Лериана и ее маг

***

Несколько миллионов лет тому назад один огромный континент начал делить границу двух территорий. В одной части правили маги, эльфы, волшебная живность и просто отпетые разбойники, в другой же жили обычные люди во главе с королевской семьей. В этой семье родилась прекрасная и очаровательная девочка, наследница на трон человеческий. Она была умна не по годам, активна и любознательна, поэтому радости в семье, да и в самом королевстве не было предела. Девочку хорошо воспитывали, любили и лелеяли, пока служанки не начали замечать некие странности. Маленькая принцесса к шести годам умела разговаривать на десяти языках, причем зная каждый диалект, выученного ей языка, она могла понимать растения и общалась с ними. Поднеся руки к дереву, могла взрастить его до небывалых размеров всего за несколько минут. Да, принцесса была невероятно одаренной, но самым странным и необъяснимым являлось то, что она умела колдовать, а ведь магов в роду у девочки не было. В королевстве из-за этого пошли нелицеприятные слухи о том, что, возможно, королева в погоне за порочными желаниями соблазнила множество мужчин и по случайности забеременела от мага, выдав чадо за королевское. Тогда, придворные вельможи посоветовали королю казнить жену свою, а вместе с ней и дочь дабы прекратить распутные слухи. Но король не смог, он слишком сильно любил жену и маленькую непоседу, которой нравилось вечерами сбегать из стен дворца. Было поздно что-то менять. Огонь ненависти к королеве разгорался с каждым днем все сильней и сильней, затуманивая разум народа. Чтобы защитить свою семью, король попросил супругу собрать девочку и уехать в замок, построенный в тайне от всех и сокрытый в глубине темного леса. Там королева и ее подрастающая дочь должны были жить, пока гнев народа не стихнет. Но ни принцесса, ни королева так и не вернулись назад. Злобная старуха, обратившаяся в девушку невиданных красот, заколдовала короля и обманом влюбила. В конце концов теперь уже бывшую королеву, как и ее дочь объявили казненными, а новой женой короля стала некая неизвестная «дворянка». В тайном замке подростала и маленькая принцесса, живя вместе с мамой и несколькими служанками. Перед сном королева рассказывала дочке незабываемые и волшебные сказки об огромных драконах и смелых принцах, о добрых девушках и их помощницах-феях, о моряках, что даже в самую темную, беспробудную ночь могут плыть, благодаря миллионам сияющих звезд, которые обязательно помогут странствующим путешественникам вскоре встретиться с любимыми. Иногда королева тосковала, она неустанно ждала, когда придет король, продолжала ждать и верить, что он появится в дверях, а потом быстрыми шагами подойдет к ней и крепко заключит в объятия, но он так и не пришел. Ни разу. Годы шли, осень сменяла зиму, так и маленькая принцесса превратилась в прекрасную и добрую девушку, но от того не менее острую на язык. Однажды она заметила, что мама, которая раньше с таким задором и бодростью рассказывала ей сказки, стала очень быстро уставать. Не было больше блеска в глазах, румянца на щеках, черные смолистые волосы поседели от старости и стали походить на сено, сухое и жесткое, а упругая, некогда мягкая, белоснежная кожа, от которой так и веяло ароматом цветущих роз, превратилась в обвисшую и шершавую оболочку, со складками на лбу. Однажды принцесса зашла в комнату своей матери, но вместо нее увидела бездыханное тело и записку на тумбочке. Она предчувствовала это, знала. За несколько дней до смерти матери принцесса крепко обнимала ее и просила спать вместе, рассказывать сказки и быть еще ближе, чем раньше. Но сейчас ее бледное тело лежит и даже не шелохнется, она больше никогда не откроет глаза. Замок опустел, а все его обитатели теперь покоились в земле, кроме одной. Одной, которой время было неподвластно. «Имея счастье, можно свернуть горы, поэтому и ты должна его найти» Вот что гласила искомканная записка, над которой несколько ночей подряд проливали горячие слезы скорби.