— И всё же я не понимаю, как Сигвальд при своей гнилой сущности, смог получить такую власть? Как ему удавалось делать из врагов друзей? — спросил я
— Вожди всегда найдут способ подчинить себе людей — это и делает их вождями — ответил мне учитель — Вначале они используют слова. Затем, в ход идут деньги. Когда не помогают и они, используются угрозы, обман, шантаж и прочее. Любой вождь будет делать всё, чтобы прийти к власти или сохранить её…
— Это жестоко…
— По-другому никак мой ученик. По-другому никак. Когда ты сражаешься за власть, ты будешь готов сделать что угодно, принести жертвы, идти по головам других людей, даже своих союзников. Лишь бы не потерять её — ответил Жульен — Но самое главное для любого правителя, сделать своё мнение, единственно правильным
— Этого наверное, очень сложно добиться — предположил я
— И да, и нет. Все идут к этому одним и тем же путём, на примере того же Сигвальда. Он достиг этой цели, правильным путём — устранил своих конкурентов. Тех, кто выдвигал иную точку зрения. Очерняя его
— И судя по тому, что он в итоге стал главой Трирского совета, у него всё получилось — высказал очевидное я
— Да. Для мнения Иккинг, важно не только громогласное и воодушевляющее произношение. Внушение его толпе раз за разом. Не менее важно, сохраниться в их памяти и не быть уничтоженным. Он и достиг этого, устранив инакомыслящих. Не всех конечно. А тех, кто породил эти, иные идеи. А их последователи, либо стали следующими, либо им пришлось принять, всё как есть. И принять точку зрения победителя
— А для Сигвальда, также оставалось не менее главным, как я понимаю, продолжать громогласно выдвигать свою позицию происходящего, окружающим. Навязывая своё мнение. Дабы оно стало единственным и непоколебимым. Получается…таким образом он, сделал его истинным…
— Именно — подтвердил учитель — Чтобы тебе стало ещё более понятно, приведу в пример религию. Почему по-твоему, христианство в Европе, ислам на ближнем востоке. И ваш ореол божеств. Почему они, стали единственно правильными и истинными верованиями? И только им должны следовать люди, живущие в тех или иных землях? — задал мне вопрос он
— Сценарий тот же, я полагаю. Одни последователи, смогли выжечь своих конкурентов. И утвердить свою, по их собственному мнению, истинную веру
— Верно — улыбнулся учитель — Теперь ты понимаешь? Борьба за власть это не только то абстрактное понятие, которое мы можем представить. Что борются за неё, не только правители. Религия, тоже самое поле боя. Играющее на душах и жизнях людей ничуть не хуже, чем в кулуарах государств. Но нужно понимать, что вера тоже инструмент управлениями людьми. Притом весьма изощрённый. Ведь любые смерти, любые жертвоприношения, любые сожжения еретиков и т.д. можно оправдать, мол: «Мы убиваем во имя господа нашего! Выжигая скверну!» и т.д.
— Вы правы — согласился я
— Но ты не думай Иккинг, что прямо-таки все правители одинаковы в своих тщеславных устремлениях. Есть и редкие самородки, которые сражаются ради своего народа, своей земли, своей родины. Таких людей я всегда уважал и уважаю. Кем бы ни был этот человек и какие инструменты он применяет, ради достижения цели.
— И опять не могу не согласиться с вами учитель — ответил я — Если их действия принесут благо большинству. И вообще принесут положительные плоды, для чего бы то ни было. Будь то его народ или родная страна. Такие люди всегда будут всеми любимы. Как например тот же Марий, о котором мы как-то говорили
— Да кстати — согласился он
— Хоть это всё и жестоко… Но в целом…оправдано. Ведь есть те, кто определённо, совершают намного худшие поступки. Тот же Сигвальд, я уверен ничем не хуже, Римского полководца.
— Он подлинный эгоцентрист Иккинг — ответил Жульен — Даже сейчас. Казалось бы, остров Трир процветает. Как думают многие. Но на самом деле нет. Сигвальд постепенно приходит к тому итогу, с каким более 100 лет назад столкнулся ярл Трира…
— Провальная внешняя политика? — предположил
— Нет. Чрезмерная самоуверенность. Он убеждён, что его богатство и власть, спасут от свержения и смерти
— А тут мы такие приплываем и ломаем его самоуверенность — пошутил я
— Да-да — улыбнулся в ответ учитель
В пути мы уже несколько дней. Пару дней назад миновали остров Изгоев. Осталось ещё 2 дня, и мы окажемся на Трире. Снова. Но теперь с небольшим пополнением в арсенале. На рынке Каста мы прикупили несколько арбалетов. Управляться с ним оказалось намного легче, чем с луком. Почти 5 дней мы пробыли на Трире. Лучше раззнакомились с Асбьёрном. Хороший мужик. Хоть здоровый и сильный, но в тоже время очень добрый и гостеприимный. Как и говорил, поехал с нами. Чтобы защитить Торви в случае чего. Ну и естественно, самолично, принять участие в нашем «заговоре». Если его можно так назвать. А Хельга осталась на острове, вести хозяйство и присматривать за детьми. Хоть я и согласился с учителем, насчёт его замысла. Но всё же я сомневался, что мы сможем, вот так войти и убить Сигвальда. Его ведь очевидно будут охранять. Но учитель уверил меня, что Сигвальд не верит, что мы на такое способны. И сможем таким топорным способом, с ним расправиться. Да и охрану на входе в здание совета по его плану убивать не стоит, просто подкупим их. А вот внутри, уже придётся. Дабы они не сбежались в «Приёмный Зал», на крики членов совета. Ведь перед залом, нам надо будет пройти сквозь недлинный коридор. А вот с охраной уже в самом зале придётся вступить в бой. Другого выбора не будет. Но на нашей стороне, элемент внезапности.
Но я решил задать один вопрос учителю. Вопрос, который меня интересует уже давно:
— Кстати учитель, а за что вы так разозлены на Одо? Что он такого натворил? Если это не секрет конечно… — поинтересовался я
— Он сорвал переговоры с Данией. Как уже Отто оговаривался
— Но как?
— Этот идиот, убил нескольких викингов прямо во время переговоров! Прямо в зале, при всех! За то, что они, оскорбляли нашего господа и нашу веру. Что имело место быть…
— Его можно понять
— Да, он крайне набожный человек. Это я глупец, что взял его с собой. Не подумал о последствиях. Ему ведь не объяснишь, что датчане крайне враждебны к христианству. И что надо потерпеть их общество. Да! Надо перетерпеть, чтобы добиться хоть какого-то результата! Это необходимо и нам, и им. И надо засунуть подальше свои принципы, хоть иногда! Но нет! Даже не смотря на их нетерпимость, датский конунг был готов нас выслушать. А потом, когда несколько людей из приближённых конунга начали поливать нас оскорблениями. Я приказал всем на этот случай молчать и ничего не предпринимать. Поорут и успокоятся. Но Одо, почти сразу же сорвался и убил их…
— Ясно… — еле ответил я
— Я взял его по причине большого доверия. Мы в прошлом, не раз друг друга выручали. Мы вместе сражались на Святой Земле с Сарацинами. Он проявил себя как сильный и преданный делу Ордена воин. Не зря его достаточно быстро, произвели в ранг рыцаря. Почти сразу за мной. Поэтому, если я отправлялся на какие-то важные задания, я брал и беру только самых верных людей. И Одо в их числе. Был…
— Что теперь Одо ждёт?
— В лучшем случае — понижение в звании. В худшем — изгнание из Ордена. Тут уж как Альваро решит
— Альваро — это тот самый Сенешаль Великого Магистра?
— Да, это он. Но здесь он получил титул Гроссмейстера Ордена в Северных землях. А это почти должность второго магистра. Он вполне заслужил эту должность…
— А вы сами не хотели, занять это место?
— Хотел — признался Жульен — Но так решил Магистр Василиск. И не мне опровергать его решения. Я хоть и служу в ордене с 18-летнего возраста. И уже давно имею высокое положение. Но у Альваро больше заслуг, в отличии от меня. Он по праву, носит этот титул
— Понятно… — протянул я — А что вас с Сигвальдом связ…
— Сзади корабли, капитан!
Послышался с верхушки мачты крик одного из солдат. Естественно все кто были на палубе, обернулись на него
—Готовятся к абордажу сэр!
— Оружие на изготовку! Готовьтесь к бою!— скомандовал Жульен — Иккинг, хватай арбалет и на корму! Готовься отстреливаться!
— Да учитель! — ответил я
И схватив со стоящих на палубе ящиков арбалет и взвесив на себя колчан с болтами, вместе с Отто выбежал на корму. Мы увидели пару боевых драккаров. Может пираты какие-то? Они стремительно приближались к нам. И только я хотел, подготовится к стрельбе. Как тут, в нашу сторону полетели стрелы. Мы с Отто успели укрыться за бортом когга.
— Ответный огонь парень! — прокричал Отто. Я коротко кивнул в ответ
Вместе высунувшись из-за укрытий, выпустили пару залпов. Он с лука, я с арбалета. Мимо! Тут подбежали ещё парочка сержантов с арбалетами и присоединились к нам. Ещё один наш залп. Снова не поразили цель. Попали в их щиты. Последовали ответные выстрелы, уже с их стороны. Улучив момент и перезарядив арбалет. Я высунулся и укрытия и присел на колено, используя борт корабля как подставку. Попытался выцепить менее защищённого. Мой выстрел. Почти в цель. Смог попасть ему в руку. Викинг инстинктивно схватился за рану рукой, на несколько мгновений открывая себя. Чем воспользовался Отто и успешно добил его выстрелом в грудь. Ещё несколько залпов с нашей и с их стороны. Но все неуспешные. Не удавалось зацепить противника. Я решил избавиться от лучников. Заметив, что в какой-то момент по команде, щиты опускались и лучниками выпускали стрелы. Я решил подловить их на этом. В следующий их залп, я снова занял прежнюю позицию на одном колене, подставив арбалет об борт. Лучники показались! Я выстрелил в первого увиденного мной стрелка. Удача! Точный выстрел прямо в шею! Отто с остальными, поняли мою стратегию. Следующий залп мы совершили уже вместе. Снаряды поразили ещё четырёх лучников. Ответный залп с их стороны, а точнее с соседнего корабля, не все успели парировать. Один из наших стрелков был убит, выстрелом голову. Последовало ещё пара непрерывных залпов со стороны противника. Затем наш ответный. Убили ещё парочку их лучников. Но снова мы не успели во время укрыться. Точнее Отто. Стрела выпущенная с первого корабля поразила того в руку, полностью пронзив её. Отто вскрикнул от боли и прижался к борту корабля
— Давай помогу тебе!— предложил я
— Давай. Сейчас, я её обломаю. А ты резко вытащишь. Понял? — спросил он
— Да! — ответил я
Отто обломал острый конец стрелы и снова на меня посмотрел. Я неуверенно взялся рукой, за другой её конец
— Тяни! — скомандовал он. Я, поколебавшись пару секунд, резко вытянул стрелу из него
Отто сдержал крик боли, закусив губу. Я вытащил из его подсумка тряпку по его команде и начал её перевязывать. Тем временем стрельба продолжалась. Почти прямо над нашими головами. Только теперь, стрел летело меньше. Но тут драккары почти полностью сблизились с нашим кораблём.
— Сейчас будет абордаж — сказал я Отто — Я нужен там
— Я туда пойду — тут же ответил Отто
— Нет! Твоя рана!
— Не смертельно! — опроверг он — Я могу сражаться! Сейчас нам нужно как можно больше бойцов
— Значит тут и оставайся! — чуть ли не приказным тоном произнёс я — А я пошёл на палубу — Отто лишь коротко кивнул и потянулся за мечом
— Прикрывайте его! — крикнул я сержанту
Получив одобрительный кивок и увидев ещё одного солдата спешащего на помощь Отто, я стремительно спустился на палубу. Где уже бушевал бой. Буквально сразу, я протыкаю в спину одного викинга, сражавшегося с Пьером. И тут же был атакован ещё одним викингом, только что спрыгнувшим на палубу. Он сразу принялся меня атаковать своим топором. Я уворачивался и отбивал его удары. Улучил момент и спарировал его рубящий удар. Завернул ему за спину. И добиваю его сильным рубящим ударом. И почти сразу был выбит из равновесия, ударом молота другого викинга по мне. Он сразу же, мощным пинком, оттолкнул меня на 5 метров от себя. Я выронил свой меч при падении. Он подбежал ко мне намереваясь добить. Но я успеваю встать и отбить его удар, параллельно вытаскивая кинжал. Колющий удар в бок, он подкосился и ослаб. Второй удар в живот. Нападавший выронил своё оружие. Удар ему под колено, он склонился. Сразу же вонзаю ему кинжал в шею. Вытаскиваю и ещё раз протыкаю его в шею. На этот раз, более яростней. Уже полностью ослабленный и истекающий кровью викинг, упал. Почти сразу найдя взглядом свой меч, ринулся к нему. Метнул кинжал в одного из викингов притеснявших Асбёрна. Со вторым он тут же расправился. Он посмотрел в мою сторону. Отчасти в крови противников. Асбьёрн улыбнулся и с воплем бросился в бой. Как и я. Атакуя ещё одного викинга вооружённого копьём. Точнее попытался. Не подпускает к себе. Но тут же совершает ошибку, пытаясь проткнуть меня. Парирую удар и резко ударом меча разрезаю древко копья. Ближе к оконцовью. Воспользовавшись его замешательством, добиваю колющим ударом в грудь. Сталкиваюсь с ещё одним викингом, в меховой броне, вооружённого мечом. Вот с ним, стало посложнее. Атаковать на этот раз, стал я. Он отбивал мои удары, понемногу переходя в контратаку. Но я не давал ему этой возможности. И всё же, успешно отбив мой удар и чуть не убив меня, ударом в шею. Он уже начал меня теснить, пытаясь подловить. Резкий и неожиданный от него колющий удар в район груди! Я еле успел увернуться. Всё же броню он задел, пробивая её. Но не сильно задев меня. И тут я воспользовался его серией атак. Резко отбивая меч и сильным пинком, оттолкнув его в сторону борта корабля. Викинг стремительно влетел в борт когга. И вот я уже заношу меч на добивание
— Стой, Даниэль! — крикнул мне Жульен. Я опустил меч и повернулся в его сторону. Он начал приближаться ко мне — Он нужен живым — твёрдо произнёс он и ударил того с ноги голову. Тем самым оглушив
Я же обернулся на палубу. Она завалена трупами викингов и вся испачкана кровью. Как и я сам. Все остальные стояли и зачехляли оружие или оттирали от крови. Вроде все оставшиеся, кроме пары убитых, уцелели
— Николя! — услышал я пронзительный крик Пьера
Последний, метнулся к другому концу корабля. Где опираясь об борт, лежал Николя. Истекая кровью… Пьер подбежал к нему присев рядом и судорожно закрывая рану
— Отто, сюда бегом! Помоги ему! — кричал Пьер
Я подбежал к ним, также как и остальные. Отто тоже подоспел
— Уже поздно… — пробормотал Николя. Из его рта потекла кровь
— Нет! Отто, чего встал?! Помоги ему! — не унимался Пьер
— Уже всё… — пробормотал Николя. Пьер ошарашено и со страхом посмотрел на Николя
— Не надо! Ты и не из такого выпутывался! — продолжал Пьер
— Свидимся на том свете…брат… — пробормотал он
Голова его опрокинулась на бок. Тело обмякло
— Да Храни Господь твою душу, брат… — пробормотал разбитый Пьер. Закрывая глаза Николя и склоняя голову
Бедный Николя… Его смерти я уж точно не ожидал. Особенно жалко Пьера. Потерял лучшего друга… Все остальные тоже склонили головы, а Одо, Отто и другие солдаты перекрестились. И видимо пожелали Николя лёгкой дороги на небеса. Как это в христианстве видимо…принято. Я это ещё не до конца запомнил.
Через минут 5, чтобы хоть как-то его успокоить, я подошёл к нему и положив руку на плечо произнёс:
— Уверен, Николя обретёт вечный покой… Пойдём, тебе надо успокоиться… — проговорил я
Я помог Пьеру подняться и повёл его в трюм. Посидев с ним минут 10, он убедил меня, что он сам успокоится. И что я могу идти. Я хоть и нехотя, но оставил его и вышел на палубу. Все уже более-менее, успокоились и пытались понять кто нападавшие.
— Они не похожи на пиратов — выдвинул свою версию Асбьёрн — Слишком хорошие броня и оружие. Пираты зачастую в лохмотьях ходят
— Какому ярлу, мы интересно не угодили? — проговорила Торви
— Они наёмники… — проговорил учитель. Все удивлённо уставились на него — Действительно хорошо вооружены и оснащены. И на их щитах, нет одинаковых гербов или других обозначений. Что уже говорит нам, что они не чьи-то воины…
— Тогда кто интересно мог… — хотела ответить Торви, но сразу же осеклась, понимая кто, это мог быть
— Пока что, ещё не подтверждено что это именно он — поняв подозрения Торви, ответил Жульен — Поступим следующим образом: вы четверо, перетащите оглушенных пленников в камеру. У меня с ними, после, будет отдельная…беседа. А всем остальным, предлагаю спуститься на их корабли и обыскать. На предмет, каких либо подозрительных вещей. Что смогли бы указать нам на их нанимателя
Все согласились. Четверо сержантов, пошли перетаскивать тела пленников. Отто отправился в трюм с ещё одним сержантом. Видимо попросил помочь обработать рану. Я и вместе с остальными спустились на уже пустые корабли. И начали их обыскивать.
Спустя 15 минут, продолжая обыск корабля, а точнее убитых мной лучников. Я увидел учителя. Который стремительным шагом, направился на наш корабль. Я решил пока что, продолжить обыск. Так прошло ещё 15 минут, но безрезультатно. Я решил пойти за учителем. От Торви узнал, что он ушёл в трюм. Пойдя туда, я услышал чей-то, пронзительный крик. Решив проверить, я подошёл к камере, находящейся в носовой части корабля. И увидел как один из солдат, вёл к ней одного из той тройки оглушённых солдат. Дверь открылась и учитель приняв его, закрыл дверь. Но не на ключ
— Что там происходит? — спросил я у солдата
— Командир решил лично, «побеседовать» с пленниками — пояснил он
— Я покараулю его. Можешь идти — предложил я
Тот неуверенно, но ушёл. Я же услышав удар кулака, решил всё-таки зайти и лично посмотреть на «беседу». Войдя в камеру, я увидел двух пленников прикованных к стенке. Точнее, их окровавленные тела… А правее, учитель носил удары по лицу пленника. Лицо его уже было порядочно разукрашено. С подтёками и синяками. А из носа начала стекать кровь
— Так, повторяю ещё раз… — начал Жульен, отводя руки от пленника — Кто вас нанял? — задал вопрос он
— Нанял? О чём ты? Мы просто приметили ваше судёнышко ну и решили что может сто… — начал говорить он, пытаясь изобразить непонимание
Но его, едва начавшуюся тираду прервал вонзившийся в его коленную чашечку, нож учителя. Раздался сильный крик пленника. От произошедшего, я вздрогнул
— Мать твою!! — с тем же криком продолжил он
— Сюда смотри! Сюда! — хладнокровно процедил учитель, хватая его за подбородок. И вытащил из подсумка серебряное кольцо — Смотри! Узнаёшь это? Узнаёшь? — спросил он пленника в том же тоне
Пленник взглянул на кольцо. Его взгляд, его выдал…
— По глазам вижу, что знаешь… — протянул Жульен — А раз ты его узнал. Значит, ты знаешь того, кто вам, а именно непосредственно тебе как командиру, его дал. Соответственно ты знаешь, как зовут его хозяина. Советую, не шутить со мной. Я шутки плохо понимаю. А советую тебе говорить. Или я продлю твои страдания — не меняя тона, продолжал Жульен, несколько провернув нож
Послышался хруст кости. И последовавший громкий выкрик пленника. Тот, от страха и боли, кивнул, и ответил:
— Глава Трирского совета, заказчик... — ответил он — Это его кольцо…
— Кого он заказал? Только меня? — задал вопрос Жульен
— Всех! Всех, находящихся на этом корабле — ответил тот
— Когда у вас назначена вторая встреча? Для отчёта — продолжил Жульен
— Через три дня. Он сказал, что будет в это время в Зале совета. Меня это конечно в начале смутило. Ведь изначально мы встретились в одном тёмном уголке на Трире. А теперь, прямо официально, в зал совета! Наверно за конспирацию боялся… — проговорил командир
— Это всё? — спросил сомневающийся Жульен
— Да…
В ответ Жульен вытащил кинжал из колена. Командир чуть не вскрикнул от боли
— Верю. И стоило упираться? — произнёс Жульен, вертя в руках нож
— Что теперь? — спросил командир
— Спасибо за информацию. Но… — с этими словами он пронзил его шею ножом. На лице командира застыло удивление. Надеялся выжить? — Теперь ты мне, без надобности — и начал с неприятным чавканьем, разрезать его шею от уха до уха
Закончив, он вытерев лезвие, об уже мёртвое тело, отошёл. Я смотрел на всё это, с той же примесью эмоций, что были и командира — удивления и страха. Учитель рассматривал кольцо со странной гримасой, вспоминая что-то. Я подошёл ближе. Дабы рассмотреть кольцо поближе. Это было не обычное серебряное кольцо. Оно имело удивительную для меня гравировку. Гравировку красного восьми конечного креста.
Что это значит? Зачем Сигвальду такое кольцо с тамплиерским крестом?! Ничего не понимаю…
— Ну что же брат… — пробормотал Жульен, сжимая кольцо в руке — Теперь тебе точно конец…
Я продолжал стоять, с той же гримасой удивления. Это тот самый момент, когда я совсем ничего не понимаю! Нет, я догадывался, что учитель как-то сотрудничал с Сигвальдом. Возможно даже, он помог ему в прошлом прийти к власти. Как вариант. Ведь не зря он знает, как именно пришёл Сигвальд к власти. Но что значит это кольцо с гравировкой? Сигвальд тоже был членом Ордена Тамплиеров? Но как?!
— Иккинг — обращаясь ко мне, произнёс учитель. Уже заметив моё присутствие — Ты был здесь всё время? — спросил он, пряча кольцо в подсумок
— Нет. Только во время вашей, последней «беседы» — ответил я — Зачем вы его…нет, зачем вы их всех убили?
— А зачем они нам? — спросил меня в ответ удивлённый учитель
— Они могли бы, нам пригодится, живыми. Как пленники…
— Зачем? И тратить на них силы, время и продовольствие? С какой целью? Они сказали всё что знали — твёрдо ответил учитель и вышел из камеры
Оставляя меня в одиночестве
***
3 дня спустя
— Итак, начнём сначала! — начал учитель — Охрану на входе убивать не стоит, как я и говорил. Просто подкупим их и спокойно пройдём за ворота. Дальше, в коридоре на пути к Приёмному Залу, стражу придётся ликвидировать. Но делаем это быстро! Ситуативно распределили стражников. Кто к какому ближе окажется, тот и убивает! В самом зале, при входе несколько стражников стоят. И тоже сразу убиваем. Не давая опомниться. Дальше, посередине лестницы, ещё двое, действуем также. Только убиваем уже издалека
— А как поднимемся по лестнице, что дальше? — спросил Асбьёрн
— Затем уже мой личный ход — ответил Жульен — Я сам, убью его — твёрдо произнёс он — Затем нас ждёт бой, с уже крупной группой стражников
— Ну допустим, мы их убили. Дальше что? — спросила Торви
— Заставим их отдать вам, ваш корабль Торви — ответил тот — В общем, всё! Все готовы?
— Да! — ответили мы все
— Тогда вперёд!
И мы вышли из такого себя тупика. Вокруг трёх домов. Как раз недалеко от здания совета.
Со стражей на входе всё оказалось, как и сказал Жульен. Легко подкупив их, мы быстро вошли внутрь, большого здания совета. И зашагали по большому просторному деревянному коридору. Через минуту, увидели стражников. Они сразу полезли с вопросами. Но быстро распределившись, мы покончили с ними. Ещё через минуту, пройдя сквозь большую резную двухстворчатую дверь. Мы оказались в Приёмном Зале. Только войдя, Жульен и Отто быстро убили двух стражников. И сразу же мы с Отто нейтрализовали двух стражников, стоящих на лестнице болтами. Лестнице ведущей, судя по всему к самим членам совета и Сигвальду. Сверху слышался шумный диалог, между шестью мужчин. Учитель, забрав у меня арбалет, ускорил ход и оказался ведущим колонны. Мы взошли по лестнице и увидели большой обеденный стол. Заставленный разными вкусностями и деликатесами. И шестерых праздно болтавших мужчин. Одного из них, заседавшего в центре, я узнал тут же — Сигвальд. И его собеседник показался очень знакомым. Но шрамы на внешней стороне его правой руки, дали мне ясность — это тот самый командир. Которого, мы осадили на рынке. Вместе с его людьми. Когда мы взошли по лестнице, они уже были несколько взбудоражены. Явно услышали шум, падающих на лестнице стражников. Сигвальд, увидев Жульена с арбалетом, уже направившего на него оружие. Как с цепи сорвавшись, заслонился сидящим рядом, одним из членов совета. Последнего пронзил арбалетный болт. Обстановка мгновенно накалилась
— Ты лицемер, Жульен! — крикнул ошеломлённый Сигвальд
— Прости Сигвальд! Но ты вынудил меня!— крикнул он в ответ
— Стража! Убейте их! — снова крикнул, испугавшийся Сигвальд
И кинулся в другой конец Зала, к находящейся там двери. Жульен, кинув арбалет и убив одного из стражников, устремился следом.
Завязался бой. Благо Отто и ещё пара сержантов, позади, смогли довольно быстро, сократить количество нападавших. С оставшимися, разобраться было легко. Почти. С первыми двумя я разделался быстро. Спарировал удар первого. Мгновенный рубящий удар. Отбил удар второго. Протыкая того мечом. И тоже побежал за Учителем. Бежал я долго, по длинному деревянному, красиво украшенному коридору и уже хотел забежать за большую дверь в конце коридора. Но тут, в неё вонзилась секира. Прямо возле моей руки! Чуть не отрубив мне пальцы! Я оглянулся и увидел того самого командира. Он, схватив свой топор, сразу бросился в атаку. Завязалась довольно продолжительная схватка, между нами. Он оказался крайне сильным и ловким воином. Так мы сражались почти 2 минуты. Я успел его ранить в ногу. Но и он успел задеть моё предплечье. Он начинал меня теснить. Мне оставалось лишь обороняться. НО. Тут он выбил из моих рук меч. И отпихнул к стене. Я больно ударился при столкновении и пошатнулся. Он нанёс сильный рубящий удар сверху вниз. Но я успеваю увернуться, вытаскивая мой кинжал. И придя в себя, бью того под колени. И схватив за волосы, протыкаю его кинжалом в шею, насквозь. Несколько мгновений, я продолжал в гневе протыкать его кинжалом всё глубже. Пока не понял, что с ним покончено, вытащил кинжал. И тело командира рухнуло на пол, продолжая истекать кровью.
— В который раз убеждаюсь, насколько ты полезная вещица — с улыбкой проговорил я, смотря на окровавленный кинжал
Вспомнив про учителя, я кинулся к двери. Я оказался на улице. Пройдя некоторое расстояние я услышал из-за ближайшего угла звуки бега. Выглянув из-за него, я увидел небольшую каменную площадку с деревянной беседкой. Возле неё Жульена и Сигвальда. Точнее Сигвальд, прямо на моих глазах упал. От удара кинжала в живот.
— За что, Жульен?! — спросил Сигвальд
— Ты сам во всём виноват! Твои наёмники проговорились — ответил он, показывая ему кольцо — Ну, разве только отчасти. Ты в самом деле, давно докучал мне — продолжил он подходя к Сигвальду
— Мы с тобой были братьями… — произнёс Сигвальд
— Да, когда-то. В прошлом… — ответил Жульен, становясь над Сигвальдом — Думаешь я забыл все твои грехи? Твои жадность, алчность, жестокость. И ради чего? — спросил Жульен, касаясь Сигвальда рукой — Обирая простых людей и лишая их средств к существованию, ты не сделаешь мир лучше!
— Нет! Всё это было необходимо. Им просто этого не понять. Всё ради процветания и успеха. Это вынужденная жертва…
— В данном случае, ты тоже… — и вонзил в грудь Сигвальда нож. Сигавльд вскрикнул от боли — Вынужденная жертва...
Сигвальд издал последние вздохи и скончался. Жульен склонился над ним
— Прощай Сигвальд — произнёс он, закрывая тому глаза
Закончив наблюдать за этим, я полностью вышел из-за угла
— Иккинг, ты в порядке? — спросил Жульен, увидев в моих руках, тот же окровавленный кинжал
— Да. Всё в порядке — протянул я оттирая кинжал и пряча его — У вас я погляжу…тоже
— Да. Дело сделано — ответил он. Подойдя ко мне положив руку на плечо произнёс — Пойдём. Надо вернуться в Зал
Я коротко кивнул в ответ. И мы вместе пошли обратно. В самом зале, оставалась напряжённая атмосфера. Трое из выживших членов совета, сидели смирно боясь пошевелиться
— О! А вот и вы! — радостно произнесла Торви. Подбежав к нам — Всё в порядке?
— С Сигвальдом, покончено! — громогласно произнёс Жульен
— Отлично! — улыбнувшись, ответил Асбьёрн
— Даниэль, ты ранен! — испуганно произнесла Торви, посмотрев на мою рану
— Ерунда — успокоил я её — Просто царапина
— Мы тут успели договориться с членами совета — начал Асбьёрн — Они любезно согласились отдать нам наш корабль. Ведь так? — спросил он, подойдя к ним и поднимая окровавленный меч
— Да-да-да, конечно — ответил светловолосый мужчина — Я самолично, проведу вас к нему!
— В таком случае пошли! — приказал Асбьёрн, указывая мужчине на выход мечом. Тот послушно вышел из-за стола — Вы как, идёте?
— Идите! Мы скоро подойдём — ответил Жульен
Асбьёрн, Торви и ещё парочка солдат вышли из зала. Оставшиеся же, включая меня, в недоумении смотрели на Жульена. «Что же он задумал?»
— Что же! — начал он, деловито подходя к столу — Ваш хозяин отправился к праотцам. Ваша власть ослаблена. И ваши жизни сейчас зависят от нас. И вашего желания остаться в живых
— О чём вы…? — со страхом проговорила темноволосая женщина
— А это значит что? — продолжал он, не обращая внимания на её слова — Вам нужен новый, руководящий орган. Наш руководящий орган. Потому, вот мои условия, обязательные, к выполнению: Первое — отменить запрет на въезд на ваш остров Христианам; Второе — предоставить нашему Ордену земельный участок на вашем острове. Для последующего размещения на нём, представительства Ордена; Третье — в вашем совете и в Гильдии, отныне будет состоять представитель Ордена. Перед которым, вы обязаны отчитываться обо всех торговых и управленческих делах острова; И наконец, четвёртое — вы обязаны выплатить огромную контрибуцию нашему Ордену. За причинённые неудобства и палки в колёса, от вашего покойного хозяина. Вот так! — подсумировал Жульен — Опять напоминаю вам, господа! Всё это обязательно, к выполнению, еcли вы, цените свои жизни… — повторил он улыбаясь
— Конечно, мы согласны! — ответили оба — Всё будет выполнено!
— Вот и славно — снова улыбнулся Жульен
А мы так и продолжали стоять в недоумении
***
— Удачи вам! — пожелал я, обнимая Торви
— И тебе Даниэль — улыбнувшись, ответила Торви — Пусть боги оберегают тебя — пожелал она и пошла в сторону их корабля
Мы стояли в порту Трира. Вечер. Мы прощались с нашими друзьями. Сделка по продаже лошадей удалась на славу! Получили три сундука с золотом. Нам досталась половина из полученного. Да и корабль наших друзей вернули. В общем всё закончилось как нельзя лучше!
После прощания с Торви, ко мне подошёл Асбьёрн
— Спасибо тебе большое Даниэль — поблагодарил он меня — Торви мне всё рассказала. Если бы ты не вмешался. Мне даже страшно представить…что могло бы случиться…
— Не стоит благодарности — ответил я — Я поступил, так как считал нужным
— И всё же, есть у меня особая награда. Как раз на такой случай — ответил он и достал из кармана золотую монету
— Монета? — удивился я
— Саксонская монета — поправил он — Когда-то, ещё моя прапрабабушка, была одной из первых участников походов в Англию. Тогда она во время разграбления одного из городов саксов, смогла отобрать у одного из убитых ей саксонских солдат, эту монету. К её удивлению. Солдат носил её на шее, как амулет. Через несколько лет по возвращению домой, начались сильные изменения погоды. И её урожай, почти весь был уничтожен. Тогда, в тот очень тяжёлый момент жизни, когда она и моя будущая прабабушка оказались на грани выживания. Её выручил сосед. Живший неподалёку. У него тоже была своя ферма. И ему повезло с урожаем. Он спас мою семью тогда… В знак благодарности моя прапрабабушка вручила ему эту монету и сказала, что имея эту монету он может обратится к ней за любой помощью, когда угодно. И она с готовностью ему поможет… — рассказал Асбьёрн и выдержав небольшую паузу продолжил — Теперь я, вручаю её тебе, с тем же мотивом. Ты помог моей семье в трудное время. Отныне и ты можешь рассчитывать на мою помощь. За чем, бы ты ко мне не обратился… — закончил он, отдавая мне монету
— Спасибо — только и мог ответить я
Мы обнялись. После, они зашли на свой корабль и отчалили. Через некоторое время их корабль превратился в маленькую точку на горизонте
— Ну что? Попрощался? — спросил меня учитель, на что получил лёгкий кивок — Там золота много в сундуках. Я дам тебе хорошую долю. Думаю, тебе хватит в твоих будущих приключениях. Уже без нас…
— Я как раз хотел поговорить с вами об этом — ответил я — Ваше предложение о вступлении в Орден, всё ещё в силе?
Учитель недоумевающе посмотрел на меня
— Просто…я так и не знаю куда мне идти, что делать. Просто тыняться по архипелагу без дела? Не хочется. Ещё на Олухе меня это доставало. Я всегда хотел, чтобы моё существование имело смысл. Хоть какой-то. Пусть и небольшой, но имело. А так, я смогу послужить благому делу в вашем Ордене. Тем более вы сами говорили, что « Такие как ты» вашему Ордену всегда нужны — проговорил я
— Честно, я удивлён. Все же я рассчитывал, что ты откажешься — ответил учитель, но я заметил сомнения в его словах — Но я рад, твоему решению. Да и все остальные тоже будут рады. Но тебя я вижу, что-то ещё беспокоит…
— Олух — ответил я — Воспоминания о нём и о некоторых…людях. Мне сложно абстрагироваться от этого учитель…
— Ничего Иккинг — успокоил он меня, положив мне руку на плечо — Со временем ты отпустишь это. Не всё приходит сразу
— Надеюсь на это… Надеюсь… — пробормотал я
