String theory

      Каждое совершенное действие имеет свою соответствующую реакцию, свои последствия. Они раскалывают реальность на бесконечную паутину параллелей и развилок. Слав прослеживает их мысленным взором и позволяет чистой точности математики вести его по путям вероятностей того что-могло-бы-быть, что-может-быть и что-есть. В какой-то из реальностей Слав знает, что скрывается за запутанной красной нитью, которая обвивает его одним концом, а другим тянется в холодную пустоту космоса. В какой-то из них красная нить не существует. В других реальностях это просто дефект его зрения. Мутация, которая позволяет ему видеть в спектрах, которые не могут видеть остальные представители его вида. Никто другой не может её увидеть, потому что их глаза просто не созданы для этого. Но Слав никогда не видел ничего другого за пределами видимого спектра. Ничего, кроме красной нити. Его глаза даже не отличаются от обычных, в биологическом смысле. В более маловероятных реальностях — это признак того, что он сошёл с ума. Психический дефект вместо физического. Ложь, которую он сам выдумал, которая обнажает скверну в его мозгах, что находилась там задолго до того, как он стал пленником Галры. Нить не существует. На другом конце ничего нет. Но в этой реальности… Что-ж, красная нить просто есть. Неисчислимая, неизмеримая тайна, не поддающаяся никакому математическому объяснению. Неопределённый путь к чему-то, чего он не знает, но это постоянное присутствие у него не могла отнять даже Галра. До того, как Паладин не появился в его жизни, открыв тюремную дверь.       Позже Слав просчитал вероятность того, что Паладин мог зайти через другой вход, которого нет в его камере. Он просчитал вероятность того, что Паладин вообще мог не прийти за ним. Вероятность этого огромна. Вероятность того, что Слав живет в реальности, где другой конец его красной нити приходит к Нему, пока Он еще жив, пока они оба еще живы, настолько бесконечно мала, что его голова вскипает. А в это время голова Слава разрывается из-за других причин, заставляющих панику постепенно накрыть всё его тело. Начиная с того, что Паладин хочет, чтобы он покинул свою камеру. Слав с ужасом осознает, что произойдет когда если им не удастся сбежать. Но Паладин говорит о том, что собирается остановить Галру, и о свободе, и о том, что Слав может быть полезным без пыток или подрывания его жизненной морали. И о количестве терагерцевых частот, предполагающих удачу. Каждое слово Паладина — слишком привлекательная ловушка… И она заставляет Слава надеяться. Когда терпение Паладина кончилось — Слав почти почувствовал облегчение. Вот, к чему он привык. Он позволяет раздражённому ворчанию отойти на второй план, поправляя складку на одеяле. На самом деле, Паладин довольно долго продержался. Может это и означает красная нить… Кого-то, кто может смириться со Славом и его компульсиями. — Просто возьми одеяло с собой! Возможно, нить требует повторной калибровки. Эта мысль забавляет Слава и почти успокаивает, не смотря на то, что Паладин всё ещё активно заставляет его осмелиться перейти лужу. Существует слишком много реальностей, в которых он не умеет плавать. Он не может вспомнить, является ли эта одной из них, и чем сильнее он пытается — тем сильнее реальности сливаются воедино в его голове. Возможно, это — вселенная, где он уже тонет. Это не одна из тех реальностей, где Слав тонет, потому что это одна из реальностей, где Паладин поднимает его своей великолепной роботизированной рукой и героически переносит через лужу. К сожалению, это так же не одна из реальностей, где у Паладина есть две великолепных роботизированных руки, а ведь это бы повысило их шансы на выживание до «что-ж, возможно мы останемся в живых». Но Слав обёрнут вокруг плеч Паладина, и хватка, с которой Он придерживает его тело, слишком нежная для этих сильных рук. Слав позволил себе наслаждаться этим, пока они не дошли до Трещин. Слав даже не удивился тому, что Паладин, похоже, совсем не уважает свою маму. Какое бы значение Слав не придавал своей неизмеримой нити и тому, что находится на её конце — очевидно, что это не та реальность где Паладин чем-то существенно отличается от всех остальных. Но Паладин не принуждает его. Вместо того, чтобы оставить Слава наедине со своими страхами, Он слушает и выполняет его предложение отключить гравитацию. Он не причиняет ему вреда, хотя у Него есть очень много причин, чтобы это сделать. Слав это знает. В конце их побега, когда реальности переплетаются в его вычислениях, яркие пути действий и реакций тянут и толкают друг друга в бесконечность — Слав выбирает свою реальность и ударяет по панели управления. Его взгляд устремлен на картину, развернувшуюся перед ним — его мучитель, его спаситель, другие факторы, которые имеют, но не имеют значения. Слав просчитывает все исходы, которыми это может закончиться. Двери шлюза распахиваются, реальность меняет своё течение, а Слав следует за её последствиями. Всегда и навсегда, везде, существует страх смерти. Смерть в пустом пространстве космоса — довольно разочаровывающая смерть. Но Слав следует за своей нитью, и Паладин прямо здесь, на её конце. Слав готовится прыгнуть в шлюз, навстречу открытому космосу. Он не смотрит на Паладина, но целится в одного из других — того, кто похвалил его предложение отключить гравитацию. Он держит дистанцию между ним и Паладином: лучший способ наблюдать. Безопасность в объятиях маленького Зеленого воина — не такая уж и несчастливая частота, но он жалеет что вместо этого не прицелился в Синего. Слав позволяет себе на секунду вздохнуть с облегчением, пока что это не та реальность, в которой он умирает. Он оглядывается и просчитывает вероятность реальности, в которой конец нити — положительный результат. Что-ж, по крайней мере ни в его голове, ни в глазах нет никаких дефектов. А потом он вспоминает, что Этот человек даже не уважает спину своей мамы. _______________________________________________________________________________       В некоторых реальностях Слав должен боятся не Галрийцев, а Альтеанцев. Вот она, в ней он воин, он силён, а Широ… Что-ж, в этой реальности его зовут Свен. Приятное и успокаивающее дополнение, сражающееся с ним на одной стороне. Между ними нет нити, но они связаны. Их связь — это сила физики и доверия. Они партнеры, во всех значениях этого слова. С того самого момента, как Слав из той вселенной проник в Альтеанскую тюрьму и обнаружил, что оружие, которое собиралось похитить их сопротивление — это живой, дышащий инопланетянин. С того самого момента, как Слав из этой вселенной наконец встретил конец своей нити и разгадал загадку, которая мучила его всю жизнь. Это он тот, кто помог Свену вырваться. Это он тот, кто спас его. _______________________________________________________________________________ А в этой реальности Слав сидит внутри устаревшего корабля, принадлежащего мёртвой расе, и вычисляет, как сохранить всем жизнь. Сегодня он в своей комнате — он наконец стабилизировал всё в оптимальной конфигурации: «Остаться в живых в как можно большем количестве реальностей». Этим вечером он может отдохнуть. Что довольно кстати, ведь обычно Слав так увлечён своей работой, что пропускает обед. Он даже не сразу заметил, что в его дверь стучат. — Это я, — раздался ровный голос Широ из-за двери, — я принёс тебе поесть. Славу понадобилось время чтобы осознать, что он больше не заключённый и Широ ждёт, когда ему разрешат войти. Широ протискивается внутрь, когда Слав, наконец, открывает дверь. Старается ничего не задеть и встаёт посреди комнаты, прижимая к груди поднос с едой. Приятно видеть, что он ведёт себя уважительно. Это заставляёт Слава ещё раз задуматься, значит ли что-то красная невозможность между ними. Почему иначе Широ такой покладистый. Слав быстро оглядывает комнату, пытаясь решить что можно подвинуть с наименьшим шансом катастрофы. После некоторых раздумий он перекладывает планшет с одного конца кровати на другой и и указывает на освободившееся место. — Садись. Вероятность нашего выживания в 42 реальностях не сильно пострадает, если ты сядешь на этот угол одеяла. Широ садится, слегка ухмыляясь, но эта улыбка не кричит Славу об опасности. — Это хорошо или плохо? «Не сильно» означает что мы совсем обречены, или всё же есть шансы? — Только если ты сядешь в этом, и ТОЛЬКО в этом углу, — Слав скрещивает свои преобладающие руки, а вторая пара уже тянется к подносу с едой. Широ отпускает поднос, даже не пытаясь удержать, а Слав обнаруживает, что тянет его слишком сильно, даже не осознавая, что он собирался это сделать. Он должен был предвидеть это, он должен был знать Широ достаточно хорошо, чтобы предсказать его поведение — что он не станет дразнить его. Но Слав увидел еду и позволил голоду взять верх над его расчетами. В других реальностях он бы применил как раз нужное количество силы. Эти печальные мысли сопровождаются всплеском, с которым синтетическая альтеанская пища брызнула на поднос. В других реальностях могла бы перевернуться вся тарелка. Но здесь есть Широ, который держит поднос, и который наверняка поймает его если он упадет. — Извини, извини, — сказал он растерянно, — мне стоит просто где-нибудь его поставить. Слав моментально напрягся. — Нет! Может случиться катастрофа, если ты просто случайно где-то его поставишь! Это- — Каковы шансы катастрофы? — Широ перебивает, пока из ушей Слава не повалил пар. — Очень высокие! — выпаливает Слав, — с шансом в 96% кто-то может задеть его, споткнуться, упасть на что-то важное и расплескать эту жижу ПОВСЮДУ. — Хм, вообще, звучит логично, — Широ моргнул, — в таком случае хорошо, что я его нигде не поставил. Спокойствие, которое исходит от Паладина, раздражает Слава. Люди с ним не могут быть спокойными — даже Широ. Славу знакома эта несдержанная снисходительность по отношению к его поведению. Он набирает питательную слизь ложкой и направляет её в рот, уставившись на собеседника. Широ настойчиво игнорирует это. Хотя сейчас, когда Слав на него смотрит, инопланетянин уже не уверен в том, так ли Широ спокоен, как он думал. То, как Паладин держит плечи, одновременно похоже и не похоже на то, как они бежали из тюрьмы. Его брови посажены довольно низко, в нём есть жестокость, которая напоминает Славу о коридорах Бета Траз, когда Широ заставлял Слава пройти через Трещины. Это пробуждает у Слава инстинкты, биологические, заложенные ещё до того как его вид научился логически мыслить. Инстинкты, которые кричат ему сражаться, бежать или использовать сразу оба варианта. — Я хочу извиниться, — сказал Широ, а его язык тела стал более раскованным. Это не та реальность, в которой, как думал Слав, они находились. — Мне жаль, что я накричал на тебя по дороге назад, на корабле. Это было неуместно. Хотя мне не жаль за всё, что я сделал, чтобы спасти тебя на Бета Траз. — Я спас нас, — подмечает Слав, чтобы дать себе время подумать, пересчитать. — Да, — Широ кивнул. Уголки его губ опустились. Это делает его не угрожающим, как Галрийцев, когда они делают похожее лицо, а скорее несчастным. — Спасибо за то, что спас нас. То, что ты сделал, было смелым и опасным поступком. — Что-ж… — Слав моргнул. Количество реальностей, в которых это происходит настолько мало, почти так же мало как та, где он находит другой конец нити, а она оказывается у Паладина Вольтрона, который спасает его от Галры. — Я точно не собираюсь это повторять. — Пожалуйста, не надо, — ответил Широ, всё с таким же выражением лица, — это наша обязанность - защищать тебя. Прошло так много времени с того момента, когда Слав чувствовал эту переполняющую эмоцию… Он даже не сразу узнал её. А потом понял. Он чувствовал себя в безопасности. Он посмотрел на нить, натянутую между ними. В ней нет и намёка на расслабление, хотя расстояние между ними сильно сократилось. Вероятность положительного окончания этой истории так мала. Все вероятности всё ещё так малы. Знакомое течение мыслей прервал голос Широ. — Тебе здесь комфортно? Тут есть всё, что тебе нужно? — Слав поднял взгляд и увидел, как Широ разглядывает комнату. — Никаких отрицательных терагерц, или вроде того? Слав поморгал от внезапной смены темы, но ответил: — Нет, никаких отрицательных терагерц. — А ты сам? — Он хмыкнул, на ходу придумывая каламбур, — никаких "отрицательных терагерц" в голове? — Скорее меня преследует слишком много цвета, которого на самом деле не существует, — сухо ответил Слав. Широ нахмурился, некоторое время так и сидя с открытым ртом. — Погоди, кажется я знаю о чём ты. Наши глаза воспроизводят несуществующий цвет. Фиолетовый, да? Слав посмотрел на него. — Да, именно. Маджента, если конкретнее. — Ох, точно, — Широ поджал губы, а затем снова заговорил, — Цвет галры… А до этого ты ведь работал с Клинком Марморы? — Да, именно, — повторяет Слав, оттряхивая третьей парой рук свою одежду, ту же, которую он носил в тюрьме. Вторая пара его рук были всё ещё заняты подносом, а первая тарелкой и ложкой. — Справедливо. — Разумеется, ты понимаешь, — Слав указал на роботизированную ладонь четвертой рукой. Широ кривится, переводя на неё взгляд, но как только он возвращается на Слава — его лицо разглаживается. — Что-ж, в последнее время у меня был довольно позитивный опыт с фиолетовым цветом. — Он посмотрел в сторону одной из стен, в направлении, где находились Львы. Конечно, если Слав не ошибся и запомнил всё правильно, пока ему проводили тур по Замку. — Лев? Он черный. — Слав нахмурился, посмотрев на Широ, ещё раз повернулся в сторону, куда тот смотрит, и снова вернул взгляд к Паладину. — У тебя проблемы со зрительным спектром? У всех людей такие глаза? — Нет, — Широ прыснул от неожиданно хорошей шутки, — Для нас Лев тоже чёрный. Но для меня он в то же время фиолетовый. Слав скептически прищурился, глядя на лицо Широ так, будто тот был пьян, если так можно выразиться в адрес человека. Слав не был уверен. — Значит, дело в человеческом языке? — Хммм… — Широ нахмурился, — не думаю, что это проблемы с переводом. Это два разных слова в английском - язык, на котором я говорю. И у них так же разные значения. Я просто вижу Льва так. Что-то вроде его внутренней сущности. Думаю, так это и работает. Это объяснение не объяснило ровным счётом ничего. Слав недовольно фыркнул. — Магия. Широ просто пожал плечами. — Может это из-за Заркона. Мне было неудобно спрашивать об этом Аллуру или Корана, но… Я думаю, это просто сам Лев. Он черный внешне, но для меня так же фиолетовый. Я предполагаю, это из-за нашей связи. — С научной точки зрения это не имеет смысла, — сказал Слав, стараясь проигнорировать то, с какой лёгкостью Широ произносит имя Заркона. — Магия, — Ответил Широ, на этот раз ухмыльнувшись. Слав вздохнул. — Я полагаю, магия - такая же веская причина тому, почему все виды распознают несуществующий цвет. Хотя это не единственная несуществующая вещь, которую Слав может видеть. Почти бессознательно он протянул к нити свою третичную руку, наблюдая, как его пальцы проскальзывают сквозь неё. Как и во все другие разы, когда он пытался это сделать. Но в этот раз его не одарили непонимающим взглядом из-за того что он хватается за вещь, которую другие воспринимают как воздух. Широ смотрел на него с широко распахнутыми глазами, а его лицо залилось краской. Инстинкты Слава снова подскакивают и от отшатывается. Но Широ быстрее, его большая рука перехватила и сжала протянутую ладонь, между ними зазвенел поднос. — Ты можешь её видеть? — Голос Широ настойчивый, но не резкий. Слав открыл глаза, всё ещё щурясь, и увидел что лицо Широ заполнило всё его поле зрения. По каким-то причинам, инстинкты больше не говорят ему бежать. — Ты тоже видишь нить, — заключает Слав, в его голосе слышится некое обвинение. Он бросил взгляд на нить и снова посмотрел на Широ. Как раз вовремя, чтобы заметить, что тот сделал то же самое. — Я-я не думал… — Широ путается в словах с изумленным лицом. Слав знает этот взгляд. Это любопытство. — У Альтеан их не бывает, ты знаешь. Я думал, что эта особенность есть только у людей. Я не думал, что ты тоже сможешь видеть- — Так это… сделал ты…? — Слав понял, что это неправда, как только произнёс эти слова. Но на сегодняшний день он слишком привык к тому, что с ним вытворяют самые разные вещи, которым он не может противостоять. Широ склонил голову набок. — Я не знаю… Несу ли я за это ответственность? Я не специально это сделал и это не то, что я могу контролировать, но эта нить, насколько я знаю, человеческий конструкт. Я никогда не слышал о её существовании ни у одной из инопланетных рас, которые встречал. Если только… это нормально для твоего вида? — Нет, — ответил Слав, — насколько я знаю, я один такой. Никто другой не мог её увидеть. Для них она не существует. Широ слегка хмурится. — Да, даже на Земле люди могут видеть только ту нить, которая привязана к ним, и больше ничью. А если никто не связан нитью - не удивительно, что они её не видят. — Тогда как ты понял, — спросил Слав в ужасе, — как ты нашёл этому объяснение? Если её нельзя измерить ни расстоянием, ни количеством, если никто не может её увидеть кроме того, кто разделяет твои заблуждения- То, каким мягким взглядом Широ посмотрел на него… Слав не смог этого понять. — Ты просто должен доверять ей, — Широ снова улыбается, — возможно, это только то, как работает наше восприятие. Может это и заблуждение, но именно факт, что ты разделяешь это заблуждение с другим концом твоей нити - имеет для нас большое значение. Не важно какая у тебя жизнь, на другом конце есть кто-то, кто будет видеть мир так же, как и ты, даже если это совсем маленькая его часть. Это особая связь. Слав дал словам просочиться в разум, разбил их на составляющие числа и преобразовал их с помощью вычислений. Вероятности умирали и возрождались вновь. — Что ты собираешься делать теперь, когда всё знаешь? — Спросил Слав, потому что сам не знал ответ. Широ хмыкнул. — Для людей эта нить - символ судьбы, связывающий нас вместе. Это значит, что мы «соулмейты». Подразумевается, что как только мы встретимся — мы останемся вместе. Но, что-ж… Человеческие ожидания не рассчитаны на инопланетян. Слав нахмурился в ответ. — Но твоя нить должна была тянуться в космос, как и моя. Широ колеблется. Рука, которая сжимала запястье Слава, наконец отстраняется. — Да, так и было. Больше он ничего не объяснил. Освобождение из чужой хватки не причиняет боли, но Слав почувствовал что, какую бы связь Широ только что не установил между ними, она исчезает. Он мог бы попытаться восстановить её со своей стороны, развить диалог, но всё ещё не был уверен, хочет ли. Он посмотрел на поднос, который держал в руках, затем снова поднял глаза. Нить всё ещё здесь, и это уже не только заблуждение Слава, оно общее. Какая бы связь тут была или не была, ничего не изменилось. — В любом случае, сперва нам всё равно нужно одолеть Заркона, — спокойно сказал Широ, будто не осознавал невозможности своих слов. — Мы можем поговорить о том, что делать дальше, когда всё это закончится. Возможно, это результат новой парадигмы о соулмейтах, которую представили Славу. Возможно, идея того, что кто-то разделяет твоё заблуждение, значит что-то для Слава так же, как и для Широ. Но в этот раз он уже не хочет взращивать их крошечные шансы на успех. Реальности разворачиваются в его голове, как и всегда, но Слав набирает побольше еды в рот и старается о них не думать. _______________________________________________________________________________       В других реальностях нить всё же можно измерить. Проследить темной магией слуг ведьмы Хаггар. Квинтессэнция двух источников, слившихся в один, и Хаггар следует до одного из её концов. В них Слав заточён не в Бета Траз, а в Центальном командовании, на корабле Галры. А концом его нити оказывается Чемпион, сражающийся на потеху Заркона. Их первый контакт наверняка находился под наблюдением Хаггар, их нить — наверняка не личная связь, а просто ещё одна вещь, которую империя может жестоко уничтожить. Но вместе они сильны, вместе они сбежали. Вместе их не остановить. _______________________________________________________________________________       А в этой реальности Слав в последний раз пробирается на Телудав накануне их финального удара по Заркону. Перед этим он удостоверился, что все ушли настраиваться на битву. Это длилось гораздо дольше, чем Слав мог бы понять. Как много времени людям требуется для эмоционального момента сплоченности перед большой, решающей битвой? Но Слав достаточно терпелив, он умеет ждать. Он следил за людьми, он удостоверился, что посчитал каждого из них когда они уходили, перед тем как аккуратно проскользнуть на одно из колец, которое горизонтально проходит через Телудав. Стоило ему начать бежать, используя первые две пары рук, по изгибу одной из линз — он внезапно услышал голос позади себя. — Разве Коран не запретил тебе трогать Телудав после того, как ты взорвал его? — Взрыв был маленьким! — Слав выкрикнул это до того, как обернулся. Это был первый раз когда он снова увидел Широ, с момента как тот принёс ему поесть. С момента, когда Слав узнал что нить реальна. И что Широ - другой её конец, потому что тоже видит её. — Никаких больше взрывов, даже маленьких! — Широ встаёт между Славом и Телудавом и начинает надвигаться. Слав позволил загнать себя в угол, но спрыгнул на землю, как только Широ подошёл достаточно близко. — Если ты просто дашь мне сделать то что нужно - наши шансы на выживание в этой реальности повысятся! Странно верить в то, что Широ будет это слушать, но несмотря на его очевидное пренебрежение методами Слава, раньше он позволял ему следовать своим навязчивым идеям. А ещё он, похоже, испытывал некоторое уважение к Славу и его способностям. Всё, что Слав мог сейчас сделать — воззвать к его внутренней доброте. — То есть тебе что-то нужно сделать, — повторил Широ, всё ещё перекрывая путь, — с этим уже законченным Телудавом. Который ты уже один раз подорвал. — Да! — Слав просиял, — и так же, я повторяю, это был всего лишь маленький взрыв, его нельзя назвать «подрывом». Широ нахмурился. — Нет, Слав. Да уж, Слав и правда идиот, раз думает, что у Широ есть внутренняя доброта. Встреча с другим концом его нити было ничем иным, как долгим, болезненным путём к разочарованию. Не смотря на то, что Широ назвал нить особой связью, он снова и снова доказывал, что совсем не понимает Слава. Слав хмурится в ответ, от разочарования ему становится не по себе. Он резко бросается вперёд и ему даже не нужно считать, чтобы знать, что его шансы пройти мимо Широ равны нулю. Как и предполагалось, Широ легко подхватил Слава на руки и широкими шагами направился подальше от Телудава. Слав по инерции обвивает его тело, вспоминая их побег с Бета Траз. — Слушай… — Широ вздохнул, — а ты не можешь делать то, что тебе там нужно, подальше отсюда? Желательно где-нибудь, где нет ничего хрупкого. — Неееееет, — Слав поёрзал в захвате Широ, чувствуя себя как-то по-детски неловко. Он хватается крепче, не позволяя Широ отпустить его. Это ведь Широ виноват, что совсем не слушает. Виноват в том, что стал таким разочарованием. В том, что избегал его после всех этих красивых слов о том, что они соулмейты, которые должны быть вместе. Широ продолжает упрямиться. Когда они уходят достаточно далеко от Телудава, он плюхается на пол, скрестив ноги и продолжает крепко держать нарушителя порядка. — Не «неееткай» мне тут. Веди себя подобающе взрослому, ей богу, — он на секунду замолкает. — Погоди, сколько тебе лет? Слав тоже делает паузу и задумывается. Широ подозрительно щурится, глядя на него. — Почему тебе вообще нужно думать над этим? — Твои слова заставили меня подумать, что в 112 реальностях ты позволяешь мне вернуться к Телудаву, если я говорю, что я несовершеннолетний по меркам своей расы. От этого ответа скептичности на лице Широ не убавилось. — Не могу поверить, что хоть в одной реальности это на мне сработало. — Что-ж, если конкретно, в некоторых из этих реальностей это была первая вещь, которую я рассказал о себе. А в некоторых я даже не соврал. — Слав подвигал бровями, пытаясь выглядеть хитро, — Что, если это одна из них? — Вот уж нет, — Широ хмурится ещё сильнее. Слав подумывает о том, чтобы попытать удачу ещё раз, но Широ тянет его к себе, цепляется за его одежду и не даёт ни малейшего шанса вырваться. В отместку Слав ещё плотнее обвивает его, вытягиваясь вверх вдоль его затылка так, чтобы он мог облокотиться подбородком о его макушку, растрёпывая чёлку Широ. Широ косится на него и закатывает глаза. — Если я позволю тебе так сидеть, ты оставишь Телудав в покое? Может, я могу тебя чем-то отвлечь? — Хммммм, — Слав перебирает свои странные отростки на подбородке и подсчитывает вероятности событий, если он начнёт вырываться сейчас. Он на 57.77 процентов уверен, что это одна из реальностей, где это может сработать. — Расскажи мне больше о нити. Я пытался просканировать её с помощью оборудования Замка. Даже он не смог её засечь. Широ замирает, но не отстраняется. — Да… — сказал он, смотря в сторону, — у альтеан их нет. Будет довольно сложно всё им объяснить. Я всё ещё не уверен, поверят ли они нам, или просто будут насмехаться. — С другой стороны, Галра, видимо, тоже не способны её визуализировать. — По крайней мере, не в этой реальности. Лицо Широ содрогается. Не в улыбке и не в осуждении, но всё же этот напряжённый взгляд, направленный куда-то вдаль, Славу хорошо знаком. — Да, они могут казаться несокрушимыми. Они слишком долго правили без достойного соперника, который мог бы бросить им вызов. Но есть вещи, о которых даже они не подозревают, — Широ делает глубокий вдох, его лицо разглаживается. — Это тоже надо иметь ввиду. Если они настолько технологически развиты, что могут прикрепить совершенно новую конечность к инопланетянину, которого изучают меньше года, и сделать это без всяких проблем - они уж точно не знают о красных связующих нитях, как и все остальные. — Значит ли это, что ты всё же обдумаешь моё предложение о двух роботизированных руках? Потому что я думаю, что это бы существенно улучшило- — Нет, Слав, — Широ раздражённо выпаливает фразу, которую за сегодня повторил слишком много раз. Он поднимает руку и тянется к месту, где сидел Слав, пытаясь усмирить его словесный поток. Его хватка такая аккуратная, даже нежнее чем у Слава, и от интимности этого действия по телу инопланетянина пробегает дрожь. Слав сползает вниз, на этот раз на колени Широ. — Ты вроде собирался отвлекать меня, а мой вопрос был о нити. — Не забывай, я только сказал что отвлечь тебя - моя основная цель, — Широ убирает руки от собеседника и упирается ими в пол чтобы перенести свой вес, давая Славу возможность отодвинуться, если он захочет. Но Слав остаётся на месте и смотрит Широ в лицо, наблюдая как через тени на его лице блестит слабая улыбка. — Что ещё ты хочешь знать? «55.77 процентов,» - повторяет Слав сам себе. — Из-за нити ты и понял, что я здесь? — Можно и так сказать, — легко ответил Широ. — Это ещё один аспект связи. Вы не можете друг от друга спрятаться, когда нить буквально указывает путь к твоему местоположению. — Я не прятался, — надменно сказал Слав. — Я думал ты её просто проигнорируешь. Как и всё это время, пока ты меня игнорировал. Широ ответил не сразу. Молчание между ними длилось достаточно долго, чтобы Слав осмелился ещё раз посмотреть наверх. На лицо Паладина снова опустились тени. — Я… Слав бы хотел, но Широ больше не сказал ни слова. — Я не видел тебя с момента нашего разговора в моей комнате, — продолжил он. Он не был уверен, какой ответ хочет услышать. — Да, я избегал тебя, — признал Широ. — Я думаю, ты заметил, что там я… Я вёл себя грубо, — наконец говорит Паладин, будто не совсем уверен, как оправдать все свои вспышки гнева, которые он направил на Слава с тех пор, как они встретились. — Ты не очень хорош в сотрудничестве, — говорит Слав, полностью соглашаясь с его словами. — Я не-... — бормочет Широ, — Я и не пытаюсь «сотрудничать»! Я- Слав наблюдает, как собеседник делает глубокие, неровные вдохи, пока его лицо не принимает свой нормальный цвет. Он достаточно привык к людям и сейчас это не пугает его так сильно как раньше. Хотя тот факт, что хотя бы сейчас он не застрял в замкнутом пространстве, где Широ — его единственная надежда на спасение, безусловно, помогает. Паладин делает ещё один вдох, прежде чем снова заговорить. — Забудь о сотрудничестве, я имел ввиду, что не очень хорошо держу себя в руках. Особенно с тобой. Слав видит знакомую пустоту в глазах Широ. Может, именно поэтому он решил не давить на Паладина и смягчился. — Наш диалог в моей комнате был не настолько плох. По крайней мере ты на меня не кричал. …просто напугал до полусмерти своим откровением о том, что нить действительно существует. — Просто напугал до полусмерти тем, что был слишком взволнованным за нашу связь? — Широ приподнимает бровь, бросая взгляд на нить между ними. Слав снова поглаживает подбородок, который, в отличие от нити, он хотя бы может потрогать. — Так твои перепады настроения тоже из-за нити? Это как-то связано? Широ отводит взгляд. Слав уже уловил эту привычку и знает, что это чувство вины. — Нет, связь не так работает. И… Человек не должен относиться так к своему соулмейту, — он снова смотрит на Слава. Напряжённость в его взгляде, его мимика, должны быть пугающими, но это, на удивление, не так. — Я плохо лажу с людьми, которые меня не слушают, особенно, когда я не понимаю логики того, почему ты меня не слушаешь. Я правда пытаюсь, но… В большинстве случаев твои требования просто звучат легкомысленно. Я не говорю что я плох в этом потому, что мы соулмейты или что-то вроде, но, что-ж… Год в плену у Галры однозначно не помог исправить проблемы с самоконтролем. — Мои требования всегда логичны, — сказал Слав, потому что знал, что Широ хочет извиниться. Но он не был уверен в том, хотел ли, мог ли он простить его. — Только для тебя, — вздохнул Широ. Слав плотнее сворачивается на коленях Широ, а затем, поскольку он знал каково быть пленником Галры, снова смягчается перед Широ. — Во время нашего последнего диалога ты сказал, что не был готов к тому, что я окажусь инопланетянином. Тогда что ты думал о нити? Разумеется, она тянулась в космос, как и моя. Чего ты вообще тогда ожидал? Лицо Широ снова тускнеет, как и в прошлый раз. Может, он понял, что таким образом Слав пытался развеять неловкость и протянуть ему руку помощи. Слав запоздало осознаёт, что за весь разговор его собеседник всё ещё ни разу не отстранился. Человеческая рука Широ поднимается и проводит по неосязаемой нити. — Я сказал, что я не ожидал инопланетянина, потому что всё человечество не ожидало. Мы тогда даже не могли покинуть солнечную систему. Никто не знал, что пришельцы существуют, пока… — он глянул на роботизированную руку и сделал паузу, — но я всегда думал, надеялся, что нить, ведущая в небо, что-то значит. Что там, на другом конце, что-то есть, и оно ждёт меня, как и у всех остальных. — Я тоже, — признался Слав, не в силах отвести взгляд от эмоций, что сменяют друг друга на лице Широ, пока он говорит. — Я не знал, что она значит и за какие пределы бесконечного пространства ведёт, но я всегда надеялся, что на другом конце что-то есть. — Есть, — сказал Широ, на этот раз его улыбка не выглядит счастливой. — Все думали что с моей нитью что-то не так, а всё что было нужно - год пробыть в плену у злой инопланетной империи и стать избранным для спасения Вселенной с помощью телепатического робо-льва. — Так много реальностей, где ты уже мёртв… — кивнул Слав, соглашаясь. — Так много реальностей, где ты всё ещё можешь умереть. — То же самое ты сказал и в тюрьме, — Широ делает короткую паузу, — Почему ты решил пойти со мной, когда шанс не умереть был равен… всего 2%? — На самом деле 1,97%. Шансы возросли к 2% только благодаря моему одеялу, — поправляет Слав. — И эти цифры относятся только ко мне. Твои шансы были ещё хуже. — Тогда почему же ты пошёл? Слав упирается в бедро Широ, полностью переворачиваясь на спину, чтобы распластаться на его коленях. — Другим вариантом было - остаться там. Конечно я выбрал тебя. Лицо Широ снова краснеет, но не он злости. — Да уж, понимаю, любой выбор выглядит лучше, когда ты в плену у Галры. — И если бы мне было суждено умереть - по крайней мере я успел узнать, что находится на другом конце нити,— Слав пожимает плечами, наблюдая, как лицо Широ краснеет ещё больше. — Мы не умрём, — в своём стиле, героически произносит Широ и прокашливается. — Мы остановим Заркона и победим. Кстати, что ты планируешь делать после этого? — Ты же понимаешь, что наши шансы победить Заркона ещё ниже, чем шансы не умереть во время побега из тюрьмы? — спрашивает Слав, чтобы не думать о вопросе, который задал Широ. — Ты говорил, что вероятности бесконечны, — невозмутимо отвечает Паладин, — так что если мы действительно живём в реальности, где победим Заркона, какие у тебя планы? — Ты сам сказал, что мы поговорим об этом, как только всё закончится. На этот раз Широ не ответил сразу. Он прикрыл глаза и снова открыл их, прежде чем сказать. — Да, это именно то, чего я хочу, но по отношению к тебе это несправедливо. Чего ты хочешь, Слав? Слав задумчиво посмотрел вверх. Все эти разные эмоции, которые он увидел на лице Широ, все эти чувства, что он раскрыл Славу, стёрты его решительным взглядом, которым он одаривает всех остальных. Когда они встретились и Слав сказал, что его шансы на выживание меньше чем 1,97% реальностей, он даже не знал Широ. Теперь же он знает. Он знает, что шансы выжить ещё меньше. И всё же реальность, в которой они живут, оказалась той, где они всё равно смогли сбежать из тюрьмы. — Что-ж, хорошо. Давай поговорим об этом, когда всё закончится.