Превратности судьбы(рабочее)

Оставленное посланником Трандуила письмо отправилось пожираться пламенем на тарелке, Халдир не хотел портить себе настроение этой писаниной, но раздражение все ещё жило в нём, не отпуская ни на минуту. Вечер был испорчен, как и его настроение. Тауриэль тихо сидела в гостинной, занятая рукоделием, когда супруг прошел сквозь занавеси, тихо подойдя и опустившись перед ней на колени, вызывая обеспокоенность. -Что случилось? - она не решалась говорить сейчас в полный голос, ибо через связь чувствовала, как его разум закипает. Эллон лишь покачал головой, распуская косы и укладывая голову на её колени. Девушка преспокойно отложила шитьё, запуская пальцы в волосы супруга, стараясь таким образом немного расслабить его. Хотя бы чуть-чуть исправить сложившуюся ситуацию. Появление Трандуила и его желания разгромить всё в пух и прах сломало предпраздничное настроение не только молодожёнам, но и некоторой части гостей. Оставалось надеяться на возвращение душевного настроя завтра, ведь Манориэль уже приготовила костюмы к окончательной подгонке, также рукодельницы будут не спать ночью, дабы закончить украшение цветами места торжества. Ночь занимала свои позиции и супруги отправились отдыхать. Переодевшийся эллон привычно занял своё место на диванчике. Он уже несколько минут был погружен в свой обычный сон, но обитавшая в кровати эллет так и не смогла успокоиться. Её смущали тонкий балдахин, пропускавший лунный свет, еще больше смущала вытянувшаяся на, явно маленькой для него, тахте фигура супруга, проглядывающаяся сквозь полу-прозрачную пижаму. Она уже не в первый раз видит мужа почти без одежды, но отсутствие привычки наблюдать сиё прекрасное зрелище заставляло ее краснеть. -Халдир? - он тут же повернулся к ней лицом, стараясь понять в чем дело. Эльфийка натянула одеяло до подбородка - Прости, но я хочу, чтобы ты спал рядом. Он помедлил несколько мгновений, поднялся и подошел к кровати. Полная луна, бившая своим светом в окна, сделала его просто голым, словно съедая ткань. Это зрелище ещё больше смутило рыжеволосую, заставив на несколько мгновений усомниться в своей просьбе. Особо сильно это сомнение проявило себя когда супруг опустился рядом и нырнул под простыню, заменявшую одеяло. Эллон, удобно устроившись рядом, раскрыл руки, приглашая её в объятья. С рассветом эллон покинул постель, удаляясь в дом сестры для окончательной подготовки, оставив жену в руках пятерых эллет, которые должны были сопровождать ее всю церемонию. Необходимые процедуры рыжеволосой были выполнены и к закату невеста была готова к церемонии. Девушки сошли с талана на землю, сопровождая Тауриэль, ограждая ее цветочной гирляндой и выходя на украшенную площадку среди меллорнов. Белые лилии заполонили пространство, украшая своими цветами короткую дорожку и отдельная население города от брачующихся. Стоящие вдоль этой дорожки галадрим были похожи на отдельный небольшой лесок из серебряных деревьев, сливаясь с огромными деревьями своими бело-серебристыми одеждами, отличаясь друг от друга лишь оттенками волос. Жених выделялся на этом фоне алым плащом и золочеными доспехами, являясь среди горожан ярким пятном и накинутой на плечи шкурой белого льва. Эллон ожидал супругу у одного из вазонов, стоя спиной к ней, как и предписывал свадебный этикет. Эллет, окружавшие её, одной линией выстроились у начала дорожки, продолжая держать гирлянду в руках, оставляя рыжеволосую выполнять остальные традиции, которые все же отличались от родных ей. Халдир тронулся с места как только супруга поравнялась с ним, они дошли до места у фонтана-лебедя, становясь на колени у края воды. Приглашенный из Митлонда шаман уже разложил на доске медные чаши, в одной из которых смешал два черных порошка, которые начали гореть от попадания на них воды фиолетово-синим пламенем. Эллон носил на голове череп огромной птицы, обклееный перьями, и напоминал своим видом тех самых посланников Манве, которых эллет когда-то видела в детских книгах. Он попросил супругов взяться за руки и зажал между их ладоней сухие резко пахнущие травы, нараспев произнося малопонятные молитвы и обходя их сзади, зачерпывая из фонтана воду, смешивая несколько разноцветных порошков с ней. После чего птицеголовый зашел по щиколотки в воду, садясь напротив невесты и поочередно окуная пальцы в цветные жидкости провел ими по лбу и рукам, позже проделывая то же самое с женихом. Тауриэль чуть не задохнулась от жара, когда супруг призвал все свои силы при нанесении красок на его правую руку, этот жар прошел по телу, оставаясь в кончиках пальцев маленькими огоньками, которые ощутимо покалывали пальцы. Сухая трава воспламенилась и горела не обжигая рук, притихший ветер подул с севера на юг, унося запах в сторону Андуина. На плечо Халдира коротко опустилась рука Келеборна и огненное шоу прекратилось, фэа осталась в теле. Шаман вышел из фонтана, делая позывные жесты руками и вода из фонтана подошла ближе, каплями поднимаясь вверх по телам супругов, смывая пепел с ладоней и красочные полосы с кожи, и так же отошла, оставляя тех сухими. Все эти действия были медленны, уверенны и спокойны до опьянения, по этому эллет не сразу осознала, что ритуал закончился. Стоящие сзади горожане тихо запели песню, восхваляющую Эру и Валар, прося их о счастье молодоженов, произнося прошения о даре новой жизни и обещания поддержки. На празднике молодоженам всегда не находилось места, по этому, следуя обычаям, их отправили в пеший путь до пристани, недалеко от которой находилась небольшая пещера в скалах. Поток Серебрянки здесь был более спокойным, чем у приграничных порогов и вода позволяла легким лодкам маневрировать без особых проблем. Тауриэль села на дно одной из них, помогая мужу грести. Говорить не хотелось, ибо после полного соединения слова казались лишь пустым сотрясением этого сладкого лориэнского воздуха, смешанного с прохладой Великой Реки. В молчании они добрались до границы с лесом Фангорн, останавливаясь у самой кромки леса. Песчаный берег принял в себя неглубоко закопавшуюся лодку. Супруги покинули берег, скрываясь в лесу. Халдир спокойно шел через заросшие тропы, держа жену за руку. Было очевидно, что уже долгое время лёгкие эльфийские ноги не касались этой земли. Он вёл её за руку сквозь заросли, уводя подальше от зарослей акации и шиповника. Где-то рядом сидели соловьи , распевавшие свои песни. Птицы не ощущали опасности от старших детей И луватара и не спешили покидать свои гнезда. Эльфы прошли вглубь леса, где смолкал шум вод Андуина и стояла одинокая скала в недрах которой было скрыто священное место. Рукотворная пещера сверкала вкраплениями слюды в породе, отражавшие проходящие внутрь лучи закатного солнца, проходящие через огромную трещину в камне. Плавный спуск освещался этим светом, столбом уходящим вниз, к водам подземного озера вокруг которого на камнях были расставлены фонари, спрятанные также среди пёстрых цветов и папоротника, давая теплый тусклый свет. -Здесь мы будем ждать ночи. - сказал эллон, ступая на землистый пол, его голос эхом уходил вверх, растворяясь в толще воздуха. Он повернулся к жене, стягивая парадный камзол с плеч. - Этот грот используется только в обрядах, в которых нужна вода этого озера. Галадрим подошел к воде, садясь у края обрывистого берега и окуная в неё руку, любуясь золотистыми переливами чешуи мелких рыбёшек, которые тут же примкнули к пальцам. Рыжеволосая стояла за спиной супруга, наблюдая как рыбки, почти ласково, тянутся к огрубевшей от оружия коже, пламя на которой почти осело, но продолжало светиться. Огонь давал золотистое свечение, которое было почти незаметно в столбе света уходящего дня. Эллет устроилась на одном из камней. Следующие сорок минут прошли в молчании, как и путь по реке. Луна сменила солнце, на эти земли наползли сумерки и Халдир, сидевший всё это время у воды, встал, начав раздеваться. Он снял оставшуюся часть церемониальных одежд, оставаясь в штанах и нижней рубашке из тонкого сукна с вышивкой. -Нам пора. Эллет взглянула на супруга, поняв дальнейшую последовательность своих действий. Красиво вышитые мягкие туфли и платье остались на том же месте, где она сидела. Командующий, спустив босые ноги в воду, сидел на камнях своеобразного бортика, наблюдая за действиями жены. Когда она закончила снимать одежду он протянул руку, приглашая присоединиться. Эллон спрыгнул, погружаясь в озеро почти по пояс и уводя эллет за собой. Озеро было теплым, луна окрасила его воды в тёмно-синий, почти чёрный цвет, с серебристыми переливами на поверхности. Приятные чувства медленно заполняли тело, а огонь души партнёра дополнял эту картину из горящих искр в душе. Они дошли до середины и остановились, почти утонувшая в волшебстве грота Тауриэль словно очнулась ото сна, внимательно следя за действиями мужа. Её пальцев коснулись теплые губы, которые оставляли поцелуи на коже короткие поцелуи, поднимавшиеся выше. Фэа галадрим заметно разошлась, заставляя пламя на коже бешено шевелиться, а саму кожу покрыться узорами из огромного количества линий и точек, которые впитывали лунный свет и казались белыми, завораживая взгляд. Женские руки легли на бицепсы, поглаживая рисунок и вызывая у мужчины улыбку. Тауриэль подняла глаза, обращая внимание на точки на его лице и проходясь по ним, лаская лоб, переносицу и щеки. -Ты светишься. Этот полу-шепот вызвал усмешку и он притянул её за талию вплотную к себе. -Ты тоже. В этот момент по озеру пошел импульс и цветы вокруг ярко засветились, наполняя атмосферу вокруг первобытной магией. Воздух стал более жарким, отчего губы супруга казались раскалёнными. Её пальцы утонули в блондинистых волосах. Ей было морально неудобно, когда галадрим поднял её над водой за бёдра, оголяя их и заставляя обнять себя ногами за талию. Поцелуй прекратился и они открыли глаза, стараясь надышаться горячим воздухом. Тауриэль видела, как огонь души Халдира заполнил его холодные глаза и с испугом приняла то, что должно было случиться. Супруг, не говоря ни слова, прошел несколько слов по дну в сторону гладкой каменной части берега. Серый валун также имел теплую поверхность, по этому одной единственной вещью причинявшей дискомфорт было нижнее платье, подол которого намок и лип к коже. Эллон, не сдерживаемый ничем, шептал одному лишь ему понятные слова, похожие на древние заклинания. ****** январь 3018 год Солнечный свет заливал Карас-Галадон, среди ветвей города на деревьях носились оголтелые птицы, сходящие с ума от бушующих гормонов. Период гнездования большинства из них сводил с ума жителей поселения. На балконе одного из домов восседала самка крупного сокола, наблюдая за всем тем, что происходило в доме. Эльфийская пара каталась по полу, хохоча в голос. Соскучившиеся друг по другу супруги радовались воссоединению после короткого месяца, проведенного эллоном на пограничном посту. Блондин прижал жену к полу всем своим телом, прикусывая кожу на шее и показывая таким образом свой интерес в продолжении данного занятия и возможного перехода в более интимное русло. Рыжая всеми силами старалась вырваться из захвата, брыкаясь в попытках свалить с себя эллона. Халдир продолжил удерживать её прижатой к полу, но при этом продевал руки под тело, чтобы была возможность поднять супругу. Длинные служебные сутки сменились коротким отпуском, который закончится через шесть дней поездкой в Имладрис. Эллон поднял эллет, садясь на диван и усаживая её на колени, вызывая тихий смех пошлыми шепотками. Птичьи трели не нарушали их спокойствие ровно до момента, когда одна из мелких птах не влетела под крышу талана. Пернатая мелочь пролетела круг по гостиной, врезаясь в оконное стекло и сваливаясь на дощатый пол с громким писком, привлекая к себе внимание. Слезшая с коленей эллет подошла к несчастной пустельге и подняла с пола, осматривая разбитую в кровь и мясо морду. -Тауриэль - его голос был чуть жестче, чем обычно, но когда она повернулась он смягчился - Дай мне птицу. Тушка тут же была отправлена на широкие ладони. Халдир провел по ее грудной клетке пальцами, с тихим вздохом накрыл птицу ладонью и закрыл глаза. Его аура мгновенно ярко вспыхнула, окружая война теплым оранжевым пламенем и спустя несколько секунд сокол уже соскочил на пол, все ещё неуверенно шатаясь при попытке скакать прямо. Поток крови остановился, но сломанный клюв остался неизменным. Галадрим поставил локти на свои колени, потирая ладонями глаза. -Моя фэа слишком разрушительна для полного исцеления. - он грустно перевёл взгляд с птахи на жену - Я отдам её... Думаю, она вернётся к своей жизни очень скоро. Рыжеволосая кивнула, закрывая окно в белой раме, эллон встал со своего места и направился на кухню. К вечеру эльф становился все более хмурым, перестав говорить и показывая свою напряженность. После заката он забрал оружие и быстрым шагом направился в сторону центра города, к дворцу на ветвях и не вернулся к ужину. *** Келеборн был также напряжен как и командующий, пол кабинета тихонько поскрипывал под его ногами когда он, в ожидании полного сбора командования, ходил вокруг стола в центре комнаты. Вибрация от шагов еле заметно трясла комнату штаба, разложенные карты местностей Средиземья дрожали свисающими краями. В помещение медленно стекались приглашенные капитаны отрядов, которые также имели некоторую напряженность на лицах. Когда все восемь офицеров собрались вместе Лорд начал собрание штаба, заняв свое место. -Друзья мои, вчера была выявлена активность орков у восточной границы. Ласлен, огласи ситуацию. Бледный эллон в капитанском мундире поднялся со своего места. -Вечерняя смена отряда обнаружила их на восточных склонах, разведчики говорят о сорока орках и четырёх мага-гоблинах в их компании. Нападения не ожидается, но отряд внимательно за ними следит. Сидевший по правую руку от лорда Халдир помрачнел, он прекрасно понимал что отпуск откладывается на неопределённый срок. Келеборн положил руку на его левое плечо, правитель сочувствовал молодому эллону, у которого явно не было никакого желания заниматься всем этим делом. -Прошу, позаботься о тишине на границах. Беловолосый кивнул. -Будет сделано. Обсудив детали совет разошелся по домам. Следующим вечером трое эльфов уже шли по одной из едва заметных троп. Тауриэль настояла на данном ей праве применять оружие при угрозе и увязалась за мужем. Солнце зашло за горизонт когда они добрались до поста, который отличался от северного только лицами служащих. Поднявшись на делонь штаба Ласлен отправил одного из солдат дневной смены за провиантом, оставленным у Керин-Амрот для служащих, и разместился вместе с гостями на верхней платформе. Они расположились на подушках вокруг стола, один из служивых тут же принёс парящий чайник и стаканы. На посту было не так спокойно как в городе, но даже до сюда доносилось мерное гудение. Меллорны еле слышно подпевали хору эльфийских голосов, вводя в транс. Через три дня ситуация изменилась. На лес опустилась тьма, луна и звезды освещали редкие открытые части местности, отражаясь от гладких серебристых стволов. Тауриэль сняла с плеч кожаные доспехи, оставаясь в плотной рубахе, штанах и нижней рубашке она легла на лежак. Халдир, прикрываясь общей напряженностью и тишиной леса, ушёл с дозором прочесывать окраину. На делони не было ни души, по этому эллет спокойно могла лечь отдыхать, не стесняясь родичей которые продолжили нести службу. Лежанка не сильно отличалась мягкостью от той, на которой пришлось спать на северной границе, но большего погранзастава все равно предложить не могла. Она прикрыла глаза, погружаясь в воспоминания. Сильные руки скользили по телу под промокшей тканью, огненный жар опьянял и манил, хотелось поглотить супруга всем телом и не отпускать, но у эллона были свои планы. Их физическое соединение было актом взаимной нужды, желания и любви, о которой ранее не шло речи. Любовь. Они никогда не произносили слов любви. Нежности и ласковых обращений - сколько угодно, но разговора о любви не было. Осознание этого оставило горький след. Нос защипало и в уголках глаз ощутимо скопились слезы, эллет провела ладонью по векам и вернулась в реальность. Мирная лориэнская чащоба наполнилась едким дымом который разъедал слизистые, крики меллорнов ощущались и без сосредоточения, у земли слышалась возня. Несколько десятков ног бежали на северо-восток, свистели стрелы, лязгали мечи, падали тела. Рыжеволосая вскочила с места, резко дергаясь и быстро надевая доспех, лежащий у её головы вместе с леком и кинжалами. Веревка обожгла руки при спуске с высоты, но это было не важно во время погони. Морготовых тварей гнали словно ездовых скакунов, но уроды все равно успевали нагадить - кромка леса горела. Пламя полыхало и ветер со склонов гор лишь сильнее его раздувал. Галадрим, не занятые обороной, начали организовывать доставку воды из текущего рядом ручья, который питал Келебрант. Тауриэль не понимала происходящего вокруг ровно до момента, пока кулон на шее не раскалился, обжигая кожу. Она остановилась, разрывая кожаный ремешок, янтарь пылал и светился, но неведомым образом остыл, ровно как и серебряная окантовка. Разум взорвался от осознания ситуации, эллет бросила лук и принялась бежать в место, куда звали её проходящие по связи импульсы. *** Орки бросались на галадрим со всех сторон, те трое раненных что были с ним уже доставлены сослуживцами на заставу и он отбежал достаточно далеко, чтобы выпустить силу. Концентрации мешало буквально всё и он осознавал последствия, но в данный момент он мог сделать лишь это. Халдир бросил меч на начавшую гореть траву, резко снял с себя оружие и обмундирование, оставшись в нижних слоях костюма. Он вытянул руки перед собой, взывая к земле вокруг, как когда-то это делал его дед. Мир словно утих, погрузившись в темноту и глушь он явно чувствовал жар вокруг тела и легкое прикосновение к пальцам. Офицер словно сквозь черную вуаль видел перед собой горящий лес, среди которого находился, бегущих и орущих грязных тварей около себя, некоторые их родичи падали где-то рядом, утыканные белыми перьями стрел. А ещё он видел Лориэн. Дух стоял перед ним в своём обычном виде - воздушный поток кружил вихрем листья, при этом принимая форму эльфа. Тот, кого галадрим звали лешим, имел обычную для местных форму и периодически являлся ему и Леди. Сейчас леший не парил в воздухе и не смотрел войну в лицо, он стоял на земле понурив голову, сгоревшие листья вились вокруг него и он ревел голосами всех живущих. Халдир перестал испытывать ощущения тела, он лишь слышал рев духа и собственные приказы, обращенные к стихие, пожирающей древесину и траву под ногами. Тауриэль уже подбегала к тому месту, где стоял супруг, но остановилась в десятке шагов от него. Черные силуэты и огненные потоки были единственным, что она могла видеть. Голову разрывал пульс после бега, рев огня и шум деревьев. Страшная картина заставила её осесть на ещё целые корни липы, которая не успела загореться от своих более высоких соседей - огонь охватил все вокруг и концентрировался на одной точке, которая являлась её мужем, в груди бушевало пламя, отличное от огня его фэа, добавился противный писк в ушах, громкость которого нарастала очень быстро, голова начала раскалываться и она закрыла глаза зажав уши руками. Весь этот ад закончился также быстро и сумбурно, как и начался. Деревья продолжали плакать и стонать, и в этих звуках была и боль, и страх. Они боялись фигуру охваченную огнём, который уничтожал их буквально несколько мгновений назад, хотя прекрасно знали эти шаги, огонь стоп которых не касался лесной подстилки. Мужская фигура сорвалась с места, ярким факелом проносясь меж стволов и скрылась из вида среди высоких полевых трав междугорья и только крики горящих орков и яркое пламя обозначали её присутствие. Чуть позже в сгоревшую часть леса вошёл чёрный от сажи путник, он был гол и почти терял сознание от сделанной работы. Ощутив исходящее от земли гудение он лег на черную траву, поджал ноги и провалился в забытье, не видя, как принесенные ветром листья укрывают его. *** Румил спешил, он отставал от Келеборна, вороной которого нес своего хозяина с завидной скоростью. Конь, на котором сидел галадрим, не имел шанса в этой гонке, по этому на заставу офицер прибыл позднее начальника. Лорд, не слушая никого и ничего спешился и убежал в сторону, которую указывала ему супруга. -Она там, отведи её к Родиру и возвращайся к нам. Я держу его, времени достаточно. Лорд мысленно кивнул и тут же поднял голову, осматривая страшные остатки пожара. От пограничного леса ничего не осталось кроме торчащих стволов и это внушало страх и ужас в его сердце. Келеборн ясно видел пограничников, обнимающих пострадавшие деревья, поливающих их корни водой из ведер. Многие солдаты плакали, кто-то тихо пел песнь покоя, оплакивая вместе с неподвижными жителями леса их горе. Сзади подбежал запыхавшийся Румил. -Тауриэль где-то недалеко, мы найдём её и ты вернешь её на пост. - голос лорда лориэна был тихим, но твердым, эллону оставалось лишь кивнуть в ответ. Обстановка вокруг была угнетающей, земля и лес стонали, рук пограничного отряда не хватало даже при полном составе и добровольцах из города, которые носили воду, жителям не имевшим права находиться на пограничной территории дальше поста не давали пройти в район пожара. Через несколько сотен шагов они нашли покрытую серой золой эллет. Рыжие волосы ярко обозначали ее местонахождение, подбежавший Румил подхватил потрясённую эллет на руки и направился назад, напевая под нос сонные заклинания. Келеборн продолжил свой путь и остановился у кромки леса, найдя искомое - под погибшим дубом сидела его жена, держа правую руку на теле, покрытым её белоснежным плащом. Леди Света молча кивнула ему, проводя рукой по ткани, скрывавшей под собой голову. Беспокойство и страх были сильнее слов, он прекрасно знал это, потому без лишних выражений эмоций повернул лежащее на земле тело, плотнее завернул его в ткань и поднял на руки. Когда он оглянулся, то жена уже растаяла в воздухе. Она часто так делала, когда не было смысла рисковать - с помощью силы появлялась и исчезала там, где было нужно. *** Тауриэль сидела на кухне, в пол-уха слушая напевы Манориэль, которая заваривала мененгич, при этом настороженно глядя на спящего мужа сквозь дверной проём. Волнение за его состояние не покидало ее даже при том, что эллону явно не было больно или дискомфортно, что ощущалось через их связь. Другая эллет поставила на стол чашки и легко хлопнула ее по синей ткани платья на плече, заглядывая в глаза и подталкивая к нему. Рыжеволосая прошла в спальню. Ей действительно было морально легче, когда он находился рядом. Халдира принесли домой в тот же день, что и её, но уже после заката. Лекарь приказал подчиненным вымыть темно-серого командующего, после чего обработал немногочисленные ожоги и отправил на носилках домой отдыхать. Тауриэль вздохнула, ложась рядом с ним и неуклюже обнимая, утыкаясь носом в сероватую верблюжью шкуру, которой он был накрыт. Мая действительно грела хозяина даже после своей смерти. С кухни повеяло ароматом орехов, но он не смог оторвать ее от мужа. Эльфийка провела пальцем по его скуле, очерчивая её и переходя на ухо. Три маленькие дырки, три давно почившие женщины, которые оставили на его теле эти следы. Сейчас было странно осознавать это, но все так же грустно и печально, как было тогда, в их первую встречу. Халдир спал ни на что не реагируя, восстанавливая через сон те раны фэа, которые не смогла окончательно залечить Галадриэль. Леди предупредила, что он не станет отвечать на зов связи в это время, по этому она не пыталась этого делать. Ветер продолжал нести запах дыма в сторону города, хотя прошло уже много времени. Карас-Галадон начинал новый день, уличные фонари начали гаснуть и ремесленники покидали свои дома, направляясь в мастерские. Время шло, Манориэль, как и другие, отправилась в мастерскую, а супруги продолжили нежиться в теплой постели. Эллон пришёл в себя около полудня, он потянулся и попытался сесть. Во всем теле ощущалась дикая слабость, казалось что мышцы дрожат от напряжения, пальцы на ногах ощущались затекшими, как и ноги в принципе. Спина и обожженные руки не болели, но доставляли дискомфорт. Он скинул с себя знакомую шкуру и руки, попытавшись встать с постели, что получилось не с первого раза. Эллет, уснувшая рядом с ним, поднялась на вытянутых руках, наблюдая за мужем. Он на дрожащих ногах прошел до двери, резко облокотился, почти упал на стену и оттолкнувшись вновь вернулся в нормальное положение и подобным образом дошел до купальни, встав коленями на пол у наполненной водой бадьи. Послышался плеск и через несколько мгновений мужчина вернулся в комнату. За следующие несколько часов он полностью пришёл в себя и успел поговорить с Лордом о своей миссии. Келеборн нехотя отпустил командующего в путь, спором навязав ему троих сопровождающих. Дорога до Имладриса была непростой из-за погоды на перевале, но группа выдержала путь и была тепло встречена пограничной группой на границе Ривенделла и Эрегиона. Их проводили до города, оставив в домиках для гостей отдыхать то время, что оставалось до ужина. Семью командующего разместили в том же домике, в котором жила Тауриэль перед отправлением в Карас-Галадон. Набив животы супруги повалились на кровать лицом друг к другу. В синих глазах эллона загадочно отражался свет свечей. Тауриэль провела кончиками пальцев по выпирающей из-под рубахи ключице, поглаживая спокойно горящую кожу и тонкую цепочку, на которой висел самоцвет в окружении золота. По связи фэа пришло ощущение тепла и странной ностальгии - почти год прошел с того момента, как они вместе покинули эти места. Галадрим провел большим пальцем по её щеке, мягко оттягивая нижнюю губу и целуя в лоб: - Завтра я уеду, нужно будет встретить Келендила. Имя бывшего начальника заставило сжаться внутренности от страха, не хотелось вновь пережить те моменты осуждения с его стороны, которые были после истории с Кили. Желание заплакать от накативших воспоминаний было сильным, рыжеволосая повернула голову, зарываясь лицом в подушку и ощущая силу объятий. Тепло тела Халдира немного успокоило её взволнованность, а проведенное некоторое время в окружении его рук отправило её за границу восприятия реальности. Халдир отправился в путь с первыми лучами солнца, дорога проходила по землям Эрегиона и не отличалась от обычной тропы охотников - сыновья Элронда настояли на встрече гостей у водопада. Там, в землях междуречья, где Бруинен питался водами мелких рек, они остановились у руин Гвингрис, который раньше являлся центром науки эльфийских земель. Галадрим, поприветствовав местных, разгрузил свою лошадь и сел, прислонившись спиной к разрушенной стене, рядом сел Элладан жуя сушеные дольки яблок. Он задумчиво смотрел на эллет разжигающую костер и раскладывающую овощи по кастрюлям, и также задумчиво протянул закуску лориэнцу, получив несильный толчок локтем в бок. Офицер явно веселился от понимания происходящего, брюнет был недоволен своей беспечностью, попавшись на такой мелочи, но быстро успокоился. Вызвавшийся идти с разведгруппой Элрохир бросил вещь-мешок рядом с ним, кивнул Халдиру и проверил стрелы перед уходом. В полдень охранный периметр руин города пересекла небольшая компания в лёгких кожаных доспехах, вооруженная луками и кинжалами. Шесть эльфов выглядели немного потрёпанными долгой дорогой. Лихолесцы были тепло поприветствованы обитателями руин и сопровождены к остальным гостям. Они расположились рядом с родичами, приветствуя их. Келендил отпустил сопровождавших его солдат, те выбрали себе место у поваленной колонны, приятно общаясь с солдатами в форме Имладриса. Вернувшийся с разведки Элрохир уселся рядом с братом, его взгляд зацепился за сидевшего рядом с галадрим командующего. Они обменивались короткими фразами, вызывая у принца чувство некоторой тоски и ревности, даже некоторой нервозности. Лориэнец спокойно и медленно, почти лениво рассказывал о своем пути через Карадрас и слушая детали пути через Врата Рохана, вылавливая для себя нужные разведданные. Некоторое время спустя их разговор перешел из сферы общения разведок о происходящем вне их государств в сферу личной жизни лориэнца. Рыжеволосый синдар почти нервно дернулся при упоминании имени бывшей капитана стражи, в его глазах появилась грусть и он заговорил полушепотом: -Она приехала с тобой? Блондин кивнул, принимая из рук эллет глубокую плошку с вязким супом, она протянула такую-же посуду сидящему рядом. Элрохир почувствовал, как брат рухнул на его плечо, отвлекая его от созерцания эллона. Близнец тыкнул его пальцем под ребра и гадко улыбнулся, посылая импульс по связи между ними. -Я знал что она не пропадет, с тобой - тем более. - он поставил тарелку у ног и перекатился с задницы на колени, протягивая руку к одной из сумок которую нёс с собой и показывая её блондину - Я хотел передать ей это через тебя, но мне повезло что она здесь. Халдир кивнул: -Она будет рада видеть тебя. Лихолесец вернул сумку на прежнее место, приступая к еде. Обед был быстро съеден, Халдир и вторая группа разведчиков ушли в дозор. Солнце окрасило небо закатными красно-желтыми цветами, которые напоминали светящийся расплавленный металл сквозь кроны деревьев. Холодный ветер проходил сквозь ткань одежды вызывая желание послать подальше факт "эльфы не испытывают жару или холод", вернуться домой и забраться в постель к теплу тела эллет. Они вышли в часть заброшенного города, где когда-то находилась огромная библиотека. На их счастье среди руин не было полу-орков или ангмарцев, которые могли бы напасть на разведчиков. Группа разделилась пополам, Халдир, солдат армии Имладриса и разведчик Эрегиона перешли по мосту через мелкую речку и зашли через приоткрытые двери в здание, частично скрытое скалами. Они без проблем прошли через дверную щель, прошли несколько десятков шагов и замерли, прислушиваясь к творящемуся вокруг. Звуков какой-либо жизни не было, где-то далеко в зале капала вода. Эллон переглянулись и вернулись к оставшимся среди степи у реки членам группы. На долину опустилась тьма, где-то недалеко был слышен орочий визг, лес и степь вокруг шумели травами и ветвями, в горах с грохотом сходили снежно-каменные лавины. Где-то рядом с ними что-то трещало. Два солдата, которые пошли с ним и разведчиками, натянули луки, осматриваясь по сторонам. Земля под ногами Халдира напряженно гудела, он ощущал это через прикосновения к коре деревьев. Звуки вокруг не так сильно напрягали его, как это неприятное чувство приближающейся бури. Блондин оглянулся на группу за его спиной и кивнул им, натягивая сползающий капюшон плаща на нос и скрывая лицо чуть больше. Группа вернулась перед рассветом, солдаты Ривенделла заняли свои места у поваленной колонны, позволяя себе короткий отдых перед возвращением домой. Их сослуживцы уже начали седлать лошадей и готовиться к обратному пути. Предрассветная заря только начала занимать небосвод когда они вышли из охранного периметра. Через некоторое время солнце поднялось выше и путники дошли до границ Имладриса, но ощущение гудящего окружения и напряжения не покидало галадрим. Эллон прошли под раскидистыми кронами дубов и диких яблонь вдоль пологих холмов и перешли через один из притоков Бруинена когда откуда-то сзади раздался громкий рёв и раздался звук тяжёлого топота. Солдаты мгновенно среагировали, крикнув лошадям чтобы те возвращались в конюшни и вооружаясь. Умные животные недовольно хрипели и ржали, но после третьей попытки внушения мышастый жеребец кивнул и укусив двух своих собратьев за бока умчался вместе с ними по знакомой дороге. Лихолесцы и Халдир натянули луки, перед ними встали ривендельцы с их длинными двуручными мечами и кинжалами. К счастью эльфов никто не вышел на них, но рёв и грохот продолжались. Эллон прошли часть пути, остановившись у брода. Они устроили привал после подъёма в гору прямо у обрыва, от палящего солнца и ненужных глаз их частично скрывала небольшая роща и высокие травы. Лошади унесли на себе все их вещи, включая съестные припасы, по этому Элладан и один из Лихолесцев ушли вглубь рощи в поисках ягод или других плодов, трое солдат вышли в степь в поисках гнёзд тетеревов или других куропаток, оставшаяся часть эльфов обустраивала места наблюдения и засады, принося лапник и булыжники, скрывая их среди редких кустарников, раскладывая их так, чтобы места для засады давали возможность отдыха и комфортного наблюдения. На закате ужин из трех тощих зайцев и нескольких горстей найденных ягод и орехов был съеден, гости и их сопровождение расселись по обозначенным местам по двое. Халдир и Элрохир заняли позицию на одной из толстых ветвей ясеня и принц был готов в любую секунду разбудить товарища по оружию, привыкший к бессонным ночам на границе страж буквально повалился на гамак из собственного плаща - несколько суток без нормального отдыха сказывались на нем отрицательно и последние два часа он был готов заснуть сидя на траве. Покрывало Элберет опустилось на земли пущи, по которой пронесся знакомый грохот и рычание. Лориэнец открыл глаза и приготовился выворачиваться и лететь вниз. -Элрохир? - принц повернул голову на его шепот - Тролли? Тот кивнул, возвращаясь к наблюдению за дорогой. Ткань плаща снаружи позволяла выглядеть ему как куча упавших веток и гнёзд, абсолютно не выделяясь в пейзаже, но изнутри тонкая материя позволяла наблюдать происходящее. Он задрал голову и увидел, как по дороге внизу шлепали два огромных грязно-серых великана с отвратительными лицами, похожими на дурной формы скрюченную огромную картофелину. Громадины громко пыхтели, рычали и издавали фыркающе-ворчащие звуки, один из них тащил на себе лосиную тушу, в то время как товарищ нёс на плече вывороченный ствол дуба. На соседнем тополе происходила возня - один из подопечных Келендила тихо рыкнул, вынул стрелу из колчана и выстрелил из лука одному из них в голову, за что получает от начальника звонкий подзатыльник. Стрела отлетела от грубой кожи, тролль повернул голову в сторону за что получил вторую стрелу уже от Элрохира, который вспыхнул раздражением от действий солдата и плюнул на конспирацию, вновь нападая на громадин. Халдир вывернулся, падая из гамака на землю, вытащил кинжал из сапога и вместе с выпрыгнувшим из травы Элладаном побежал на тварей, за ними спрыгнули трое солдат Имладриса. Лихолесцы, атаковавшие с деревьев, спрыгнули, быстро сокращая дистанцию и стреляя в толстокожих в упор. Элладан ловко прыгнул на горбатые плечи одного из них, который бросил лося на дорогу, пригнулся под хватающие сверху руки и не заметил как оказался рядом с тушей, сброшенный за ногу другим серым гадом. Близнец не смог встать, он отполз из-под огромных ног в тот момент когда кинжал с плющом на ручке воткнулся в глаз бросившего его тролля. Блондин перескочил с плечей одного на плечи второго, хватаясь за его мелкие торчащие уши и позволяя лихолесским собратьям стрелять в открытый огромный рот, пробивая тонкое нёбо и убивая его. Серокожий, пытавшийся вытащить кинжал из глаза неуклюжими движениями, споткнулся о труп товарища и повалился спиной на пыльную тропу, в мягкое пузо воткнулись три изогнутых полуторных меча солдат Ривенделла, а лориэнец подбежал к пострадавшему другу, уползшему в высокую траву. Элладан имел ужасный вид - бледный, блестящий от холодного пота и с распухшей ногой, неестественно лежащей на примятых растениях, принц часто дышал и тихо постанывал. Халдир задрал его лицо положив руку на лоб, он закрыл глаза пуская мелкие импульсы, проверяя состояние друга. Правая нога имела вывих колена и перелом ниже, у голеностопа. Блондин указал Элрохиру на плечи брата, на что тот моментально отреагировал, держа его во время того, как серая верёвка приматывает раненную конечность к быстро принесённым крепким веткам, найденным лихолесским командующим под деревьями, на которых они сидели. Элладан занял место за спиной галадрим, а первый выстреливший вновь получил от начальника подзатыльник и немую угрозу, подкреплённую сжатым кулаком командора у его носа. Двое ривендельцев были отпущены младшим принцем сопровождать раненного старшего, который провел всю далеко не короткую дорогу на спине, покрытой серой тканью мундира, принимая крошечные импульсы жизненной энергии. *** Несколько часов среди дорожной пыли и с ношей за плечами были выматывающими. К рассвету Элладан был доставлен на границу города, часовые подхватили принца и уложив на носилки бегом отнесли того во дворец. Только отдав раненного друга в руки лекарей Халдир ощутил гул в голове, который заглушал собой все звуки. Один из врачевателей что-то спросил у него когда он схватился за голову, галадрим покачал головой и вышел из палат исцеления. Свежий воздух немного успокоил гудящую голову, слух частично вернулся но сознание уже не могло ухватиться за детали. Он вернулся в выделенный ему дом, закрыл дверь и лёг в полном обмундировании на ковёр в комнате, использовавшейся как гостиная. Он не слышал лёгких шагов жены и вздрогнул, почувствовав как ремень ножен ослабляет своё давление на плечи и как скользят по ним руки. На грудь упали длинные рыжие волосы, их губы соприкоснулись в нежном поцелуе. Шум в ушах резко прекращается, сменяясь абсолютной тишиной. Тепло тела эллет накатилось на него, когда та легла сверху, утыкаясь лицом в шею и пролежав так несколько длинных секунд она приподнялась, опираясь рукой в его плечо. -Где твой плащ? Галадрим зажмурил болящие глаза и вновь их раскрыл, голосовые связки плохо подчинялись ему. Поддержание жизненных сил Элладана -Был на дереве. Элрохир принесёт его. - она кивнула - Келендил привёз тебе что-то, я думаю они прибудут вечером. Тауриэль слезла с мужа, снимая с него одежду и отправляя его наверх, где грелась на солнце небольшая ванна. Еле тёплая вода резко пробудила галадрим, но после мытья он все же провалился в небытие упав на кровать. Лориэнец проснулся лишь на следующий день, услышав знакомые голоса, доносившиеся из гостинной вместе со знакомым ореховым запахом. Галадрим еле-еле поднялся с кровати, натянул штаны, рубаху и синий камзол, спустился на первый этаж и увидел как на деревянной тахте, рядом с некоторыми разложенными вещами, сидел Келендил, у его ног на полу сидела его супруга, на её лице были видны слёзы а в руках она держала небольшую шкатулку из бересты, рядом лежала все еще полная походная сумка. Лихолесский командующий кивнул ему, приветствуя, но тут же жестами попросил молчать, Халдир внемлил его просьбе и тихо опустился на ковёр рядом с Тауриэль. Его грудная клетка горела ощущением горя и разбитости, исходящих от жены. Она закрыла глаза и покорно упала в его объятья когда рука легла на плечо. Келендил покинул их, в дверях услышав тихий мужской голос: -Спасибо друг мой. Он понимал какую боль он принёс эллет, привезя эти вещи, но он не смог нарушить данного слова. Через неделю лориэнская делегация вернулась восвояси, привезя вести от лорда Элронда, письма из царства Трандуила и небольшой мешок с вещами, в которые была завернута берестяная шкатулка, хранившая в себе сверкающие камни на серебряной цепочке, напоминающие своим видом богатства первых дней второй эпохи.