Алфея уже не та: всë тайное становится явным

      Ровная, покрытая инеем поверхность, казалось, поглотила магию полуфеи. Ничего не произошло. Ни одной царапины даже не осталось.       — Не получилось? — Мириэль была повергнута в шок.       Не может быть такого. Она же не слабо так ударила.       В полнейшем замешательстве девушка осмотрела свои руки, будто это помогло бы ей понять ситуацию.       Существовала, конечно, вероятность, что зеркало не поддаётся воздействию магии. На уроках в Алфее учителя немного рассказывали о таком. Здесь могло помочь специальное заклинание, но их изучение начнётся только после того, как проведут состязание по Энчантиксу. И Валтор ещё не обучал её такому. Развивая эту мысль, Мириэль услышала подозрительный треск, похожий на битое стекло. Она машинально подняла отcтранённый взгляд, мысленно всё ещё находясь в неведомых далях. Но взгляд изменился, как только фея увидела большую трещину в зеркале.       Глаза не обманывали. Трещина в действительности была. Она быстро разрасталась, за чем Мириэль молча наблюдала, даже позабыв о духе странного эльфа, и не заметив, как он пропал. Впрочем, эльф явился перед ней в следующую же минуту, когда лёд зеркала рассыпался у него под ногами.       Тёмные ресницы затрепетали и эльф открыл глаза. Взгляд был уже не так печален, на дне бездонных озёр таился холод. Мириэль испугалась, что её сейчас саму замуруют в такое же зеркало, взгляд незнакомца показался ей устрашающим.       Эльф спокойно сделал шаг вперёд и склонил голову в подобии уважительного поклона, опустил веки. Мириэль почувствовала себя крайне неловко и не знала, как реагировать. Некоторые эльфийские народы сохранили традицию таким образом выражать свою признательность и благодарность. Но насколько Мириэль было известно, таких осталось немного.       Пока она думала, куда себя деть, незнакомец выпрямился и снова одарил тем же взглядом. Это ввело в растерянность ещё большую; он противоречил сам себе. Так Мириэль показалось.       — Прими мою благодарность. Отныне я обязан тебе жизнью.       Но разве преступники так себя ведут? За какие это «заслуги» он здесь оказался?       — Я Мердар. — решил представиться, потому что реакции от его спасительницы не дождался.       — Ми…риэль…       Почувствовав слабые волны мощной энергии, исходящие от полуфеи, Мердар осторожно протянул руку вперёд. Девушка испуганно дёрнулась в сторону и в этот раз магия вырвалась-таки наружу. За долю секунды до того, как она успела возыметь хоть какой-то эффект на эльфа, он это почувствовал и мотнул головой в сторону, закрыв глаза, это выглядело так, будто ему дали пощёчину.       — …магия… повелевающая чужим разумом. — несколько задумчиво проговорил эльф, поворачивая голову обратно и медленно возвращая взгляд к Мириэль.       «На него не п… не подействовало?!» — девушка ошеломлённо проморгалась. Чтобы так просто уклониться от её гипноза… Это даже Винкс не смогли.       Мердар смотрел на неё с отстранённым интересом.       «Ну всё. Мне конец.» — обречённо подумала девушка. Теперь у Мердара есть повод замуровать её во льдах Кристалла Севера. Она пусть и неосознанно, но применила на нём магию атакующего типа. И вряд ли у Мириэль сил хватит защититься, судя по тому, с какой лёкгостью он парировал её атаку.       Мердар понял, что перед ним фея с сильным даром. Но её магия… что-то было с ней не так. Как будто её накрыли чем-то, что не даёт ей полностью активироваться.       «Заклинание сокрытия?.. Или блокировки?» — мысленно рассуждал эльф.       — И-извините, я не… — попыталась было извиниться девушка, и тут же замолкла и подалась назад — Мердар наклонился к ней и внимательно всмотрелся в глаза.       — У тебя сильный дар. — сказал он вдруг. Враждебность в голосе отсутствовала напрочь. Это ввело Мириэль в растерянность ещё больше. — Невероятно сильный для твоего возраста.       — …Что? У меня обычная магия. Это… — она повела головой в сторону и стыдливо опустила взгляд. — не всегда поддаётся моему контролю.       Мердар ещё помаячил рядом, а потом выпрямился и отошёл на несколько шагов.       «Она меня не поняла. Кажется, эта фея не знает о том, что её магия частично сокрыта…хмм…»       Мириэль опасливо посмотрела на эльфа.       «Он что, не собирается нападать на меня и всё такое?..»       — Ты что-то ищешь. Мириэль, могу я составить тебе компанию?       Фея долго думала, и Мердар вновь заговорил:       — Посмотри наверх.       Мириэль удивилась просьбе, но всё же подняла голову. Высокий потолок не было видно в темноте, царящей там, наверху. И даже маленькие светящиеся кристаллики не могли разогнать мрак, практически утопая в нём. Не найдя ничего примечательного, полуфея хотела опустить голову, но Мердар неожиданно возник за спиной, и, мягко приподнял её подбородок:       — Внимательно. — раздалось у уха.       У Мириэль душа ушла в пятки. Эльф напугал её, хоть и действовал осторожно. Пока ещё не ясно, может ли он причинить ей вред.       — Это...!       Девушка испугалась очередной раз, когда в темноте увидела большие глаза, злобно смотрящие в их с Мердаром сторону. Их обладатель оставался неразличим, но уже по одним только глазам можно было делать вывод, насколько это существо огромно.       — П-почему не нападает? — спросила полуфея.       — Изучает. — спокойно ответил эльф и отстранился. — Знаешь, почему ещё никому не удалось выбраться отсюда?       Мириэль сосредоточила всё внимание на глазах, и до неё туго доходило. Она не совсем поняла, что за вопрос ей только что задали.       — Их количество невозможно сократить.       — Постойте, что? — девушка шокированно посмотрела на Мердара.       — Уничтожишь одну — где-то в пещерах появится ещё с десяток.       «Валтор говорил, что Кристалл Севера — опасное место, но это не совсем то, на что я рассчитывала!»       — Мердар, что нам делать?       Эльф ответил не сразу.       — Главное — не паниковать. Это их провоцирует.       Дрожащая всем телом полуфея развернулась к нему всем корпусом.       — Что?! Ты не мог раньше сказать?!       Мердар смерил её холодным недовольным взглядом.       — Я просил не шуметь.       Наверху началось оживление. Что-то огромное медленно спускалось к ним по выступам, торчащим из стен. Угрожающее шипение разбавляло тишину. Вскоре существо выступило из тени. На свету оно предстало змеёй исполинских размеров.       Мириэль отступила за спину Мердара. Волна паники захлестнула её, ещё немного и магия начнёт бесконтрольно вырываться.       Змея плавно спустилась вниз, подтянула к себе мощный хвост, ещё немного помедлила, а потом внезапно кинулась на потенциальных жертв. Всё, что успела сделать Мириэль, так это беспомощно закрыться руками. Крик ужаса разодрал горло. В тот момент она не поняла, остановилось у неё сердце или же забилось чаще.