Иллюзия времени

Глава 1. Я хочу добиться всего сама

    Какое странное ощущение. Я совсем не чувствую времени. Сейчас я еду в машине и смотрю на саму себя в записи моего выступления. Новостные сводки взорвались после моей речи о том, что я хочу улучшить жизнь секторов «С» и «D». Дочь благородной семьи решила влезть политику. Женщина на мужском поприще. Абсурд! Тем не менее, меня поддерживает верховный парламентарий с тех самых пор, как Сэмуэль отказался от помолвки. Не понимаю, что у него на уме. Впрочем, после того раза я его больше никогда не видела. Ходят слухи, что с тех пор он резко занялся саморазвитием, так что теперь крайне редко появляется на публике и много времени уделяет своим тренировкам. Уж не знаю, на сколько этому можно верить. Сплетни Тесс — весьма сомнительный источник информации.       Пока все идет так, как я и задумала. Начну с малого, закончу большим. Сегодня мне исполняется восемнадцать. Пару часов назад я представила обществу план своей социальной программы и выступила перед прессой на пресс-конференции, а сейчас направляюсь в концертный зал, где организовали банкет по случаю моего восемнадцатилетия. Тот еще денек. Нет времени даже присесть, хотя дома я присела, пока под руководством мамы и Тесс орда стилистов готовила меня к моему дебюту в высшем обществе. По пути я просматривала почту. Куча поздравлений, как вдруг мне пришло сообщение от сестры. Стоило нажать кнопку, как её визжащая голограмма появилась передо мной: «Сестренка, здесь сам Сэмуэль! Он пришел поздравить тебя с твоим дебютом лично! Он запомнил тебя!!!»      Я побледнела и выключила вопящую сестру из угла концертного зала. Еще не поздно развернуть машину и умчаться прочь встречать закат в полях сектора «C». У меня там как раз запланирована акция. Самое время бежать. Дафна, кого ты обманываешь. Ты простор не хочешь встречаться с этим типом. Я всегда знала, что верховный парламентарий поддерживает меня из-за Сэмуэля. Он рассчитывает, что наша помолвка получится сейчас, раз не получилось тогда. Ладно, буду честна, я некоторое время еще думала о Сэмуэле, а точнее его сильные руки и глубина серо-голубых глаз не давала мне покоя. Потом это прошло. Мысли о нем вытеснила моя карьера политика. Я будто потерялась тогда и проснулась сейчас. Мне нечего бояться. Чувств не было, разве что мимолетная детская влюбленность. В конце концов все девочки в шестнадцать хоть бегло, но мечтают о любви, и я не исключение. Остынь, Дафна.      Я выключила голографическую проекцию в моем браслете и решила просто посмотреть в окно. Сектор «А» — это богатейший район Иллюзиона. Здесь все максимально новомодно: стеклянные высотки, переходы, зеленые газоны и небольшие деревья. Я выросла в этом секторе и, будучи ребенком, никогда не выходила за его приделы. Для меня это был целый маленький мир, но со временем я начала интересовать, что лежит за пределами моего дома. Однажды я улизнула из дома и направила в другие сектора. Нищета сектора «D» не шла ни в какое сравнение с лоском, в котором жила я. Когда я приехала домой, папа отругал меня за самовольное поведение, но мне было все равно. Мои взгляды изменились. Я изменилась. Мир стал шире не номинально, а реально. На глобусе он казался таким недосягаемым. Стоило выйти за пределы родного сектора, горизонты расширились. Я не могла поверить, что люди могут жить настолько плохо. Меня стали интересовать пути решения проблем низших секторов. Так и родилась моя тяга к политике.       С Тесс все иначе. Моей сестре плевать на других людей из прочих секторов. Она вертится в мирке элиты и не хочет увидеть что-то большее за слухами и сплетнями. Для нее существует только сектор «А» и его внутренние заморочки. Не удивительно, что уже в шестнадцать Тесс прозвали «Цветков Иллюзиона». Моя веселая, общительная младшая сестра является моей полной противоположностью как внешне, так и внутренне. Мы — разные, как ночь и день. Пока я решаю жизненно важные вопросы и пытаюсь сделать этот мир лучше днем, Тесс в ночи порхает с одного приема на другой, и для хозяев будет унизительно, если она не придет. Это означает, что ей чем-то не угодили или она держит на них зло.      В надежде подыскать мне выгодную партию мама просит Тесс брать меня с собой. Если на формальных приёмах я собираю вокруг себя толпы соискателей ответов на общие социально-политические вопросы, то во внутренних кругах уже негласно прослыла «белой вороной». Повторюсь, Сэмуэль «отверг» меня. Для многих девушек из элиты это повод для грязных сплетен, по идее оскорбляющих мои честь и достоинство. Тесс любезно пресекает распространение подобных слухов своим непоявление на вечерах у тех, кто посмел оговорить меня — её любимую старшую сестренку. Так и работает эта система, когда ты на вершине успеха.      Неожиданно голосовой ассистент сообщил, что поездка подошла к концу. Все. Конец. Я опомнилась. Машина действительно стояла перед входом в концертный зал. Что ж, пора идти. Я поправила юбку своего атласного изумрудного платья-футляра, накинула на плечи накидку из звериной шкурки и, схватив в руки золотистый клатч, грациозно вышла из машины. Звезда приехала. Я прошла по красной дорожке под вспышки фотокамер. Сияй, Дафна. Докажи всем, что ты не «белая ворона». Мои волосы, наверное, второй раз в жизни убрали в пучок, закрепленный очень низко, и отпустили пару небрежных прядок для предания эстетичного вида. Красная помада и яркий макияж предавали мне уверенности, и платье подчеркнуло мою раскрепощённость, открыв прелести моей фигуры. Украшения из бриллиантов завершили образ.     Автоматические двери открылись и впустили меня в роскошный мраморный зал. В поисках Тесс я проходилась по кучкам людей. Они с мамой сделали это специально, чтобы заставить меня подойти ко всем завидным холостякам, которых они наприглашали. Я в этом не сомневаюсь. Не отыскав ни сестры, ни родителей, я особнячком устроилась у столбика и рассматривала приглашенных гостей, взяв для приличия бокал шампанского. Скорее всего ту самую большую кучку красоток собрал вокруг себя Сэмуэль. Я же просто стояла и готовила себя к тому, что вечер обещает быть длинным, и прикидывала, когда отсюда можно будет сбежать. Вернее, когда это будет уместно сделать.       Иногда ко мне подходили парни и интересовались моими планами на будущее, а также расспрашивали о моих интересах и увлечениях, но потом спешно убегали озираясь по сторонам. Кто-то их определенно отпугивает. Кулаки так и чешутся врезать этому идиоту. Дождавшись пришествия новой партии кавалеров я начала всматриваться в толпу и заметила, как у колонны в противоположной части зала пристроился какой-то парень и пристально смотрел в спины тех храбрецов, заговоривших со мной. Кто это может быть? Заметив этого придурка, я быстро отвела взгляд и решила выманить его сюда.  —Мисс Сувон, как Вы считаете, если Ваша социальная программа будет успешной, имею ли я шанс поучаствовать с Вами в новом проекте? — спросил смуглый блондинчик, имени которого я не запомнила.  —Непременно, я буду почтена, если Вы решите принять участие в моем скромном проекте. Будте уверены, я не разочарую Ваши ожидания. — кокетливо улыбнулась я и заметила, что парень начал отстранятся от меня. — Куда же Вы? Мы так мило беседовали.  —Я? Простите, я… — замялся парень и покосился назад.      Стоять, красавчик. Без моего разрешения отсюда не уйдет никто. Я аккуратно ухватила парня за руку.  —Разве истинный джентльмен оставит даму одну? — опустила глаза я, как это делает Тесс, когда ей хочется больше мужского внимание, чем её удостоили.  —В-вы правы, мисс Сувон. — замялся парень и нервно сглотнул, открыто оглядываясь по сторонам. — Ч-чем Вы планируете заняться в свободное время? —У меня еще нет планов. Возможно, Вы сможете это исправить? — я мило улыбнулась, а парень побледнел.  —Мы могли бы посетить ресторан? — предложил он, пытаясь скрыть волнение.  —Какая прекрасная идея! — воскликнула я и отпустила руку парня, ведь он уже никуда не уйдет.  —Тогда, я заеду за Вами завтра в шесть? — немного расслабился он, перестав оглядываться назад.  —Замечательно! — радостно улыбнулась я. — Я буду рада провести с Вами время.      Вот так по глупости я нажила себе свидание. Ладно, мама и Тесс будут рады знать, что у меня проснулся интерес к мужчинам, а не только к политике. Убью двух зайцев. Я бросила беглый взгляд на место, где стоял тот парень. Отлично, наше НЛО покинула свою наблюдательную колонну.  —Мисс Сувон, Вы когда-нибудь были в конном клубе в секторе «D»? — воспользовался возможностью сблизиться со мной парень. — Я слышал, Вы очень любите животных.  —Да, Вы так проницательны. — польстила парню я и осторожно приблизилась. — Когда мне исполнилось десять, папа подарил мне пони. С тех пор моя страсть к лошадям не утихает.  —Тогда, предлагаю изменить место нашего времяпрепровождения? — улыбнулся мне парень.      Ох, я попалась. Слишком увлеклась отслеживание и выманиванием НЛО, отпугивающим от меня мужчин.  —Вы меня подловили. — сдалась я и приблизилась чуть ближе. — Я с нетерпением буду ждать нашей встречи завтра.      Парень хотел что-то сказать, но неожиданно подвинулся. Его место занял высокий широкоплечий мужчина. Я толком не успела его рассмотреть, как он тут же произнес: —Мисс Сувон уже обещала завтрашний день мне. — раздался глубокий мужской голос, который я прекрасно знаю.  —Мистер Валет. — вырвалось зло у меня, будто кошка шипит на собаку. —Мисс Сувон, разве Вы не обещали мне всю себя два года назад при условии,  что я стану достойным Вас мужчиной? — изогнул бровь Сэмуэль и, как  в прошлый раз, навис надо мной высокой фигурой, заставив отступить к колонне.  —Разве Вы изменились? Самоуверенностью и нахальством от Вас все еще разит за версту. — буркнула я, вскинув голову, чтобы увидеть его недовольные серо-голубые глаза, оценивающие всю меня.  —Как я могу быть не нахален, если к моей невесте смеют приставать другие мужчины? — парировал Сэмуэль, задержав свой взгляд на моем лице.  —На минуточку я не Ваше невеста. Вы сами отказались от помолвки. — бросила я, пытаясь сдержать нарастающее отвращение, и дерзко шагнула вперед. — Или сейчас Вы скажите, что это я Вас заставила? —Вы не заставили, а настойчиво попросили, на что я ответил, что Вы заблуждаетесь на мой счет. — наигранно спокойно сказал Сэмуэль и протянул мне руку, чтобы увести меня отсюда. — Насколько я помню, наши родители перенесли помолвку до нашего совершеннолетия. Поздравляю, сегодня Вам официально восемнадцать. Я вернулся, чтобы доказать своей невесте насколько я изменился.      Я не нашла слов, чтобы ответить. Одни эмоции при условии, что я сухой человек, который не показывает своих истинных чувств открыто. Вместо этого я просто плеснула в Сэмуэля шампанским из бокала и ушла: —Вы отвратительны!     Я домой. Надело! Как он мне надоел. Хорошое завершение дня. Краям глаза я заметила, как толпа охнула, а Сэмуэль облизнул с губ шампанское: —Я заеду за тобой в шесть! — крикнул он, смеясь.      Только в машине по пути домой, я начала осознавать, что со мной произошло. Дафна, ты впервые в жизни так безрассудно себя повела. Где твой тонкий расчёт. Я хотела хвататься за голову. Отмотайте время на полчаса назад! Я все исправлю! Жаль, это так не работает. Остаток вечера я нагло игнорировала все входящие звонки, запихнув свой браслет под подушку. Также я заперлась в своей комнате, пропуская мимо ушей все вопли матери и Тесс. Отец не посетил меня с нравоучительной лекцией. Я приняла душ и легла спать. Завтра мне предстоит расхлебать все свои проблемы.      Утром я достала свой браслет и открыла первые новостные сводки. Сэмуэль и я красовались на первых полосах всех электронных изданий. Блестящий дебют, Дафна. А видео, на котором Сэмуэлю в лицо летит шампанское, а он облизывает губы, стало бестселлером. Сегодня больше всего на свете мне хочется побыть одной, меня словно выбило из привычной колеи появлению этого настырного типа. В памяти снова всплыла его мужественная фигура. Мои щеки покраснели. Нет, Дафна, сосредоточься на карьере. Нет! Никаких романов. Это может плохо для тебя кончится. Я зарылась в одеяло. Пусть весь мир меня подождет. Я не готова выходить к людям. Особенно, к семье, жаждущей объяснений. Я прикрыла глаза и проснулась только от ступа в дверь: —Дафна, открывай! Уже вечер! — мама колотила в дверь. — Ты не спрячешься от меня навечно! —Дафна, открывай немедленно! — заверещала Тесс.      Нехотя я нажала на кнопку открытия двери на голографическом дисплее своего браслета. Сестра и мать влетели в комнату и облепили мою кровать со всех сторон.  —Дафи, проснись и пой! — сестра прыгнула на кровать и накинулась на меня с щекоткой.  —Дафи, вставай! Сэмуэль ждет тебя уже пятнадцать минут! — мама стянула с меня одеяло.  —Лучше убейте меня сразу, а не издевайтесь. — буркнула я и накрыла голову подушкой.  —Дафи, мы серьезно. Он и его друг ожидают тебя в холе. — Тесс попыталась стянуть с моей головы подушку. — У нас не так много времени, чтобы сделать из тебя человека.   —Передайте Сэмуэлю, что я умерла от стыда и никуда не пойду. — ворчала я.  —Дафна, живо собирайся! — мама со всей дури ударила меня по мягкому месту. — Ни к чему составлять молодых господ ждать! —Ау! Мама! — взвизгнула я. — Я провинилась, но лупить меня совершенно не обязательно.   —Обязательно, а если мы не успеем за полчаса, то ты еще получишь. — мама потащила меня к туалетному столику и начала вычесывать мои длинные волосы, пока Тесс выбирала, что я надену.      Я сидела и зевала. Сил не было сопротивляться. Плевать, что сейчас уже вечер. Я хочу спать. Точка! Тесс впихнула меня в какой-то неформальный костюм, а мама замазывала косметическими средами мое весьма несвежее лицо. Получилось неплохо. Спустя пятнадцать минут я уже спала в машине Сэмуэля, пока он и его друг меня куда-то везли. Признаться, я даже не помню, как там оказалась. Сквозь сон я слушала их разговор:  —Сэм, вообще-то, Дафну пригласил я, что ты здесь забыл. — шептал его друг. 
 
—Хардин, ты смеешься надо мной? Дафна — моя невеста, и, как её жених, я имею полное право видеться с ней столько, сколько захочу. — раздраженно рычал Сэмуэль.  —Однако не я довел её до такого состояния своим вчерашними выходками, что она спит у нас в машине. — раздраженно ответил, как я поняла, Хардин.  —Вчера я просил тебя сходить на разведку и проверить, какое у нее настроение, а не открыто приставать к ней. — недовольную бурчал Сэмуэль.  —Я не виноват, что она сама настояла на том, чтобы я остался! — шепотом воскликнул Хардин.  —Ты мог бы и не оставаться. Значит так, сейчас ты покидаешь эту машину и возвращаешься к себе. Понял? — приказным тоном бросил Сэм.  —Не понял. Я тебе не собака, чтобы по команде бегать из угла в угол. Ты же все равно её раздражаешь. Вчерашний бокал шампанского не дал тебе об этом понять? — упрекнула Сэмуэля Хардин.  —Зато ты её нет. Как-то подозрительно, Хардин. — вскипел Сэмуэль.  —В отличие от толпы твоих безмозглых фанаток Дафна видит тебя насквозь. — усмехнулся Хардин и добавил. — Даже если я уйду, что ты будешь делать, Сэмми? Покатаешь её на Би?  —И в мыслях не было. — немного растерялся Сэмуэль, но потом собрался. — Давай спросим у нее лично, чего она хочет.  —Давай. — яро взялся за дело Хардин и осторожно потряс меня. — Мисс Сувон, с кем Вы хотите остаться: с Сэмуэлем или со мной?     Какие умные мальчики. Я столько ценной информации услышала! Надо почаще дремать рядом отцовским кабинетом. Может, еще что-нибудь выведаю.  —Хочу домой и спать. — пробормотала я, не открывая глаз, и решила им подыграть. — Сэмуэль — идиот.      Хардин издал серию сдавленных хмыков, которые могли перерасти в громкий смех. Жаль у меня были закрыты глаза, иначе бы я посмотрела на это лицо Самуэля.  —Так, а почему я — идиот? — воспользовался ситуацией Сэмуэль.  —Он решил на мне жениться. — пробормотала в ответ я.  —А почему ты не хочешь? — все донимал меня расспросами Сэмуэль.  —Он — тупой идиот. — ответила я, обернув этот цикл разговоров в еще более громкие хмыканья Хардина, а потом добавила. — Он мне не нравится.  —Почему я тебе не нравлюсь? — не унимался Сэмуэль.  —Я хочу добиться всего сама. — коротко пробубнила я и приняла более удобное положение для сна.      Все. Конец. Я слишком разговорчивая для спящей. Заставил меня болтать Сэмуэль, что даже на миг спать захотелось. Нет уж, пока дают поспать, надо спать. Мало ли, что меня ждет завтра. Если бы Сэмуэль еще заткнулся, было бы вообще отлично.  —Хардин, выметайся! — Сэмуэль резко нажал на кнопку «стоп» и с агрессией протянул. — Хар-дин! —Иди ты к черту, Сэм. — рыкнул Хардин и вылез из машины.