Changes

С тех пор как Хуа Чэн рассыпался на тысячи серебряных бабочек прошел почти год. За это время в Небесной столице все стало более-менее размеренно и спокойно. Се Лянь вновь наладил отношения с Фэн Синем и Му Цином. Конечно, они больше никогда не смогут общаться так как прежде, но в этом и не было необходимости. Большую часть этого времени Се Лянь помогал восстановить столицу. На это ушло много времени и сил, но, признаться, это того стоило. Да и ко всему прочему это помогало наследному принцу отвлечься от беспокоящих его мыслей. Хотя бы ненадолго… Но раз за разом, когда он возвращался в храм водных каштанов, то мысли волной обрушивались на него. Се Лянь безумно скучал по нему. Он знает, что Хуа Чэн обязательно вернется. Уверен в этом. И не важно сколько времени придется прождать. 100 лет, 200, 500. Пускай это будет даже несколько тысяч лет. Но он должен вернуться. Он обещал ему. И Се Лянь обязательно дождется. Но с каждым днем ему становится все хуже. Он морально вымотал себя переживаниями и беспокойствами. Се Лянь осознает, что все, о чем он переживает — это просто его выдумка взявшаяся из ниоткуда. Но он ничего не может с собой поделать. Се Лянь успокаивается лишь тогда, когда видит красную нить на своем пальце. И в голове эхом пролетают слова: «Я вернусь. Ваше Высочество, верь мне.» И после Се Лянь уже не замечает, как по его лицу стекают капли слез.

***

Еще совсем раннее утро. Солнце только начало вставать из-за горизонта. А Се Лянь все никак не может уснуть. Всю ночь к нему в голову лезли навязчивые и пугающие мысли. В итоге он не выдержал, накинул на себя свои белые одежды и вышел прогуляться. Утренний легкий ветерок должен выкинуть все мысли из головы. На какое-то время это действительно помогло. Се Лянь прогуливался вдоль небольшой реки, что тихо журчала под ногами. Вокруг были только деревья, листва которых уже окрашивалась в яркие, красно-оранжевые цвета. Вся эта обстановка напомнила Се Ляню о их первой встрече. Воспоминания того дня сменялись одним за другим. От них Се Ляню стало так спокойно и тепло, что невольно проскочила мысль, что вот прямо сейчас из-за деревьев должен выйти тот, о ком принц думает постоянно. Но там, конечно, никого нет. Се Лянь подходит ближе к реке и садится под большое дерево, опираясь спиной о широкий ствол. Некоторое время он слушает звуки леса и вскоре проваливается в сон. Проснулся Се Лянь от нескольких красных листов, что приземлились ему на лицо. Он коротко чихнул и полностью открыл глаза. Просидев под деревом еще пару минут, Се Лянь опустил свой взгляд на реку. На секунду ему показалась, что он увидел что-то странное в воде, но списал все на отражение в воде листвы. А приглядевшись лучше, он понял, что что-то все-таки не так. Се Лянь ближе наклонился к воде, но увидел он там далеко не свое отражение. — С-сань Лан? — Се Лянь долгое время смотрел на чужое отражение. Красный наряд, черные волосы с неприметной косичкой, повязка на глазу. Наследный принц резко обернулся назад, желая увидеть его. Но позади были лишь деревья, что хранили молчание. Он вновь развернулся к воде. — Сань Лан… — Се Лянь осторожно протянул подрагивающую руку к воде и кончиками пальцев коснулся отражения. В тот же миг Хуа Чэн исчез с поверхности воды. — Сань Лан! — отчаянно прокричал Се Лянь, пока его рука безуспешно пыталась ухватиться за пустоту. — Нет… нет-нет-нет! Пожалуйста! Не оставляй меня вновь одного! — Се Лянь обхватил голову двумя руками, пока по его щекам стекали слезы. Сердце бешено билось внутри грудной клетки, а дыхание стало поверхностным и рваным. — Не оставляй… меня одного, — сквозь тихие всхлипы прошептал он в пустоту. — Никогда, — донесся из-за спины мужской голос. Плечи Се Ляня тотчас же перестали дергаться. Этот голос… Его голос! И прежде чем Се Лянь успел что-либо предпринять, сильные руки уже обхватили его и погрузили в теплые, крепкие объятия. — Я вернулся, гэгэ.