***
Уилсон Хиггсбери – ученый-джентльмен и новый правитель Константы. Да, вы не ослышались, теперь он был королем этой «страны», где к сожалению, к аналогии к реальности – аристократы, или же «Они», - управляли короной. Борьба за власть была подобна перетягиванию каната, но мужчина пытался сбежать от кровавой бойни: строил сооружения чтобы открыть проход в другой мир и попытаться вернуться домой. Но все это было несбыточной мечтой, пока Уилсон был на поводке у теней… Буквально, – его держали сначала полностью прикованным к трону, а потом на привязке к ноге. Он не отличался ничем от собаки во дворе, задачей которого была охрана хозяев и их дома. Но времена меняются, как и Уилсон. Сейчас он полностью понимал мотивы Максвелла, что запер его здесь. Почему он начал похищать людей и пытаться манипулировать миром, в котором жертвам приходилось выживать. Но он был глуп, он воспринимал «Их» как инструмент, а не существ, с которыми можно пойти на компромисс. Однако мужчина был умнее, – он называл себя человеком науки, и он старался соответствовать этим словам. Возможно он не держал себя в руках первое время, паниковал, совершал глупые поступки и сходил с ума… Но, в конце концов - это безумие дало ему вдохновение и озарение. Уильям был лишь марионеткой и ему позволили восседать на троне пока не придет кто-то более интересный… Например, как он. Хиггсбери самодовольно улыбнулся, соглашаясь с этим фактом и поправляя свой новый теневой костюм. Его волосы изменились и обрели легкий хаотичный беспорядок. Они были подобны теням, но с редкими белыми прядями волос кое-где. Изменилось ли в нем что-то ещё? Хах, ну, разумеется. Старый Уилсон не стал бы правителем Константы и никогда бы не покинул своей клетки, в которую он добровольно сел, сжалившись над высокомерным, но разбитым стариком. Сейчас же, он наблюдал за людьми, которых он запер в Постоянстве. Хотите спросить, как? Ну, это случилось в тот момент, когда он попытался построить врата домой в первый раз. Разумеется, «Они» никуда его не отпустили, но с радостью воспользовались возможностью приобрести парочку новеньких игрушек. Он не затащил их обманом сюда, как это делал Максвелл, умело манипулируя каждым. Так что он не ощущал ни капли вины. Возможно вы скажите, что это бесчеловечно с его стороны… Но, когда тебе приходится стать тираном и удерживать власть, чтобы самому не становиться покорным рабом… Ну, мягко говоря, ваши понятия о морали немного меняются. Он дал им более приятных существ вместо свиней, а также наделил их интеллектом побольше. Что позволило людям без проблем находить их города и чувствовать себя в относительной безопасности. Конечно, опасность от этого не могла не увеличится. «Они» требовали зрелищ, и он не мог им отказать, хотя, лучше сказать, что Уилсон и сам не хотел, чтобы выжившие воспринимали все как должное. Возможно, он был более добр, позволил им находится на одном острове и вселял ощущение временной безопасности и надежды. Но он не играл в благотворительность и поэтому не собирался устраивать другим людям курорт. Он страдал, и до сих пор не обуздал силу теней полностью. Так почему другие должны пользоваться когда-то присущей ему слабохарактерностью? Если бы не это… Тогда, на крыше его дома, когда он засомневался стоило ли опускать рубильник – он бы не оказался обманутым. – Ну да ладно! - он усмехнулся. – По крайней мере, у меня действительно теперь есть доступ к запретному плоду знаний!***
Наступил новый день, и девушка открыла глаза. К ее удивлению, со слов Чарли — она особый случай и жертвам короля не нужно обязательно спать каждую ночь. — Да, это правда, и я отношусь к их числу. — леди встала с бревна, дождавшись пробуждения девушки. Пока ее новый компаньон спал, у нее было время без малейших проблем и в кромешной тьме найти кое-какие полезные ресурсы и несколько синих грибов. — Странно… Не то чтобы я совсем не могла контролировать свою усталость, но я заметила, что моя эффективность убивать монстров и даже скорость создания вещей замедляется…— Ваккер нахмурено собирала рюкзак и создавала несколько идентичных к ее арсеналу вещей, специально для Чарли. — Вот, деревянная броня, а также копье. Говоря правду, я думаю, что сегодня стоило бы поохотиться как на свиней, так и на бифало, чтобы иметь материалы к зиме, а также для футбольного шлема и мясной биты. — ученый передал собеседнику перечисленные вещи. — А теперь, если ты готова – то пойдем, я взяла с собой еды и этого должно хватить на день. Ох, а еще было бы неплохо убить механических монстров. Тени говорили, что это шахматные фигуры, но они мне таковыми не кажутся… Хотя, даже не знаю можно ли придумать для них дизайн получше… Ой, я отвлеклась от темы, так вот, я думаю что с помощью их внутренностей можно сделать много новых полезных вещей, так как до этого единственный металл который я могла использовать, так это золото и еще…— но речь внезапно прервалась. — Кхм, дорогая, я вижу тебе действительно не было с кем поболтать в последнее время? — мисс натянула дружелюбную улыбку, пытаясь вежливо остановить поток слов одной особы. — Не то чтобы это было не так... — она нахмурилась, слегка оскорбившись фактом того, что темноволосая не оценила ее попыток поделиться жизненно важной информацией для выживания. — Хотя, возможно это действительно лишнее… Вчера ты рассказывала достаточно интересные вещи, так что, наверное, и это уже знаешь. — девушка вздохнула, почесав шею и решив молчать остаток пути до конечной цели.***
Это заняло у них весь день и в конце концов им удалось убить двух бифало и четверо свиней. Прямо сейчас они сделали привал на ночь, где в ходе дела Чарли все-таки рассказала о своих особенностях видеть в темноте и превращаться на короткое время в подобие Ночного Монстра, не давая никому кроме Ужасов ей навредить. — Интересно… Лично я заметила только минусы со своей стороны, но ведь такого не может быть, правда? — с ноткой надежды спрашивала девушка, стараясь не расстраиваться тем фактом, что Чарли знала на что способна. Хотя, возможно, если бы ей рассказали, что леди и была тем самым Грю раньше — вопросы бы отпали сами собой. — Мм… Я бы сказала, что ты не права, но только что вспомнила одного парня, который был ниже плинтуса во всех сферах… И умел создавать только бесполезные шарики… Интересно, жив ли он до сих пор? — без капли жалости произнесла вслух леди. —… Ты очень обнадежила меня. — Ваккер тяжело вздохнула, закрыв лицо руками и массируя подушечками пальцев свои веки. — Всегда пожалуйста, дорогая! — Чарли улыбнулась, доставая те самые синие грибы и собираясь их пожарить. — Что ты готовишь? — ученый уловил странный запах в воздухе и убрал руки с лица. — О нет-нет! Чарли! Эти грибы можно есть только сырыми! Они теряют свои свойства при термической обработке! — девушка попыталась отобрать палку, на которой была насажена упомянутая еда, однако ей это не удалось. — Откуда тебе знать, сладкая? — леди приподняла бровь, чувствуя легкое раздражение от того, что самостоятельно собранную ею еду – попытались отобрать. — Я… У меня были трудные времена в самом начале… — со сложным выражением лица, та начала отвечать. — Первое время я не знала, насколько безопасно кидаться на животных и тем более монстров… Так что я выбрала вариант с едой, которая не будет от меня убегать… Пользуясь знаниями из прошлой жизни - я решила вывести возможные токсины, сварив предварительно их в воде, но я поняла, что что-то пошло не так, когда, откашлявшись - на моей руке оказалась кровь. Это действительно заставило меня быстро придти в себя… — Хм… Звучит правдоподобно, но что мне теперь делать с пожаренным грибом? — О, не волнуйся, я заметила, что, добавляя грибы в казан, даже красные — их негативные свойства не влияют на конечный продукт и даже больше! Я совсем не ощущала грибной привкус, как будто вместо них я положила какие-то овощи. — с энтузиазмом рассказывала Ваккер. Но беседа не продлилась долго, когда странная теневая рука медленно приблизилась к костру, напевая странную песенку. Чарли встала, нахмурившись и приняла ту самую форму монстра. — О, не волнуйся Чарли, я видела их раньше, они безобидные и только пытаются потушить костер… Хотя это действует на нервы, но ничего страшного. — ученый пытался успокоить компаньона. — Кажется они появляются если ты чувствуешь, что сходишь с ума или в целом дискомфорт… — Нет, Ваккер, ты не понимаешь. — впервые обратившись к ней по фамилии, а также с гримасой ненависти, прошипела та. — У меня не осталось зеленых грибов, но думаю если ты поспишь или рискнешь съесть синих, то ты быстро придешь в себя…— осторожно начала девушка, поднимаясь на ноги с бревна. — Действительно, тебе стоит ее послушать дорогая Чарли... — произнес с усмешкой мужской голос, медленно выходя из темноты. — Уилсон… Тебе хватило наглости прийти сюда… Мало того, что ты захватил трон, так еще и смеешь вмешиваться в процесс выживания?! — Ну что ты, я всего лишь придерживаюсь традиций приветствовать новеньких в моих владениях. — парень окончательно вышел из сумрака, а мягкий свет костра открывал черты его лица. — Не помню, чтобы ты была особо против, в случае с Максвеллом конечно же. — король хитро улыбнулся. В воздухе повисло очевидное напряжение, из-за которого холодный пот спускался по спине и казалось было даже трудно дышать. Ваккер сглотнула, нахмурившись и отойдя от них на пару шагов назад, но не очень сильно, дабы не стать жертвой Грю. — Ох, не волнуйся ты так. — он повернул голову к девушке, которой хотела воспользоваться Чарли. — Я не смею убивать вас… Так как это полностью лежит на «Их» ответственности, а также вашего умения выживать в дикой природе среди монстров. Черноволосая леди попыталась атаковать Хиггсбери, но тот легко увернулся в сторону. — Вижу ты действительно рада меня видеть. — послышался смешок. — Не волнуйся ты так, твой дорогой Максвелл до сих пор жив… К моему удивлению. — он приложил палец к подбородку. — Кажется «Они» достаточно практичные и им не привыкать использовать игрушки повторно. Кажется, это разозлило Чарли еще больше, но нового короля это только забавляло, и он изворачивался от каждой ее атаки. — В любом случае, я здесь по той причине, что ликвидирую все старые мирки, что понасоздавал Максвелл. Посудите сами, — он развел руками. — Одно лето и зима, никакой жары, всего парочка боссов, и от каждого из них можно убежать гарантированно. Это ведь не интересно, понимаете? — он слегка по-садистски улыбнулся. — Другие люди давным давно пользуются «благами» новой версии Константы. Мне потребовалось время, что найти людей которых обманул в свое время еще старый король… Но вот он я! — Я убью тебя! — прорычала Чарли, бесясь с того факта, что она лишилась почти всех своих привилегий правой руки Уильяма. — Побереги свою энергию на потом. — Уилсон улыбнулся. — Тем более я все еще жду хотя бы каплю благодарности за то, что сохранил часть твоей личности как Ночного Монстра. — он повернулся ко второй жертве, дожидаясь ее реакции на горькую правду. — … Чарли, что это все должно значить? — если до этого Ваккер настороженно относилась к парню, который появился из ниоткуда и в конце концов оказался новым правителем Постоянства — то теперь ее тревожный взгляд бегал от Чарли к Хиггсбери, давая знать, что страх поселился в ее сердце, по отношению к обоим. — Замечательно! Именно та реакция, которую я ожидал! — парень улыбнулся, ведя себя как настоящий дьявол. — Как ты себя чувствуешь теперь? Поверь, я ведь прекрасно знаю, что по ночам ты усиленно искала основание портала, чтобы в конце концов сместись меня с места. — он повернулся обратно к черноволосой мисс. — Ну да ладно, не будем терять времени. Не хотелось бы вас огорчать дорогие леди, однако усилия, которые вы потратили на эту славную охоту - придется забыть… Не могу ведь я позволить вам оказаться в новом месте с определенными преимуществами, верно? Уилсон щелкнул пальцами, и не успели девушки и пискнуть, как под каждой из них оказался особный портал, а мир погрузился во тьму.