***
Меня разбудил телефонный звонок. — Бл*ть, какого черта меня беспокоят с утра пораньше, — возмутился я. Меня лучше не будить по утрам. — Это твой личный агент. — Чего надо? — И тебе доброе утро. — Ага. — Приедешь к трём часам ко мне в офис. Там будет посредник режиссёра Джеффри Хейза, который звал тебя на съёмки фильма, что будут проходить в Лос-Анджелесе. — А я там зачем? — Подпишешь контракт. Завтра вылетаем в Лос-Анджелес. — Ясно, а пока дай мне поспать, — и я сбросил вызов. Блин, мне дадут отдохнуть или нет? Время 12 часов дня. Черт, через 3 часа надо быть там. Значит, посплю ещё полтора часа…***
Я проснулся по будильнику, как и задумывал. Позавтракал, собрался и успел доехать на такси до офиса Брайана. — Здравствуйте, — поздоровался со мной посредник режиссёра. — Здравствуйте. — Вот бумаги, которые вам нужно подписать, — он указал на листы, что лежали на столе у личного агента. Я подписал все, что нужно было. — Готово, — произнёс я. — Отлично, — улыбнулся посредник, — Мы же с вами ещё не познакомились, меня зовут Альфред. — Да, очень приятно. — Завтра я полечу вместе с вами. — Я так и понял. — Ладно, тогда до завтра. У меня еще есть некоторые дела. Мы попрощались с ним. — А ты не ушёл, — подметил личный агент. — Мне показалось, ты хотел мне что-то сказать. — Верно. Тебе стоит знать. Ты будешь сниматься с парнем и девушкой в главной роли. Вот твой сценарий, режиссёр сказал передать тебе, чтобы ты ознакомился, — он протянул мне папку с листами. — Хорошо. — Парня зовут Джереми Райт, а девушку Ханна Мур. — Ладно. Все? — Да, можешь собирать вещи. Завтра в восемь утра вылетаем. — Боже, за что так рано… — пробормотал я и отправился на выход. — До завтра, Макс. — До завтра. И я снова вернулся в отель. Первым делом начал ознакамливаться со сценарием. Как выяснилось, сюжет таков: мы все трое замечательных друзей, но потом один попадает в аварию, сильно страдает, со временем все же умирает (похоже, это не я), а второй успокаивается сам, успокаивает свою подругу, которая в будущем становится его девушкой. Неплохо, но банально. Можно было и получше… стоп. Ошибочка, я не дочитал до конца. Парень становится призраком и наблюдает за жизнью оставшихся двух друзей и помогает им во всем. В самом конце девушка и парень прощаются с другом, которому пора отойти в мир иной, он уходит, а они становятся парой. Ну, да, изюминка тут есть. Впрочем, ладно, неплохой сюжет. После ознакомления, я поел и оставшееся время отдыхал. Вечером собрал нужные вещи, сходил в душ и лёг спать. Превосходно, завтра уже буду в Лос-Анджелесе.***
Утро. Я проснулся в 5 часов, чтобы наверняка ничего не забыть и все успеть. Уж такой я человек, что для меня лучше рано встать, чем опоздать. Тем более самолёт дело такое — ждать никого не будет. Я сходил в душ, позавтракал, ещё раз проверил свои собранные вещи, доложил необходимое в чемоданы. Все-таки я не на неделю туда еду, а куда больше. Неизвестно, с какой скоростью будут снимать. По большей части это зависит, я думаю, от актёров. Если они отобрали самых лучших, то должны быстро снять. Но кто знает? В общем, я собрался, привел себя в порядок, самостоятельно уложил свои волосы, оделся и поехал сразу в аэропорт. Там меня уже ждал Брайан. — Доброе утро, Макс. — Доброе, Брайан. Мы отдали вещи в багажный отсек самолёта, заняли свои места. — Не трогай меня до прибытия, — наказал я, надел наушники, включил музыку и решил погрузиться в сон. Почему-то я долго не мог уснуть. Приходилось смотреть в окно. Я уже летал раньше на самолёте, поэтому для меня это обычное дело.***
— Макс, — с меня снял наушники Брайан, толкал в плечо, — Мы прилетели. — А я даже не выспался. — Ты вечно недоволен. — Молчи, — отрезал я и пошел на выход. Достали наши чемоданы, закинули их в чёрный фургон, видимо, с моим личным водителем, как всегда. Нас повезли в очередной лучший отель города. По пути я смотрел в окно. Я уже был здесь как-то, кажется, сериал снимали, и на рекламу тоже звали. Тут красиво, я бы даже остался здесь жить, если бы мог. Только я постоянно в разъездах по городам и конкретного дома у меня нет. Все время в отелях живу, так уже и привык. — Устал? — спросил меня Брайн по пути. — Я спал. Как я мог устать? — Ну, да, точно. Тогда поедем сегодня к режиссёру? Он просил приехать к пяти часам вечера, чтобы всех познакомить друг с другом, да и что-то ещё хотел. Кажется, какие-то бумаги подписать снова. — Раз бумаги, то поеду. Каждый раз съёмки, и каждый раз одно и то же. «Нужно познакомить вас друг с другом». Я этого вообще не понимаю. Мы будем сниматься вместе, и все. Это просто работа, зачем все эти формальности? — Не возникай. — Не указывай мне. — Если ты звезда, это не значит, что можешь вести себя, как хочешь. — Даже не будь я знаменитостью, я бы вёл себя, как хотел. Нет, я совсем не нервничаю или вроде того. Я совершенно спокоен. Спокойно смотрел в окно и спорил с Брайаном. — Как тебя только люди терпят? — Наверное, из-за таланта. — Да, к сожалению. Мы доехали до отеля, выгрузили вещи. Я достал сигарету, зажёг её и затянулся. — А вещи перестаскивать? — возмутился Брайан. — Сейчас докурю и перетащу. — Ты, как всегда. Лучше бы бросил. — Ты каждый раз мне это говоришь. — А ты каждый раз отнекиваешься. — Потому что не собираюсь бросать курить только потому, что ты так говоришь. — Да-да, — отмахнулся агент, взял свой чемодан и потащил внутрь. Я докурил и тоже взял свои два, занес в отель. Брайан снял нам номера снова на девятом этаже. Вообще, мне нравится девятый этаж. Оттуда вид на город красивый. Можно хоть любоваться им вечерами. Наверное, из всех городов, где я был (а я много, где был), Лос-Анджелес мой самый любимый. Мы поднялись на нужный этаж и разошлись по своим номерам. Все, как всегда. Я разобрал свои вещи. На это ушло немало времени, ведь у меня не мало вещей. Вообще-то я каждый раз покупаю что-то новое, чтобы не надевать одно и то же несколько раз. Не люблю ходить в одной одежде. То, что мне уже не нужно, я отдаю Брайану, а он, кажется, относит их то в магазины какие-то, то в специальную организацию, которая потом перерабатывает её. В общем, я этим не занимаюсь. Осталось пару часов до пяти. Час я потратил на тренировки, так как стараюсь держать себя в форме. Потом быстро сполоснулся, и решил сам спуститься в кафе на первом этаже, а не заказывать еду в номер. В очередной раз забыл поесть. Хорошо, что вообще вспомнил. Я быстро поел, но даже тогда меня прервал Брайан, позвонив на телефон. — Я ем, — ответил я. — Какая мне разница? Спускайся вниз, мы не должны опоздать. Раньше надо было есть. — Сейчас все выплюну и приду. — Можешь проглотить по пути, — ответил он и сбросил. Черт, он прав. Хотя это ведь не самолёт, могут и подождать. Тем более, что я терпеть не могу, когда мне указывают. Да, работа это одно, но не так, как Брайан отдает свои приказы. И так, я спокойно доел и спустился. — Неужели его высовечество соизволил выйти, — ругался агент. — Мы едем, или нет? — отрезал я и сел в фургон. Брайан сел следом, машина начала движение в сторону Голливудского района. Весь путь составил полчаса. К слову, мы опоздали на 15 минут. — Знаешь, мне уже нужно памятник при жизни ставить за то, что я терплю тебя, — ворчал Брайан. — Да-да, — сделал вид, что не обратил на него внимания, и пошел в здание, где находился режиссёр. Это съёмочная площадка. Похоже, здесь и будут проходить съёмки фильма. — Здравствуйте! — воскликнули какие-то люди, находящиеся на площадке. — Здравствуйте, — поздоровался я. — Вы Макс Кларк? — спросила, подошедшая ко мне девушка. — Да. — Пройдите, пожалуйста, за мной, вас уже все ждут, — с улыбкой произнесла она и поспешно повела нас куда-то. Мы прошли по какому-то коридору и добрались до кабинета режиссёра. — Здравствуйте, — поздоровался я со всеми, кто там был. На диване сидел какой-то парень почти с белыми волосами, причёской, немного похожей на мою, кажется, он коротышка. Выглядит немного растерянным, на вид так вообще лет 20. Совсем зелёный еще. Рядом с ним девушка, примерно его возраста, с длинными блондинистыми волосами, явно уверена в себе, судя по её виду. Это с ними я буду сниматься? За столом, сидя на «троне» сидел у окна, видимо, режиссёр. — Здравствуйте, — поздоровался мужчина лет сорока, — Вы опоздали. — Я прошу прощения, — извинялся Брайан. Правильно. Он знает, что я не стану просить у кого-то прощения. — Ладно, вот бумаги, подписывайте, — он протянул мне ручку и пододвинул ко мне листы. Я оставил там свой автограф, после чего он сложил один себе, второй оставил нам, как копию-подтверждение. — И так, меня зовут Джеффри Хейз, будем знакомы. — Да, Макс Кларк, — улыбнулся слегка я и пожал ему руку, когда он поднялся из-за стола. — Это Джереми Райт, — указал на парня мужчина. Он тут же поднялся с дивана, как и девушка. Действительно ниже меня на голову. — А эту милую барышню зовут Ханна Мур, — он указал на девушку. — Рад знакомству. Макс Кларк, — представился я. — Да, — как-то неловко произнес парень. Мы пожали друг другу руку. — Рада знакомству, — мило улыбнулась девушка. Ладно девушка, но как будет сниматься этот «лакомый кусочек»? Да его съедят, если он не станет себя нормально вести. Мы ещё немного обсудили с режиссёром дальнейшую работу, и он отпустил нас. Мы с Брайаном сели в фургон и вновь двинулись в отель. — И кого он только понабрал в главные роли, — вздохнул я. — А что тебя не устроило? — Разве ты не видел того парня? Он ещё зелёный совсем. Как он только сниматься будет? — Говорят, режиссер взял его, так как он — именно тот, кто подойдёт на роль того героя. Я узнал про него, и ты прав, он мало, где снимался. — Сколько ему лет? — Кажется, двадцать один год. — Понятно. Мелкий, значит, совсем. — Вообще, я бы не недооценивал его. Слышал, он хорошо играет. — Не лучше меня и ладно, — ухмыльнулся я. — Ну, да. Мы доехали, поднялись к себе. Короче говоря, съёмки начнутся завтра. Декорации почти готовы, освещение будут настраивать завтра и прочее-прочее. А мое любопытство не дало мне просто так расслабиться, я залез в интернет на своём ноутбуке и забил в поисковую строку: «Джереми Райт». Глянул пару его сцен из фильмов, все смотреть не стал, скучно и нудно. В целом, играет неплохо. Интересно, долго с ним мучилась? По итогу я прочесал интернет, чтобы узнать, с кем буду сниматься. Так поступаю лишь в том случае, если появляются сомнения на счёт этого человека. Хоть я ничего и не думал на Ханну, все же и её проверил. У неё опыта достаточно, наверное, столько же, сколько и у меня. Хотя ей 23 года. В общем, просидев у ноутбука весь вечер, ночью я перед сном выпил кружку кофе и лёг спать.***
Пришлось проснуться рано. Снова начинаются рабочие будни. Казалось бы, только закончились съёмки одного фильма, как начались другие. Я поднялся, немного позанимался, сходил в душ, привел себя в порядок, уложил волосы, и… снова опоздал. — Ты задолбал, Макс, — возмущался Брайан. — Что поделать, — вздохнул я и сел в машину. Мы отправились на съёмочную площадку. — Между прочим, опоздал всего на пять минут, — ухмыльнулся я, когда мы приехали. — Не язви. Это все равно опоздание. — Мне иногда кажется, что тебе уже за пятьдесят. Ты постоянно ворчишь. — Посмотри на себя. Ты вообще бываешь довольным хоть когда-нибудь? — Отвали. Мы прошли внутрь, меня проводили в гримерную. Я переоделся, потом присел на стул в павильоне. Возле меня кружились визажисты, работали над моим лицом, нанося макияж. По началу, он раздражал меня, но со временем я свыкся. Как никак это работа. Те двое освободились раньше, но… — Здравствуйте! — прибежали какие-то два парня, — Извините, мы опоздали! — чуть не хором извинялись они. Судя по всему, близнецы. Как две капли воды, попробуй отличить. — Быстрее в гримерную, — подскочили к ним девушки и повели их туда же, где был и я. Ещё одни актёры? Когда я был готов, девушки начали работать над этими двумя. Волосы немного прикрывали лицо, оба с пепельным оттенком, черты лица одинаковые. Правда один больше походит на еще совсем мальчика, чем второй. Я их не видел вчера. Тоже опоздали? Я присел на диван рядом с Джереми и Ханной. — Это Альфред и Клиффорд Бейкеры, братья, — пояснила мне девушка, хоть я и не просил, — Ты вчера ушёл, поэтому не застал их. Мы ушли позже, поэтому смогли с ними познакомиться. Они и вчера опоздали. — Ясно. Значит, я не один, кто опаздывает, — улыбнулся слегка я. — Точно, — усмехнулась девушка. А этот Джереми совсем не разговорчивый. Съемки начались. Все встали на свои места, очень старались. Для меня и Ханны это было обычным делом, похоже. А вот Джереми и правда было тяжело. Кого они только берут на главную роль? Он совсем не видел, что парень ещё новичок в этом деле? Мы ушли на перерыв. Нет, он, безусловно, неплохо снимается для новичка, но все же съёмки явно затянутся в таком духе. Я подошел к режиссёру. — Да, Макс? Что такое? — Скажите, почему вы взяли на главную роль Джереми? Этот парень еще совсем зелёный. — Понимаешь, Макс, именно в нем есть та изюминка, которая должна присутствовать у главного героя, которого он играет. — Но в таком темпе они будут идти целый год. — Не будут, не волнуйся. Все будет нормально. — Ощущение, что вы совсем не видите, кого берете на роли. — Макс. — Кошмар, — отрезал я и развернулся, встретившись взглядом с Джереми. По-видимому, он все слышал. Плевать. — Эм… парни, не хотите в баню сходить? Давайте, это отличное времяпровождение, я как раз хотел вас позвать, — решил сгладить ситуацию Джеффри. — Нет. Джереми лишь отвел взгляд. — Отказы не принимаются, жду вас после съёмок! — усмехнулся он и положил мне руку на плечо. — Уму не постижимо, — я откинул его руку и вышел на улицу. Достал сигарету, затянулся. Да как я должен сниматься с ним? Да, возможно, я и погорячился, так высказываясь о нем, но пусть привыкает. Таков этот мир. Я не должен терпеть это. Ко мне вышел Брайан. — Вернись на площадку. — Докурю и вернусь. — Слушай, Макс, я все понимаю, но представь себя в его годы. — Не сравнивай. — Будь помягче с тем парнем. — Тебя забыл спросить, как мне себя вести. — Макс. — Я на площадку, — я потушил сигарету и вернулся в павильон. Съемки продолжились. Следующий перерыв был обеденным. К вечеру закончились. За сегодня я скурил уже 6 сигарет. Обычно я так много не курю… — Эй, Макс, — поймал меня Джеффри, когда я пытался быстро убежать отсюда, чтобы уже поехать к себе в отель. — Не забыл про баню? — Я… эм… неважно себя чувствую. — Как раз баня тебе поможет в этом. — Но… — Пошли-пошли, Джереми уже ждёт нас, — усмехнулся он и потащил меня на выход, положив свою руку мне на печи. Да черт… Брайан тоже поехал с нами, а также личный агент этого Джереми. Кажется, её зовут Мия Уотсон. Она посидит немного, попотеет и уйдёт, как сказала. Обычно я никуда ни с кем не езжу, не помню, когда в последний раз был в подобных местах досугово-развлекательного типа. Когда мы прибыли, то пошли в раздевалку. Там разделись по отдельности, повесив на бедра полотенце. Я вроде ещё не говорил никому про татуировку на бедре. Хоть и не скрываю, просто не хочу пока что. Мы прошли в саму баню. Здесь действительно жарко. Я никогда не садился наверх, потому что там особенно жарко. Не хочется быстро свариться здесь. — Ну, как вам баня? — улыбался режиссёр. — Огонь, — ухмыльнулся Брайан. — Отлично, а вам как, Мия? — Хорошо, — улыбнулась она. И они разговорились о чем-то своём. Я и Джереми просто молчали. Почему не позвали, например, тех близнецов или девушку? Странно, хотя, возможно, режиссёр Джефф просто хотел, чтобы мы поладили, но зачем? Все равно я снимусь и уйду. На этом все. И он наверняка тоже. Через какое-то время все «взрослые» ушли, оставив нас двоих сидеть там. Со словами: «Ладно, оставим молодых, лично я уже не могу тут сидеть», — посмеялся режиссер. — Ладно, я… тоже пойду, — парню стало неловко от напряжённой атмосферы, и он уже поднялся, чтобы уйти. — Да сиди. Вообще-то я хотел сказать… не стоило мне так говорить. Он немного удивился и присел назад. — Ты серьёзно? — Ну, да. Ты ведь, можно сказать, только начал заниматься всем этим. — Да… а ты уже очень давно снимаешься? — Да. — А сколько тебе лет? — Двадцать пять. Просто я такой человек, к которому просто нужно привыкнуть, — ухмыльнулся я. — Понятно, — улыбнулся он. — Тяжело тебе. — Ну, я стараюсь. — Да, знаю. Продолжай в том же духе. После этого я почувствовал его взгляд на себе. Посмотрел в его глаза. — У тебя… гетерохромия? — произнёс он. — Да. — Так интересно смотрится. — Знаю, — улыбнулся я. — Слушай, а… наверное, тебя все этим достали, но… могу я узнать о том случае? — О каком именно? — Говорят, ты девушку ударил. — Сначала скажи, ты тоже так думаешь? — Нет. — Вот как. Почему ты так думаешь? — Потому что, я думаю, ты не такой. — А если ошибаешься? — Нет, я не думаю, что ты мог поднять руку на девушку. Я ухмыльнулся, отвел взгляд. — Ладно, все равно я уже говорил об этом. Правда мне не поверили. Я встречался с ней четыре года назад. Познакомились на съёмках. Как увидел, сразу подумал, что она очень красивая. Ну, оказалось, внешность обманчива, — улыбнулся я, то смотря на Джереми, то куда-то в пространство, — В общем, мы начали встречаться. Это продлилось три месяца. Её запросы становились все больше и больше. В конце концов, осознав то, что если её не станет в моей жизни — ничего с этого не изменится, я решил расстаться. Она захотела, чтобы это решение якобы было за ней. Мне было уже все равно, я согласился. Только на этом она не остановилась. Решила отомстить. — Но как? — он внимательно слушал меня. — Позвала прогуляться, попросила поправить ей волосы, платье, якобы разлетелось все на ветру. Рядом были её подосланные репортёры, которые засняли нас так, что выглядело, будто я поднял на неё руку. Да и плюс фотошоп, монтаж. Ну, ты понял. Мне не поверили и начали отказываться брать меня на съёмки. Какое-то время я не снимался, но все же потом это забылось, и им стало все равно на то, что произошло. Им нужен был именно я. — Понятно, — задумчиво произнёс парень. — И ты веришь? — Да, почему нет? — Ты странный, — ухмыльнулся я. — Может быть, — улыбнулся Джереми. — Ну, давай и ты расскажи теперь что-то о себе. — Да мне нечего рассказывать, — задумался он, — Со мной не происходило ничего такого интересного, — пожал плечами. — А сколько у тебя было девушек? — Ну, эм… о таком не говорят, — замялся он. — Да брось. У меня две. Я уже четыре года без отношений. — Правда? — Ну, да. — А ты не смотрел в интернете? Я говорил как-то об этом. — Не смотрел. Что говорил? — недоумевал я. — Ну, меня не привлекают девушки… — Чего? — у меня чуть челюсть не отвалилась, — Ты серьёзно или прикалываешься? — Я серьёзно… — он отвел взгляд в смущении. — М-м… понятно. — И все? — Ну, да. Что я тебе ещё скажу, — усмехнулся я, — Тогда вопрос по-другому: у тебя были парни? — Эм… Макс. — Да ладно тебе, я же уже сказал. Честно говоря, не знаю, почему я с ним так разговорился. Обычно я тоже не особо разговорчив. Боже, неужели это все от того, что я стал таким одиноким? Ужас, докатился. Вообще-то люди достали со своими вопросами о том случае с девушкой, но этот парень не такой, как остальные… — У меня не было парней, — выпалил он. — Не было? А-а, — улыбнулся я, — Ну, теперь все встало на свои места. — В каком смысле? — не понимал парень. — Если скажу, ты зальешься краской, — посмеялся я. — Зальюсь краской? — снова не понял он. — Да. — Но так нечестно. — Ладно, сам напросился, — ухмыльнулся я и посмотрел ему в глаза, — Просто теперь понятно, почему ты такой стеснительный и скромный. Кажется, он пожалел о том, что захотел услышать, что я хочу сказать. Значит, двадцать один год и девственник. Я рассмеялся ни от того, что он настолько невинен, а от того, как он действительно покраснел. — Блин… — по-моему он хочет провалиться сквозь землю. — Да нет, ты не думай, я не от того смеюсь, что у тебя никого не было, — успокоился я. Он прикусил губу и вздохнул. — Я не скажу никому, если тебя это беспокоит. — Ладно… — Тебе нужно быть посмелее. Просто иначе однажды тебе попадётся кто-нибудь намного хуже меня, и тебя просто съедят. Я просто советую, если тебе интересно. — Знаю, мне так Мия говорит постоянно. Я вздохнул. — Ладно, идёшь в душ? Лично я уже сварился. — Да, конечно. Душевых кабин тут несколько. Я занял одну, а Джереми другую. Мы быстро помылись, оделись и вышли. На улице уже в открытом кафе прямо около бани сидели остальные. Блин, я же хотел спросить его про то, как он вообще попал сюда. — Я отойду, покурю. Если хочешь, пошли со мной, — сказал я и отошёл в сторону. Он пошёл за мной, как я и думал. — Слушай, а как ты вообще стал актёром? — спросил я, когда уже зажёг сигарету и затянулся. — Ну, моя мама певица, отец обычный директор одной фирмы, но вот друг всегда говорил, что я должен попробовать. Он стал хорошим актёром и посоветовал меня. Так меня взяли после прохождения некоторых «испытаний». — А-а, понял. — А почему ты куришь? Это ведь вредно. — Ну, просто хочу, — усмехнулся я. — А голос? — Он изменится только лет через сорок, и то, если не брошу. — Ты часто нервничаешь? — С чего ты взял? — Ну, люди, которые курят, обычно пытаются таким образом успокоить свои нервы. — Ладно, пошли, — я затушил сигарету, и пошел в сторону дожидавшихся нас. И откуда он такой взялся только? Нервничаю часто. Да мне вообще по барабану на все происходящее.