В объятиях луны.

Алтар уверенной и гордой походкой направлялся в тронный зал, куда вызвал его король для очень важного разговора. О чем именно пойдет речь рыцарь не знал, но в глубине души надеялся на осуществление своей мечты – быть рядом с принцессой. Именно это обещал Темный маг взамен на человечность. Ради своей любви, Алтар был готов пожертвовать всем, даже собой. Когда Алтар вошел в зал и приблизился к королю, то почтительно поклонился ему. Государь, восседая в тронном кресле, ответил ему теплой улыбкой. Рядом с ним стояла его дочь Амелина и с холодным непроницательным взглядом смотрела на рыцаря. - Вызывали меня, Ваше Величество? – Спросил Алтар, игнорируя взгляд синих глаз. - Да, мой мальчик. У меня есть для тебя важное поручение. Это задание я могу доверить только тебе, – произнес король, устало потирая глаза. - Я всегда к вашим услугам, мой король, – распрямив плечи, ответил Алтар. Со стороны принцессы он услышал недовольный вздох. - Я хочу, чтобы ты стал охранником и защитником моей дочери, – высказал свой приказ король. - Папа, мне не нужна нянька, – возразила Амелина, с мольбой глядя на своего отца. – Прошу тебя, передумай! - Это мое окончательное решение, – твердым, не терпящим возражения, тоном ответил государь. - Но, папа…, - просила принцесса. - Хватит! – крикнул на дочь глава королевства. – С сегодняшнего дня Алтар станет твоим рыцарем и будет присматривать за тобой. Рядом с ним, ты не наделаешь глупостей, за которые мне будет стыдно. Я довольно долго терпел твои выходки и пренебрежительное отношение к своим подданным. Будь твоя мама жива, ты разбила бы ей сердце. - Ваше Величество, - вмешался Алтар, видя боль и печаль в глазах принцессы. - Я благодарен вам за оказанное доверие, но если принцесса так против моего общества…. - Хорошо, отец, – прервала рыцаря Амелина. – Пусть будет по-твоему. Ответ принцессы удивил отца и рыцаря. Не желая больше продолжать разговор, Амелина поспешила покинуть зал, оставив короля и Алтара одних. Когда Амелина пробегала мимо рыцаря, он мельком заметил слезы, текущие по щекам. Его сердце болезненно сжалось, чувство вины захлестнуло его. Теперь он не был уверен в правильности сделки с Темным, но обратной дороги уже нет. - Прости ее, Алтар, – устало произнес король, прервав мрачные размышления своего воина. – Мне не следовало повышать на нее голос и упоминать о ее матери. Но я так устал, что сил больше нет. - Все будет хорошо, Ваше Величество, – произнес Алтар. – Ваша дочь под надежной защитой. И вы обязательно помиритесь. - Спасибо тебе, – с улыбкой поблагодарил король. – А теперь ступай. Догони мою дочь, и глаз с нее не спускай. - Слушаюсь, – поклонившись, Алтар поспешил догнать принцессу. - Надеюсь, я правильно поступаю, – обреченно промолвил король, глядя на удаляющийся силуэт юного рыцаря. - Вы сделали свой выбор, Ваше Величество, – насмешливо произнес Темный, появившись за спиной старого правителя. – Как и ваш юный любимчик Алтар. Вы ведь знаете, что этот рыцарь давно влюблен в вашу дочь. Возможно, именно он сможет растопить лед в сердце юной принцессы. Любовь, как известно, способна творить чудеса! - Ты не хуже меня знаешь, что Алтар не может стать возлюбленным моей дочери, – произнес король, глядя на мага. – Они из разных сословий. Почему ты…. - Попросил об услуге, верно? – дополнил за короля Темный. – С тебя причиталось, помнишь? Такова твоя цена за оказанную мною услугу. Помнишь, ты хотел, чтобы я избавил твою любимую дочурку от боли, когда умерла ее мама? Именно твоя просьба сделала ее такой, какая она сейчас: бесчувственная и холодная. - Я помню об этом и до сих пор жалею о содеянном. Но причем здесь Алтар? И что ты имел в виду, говоря о его выборе? – поинтересовался отец принцессы. – И в конце концов, что ты выиграл с нашей сделки? - Ответ на все ваши вопросы очень прост. Это… секрет, Ваше Высочество. Вам не стоит знать все, – с самодовольной улыбкой ответил Темный и исчез в сером тумане. Король остался один в тронном зале с кучей вопросов без ответа. Но больше всего его беспокоил выбор Алтара, о котором упомянул маг. - Что ты наделал, Алтар?