Княжество тьмы

      На следующий день Вэй Усянь проснулся достаточно рано и вполне выспавшимся. Даже несмотря на то, что он практически не ощущал свою ци, в целом его состояние было приемлемым. Возможно, свою роль сыграла энергия Лань Ванцзи, которой тот вновь накачал Вэй Ина до предела. Она текла по духовным каналам неспешным потоком, циркулируя через золотое ядро и потихоньку раскачивая его. Тьма не ощущалась вовсе, но Усянь понимал, что от нее так просто не избавиться, она затаилась где-то глубоко в его теле и сознании и будет дожидаться удобного случая, чтобы вновь проявить себя. Ему придется держать себя и свои чувства в состоянии покоя, не позволяя им выплескиваться через край. Особенно это касается негативных эмоций.       Стукнула входная дверь. В соседнюю комнату, видимо, вошел Ванцзи, и до Вэй Ина, не смотря на то, что дверь в его спальню была закрыта, донеслись пряные ароматы острой еды. Совсем недавно он пожаловался Лань Чжаню, что все блюда с местной кухни хоть и очень вкусные, но им не хватает остроты. Ванцзи тогда пообещал, что посмотрит в перечне хранящихся в стазисе продуктов что-нибудь острое или хотя бы жгучие специи. Получается, что-то, да нашел.       Усянь максимально быстро для его состояния выбрался из постели и направился в соседнее помещение.       – Почему мы сегодня будем завтракать здесь, а не пойдем в общий зал? – спросил Вэй Ин, присаживаясь к столу, на котором Ванцзи расставлял тарелки с едой.       – Ты еще слаб. Тебе нужно подкрепиться, и после этого мы сходим в одно место, – ответил молодой мужчина. – Вэй Ин, прежде, чем ты приступишь к трапезе, сходи в купальню и прими ванну. Я уже отнес тебе туда чистую одежду и подготовил воду. Если тебе трудно справится с этим, то я могу помочь.       – Нет, спасибо, я справлюсь, – Вэй Усянь слегка покраснел, смутившись от проявления такой заботы. – Я сумел сделать это сам, когда мне было гораздо хуже, а сейчас и вовсе вполне приемлемо себя чувствую.       – Хорошо, – с кивком ответил Ванцзи. Он завершил расставлять еду и уселся за стол. – Я подожду тебя.       – Да, не начинай завтракать без меня.       – Конечно, – уголки губ Лань Чжаня тронул намек на улыбку.       Усянь хотел было наскоро искупаться и присоединиться к Ванцзи, но неожиданно увлекся купанием, намыливая и оттирая себя так, словно старался смыть с тела остатки тьмы, ведь она прикасалась и к его обнаженной коже. Верхнее ханьфу Лань Чжань с него снял и уничтожил сразу, а вот нижние одежды так и оставались на нём всё то время, пока он спал и приходил в себя.       Кожа раскраснелась и уже скрипела от чистоты, но Усянь в очередной раз намылил и тело, и волосы, стараясь сделать себя еще чище, чтобы ничего не напоминало о тьме, коснувшейся его. Была бы возможность, он бы и душу свою вымыл, но для этого вода не подойдет, и юноша решил вечером попросить Ванцзи сыграть для него песнь очищения сердца. Он уже играл ее неоднократно, и, пусть особого эффекта не было, почему-то именно сейчас Усянь был уверен, что эта мелодия поможет ему.       От воды поднимался пар, и, пусть ее температура не была слишком высокой, Вэй Ину вдруг стало тяжело дышать и закружилась голова. Под мысли о песне очищения сердца Усянь потерял сознание и соскользнул под воду.       – Вэй Ин… – донеслось до него, – Вэй Ин, приди в себя. Лучше бы я помог тебе искупаться, – раздался над самым ухом голос Лань Ванцзи и Усянь вынырнул из объявшего его небытия на свет.       – Что случилось? – спросил он сипло.       – Ты уснул и ушел под воду. Я не дождался тебя и пошел проверить. Как раз вошел в купальню в тот момент, когда ты только-только нырнул, – ответил Ванцзи. – Можно сказать, что ты отключился на моих глазах. Я тебя вытащил, высушил и принес обратно в постель. Белье я, кстати, заменил, можешь об этом не беспокоиться. Его никак не касалась тьма. Думаю, тебе стоит еще немного отлежаться прежде, чем идти куда-то.       – Лань Чжань, я постоянно доставляю тебе неудобства, – с грустной усмешкой произнес Вэй Ин, – наверное, у тебя ни разу еще не было такого проблемного просителя. Я вот что сейчас подумал, может быть, есть возможность отменить наше соглашение и тогда тебе не придется возиться со мной? Ведь по итогу и тело-то мое тебе незачем, оно же теперь сломанное.       Ванцзи опешил. Он сидел сейчас рядом с Вэй Ином на краю кровати и вдруг резко поднялся. Усяню показалось, что в глубине янтарных глаз проскользнула обида. Лань Чжань, не говоря ни слова, удалился из комнаты, только перед дверью рассерженно взмахнул руками и после сжал ладони в кулаки.       – Точно обиделся… – прошептал Усянь и, прикусив нижнюю губу до боли, перевернулся на бок и уставился в стену. – Я вечно всем приношу одни неудобства и страдания.       – Ты глупый мальчишка, – раздалось от двери. Вэй Ин не услышал, как Ванцзи вернулся обратно. Мужчина прошел через комнату, стукнул чем-то по прикроватной тумбочке и уселся на край кровати. – Повернись ко мне.       – Нет, – отказался Усянь.       – Почему?       – Я обидел тебя…       – Не буду отрицать, – ответил Лань Чжань, а Вэй Ин сжался в комок от его слов. – Хотя я полагал, что за столько лет вовсе разучился на что-то обижаться, но, когда подобное произнес ты, мне действительно стало неприятно на душе. Но не из-за того, что я гипотетически не получу твое тело себе в марионетки – мне это вовсе не интересно и никогда интересно не было. Это было лишь условием моего заточения, а сейчас я свободен, и всё благодаря тебе. Вэй Ин, я не хотел говорить тебе это, но придётся: наша клятва не имеет силы. Я не обязан исполнять твое желание… – Ванцзи не успел договорить, как Вэй Усянь резко развернулся к нему и с испугом в глазах взглянул на мужчину перед собой.       – То есть, ты мог избавиться от меня в любой момент и спокойно заниматься своими делами? – тихо спросил Усянь.       – Да.       – Но зачем?       – Зачем я помогаю тебе? – спросил Ванцзи и усмехнулся.       – Да. Зачем тебе это? – Вэй Ин напрягся, ожидая ответа.       – Хм… зачем мне это? Хороший вопрос, – Ванцзи окинул нечитаемым взглядом Вэй Ина, – возможно, я желаю заполучить твое тело себе в личное пользование…       – С твоей силой ты мог бы сделать это в любой момент, – перебил его Усянь.       – Ты слишком проницателен для своего возраста, хоть порой и не замечаешь очевидного, – со вздохом ответил Лань Ванцзи. – Не буду ходить вокруг да около. Вэй Ин, я просто хочу тебе помочь осуществить твое желание. Я видел за свою жизнь так много смертей и разрушительных войн. Я сам потерял всё, что было мне дорого, и в полной мере понимаю тебя и твои чувства, – Лань Чжань взял в свои руки ладонь Вэй Ина. – Я не хотел тебе говорить о том, что мы больше не связаны клятвой, чтобы ты не чувствовал себя обязанным мне, но это решение было неверным. Ты не обычный проситель из числа тех, кто за эти тысячелетия приходили ко мне. С тобой всё по-иному. И я хотел помочь тебе с самого первого дня. Потому что ты – это именно ты. Вэй Ин, который имеет право называть меня по первому имени.       – Но я теперь абсолютно беспомощен. Как я смогу исполнить свое желание? Я не хочу полагаться только на тебя и твою силу, ведь уничтожить Цишань Вэнь моё желание, а не твоё, – проговорил Усянь, и отвел глаза в сторону. Они сами по себе наполнялись слезами, и юноша был готов с секунды на секунду расплакаться.       – Мне нравится твое желание, и я сам хочу его осуществить. Твое ядро и каналы хоть и повреждены, но они функционируют. И я верю в то, что мы найдем силу, которой ты сможешь управлять. Твоя флейта – это не простое духовное оружие. Она имеет сознание и душу, которая связана с чем-то, что я пока еще не успел рассмотреть. Кстати, за эти два месяца ее самосознание с почти нулевого развилось до подросткового, если проводить аналогию с развитием людей. Вэй Ин, ты не беспомощен, ты не приносишь мне ни страданий, ни неудобств. И я счастлив от того, что именно ты стал тем, кто позволил мне обрести свободу.       – Лань Чжань, ты говоришь слишком смущающие вещи, – тихо произнес Вэй Ин.       – Это то, что я чувствую, – ответил Ванцзи. Он поднес ладонь Вэй Усяня к своему лицу и слегка прикоснулся губами к костяшкам пальцев. Тот не отдернул руку и никак не выразил недовольства. – Как и обещал, ты позволяешь мне целовать тебя и прикасаться. – Лань Чжань поднял глаза на Вэй Ина и увидел, что тот безмолвно плачет. Тонкие дорожки слез блестели на бледных щеках, а губы едва подрагивали – юноша отчаянно сдерживался, чтобы не разрыдаться. – Вэй Ин, тебе не нужно сдерживать свои слезы передо мной, отпусти себя, – негромким, полным нежности голосом проговорил Лань Ванцзи. И Усянь не выдержал. Действительно отпустил себя, свои чувства и боль наружу, позволяя им стать слезами и покинуть его тело, его измученный разум.       В крепких объятиях Лань Ванцзи Вэй Ин проплакал почти полчаса. Он позволил себе рыдать в голос, со всхлипами, подвываниями и бессвязными причитаниями. Он впивался пальцами в плечи Лань Чжаня и промочил насквозь слезами ханьфу на его груди. Вэй Усянь не сдерживался и выплакал за это краткое время все свои печали. Они словно и правда уходили из его души вместе с этими слезами, которые не нужно было сдерживать, рыдая по ночам в подушку, подавляя всхлипы. Его не осуждали, не считали беспомощным и лишним. Почему-то этот всесильный заклинатель желал помочь ему и не требовал ничего взамен. И Вэй Ин поверил ему. Верил с самого первого дня, пусть и считал, что действиями Ванцзи движут другие интересы.       Когда Усянь успокоился, Ванцзи заставил его съесть принесенный в комнату рис с острым соусом.       – Тебе следует подкрепиться и всё-таки как можно быстрее посетить со мной одно место, – проговорил Лань Чжань, передавая Вэй Ину пиалу с едой и палочки, что он ранее принес в комнату, когда понял, что юноша не в состоянии завтракать за столом.       – Что за место? – невнятно спросил Усянь, уплетая при этом вкуснейший рис, политый жгучим соусом и наслаждаясь долгожданной остротой еды.       – Увидишь, – ответил Ванцзи.       ***       Находясь в полупрозрачной овальной коробке, лежа на странном мягком белом матрасе, Вэй Ин недоумевал от происходящего.       Ванцзи привел его в комнату, обставленную множеством абсолютно незнакомых Усяню приборов. Как сам Лань Чжань сказал, это место называется медицинский бокс и полностью создано без применения магии. Здесь Вэй Ин должен пройти обследование организма без учета энергетической структуры.       – Прежде, чем мы начнем эксперименты с твоими магическим возможностями, мне нужно проверить состояние твоего физического тела, – прокомментировал Лань Ванцзи необходимость Усяня лечь в стеклянный гроб, как он сам мысленно назвал эту штуку для диагностики.       – А просто обойтись обычной проверкой через духовные каналы нельзя? – с опаской глядя на странное ложе, спросил Вэй Ин.       – Нельзя, – строго ответил Ванцзи, – раздевайся полностью и забирайся туда, – мужчина кивнул в сторону медицинской капсулы для обследования.       – Ууу… – выдал Усянь, но послушно скинул с себя всю одежду и улегся на оказавшееся очень комфортным ложе, попутно прикрыв пах ладонями. Всё же он не растерял остатки стыда и сверкать прелестями перед Ванцзи ему пока еще было крайне стеснительно, хотя тот в любом случае там уже всё видел.       Стекло капсулы опустилось и Лань Чжань запустил оборудование. Усянь видел, как над ним замерцали разноцветные искры, а после сквозь тело несколько раз прошли лучи таких же оттенков. И сразу же крышка стеклянного гроба поднялась.       – Всё, выбирайся и одевайся, – проговорил Ванцзи.       – Так быстро? – удивился Вэй Ин.       – Да. Но если бы пришлось делать какую-то операцию, то, конечно, тебе бы пришлось полежать там дольше.       – Ооо… оно и такое может? Невероятно! – восхитился Усянь. Он быстро оделся и подошел к Лань Чжаню, который что-то читал на светящемся голубым светом экране.       – Да. Даже может полностью восстановить потерянные конечности, – не поворачиваясь к нему, ответил Ванцзи.       – Ого! Лань Чжань, а ты можешь научить меня пользоваться этой штукой?       – Тут всё предельно просто. Произносишь: активировать управление медицинским боксом. Потом называешь повреждения, если пришел сюда за лечением, и следуешь указаниям системы управления. У тебя высший допуск, и при необходимости ты с легкостью сможешь пользоваться здесь любым оборудованием.       – Надеюсь, не придется, но очень интересно, – почесав затылок, ответил Усянь. – Так что там с моим телом?       – Всё в целом нормально. Как я и предполагал, у тебя повреждена только энергетическая структура. Физическое тело в норме, не считая истощения, ставшего следствием сильнейшего нервного потрясения. Но тебе предлагают ввести медицинских нано-роботов, способных следить за состоянием твоего тела и помогать ускоренно исцелять физические повреждения, – ответил Ванцзи.       – Хм… а у тебя такие есть?       – Да.       – Тогда и мне давай, – с кивком ответил Усянь. – Ускоренное исцеление никогда не будет лишним.       Ванцзи нажал пару кнопок на дисплее перед собой и в белой гладкой стене рядом с ним выдвинулась ниша, в которой лежал небольшой шприц с желтой жидкостью.       – Ух ты, – вздрогнув, выдал Усянь. Он подошел к нише и принялся рассматривать необычный шприц. – И куда его втыкать?       – Не поверишь, в задницу… кхм, в ягодичную мышцу, – Ванцзи развеселила реакция Вэй Ина, и он не удержался от легкой шутки.       – Больно?       – Да нет… вроде бы. Я плохо помню, ведь это было так давно, но ты уже дал согласие, и назад дороги нет, – ответил Лань Чжань.       – Ну ладно… нет так нет. Куда мне прилечь?       Лань Ванцзи нажал на стене пальцем в небольшое углубление и из нее выехала узкая белая лежанка.       – Сюда, пожалуйста, – приглашающе взмахнул ладонью молодой мужчина.       С тяжким вздохом, Усянь, подошел к месту предстоящей экзекуции – он почему-то уверился, что это будет больно, и прилег на лежанку на живот.       – А снимать штаны с тебя я буду? – проговорил Ванцзи.       – Да, снимай сам, – ответил Вэй Ин. Он вновь тяжело вздохнул и положил скрещенные руки под подбородок.       – Хорошо, – ответил Лань Чжань и задрал вначале подол ханьфу, а после слегка приспустил с Усяня штаны, оголяя только кусочек верха правой ягодицы. Распылил над кожей обеззараживающую жидкость.       – Ааа! – заорал Усянь.       – Ты чего?! – Ванцзи отдернул руку с балончиком средства.       – Что это было?       – Я обработал кожу, чтобы при уколе ненароком не занести в тело никакую заразу. Здесь, конечно, всё стерильно, но мы-то пришли с улицы, – пояснил Лань Чжань.       – А, понятно, –пробормотал Усянь.       – Всё, теперь расслабься, буду колоть, – проговорил Ванцзи. Он нажал пару раз на кожу рядом с предполагаемым местом укола. Мышца была напряжена до предела. – Вэй Ин, расслабься, иначе будет точно больно.       – Не могу… в меня там еще никто ни разу ничем не тыкал… – выдал юноша.       – Звучит неоднозначно, – с усмешкой ответил Лань Ванцзи.       – Как ни взгляни, а будет правдой, – ответил Вэй Ин и спрятал лицо в руках.       Ванцзи не удержался и улыбнулся, но жаль, что Усянь не видел этой улыбки, ведь тогда бы он и думать забыл о предстоящем уколе. Не продолжая диалог, Лань Ванцзи сделал укол нано-роботов, пока Усянь пребывал в смущении и как раз расслабился.       – Ай! – воскликнул юноша, когда шприц воткнулся в мышцу и жидкость с легким жжением вошла в тело.       – Всё уже завершилось, – Ванцзи еще раз пшикнул обеззараживателем и натянул на Усяня штаны.       – Фух. Больше боялся, – встав с лежанки и поправляя одежду, ответил Вэй Ин.       – Не ты первый, не ты последний испугался укола, – ответил Ванцзи, выкидывая использованный шприц в утилизатор.       – Какие будут дальнейшие действия? – Вэй Ин вновь стал серьезен и вернулся к насущным вопросам.       – Поговорим об этом в другом месте, – ответил ему Лань Чжань.       ***       В просторной комнате, оформленной в белых и голубых оттенках, за большим столом сидели двое мужчин. Одетые в белоснежные одежды с серебристой вышивкой, они выглядели словно небожители, занятые решением какого-то важного дела из мира смертных. Но эти двое размышляли над тем, как Вэй Усяню лучше научиться управлять изначальной темной энергией. Экспериментальным путем они выяснили, что ему осталась подвластна темная энергия природы. Та самая, которою умел преобразовывать его меч «Черная лоза» из духовной силы владельца. Теперь, когда Вэй Ин оказался независим от силы своего золотого ядра, он с легкостью научился черпать эту энергию из окружающего мира. Она была везде. В каждой частичке окружающего пространства. Став самым слабым заклинателем, он неожиданно обрел великую силу.       – Лань Чжань, как ты догадался, что я смогу управлять этой энергией? – спросил Усянь в конце вечера, когда тренировки с мечом и флейтой увенчались успехом и он смог напитать клинок силой, а исполняя на флейте самую простую боевую мелодию, вызвал маленькую атакующую волну из первородной темной ци.       – Твое ядро уцелело, как и твои духовные каналы. Пусть другие дороги оказались закрыты, но эта темная ци является первоосновой всего мира. Она пронизывает собой абсолютно всё, вне зависимости от внешнего вида и наполнения другими энергиями. Ты изначально был предрасположен к управлению именно этой силой, ведь твой клинок «Черная лоза» не был бы для тебя так легок в использовании, если бы ты не гармонировал с этой энергией. Мы изначально пошли не тем путем, – с тяжелым вздохом завершил Ванцзи свою речь.       – Никто не знал, что получится именно так, – хмуро ответил Вэй Ин.       – Чтобы управлять этой энергией, – продолжил объяснять Лань Чжань, – тебе потребуется научиться концентрировать свое внимание и сознание так, как ты никогда не делал раньше. Ты и сам уже понял, что наивысших результатов ты добиваешься, когда направляешь все свои мысли в одно русло, сосредотачиваясь только на одной цели. Потом ты научишься переключаться, но сейчас нам нужно, чтобы ты умел филигранно отрабатывать приемы по управлению этой энергией и плести заклинания с ее использованием. Первородная тьма слишком сильная энергия, результаты при ее применении восхищают и поражают.       – Лань Чжань, но я не пойму одного: эта энергия столь сильна, а мое ядро сейчас такое слабое, как получается так, что я всё же могу ей управлять?       – Золотое ядро – это своего рода второе сердце заклинателя. Пока оно бьется, пока может перекачивать энергию – ты сможешь управлять темной ци. Другие энергии тебе недоступны из-за того, что они находятся на своего рода иных уровнях, более тонких, я бы так сказал, а вот первородная тьма, как я упоминал ранее, пронизывает собой всё. Она основа всего и всех, и к ней может получить доступ любой заклинатель, имеющий золотое ядро. Это как дышать воздухом: могут все, но процесс понимает мало кто.       – Я понял! Лань Чжань, я полностью понял, как ей управлять! – вдруг воскликнул Вэй Ин. Он вскочил с места и вытянул перед собой руку, словно протягивая Ванцзи ладонь. Его глаза на мгновение вспыхнули красным и в тот же миг из воздуха к раскрытой ладони потянулись тонкие струйки темной энергии. Той самой первородной ци, но визуализированной Вэй Ином в таком виде. Из энергии вдруг соткался пион черного цвета и опустился в руку Усяня. Его тонкие лепестки отсвечивали красными искрами и были почти прозрачными. Дивной красоты цветок юноша протянул своему наставнику: – Это тебе. Первое мое творение, созданное благодаря тебе и только для тебя одного. Красные отблески – это как напоминание о цвете моей изначальной силы. Она красная, ты видел и сам.       Ванцзи с трепетом в сердце и нежностью в душе принял магически созданный цветок.       – Он прекрасен, – тепло произнес он, переводя взгляд с подарка на улыбающегося Вэй Ина. Усянь улыбался ярко, радостно, и эта улыбка была адресована именно ему, Лань Ванцзи.       – Лань Чжань, а давай твой ледяной и мой черно-красный пионы поставим в общей комнате в цзинши? Выделишь в шкафу какую-нибудь полку, а? – вдруг предложил Вэй Усянь, а Лань Ванцзи почувствовал, как мочки его ушей загорелись. Хорошо, что их не видно за длинными волосами, иначе Вэй Ин бы понял, что тот до крайности смущен и обрадован этим предложением.       – Конечно, – с теплотой в голосе ответил Ванцзи.