bond of thorns

Чонгук просыпается от трели домофона, пару секунд смотрит в потолок и снова закрывает глаза, надеясь доспать свой сон, но настойчивые и явно незваные гости решают нажимать на звонок бесконечное количество раз, что в итоге заставляет брюнета, громко выругиваясь, встать с дивана и направиться в прихожую. Парень смотрит в видеозвонок и надеется, что это ему снится, переводит взгляд в правый угол экрана, замечая, что время всего семь утра. Он, не отвечая на очередной звон домофона, нажимает на экран и открывает главные ворота. Парень, шаркая тапочками, проходит на кухню и из большого графина наливает себе стакан воды, прислоняет его ко лбу, с шумом выдыхая, после все-таки делает спасательные глотки, с удовольствием прикрывая глаза. Брюнет слышит шум в прихожей и неспешным шагом идет встречать гостей. -Ты рано, отец. Мужчина стоит в проеме и с явно недовольным видом оглядывает сына. — А я смотрю ты никуда не торопишься? -Джи Ук кивает на внешний вид сына, замечая, что тот проснулся пару минут назад. -Время только семь, -в доказательство своих слов Гук сморит на наручные часы, которые забыл снять вчера вечером. -Я планировал приехать в офис к девяти. Джи Ук проходит в гостиную, не дожидаясь приглашения садится на большой белый диван и жестом просит сына сделать тоже самое. Чонгук проходит к креслу, разваливается на нем, слегка похрустывая шеей после сна, протяжно вздыхает: все-таки ночь на диване дала о себе знать. — В чем срочность, что ты ни свет ни заря примчался ко мне лично? Отец вдыхает с шумом воздух и прикрывает глаза, по его лицу видно, что он с усилием пытается сдержать эмоции, и после спокойно, на сколько это возможно, отвечает. -Жемчужина, Чонгук, я до последнего надеялся, что в моей Жемчужине не будет этого поганого Пака, но ты все делаешь по-своему, иногда совершенно забывая о последствиях. — Он сжимает руки в кулаки, но ему всё-таки удается договорить без криков. -Небольшая поправочка, папа, Жемчужина скоро перейдет полностью под мой контроль, как и весь бизнес, а тебе пора бы уже подумать, чем займешься на пенсии вместо того, чтобы лазить в мои дела. -Гук хочет сразу дать понять, что этот разговор бессмыслен и лучше его поскорее закончить, чтобы не наговорить друг другу грубостей. -Как бы тебе ни хотелось, но пока бизнес еще под моим контролем, и я буду лезть в наши дела. Я не позволю загубить то, чем очень дорожу. Чонгук располагает руки на подлокотники кресла и складывает ногу на ногу, смотря с вызовом на отца. -И как же ты мне помешаешь? -с усмешкой спрашивает Гук. -Ты женишься на дочке министра земель, транспорта и инфраструктур. Если ты свяжешься с этой семьей, Джун Хо не будет так рисковать и нападать на прямую, тем самым у тебя будет время, чтобы сделать это первым. -Снова хочешь впутать правительство? -Гук явно не был готов к такому повороту событий, он опять злится, но внешне виду не подает. -Если ты не согласишься, я отдам часть акций в крупный благотворительный фонд, так я хотя бы смогу часть бизнеса обезопасить. -Джи Ук копирует позу сына, он абсолютно уверенно говорит все то, о чем успел уже тысячу раз подумать, он видит, как играют желваки на лице Гука, как пальцы, до этого небрежно постукивающие по подлокотнику, грубо впиваются в ткань. -Ты не посмеешь. -Гук смотрит исподлобья и удерживает себя от гневного порыва заорать на весь дом. -Еще как посмею, ты не оставляешь мне выбора. Как только свадьба будет сыграна, ты займешь мое место. -Глава встает с дивана и, чуть повысив тон, продолжает, — Ты совсем рассудок потерял. Если бы ты хоть немного задумался о том, с кем связался. Да ты хоть понимаешь, что это за люди? -Если ты думаешь, что я такой идиот и не понимаю очевидных вещей, то ты ошибаешься, — Гук встает и становится напротив отца, весь его вид говорит, что он раздражён и зол, но голоса не повышает, наоборот, с поднятыми вверх бровями он, растягивая слова, говорит тихо. -Я, в отличии от тебя, отец, не могу довольствоваться тем, что есть, и я не буду как ты лебезить пред государственными крысами и, трясясь от страха, в случае чего бежать к ним за помощью. Я всегда терпеть этого не мог, видеть твою трусливость в глазах тошно, то, как ты прогибаешься перед ними, делает тебя никчемным и не заслуживающим свое кресло главы. Твоя трусость- вот о чем тебе нужно беспокоиться на самом деле. -Если бы твоя мать тебя сейчас слышала… -Но моя мать не слышит этого, -как бы Гук не старался сдерживаться, но при упоминании матери мгновенно вскипает, он своим криком оглушает, а в глазах всю ненависть, накопленную годами, прочитать можно. — Потому что она погибла из-за тебя! Это твоя вина, что ее нет, так что не смей упоминать о ней, ты не имеешь на это никакого права! В детстве, далеком, таком прекрасном и беззаботном детстве, Чонгук любил играть со своей мамой на каягыме*. Она учила его музыке и с детства хотела привить к ней любовь, Гук был очень привязан к матери и хоть к музыке он не питал особых чувств, но все равно старался и упорно учил ноты, чтобы не расстраивать ее. Когда Чонгуку было восемь, его мать похитили люди одного из влиятельных кланов Кореи. Они хотели бизнес отца в обмен на ее жизнь, но Джи Ук вместо того, чтобы ворваться и отрубить им всем головы, побежал спасать свой бизнес к государственной власти. Сохранить отели ему удалось, а вот жизнь своей супруги нет. Так Гук в восемь лет потерял мать и возненавидел отца. -Если это все, зачем ты пришел, то можешь уходить. -Гук в глаза больше не смотрит, ему стыд в них видеть надоело. Говорить о матери запрещено, потому что говорить о ней больно, некогда теплые воспоминания ржавыми спицами в душу вонзаются, там не заживает ничего, наоборот, гнилой ненавистью по сердцу расползается, чувством утраты и боли подпитывается. Гук разворачивается и идет обратно на кухню, чтобы промочить охрипшее от криков горло, отдаленно он слышит шаги отца за спиной, который идет на выход. Парень останавливается и устало трет переносицу, он облокачивается о столешницу и с шумом выдыхает, пару секунд смотрит на полупустой графин с водой и все-таки, не выдерживая порыва, смахивает его со стола. *** Джин наливает в наполненный льдом стакан виски и только собирается сделать глоток, как к нему за барную стойку садится угрюмый и явно чем-то расстроенный Чонгук. Он откидывает полупустую пачку сигарет на стол и, не здороваясь с другом, смотрит на наполненный стакан. Джин без слов все понимает и, так и не сделав долгожданный глоток, отдает Гуку стакан и смотрит как тот с жадностью выпивает его до дна. -Ты сегодня рано. Тяжелый день? -Бармен поворачивается к бару лицом и смотрит на напитки, думая выпить чего-нибудь необычного сегодня. -Не то слово. Где Хо черти носят? –Гук, который отставил стакан в сторону, тянется за телефоном набрать друга, как тот плюхается рядом, заглядывая в его мобильный. -О, я подписан как просто «Хосок»? — Хо смеется в ответ на удар в плечо и сразу замечает Джина, в руке которого бутылка абсента. — Можно мне абсентного быка*? -Нет! -Нет! Парни кричат в один голос и смотрят с недоумением на Хо, который наигранно обиженно дует губы. -Хо, ты после этого коктейля сам в быка превращаешься, — Джин убирает абсент от греха подальше обратно на полку и решает, что лучше все-таки выпить виски. — В прошлый раз мы проснулись где-то на Чеджу, в непонятном доме, который зачем то купили, в окружении непонятных девиц, а в итоге выяснилось, что мы на этом острове кутили как ненормальные уже два дня. -Да ладно вам, хорошо погуляли ведь. — Хо смотрит на налитый Джином виски и тянется к нему, не замечая злого взгляда бармена. Джин, который решил бросить идею выпить виски, смотрит на Гука и все-таки решает узнать причину его подпорченного настроения. -Так в чем дело? Снова поссорились с отцом? -Бинго, -Гук внимательно смотрит, как Джин подливает ему виски и перед тем, как выпить напиток говорит, — Я скоро женюсь. Оба парня смотрят с округленными глазами, совершенно не понимая, что тот несет, не сводя с него глаз, они ждут, когда друг допьет виски и объяснит, что это значит. -Ким Тан один из главных министров Кореи, отец хочет, чтобы я женился на его дочери. Если я откажусь он пока еще на правах главы передаст часть акций в благотворительный фонд. -Для чего это все? -Он хочет обезопасить бизнес. Джун Хо, если не дурак, связываться с семьей Ким не станет, а значит и напрямую нападать тоже. Отец думает, что так выиграет время. Мне плевать на свадьбу, она нужна мне только ради кресла главы. Хо, который сразу понимает весь расклад, предлагает выпить в честь помолвки друга, но цокает и закатывает глаза в ответ на темный взгляд Гука в его сторону. Джин с этой картины посмеивается и говорит, что они позже всё ровно закатят ему мальчишник. Через пару часов Чонгук собирается домой, а Хосок, заприметив очередную даму сердца, отчаливает на ночные приключения. Джин смотрит на полупустую бутылку виски, где напитка осталось ровно на одну порцию. Парень решает сделать свой любимый Бульвардье и кидает в бокал побольше льда, смотрит как красиво по нему стекает горячительная жидкость, добавляет туда кампари и красный сладкий вермут, перемешивает, отрезает цедру апельсина и перед тем, как положить в коктейль, вдыхает с наслаждением приятный аромат цитруса. Джин проводит языком по нижней губе и уже в предвкушении сглатывает скопившуюся от приятного аромата напитка слюну, как за бар, прям напротив него, садится уже знакомая ранее девушка с розовыми волосами. Она плюхается напротив Джина и, немного посмотрев на бокал в его руке, решительно тянется через барную стойку и выхватывает его у Джина. Парень от шока даже не сразу понимает, что в руке пусто, и какое-то время просто стоит с поднятой вверх рукой. Отмирает он тогда, когда видит, как девушка делает три больших глотка и с наслаждением прикрывает глаза. -Это определенно лучше, чем прошлый коктейль. -Это определенно лучшее, что ты пила в своей жизни, -Сразу же парирует Джин. — Потому что я его делал для себя вообще-то. -А за распитие спиртных напитков на рабочем месте тебя не уволят?— Девушка, изогнув бровь, смотрит на парня, допивая коктейль, и проводит языком по губам, собирая остатки сладкого напитка. -Повторишь? Джин внимательно прослеживает за ее юрким языком. То, как он прошелся по пухлым губам и быстро скрылся, оставляя за собой блеск от слюны, выглядит возбуждающим. Парень отмахивается от таких мыслей, ссылаясь на то, что он, кажется, заработался и пора бы уже отдохнуть. Джин откупоривает новую бутылку виски и обновляет девушке коктейль. -Ты зачастила в последнее время, -Джин убирает бутылку, вытирая руки о чистое белоснежное полотенце. -Тут хорошая музыка, да и работает довольно симпатичный бармен.-Девушка в шутку играет бровям и делает еще один глоток напитка. -И еще после этого ты назвала мои подкаты убогими? -Джин смеется с наигранного, дешёвого подката и кидает использованное полотенце в специальную урну. -Ох, и сильно же я задела твою гордость, раз ты до сих пор помнишь. -Девушка выпивает уже большую часть коктейля и начинает вправду думать, что бармен ничего такой. Джин уже готов ответить, как к девушке неожиданно подсаживается высокий мускулистый парень и предлагает угостить ее напитками, на что бармен фыркает и, глядя в лицо парню, который просит два Лангайленда, говорит, что его смена закончилась и, не глядя на розоволосую девушку, выходит из барной стойки. Выпить у него сегодня так и не получилось. ******* На улице как из ведра льет сильный дождь, и ветер резкими порывами клонит верхушки деревьев вниз. Чонгук, развалившись в кресле, смотрит на все это в панорамное окно с двадцать четвертого этажа Жемчужины, время близится к вечеру, а покидать здание совсем не хочется. Вальяжно потягиваясь, парень отталкивается от пола ногами и на кресле подъезжает к столу, похрустывая затекшей шеей от долгого нахождения в одной позе. Гук решает перебрать еще пару отложенных на завтра папок, но парень не успевает даже взять со стола ручку, как в кабинет вваливается Хосок, постучав в дверь перед этим два раза ради приличия. -Поехали отдохнём? -Хо садится за стол друга и берет в руки карандаш, начиная им постукивать по столу. -Ты торчишь тут сутками, а голову, чтобы туда залетали правильные мысли, иногда нужно проветривать. -Свою я смотрю ты допроветривался? Хосок делает вид, что не замечает поддевки друга, и берет в руки лист бумаги, лежащий поверх толстых серых папок, на котором перечеркнута почти половина написанного. -Что это, брачный договор? -Хо после прочтения пары строк переворачивает лист бумаги лицом к брюнету. -Он самый. Вики переделывает уже пятый. В этот раз решил заняться им сам. -Гук устало смотрит на злополучный кусок бумаги и прикрывает глаза, думая заняться им завтра вечером. -Нервам твоей помощницы можно позавидовать. Если она уволится, кто будет терпеть твои выкидоны? -Боишься не успеть ее окучить? -Чонгук очень ценит Вики, она одна из немногих, кто выполняет свою работу добросовестно. Он уверен, что платит ей достаточно, чтобы не переживать об ее уходе. — Я? Да если бы мне это нужно было, я бы ее в два счета завалил. -Да брось, Хо, я твою тачку, припаркованную еще сорок минут назад, прекрасно видел. Опять возле нее отирался пол часа, а она тебя снова отшила? -Да я понятия не имею в чем дело, -Хосок сокрушается, соскакивая с кресла, и показывает руками на себя, мол посмотри какой я красавчик, что ей еще нужно, — Я уже год за ней ухлестываю, цветы ей, конфеты, украшения, а она мне что? «Пошел ты, Чон Хосок» -парадируя женский голос, Хо кривляется и, с раздражением цокая, падает обратно в кресло. -Вот ты мне скажи, что я не так делаю? Гук смеется с псевдостраданий друга и идет к небольшому черному шкафу. Он достаёт оттуда свой любимый семилетний виски и, прихватив два бокала, возвращается обратно в кресло. -Хо. Ты перетрахал добрую половину персонала, что ты ждешь от нее? Вики довольно умная и самодостаточная девушка, чтобы прыгать тебе в койку. Хосок не успевает возмутиться на реплику друга, как по помещению раздается стук в дверь, и после короткого «заходи» в кабинет входит длинноногая девушка с темными длинными волосами, собранными в красивый объемный колосок. Постукивая длинными каблуками она идет напрямую к столу Чонгука. Ее лисий разрез глаз подчеркивают аккуратные стрелки, а слегка пухлые губы блестят от еле заметного красного тинта. Держа в руках две папки документов, она отдает их прямо в руки начальнику, полностью игнорируя Хо, который, не отрывая от нее взгляда, внимательно следит за каждым ее движением. -Это просил передать глава, тут и вот тут -девушка указывает на два листа бумаги. Краем глаза пробегаясь по серьёзному лицу Гука, она задерживает внимание на слегка нахмуренных бровях и удерживает внутри себя желание коснуться их пальцами. Чон переводит на нее непонимающий взгляд, и девушка резко возвращает все внимание бумагам. — Тут нужна ваша подпись, это документы на земельный акт, к постройке еще одного отеля на Чеджу все готово. После согласования еще пары документов секретарь уже собирается уходить, как замечает на столе некогда ей составленный брачный договор, в котором снова несколько пунктов перечеркнуты. -Я могу снова переделать это, господин Чон. -Нет, Вики, не нужно, я сам этим займусь, — Гук устало трет переносицу и берет со стола этот злополучный кусок бумаги и, откинув спину на кресло, внимательно его изучает. -Можешь быть на сегодня свободна. Вики уходит из кабинета, оставляя за собой приятный запах французских духов. Хосок невольно принюхивается и прикрывает глаза. -Слюни подбери, -Чуть отодвинув от лица договор, Гук, изогнув бровь, смотрит на друга. -Я стараюсь, -Хо наигранно печально вздыхает и смотрит на договор, который Гук перечитывает уже в десятый раз. -Ты хоть с невестой встречался? -И ты туда же, — Гук сминает лист бумаги и одним метким броском закидывает в урну. -Отец всю неделю мне мозг выносит, говорит, что раз уж я не участвую в планировании свадьбы, то нужно хотя бы познакомиться с невестой до церемонии. -Он прав. Ты договор пытаешься составить, а невесту даже в глаза не видел. Встреться с ней, там уже и обсудите все детали контракта. Уже следующим утром, собирая чемодан, Чонгук думает, что встретиться с невестой все-таки стоит. Он поручает Вики назначить встречу в более-менее свободный день и улетает на Чеджу. ***** В большом помещении пахнет ароматическими свечами, и девушка немного морщит свой курносый нос. Запах ванили слишком приторный и неприятный, от него хочется выйти на свежий воздух и отдышаться. Девушка уже полчаса пытается собраться с мыслями и, глядя в зеркало, еще раз пробегается по своему внешнему виду. Ее короткие тёмно-русые волосы слегка подкручены и уложены сбоку красивой заколкой, ресницы светло карих глаз подкрашены тушью, а на веках еле заметные телесного оттенка тени. Джиён нервно отдергивает свободную блузку, смотрит в зеркало и, убеждаясь, что она не просвечивает огневого феникса на правом плече, заправляет края в юбку карандаш бежевого цвета. Она нарочно оделась в менее выделяющиеся вещи в надежде привлекать к своей персоне минимум внимания. Джиён безумно нервничает и совершенно не понимает, как унять беспокойство. От выпитого успокоительного только клонит в сон, а в остальном совершенно бесполезно. Уже прошло чуть меньше месяца со дня, как ее родители поставили перед фактом о свадьбе. Девушка особо и не противилась, ведь прекрасно понимает в какой семье родилась. Отец итак во многом шел ей на уступки, так что в этом она подвести родителей не может. Ее будущий супруг игнорировал предстоящую свадьбу около трех недель и спустя столько времени наконец-то решил встретиться с ней. Ее первая встреча с женихом начнется через два часа, вечер пройдет в одном из ресторанов Жемчужины только на две персоны. Джиён выходит из спальни и спускается вниз, она слышит, как суетится мать, ожидая, когда та будет готова. Худощавая высокого роста женщина, заметив дочь, расставляет руки и ждет ее объятий, после, слегка улыбаясь, спрашивает: -Ты готова, милая? Девушка обнимает мать и вдыхает приятный запах магнолии. -Да, наверное. -Джиён отвечает с запозданием, смотрит перед собой и думает, а действительно ли готова она? Ей очень хочется на свежий воздух. Чем ближе время неминуемой встречи, тем тяжелее становится дышать. Джиён и подумать не могла, что будет так волноваться. Распрощавшись с матерью и выслушав немало указаний о том, как себя вести, девушка наконец-то оказывается на свежем воздухе. На улице легкий ветерок приятно обдувает кожу, Джиён набирает полные легкие воздуха и с наслаждением поеживается от приятной прохлады. Сейчас начало весны, и сад только начинает оправляться от холодной зимы, понемногу набухают почки, говоря этим, что сад в скором времени покроется зеленой листвой. Садовник уже заканчивает с чисткой брусчаток и канав. Еще пару недель и можно будет открывать фруктовые деревья, которые на зиму закутывали в специальный полиэтиленовый куб. Девушка с улыбкой оглядывает любимый сад и следует за охраной к автомобилю. Джиён приезжает в Жемчужину ровно в восемь. Она смотрит на высокое красивое здание и, слегка ежась от ветра, кутается посильнее в светло-бежевое пальто, следуя за охраной. Девушку почтительно встречает прислуга и провожает к лифту, поднимая на двадцать второй этаж. Ресторан с прекрасным панорамным видом сегодня открыт только для двоих посетителей. Джиён проходит внутрь, где ее уже ждет Чонгук. В большом и очень просторном зале горит тусклый свет, и Джиён заглядывается на красивые подсвечники, в которых стоят толстые белые свечи. Их огни, словно маленькие светлички, отражаются от зеркал и стен зала, красиво. Девушка очень любит мерцающие огни. Пройдя еще несколько шагов, она наконец отлипает от разглядывания интерьера и смотрит перед собой, почти сразу же натыкаясь на темный изучающий ее с головы до ног взгляд.