Алфея уже не та: всë тайное становится явным

      Пока братья разговаривали между собой, Изольда обдумывала план дальнейших действий. Артефакт они потеряли, ну и пусть, Валтор всё равно ничего не сможет им сделать. Главное — они нашли Мириэль. И надо поскорее вернуться в Алфею. Задерживаться нельзя. Более того, узнай Гризельда об их приключений, им не сдобровать.       Страж-змей прошёлся по присутствующим пристальным взглядом, который задержался на близнецах.       Мириэль почувствовала, как дрожат ноги. Она неосознанно сделала шаг назад.       — М-мердар…       Змея зловеще приоткрыла пасть и внутри у неё что-то засветилось.       — Мира! — выкрикнули девочки, когда змея ударила ледяным дыханием в сторону полуфеи.       На этот раз её спас Мердар. Но на этом страж не остановился.       — О нет! Что же теперь делать?! — запаниковала Феануаль.       — Нужно уходить отсюда. — предложила полуфея.       — Но как? Монстры не успокоются, пока не запечатают их обратно…       — Что? — Мириэль посмотрела на встревоженную пикси. — Но почему?       Феануаль не ответила. И тут Мириэль как будто бы опомнилась. Она посмотрела на Мердара и его брата. Сейчас они отбивались от атак змея, каждый сам. Они не помогали друг другу, и это было девушке непонятно. Но какая мощь от них исходила — это просто нечто.       «Нельзя забывать где ты находишься.» — сказала себе Мириэль. — «Они — заключённые. Их сила может быть опасной для всего Магикса.»       Но почему-то внутри у неё всё бунтовало. Она не хотела, не могла бросить Мердара здесь одного. Да и Феануаль, похоже, не хочет с ним расставаться.       «Что же делать?.. Выбора нет…»       Эльфы бились со стражем Кристалла Севера порознь до тех пор, пока оба не поняли, что им не остановить змею таким образом. Скрепя сердце они объединили силы, в других обстоятельствах они бы ни за что так не поступили, но сейчас им нужно выяснить отношения впервые за долгое, очень долгое время. Змея попросту мешает им, поэтому нехотя эльфы были вынуждены пойти на подобное сотрудничество. На какое-то время близнецам удалось обездвижить стража. Но неизвестно насколько это протянется, ведь каждый новый страж рождался в два раза сильнее убитого. Именно поэтому Мердар обездвиживал цель, а не уничтожал.       — Мириэль. — позвал Мердар. — Уходи. Забирай подруг и, пожалуйста, уходи.       — Идём вместе… — предложила та.       Он посмотрел на неё, и она увидела во взгляде всё то, что не могли сказать слова. Мердар хотел бы пойти с ней, но не мог. Что-то удерживало его в этом измерении.       Раной обвёл взглядом беспомощного стража и облегчённо выдохнул. Словно эта битва тяжело ему далась. Но девушки отчего-то были безоговорочно уверены в том, что в силе Мердару он ничуть не уступает. Они всё же близнецы и пробыли здесь достаточно долго. Кто знает, на что эти двое ещё способны.       Эльф убрал мешающую чёлку в сторону и посмотрел на брата. Очень многое хотелось ему рассказать. Немало было к нему вопросов. А ещё… стоило преподать ему урок. Возможно, не один и не два.       — Феануаль, и ты здесь? — он склонил голову набок и мягко улыбнулся. Улыбка была фальшивой — эльф, может, и был рад видеть пикси, но вот только тёплых чувств к ней никогда не испытывал.       Беловолосая феечка дёрнулась, как от удара. Мириэль, заметив это, взяла её в руки и прижала к себе. На убийственный взгляд Мердара Раной не обратил внимание. Лишь усмехнулся и плавно развернулся к напрягшимся в этот момент девушкам. Его шаги эхом отдавались в голове каждой, они понимали — он опасен. Но защититься должным образом сейчас они не могли, увы, все силы уже растрачены. Раной остановился рядом с сидевшей на холодном полу Чаронией и присел, чтобы смотреть ей в глаза. В тот момент его лицо не выражало злобы или намерения причинить какой-либо вред. Он был… дружелюбно настроен. Вот только то была маска. И ведьма это прекрасно понимала. Какое-то время он просто смотрел на неё и как будто чего-то ждал. А потом улыбнулся и мягким голосом произнёс:       — Отдай мне его.       Чарония крепче сжала во вспотевшей ладони маленький камушек. Внутренний голос нашептывал ей, что ни в коем случае Раной не должен получить эту вещь. Но как же быть? Она не сможет дать отпор при всём желании. Преимущество явно на стороне этого юноши.       — Что… отдать? Я не понимаю, что ты хочешь…       Хохот оборвал её речь, такой красивый, бархатистый смех.       — Сердце. Знаешь, я бы мог забрать его силой, но мне не хотелось бы быть грубым по отношению к столь очаровательному созданию.       Обескураженная ведьма покраснела, и это выбесило её. Нет, даже Виктору не под силу заставить её краснеть. Были бы сейчас силы, она непременно бы ударила.       — Раной, — вмешался Мердар. — перестань, или я…       — Или ты что? — полуобернулся тот.       — Не. Трогай. Их. — прочеканил Мердар на грани срыва.       Раной медленно и изящно поднялся.       — Я всего лишь хочу забрать то, что по праву моё. Разве ты не поступил бы так на моём месте?       Так и не дождавшись ответной реакции, Раной повернул голову в сторону Чаронии и посмотрел на неё сверху-вниз. Теперь его взгляд не был таким мягким, он стал серьёзным.       — Терпением я не отличаюсь, милая. — сказал он, дёрнул бровью еле заметно и левая его ладонь неожиданно вспыхнула магическим пламенем.       Чарония сжалась, смотря на эльфа с нескрываемым страхом и гневом во взгляде.       Девочки ничего не могли сделать. Осознание этого делало их слабее. Неужели так всё закончится?       «Я не могу отдать ему камень, судя по тому, как он для него важен. Нет, я отдам его Валтору и только Валтору.» — решила для себя ведьма.       — Какая упрямая.       Ведьма перевела испуганный взгляд на его руку, на словно ожившее в тот момент пламя. Мердар дёрнулся в их сторону, но что-то остановило его. С места сорвалась Мириэль.       Вспышка света ослепила Раноя, заставив отступить на несколько шагов. Подняв голову, он встретился с Мириэль взглядом. И отчего-то усмехнулся. Попытавшегося вмешаться Мердара он остановил простым заклинанием. Удостоверившись, что его магия сработала, эльф вновь повернулся к Мириэль.       — Мириэль, улетай! — пискнула Феануаль. — Ты не представляешь, насколько он опасен!       Мириэль была обеспокоена словами пикси. Однако, отступить не могла. Девочки, Феануаль и Мердар… все они могут пострадать из-за него. Она должна была что-то сделать. Но почему же Феануаль так сильно его боится?       Собрав всю волю в кулак, она ударила по неприятелю вполсилы. Тот, в свою очередь, не сдвинулся с места. Поднял на неё изучающий взгляд и как будто даже не думал ничего предпринимать.       Русые волосы едва касались хрупких плеч, и россыпь веснушек на миловидном личике не портила красоты феи. Лёгкая туника переливалась в холодном свете, Мириэль не подозревала, насколько красива в этом образе. Она никогда не уделяла своей внешности внимания больше, чем требовалось. Её устраивало то, какая она есть. Мириэль никогда не гналась за модой, не уподоблялась девушкам вроде Стеллы. Просто была скромной. Во всём.       — Ты очень похожа на неё… — произнёс он вдруг совершенно безобидно. И это было странно. Потому что Мириэль ожидала другой реакции.       — Твои глаза, цвет волос, голос… Даже имя так похоже на неё…       — Раной, замолчи! — выкрикнул Мердар, не в силах повлиять на ситуацию. — Мириэль, не слушай его. Не позволяй ему затуманить твой разум!       Мириэль слышала его, но не могла заставить себя отступить. Раной смотрел на неё печальным взглядом.       — Марибэль…       — Что? — растерялась полуфея, не понимая, кто такая Марибэль и почему этот юноша заговорил о ней.       Он так грустно улыбнулся, а потом эта улыбка переросла в оскал. Мириэль ничего не успела предпринять, как произошёл взрыв, отчего она оказалась на большом расстоянии от своих подруг. Мердар тоже оказался далеко. Раной моментально материализовался рядом и схватил её за тонкую шею. Перепуганная фея вцепилась в его руки, но превосходство в силе было явно не у неё.       — Как ты смеешь… — прошипел он ей в лицо. — быть так похожей на неё!       Мириэль даже не понимала, о ком речь. Дышать… Ей необходим был воздух. Она закрыла глаза, а когда открыла, в них стоял свет, свет, заполонивший глаза полностью, поглотив и радужку, и зрачок. Раной тут же отпустил полуфею и схватился за голову — ментальная атака оказалась на удивление мощной. Мириэль рванула прочь, но в последний момент тот схватил её за руку и рванул обратно. Созвездие уже не могло это терпеть и, соединив остаток сил, атаковало:       — Волна забвения!       Пикси присоединилась к девочкам.       Атака не прошла. Раной оказался слишком вертким. А сейчас он ухватил Мириэль за основание крыла, намереваясь безжалостно выдернуть его. Полуфея шокированно замерла, ожидая неизбежного. Если дёрнется, будет хуже.       — Нет… — слёзы навернулись на глаза. Хватка стала жёстче.       — Мириэль! — испугался и Мердар. Сейчас он не мог ничего предпринять.       Но тут вдруг вспомнил и повернул голову в сторону стража. Девочки проследили за ним и поняли, что он что-то задумал. Эльф медленно, будто ломая себя изнутри, перевёл на них взгляд.       — Бегите. — как гром среди яного неба прозвучало для них.       Мердар снял печать, сдерживающую стража Кристалла Севера, зная, что одна печать — печать Раноя, его не сдержит. Да, Мердар рисковал, но только так он мог помочь Мириэль.       Змея обрела свободу и взверела так, что казалось, лёд сейчас треснет. Это заставило Раноя настороженно замереть.