Тёмные делишки
23 мая 2023 г., 20:15
Примечания:
Так как бета куда-то пропал, то выкладываю без редактуры. Пб в вашем распоряжении.
— Властью данной мне мною, обьявляю Твайлайт Спаркл, Луну Эквестрийскую и меня, Селестию Эквестрийскую, законными жёнами Фаер Стара! — прокричала Селестия на весь зал. — Можете поцеловать жениха. Мне, кстати, оставьте.
Я еле сдерживался, чтобы не заржать. Ответственный момент всё-таки.
— Горько! Горько! — начала скандировать толпа гостей.
— Знаешь, это уже перебор, — сказал я подошедшей ко мне Твайлайт, которая уже сложила губы в трубочку, чтобы поцеловать меня.
— Эх, а ведь так забавно получилось. Умеешь ты испортить момент, — ответила она голосом Евы, и все окружающие гости, Селестия и Луна растворились в воздухе, а просторный зал сменился бескрайней поляной.
— Ты же знаешь, что я ссанный нонРПшник. Не люблю я все эти постановки и тому подобное. Чувствую себя идиотом, когда участвую в них.
— Бука ты, — показала она мне язык. — Что тогда делать будем?
— Лично я хочу пить, ибо опять сушняк мучить начинает. Разбуди меня пожалуйста.
Ева села на круп и достала из-за спины детонатор и револьвер.
— Хм, что бы такого новенького придумать. Не использовать же это во второй раз. О, придумала! Помнится, ты при просмотре фильмов, где дерутся на мечах, интересовался, что чувствует человек, когда из него делают канапэ. Не желаешь проверить? — спросила она, и в воздухе перед ней появилась катана.
— Тебя Пинкамина укусила что ли? Давай без этого, а? Я итак недавно на грани жизни и смерти побывал, а ты сейчас предлагаешь мне снова там оказаться, хоть и во сне. Да и Твайлайт чуть меня не придушила и не утопила в слезах.
— Ла-а-а-адно, — протянула она и всё окружение передо мной пропало.
взяла меня на удушающий обняла меня так, будто сто лет не видела. При этом моя шерстка в районе груди стала мокрой от слёз лавандовой аликорночки. Стоит ли говорить, какой пиздец творился на эмоциональном фоне? Повезло Селестии, что её эмпатия тогда не работала.
Когда Твайлайт более-менее успокоилась насчёт меня, то перекинулась на Селестию. Нет, не в прямом смысле. Она стала упрекать её в том, что та не научила её заклинанию, которым она останавливала время вокруг меня. Селестия сослалась на то, что это заклинание очень опасное и требует много практики. Тут я ей полностью верю, ибо за несколько часов использования оно смогло свалить с ног тысячелетего аликорна, а это о многом говорит.
Я встал с кровати и направился к кувшину с водой, который стоял возле камина.
— Что-то не так, — мысленно сказал и телекинезом поднял кувшин. Затем начал медленно пить. — Не знаю что именно, но я чувствую какую-то опасность.
— Пару секунд назад система засбоила. Вернее, твоё чувство слежки. Словно позади тебя кто-то есть, но я точно уверена, что там никого.
— По-хорошему или по-плохому выяснить? Лично я за второй вариант, ибо ещё одну резкую атаку я могу не пережить, — я утолил жажду и поставил кувшин на место.
— Дерзай. Только как ты это сделаешь?
— Сейчас узнаешь, — мысленно сказал я и применил телекинез на кочергу, висящую у камина.
В следующее мгновение я развернулся и магией метнул её в место между моей кроватью и выходом на балкон. Я ожидал промаха, попадания в живое существо или ещё чего, но то, что кочерга остановилась в воздухе сразу после того, как я убрал телекинез, вызвало у меня охуевание. Что за херня? Она тупо висит в воздухе без использования магии!
Затем раздались медленные удары копыт по полу, словно кто-то делает медленные хлопки. И как раз оттуда, куда я метнул кочергу.
— Покажись! — крикнул я и активировал обнаружение жизни. Бля, и оно сбоит! В тени шторы то появляется, то исчезавет силуэт пони. Я уже видел подобные сбои! Это как тогда возле храма Таликона! Снова глушилка? Не похоже — голова-то не болит.
Пока мысли хаотично летали туда сюда, пытаясь проанализировать ситуацию, из тени на лунный свет вышел высокий единорог. Нет, не единорог… Это светло-коричневая аликорна, у которой была коричневая грива с голубой прядью! Твою мать!
— Видим, что ты в добром здравии, — сказала она монотонным голосом.
— Темпора? — выгнул я бровь, а затем сработал стабилизатор эмоций. Походу, Ева изменила порог срабатывания. — Что тебе нужно?
— Быстро же вы вдвоём вспомнили наше имя. Хотя, если ты узнал о нас из… как там называется книжка с картинками? Комикс? Да, точно. Так вот, если ты узнал о нас из комикса, который появился в другом мире, то тебе должна быть известна причина нашего визита.
— Говоришь как персонаж клишированного фильма. Хотя, если бы ты хотела моей смерти, то не церемонилась бы. Я повторю свой вопрос: что тебе надо?
— Грубо, — ответила она. — Но тебе повезло, что у нас хорошее настроение. Как ты видишь, время сейчас остановлено, — её взгляд скользнул по висящей в воздухе кочерге. — А это значит, что у нас его полно. Мы пришли за знаниями, которые ты скрыл от нас.
— Знания, которые скрыл? Я ничего не скрывал. Я вообще удивлён, что ты смогла прочесть мою память. Да и как ты способна на это, если твоё призвание, это управлять временем, а не копаться в голове каждого встречного?
— Информация из временных потоков, — с едва заметной каплей издёвки в голосе сказала она. Вот же гадина! Она использует мои отговорки против меня! — А если без шуток, то мы хотим предотвратить тот катаклизм, о котором тебе известно. Почему-то твой разум старательно скрыл информацию о предпосылках.
— Ты про временной парадокс? Я сомневаюсь, что он возможен в этом мире, — уверенно сказал я, глянув на её крылья по бокам. Затем я направился к своей кровати.
— Объяснись, — попросила она, проводив меня взглядом.
— Уже глядя на тебя, я вижу, что действия комикса тут не произойдут, — начал я, усевшись на кровать. Аликорна так и продолжила стоять на одном месте, смотря на меня немигающим взглядом. — В комиксе хранительницам гармонии помог Старсвирл Бородатый, который был тысячелетним отшельником в каком-то лесу. Но дело в том, что он сейчас находится в лимбе, а значит этого витка событий с помощью хранительницам не будет. События комикса, по сути, происходят в каком-нибудь альтернативном мире.
— Где связь с нашим внешним видом и этим пони? — безэмоционально спросила она.
— Нигде, — я пожал плечами. — Просто это самый заметный аргумент. Ладно, теперь касательно внешности: твои крылья и твоя шёрстка. В комиксе, до того как хранительницы помогают тебе уверовать в магию дружбы, у тебя механические крылья. Словно, вместо них металлические протезы. А также по всему телу были трещины. Сейчас же ты выглядишь так, словно действия комикса уже прошли. Ну, разве что твоя безэмоциональность осталась.
— В нашем мире мы живём несколько тысячелетий, так как время там полностью подчиняется нам. За такой период времени любые эмоции становятся чужды.
— Понимаю, — кивнул я. — Ладно, теперь-то ты понимаешь, что этот мир отличается от того, что изображён в комиксе? По крайней мере, я не вижу предпосылок к тем событиям.
— Что ж, мы поверим тебе, смертный. Однако мы всё равно продолжим усиленно следить за твоими действиями. Благодаря местной правительнице, ты теперь являешься маяком для нашего взора.
— Остаточная магия, я полагаю? — выгнул я бровь.
— Можно и так сказать.
— Знаешь, ты неплохо запугиваешь. Я сначала тебе поверил, когда ты сказала, что тот, кому я о тебе скажу, умрёт. Да и то, что моя жизнь зависела от тебя, тоже прозвучало убедительно.
— Пришлось прибегнуть к этому. Твоё внезапное появление на линии времени очень удивило нас. Мы подумали, что ты очередной смертный, который решил совершить путешествие во времени и изменить некоторые события.
— А теперь что? Ты уже доверяешь мне? — поинтересовался я и лёг головой на подушку, продолжая смотреть на аликорну.
— Мы никому не доверяем, — отрезала она.
— Понятно, — я улыбнулся уголком рта. — Тебе просто не хватает друзей.
Темпора слегка приподняла брови. Видимо, подобное заявление удивило её.
— Я не напрашиваюсь. Сомневаюсь, что у нас найдутся общие темы для разговоров. Но я знаю одного пони, который с радостью познакомится с тобой. Можно сказать, что вы с ним на одной волне.
— Мы не заводим знакомства со смертными.
— Я бы не сказал, что он смертный. Там как-то замешаны перерождения, но не суть. Он живёт больше, чем любой другой пони в этом мире, кроме принцесс. Поверь, тебе понравится его общество.
— Хорошо, где нам искать его? — согласилась она.
— А ты не прочла об этом из моей памяти?
— Слишком много обрывков, которые не поддаются пониманию, — увильнула она от ответа.
— Ясно, я понял — у меня дырявая память, — сказал я с сарказмом. — В общем, он живёт в Понивилле. Зовут Доктор Хувс. Думаю, что одно из устройств в его доме ты почувствуешь.
Интересно, а почему она не наведалась к нему раньше? Тардис же для нее должна светиться как огромный прожектор.
— Хорошо, мы навестим этого пони.
— Передавай привет от меня, — зевнул я и укрылся одеялом.
В ответ аликорна лишь закрыла глаза и растворилась в воздухе. В месте, где она стояла, на секунду произошло искажение пространства, а затем всё успокоилось.
— Такое ощущение, что я что-то… — не успел я договорить, как на всю комнату раздался металлический грохот кочерги, — ...забыл.
пегасьем Убере королевской колеснице, запряжённой пегасами. У Селестии все вещи и транспорт, которыми она пользуется, настолько большие, или она просто пытается что-то компенсировать?
— Почему столько ажиотажа вокруг простого соревнования жеребят за право нести флаг города? — спросил я, перестав разглядывать горизонт, и развернулся к остальным пассажирам колесницы.
— Любой этап важен, — ответила Селестия, сидя на троне в центре колесницы. Вот нахуя на колеснице устанавливать два трона? Это же полный бред! — Это что-то вроде презентации, которая должна дать зрителям информацию об участниках. Пони неосознанно расширяют свой кругозор об Эквестрии.
— Такой метод позволяет увеличить интерес публики к происходящему на стадионе, — продолжила сидящая на соседнем троне Луна. — Исследования показали, что это улучшает эмоциональный фон, а следовательно и благополучие пони.
— Обычная психология, — пожал я плечами.
— Обычная?! — возмущённо спросила Твайлайт, перестав смотреть вниз у другого бортика. — Это же гениально!
— Да, моя бывшая ученица, — улыбнулась Селестия. — Как-нибудь я дам почитать тебе книгу о подобных приёмах, — сказала она таким голосом, как будто что-то недоговаривает.
— Я с радостью её прочту!
Что у Твайлайт не отнять, так это любовь к книгам. Мне кажется, что будь у неё возможность прожигать дыру вглядом, первыми в её библиотеке в негодность пришли бы книги.
Я вновь развернулся к бортику, поставил на него передние копыта, лёг на них подбородком и закрыл глаза.
— У меня плохое предчувствие, — мысленно сказал я.
— У тебя всегда так, — хмыкнула Ева. — Ты либо боишься того, что тебя ждёт, либо параноишь по ерунде. Хотя, сейчас я точно уверена, что у тебя лёгкая депрессия, которая ещё не дошла до порога активации стабилизатора эмоций. А понижать порог я не буду, так как ситуация не критическая.
— Спасибо, что успокоила.
— Всегда пожалуйста, — несерьёзным голосом сказала. — А вообще, перестань хандрить. Тебе жизнь в конце концов спасли. Будь оптимистичней.
— Может, я уже умер, и всё, что я сейчас вижу и слышу, является фантазией моего умирающего мозга?
— К чему такие мысли? — спросила подруга.
— Да так. Как обычно всякая херня в голову лезет. Можешь с ней там разобраться, если встретишь? — шутливо ответил я.
— Хорошо, — хихикнула Ева.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Твайлайт, подойдя ко мне сбоку.
— Да так, думаю о всяком, — я открыл глаза и уставился вдаль. — Недавно у меня вся жизнь перед глазами пролетала. Вот и осмысливаю, — ответил я заранее заготовленной репликой.
— И… как продвигаются раздумья? — аккуратно спросила аликорночка, переведя взгляд на горизонт.
— Плохо. Я понял, что не сделал ничего стоящего за свою жизнь. Словно я лишний, — блин, в моей голове это звучало лучше. Ладно, проехали. Истинный смысл последних слов поймёт только Селестия.
— Как ничего?! — возмутилась Твайлайт. — Ты спас пони из плена чейнджлингов!
— Я не об этом. Даже не знаю, как объяснить. Наверное, я ещё не до конца пришёл в себя. Странное ощущение.
Вместо ответа Твайлайт придвинулась ко мне и приобняла передней ногой. На душе как-то резко стало спокойно, словно пони делится со мной своим душевным равновесием. Резист там в сторонке что ли курит?
Я поднял голову с копыт, а затем наклонил вбок и положил на голову аликорночки.
— Спасибо, — поблагодарил я её.
— Милая картина, — раздался задорный голос Луны позади.
Твайлайт резко отпрянула от меня и залилась краской. Видимо, она забыла, что мы тут не одни.
— Зря ты так, сестра, — упрекнула Селестия Луну. — Обьятия порой помогают успокоиться и собраться с мыслями.
— Прости, не смогла сдержаться от умиления, — Луна прикрывала улыбку копытом.
— В любом случае, мне полегчало, — я направился к переднему борту колесницы, где были запряжены пегасы. — Я даже вспомнил об одном деле, которое ждёт меня в Кристальной Империи.
— Я думала, мы летим туда в целях реабилитации, — Сказала Селестия строгим голосом, а я спиной почувствовал лёгкий удар ментальной атаки, которая разбилась о мой резист. — Никаких дел.
— Не волнуйтесь, — ответил я, смотря вперёд, видя кристальный город вдали. — Мне всего-то нужно найти знатока по кристаллам и задать несколько вопросов, — я развернулся в сторону принцесс. — Это не займёт много времени и со мной не случится ничего плохого, — сказал я, добавив сарказма в голос. Вышло так, словно я обвиняю Селестию в гиперопеке.
— Не паясничай, — смягчилась она и улыбнулась. — Хорошо, разрешаю тебе поговорить со знатоком по кристаллам.
— Спасибо, мамочка, — добавил я, а затем вздрогнул и отвернулся. Следом сработал стабилизатор эмоций.
— Мамочка?! — синхронно вскрикнули Твайлайт и Луна.
— Это он дурачится, не обращайте внимания, — отмахнулась Селестия. — С тобой всё в порядке? — спросила она мне в спину.
— Да, всё нормально, — отошёл я от сильного приступа тоски. Спасибо стабилизатору, что б я без него делал?
По-любому Селестия поняла, что сейчас случилось.
***
Я спокойно открыл глаза и первое, что я увидел, это темноту. Когда взгляд сфокусировался, то я мог видеть очертания предметов в своих покоях. Когда вечером врачи пришли, чтобы проверить наше с Селестией состояние, то не нашли ничего, что угрожает нашим жизням. Следовательно, в академии нам делать нечего, и мы отправились в замок. При этом доктор Мейдж запретил Селестии пользоваться сложной магией, пока её магический резерв не восполнится полностью. Я даже проникся к нему уважением — хоть он и ниже Селестии по иерархии, но с ней он говорил точно так же, как и со всеми пациентами. Вот что значит профессионал. Хотя, когда речь идёт о здоровье, даже тиран должен слушаться своего врача. Хех, смешно звучит — надо запомнить. Твайлайт, когда телепортировалась к нам в палату, тут же***
Охуенный вид. Мне никогда не надоест любоваться на всё с высоты. Прямо сейчас я, Селестия, Луна и Твайлайт, летим в Кристальную Империю на***
Бля, я сейчас ослепну нахуй! Они кристальный замок отпидóрили самым дорогим стеклоочистителем? Да когда мы с шестёркой были тут в прошлый раз, то сверкание стен, пола и потолка было не таким вырвиглазным! — Здравствуйте тётушки, — поприветствовала Кейденс принцесс, когда мы зашли в тронный зал. — Твайлайт! — розовая аликорночка встала с трона и бросилась к своей золовке. Затем они стали делать свой обычный ритуал приветствия со стишком и танцем с маханием хвоста. Ей богу, как маленькие. — Приветствую, Фаер Стар, — улыбнулась принцесса любви мне. — Здравствуй, Кейденс, спасибо, что пригласила нас, — Селестия едва кивнула головой в знак уважения. — Луна сказала мне, что вы приболели, — обеспокоенно сказала розовая аликорночка, приложив копыто к груди. — Всё в порядке, — улыбнулась дневная принцесса. — Долгая история. Я расскажу позже. — Хорошо, — кивнула она. — Принцесса, — обратился я к ней. — Просто Кейденс, пожалуйста, — остановила она меня, подняв копыто. — Хорошо, Кейденс. Есть ли в замке специалист по кристаллам? — Хм, — она приложила копыто к подбородку. — В замке нет, но могу посоветовать посетить любую ювелирную лавку. Обычно ювелиры кристальных пони знают всё о них. — Спасибо, — кивнул я. Эх, хоть что-то. — А зачем тебе, если не секрет? — спросила Твайлайт. — Мне нужно найти кварцевые кристаллы, заряженные сырой магией, — ответил я, а глаза Кейденс дрогнули. — Дело в том, что я даже не знаю как они выглядят и где искать. Что-то не так? — адресовал я вопрос принцессе любви. — Нет, всё в порядке, — вернула она себе прежнее жизнерадостное выражение мордочки. — Не нужно идти к ювелиру. Я знаю об этих кристаллах. Просто… есть одна сложность. Не против, если мы отложим это? — Хорошо, я никого не тороплю, — ответил я и Кейденс развернулась к диархам и стала говорить с ними на обыденные темы, которые мне не интересны. — Мне аж интересно стало, что там такого, что у неё мордочка перекосилась? — мысленно сказал я. — Просканируй её и узнаешь, — хмыкнула Ева. — Это не интересно. Лучше послушаю её рассказ. Да и не хочу, чтобы она почувствовала анализатор. — Напомнить, что случилось, когда ты пренебрёг им? — Сравнила жопу с пальцем, — машинально я сделал полукруг глазами, что заметила Луна. Я, чтобы не мешать пони своим присутствием, направился на балкон, с которого сиганул, когда был тут в последний раз.— Тогда была опасная ситуация. Да, мой косяк, признаю. Но тут-то что опасного может произойти? — Всегда нужно быть начеку. Что с тобой случилось? Ты же акцентировал внимание на любой мелочи, что происходит вокруг. Сейчас же ты как вафля, которой пофиг на окружение и пускает всё на самотёк, — с упрёком говорила Ева, когда я подходил к перилам. Когда я подошёл к краю, то сел на пол и стал разглядывать кварталы кристального города внизу. — А может, я просто хочу перестать быть параноиком? Что в этом такого? Мы уже знаем, что это за вариация Эквестрии и кто наши противники. И в ситуации, которой мы находимся сейчас, можно расслабиться. Не ты ли мне говорила, чтобы я перестал загонятся по пустякам? — Я, но… ладно, ты прав. Что-то меня саму не туда потянуло. Прости, не сдержалась. — Я не обижаюсь, — улыбнулся я. — Я прекрасно тебя понимаю, ведь ты часть меня. И мой друг в конце концов. — А может, я права, и ты всё-таки расклеился? — шутливым голосом сказала она. — Я тут успокаиваю тебя, а ты ещё и огрызаешься? — подумал я и подавил смешок, сделав резкий выдох носом. Сзади меня послышался звук закрытия дверей. — О чём беседуете? — спросила Луна, подойдя сбоку ко мне. — Да так, о своём, — отмахнулся я. — Ева считает, что я расклеился. — Это связано с тем, что недавно произошло? — спросила Луна, смотря куда-то вниз. — Да. Видела бы ты, как смачно она мне врезала копытом во сне. — Не делай из меня тирана! — За что? — За мою неосторожность. Она испытала сильный стресс и немного не сдержалась. Её можно понять. — Ты говорил, что у тебя вся жизнь перед глазами пронеслась. Какие ощущения у тебя были в этот момент? — спросила Луна. С каких пор она заделалась личным психологом? — С чего такой интерес? — посмотрел я на неё, выгнув бровь. — Да так, просто любопытно. Если тебе тяжело, то можешь не отвечать. Я пойму. — Холод, — начал я и опустил взгляд на свои передние копыта. — Я в темноте, где непонятно, где верх, а где низ. Ощущение полной дизориентации. Перед взором проносятся яркие моменты из жизни. Ты, Селестия, Твайлайт и многие другие — я видел многих своих знакомых и осознавал, что больше их не увижу. Всех подробностей я не скажу, потому что мало что помню. Словно, это был кошмар наяву. — Сожалею, что ты испытал подобное, — Луна расправила своё крыло и положила мне на спину. Я сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Почему мне нравится, когда меня обнимают? — Ладно, — я встал с пола, и Луна убрала крыло с моей спины. — Что было, то было. Все живы и здоровы, а значит не время унывать, — я направился обратно к дверям. — Не думаю, что с плохим настроением стоит появляться на стадионе. — Верно подмечено, — улыбнулась Луна и пошла следом.***
Пиздец. Ощущение, словно это не отбор жеребят, которые будут нести флаг города, а соревнования, в которых проигравшего унизят, обоссут или ещё хуже — убьют на глазах у толпы, которая этого желает. Гул и ор не утихали ни на секунду, словно у винилового проигрывателя пластинку заело на моменте аплодисментов и криков «браво!». Ах да, чуть не забыл сказать о самом важном — теперь я понимаю, почему принцессы любят подобные места. Весь стадион представляет из себя один огромный пузырь положительных эмоций, который наваливается на эмпатов и блокирует любые другие. Это объясняет, почему Селя захотела, чтобы я поехал сюда с ними. Это и есть своего рода реабилитация для аликорнов. Умно! Сейчас я заряжен таким позитивом, что горы готов свернуть. — Браво, принцесса. Теперь я понимаю, почему вы любите такие мероприятия, — сказал я, сидя на ступеньках подле кристальных тронов и снова повернулся в сторону происходящего на стадионе. — Наслаждайся, пока мы тут. Надеюсь, что твоё самочувствие улучшилось, — улыбнулась Селя. — О чём вы, принцесса? — спросила сидящая на соседнем троне Твайлайт. Видимо, наш разговор поймут только те, у кого есть эмпатия. — Я позже расскажу тебе, Твайлайт, — мягким голосом ответила белоснежная аликорна. В основном я не смотрел на жеребят, которые поочереди показывали свои номера, с которыми они потом будут нести флаги. Я больше разговаривал с Евой о всякой херне, периодически выслушая упрёки о том, что я мазохист. Она теперь мне всегда будет напоминать случай с Лиинкс? — Да хватит уже! Я понял, что я еблан. Не надо каждый раз меня тыкать носом в мой проёб, словно я щеночек, который нассал на ковёр, — А я буду тыкать при любом удобном случае! Сейчас ты ни с того ни с сего предположил, что на стадионе могут быть чейнджлинги, которые шпионят за тобой. — А хули половина стадиона палит в нашу сторону? Из-за чувства слежки у меня ощущение, что во мне скоро дыры прожгут взглядами и я превращусь в дуршлаг. И не исключено, что если в этой толпе есть чейнджлинги, то они не прочь сделать это. — Ну, в присутствии принцесс вряд ли кто-то сделает это. Если, конечно, не обладает такими же мазохисткими наклонностями, что и ты. — Ты опять за своё? Я же обижусь сейчас! — Ладно, прости. Больше не буду. Хотя я знаю, что ты не обидишься на меня, — ехидно сказала Ева. — Интересно, кого же выберут судьи нести флаг Понивилля? — задала вопрос Твайлайт, когда прошла половина участников. — Меткоискателей, — ответил я, повернув голову назад. — Снова твои предсказания? — спросила Луна. Я молча кивнул в её сторону и глянул на Селестию. Затем едва заметно улыбнулся и повернул голову обратно к стадиону. — Интересно, какой номер они подготовили? — спросила Твайлайт. — Рейнбоу говорила мне, что он очень крутой. Если она говорит так, то я склонна этому верить. — Увидим, Твайлайт, — мягко ответила Селестия, перестав сверлить взглядом мой затылок. Справа послышались шаги копыт. Я мельком глянул на источник звука — обычный кристальный пони в форме стражи. Он подошёл к Кейденс и стал что-то шептать на ухо. — Фаер Стар, — позвала меня принцесса любви. — На выходе со стадиона тебя ждёт моя подчинённая. Она ответит на все интересующие тебя вопросы касательно кристаллов. — Так быстро? — поинтересовался я. — Спасибо. — Можешь идти, — сказала Селестия. — Скоро отбор закончится, и мы направимся во дворец. Встретимся там. — Посыльный проведёт тебя, — продолжила Кейденс. — Только, пожалуйста, будь осторожен. — Осторожен? Вы о чём? Я же просто хочу узнать о кварцевых кристаллах. — Сайенс объяснит тебе все подробности, — ответила Кейденс. — Принцесса Селестия, можно я пойду с ним? — спросила Твайлайт. Судя по эмоциональному фону, она занервничала. — Хорошо, Твайлайт, — кивнула Селестия. По ней видно, что она рада отправить со мной кого-то. Видимо, Селя сама боится, что я найду ещё один способ скопытиться. Ага, я хоть и мазохист, но не самоубийца же.***
Как только мы вышли со стадиона, то тут же наткнулись на ожидающую нас пони тёмно-синего цвета с бирюзовой гривой. — Здравствуйте, меня зовут Сайенс Хайкри́сталл, — поздоровалась она, не выдавив ни капли эмоций. Что в ней выделялось, так это монотонность интонации в голосе и покерфейс на всю мордочку. Будь тут Пинки Пай, то она сравнила бы эту пони с Мод. — Здравствуйте, я Твайлайт, а это Фаер Стар, — представила нас Твайлайт. Сайенс мельком нас оглядела, развернулась и направилась в сторону дворца. — Следуйте за мной. — Куда мы направляемся? — спросил я, когда поравнялся с ней. Твайлайт пристроилась с другого бока. — Во дворец. Под ним находятся помещения, в которые не пускают обычных пони. Принцесса Кейденс дала вам разрешение на посещение. Я буду вас сопровождать и следить, чтобы вы не натворили глупостей. — Что такого опасного в этом месте? Вы не первая, кто говорит про осторожность, — спросил я. — Под дворцом находится лаборатория. Мы считаем, что там над кристаллами проводил эксперименты сам Король Сомбра. Некоторые артефакты не до конца изучены и могут представлять опасность. Поэтому самые важные правила — во всём слушать меня; не применять магию; не трогать артефакты без разрешения. Было уже несколько несчастных случаев. — Надеюсь, с пони всё хорошо? — обеспокоенно спросила Твайлайт, приложив копыто к губам. — В физическом плане да, а вот в психологическом… сложно ответить. — А как связана эта лаборатория и кварцевые кристаллы, которые мне нужны? — сменил я тему. — Ответьте сначала, для чего они вам? — спросила пони. — Один друг попросил найти их, — сказал я правду. — Судя по вашей настороженности, эти кристаллы опасны. — Сами по себе нет. Эти кристаллы заряжают магией, чтобы потом использовать их в различных бытовых и не только условиях. — Но для таких целей используются обычные алмазы и рубины, — сказала Твайлайт. — Это в Эквестрии, — ответила пони. — В Кристальной Империи используют кварцевые кристаллы, потому что они позволяет не только накапливать магию, но и выдерживать более сложные магические формулы. С алмазами подобное не работает из-за того, что формулы сложнее поддержания температуры или увеличения срока годности пищи, разрушают их структуру. Пиздец, алмазы сосут у кварца. Если бы я подобное сказал майнкрафтеру, то выслушал бы тираду о том, куда водили мою маму и что с ней делали. Ладно, пусть эта пони несёт любую чушь, мне похер. Я не разбираюсь в магических камнях. — Если в Империи использования кварца так хорошо развито, то почему мы должны идти в лабораторию Сомбры? — задал я очевидный вопрос, опередив Твайлайт, которая хотела что-то спросить. — Прошла тысяча лет, — начала Сайенс. — Ландшафт местности вокруг изменился, а значит картам, которые у нас есть, самое место в музее. Из-за этого мы не можем приступить к добыче кварца, так как нужно заново искать месторождения, которые наверняка погребены под несколькими пластами льда и снега. Предстоит много работы. Пока что единственные образцы кварца, которыми мы располагаем, находятся в лаборатории Сомбры. — Если там так опасно, то могу подождать. Я не тороплюсь, — сказал я. Надеюсь, это не прозвучало так, будто я очканул. Мы уже подходили к одному из сводов кристального дворца. — Принцесса сказала, что дело срочное. Поэтому извольте проследовать за мной, — сказала кристальная пони и зашла в дверь, которую открыл один из стороживший её гвардейцев. — Час от часу не легче, — пробубнил я и прошёл следом. Твайлайт зашла за мной.***
Путь лежал в подвалы замка. Чем ближе мы приближались к лаборатории, тем больше стражников попадалось на пути. Лабораторию Сомбры охраняют как военный арсенал отдельно взятой страны, а зеркало в мир людей решили послать нахуй. Рано или поздно подобные проёбы аукнутся принцессам. Спустившись вниз по длинной спиральной лестнице, на каждом этаже которой была охрана, мы оказались в длинном коридоре, по обе стороны которого было много дверей. — Не по душе мне это место, — Твайлайт прижала ушки. — В воздухе витает тёмная магия. — Это всё из-за хранящихся здесь магических артефактов, — на ходу монотонным голосом ответила Сайенс. — Именно по этой причине каждый день стража полностью меняется, а предыдущая смена проходит медицинский осмотр. Длительное нахождение в этих коридорах плохо влияет на психическое и психологическое здоровье. Некоторые стражники периодически отмечают, что к концу дня слышат голоса у себя в голове. Нам сюда, — договорила кристальная пони, подходя к очередной двери. — Магия разума? — спросила аликорночка. — Похоже на то, — ответил я, попутно отмечая, что какое-то слабое магическое воздействие разбивается о мой резист. — Прошу за мной, — сказала Хайкристалл и приложила браслет на своей передней ноге к дверной ручке. Произошел характерный звук открытия замка, и дверь сама открылась. Когда мы зашли в просторное помещение, то первое, что я увидел, это стойку с какими-то копьями, наконечник которых был выполнен из черных кристаллов; стол, на котором лежали точно такие же чёрные кристаллы и странный круглый черный след на противоположной от входа стене. Словно она закоптилась от многочисленных взрывов и осталась цела. Хм, эта комната выглядит как тир или мне кажется? — Итак, приступим к экспериментам, — начала Сайенс, подойдя к стойке с копьями. — Принцесса сообщила мне, что вы хорошо разбираетесь в рунах. Я поднял левую бровь от недоумения. — Не помню, чтобы говорил Кейденс об этом, — сказал я. — Разве что Луна знает об этом. Наверное, она сообщила Селестии, а та рассказала Кейденс, — предположил я. — Это не имеет значения, — пони отрицательно мотнула головой. — Дело в том, что наконечники этих копий являются кварцевыми кристаллами. Но загвоздка в том, что заряжены они тёмной магией. В заметках, которые мы нашли тут, было сказано, что Сомбра, незадолго до своего изгнания, изъял все кварцевые кристаллы у населения и приказал лояльным ему пони-ученым разработать способы использования кварца в военных целях. Именно поэтому все кристаллы, которые хранятся в подземелье дворца, пока являются единственными кварцевыми кристаллами, которые есть у Империи. Проблема, как я уже говорила, это тёмная магия внутри них. Мы бы могли развеять её и очистить кристаллы, но наткнулись на странные руны, наложенные на их поверхность. Они и не позволяют очистить кристаллы от тёмной магии и вызывают срабатывание и разрушение кристалла при попытках сделать это. Поэтому принцесса разрешила вам осмотреть эти руны, чтобы дать оценку и, возможно, найти способ их развеять. Это позволит нам обезвредить кристаллы и передать часть из них вам, как плату за помощь. Мда, ебать многоходовочка. Я нахожу способ снять темную магию в обмен на часть кристаллов. В чём подвох? — Предложение интересное, — я приложил копыто к подбородку. — Но какая в этом выгода для вас? — Фаер Стар! — возмутилась Твайлайт. — Это невежливо! — Ничего страшного, — успокоила её Сайенс. — Принцесса хочет вернуть использование кристаллов в мирных целях, а также совместно с Эквестрийскими учёными расширить область их применения. И чтобы начать как можно скорее, нам нужно немного кристаллов для начала, — монотонным голосом сказала Сайенс. Хм, не врёт. — Ладно, я помогу чем смогу. Но сначала скажите, что делают эти копья? — спросил я, подойдя к стойке. — Лучше показать, — ответила пони и взяла одно копьё со стойки в копыто. — Если сделать так, — она стукнула концом древка об пол как посохом и наконечник слабо заискрился, — то активируется кристалл на другом конце копья. Если им коснуться любого предмета или живого существа, то происходит выброс тёмной энергии, — пони развернулась и метнула копьё в стену, на которой было черное пятно. Как только оно соприкоснулось со стеной, то произошёл тихий хлопок и выброс тёмной энергии. В прямом смысле тёмной. Словно, вместо обычной вспышки произошло что-то, что является чистой противоположностью. Стену при этом покрыло черное марево, которое через пару секунд развеялось. Копьё упало на пол, а кристалл из чёрного превратился в светло-серый. — После этого кристалл становится очищенным. Но те, кто зачаровал его, наложили ещё и руны, из-за которых он начинает впитывать магию из окружающей среды. Затем она преобразуется в тёмную магию и копьё вновь готово к использованию. Пока я это объясняла, процесс перезарядки завершился, — пони указала на копьё, которое лежало у стены с пятном. Кристалл вновь стал чёрным. — Если вы найдёте способ развеять руны или хотя бы остановить процесс перезарядки, то я уверена, что мы сможем найти способ полностью очистить кристаллы. — Понятно, — я напряг брови, пытаясь проанализировать полученную информацию. — Что вы уже перепробовали? И каков был результат? — Магия принцесс, магия Кристального Сердца, магия разрушения заклятий, — перечисляла Сайенс. — Мы перепробовали все способы снятия рун и чар. Результат везде один — кристалл всегда превращается в пыль, предварительно выплёскивая тёмную магию вокруг. В таком виде он становится бесполезным. — Даже магия принцесс не помогла?! — удивлённо спросила Твайлайт, рассматривая копья. В ответ кристальная пони кивнула. — Если точнее, использовалась магия принцессы Кейденс. Кстати, не советую применять левитацию на копьях, — предупредила она. — Кристалл выпускает магическую волну, которая на короткое время дезориентирует единорогов. Те, кто по незнанию испытал это на себе, говорили, что магия потом сбоила весь день и кружилась голова. — Хм, защитный механизм, — я потёр копытом подбородок. — Так-с, сейчас я применю одно анализирующее заклинание. Я не знаю как кристалл отреагирует на него, поэтому попрошу вас отойти на безопасное расстояние. — Я же говорила, что магию нельзя применять! — сдержанно, но чуть более серьёзным голосом сказала кристальная пони. — Без этого я не смогу опознать руны, — ответил я. — Так что в целях безопасности, попрошу вас отойти. Тебя это тоже касается, Твайлайт. Укрой себя и Сайенс магическим щитом. — Ты уверен, что это хорошая идея? — обеспокоенно спросила аликорночка, задним ходом отходя к двери. — Может, придумаешь более безопасный способ? — Если бы он был, — я пожал плечами. — А теперь колдуй щит, — сказал я. Когда Сайенс подошла к Твайлайт, то их накрыл магический купол малинового цвета. Затем я повернулся к копьям, не решаясь активировать анализатор. Надеюсь, этот кристалл не пизданёт не в нужный момент. — Сайенс, что было с теми, кто попадал под выброс тёмной энергии? — бросил я себе за спину. По любому же из-за безолаберности кто-то да испытал на себе все прелести этих кристаллов. — Было два подобных случая. У пони появлялись приступы неконтролируемой агрессии, направленной на окружающих. Была даже попытка использовать копьё против других пони. Фух, магия разума. Похуй. Надеюсь, что только она присутствует в структуре этих кристаллов. Ну, поехали. Всё ради маховика времени! Я активировал анализатор и посмотрел на кристалл. Передо мной появилось множество символов, которые идут по контурам кругов. Сами же круги тоже пестрели разнообразием — некоторые находятся внутри других, а те в свою очередь переплетались с другими. Если бы анализатор не подписывал возле кругов, что они делают, то я бы нихуя не понял. — Скажите, в чём принцип действия тех заклинаний, которые вы использовали на кристаллах, чтобы снять руны? — Я не знаю, так как это не моя специальность, — ответила Сайенс. — Я только знаю, что делали единороги. — Думаю, я смогу ответить, — подала голос Твайлайт, продолжая поддерживать барьер. — Заклинание снятия рун отыскивает элемент, который питает руну, и обрубает связи с остальными элементами. Из-за чего руна перестаёт поддерживаться и исчезает. — Тут два элемента, которые питаются от одного источника, а также есть ограничитель. Один элемент отвечает за перезарядку кристалла магией. Другой же отвечает за выброс энергии. Если отключить источник, то первый элемент начинает бесконтрольно впитывать магию из окружающей среды. Из-за этого кристалл наполняется сверх нормы, активируя после этого второй элемент. Думаю ты знаешь, что произойдет с кристаллом после этого, — сказал я, выключая анализатор. — Магический взрыв, превышающий изначальную силу чар внутри кристалла! Правда, после этого кристалл полностью разрушается. — Так и есть. Думаю, что это некая защита от попыток изучить это оружие, — добавил я. Я тут приметил, что схемы рун похожи на логические цепочки. Если любая переменная каким-либо образом изменяется, то вся цепь либо идёт по пизде, либо просто подстраивается под изменения. Тот, кто придумал эту руну гений! Суть защиты в том, что при отключении источника, его переменная превращается в условный ноль. Из-за этого, если идти дальше по цепочке, перестаёт работать ограничитель, который и передаёт инфу о том, сколько нужно запасти энергии элементу, который всасывает магию из окружающей среды. Вследствие этого он и начинает работать как пылесос. Но от него идёт ещё одна цепочка, прямиком к элементу, отвечающим за выброс. Также к этому элементу выброса идет еще одна переменная, которая отвечает за прочность самого кристалла. Если переменная впитанной энергии становится равна переменной прочности кристалла, то активируется элемент выброса. Проще говоря, происходит выброс с одновременным разрушением кристалла. Хм, если пошаманить с подобной схемой, то из кристаллов можно сделать что-то вроде гранат. Представляю, какой будет поражающий эффект от мельчайших кристальных осколков. Жаль, что я могу лишь анализировать руны, а не изменять их. Мне класс не позволит этого сделать. А ещё мне кажется, что где-то нас наёбывают. Если заклинание снятия рун отключает источник, то откуда элемент всасывания магии берёт энергию для этих действий? Также неясно, как связана переменная самого источника с отключением ограничения количества энергии, необходимой для зарядки? Так, стоп, а это что? Почему ограничитель и источник имеют почти одинаковый набор символов? — Вот оно что! — сказал я, всматриваясь в узор источника энергии. — Это не источник энергии, а его имитация! Воздействуя на него заклинанием, вы активируете защиту, которая и взрывает кристалл. — Этого не может быть! — удивлённо воскликнула Твайлайт. — Любая руна имеет источник энергии! — Значит он замаскирован. Сейчас, дайте пару секунд, — говорил я, переведя взгляд на схему ограничителя. Анализатор поменял название ограничителя на источник энергии. Вот сука! Это баг анализатора или он периодически будет выдавать мне нужную инфу только тогда, когда я лучше начну разбираться в чём-то? Или это был некий аналог иллюзии, которую мой взгляд не сразу увидел? Кстати, теперь схема стала логичнее. Так как заклинание снятия рун работает на источник энергии, то вместо этого оно отключает ограничитель. А замаскированный под ограничитель источник и питает элемент перезарядки бесконечно, потому что ограничитель тупо вырубается и выдаёт условный ноль на всю схему. Сомбра, если ты создатель этой хуйни, то я хочу пожать тебе копыто, а потом отправить туда, откуда ты вылез! — Ограничитель замаскирован под источник, а источник под ограничитель, — процедил я. — Твайлайт, ты встречала раньше что-то подобное? — Нет, — она отрицательно мотнула головой. — Получается, нужно изменить заклинание снятия рун, чтобы оно действовало на ограничитель, я права? — На все сто! — улыбнулся я ей. — Сможешь это сделать? Конечно сможет. Она же аликорном стала из-за того, что закончила неполное заклинание Старсвирла. Если она сделала это, то изменить какое-нибудь заклинание для неё сущий пустяк. — Попробую, — ответила аликорночка. — Дадите мне несколько минут? — спросила она у Сайенс. — Я вас не тороплю, — ответила кристальная пони. — Главное, чтобы это было безопасно. — Хорошо, с этими кристаллами разобрались, — я вновь перевёл все их внимание на себя. Затем направился к столу, на котором лежали другие тёмные кристаллы. Чем ближе я подходил, тем ярче они начинали светится тёмно-фиолетовым цветом. — Что делают эти? — спросил я, остановившись на полпути — К сожалению, мы так и не выяснили, — ответила Хайкристалл. — Снятие рун также разрушает их, но при этом никакого выброса тёмной энергии не происходит. Как их активировать мы тоже не поняли. Странно, раньше они не светились, — Сайенс прищурилась, смотря на ранее невиданное поведение кристаллов. Я отошёл назад и свечение поубавилось. — Они реагируют на меня? — спросил я. — Похоже на то, — кристальная пони прислонила копыто к подбородку. — Когда к ним подходят другие пони, то этого не происходит. — Твайлайт, не снимая щит, аккуратно подходи. Если начнётся какая-нибудь активность, то сразу же останавливайся. — Хорошо, — аликорночка изменила щит и теперь он представлял из себя полукупол перед самой пони. Затем она стала аккуратно, шаг за шагом, подходить к столу. Три шага — ноль реакции. Пять шагов — аналогично. Через несколько секунд Твайлайт уже вплотную подошла к столу. — Ничего, — сказала она, снимая щит. Я сделал шаг и свечение стало чуточку сильнее. — Это подозрительно, — прищурившись, сказал я. — Теперь возвращайся обратно. Я применю заклинание. Не знаю, чем это чревато. Когда Твайлайт отошла обратно к Сайенс и наколдовала новый купол, я перевёл все своё внимание на кристаллы. — Была ни была, — сказал я, применив телекинез на ближайшем кристалле. Одновременно с этим я зажмурился и отвернулся, готовясь к взрыву. Тишина. Я открыл глаза и увидел, что кристалл по прежнему светит тусклым светом. Фух, пронесло. — Ладно, на мою магию он не реагирует, — сказал я и дал мысленную команду на медленное притягивание. Чем ближе кристалл был ко мне, тем ярче он начинал светиться. — Но продолжает реагировать на приближение ко мне, — дополнил я и пролевитировал кристалл обратно на стол. — А что вам говорит анализирующее заклинание? — спросила кристальная пони. Ох, это ощущение на эмоциональном фоне. Она прям была наполнена жаждой нового открытия, хотя виду не подаёт. — Сейчас использую его, — ответил я, активируя анализатор. Как бы это сказать? То, что произошло дальше, напугало меня не на шутку. Кристалл засветился ярким тёмно-фиолетовым светом и пошёл зелёными трещинами. Всё это заняло пару секунд, так что я не успел понять, что происходит. Произошёл громкий хлопок, и часть комнаты вместе со столом заволокло чёрное марево. Хорошо, что я стоял в нескольких метрах от всего этого, иначе бы попал под воздействие тёмной магии. — Что происходит?! — крикнула Твайлайт, пытаясь перекричать гул, поднявшийся в комнате. — Не знаю! — крикнул я, развернувшись к ней, чтобы она меня услышала. — Кристалл вз… — договорить мне не дало чувство опасности, которое кольнуло мой затылок. «Стрела», — возникла спонтанная мысль. Я на рефлексах наклонил голову вперёд и услышал свист над головой. Что-то чёрное врезалось в барьер Твайлайт со звуком разбившегося стекла, сделав в нём пару трещин. Повернувшись к столу, я узрел тёмную фигуру единорога рядом с ним. Рог слегка изогнут назад, сам пони полностью чёрный как сама тьма, а глаза светятся ядовито-зелёным. — Умбра? — задал я спонтанный вопрос вслух. Блять, только хуйни из фанфиков и комиксов мне не хватало! — Кто это? — с ужасом спросила Твайлайт. — Стой там! — строго сказал я, не оборачиваясь. — Ничего не делай и не провоцируй его! — Это же умбра! — послышался крик от Сайенс. — Будте осторожны! Это элита армии Сомбры. Никому доподлинно неизвестно, на что они способны! — Сейчас узнаем, — сказал я, применяя анализатор на нём. Как только я это сделал, взгляд спокойно стоящего умбры приобрёл гневные нотки, а рог тут же наполнился тьмой. Активировалось чувство опасности, а от рога моего противника прочертились три красные линии: одна мне в лицо, а две другие в грудь. — В сторону! — крикнула Ева. Я скользнул вправо, слегка потеряв равновесие. Если выживу, то прибью того, кто делает полы из скользкого кристалла! Одна из магических стрел, пущенных моим противником, попала в левую сумку. Следом раздались три громких хлопка о магический щит. Это говорит о том, что одна из стрел пробила сумку навылет. Я чуть не превратился в фарш! — Слишком… сильный! — раздался возглас от Твайлайт. Голос был таким, как будто она пыталась копытами целую тонну поднять. — Всё в порядке? — спросил я, продолжая смотреть на умбру. Тот продолжал сверлить меня немигающим взглядом. Кажется, он игнорирует Твайлайт и целиком сосредоточен на мне. Но почему? — Он чуть не пробил щит, — ответила пони с отдышкой. — Только магия у него странная. — Читай досье на эту тварь! — мысленно крикнул я. — Я не знаю сколько ещё смогу от него уворачиваться. — Что значит «магия странная»? — задал я вопрос, продолжая сверлить умбру взглядом. В этот момент я почувствовал, что мой резист глушит какое-то магическое воздействие. — Самый первый снаряд, который попал в щит, был раза в два мощнее, чем каждый из этих трёх, — ответила аликорночка, переведя дыхание. Умбра прищурился, и воздействие на мой резист усилилось в разы. Мне-то похуй, но сам факт присутствия такой силы вызывает не очень приятные ощущения. — Плохие новости, — отозвалась Ева голосом, как будто вдохнула гелия. — Этот умбра не живой. Это что-то вроде элементаля, которого запрограммировали на одно — уничтожение эмпатов. — Ёбаный в рот! Так вот почему он агрится на меня! Но почему сейчас не атакует? — Так как ты его не атакуешь, он пытается воздействовать на тебя аурой кошмара, чтобы показать твои самые потаённые страхи, чтобы вывести из строя, а затем... пожалуй, промолчу. Только вот есть одна странность — сила, которую глушит наш резист, не совпадает с той, которой он владеет. И почему он способен делать это через поле радиации? — Вообще не ебу. Читай дальше. Нужно больше инфы, — мысленно сказал я, и ощущение воздействия на резист пропало, а следом от умбры прочертилась красная линия в мой лоб. Я нагнулся вниз, а новая стрела, на подлёте ко мне став ядовито-зелёной, рассекла воздух там, где пару мгновений назад была моя голова. Раздался громкий хлопок от удара о стену за мной. Знакомый звук… — Догадался же, что мне всё равно на его кошмары, — сказал я себе под нос. — Странно, — сказала Ева. — Его магическая стрела стала зелёной. Такие мы уже видели у командира чейнджлингов. Даже звук хлопка от удара о препятствие идентичен. — Чего? Только не говори, что он владеет магией чейнджлингов. Это же бред! — Я тебя сейчас слышу, как будто ты вдохнул гексафторид серы, что означает, что твоя сумка с полонием повреждена. Вокруг тебя сейчас антимагическое поле, но его снаряды не исчезают, попав под его действие, а превращаются в те, что мы видели у чейнджлингов. Анализатор говорит, что этот умбра состоит из двух смешанных между собой типов магической энергии, но почему-то не говорит из каких. Смею предположить, что это магия Сомбры и магия чейнджлингов. Тёмную магию Сомбры полоний вырубил, а магию чейнджлингов проигнорировал. Вот почему первый снаряд, ударивший щит Твайлайт был мощнее, чем последующие, — говорила подруга писклявым голосом. В обычной ситуации я бы засмеялся, но сейчас не тот случай. — Твайлайт, как там дела с щитом? — спросил я в сторону от себя. — Я его восстановила, но не уверена, что смогу делать так много раз, — слегка уставшим голосом сказала она. — Надо позвать принцессу Селестию. Её светлая магия сможет победить это тёмное существо. Я уже хотел сказать, что Селестии в связи с недавним истощением нельзя применять магию, но умбра не дал этого сделать. Он встал на дыбы и ударил передними копытами о землю. Вокруг меня на полу появился красный круг радиусом в пару метров. Также со стороны противника в мою сторону по полу побежали тёмные трещины, а когда приблизились, превратились в зелёные. — Крылья! — мысленно скомандовал я и прыгнул как можно выше. В прыжке из-под плаща вынырнули два больших крыла, и я завис под потолком. Там, где я стоял полсекунды назад, из земли вылезла куча ярко-зелёных кольев, остроту которых я бы не рискнул проверить. Ещё бы чуть чуть, и я бы почувствовал то, что чувствует добыча, угодившая в волчью яму. Не мешкая, Умбра снова запустил в мою сторону магический снаряд. Ева дёрнула меня вправо, и тот, пролетев мимо, взорвался об потолок. Меня по инерции откинуло в сторону. В ушах зазвенело, а ориентация в пространстве полностью была потеряна.Внимание, замечено применение телепортации! Высчитывается точка прибытия!
Следом было ощущение сильного удара спиной с последующим скольжением по твёрдой поверхности. Я попытался встать как можно быстрее. Голова кружилась, а звон в ушах очень мешал сосредоточиться. Мышцы спины ныли, как будто по ним пробежался табун лошадей. Когда я встал на ноги, то увидел, что умбра смотрит туда, где была Твайлайт. Посмотрев на аликорночку, я увидел рядом с ней… Луну. Блять, да он же её сейчас изрешетит! Твайлайт что-то говорила ей, но я ничего не мог разобрать. Единственное, что я слышал это гул, вперемешку со звоном. Я провёл копытом по уху и ощутил, что оно намокло, а глянув на него, я увилел, на нём кровь. Пиздец!.. Рог умбры снова зажёгся тьмой, отправив новый снаряд в сторону ночной принцессы. Та, сверкнув своим рогом, кастанула щит, который впитал в себя теневой снаряд. Появившаяся мелкая трещина в щите тут же заросла. В ответ Луна стрельнула магическим лазером, но умбра просто превратился в дымок, пропустив заклинание сквозь себя, а затем снова материализовался. Беда. Изначально эта падла изучала меня и не била в полную силу. Сейчас же он делает то же самое с Луной. Но почему он переключил всё своё внимание на неё? Может, он видит в ней более сильного противника? Или у неё эмпатия сильнее, чем у меня, и для него она стала приоритетом? Надо воспользоваться этим, пока он не нашел способ навредить ей! Но как? У меня нет боевых заклинаний, а боли в мышцах спины и голове мешают сосредоточиться. Пока я придумывал план, умбра смотрел на Луну, ничего не делая. Принцесса же то щурилась, то вновь возвращала взгляд к противнику. Кошмары! Он насылает на неё кошмары, что не сработали на мне! Я сделал шаг в сторону умбры, давшийся с трудом. Второй, третий. Луна уже корчилась словно от боли. Щит начинал моргать. Ещё… немного. Ещё пару шагов и… Умбра сменил свой окрас на ядовито-зелёный и открыл рот, словно заорав. Блять, я надеялся, что действие полония уничтожит его, но оно лишило его тёмной магии. Как, сука, его уничтожить! Пока умбра пытался прийти в себя, я подошёл к нему и зарядил копытом по челюсти. Вышло не в полную силу, но тот отлетел на несколько метров, словно его сбил поезд. Пиздец он лёгкий! Словно по воздушному шарику ударил. Вылетев за область действия полония, он снова превратился в тень и растёкся по стене, словно жидкость. Затем он превратился в свой настоящий облик и приземлился на четыре копыта. Всё внимание снова было сосредоточено на мне. Зуб даю, он этого не ожидал. Умбра вновь напитал свой рог магией, но красная линия прочертилась не в меня, а в потолок. Чего? За мгновение до выстрела, его тело пронзил синий луч, сбив прицел. Снаряд полетел вверх и врезался в потолок, выбив немного кристалической крошки. Умбра, видимо, не ожидав атаки со стороны, вновь переключился на Луну. Он отправил в её сторону снаряд, который был остановлен появившимся малиновым щитом. Зачем Твайлайт защитила Луну щитом, если та сама может это сделать? Как только Твайлайт убрала щит, ночная принцесса рванула на умбру, держа перед собой магией свою косу. Какая ирония — оружие, с помощью которого изгнали Сомбру, используется против его прихвостня с похожими способностями. За секунду сблизившись с Умброй, Луна нанесла удар, который отсёк бы простому пони голову, но тот просто превратился в дым и отлетел от неё в сторону стены, в которую кидали копья. Я же отошел на пару шагов назад, чтобы в процессе битвы Луна случайно не задела антимагическое поле от полония. — Нужен план, и срочно! — мысленно крикнул я, наблюдая, как Луна ударяет косой перед собой. В умбру полетело синее магическое лезвие в форме месяца. Оно настигло цель, пройдя насквозь него. Однако видно, что он замешкался. — Он уязвим под действием полония, но тогда на него нельзя использовать магию, — ответила Ева. — Ослабив его, ты дашь ему защиту от магии. Нужно понять, насколько сильный урон ему нанесёт физическая атака под действием радиации, — говорила Ева, пока я наблюдал за боем. Луна телепортировалась умбре за спину после того, как тот запустил в неё три снаряда. Затем она снова нанесла ему удар по шее, не принесший никакого результата. Умбра встал на дыбы и… — Вверх! — что есть мочи крикнул я. Своего голоса я не услышал, но увидел, что Луна рывком взлетела под потолок, а умбра в этот момент ударил передними копытами об пол. Вокруг него из земли вылезли теневые колья, которые проткнули бы принцессу, будь она у него за спиной ещё хотя бы секунду. Бой продолжился. Луна в полёте махнула два раза косой, сделав крест из двух магических лезвий. Те снова прошли умбру насквозь. — Ему затруднительно восстановиться после таких ударов. Однако, это, похоже, не лишает его сил, — сказала Ева. — Вот был бы способ ударить этим магическим лезвием, когда эта тварь находится под действием полония. Но это не сработает. — Знаешь, есть идея, но она очень опасна. — Я слушаю, — ответил я, наблюдая, как Умбра снова превратился в тень и отлетел к стойке с копьями. Он магией взял одно из них, стукнул древком об пол и метнул в Луну, которая приземлилась в нескольких метрах от стола с кристаллами, которые слабо светились. Ёбаный в рот!!! — Луна, не подходи к столу! — крикнул я. Та возвела магический щит, и направила его в сторону умбры. Летящее копьё, врезавшись в движущийся в него щит, испустило вспышку тёмной энергии и полетело назад. Оно перелетело через умбру и приземлилось недалеко от меня. Сам щит пропал, так и не долетев до противника. — Я хотела, чтобы ты попросил косу у Луны и подошел к умбре на дистанцию рукопашной атаки, но и это сойдёт. Бери копьё и подходи к умбре сзади, пока он отвлечён на Луну. — Я бы ответил, что не время для двусмысленных шуток, но ты не оценишь, — ответил я, подойдя к копью. Наконец-то появился шанс! Хорошо, что на этих копьях только тёмная магия. Из-за полония, вокруг меня нет ни капли магии, что означает, что копье не перезарядится. Ну теперь эта тварь узнает, что чувствует сводная сестра, застрявшая в стиралке! Я взял копьё в системный телекинез и ощутил нарастающий гул в голове. Телекинез отрубился, и копьё упало на пол. — Бери копытом! Ты сейчас неспособен сосредоточиться на магии! Я прислонил копыто к древку. Под действием полония обычный копытокинез использовать сложнее, но спасибо, что сейчас он хотя бы работает. Приложив немного усилий, я поднял копьё и на трёх копытах зашагал к умбре, который был увлечён боем с Луной. Он отправлял в неё снаряд за снарядом, на что Луна виртуозно отбивала некоторые из них косой и отправляла в ответ магические лезвия. Умбра уже приноровился уклоняться от них, но тут же возвращался к стойке с копьями. Вот он снова взял одно копьё, активировал его и метнул в Луну, а затем вдогонку кастанул пару магических снарядов. Луна выставила щит. Копьё, активировалось об него, создав по контуру щита что-то вроде теневой завесы. Затем один магический снаряд разбился об щит, а второй, пробив его, устремился к ней. Едва успев среагировать, она выставила лезвие косы на пути снаряда, и тот срикошетил вверх. К этому моменту я подошёл к умбре на дистанцию действия полония. Он снова стал зелёным и раскрыл рот, словно от боли, но затем развернулся в мою сторону. И тут же получил колющий удар в грудь. Наконечник копья вонзился в неё, а умбра вновь раскрыл рот и схватился копытом за копьё. Жаль, что я ничего не слышу. — Луна, кинь косу сюда, срочно! — крикнул я, беря вторым копытом древко копья посередине. Затем я перекинул наколотого умбру через себя, ударом об пол вогнав копьё ещё глубже, и боковым зрением увидел, что рядом со мной упала коса. Я взял её системным телекинезом. Затем я наступил умбре на тело и тут же рубанул косой по шее. Если бы я ещё чуток замешкался, то он бы успел применить заклинание, которое готовил. А так голова умбры отделилась от шеи, пролетела пару метров и растворилась в воздухе. Тело под моим копытом тут же пропало, а копьё упало на пол. Системный телекинез отрубился и коса упала рядом с копьём. — Всё, — выдохнул я, сел на пол и, приложив копыто к голове, закрыл глаза. Болит пиздец. Хорошо, что стабилизатор эмоций постоянно гасил панику. Иначе я просто потерял бы сознание от стресса. Шёрсткой я почувствовал дуновение ветерка рядом. Открыв глаза, я увидел перед собой Твайлайт, которая с обеспокойством осматривала меня и что-то говорила. — Я ничего не слышу. Взрыв от снаряда был слишком мощным, — сказал я, потерев ухо. Аликорночка в панике что-то стала говорить стоящей сбоку от меня Луне. В ответ та утвердительно кивнула и Твайлайт успокоилась. — Пока не забыл, — сказал я, отыскав Сайенс Хайкристалл, которая с опаской осматривала кристаллы на столе и что-то записывала в блокнот. — Не подпускайте к этим кристаллам принцесс. Они реагируют на эмпатов и активируются при приближении. А лучше вообще уберите их отсюда. В ответ пони кивнула и продолжила свои записи. Я взглянул на свою левую сумку. В верхней части передней стенки имеется маленькая сквозная дыра. У задней стенки аналогично. Хорошо, что снаряд не сдетонировал в сумке, а то простой пропажей слуха я бы не отделался. Твайлайт тем временем как-то обеспокоенно посмотрела на свой рог, а затем что-то сказала Луне. — Сейчас, подождите, — ответил я, достав из сумки кусочек полония и уже хотел переложить её в другую, но был остановлен Евой: — Стой, лучше залатай сумку. Используй на ней анализатор. Я так и сделал. Передо мной появилось окно, наподобие того, что я видел, когда покупал сумки в магазине. Статус «повреждено» висел прямо поверх всех надписей, а внизу кнопка с ценой ремонта — двести пятьдесят опыта. Я нажал на кнопку ремонта и одновременно с этим применил на сумку системный телекинез, чтобы было не палевно. Типо я магией чиню сумку. Когда раздалась тусклая вспышка возле моей сумки, то я отключил телекинез. Выглядит как новая. Я засунул в сумку полоний и закрыл застёжку. — Всё, магия работает, — ответил я, заметив, что наконечник копья у моих ног снова стал чёрным. Эх, жаль, что полоний не сносит руны, а просто глушит их. Я ощутил тепло на своей голове и перевёл взгляд на пони. Твайлайт и Луна колдовали. И если первая выглядит слишком напряжённой, словно она пытается поднять вес больше собственного, то вторая является чуть ли не островком сосредоточенности. — Твайлайт, позволь я сама, — услышал я голос Луны как будто из бочки. Аликорночка перестала колдовать и начала ртом хватать воздух. — Уже не первый раз я использую лечащее заклинание на нём. Почему так тяжело? — голос Твайлайт был слышен громче, чем Луны. — Возможно, его организм сопротивляется, — ответила Луна. Слух постепенно возвращвется ко мне. Фух, я думал, что буду глухим до конца жизни. — Все пони имеют сопротивление к определённым типам магии. — Знаю! — сказала лавандовая пони. — Но я никогда не видела, чтобы было сопротивление к заклинаниям лечения! — Твайлайт, не кричи, пожалуйста, — я неосознанно втянул шею. — Слишком громко. — Упс, — она виновато опустила ушки. — Прости. — Не дёргайся, я почти закончила, — сказала Луна, продолжая колдовать. Заметно, что она старается не подавать виду, что ей сложно. — Мда, ну и проблему подкинул нам Сомбра, — говорил я себе под нос. Кристаллы, реагирующие на эмпатов. Что может быть хуже? — Злая Селестия, — ответила Луна, погасив рог. — Когда она узнает, на что ты нарвался, то на шаг тебя от себя не отпустит. — Будто я виноват! — парировал я повышенным тоном. — Я ведь говорил, что могу подождать. Не так уж и срочно мне нужны были кристаллы! Но нет — Кейденс отдала какой-то приказ, чтобы меня привели в лабораторию Сомбры, чтобы я узнал как очистить кристаллы! — я едва не сорвался на крик и ощутил приятную волну тепла. — Простите за истерику. — Ничего. Иногда полезно выговориться, — Луна понимающе кивнула и осмотрела беспорядок в комнате. — И как, нашёл способ? — Твайлайт, попробуешь? — спросил я, взяв копьё копытом. — После того, что случилось, я уже не думаю, что это хорошая идея, — сказала она, с опаской смотря на наконечник копья. — Не волнуйся, я уверен, что сработает. И я верю в твои способности, — говорил я подбадривающе. — Хорошо, я попробую. Ты говорил, что источник и ограничитель замаскированы друг под друга? — спросила она и получила утвердительный кивок. — Мне нужно немного изменить заклинание. Принцесса Луна, вы… — Просто Луна, — ночная принцесса подняла копыто. — Зови меня, пожалуйста, без титулов. — Хорошо, эм… Луна, сможете… шь использовать заклинание, после того, как я его изменю? — спросила она, запинаясь. — Я истратила слишком много сил на поддержание щита и лечение. Интересно, как у Твайлайт порвётся шаблон, когда Селестия попросит её общаться с ней так же? — Конечно, — улыбнулась Луна. — Жду схему заклинания. — Мне нужна бумага, — сказала Твайлайт себе под нос, а затем заметила у Сайенс блокнот, в который та всё ещё что-то писала. Аликорночка направилась к кристальной пони, оставив нас с Луной наедине. — Хорошая была идея лишить это создание магии и нанести удар копьём, — сказала Луна полушёпотом. — Это была идея Евы, — ответил я с той же громкостью. — Если бы она так быстро не придумала план, то я даже боюсь представить, что случилось бы. — А ты не мог этого всего предсказать? — поинтересовалась принцесса. В её тоне не было и намёка на издёвку или что-то подобное. — Нет. Я уже говорил, что и сам не знаю, как это всё работает, — увильнул я от ответа. — Понятно, — ответила пони. — Слушай, а почему ты не атаковал его магией? — Потому что не владею боевыми заклинаниями, — ответил я и копытом пресёк очередной вопрос Луны. — И не смогу их изучить. У меня профиль другой. — Но как же ты защищаешься? — спросила она. В ответ я направил на неё правую переднюю ногу и из наруча вынырнули дужки арбалета. Затем я отвёл его в сторону, чтобы она смогла осмотреть его. Ну и чтобы я не шмальнул случайно в неё. — Что? Откуда это? — спросила она. — Из мира, в котором мы с Твайлайт побывали, — соврал я, убирая арбалет. — Я наложил на него заклинание, которое отводит внимание наблюдателя, когда он сложен. — Ого! — удивилась она, смотря на наруч. — Я знаю, что он на твоей ноге, но при этом не могу сосредоточить внимание. Это и есть твой профиль? — Да, — сухо ответил я. Почему-то я не хочу никому говорить, что мой класс это иллюзии. — Изумительно, — ответила она. — Но этого недостаточно. — А я и не говорил, что это весь мой арсенал. — Селестии только не показывай. А то она не очень любит, когда подданые носят с собой оружие. — Я закончила, — прервала нас подошедшая Твайлайт. Она пролевитировала Луне листок с каким-то рисунком, похожим на пентограмму, внутри другой пентограммы, а вокруг всего этого был круг из мелких букв. — Молодец, Твайлайт, — похвалила Луна, и щёчки аликорночки слегка порозовели. — Сейчас проверим, — Луна магией поднесла листок к себе и стала всматриваться в рисунок. Затем зажгла рог, и облачко магии появилось вокруг копья. Вспышка… Я протёр глаза и узрел копьё с светло-серым кристаллом. Активировав анализатор, я прочитал — «Кварцевый кристалл». Внизу были цифры «200/200», которые обозначали заряд магии. Заебись! — Это то, что нужно, — улыбнулся я. — Сайенс, сколько таких копий всего? — окликнул я кристальную пони. — Шестьсот тридцать восемь, — ответила пони, отвлёкшись от своих записей, а затем заметила копьё с светло-серым кристаллом. — Вижу, что вам удалось очистить его. Спасибо вам за это. Вы даже представить не можете, как вы помогли Империи. — Всегда пожалуйста, — ответил я. — Кстати, не забывайте наш уговор. — Само собой, — ответила пони и вернулась к записям. — Если не секрет, то кто тот друг, которому понадобились кристаллы? — спросила Луна. — Франсин, — улыбнулся я. — Что?! — одновременно крикнули Твайлайт и Луна.***
— Значит так! — Селестия серьёзным взглядом оглядела меня, Твайлайт и Луну после того, как узнала нашу историю. — Сегодня ты не отходишь от меня ни на шаг. Даже, если тебе нужно просто с кем-то поговорить. Даже, если тебе надо подышать свежим воздухом. И даже, если тебе захочется прогуляться. — А спать я должен буду пойти в ваши покои? — спросил я. Бля, как же меня бесит, что она строит из себя заботливую мамочку. Может, я ещё должен срать, смотря ей в глаза? — Если будешь поясничать, то так и будет, — парировала она, дрогнув веком. Надеюсь, что это был ответ на заданный вопрос, а не тот, что прозвучал в мыслях. В эмпатию ударило смущение вперемешку со страхом и… ревностью. Глянув на Твайлайт, я увидел, что она отвернулась, смотря куда-то в сторону. — Сестра, хватит уже! — Луна перевела всё внимание на себя. — Фаер Стар говорил Сайенс, что может туда не идти, но она сослалась на приказ Кейденс. Селестия слегка нахмурилась и посмотрела на розовую аликорночку, которая сидела на троне и читала отчёт от Сайенс Хайкристалл. — Кейденс, почему ты не сказала, что там опасно? — спросила Селя. — Я говорила, чтобы он был осторожен, — она отвлеклась от чтения и виновато опустила ушки, но продолжила: — В лаборатории Сомбры есть ещё много артефактов, принцип работы которых нам неведом. Когда Фаер спросил про кварцевые кристаллы, то я подумала, что он предсказал то, что я хочу вернуть их в обиход населения империи. Селестия перевела на меня взгляд, задавая немой вопрос. — Ничего я не предсказывал, — я отрицательно помотал головой. — Просто недавно один друг попросил меня узнать и, по возможности, раздобыть кварцевые кристаллы. Это просто совпадение. Кейденс, скажи, когда ты приходила, чтобы снять руны с копий, ты видела те кристаллы, что лежали на столе? — Нет. Их нашли совсем недавно. Сайенс говорила, что они никак себя не проявляют. Страшно представить, что было бы, если бы я пошла туда. — Ничего хорошего, — заключил я. — Как я уже говорил — эти кристаллы реагируют на эмпатов. Смею предположить, что Сомбра сделал их, чтобы бороться с вами, принцессы. Но по какой-то причине он не смог воспользоваться ими или же не успел. В любом случае, если бы я не обнаружил это свойство, то… пожалуй промолчу, чем всё могло закончиться. И хорошо, что у меня оказался антимагический камушек. Благодаря ему вскрылся один странный факт насчёт Сомбры. — Какой? — спросила Селестия. — Сомбра был как-то связан с чейнджлингами. — С чего ты взял? — поинтересовалась Селестия. Пока остальные отходили от услышанного. — Раньше я уже видел боевую магию чейнджлингов. Умбра же использовал смесь двух магий. Когда он попадал под действие антимагического камня, то тёмная магия полностью пропадала, но сам он при этом никуда не пропал, хотя полностью был магическим существом. Его магические снаряды при этом видоизменялись и становились точно такими же, как у чейнджлингов. Готов поспорить, что в прошлом Сомбра и чейнджлинги были в очень тесных связях. Других теорий насчёт произошедшего сегодня у меня нет. Селестия прислонила копыто к подбородку и задумалась. — Сестра, что такое? — спросила Луна. — Во времена правления Сомбры нам не было известно о существовании чейнджлингов. Эквестрия узнала о них только девятьсот семьдесят лет назад, когда появились первые слухи о странных пони-жуках. На контакт они не шли и вели себя агрессивно. Сложно предположить, что такого пообещал им Сомбра, что они заключили с ним союз. — Тут гадать можно всякое, — сказал я. — Однако, что теперь мы будем делать? — Ничего, — Селька отрицательно мотнула головой и выдохнула. — Прости, я слегка вспылила. Наказывать тебя я не буду. Но попрошу, чтобы сегодня ты не занимался никакими делами. Мы прибыли сюда, чтобы отдохнуть от работы. — Как раз через пару часов у нас будет банкет, — откликнулась Кейденс. — Шайнинг тоже будет. Он очень хотел познакомиться с Фаер Старом, когда узнал про предсказания. — А ещё кое-кто писал ему обо мне, — сказал я себе под нос, глянув на Твайлайт. — Хотя, по правде говоря, я и сам хотел с ним познакомиться. — Надеюсь, не захочет меня отпиздить, когда увидит рядом с Твайлайт, — мысленно сказал я, думая о полонии на форсмажорный случай. — Я не думаю, что он как в фанфиках, начнёт драку из-за своей сестры и тому подобное, — сказала Ева. — Спасибо, утешила.
