***
— Так, ты хотела бы остановить эту экспедицию, да? — спросил парень, после чего отхлебнул из своей чашки кофе. Его новая знакомая сидела напротив за тем же столиком и также пила кофе. — Больше всего на свете! — решительно произнесла девушка, возможно с некоторым преувеличением, однако от правды это утверждение особо далеко не отходило. Её собеседник поставил чашку обратно на блюдечко, после чего начал бегать глазами и стучать указательным пальцем по столу. Кажется, он немного нервничал и думал о том, как лучше всего подать то, что он собирается дальше сказать. — И... Насколько... насколько сильно ты этого хочешь? На что бы ты ради этого пошла? — наконец с усилием воли спросил он, вновь смотря прямо на девушку. В этот раз он не был похож на шутливого игривого паренька, с которым она только что столкнулась. Наоборот, он был крайне серьёзен и девушке показалось, будто её ответ был очень важен для него, хоть она и не понимала, почему. — Хах? — активистка растерялась, не ожидая такой резкой смены тона диалога. И вообще, вопрос показался ей немного странным, так что она ответила с некоторым недоумением. — Ну... Я не знаю, я очень-очень этого хочу! Я делаю всё, что в моих силах, и, ну, готова сделать всё, что могу, чтобы остановить эту глупую экспедицию. — Всё? — спросил парень, явно акцентируясь на значении этого слова, при этом посмотрев на девушку ещё более серьёзным взглядом, что заставило ту растеряться ещё больше. — Ну... в разумных пределах, наверное! Например, я бы не взорвала Землю ради этого или что-то вроде того, — нервно смеясь, ответила она. — Хотя... это всего одна планета, наверное. Может, потеря не так уж и велика... — она посмотрела на своего собеседника, чьё лицо исказилось в гримасе, которая смешивала в себе отвращение и непонимание. Тогда до девушке дошло, что она только что сморозила, и она поспешно добавила: — Но, конечно, я бы ни за что не стала этого делать! Я же не сумасшедшая. — Да, конечно, — вновь возвращаясь к спокойствию, произнёс парень. — Никто бы не стал этого делать. Но, а что насчёт, например... взорвать корабль? — Взорвать... корабль? — в некотором шоке от такого вопроса повторила активистка. — Да, ведь, это бы точно их остановило. Тяжело отправляться в экспедицию на космическом корабле без корабля. В одних скафандрах далеко не улетишь, — возвращаясь к привычной шутливости, с усмешкой сказал парень. — И как ты собираешься это сделать? Он же под охраной, — тоже начала улыбаться девушка, явно не воспринимая всю эту беседу всерьёз. — Но это можно было бы сделать... — парень понизил свой голос на тон и со змеиной улыбкой сказал: — Изнутри. Девушка застыла в лёгком шоке, с удивлением смотря на нового знакомого. — Ты... ты это серьёзно?! — воскликнула она в недоумении. — Что ты вообще имеешь в виду? Как это «изнутри»? Зачем ты мне всё это говоришь? — Тише, тише, успокойся, — дружелюбно засмеялся парень. — Я не вербую тебя в террористы. Хотя идея взорвать Землю была твоя, — усмехнулся он. — Я не-... — хотела было возразить девушка, но собеседник её перебил, вновь перейдя на более серьёзный тон. — Просто... Активизм, митинги — всё это конечно хорошо, но каждый может просто выйти, постоять на площади, покричать что-то и уйти, — ухмыльнулся парень. Активиста хотела возмущённо что-то сказать, но он не дал ей даже открыть рот. — Это так же эффективно, как мотивационные тренинги «Как стать успешным». Тебе нужно предпринимать настоящие действия! Такие, которые они не смогут игнорировать! — в голосе парня начал слышаться энтузиазм, а в глазах можно было увидеть искорку решимости, однако его собеседницу это только запутывало всё больше и больше, и она даже не знала, как на это реагировать. — И... что ты предлагаешь? — в непонимании спросила она. Парень в неком беспокойстве посмотрел по сторонам, после чего пару секунд собирался с силами и, наконец, справившись с подступающим волнением, сказал на тон тише: — На самом деле, я как раз прохожу тренировку для астронавтов на эту экспедицию. И у меня есть успехи в этом деле. Ведь... какой самый лучший способ победить врага, если не пробраться в его логово? Девушка опешила и впала в ступор. Она посмотрела на лицо парня и не увидела там ни доли шутливости, которая присутствовала там большую часть времени. Он был совершенно серьёзен! Девушку пробрал холодный пот. — И... и что ты хочешь сделать?! В самом деле взорвать корабль?! — Ну почему же обязательно взорвать, — ухмыльнулся собеседник. — Сойдёт совершенно любой способ, которым можно было бы сорвать эту экспедицию. Представь, какой скандал поднимется! Никто точно не будет повторять ничего подобного как минимум ближайшие несколько десятилетий. — Что? Какой способ? Да ты... да ты хоть понимаешь, о чём говоришь?? Это опасно! Это... это убьёт весь экипаж! В глазах парня вновь сверкнула искра энтузиазма, и он как-то нехорошо улыбнулся. Так, что девушка от этого взгляда почувствовала, как по её спине пробежали мурашки. — В этом и смысл. Гибель всего экипажа! Представь реакцию людей. Никто точно не рискнёт повторить это снова. Девушка испуганно взглянула на лицо собеседника. В нём не осталось и капли от того весёлого милого паренька, которого она встретила на улице, случайно облив его водой. Перед ней будто был совершенно другой человек. Не просто человек, а человек, собирающийся убить целую команду космического корабля! Да он сумасшедший! Маньяк! Нужно срочно звонить в полицию! Резко встав из-за стола, девушка нервно начала бегать глазами и, сказав дрожащим голосом: — М-мне нужно отойти в туалет! Я быстро, — ринулась подальше от этого психа, однако не успела она сделать и пару шагов, как кто-то схватил её за руку, крикнув при этом: — Постой! — девушка повернулась на парня, остановившего её, и не смогла выдавить из себя ни слова, чувствуя, как по спине течёт холодный пот, а ноги начинают дрожать. Голова уже перестала соображать, притупляясь каким-то животным страхом перед этим ненормальным, который вводил её в ступор и не давал вырваться и побежать как можно дальше отсюда. Хоть ей и очень этого хотелось. — Послушай, — голос парня смягчился, и он посмотрел на неё с успокаивающей понимающей улыбкой. — Я понимаю, как это звучит. Я знаю, что это ужасный, отвратительный, жестокий поступок, что это незаконно и уму не постижимо и ты, наверное, думаешь, что я сумасшедший, — девушка нервно кивнула. — Но посмотри на это с другой стороны. Сколько людей каждый месяц, неделю, день умирает из-за плохой экологии? Да примерно столько же, сколько войдёт в состав этого экипажа. И это не говоря уже о растениях и животных. И никого это не заботит. И никто не слушает ни тебя, ни других согласных с тобой и борющихся за природу людей. Но если ты это сделаешь... они услышат. Они больше не смогут игнорировать. Они поймут, что ошибались. Всё, к чему ты стремишься, за что борешься — всё это воплотится в жизнь. Неужели жизнь нескольких человек не стоит этого? Неужели это не стоит спасения тысяч, миллионов живых существ на нашей и других планетах? Всего несколько человек. Всего одна небольшая команда. Ради всеобщего блага. Разве это того не стоит? Девушка беспокойным взглядом посмотрела сначала на парня, а потом опустила глаза на телефон, который она слегка достала из кармана свободной рукой. Теперь идея, которую ей предложил её новый знакомой, не казалась такой безумной, а потребность вызвать полицию такой обязательной. Но разве может она вот так просто довериться незнакомому человеку? Да, он, кажется, говорит вполне разумные вещи, и вообще с ним слишком приятно общаться для сумасшедшего, но... сделать что-то настолько... жестокое... Девушка не была уверена, что у неё хватит решимости. — Но зачем тебе я? Ты не можешь сделать это сам? — Да, я хотел, но... Слишком много шансов, что меня поймают. Да и вдвоём веселее, разве нет, — парень подмигнул. Активистка ещё раз посмотрела на свой телефон. — Ты говоришь, что все мои мечты исполнятся, но... как это вообще поможет экологии? — Сама подумай. Мы можем сказать, что корабль взорвался из-за технических неполадок и мы единственные выжившие или что-то такое. Представь, какое внимание общественности будет у тебя! Они будут слушать каждое твоё слово, вникать во всё, что ты говоришь! Они больше не будут игнорировать! Представь, сколько всего хорошего ты сделаешь для нашей планеты. Да и для других тоже! У девушки ещё сильнее поубавилась уверенность того, что это предложение не стоит даже рассматривать. Ведь, в конце концов, парень был прав. Она сможет изменить этот мир в лучшую сторону, и всё, что нужно сделать — лишь пожертвовать несколькими жизнями... Пожертвовать ради спасения миллион других. Это не звучит так уж плохо... — Давай, — вновь с тем самым устрашающим энтузиазмом в глазах говорил парень. — Это жертва во благо. Ты не можешь отказаться. Ведь подумай, что будет, если ты откажешься? Ты так и продолжишь протестовать, но тебя никто не будет слышать. Все твои усилия просто пройдут впустую, они всё равно отправят эту экспедицию, космос всё равно пострадает от рук человека, а экологическая ситуация всё равно не улучшится. Ты будешь бесполезна, невидима... если только, — он улыбнулся ещё шире. — Если только ты не пойдёшь со мной. Девушка опять посмотрела на парня, но в этот раз более уверенным взглядом, чем до этого. Она обернулась на телефон, и, подумав секунду, убрала его обратно в карман. Наконец повернувшись к собеседнику нормально, что поспособствовало тому, что он отпустил её руку, девушка сказала: — Хорошо. Какой план? Парень торжественно улыбнулся.Первая встреча
27 января 2021 г. в 17:42
Лето. Жара. Солнце безжалостно печёт своими жёлтыми лучами, нагревая всё, на что только падает его свет. Явно измотанная девушка идёт по улице, одной рукой держа бутылку с водой, из которой она пьёт прямо на ходу, а в другой несколько плакатов с какими-то лозунгами о природе. На её лбу виднеются небольшие капельки пота, а дыхание кажется немного сбивчивым, будто она только что занималась спортом или что-то в этом роде. По факту же, это было не совсем так. В данный момент она шла с очередного митинга против готовящейся космической экспедиции, целью которой является изучение и колонизация других планет. О ней говорят вот уже не один год и сейчас, кажется, идёт набор команды на неё, но идущую девушку это не волновало. Гораздо больше её беспокоил факт того, что она вообще будет, потому что это казалось ей каким-то безумием.
Она упорно не понимала, зачем тратить столько денег, сил, ресурсов и прочего на что-то такое... вредное? Вместо того, чтобы потратить их, скажем, на борьбу с загрязнением природы, исчезновением редких видов животных, да хоть преступностью и голодом по всему миру, это всё тратится на ещё больше проблем! Зачем вообще люди так упорно хотят попасть в космос? Девушка не понимала этого и, кажется, никогда бы не смогла понять. Ей это казалось дикостью, словно ворваться в красивый сад соседа и построить там себе беседку, при этом уничтожив все растения. Ведь, она была уверена, это как раз то, что и произойдёт. Человечество не может позаботиться о своей планете и справиться с проблемами на ней, и теперь оно хочет принести всё это на другие? И крики адекватных и думающих людей просто не слышны за всей этой помешанностью на исследовании космоса. Конечно, эту экспедицию уже несколько раз хотели отменить из-за возникающих то и дело крупных политических скандалов, но каждый раз новости о её возобновление вскоре снова высвечивались из всех углов. Просто издевательство какое-то.
Захлестнувшись возмущением, девушка подавилась водой, которую она пила и остановилась прямо на дороге, закашлявшись. В это же самое время внезапно появившийся порыв ветра вырвал из её ослабшей хватки плакаты, разнося их по всей округе. Один из этих плакатов прилетел в лицо прямо проходившему мимо парню, из-за чего тот издал приглушённый возглас возмущения. Девушка нервно повернулась к нему и, когда он снял одной рукой с себя плакат, посмотрела ему в лицо, с неловкостью говоря:
— Ой, извините! Я просто-... — на эмоциях девушка дёрнула руками и сделала это так неуклюже, что до сих пор открытая бутылка с водой пронеслась прямо рядом с лицом парня, обрызгивая всю его голову. Девушка замерла, с ещё большей неловкостью и нервозностью смотря на человека, которого она только что случайно окатила водой. Тот попытался открыть зажмуренные глаза но, видимо, почувствовав в них воду, решил сначала протереть их свободной от плаката рукой. Сделав это, он наконец обратил свой взгляд на девушку. Где-то секунду они просто в неловком молчании смотрели друг на друга, а затем парень просто взял... и расхохотался. Девушка сначала посмотрела на него с удивлением, а затем тоже начала неловко посмеиваться, в конце концов тоже переходя на неконтролируемый смех. Да уж, ситуация действительно была забавная.
— Спасибо за душ, — смахивая выступившие от смеха слёзы, весело сказал парень. — Я понимаю, что сегодня жаркий день, но, пожалуйста, можно в следующий раз я всё-таки сам решу, когда мне его принимать? — без упрёка, а наоборот с улыбкой на лице говорил он, при этом наклоняясь и собирая остальные разлетевшиеся плакаты.
— Ахах, да, извини, я просто... Подавилась и тут ветер, и, в общем, я случайно, но... зато ты освежился, ведь так? — тоже решила перейти на шутливое настроение извиняющаяся девушка. Парень, собирающие с земли плакаты, весело усмехнулся.
— Ага, самые внезапные водные процедуры в моей жизни, — смеялся он, после чего, подняв последний лист бумаги, с дружелюбной улыбкой протянул их стопку своей законной владелице. — Держи.
— О, спасибо! — с неким приятным удивлением воскликнула девушка, кажется, только заметив, чем именно её собеседник только что занимался. Она протянула руку и уже взяла стопку плакатов, готовясь забрать их назад, но резко парень сжал их в своей ладони сильнее и сказал:
— Подожди, — девушка замерла, смотря на то, как человек напротив неё, видимо, читает написанную на плакате фразу. Она сама невольно опустила взгляд и ещё раз перечитала её. «Подумайте о природе!». — Ты любишь природу? — дружелюбно спросил парень, поднимая взгляд на собеседницу.
— А, ну, да, — кивнула девушка, выхватывая плакаты из чужих рук, которые уже особо их и не держали. — Как её можно не любить? Она ведь дала нам всё, дала нам жизнь, дала нам средства к существованию, дала нам красоту в конце концов! Ты видел леса? А поля? А горы? Река, озёра, степи, тундры, пустыни, моря, океаны! Во всём этом есть что-то такое... прекрасное! — с воодушевлением говорила она. Кажется, эта девушка готова болтать о природе без умолку, вываливая на собеседника бесконечность полных восхищения слов и предложений. — Я бы хотела, чтобы люди больше всё это замечали, — с лёгкой грустью напоследок произнесла она.
— Да, ты права. Мы действительно должны заботиться о Земле больше, — уже гораздо более серьёзным тоном ответил парень. — Я имею в виду, она столько нам дала...
Лицо девушки переменилось, начиная демонстрировать безудержную радость. Казалось, она готова была взорваться от счастья прямо тут. Ещё бы, она нашла человека, полностью поддерживающего её взгляды! Не то, что бы это происходило сильно редко, но каждый раз был приятен как в первый, тем более что этот парень выглядел вполне весёлым и она была бы не против стать с ним друзьями. А она любит заводить новых друзей!
— Вот именно! — активно согласилась девушка. — У нас столько проблем с экологией! Загрязнение океана и водоёмов, свалки, пластик, выбросы в атмосферу! От этого страдают растения, животные, и даже люди! А вместо того, чтобы бороться с этим, все просто... просто... — она начала просто закипать от возмущения, чувствуя такую злость по поводу всей этой ситуации, что даже уже не могла подобрать подходящих слов, чтобы описать свои эмоции.
— Борются со здравым смыслом? — с усмешкой закончил за ней парень. Та подняла на него глаза и тоже засмеялась, чувствуя, как злость быстро отступает на второй план.
— Ага! Тратят деньги на что угодно, только бы ни на что-то полезное! Как будто бы их разорвёт, если они сделают что-то правильно!
— Кажется, у природы всё-таки бывают косяки. Например, она забыла создать некоторым индивидам мозги. Как говорится, у всех есть свои недостатки, да? — парень становился всё игривее и игривее и его собеседница, кажется, подхватила это настроение.
— Да уж, и правда, единственный недостаток природы! Как-то она тут просчиталась. Хорошо, что ещё есть умные люди, как я и ты, которые знают, что её нужно беречь!
— Да... Эти плакаты ведь для какой-то акции? — вдруг поинтересовался парень. — Если ты, конечно, не против рассказать об этом.
— О, нет-нет! — тут же быстро затрясла головой в разные стороны девушка, после чего кинула быстрый взгляд на плакаты в своих руках и продолжила разговор. — Я только что ходила на митинг против этой космической экспедиции... Ну, ты знаешь. Все про неё говорят.
— О, правда? — на лице парня появилось явное изумление. — Ты не любишь космос? — спросил он, смотря на новую знакомую глазами, в которых, кажется, читалась нотка чего-то вроде надежды.
— Нет, ты что! Я люблю космос! — быстро возразила девушка. Нотка надежды в глазах парня пропала, заменившись едва заметным разочарованием. — Но именно поэтому я против того, чтобы люди туда совались! Они и проблемы на Земле то решить не могут, а теперь хотят ещё испортить и другие планеты? Там ведь такая чистота, такая нетронутая красота! Стоит человеку появиться там, как всё это мигом разрушиться! Люди всё портят, и я не хочу, чтобы они испортили ещё больше миров! — тон девушки от весёлого и игривого сменился на решительный, уверенный, такой, что сразу было понятно — она твёрдо верит в свои взгляды и не собирается отступать ни перед чем. Парень, услышав эту пламенную речь, вновь воспрял духом и внимательно посмотрел на человека перед собой оценивающим взглядом, словно изучал и делал какие-то выводы у себя в голове. В конце концов он задумчиво отвернулся, посмотрев куда-то вдаль, а затем снова перевёл взгляд на собеседницу и спросил:
— Не хочешь сходить выпить кофе?