Долг платежом красен

Щедрость — определяющее качество вождя, не менее существенное, чем военная удача… Нормой считается поведение, заключающееся в том, что сеньор щедро, не считая, раздает и растрачивает богатство, не вникая, не превышают ли расходы поступления… Сеньор, без счета растрачивающий добычу и доходы, даже если он живет не по средствам, но устраивает пиры и раздает подарки, заслуживает всяческого почтения и славы… Рыцарские поэты не устают подчеркивать, что основа могущества господ состоит в их щедрости. (А. Я. Гуревич, "Категории средневековой культуры") Сандор Клигейн не был турнирным бойцом и с копьем управлялся неловко, полагая его бесполезным для настоящей драки. Но в турнирах, постоянно проводимых королем Робертом, Сандор участвовал и, благодаря своей силе и звериной ловкости, частенько одолевал двух-трех противников, прежде чем нарваться на опытного турнирного бойца. Побежденным Сандором рыцарям приходилось, согласно традиции, выкупать у него свои доспехи – Сандор кочевряжился, ломил цену и умудрялся сорвать с незадачливых рыцарей за их доспехи почти как за новые, а с некоторых и больше, чем за новые. Победитель же порой отдавал Сандору за бесценок его старые и помятые доспехи, да еще и со шлемом в виде песьей головы; если же победитель тоже решал поживиться за счет Сандора, прижимистый Сандор мрачно молчал, предлагал не больше четверти своего выигрыша, а в ответ на отказ бухал: «Вот и оставляй себе эти железки». Охотников пытаться продать шлем в виде песьей головы, не говоря уж об охотниках его носить, так и не находилось, и с турниров Сандор имел неплохой и стабильный доход. А вот выигрывать турниры Сандору никогда не приходилось, до того самого дня, когда он дошел до полуфинала на турнире нового десницы и вступился за Лораса Тирелла, на которого набросился Гора, разозленный своим проигрышем в другом полуфинале. Сандор зарубился со своим ненавистным братом не на шутку и сначала даже не понял, почему трибуны кричат ему славу – Гору Сандор не зарубил, только пару раз пнул в коленку, и своим импровизированным выступлением был поэтому недоволен. О том, как выглядят сорок тысяч золотых драконов, полагающиеся победителю на турнире десницы, Сандор понятие имел смутное: больше пяти сотен он и в руках никогда не держал, да и то ему пришлось тогда принять количество золотых на веру – сам Сандор и до сотни считал с трудом. Сандор попытался прикинуть, во сколько раз свалившееся на него богатство превышает пять сотен, запутался, плюнул и двинул искать казначея – о плачевном состоянии государственных финансов Сандор был наслышан и собирался получить деньги немедленно, пока они в казне в очередной раз не кончились. - Сорок тысяч. За турнир десницы, - лаконично потребовал Сандор, нагрянув на казначея в день турнира еще до захода солнца. Казначей и представить себе не мог, что победитель турнира пожелает получить выигрыш натурой, выписал Сандору вексель и так долго и подробно разъяснял, насколько удобнее таким образом перевозить деньги и где в королевстве можно будет при необходимости получить часть монетой, что Сандор окончательно уверился, что его хотят надурить. - Деньги. Сорок тысяч. Давай, - убедительно сказал Сандор и смерил казначея взглядом, словно примериваясь схватить его за обе ноги и порвать пополам. Казначей вздохнул, развел руками и кликнул подмогу, в результате чего в течение получаса Сандор стал обладателем восьми небольших, но очень увесистых мешков, вытащенных из королевской сокровищницы на двор. - А чего восемь-то? – недоверчиво спросил Сандор, пересчитав мешки по пальцам. – Надо десять. - В каждом мешке по пять тысяч драконов, - пояснил казначей. – Пятью восемь – сорок, Сандор. Честное слово. - Смотри мне! – внушительно сказал Сандор, кликнул мальчишку от конюшни посторожить мешки и ухватил первые два своими огромными ручищами, только на подходе к своей комнате сообразив, что кроме него такой мешок вряд ли кто далеко унесет, а потому и сторожить их особо незачем. Перетаскав мешки в свою комнату, Сандор все же кинул мальчишке пару медяков, с бережливостью только что разбогатевшего человека рассудив, что и этого хватит, и велел тому позвать кузнеца – если раньше Сандор даже не задумывался о том, что на двери может быть нужен замок, рассуждая, что мало кто рискнет жизнью ради его хлама, то теперь на двери Сандора появился не только замок, но даже стальные полосы и накидной засов, как в амбаре. Чахнуть над златом Сандор, тем не менее, не стал: он по своей доброй традиции купил после турнира новую упряжь, потом заказал две пары новых сапог, потом починил оплечье, купил новые ножны и перевязь – и все-таки задумался. Покупать себе новые доспехи, новый меч и нового коня Сандор не хотел, потому что и старые были ему хороши, а количество денег от удовлетворения его обычных потребностей, можно считать, что и вовсе не уменьшилось. В задумчивости Сандор зачерпнул из початого мешка немного монет и лихо пропил и прокутил их в городе, вернувшись в замок через несколько дней к по-прежнему полным восьми мешкам. Всего капитала у Сандора оставалось тридцать девять тысяч семьсот двадцать две золотых монеты – сосчитать этого Сандор не мог, но подвох чуял, понимая, что прокутит этакую прорву он разве что лет за сто. А сколько курицы можно на все это купить! Сандор зажмурился, захватил еще немного монет и мужественно пошел пить дальше. Пока Сандор пил и манкировал своей службой, с ее копеечным, по его теперешним меркам, жалованием, в государстве происходили большие перемены: Эддард Старк был ранен на дуэли с Джейме Ланнистером, временно разжалован из звания десницы, а потом прощен королем, но не королевой, а сам король успел съездить на роковую для него охоту и вернуться на носилках назад, известия о чем уже достигли с воронами самых отдаленных концов королевства, но только не кабака, в котором Сандор пропивал не желающие пропиваться золотые. Известия о больших переменах пришли к Сандору не с воронами, а с тремя крепкими рыцарями, повстречавшими его на дворе, куда он ходил до ветру. - Ты выиграл турнир десницы? – спросил Сандора коротко стриженный седой рыцарь. - На хер иди, - сердито сказал пьяный Сандор, заподозривший серьезных и мрачных рыцарей в разбойных намерениях. – Денег у меня при себе нет. В следующий момент ноги Сандора неожиданно подкосились, и он оказался в поилке для лошадей. - Не бранись, грех это, - наставительно заметил седой рыцарь и еще разок макнул Сандора в корыто крепкой, не потерявшей силы рукой. – Я выиграл королевский турнир сразу после войны – война принесла моим землям немало вреда, но благодаря королевской щедрости все мои послевоенные проблемы уладились как по волшебству. - Я был присяжным рыцарем, я на выигрыш купил себе замок, а потом женился на девушке, которую давно любил, - вступил один из его молодых спутников, и протрезвевший от купания Сандор припомнил его лицо: лет пять назад многие удивлялись тому, что турнир выиграл неизвестный никому рыцарь, а Сандор приметил рыцаря еще во втором круге и ничего удивительного в его победе не находил, кроме извечного своего непонимания, для чего хорошему бойцу валандаться с этим стоклятым четырехметровым копьем. - Я на свой выигрыш приобрел себе титул и этого не стыжусь, - добавил третий, его Сандор тоже припомнил, хотя и давно дело было. – Я фальшивый барон, но мои внуки будут настоящими баронами. - О короле Роберте иногда говорили, что он растратил свою казну, - подытожил седой рыцарь. – Но он приобрел этим наши мечи, а это немало. Эддард Старк не слишком верил Мизинцу, который обещал за золото переманить на его сторону городскую стражу, и был удивлен тем, что бойцы стали прибывать так быстро, что он даже не успел лечь спать. - Мы лучники, милорд, - пояснил за всех один из разномастно одетых мужиков. – Жаль, что ни одного из нас не было рядом с королем, когда он встретился с вепрем. - Роберт не разрешил бы вам вмешиваться, - с горечью сказал Эддард, который тоже корил себя за то, что его не было рядом. – А когда он промахнулся, ударив копьем, вы не успели бы ничего сделать. - Как знать, милорд, - ответил лучник, говоривший за всех. – Вы были другом короля и его правой рукой. Если мы не сумели пригодиться ему, мы пригодимся вам. - Не отказывайтесь от его помощи, лорд Старк, - посоветовал подошедший к группе лучников седой рыцарь, и Эддард взглянул на него с подозрением, потому что вслед за седым рыцарем шел мокрый и задумчивый Сандор, которого Эддард знал как верного вассала Ланнистеров. – Я видел, хоть и много лет назад, как он стрелял – в соревновании лучников ему не было равных. А со мной пришли те, кто выигрывал рыцарский турнир и побеждал в общей схватке – вот этот парень, Сандор, хочет поблагодарить вас за щедрый приз на вашем турнире, особенно если ему дадут сейчас курицы. Не оставьте его и дальше своим попечением, лорд Старк, подскажите ему, что делать с деньгами, а то он пока додумался только до засова на двери. Не приведи Семеро, додумается и до решеток на окне, так и будет сидеть как в темнице. Королева Серсея всегда злилась на тех, кто на турнире выбивал Джейме из седла, и несколько лиц из сопровождающего Старка в Тронный зал отряда она с неудовольствием припомнила, хотя и не успела понять, как эти люди здесь появились и что означает их приход. А Петир Бейлиш никого припомнить не сумел, он о турнирах помнил только то, кто сколько ставил и сколько выиграл он сам, а потому, когда Серсея разорвала завещание короля, Бейлиш заступил за спину вышедшему вперед лорду Старку и тихо вынул кинжал – чтобы вскрикнуть и выронить кинжал, по которому ударила стрела, мелькнувшая как молния богов, карающая подлость. И вслед за Бейлишем вскрикнула Серсея, увидев в высоких окнах под потолком зала неизвестно откуда взявшихся лучников. - Братва, мы не хотим стрелять, - пояснил лучник в костюме лесничего, который привык к обществу браконьеров, а не к королевскому двору. – Мы наблюдаем. Предупреждаем: кто ослушается лорда Старка, всех перемочим.