкая рука. Получив удар по затылку, парень провалился в бессознательное состояние. Пробуждение оказалось весьма тяжёлым. Как и догадывался парень его глаза были завязаны плотной и крепкой повязкой. Он не знал что происходит, однако ему удалось определить по запаху повязки, что это дело рук полковника Верола. Верол бывалый вояка королевства, осел вместе со своим корпусом рядом с деревней Марона. Мальчик часто носил солдатам стряпню с общей кухни, когда становилось труднее охотиться из-за холодов. Всё происходящее здесь казалось сном и вымыслом, ведь полковник всегда хорошо относился к юноше, да и солдаты всегда угощали его друзей, и самого Марона, сладким висилом***** из солдатского пайка, что приходил с королевским конвоем. -Нужно понять, что здесь происходит - тревожно подумал юноша. Руки также оказались связаны. Попытка освободиться не увенчалась успехом, а на месте узлов верёвки появились кровавые мозоли. Не далеко, справой стороны от мальчика, послышался чёткий, но тихий голос: -Прости меня, Марон. Это звучал голос полковника. Он звучал полными сожаления нотами, время от времени чередуясь со всхлипами. Родкальд постоянно повторял одни и те же слова, копошась где-то неподалёку. Это повергло парня в неописуемый ужас. От голоса, от нескончаемого гула, где-то в глубине залы, Марону стало по настоящему страшно. Он судорожно попытался стащить повязку со своих глаз елозя головой по полу. Ему удалось это спустя пару секунд. На лбу проступила кровь и залила правый глаз. Перед мальчишкой предстала ужасающая картина: на полковнике была странного фасона роба с капюшоном в тёмно-золотом орнаменте, и огромными, свежими пятнами крови. Полковник стоял рядом с деревянным столом, покрытого свежей кровью. Полковник стоял спиной продолжая повторять одни и те же слова, разделывая тушу какого-то животного. Было отвратительно наблюдать за этим, до того момента, пока со стола не упала конечность. В свете факела Марон увидел человеческую руку отрубленную по локоть. На этой руке было кольцо. Его не испугал вид отрубленной руки, или крови на полу. Его испугало кольцо. Оно было так похоже на то, что он подарил Алексии. Две птицы клюющие прозрачную сферу. Да, это было оно. По щекам Марона покатились крупные слёзы. Он не понимал что тут происходит. Не смотря на её предательство, парень любил Алексию. Он ведь обещал защищать её. В мгновение ока смысл жизни был оборван словно истревшая верёвка. От ярости, волнения и горести мальчик потерял сознание. Юноша пришёл в себя от резкой ноющей боли в руках и ногах. Спустя секунду он понял - его привязывают к алтарю. Рядом стоял полковник, обливающийся слезами и судорожно повторяя одни и те же слова держа голову Алексии за пшенично-светлые волосы, сцеживая кровь в ритуальное блюдо. Марон заплакал. Он судорожно пытался освободиться от верёвок, чтобы впиться зубами в глотку Родкальда, однако всё было тщетно. Спустя какое-то время обессиленный парень смотрел в потолок с потухшим взглядом, обливаясь слезами. Ему было всё равно что с ним теперь случиться. Однако где-то в глубине его души яростным пламенем разгоралось чувство мести. Да, он жаждал отомстить. В эту секунду, когда он понял чего он желал в его голове прозвучал голос. Голос, что звал его так давно. Он что-то рассказывал Марону, однако тот не слышал Голос. Его сознание охватило марево злости и мести. Полковник, находившийся в том же состоянии, что и до этого остановился. Он навис над мальчиком. Его глаза были неестественными, пустыми. Он наклонился к юноше и прошептал: -Если ты выживешь, прими его - он поможет тебе отомстить за всех нас. После этих слов глаза полковника помутнели и их огонь погас. Военный заговорил на неизвестном наречии. Бормоча непонятные слова он занёс над собой тот самый ржавый клинок, что Марон увидел впервые, когда зашёл в это проклятое место. Одной рукой вылил на голову Марона кровь из того самого блюда, куда сцеживал кровь Алексии. От едкого железного привкуса во рту Марон поперхнулся. Глаза полковника впали, а из ноздрей, ушей и рта потянулись вязкие постоянно пузырящиеся подобия щупалец. Голова откинулась назад, а рука с клинком резко дёрнулась к сердцу мальчика. Не смотря на ужас, парень понял, что полковник не виноват. Его охватила злость. Ярость бурлила, Юноша пытался изо всех сил освободиться из пут. Ещё секунда. Взмах. Клинок оказался в груди Марона. Он был убит. Однако мальчик продолжал смотреть на происходящее со стороны. Ничего не осознавая, ничего не чувствуя. Вытащив клинок полковник в порыве бешенства пронзил мальчика ещё несколько раз, а затем выбросил клинок прочь. Существо, что было в теле полковника, явно негодовало. Вдруг Марон почувствовал тепло в груди. Но в тот же момент оно переросло в нестерпимое жжение. Органы буквально плавились. Он открыл глаза. Его тело горело. От жара пламени расплавились оковы, державшие юношу в заточении. С диким, истошным воплем парень бросился на существо, что некогда было его другом. Врезавшись в него парень, истекая кровью, повалил врага на пол. И в тот же момент юноша покрылся чёрным, как самая глубокая пропасть, пламенем. От боли помутился рассудок. Закричав так громко, что с потолка посыпалась пыль, Марон услышал у себя в голове: -Мы отомстим, ты и я. Следом в голове прожужжало: -Запуск ионической последовательности. Внимание носителю! Осуществляется поглощение внешнего флюидного облака. Возможны побочные эффекты из-за неподготовленного организма. Провести внутренние изменения в целях выживания? -Да! - давясь от боли прохрипел парень - Запущен протокол “Пламенное божество”. Внимание носитель! Ваш организм будет реконструирован при помощи флюидного пламени. Вы принимаете изменения? - Да - на последнем издыхании прошептал Марон - Запрос подтверждён. Реконструирование организма носителя начнётся незамедлительно. - механический голос в голове затих и в груди начало гореть. Парня охватила нескончаемая боль, подобно сотням лезвий вонзённых в каждую толику этого тела, чёрное пламя продолжало пожирать парня изнутри, очищая от жизни всё вокруг. И в ту же минуту весь зал и пещеру захлестнул взрыв чёрного пламени, сжигая всё на своём пути пробираясь всё дальше и дальше.. Парень погиб, но в своей смерти он видел сон. Он видел высокие заснеженные горы, наполненные жизнью водоёмы, леса и поля. Но в один момент всё было сожжено. Всё погибло в мгновение ока. Плавились камни, горы. Реки и озёра были иссушены. Жизнь погибла. А последние представители древней расы спрятали тот самый кинжал в глубины своего последнего пристанища, принеся себя в жертву, защищая кинжал от существ овладевших полковником. Одновременно прекрасный и ужасный сон. _______________________________________________________________________________________ * - Админий - сродни земному железу, такой же распространённый. Однако после термообработки он принимает самые различные свойства, которые учёные не могут предугадать ** - Оксамор - Материал, по структуре напоминающий земной мрамор. Основной материал строительства оборонительных и ключевых сооружений. Является самым долговечным из всех используемых в строительстве. Его разделяют по типу и цвету. Всего три вида оксамора: королевский, титановый, обелисковый. *** - Дирамит - Кристаллическое образование, которое повсеместно встречается в различных рудах и породах. Очень редко находится в чистой форме, чем обусловил огромную ценность. Свойства не изучены. Имеет спектр различных цветов, самым ценным из которых является ярко-малиновый. (Более подробно о минералах можно прочитать в дневнике путешественника (ещё не опубликовано)) **** - Липары - огромные, бегемотоподобные существа, с двумя большими бивнями, растущими из подбородка животного. Четыре глаза расположены на голове таким образом, что практически полностью исключают его слепую зону. Четыре массивных бочковидные лапы поддерживают не менее огромное тело. Животное с ног до головы покрыто эластичными костяными наростами. Это мирные, травоядные животные, однако в случае опасности их оружием становится их масса. ***** - Висил - сладкое лакомство сваренное из плодов Перпероса, после чего скатанное в студенистое желе. (Более подробно о растениях можно прочитать в дневнике путешественника (ещё не опубликовано))