Карта

Грохот и небо, обрушивающееся пылью мне в лицо. Я всегда просыпаюсь. *** Они появились прямо перед нами, уставшие, но безмерно счастливые. Эн улыбался, придерживая Лёшу за плечо и локоть, подмигивал нам и неуверенно посматривал на нашего спутника. - Лёшкааа!!! - Костя налетел на него, сбивая с ног, хохоча и пихая в бока. Парень неумело отбивался, улыбаясь и довольно жмурясь. - Кажется, теперь вместе? - Спрашивает Катя, легонько касаясь моего плеча. Смотрю на нее и киваю. Ну конечно! Какие теперь могут быть сомнения? Эн подходит к Призраку и жмет ему руку. Тот в ответ лишь прикрывает глаза, будто принимая благодарность. Я не смотрю на них. Не знаю, почему, но пусть они побудут одни. *** "Спасибо..." "Ну что ты. Это мой долг" "Вовсе нет" "Да" "Все равно" "Хах. Ты упрямый" "Как и ты" "А то!" Улыбка... "Как ты?" "А ты?" Взгляд... "Теперь все будет хорошо?" "Теперь все будет зависеть от вас" "А ты?.." Вопрос... "Нет, Эн. Нет" "Но почему?" "Я не могу. Ты знаешь" "Значит, уйдешь?" Кивок. "Что ж, тогда удачи тебе, старый друг. И до встречи!" Яркая вспышка и обиженный шепот у самого уха: "Прощай. И не такой уж я и старый!.." *** Призрак исчез. А Эн стоял и улыбался глупо-глупо, так неуместно и мило одновременно, что я тоже невольно улыбнулся. - Ну что, пошли? *** Мы вновь идем по джунглям. Боже, да закончится это когда-нибудь, или нет? Не знаю. Нет, приключения, это, разумеется очень круто, но... Но мои ноги с этим не согласны. - Эн, погоди... Он оборачивается, и, кажется, уже знает, что я у него спрошу. Хочу удивить его. - Ты читал "Страдания юного Вертера"? Недоуменно моргает и вскидывает бровь. Ааа, ну как он так делает?! - Да, разумеется. При чем тут Гёте? Ухмыляюсь, указывая на себя. - Гёте тут ни при чем. Сейчас ты видишь перед собой несчастного Александра, страдающего от недостатка информации. И если ты его не спасешь, он умрет в страшных муках и в скором времени. - Уверен? - задумчиво интересуется он, сдерживая улыбку. - Абсолютно, - киваю в ответ. Мне и вправду хочется все-все узнать. - Хорошо. Сам напросился. Вы попали сюда по недоразумению, ваши двойники орудуют в настоящем мире совершенно безнаказанно, это - карта на прохождение, и в нее играет еще один человек, уверенный, что он сидит у себя дома за компьютером. Лучше? Не-а. Качаю головой, стараясь поймать челюсть. Недоразумение? Двойники? Карта? Человек??... Мама, я ничего не понимаю! - Я ничего не понимаю, - обреченно вздыхаю я. - Не удивительно, - снисходительно замечает Эн и отворачивается от меня. - Еще не время для ответов, Ал. Еще не время. - А когда наступит время? - безнадежно вздымаю глаза к небу и натыкаюсь на вывернутый капюшон Кости. - Когда вы научитесь задавать правильные вопросы, разумеется, - отвечает Эн, недоуменно наблюдая за тем, как я поправляю Косте толстовку. Смотрю на него в ответ. - Что?! Я терпеть не могу вывернутых капюшонов! Эн смеется, ребята смеются тоже. Я и сам улыбаюсь, качая головой. Все-таки мы странные: смеемся без причины, удивляемся всему на свете, ждем ответов... - А какие вопросы правильные? - Ты никогда не увлекался научной фантастикой? Вздрагиваю. Мой любимый жанр. - Тогда ты, наверное, читал Шекли? Слышал что-нибудь об Ответчике? Ну разумеется! Как я сам об этом не вспомнил? - Правильный вопрос, - медленно произношу я, - это такой вопрос, в котором уже содержится большая часть ответа... Эн удовлетворенно кивает и вновь невозмутимо идет вперед, кажется, считая беседу исчерпанной. - Но ведь тогда мы никогда не узнаем правильных ответов! - возражает Катя, нервно пожимая плечом. Думаю, ей такая перспектива нравится ни чуть не больше, чем мне. - У вас будет стимул учиться, - замечает Эн не оборачиваясь. - Если давать вам готовые ответы вы ничему не научитесь. Самое время обидеться и... И я замечаю, что вышел из того самого "поля", окружавшего Эна. Я ойкаю и догоняю ребят, спотыкаясь, наталкиваясь на быстрый взгляд Эна. Но он ничего не говорит. И я молчу, не решаясь задавать такие неправильные вопросы...