И был услышан звон колокольчиков...

Есть одна вещь, которая объединяет всех цивилизованных людей, эта вещь ненависть… к будильнику. Если бы не важность этой гадкой дребезжалки, то, наверное, на всей планете уже давно бы ни осталось, ни одного будильника, либо его вообще бы не изобрели. Но, как мы уже упомянули, штука эта важная и без неё нам никак. И поэтому все люди, каждое утро, просыпаясь под «прекрасную» мелодию своего будильника, проклинают Леви Хатчинса, за его поистине адское изобретение. Но есть еще более ужасный способ начинания дня, а именно просыпаться от чьего-то телефонного звонка, особенно в свой выходной. Когда слышишь ранним утром звук телефона, у тебя возникает единственное желание, подавить которое так трудно - желание убить человека на том конце провода. И вот именно с таким желанием проснулся Шин в воскресное утро от звука мобильного. Не открывая глаз, он нащупал на тумбе свой телефон: - Шин Валет слушает,- хриплый голос красноречиво говорил о состоянии хозяина номера. Шин хотел уж положить трубку и продолжить свой сон, когда спустя полминуты в телефоне не раздался знакомый звон. От этого звона Шин проснулся моментально. Так звенят колокольчики на Рождество. Но мало того, что до Рождества еще полгода, так еще эти колокольчики звенят не где-нибудь на улице, а в телефоне Шина. Это бред. Когда Шин так подумал, звон колокольчик уже заменили гудки. Сев на кровати, парень уставился на свой мобильник. Номер скрыт. – Черт подери, что за детские выходки?! – парень был не на шутку разозлен. Хотя его можно понять, по этому осуждать мы его не будем. Шин встал, проклиная владельца «Скрытого номера», и пошел на кухню. Все равно нужно собирать, он ведь хотел сегодня по любому сходить кое-куда. **** ¬- И тебе даже не интересно кто это звонил? – Карл, тот самый верный друг Шина, только что выслушал утреннюю историю своего друга. Шин, самозабвенно поедая хот-дог отрицательно покачал головой: - Какая разница? Просто номером ошиблись. - Эх, нет в тебе тяги ко всяким загадкам, - Карл потянулся и закинул, пустую банку в урну. Они сидели в маленьком парке, в котором в это время не было никого кроме них и еще парочки любителей утренних пробежек. - Какие тут еще загадки? Я же сказал: человек номером ошибся, - Шин радостно принялся за пончики, Карл незамедлительно к нему присоединился. - А тебе не кажется странным звонок, где даже никто не говорил, а лишь бубенцы звенели? Да и в такое время в воскресение кто будет звонить? Лишь какие-нибудь преступники, наркодиллеры там, мафия всякая, или еще лучше – иностранный шпион! – Карл почти, что вскочил со скамейки, но поскользнулся на мокром от росы камушке. Шин помог другу подняться: - Не мельтеши. И хватит глупости говорить. Какие такие шпионы? Нет их. Это миф, который любят использовать киношники и писаки. В реале их нет, и ты это прекрасно знаешь. - Скучный ты Шин! Раньше веселее был! И потом мало ли миф реальностью оказаться может! Нам вот просто внушили, что нет шпионов и заговоров, а это не так! Наверняка где-то среди нас есть шпионы и ими могут оказаться кто угодно! Даже я! – Карл возбудившись как малое дитя начал подпрыгивать на ходу. - Ага! А еще у меня в соседней квартире Дамблдор живет, а соседка снизу эноплонетянка пришедшая за мной, чтобы разделать меня на органы! Верно?- неприкрытый сарказм в голосе Шина сильно обидел бедного Карла: - Противный ты! Вот откуда тебе знать правду!? Все возможно в этом мире, ты слишком сильно ограничиваешь себя стандартными рамками! – в ответ на это Шину оставалось только вздохнуть. Бесполезно спорить с Карлом, он уперт, и с этим ничего не поделаешь. – Мы идем в тот магазинчик, о котором ты мне говорил? - Быстро сменив тему Шин, добился того, чего хотел – отвлечь Карла: - Ты, значит, помнишь о нем!? Здорово! И ты хочешь пойти туда?- детская радость Карла оттого, что ему удалось заинтересовать чем-то серьезного друга, была более чем ожидаема: - Ты предсказуем, - это прозвучало тихо, чтобы не обидеть «малыша», - Ну а, я ради этого сегодня из дома и выполз. Они уже шли по улице. Там было немного больше народу, чем в парке, но все же еще мало для такого крупного города. Карл, идя на полшага, впереди уверенно пошел по улице, ведя за собой друга. Отключившись от мира Шин, рассматривал проходящих мимо немногочисленных людей. Вымираем, братцы, вымираем.… Мимо прошла бабулька с авоськой, в которой болтался хлеб и крендель немыслимых размеров. Интересно как же бабушка съест его? У нее, наверное, три зуба-то и осталось своих. Шин улыбнулся. Через несколько метров пробежали две девчонки в нелепых нарядах. Наверное, в центре распродажа, хотят прийти пораньше. Снова улыбка. Карл свернул к переходу. Там вообще перекати-поле. И вправду - люди самые ленивые твари на свете. Без особой необходимости на улицу не выйдут. На другой стороне улицы людей было побольше. Вот дамочка с собачкой прогуливается. Её обогнал разносчик газет на велосипеде. Карл начал сворачивать за угол, на котором располагалось кофейня. Молодой парень расставлял стулья на улице, отбивая такт музыки играющей у него в наушниках. Карл ловко петлял по незнакомым улочкам, заворачивая то в один двор, то проходил через сквозные подъезды. И при этом он умудрялся еще, и болтать о каких-то пустяках, но Шин уже по привычки слышал лишь половину его слов. На ходу, продолжая осматривать прохожих и здания. В отличие от первых зданий было гораздо больше, и смотреть на них было, пожалуй, интересней. Улочки, которыми они проходили, состояли из старых зданий. На многих облупилась краска. У некоторых отвалилась лепнина. Но почему-то это не портило их, а наоборот, делалось еще интереснее разглядывать этих стариков. Их раны и шрамы, полученные в неравном бою с людьми и природой. М-да, Шин ты безнадежный романтик. Когда Шин так подумал, Карл радостно объявил, что они уже прибыли. Магазинчик, у которого Карл их остановил, был неприметный и невзрачный, его существование выдавала лишь небольшая вывеска с надписью «Песочные часы: здесь бесконечно время». Это вызвало у Шина ухмылку, но название магазина интересовало его куда меньше чем, то, что было внутри него. Как принято в таких лавочках на входе весел колокольчик, и когда парни вошли туда, колокольчик радостно возвестил хозяина о гостях. В лавке тут и там стояли разные лампы. Напольные, настенные, настольные. Синие, зеленные, желтые, красные. Со стеклянными, тканевыми, пластмассовыми абажурами. С украшениями и без. Их можно было увидеть где угодно. Но, не смотря на количество ламп, света в магазине все равно было мало. В нем царил полумрак. - Странное местечко. Ты уверен, что туда меня привел?- слегка удивленный Шин, с подозрением покосился на один из торшеров похожий на странную лапу в бусах. - Нет, это то место. Я говорил тебе о нем. Ты, что испугался темноты?!- Карл состроил страшную рожу. Шин, отмахнувшись от друга, уже со спокойным выражением лица направился к прилавку виднеющимся в глубине комнаты. За прилавком сидел старик лет восьмидесяти, его лицо и руки были в морщинах и пегментных пятнах, но, несмотря на это седые волосы густо обрамляли хрупкую голову старика. Глаза, прикрытые непослушными прядями и очками, весело взглянули на посетителей. Дедуля резво вскочил и поприветствовал своих гостей, это было, удивительно глядя на хрупкое тело деда, трудно было представить его таким резвым. - Добро пожаловать, господа! Что пожелаете?- голос тоже вовсе не был дряхлым и скрипящим, он больше походил на голос, принадлежащий мужчине лет сорока, чем восьмидесятилетнего хозяина лавки древностей. Хозяин лавки с интересом смотрел на своиx посетителей, редко к нему заходили столь молодые люди. Вещами продающимися в его магазинчики в основном интересовались ностальгирующие старики, у которых были деньги на всякий антиквариат. Хотя по правде сюда еще обращались люди, которые любят секреты. Здесь продают непросто старую развалившуюся мебель за безумные цены, здесь любой предмет имеет секрет или любопытнейшую историю или же и то и другое. Людям с самых древних было свойственно иметь секреты, и тайники для этих секретов они нашли в окружающих их предметах. Этим предметом могло оказаться что угодно от кабинетного стола до серебреного подсвечника. Со временем эти тайники перестали быть такой уж надобностью и вскоре они стали просто развлечением для своих владельцев и их гостей. Правда, сейчас, трудно найти старинную мебель с такими секретами, гораздо чаще встречаются их современные собратья. Поэтому неудивительно, что «Песочные часы» еще не разорились, не смотря на свое месторасположение. Шин осмотрелся еще раз, как бы оценивая количество предметов в комнате, которых было немало. - Скажите, вы ведь знаете все секреты каждого предмета стоящего в этой комнате?- Шин задал этот вопрос с легким сомнением, надеясь расшевелить старика: - О, да. И не только тех предметов, которые вы видите здесь, - старик ответил это с гордостью, даже слегка выпятил грудь. – Вы скажите, что конкретно вас интересует, и я скажу, существует ли это в природе или нет. Вы только не стесняйтесь. Шин ухмыльнулся, старичок явно был уверен в своих силах, Шина это радовало и смешило одновременно: - Что же, раз вы так говорите, то я вам поверю на слово. Знаете мне нужно….- дальше Шин описал одну картину, сама по себе картина мало что стояла, а вот рама, рама была по истине ценным предметом. Красивая громоздкая рама сделанная из серебра с золотыми деталями хранила в себе секрет. Картина в раме не раз менялась, точно также как и её владельцы. Шину было известно только несколько последних владельцев рамы. Сначала какой-то малоизвестный писатель, потом несколько поколений его детей, затем война. После войны она всплыла где-то в Германии в доме мэра какого-то не особо крупного города, там после его смерти передана по завещанию его другу, как ни странно русскому, который благополучно продает её некому странному старичку по имени Тайз Валет, который являлся дедом Шина. Все бы ничего да вот дедуля был очень неусидчивым и все рвался что-нибудь да сотворить, и в результате каких-то непонятных разборок рама спокойно уплыла из семьи. И столь же спокойно была бы и забыта, да только дед успел спрятать в тайнике, который был в раме, ценные бумаги, которые и сейчас имеют не малую стоимость. Шин мысленно уже давно послал деда ко всем чертям с его склерозом, но в слух он конечно молчал, о покойникаx либо хорошо, либо ничего. - Видел я эту раму, о которой вы мне говорите, - старичок покачал головой и улыбнулся еще шире, чем в начале, - только по правде, думаю, вам трудно будет достать её. Дело в том, что она находится у одной пожилой и богатой дамы, которая не любит расставаться со своим имуществом, проклятье старых,- последнее замечание было произнесено так тихо, что вряд ли его можно было вообще расслышать. - А эта дама, о которой вы говорите, она в нашем же городе живет? – Шин улыбался как можно милее, чтобы понравится старичку. - Вообще-то вы правы. Она живет в большой старой квартире неподалеку отсюда, знаете, ценителю есть чем там поживиться. Там столько древностей, и я не только мебель имею в виду, там есть и книги и картины и посуда и еще много-много чего, - старичок слегка потягивал слова как будто пробовал хороший коньяк или вино. Ему доставляло удовольствие уже один разговор об этих вещах, интересно как он выглядел бы, если бы у него были эти вещи? Шин ухмыльнулся при этой мысли, но тихо и про себя. Нечего обижать услужливого старичка. - Вы можете дать мне адрес этой дамы? Я xотел бы лично убедиться в том, что мне не достать этой рамы,- старичок покашлял: - Вы, конечно, понимаете, что я не имею права давать адреса своих клиентов, это личная информация, - Валет снова ухмыльнулся про себя, понятно, просто так, даже здесь ничего не скажут. - Ну, вы ведь понимаете, что мне очень важно узнать этот адрес, - Шин легким и почти что незаметным движением руки достал из заднего кармана джинс пару банкнот приличной стоимости и точно таким же легким движением аккуратно положил их в нагрудный карман жилетки дедушки. Дед слегка покраснел, но тут же собравшись, откашлялся и прошел за прилавок: - Эх, если вам так надо я все же помогу вам, но, пожалуйста, не говорите, что это я дал вам адрес. Мне не хочется потерять столь хорошего клиента, понимаете? - старик начал листать большую и толстую книгу быстро просматриваю страницы, найдя нужную запись, он взял ручку и небольшой листок бумаги, аккуратно все переписал. Сложив пополам листочек, он протянул его Шину, тот тут же взял его: - Понимаю, понимаю. Неприятно терять выгодных клиентов, понимаю, - протянул Шин, принимая листок. **** Когда парни вышли из «Песочных часов» солнце уже начало припекать и вместе с этим на улицу начали выползать полусонные люди. Карл снова шел впереди, ведя друга по нужному адресу. За то время что Шин жил у Карла, он успел понять, что у Карла есть два замечательных свойства, первое: он всегда готов помочь другу безвозмездно; и второе: ему не нужно всего объяснять, то, что нужно он поймет сам. За эти два свойства Шин был безумно благодарен своему другу. Таким образом, Карл не понимал, зачем его другу так нужна эта картина, но понимал, что другу она нужна и помощь тоже нужна, вот и все. Предоставив все заботы другу, Шин снова начал оглядывать прохожих и дома. Людей хоть и стало больше, но их составляющие мало чем изменилось. Зданья тоже не особо менялись. Шину снова стало скучно, тогда решил представить себе эту даму, заполнившую свой огромный дом стариной рухлядью. В голову приходит два варианта, либо она милая добрая старушка в кремовом костюме, либо злая грымза, забытая всеми и которую боятся даже случайные прохожие. Первый вариант лучше, несравненно лучше. - Мы уже на месте! Если этот старикан нас не обманул, эта дамочка здесь обитает. – Карл стоял, подняв голову, и оглядывал здание, у которого они остановились. Дама любила старое. Здание старое. Квартира старая. Мебель в квартире старая. Дама тоже старая. Вывод – дамочка любит свое время, свою старость. Шин слегка поморщился, ему не нравятся люди зацикленные на чем-то, особенно на воспоминаниях. Это потому что он сам был таким или есть другая причина? Кто его знает. Внутренний монолог Шина был закончен как раз, когда они входили в дом. Пыльная дверь заскрипела как в фильме ужасов. После этого Шин ожидал примерно таких же жутковатых звуков и от всего остального в этом доме. Но его ожиданиям не суждено было сбыться. В подъезде все было освещено. Ухоженная лестница, покрашенные свежей краской стены, ровный вымытый пол, все было каким-то даже домашним. Этот дом был любим людьми. Везучий дом. В нем даже тишина была уютной, домашней. Всем нравится такая тишина, и Шину она тоже нравится. Они начали подниматься по лестнице, она была украшена горшками с цветами, которые подвесили под перила. Вдоль лестницы, на стенах, весели картины с изображением природы и животных. От разглядывания картин Шина отвлекло кое-что новое, интереснее. Девушка, она стояла у стены уткнувшись в мобильный. Стояла она спокойно, никого не замечая, стояла на их этаже. Когда парни поднялись, она даже не подняла головы, чтобы посмотреть на них. Это обрадовало Шина. Значит ей будет безразлично, если он её повнимательней рассмотрит. А ему очень хочется разглядеть жителей этого уютного подъезда. Карл позвонил в нужную дверь. Пока они ждали, Шин открыто разглядывал девушку. На ней были потрепанные джинсы, красные кроссовки и толстовка с натянутым на голову капюшоном, тоже красная. Еще из-за спины выглядывал рюкзак, больше походивший на мешок с лямками. Они вроде бы сейчас модные. Но это было не единственное, что подметил Шин. Девушка была красивой, но не как красотки с журналов, нет, у неё была красота с картин в музеях. Шин сам не понял, как определил. Ему были видны лишь нежная линия подбородка и несколько прядей волос выбивающихся из-под капюшона. Необычные волосы. Они переливались то золотистым, то, когда она слегка наклоняла голову, жемчужным. Красивая игра света. Шин улыбнулся, все так же не скрываясь. Дверь открылась, и оттуда выглянула женщина лет тридцати с ровно зачесанными русыми волосами, вопрос был банален: «Вы кто?». **** Из квартиры старушки Шин вышел в жутком настроении. Бабуля оказалась куда упрямее, чем он предполагал. Когда домработница (а именно ею являлась женщина с русыми волосами) выслушала незнакомцев она провела их в небольшую комнату, судя по всему гостиную, и удалилась. Когда через полчаса она вернулась, парни уже успели досконально изучить все комнату, и поняли, что продавец из лавки был прав – старушка и в правду была помешана на антиквариате. Жаль что парни не смогли разглядеть остальную обстановку квартиры, так как хозяйка отказалась видеть их. Злясь на свою самонадеянность, Шин стал быстро спускаться по лестнице в низ. Из окон ярко светило солнце, оно чуть слепило глаза и так приятно грело уставшее от напряжения тело. Шин не замечая ни солнца, ни чего либо еще, бежал из этого дома. Вдруг он на что-то напоролся, или вернее на кого-то. Не глядя и не раздумывая, парень автоматически извинился и собрался спускаться дальше, но что-то остановило его. Что-то уже забытое, бессмысленное. Звон. Точно такой же звон, как и сутра в телефоне. Шин стоял на лестнице не в состояние что либо понять. Всего какую-то секунду назад он слышал колокольчики, а сейчас… тишина. Галлюцинации? Но с чего бы это? Карл тряхнул Шин, и позвал его по имени, но парень то ли не мог, то ли не хотел реагировать. Что-то резко выдернуло Шина из оцепенения и он ринулся вверх по лестнице. Через пару пролетов он остановился. Нигде никого нет, только Карл сзади кричит. Куда исчез тот тип, с которым он столкнулся? Ушел? Но ведь это произошло пару секунд назад, как такое возможно? Все хватит, он устал, сегодня точно нужно напиться! Приняв такое вот решение, Шин развернулся и устремил свой курс на ближайший бар. Карл не отставая, пошел за другом, ему тоже хотелось расслабиться. **** - Нет, ну ты понимаешь! Эти идиотские колокольчики! – Шин пытался объяснить что-то Карлу, но язык заплетался, и мысли никак не хотели собираться в логическую цепочку, и больше походили на комок спутанных ниток, нежели вообще на мысли. Карл поддерживал пьяного друга под руку, пытаясь открыть дверь его квартиры, что, в общем, удавалось с трудом, потому что первый упорно пытался стоять самостоятельно, а было это невозможно в виду выпитого алкоголя за этот день, и вторые, ключи, постоянно норовили упасть на пол. Открыв, наконец, дверь Карл кое-как провел друга в квартиру и усадил его на диван. Велев тому сидеть, а лучше лежать, парень пошел на кухню за водой. Шин послушно выполнил команду, и обняв подушку отключился от реальности. Когда Шин проснулся, Карла уже не было, зато на столе заботливо стояли стакан с водой и таблетки от головы. Не дожидаясь приглашения Шин, выпил таблетки, он и так с похмельем не дружит. Издав тяжкий стон, парень грохнулся на диван и попытался вспомнить последние часы своей буйной жизни, но в голову лезли лишь бессмысленные куски. Ничего трезвого. Разочаровано откинув голову назад, Шин мельком глянул на часы. Четыре сорок утра. Еще один стон. Подобные вещи можно назвать только бредом. И никакой-нибудь сивой кобылы, а самым настоящим бредом с ручками и ножками. Пока Шин мысленно рассуждал на эту тему, в голове задребезжал звонок, громкий и противный, такой же стоит на мобильном у него. Точно мобильный! Шин резко вскочил с дивана, от чего у него еще больше заболела голова. Поборов это Шин отыскал глазами куртку, из кармана которой и исходил этот звук. Наугад нажав кнопку, парень автоматически спросил «Алло?», даже не задумавшись, кто может звонить ему в такое время. Пауза, никто не отвечает. Еще пару раз сказав «Алло» Шин захотел повесить трубку, когда он услышал неуверенное «Кто это?»: - Эм-м… ну я Шин Валет, а кого вам бы хотелось услышать? - Никого, - голос был женским, и в нем явно чувствовалось если не разочарование, то крах надеждам. Женщина на том конце провода словно бы знала, что услышит она ни того, кого бы она ожидала услышать, но мало ли? И это «мало ли» естественно не оправдало возложенных на него надежд. - Извините за столь поздний звонок, до свидания, - женщина собралась бросить трубку, но в этот момент что-то екнуло в Шине, возможно остатки алкоголя в крови, а может и что-то более высокое, но почему-то он не захотел просто вот так заканчивать этот разговор: - Стойте! Подождите, не кладите трубку! - Да? – только сейчас Шин понял, что говорит не с женщиной, а с девушкой, очень молодой девушкой. - Вы не правильно сказали. Вам надо извиняться не за поздний звонок, а за ранний, – это глупо, но в голову ничего не лезет. Вместо раздраженного голоса он услышал грустный смех: - Вы правы, и в правду, за ранний, - от чего у этой девушки такой грустный голос? И почему ему так хочется узнать это? Надо меньше пить, определенно меньше. - Почему у вас такой грустный голос? – Валет встал с дивана и направился на кухню. - Разве вам это интересно? – девушка словно бы тоже заинтересовалась этим разговором. - Интересно, наверное, раз спрашиваю, - где же в этом бардаке кофе? - Логично, не придерешься. Думаю это оттого, что я выполнила своё обещание. - А разве в таком случаи люди не должны радоваться? – так, а где же теперь чашка? - М-м… обычно так и есть, но мой друг не выполнил взамен своё, – как ни странно, но эта фраза прозвучала гораздо спокойнее и менее эмоционально, чем предыдущие. - Ну люди ни всегда могут выполнить то, что они обещают, разве нет? - В конце концов, все мы всего лишь люди, верно? – в этом слышалась легкая усмешка и что-то еще… - Да. А что за обещание, если не секрет? – черт, кажется, плита сломалась! - Два года назад я пообещала другу, что позвоню на этот номер, а он обещал что ответит, - чайник довольно взгромоздился на плиту, и Шин наконец-то отыскал чашку. Усевшись за стол Шин вернулся к разговору: - Это что был спор? - Нет, скорее договор, - в трубке послышалось легкой шуршание, похоже, его собеседница тоже решила перекусить. - Тогда условия этого договора изначально были не выполнимы для вашего друга. А что с этим другом теперь? – Шин гипнотизировал свой холодильник, пытаясь вспомнить, успел он убрать трупик мыши-висельника или нет? - Ничего, он умер, - мысли о мышке тут же улетучились, стоило парню услышать, с каким невозмутимым спокойствием это было сказано. Эта девушка, она сумасшедшая? - Вам не кажется, что ваш друг определенно не в состояние выполнить обещание? - Смерть не причина не выполнять свои обещания, - послышался хруст печенья. - Это жизненный принцип? - Вроде того. Ты не имеешь права уйти, не выполнив свои обещания, иначе смысл их давать? – в словах девушке было что-то нечеловеческое, и у Шина невольно вырвался вопрос: - Вы кто? - Это так важно? - Просто ответе на вопрос, кто вы? – Шин кинулся к кипящему чайнику. - Демон, - горячий пар обжег руку Шина. - Их нет. - Тогда ангел, - парень чуть не разлил кофе. - Их тоже нет. - Тогда кто же есть?- снова слышится эта легкая усмешка. - Люди, - Шину удалось спокойно сесть за стол. - Тогда я человек, - девушка громко засмеялась - Ты безумный человек. - Тебе это не нравится? – неожиданный вопрос. Хотя логичный, нравится ему говорить с это девушкой, или же лучше бросить трубку и сменить номер? - Нравится, - от чего-то ему показалось, что девушка на том конце провода сейчас ухмыляется этой ненормальной ухмылкой, которую он слышит в её голосе. - Из. - Что? – парню показалось, что он не расслышал. Девушка покорно повторила: - Моё имя Из, - наверное не настоящие, странное оно для имени. - А я просто Крис, - он тоже назовет не настоящее имя, и потом к чему оно в этом разговоре? - Пока, Крис. - Ага, - послышались короткие гудки. Нд-да… странный выдался у него день, или точнее утро. Нужно бы выпить еще кофе, или лучше чаю, зеленного. И не забыть позвонить на работу, отпросится, он не в том состояние, чтобы работать. Небрежно кинув свой телефон на кресло, Шин сделал шаг в сторону чайника, когда снова услышал колокольчики.