— Разве не этого ты хотела?

В среду, с утра, Сандра слишком много говорила. Блондинка жужжала над ухом у Бетти о том как недавно запекала картошку по новому рецепту, смеялась над серией Спанч Боба и говорила по телефону с тетушкой, что живёт в Австралии. - Бетт, ты сама не своя. Что-то случилось? Даже болтая, Сандра уплела половину тарелки, в то время как Беттани только задумчиво ковыряла рыбу. - С босс... Точнее, Джастином поругалась? Прости, никак не привыкну и не пойму как его называть. - Нет. Настроения нет сегодня, я плохо спала, у меня.... жутко голова болит. - У меня есть таблетка, дать тебе? - Да, было бы здорово. Голова действительно раскалывалась, однако скорее из-за стресса. Случилось то, что Беттани никак не могла предугадать даже в самых смелых фантазиях. Вчерашний вечер она провела у Джастина. Перекусив цезарем с креветками, девушка собиралась посмотреть телевизор, однако у хозяина дома были другие планы, с которыми Беттани не была согласна, но... Он её не услышал. Она не хотела этого секса, когда выпивший мужчина дотронулся губами до её шеи, проникая ладонью под кружево пижамной маечки. Отодвигая настойчивую руку, Беттани заявила, что очень устала и у неё нет настроения. Но он не послушал, из-за чего та находилась в неком оцепенении. - Я — мужчина, и я хочу красивую и сексуальную тебя. - Джас... - отодвигала тяжёлое тело от себя, однако это было настолько бесполезно, что вскоре она оставила эти попытки, - Джастин, мне не хорошо. - Расслабься, - стягивал бретельки маечки, что с лёгкостью соскользнули с плеч, - Получай удовольствие. - Ла... Ладно. Я постараюсь. Зачем она согласилась? Спустя некоторое время она тоже не нашла ответа на этот вопрос. Беттани отвечала на поцелуи, не испытывая наслаждения от происходящего. В их отношениях было всё хорошо, однако, в то же время, иногда, её что-то тревожило, изредка, по-глупому. Но стоило ей увидеть его с улыбкой и получить поцелуй в щёку — Бетти скидывала свои волнения на свои внутренние проблемы и переживания, касаемо сторонних вещей. Кроме вчерашнего. Она сама виновата, что не дала отпор. Могла не заставлять себя страдать, но почему-то не сделала достаточно, почему? Лёжа под ним, с комом в горле и хриплыми вздохами на ухо только надеялась, что он не заметил каплю слезы, скатившуюся по виску, пока был занят своим удовлетворением. - Ты с утра сама не своя. Целое общее собрание она просидела с безучастным лицом, сказала лишь пару фраз во время презентации, и скорее покинула кабинет начальника. Встретилась с ним только под вечер, в его квартире. Как и обычно. Беттани обняла себя руками, укутавшись в розовую оверсайз толстовку, что не являлось привычным элементом одежды в её гардеробе. Пока Джастин заваривал себе чай на барной стойке, она сделала в его сторону несколько робких шагов. - Я... Вчера, когда мы были тут... - Мхм, - кивнул, наливая кипяток в заварочный чайник. - У нас был секс, но... я не хотела этого, - посмотрела на его лицо, с целью встретиться с глубоким взглядом, - Ты взял меня, хоть я особо и не сопротивлялась, но я не хотела, - слёзы заструились по её щекам, - А ты меня не послушал. - Бетт... - Как будто о себе ты думаешь больше, почему? - Ты ведь... Беттани, - мужчина твёрдо шагнул к ней и взял за плечи, - Я вчера выпил и, не пойми меня неправильно, однако ты упиралась не слишком сильно. Я подумал ты всего лишь зла и упрямишься, ведь потом ты согласилась. - Нет, Джас, я плохо чувствовала себя и у меня не было сил тебя физически заставить прекратить... - Прости, - притянул её за плечи, заковывая в объятия, - Мне жаль. - Больше не делай так, - всхлипнула ему в шею, - Уважай мои личные границы. - Да. Ты права. Прости, - чмокнул в волосы, крепче её к себе прижав, - Мне жаль, что ты целые сутки жила с этим, а я не догадался. Прости меня. Беттани недолго держала обиду, понимала, что всему виной послужили обстоятельства, глупый случай который девушка быстро отпустила. - Джас? - Да? Прошлась языком по губам и присела на край его рабочего стола, пока мужчина работал за ноутбуком. - Я подумала может... Может больше не будем скрывать то, что между нами? - Скрывать от кого? Беттани пожала плечами, уперевшись взглядом перед собой. Бегала глазами по острым углам полок, книгам и фирменным ручкам. - Ото всех. Офис, репортёры на мероприятиях. - Это мой принцип. Ты знаешь. Девушка тяжело вздохнула. - Тогда больше не подвози меня до работы. Точнее не до работы, а до соседнего квартала, откуда я потом пешком иду. - Не утрируй, прошу тебя. Чаще всего мой водитель подвозит тебя на машине, которую никто не знает, прямо ко входу. Девушка сделала глубокий вдох. - Речь вовсе не об этом... - Поговорим потом, Бетти. И, да, сегодня я буду занят. Не нашлось слов сказать ему что-либо в ответ. "Сегодня буду занят" — самое последнее, что она хотела слышать от любимого мужчины. От него это значило, что даже завтра они вряд-ли увидятся. Значит он едва ли ей напишет. Значит она снова соскучится по нему так сильно, что грусть нагрянет на неё с головой. В конце рабочего дня Беттани снова пришла к нему, чтобы крепко обнять на прощание. Джастин не всегда любил объятия, но если и делал это, то так, что ей всю жизнь хотелось в них провести. "- Пожалуйста. Ради меня. - Мне больно, - почти поддалась девушка слезам. Она отползла в сторону и накрыла лицо ладонями, - Мне не нравится эта поза! - Тебе нужно только привыкнуть. - Нет, прошу тебя, пожалуйста... Джастин насупился, с недоумением и раздражением уставившись на трясущуюся фигурку. - Зачем ты плачешь снова? - требовательно взял её за подбородок, - Беттани? Ответа он её дождался, что взвинчивало ещё больше. Мужчина выпрямился, демонстрируя явное раздражение. - Я ничего тебе не сделал. Я только попросил. - Ты давишь на меня... - смахнула девушка влагу с щёк, - Заставляешь, зачем? - Я только попытался! А ты устраиваешь драму! Не делай из меня монстра! - Ты думаешь только о себе! - Оденься. - Зачем ты просишь то, что я не хочу? Почему продолжаешь давить на меня? - Я всего лишь попытался уговорить, словами, Беттани, я тебя даже не тронул! Какого чёрта ты устроила? - Ты постоянно на меня давишь! Пытаешься быть в превосходстве, как будто я должна тебе! Внезапно Джастин не ответил ничего на её повышенный голос. Только лёгкая усмешка проскользнула на его губах. Беттани шокировано вскинула брови. - Что... Ты... - Ложись спать, - мужчина развернулся, собрав с пола ещё пару вещей, - Поговорим завтра. " Беттани накрыла лицо ладонями, прерывчато вздохнула и подняла глаза к окну. Свинцовые тучи окутали город, каплями наигрывая мелодию на крышах домов. Она бы могла отдаться своему мужчине в его любимом положении, когда её колени сведены вместе, а он пристраивается сзади. Однако превосходство Джастина в повседневной жизни их отношений отбивало у неё всякое желание даже прикасаться к нему, что накапливалось постепенно. Слёзы полились с голубых глаз совсем не из-за того, что он попросил(действительно вежливо попросил) принять его любимое положение всего на несколько минут. Она бы сделала всё для него, от неудобной позы в сексе ещё никто не умирал, однако в ней копилось непонимание их положения в обществе в целом. Непонимание, которое с каждым этапом их отношений разрасталась всё больше. Джастин всё ещё не отведал её завтрака, постоянно торопясь на работу. Каждые выходные они посещали огромную дачу с очередными изысками богатой жизни, на которой ей с каждым разом не хотелось находиться больше предыдущего. На следующее утро, после её истерики, он преподнес горячий кофе в постель и извинился, целуя в плечи. Естественно Беттани простила, однако это не умаляло ничего что было до. Ни брендовых сумок, которые он дарил, но не запомнил когда у неё день рождения. Ни дорогих ужинов, вместо скромных посиделок в квартире, когда они могли побыть простыми влюблёнными, смотря фильм и сплетая пальцы друг с другом. Ни бесконечных походов в СПА, бутики, салоны красоты вместо простого искреннего разговора по душам в темноте спальни. Всеми силами Беттани старалась доказать, что ей не интересны его финансы, что не обязательно вести её в дорогой ресторан, чтобы хорошо провести вечер. Что она влюблена не в кредитную карту и статус, а в его тихие улыбки, что он дарил ей, когда они на людях, в родинку и уголка рта и взмахи густых ресниц, что обрамляли умные карие глаза. Джастин был откровенен, однако не до конца, но Бетти старалась вести себя мудро и терпеливо выжидала. Мысль о том, что всё шло "как-то не так", хоть она и никогда не рисовала себе розовых ожиданий, стала той, с которой она засыпала и просыпалась. Его губы целовали чувственно, глубоко, страстно, а на следующий день он отказывался её поддержать, когда девушка собралась в больницу к отцу. Диссонанс подобных моментов, которых скопилась целая дюжина, никак не клеился в её голове. Последней каплей послужил вопрос Сандры на их дежурной встрече в обед. - А чем вы занимаетесь вообще? Шатенка дернула плечами, сказав, что много куда ходили и летали. - И всё? Разве это не было месяц, полтора назад? Свелось всё к тому, что проводят они время друг с другом только занимаясь сексом. Она давала ему шансы, один за одним, один за одним. Даже после того, когда он в девяносто процентов случаев не поднимает трубки на её звонки — постоянно его оправдывала. Принимала цветы по утрам(сейчас их уже давно нет), машину с водителем и платиновую карточку, в то время как ей хотелось другого: хотя-бы раз услышать от него "моя девушка", "моя женщина", "как твой отец и где твоя мама?"... И она нашла ответ. Нашла абсолютно случайно, наткнувшись на видеоролик психотерапевта в ютубе, который ответил на все её вопросы. Его практичность и хладнокровие, которых требовала от него работа, не позволяли ему быть любимым. Быть любимым, как студент в самую беззаботную пору любит свою девушку. Он боялся быть отверженным, и тогда Беттани будто осенило. В голове мгновенно выросли ситуации и картинки из их жизни в подтверждение этих слов. Джастин Бибер не умел принимать и едва-ли умел демонстрировать. Так научили его в семье, с самого детства. - Куда мы едем, Бетт? - Тебе понравится. Оранжевый закат на утёсе, что возвышался далеко за городом. Беттани учтиво расстелила плед на самом краю и расположилась на нём, свесив ноги. Джастин приземлился около неё: - Да, мне нравится. Разговоры звучали о многом. Беттани рассказывала о проблемах в старшей школе, заставляла его смеяться над тем как нелепо она одевалась в пятнадцать лет. Яркие лучи заходящего солнца приходились мужчине к лицу. Лёгкий прищур и широкая улыбка рождали в ней новые вселенные. Она была так счастлива в этот момент, с ним так близко, каковой не являлась ещё никогда в своей жизни. - Тебе нравилось тофу? - вскинул он брови. - Да, - твёрдо кивнула она, внимательно на него глядя, - Я любила те вечера. И любила пасту с сыром, и столовую еду. До сих пор наслаждаюсь супом грибами и морковным соком. - А ещё что ты любишь? - с улыбкой поинтересовался он. - Тебя. С губ сорвалось именно то, что играло на языке долгие одиночные дни и любовные ночи. Это должно было быть озвучено. - Я люблю тебя. * * * Утро. Ещё один рабочий день любимой работы, который дополнительно радовал весенней тёплотой за окном. Беттани в спешке застёгивала кремовую рубашку, собираясь успеть позавтракать дома, как телефон разразился СМС. Джастин? Хоть он и пишет ей иногда СМС не через соц. сети., сейчас вряд-ли это был он. С Голландии он должен был вернуться только в среду. Бетти перешагнула через стопку обуви, которую ещё не успела разгрести после переезда, взяла телефон и раскрыла рот в удивлении. На её счёт переведено пятьсот тысяч евро. - Вы уверены, что это не какая-то ошибка? - Конечно, нет, мисс Клаутс, - в третий раз заверил её работник банка по телефону, - Однако в течении пяти рабочих дней с момента перевода Вам нужно будет явиться в ближайшее отделение банка для устранения формальностей. - Да, спасибо. Огромная сумма переведена ей на счёт от Джастина Дрю Бибера. Беттани прокрутила в голове сотни вариантов: может это ошибка? У него проблемы? Почему ей на счёт поступили такие огромные деньги? И лишь к обеду её осенило. Буквально вчера она говорила с ним об отце, которому понадобится операция и ещё более тщательный уход сиделки после. Он обещал помочь. Эта сумма в национальном банке покрывала все расходы до последней копейки. С её голубых глаз едва не хлынули слёзы, однако Бетти всё ещё не была до конца уверена, поэтому, решая не ликовать раньше времени, терпеливо дожидалась прилёта любимого человека. Он здесь. Три дня командировки и он снова в городе. Беттани не находила в себе всех сил полноценно сосредоточиться на рабочих задачах, не отвлекаясь на мысли о том как сильно она соскучилась по своему мужчине. Ближе к концу рабочего дня, дождавшись ухода секретарши(в последнее время та косо на неё поглядывала), поправила юбку-карандаш чуть ниже колена у двери кабинета директора, расстегнула все пуговицы пиджака и смело постучалась. - Мистер Бибер, я могу войти? - Да, входите. Хорошо, что вы появились, я никак не нашёл для Вас времени сегодня. Бетти плотно прикрыла за собой дверь, сдерживая улыбку от переполнявшей радости наконец-то увидеть его. Почувствовать присутствие. Каблуки отчего-то громко застучали по деревянной поверхности пола. Хм, а где же ковёр? Мужчина сидел за столом, листая тонкую папку. - Привет, Джастин. - Добрый вечер, мисс Клаутс, - с улыбкой кивнул он. - Как прошла командировка? - Хорошо, спасибо. - У меня вопрос, - едва дала договорить мужчине, стоя перед его столом посреди просторного помещения. Помнила о правиле вести себя прилично в стенах офиса, сдерживаясь, чтобы не накинуться с поцелуем. - Задавайте, конечно. - Пару дней назад мне на счёт поступили деньги. От Вас. Я лишь хотела... - Да, Бетт, простите, я должен был подвести к этому заранее. Хорошо, что Вы зашли. Девушка застыла в ожидании объяснений. Мужчина, долистав папку, закрыл её, обращая своё полное внимание на работницу. - Растерялись? - усмехнулся он. Джастин вышел из-за стола, встав напротив девушки, но всё ещё в нескольких шагах. - - Не ожидала, конечно, я уж подумала у Вас проблемы или ещё что похуже... - Что ж, я рад видеть такую реакцию, - выпрямился с довольным выражением лица, - Тогда позвольте поблагодарить Вас за сотрудничество и закончиться ему на этой хорошей ноте. Если честно, ожидал бурю эмоций, особенно после Вашего признания в любви, но Вы оказались мудрее. Беттани понадобилось пару раз моргнуть, чтобы уловить суть им произносимого. - Вы меня увольняете? - Нет же, Бетти, - посмеялся он, - Работник Вы отличный. Я имел ввиду другую сторону наших отношений, конечно же. Понимаю, я должен был сам начать разговор, но, повторюсь, действительно не нашёл времени за эти дни. - Что ты... Вы имеете ввиду, я, кажется, совсем растерялась... Что получил? Деньги? Я? - шептала она, - Это же... для моего отца, верно? Про операцию, о которой я говорила недавно. - Ваше право как Вы ими распорядитесь. - Джастин, я никогда не считала себя глупой, но сейчас я искренне не понимаю о чём вообще идёт речь. Мужчина сдвинул брови, легко засунув руки в карманы брюк. Его губы сжались в тонкую линию, брови слегка напряглись. - Больше нет необходимости проводить время друг с другом, - медленнее повторил он, - Мы больше ничего друг другу не должны. Её колени подгибались от полной растерянности. Она будто проспала целую вечность и пришла на работу спустя столько времени как ни в чём не бывало. Словно она тут дура, а не ситуация полный абсурд. Что вообще происходит? Почему он так спокоен, что она сделала не так? - Больше не видеться? - от непонимания этих громких слов ослабли конечности, - Мы ведь даже не ругались, могу я обнять тебя, для начала? Я очень соскучи... Она сделала к нему шаг, но он выставил руку. - Всё кончено, мисс Клаутс, - уже серьёзнее парировал он, - Я и без того не всегда поощрял объятия от Вас, считал это излишним, шёл на уступки, как и Вы делали это для меня, но... - он вздохнул и внимательнее взглянул ей в глаза, - Беттани. Мне было хорошо с тобой, твоё признание в любви лестно, но я вовремя понял, что пора с этим заканчивать. Ты вроде всё поняла, разве нет? - Так... Это... Но ведь мы были вместе, как женщина и мужчина, которые... - Которые изначально искали выгоду друг в друге. Я не понимаю в чём проблема и что тебе не понятно. Пауза в пару секунд. - Вы влюбились случайно ведь, верно? Не бойтесь. Это быстро проходит. Как простуда. Её мир рушился по песчинкам. Мистер Бибер продолжил: - Наверное, ты не ожидала что всё кончится так неожиданно, это я виноват, но, хорошо, можешь сегодня уйти домой пораньше. А сейчас у меня запланирована встреча, поэтому повторяю ещё раз для закрепления: у меня нет никакой неприязни к тебе. Занятия любовью были потрясающие, уверен, что и Вам подарки, полмиллиона евро и опыт роскошной жизни пришлись по душе. Поэтому, спасибо. Можете идти. Девушка почти не дышала. Мужчина прошёл за свой стол, возвращаясь к делам. Колени тряслись. Лёгкие сжались, сердце затихло в своих ударах, удостоверяясь правильно ли оно интерпретировала каждую произносимую мужчиной букву. - Мне не нужны были платья, украшения, - её пересохшие губы едва шевелились, выпуская слова осипшим голосом. Джастин даже поднял на неё глаза, замедлив свои действия. Она начала свою речь после нескольких секунд паузы, которые длились для неё вечность, - Твои деньги, сумки, Господи, ты с ума сошёл? Я ведь никогда и ничего у тебя не просила. - Поэтому я и дарил, я ведь был обязан. - Обязан был что? Почему обязан? Тот дёрнул плечами. - Рассчитаться за секс. За твоё время. Девушка молчала, не шевелилась, будто вросла в пол. Мужчина тяжко вздохнул. - Боже, Бетти... Ты правда, думала что... Я никогда не давал понять, что между нами какие-либо отношения. Я не давал обещаний. Я никогда не говорил тебе о своих чувствах и тем более не представлял тебя кому-либо своей женщиной. Он никогда не держал её за руку. Он никогда не называл её ласковыми словами, не обнимал просто так и не навещал, когда она слегла с простудой. - Но ты ухаживал за мной, - из последних сил бредила она, - Целовал, дарил подарки, обращался как с... - Любовницей. И ты первая нарушила правила своим "люблю". Частный самолёт, деньги, одежда, я давал тебе всё, что нужно. Разве не этого ты хотела? Беттани судорожно втянула ртом воздух, в сердцах ответив: - Я хотела любви, Джастин. До последнего девушка надеялась увидеть проблеск осознания всей трагедии в глазах мужчины, которому распахнула своё сердце, но тот только вскинул подбородок и бесцветно покачал головой. Он всё понял. - В моём мире, Беттани, любви не существует. Дверь кабинета громко распахнулась, детские звонкие голоса заполнили просторный кабинет. - Папа! Папа, привет! Я первая, а Зейн не успел как всегда! Это походило на шутку. На одну большую, злую шутку. - Привет, - мягкий стук каблуков следом, шлейф тонких ноток парфюма, приветственный поцелуй алых губ в мужскую щёку, и женские пальцы в дорогом ажуре поправляют ворот мужской и без того идеально выглаженной рубашки, - Мы не помешали тебе? Ты сказал, что будешь свободен, вот мы и ворвались. Голубые глаза Беттани скользнули ниже, к рукам мужчины, что сейчас держали мальчика и девочку. Она могла поклясться всем своим существом, что никогда не видела этого обручального кольца на его пальце. - Вы не помешали. Мисс Клаутс уже уходит. * * * Высокий хвост разметался по плечам, тонкая струйка пота скатывалась с виска, голубые глаза устремлены в окно, далеко в даль. Уже три километра бега в общественном спортзале, но ей было мало — вчера было пять. В ушах играет новый плейлист, созданный приложением. Беттани даже улыбнулась от того как точно он подобран нейросетью в соответствии с её вкусом. Горячий быстрый душ, спортивная сумка на плече и прохладный ветер в ожидании такси. Наверное стоило надеть кофту подлиннее поясницы. - Привет, пап. - Доча приехала, - тёплая улыбка расцвела на морщинистом лице щуплого мужчины в инвалидном кресле. Беттани захлопнула за собой дверь и наклонилась к отцу для объятий. - Как у тебя дела, Бетти? Как работа? - Пап, всё отлично, - кинула сумку на пол, встряхнула волосами и по привычке двинулась на кухне. Небольшая квартирка-студия с совместными гостиной и кухней, - Марта уже ушла? - Да, я отпустил её пораньше, раз уж ты приехала. Беттани сразу же отправилась к раковине, поставила чайник, вытерла поверхности и уже полезла в холодильник за овощами для салата. - Я не успел прибраться немного... - крутил колёса, наклоняясь к полу, чтобы поднять плед. - О, Боже, тебе простительно, - усмехнулась девушка. Она приготовила отцу ужин, рассказывала о своей жизни и успела в полной мере насладиться моментом времени с ним, которых в последнее время было очень мало. При прощении у мужчины глаза налились слезами, от чего Беттани сама едва не расплакалась. Обняв отца, услышала, как он прошептал ей, что невероятно ей гордится. Девушка вернулась домой утомлённой. На ужин как обычно тост с яйцом и авокадо, затем тарелка ягод перед фильмом. Сандра на громкоговорителе пошутила очередную шутку жанра "каламбур", от которой Беттани смеялась громче, чем от предыдущей. - Ох, скучаю по нашим бранчам. До какого ты в отпуске? - До пятнадцатого, - нарезала помидор тонкими слайсами Затем, подруга осторожным тоном поинтересовалась как у девушки действительно обстояли дела, но Беттани быстро отмахнулась, ведь по телевизору уже началось шоу о проблемных подростках. Её хватило ровно на час, глаза наливались свинцом от усталости. "Привет, Бетти! Надеюсь твой отец скоро поправится и ты сможешь вернуться к своим обязанностям. Жду тебя. Лаура" Уснуть ей снова не удалось, даже после тридцати минут вороченья в прохладной постели. - Нет, не сегодня, завтра так много дел. Пожалуйста, можно я усну... В темноте она вслепую полезла в тумбу за снотворным. Шумно пошарившись, наткнулась на пластмассовую банку, потрясла её и неприлично выругалась. Та оказалась пустой. Сон съедали воспоминания. Горячий душ обычно помогал ей расслабиться, но как только девушка шагнула в прозрачную кабину — её руки автоматически обхватили колени, ноги подогнулись, усаживая слабое тело на пол. Тёплый капли мгновенно намочили волосы, стекая по плечам, смывая боль(нет) и отправляя её в водосток. Она плакала навзрыд. Громко всхлипывала, прижималась лбом в колени, жмурясь, словно пытаясь исчезнуть с лица земли. Прошедшие месяцы, каждый день и каждая минута были иллюзий, которую она сама себе придумала. Его внимание она принимала бескорыстно, смотрела на него и вела себя с абсолютной любовью и искренним трепетом. Сандра говорила ей быть осторожней с этим человеком, с опаской принимала их отношения, но молчала ради подруги. Он не терпел её нежностей, спонтанных поступков, звонков и переписок без причины. Она прощала, списывая подобные поступки на своё "поторопилась" и его "особенности". Мир буквально кричал ей остановиться, но она отмахивалась и продолжала фантазировать их совместную жизнь. Жена и двое детей. Первые часы она просто не могла в это поверить. Он — идиот, и она — дура. Теперь воспоминания о прошедшем времени сменили призму счастья и нежности(которые были только с её стороны) на похоть, меркантильность и беспощадную правду. Выходит, она и счастлива была не по-настоящему? Она себе его выдумала. Он существовал, но в то же время только в её голове. Вода долетала до неё уже еле тёплой, поэтому отчётливо отличалась от её горячих слёз. Беттани уверена, что выглядит полной идиоткой в глазах мужчины, в которого влюблена. Наверняка он насмехается над её наивностью и вожделеет о днях, в которых имел её во всех позах исключительно ради развлечения, пока она видела в нём своё будущее. - Бетт... Мне очень жаль. Голубоглазая отмахнулась, покачала головой и сложила руки на груди, уперев их в стол. Кафе для завтраков в постельных тонах около её дома. Холодный кофе на столе, подруга напротив и полное отсутствие аппетита. - Ничего, я в порядке. - Ты хорошо выглядишь, но... Вижу, что ты плакала недавно, - Сандра сочувственно поджала губы, - Ночью наверняка. - Я собиралась вернуть ему все деньги, всё до копейки. Сумки я уже раздала кузинам. Но когда увидела отца... Я вычла ровно ту сумму на лечение, которую сама не потянула бы и на остаток оформила обратный перевод. Всё-таки заработала, в каком-то смысле этого слова, - усмехнулась, пожав плечами, - Отказываться от такой суммы из принципа когда на кону здоровье отца — было бы глупо. - Конечно, я понимаю. Ты ещё не виделась с ним? - Нет. - Он никак не связывался с тобой? - Звонил. Один раз, давно. Я не взяла трубку. - Я думаю ему немного жаль... - Я думаю нужно спрашивать, прежде приписывать мне статус шлюхи! Повисла тишина. Девушка протёрла лицо ладонями. - Прости. Я эту неделю с ума схожу. - И что ты собираешься делать? - Я не знаю, мне нужно ещё немного времени. Трель телефона отвлекла её от глажки. Беттани цокнула от неудобного момента для звонка, дотянулась до мобильного и зажала его плечом у уха. - Привет, Люк. - Привет, - раздался голос парня с динамика, - Как ты себя чувствуешь? Лаура скучает, да и я тоже. Ах да, у неё же больничный. - Уже лучше, спасибо. Пауза в несколько секунд повисла между ними. - Ты хотел что-то спросить? - Ты мне нравишься. Беттани прикрыла глаза, неслышно выдохнув. Честно — она подозревала. - Кажется, это не взаимно, - усмехнулся он. - Люк... - Нет, позволь мне сказать. Я присылал тебе доставки букетов на протяжении недель, каждое утро. Анонимно. Однажды, после нескольких дней вложил туда записку со своим именем. Выходит, ты не увидела её, - он грустно усмехнулся, - Как только я начал подозревать, что у тебя кто-то есть — я перестал слать цветы. Я ожидал любой реакции от тебя, ты... Ты часто была задумчивой, я фантазировал себе, что ты думаешь о том кто же шлёт тебе букеты. Кажется, тебе было плевать и сейчас плевать тоже, но я больше не могу молчать о своих чувствах. По её щекам текли слёзы. Цветы — это единственное что-то романтичное, что она думала делал для неё Джастин. Бросать трубку из-за собственного разочарования, когда твой хороший приятель признался тебе в чувствах — было бы грубо и эгоистично. Но и сказать она тоже ничего не могла. - Бетти? Бетти, ты плачешь? - Прости, Люк, если обидела тебя, я понятия не имела.... - Что случилось? Хочешь я приеду? Не расстраивайся так сильно, - он добавил успокаивающих ноток в голос. - Нет, не стоит. Я через пару дней буду в офисе — там и увидимся. Как только будильник самого сложного утра в её жизни разразился трелью — Беттани распахнула глаза и поняла, что спала сегодня очень тревожно. Собиралась она на работу спокойно: попивала кофе, смотря на оживлённую улицу солнечного дня, натягивала белый брючный костюм с шёлковой майкой, завила волосы с лёгкие волны, нанесла макияжа меньше, чем обычно. Тревожное, немного грустное утро. Её ждала серьёзная беседа с Лаурой потому что вчера Беттани отослала ей заявление об увольнении. Причиной порыва уйти с рабочего места послужило общее разочарование в своём начальнике как в руководителе. Они не смотрят в одну сторону. Она больше не хотела заходить в кабинет мужчины, ходить по коридорам с ощущением обмана, которым для неё теперь были пропитаны стены, двери и потолки каждого кабинета и коридора. От каждого уголка этого места разило ложью и фальшью, и Бетти больше не могла этого терпеть. Увольнение послужит ей огромным облегчением, это она точно знала, уже приглядывая себе работу в конкурирующих компаниях. - Люк, привет. Ещё один обещающий быть серьёзным разговор оказался не таким уж обременяющим. На обеденном перерыве они отлично провели время, болтая о многом, и в конце тепло обнялись. Делить с Люком обязанности было приятно, но обещать ему что-то большее она не могла. Блондин понимающе ей улыбнулся. - Мисс Клаутс? Что ж, избегать этого ровного хриплого голоса на протяжении всего дня получалось, однако, под завершение сложного этапа в жизни, судьба решила подкинуть ей в ноги гранату. - Добрый день, - произнёс начальник, кивнув девушке как только та развернулась. Как и всегда в дорогом тёмно-синем костюме из шерстяной ткани, прямиком из Новой Зеландии. Отпаренная рубашка на стройной фигуре заправлена в брюки с кожаным ремнём, немного геля на волосах и невозмутимость с пеленой некого тепла в карих глазах. - Здравствуйте. - Лаура мне всё разъяснила. Надеюсь, это Ваше взвешенное решение. - Более чем. К сожалению, полностью к нему она ещё не остыла. Нельзя так просто взять и за неделю перечеркнуть свои чувства к мужчине, которые с корнями засели в ней ещё полгода назад. Но она старалась избавить себя от мыслей о нём, удалить Мистера Бибера из своей жизни, потому что всё ещё не растеряла уважение и любовь к себе. - Я думаю нам стоит поговорить. Наедине. Нам есть что обсудить, пройдёмте в мой.... - Нет, это... Не нужно этого, хорошо? У меня всё в порядке, позвольте мне уйти. Джастин поджал губы. - Мне жаль, что так вышло. Мышцы налились свинцом, воздух застыл в лёгких. Она покачала головой. - Я не верю. У тебя всегда всё отлично, всё продумано, ты всегда остаёшься в выигрыше. - Беттани... - А своих детей тебе не жаль? - Вот поэтому я прошу тебя пройти со мной. Пожалуйста. Позволь объяснить как всё обстоит на самом деле. Тот самый кабинет, с которого всё началось, и здесь же закончилось. Джастин проводил девушку к противоположному концу кабинета, где они заняли небольшой диванчик и глубокое кресло друг напротив друга с кофейным столиком посредине. - Первое что хочу сказать: я уважаю Вас как женщину. Особенно после того, как оскорбил Ваши чувства, о существовании которых искренне не догадывался. - Вот что обидно. Понимаешь? - смотрела в его серьёзные и умные глаза, понимая, что он ни секунды не насмехается над ней, а внимательно слушает, - Как этого можно было не почувствовать? Мистер Бибер перестроил положение тела на кожаном диване, находясь спиной к огромному панорамному виду. Поднёс руку к подбородку, уперев локоть а подлокотник, водя по подбородку указательным пальцем. - Мы с Мелани познакомились ещё в университете, в Англии. Беременность произошла совершенно случайно и необдуманно, мы даже не состояли в отношениях. Обнаружилась она слишком поздно, поэтому наши семьи поговорили и приняли общее решение узаконить наш брак. Ко мне Мелани также ничего не испытывает, у нас с ней свободные отношения. Брак нам нужен был только на бумажке: она из малообеспеченной семьи, а я понимал, что не оставлю своих детей на произвол судьбы и хочу для них только лучшего. - Но... Если между вами ничего такого нет, почему вы завели второго ребёнка? - Они близнецы. - Всё что я делала — шло от сердца. Я думала, что стараюсь для нас, вкладываюсь в будущее, а оказывается... Теперь многие моменты для меня объяснимы. Но даже тогда, когда я списывала твоё безразличие на усталость и стресс, я старалась быть лучшей и всегда поддерживала. Я любила тебя так сильно насколько могла. - Я верю тебе, но не верю в любовь. Не верю в то, что она когда-то произойдёт со мной. - Ты навязал мне свои ценности. Сразу же расценил как меркантильную особу. Решил за меня, неужели не было понятно как бескорыстно я отношусь к тебе? - Я ошибся и уже извинился за это. - Нет, Джастин, - усмехнулась она, - Ты выписал мне очередной чек, который я не обналичу. Это не сказать "прости". Часть тех денег с перевода я потратила только на отца, я говорю это, потому что хочу дать понять, что мне никогда не нужно было от тебя больше, чем взаимные чувства. Пелена спала, Беттани словно протёрла глаза спросонья и увидела то, что должна была увидеть ещё давно: его безразличие к ней как к человеку. - Мне больше нечего тебе сказать, - покачала головой, запахивая плащ, - Мне пора идти. Беттани поднялась с места, стремительно направившись к выходу из кабинета, прямиком к лифту. Некоторое облегчение ощущалось в груди, мышцах и даже ногах, она почувствовала как легко ей вдруг стало идти. Даже несмотря на то, что в её глазах накрапывали слёзы. Лёгкая, но искренняя улыбка лишь на секунду тронула её губы. - Я не хочу терять тебя как сотрудника, - уже стоял рядом бывший начальник, быстрым шагом успев нагнать её у лифта. Беттани отсчитывала оставшиеся этажи, сжимая давным давно купленную сумку между пальцев. И в последний раз взглянув на свою первую, настоящую и безответную любовь, легко ему улыбнулась. Где-то на фоне кабинка лифта оповестила о своём присутствии. - К сожалению, я вынуждена уйти, потеряв себя как человека.