Алфея уже не та: всë тайное становится явным

      Мириэль шла коридорами и проходами Алфеи. Её шаги не были быстрыми, внешне фея сохраняла нерушимое спокойствие и хладнокровие. Шла уверенно и медленно, лишь внутренне метаясь между желанием спрятаться, скрыться от всех и долгом помочь. Помочь Алфее. Помочь друзьям. Всему Магиксу. Без неё у них мало шансов.       Внезапная мысль поселила в её голове рой сомнений: почему именно она должна что-то делать? Почему должна рисковать здоровьем, когда рядом множество студенток Алфеи, уже пересекших грань Энчантикса?       «Намаль нужна я. И никто больше. Это твой долг. Ты должна быть сильной. Ради своих друзей.» — переубедила себя девушка.       Пикси с белоснежными волосами без устали летела за ней следом, терзаемая тревогой, что была написана на её милом личике. Она волновалась за Мириэль, но не бросала попыток изо дня в день приободрять полуфею.       Вдруг она почувствовала внутренний энергетический отклик, такой родной, что, казалось, его ни с чем не спутаешь. Лицо зеленоглазой принцессы засияло радостью и она не смогла сразу подобрать нужные слова, чтобы обрадовать и Мириэль.       «Мердар вернулся!» — внутри всё ликовало, Феануаль успела по нему соскучиться, да и новость о возвращении эльфа должна была развеять мрачное настроение Мириэль.       С радости Феануаль не сразу поняла, что происходит, что для себя решила её подруга. Даже когда Мириэль постучала в одну из дверей в преподавательском крыле Алфеи, а дверь открыл Виктор… Молодой маг показался перед ними со стаканом молока в руке, на нём была свободного кроя рубашка и светло-коричневые брюки. Кажется, сон отсутствовал в его планах на эту ночь.       Шатен на секунды замер на пороге, с явным недоверием рассматривая гостей, но ничего не сказал. Только тонкая бровь его слегка дёрнулась, и юноша пропустил фей в свой номер.       Мириэль не оборачивалась, когда проходила. А потому и не заметила, как маг в задумчивости своей задержал на ней пристальный взгляд. И лишь когда ничего не подозревающая Феануаль волею случая обернулась, Виктор словно очнулся и соизволил таки закрыть дверь.       Мириэль ждала его в гостиной, где располагалось большое тройное окно едва ли не во всю стену, и наблюдала закат. Ей казалось, что с солнцем, с его теплом, от неё безвозвратно уходит нечто очень важное.       — Мириэль!.. — с улыбкой вырвалось у пикси. Наконец — то она расскажет о возвращении эльфа! И связь внезапно оборвалась, Мердар либо перенëсся подальше от Алфеи, либо намеренно скрыл своё присутствие.       Феануаль повернулась и стала внимательно всматриваться в багровый закат, будто надеялась увидеть там своего друга. Она напряжённо ждала, ждала, когда снова почувствует связь с Мердаром. Но ничего так и не происходило.       — Я решила. — выговорила ученица Алфеи и посмотрела на мага.       Виктор не выдавал своих эмоций, надев маску отстранëнной заинтересованности.       Феануаль одолело необъяснимое чувство тревоги. Каким-то чудом она поняла, что происходящее сейчас несёт в себе недобрую частичку.       У Виктора был такой вид, будто ему уже всё равно, решила там чего Мириэль или не решила. Не отводя пронзительного взгляда, он сделал глоток молока и медленно уселся на диван. А потом легонько качнул головой, отчего его серьги тихо и мелодично звякнули. Причина визита ему стала ясна. Но было в Мириэль сейчас что-то такое, что толкало её назад.       — Стесняшка. — усмехнулся вдруг и подался вперёд. — Наконец — то решилась.       Та отвела взгляд, задержала его на до блеска начищенном полу и снова вернулась к Виктору.       У пикси внутри что-то ёкнуло. Может, ей показалось, что Мердар рядом. А может, он сигналит ей? Что если он догадывается о том, что может произойти сейчас?       — Одно превращение. — сказала полуфея и маг согласно кивнул, делая очередной глоток, а потом и вовсе отставил стакан в сторону.       Прежде чем пикси успела воспрепятствовать, Мириэль трансформировалась. После короткой паузы, показавшейся каждому из них вечностью, Виктор резко соскочил с места под взгляд пикси, в котором читалось нечто вроде ужаса, и метнулся к Мириэль. Внезапно его что-то с силой оттолкнуло, Виктору была знакома эта магия, потому как он сам владел тем же даром. Магия пустоты…       Молодой маг зажмурился, а когда открыл глаза, перед ним стоял светловолосый высокий незнакомец. Один его взгляд словно намертво пригвоздил Виктора к полу. В нём был такой холод, что сыну Фарагонды вдруг стало не по себе.       — Мердар! — чересчур эмоционально воскликнула пикси. Её маленькое сердечко забилось чаще не столько от того, что эльф оказался рядом в считанные секунды, сколько от того, что она увидела.       Мердар одной рукой придерживал Мириэль, бережно прижимая её к себе. Всем своим видом он словно приказывал Виктору: «Не приближайся».       Но тот и не собирался. Сейчас, увидев полуразорванное крыло Мириэль, он начал понимать, почему она упрямилась всю неделю.       «Почему…»       — Почему ты мне не сказала?! — вырвалось у него слишком громко и эмоционально.       Мердар опустил взгляд на девушку. Мириэль держалась изо всех сил, чтобы не разрыдаться от боли в крыле. Кошмар вновь стал для неё явью. Будто Раной снова сжимает руки на её шее, вырывает крыло. Тогда эльф поднимает голову и смотрит на беловолосую принцессу, чувствуя, как дрожит Мириэль, как сжимает в кулачках ткань его одежды.       — Я пыталась её остановить! — со слезами на глазах воскликнула Феануаль.       От охватившего его шока, Виктор не мог заставить себя сдвинуться с места. Всё его существо сейчас твердило о том, что нужно помочь фее, залечить её рану. Но этот ушастый ведь не подпустит его! Происходящее просто не укладывалось в голове…       — Что… произошло вообще?.. — тихо озвучил он вопрос. — Мириэль…       У Виктора были чувства только к Софии, но он просто не может стоять и смотреть, как мучается фея, когда он в силах помочь.       Одним ловким, таким привычным ему движением, маг тени снял с руки браслет. В тот момент, когда он трансформировал его в изящный скипетр, взгляд Мердара вновь остановился на нём. Эльф прочëл короткое заклинание, обездвиживая потенциальную угрозу. Скипетр со звоном упал на пол. Виктор, стиснув зубы, пытался дышать. Крепкие нити оплели его тело, а одна, похоже, намеревалась перекрыть ему доступ к кислороду.       — Мириэль, трансформируйся обратно! — воскликнула Феануаль.       Но та не могла ничего сделать. Всё внутри сжалось в комок, фея почувствовала холод. Она сильнее вцепилась в рубашку эльфа и еле выговорила:       — От… пусти его, Мердар…       Как только слова сорвались с уст, фея обмякла в руках эльфа, и Виктор инстинктивно дёрнулся в её сторону. Нити удержали его на месте.       — Мириэль! — прохрипел он, не бросая глупых попыток вырваться из ловушки.       — Не шуми… — в привычной манере отозвался эльф, осторожно взял полуфею на руки и бережно перенёс на диван. Затем подошёл к своей жертве и задумчиво посмотрел на оставшийся в стороне скипетр. Виктор проследил за его взглядом.       — Бриллиантовый скипетр? Откуда он у тебя?       — Что за бред? Это посох Энчантикса, отпусти меня уже! Мириэль нужна помощь! — Виктор не переставал барахтаться, и вдруг по безмолвному приказу эльфа нити натянулись сильнее, заставляя мага поумерить пыл. — Кгх!..       — Мириэль нужен отдых. — Мердар медленно наклонился и поднял заинтересовавший его предмет. — Не шуми. — он посмотрел на фею гипноза, на посох в руке и снова на Мириэль. После этого развернулся к Виктору.       — Что ты задумал? — услышал он, но так и не ответил.       Эльф некоторое время молчал, как будто определялся с тем, стоит ли.       «Где носит Тринадцатое Созвездие?!» — злился Виктор. Сейчас никто не может помочь Мириэль. Только он сам.