Перегрузка

— Гань Юй, сейчас не время. Они идут. Лучше защити этих людей. — сказал Беннет, отстраняясь от женщины и сделал несколько шагов вперед, вставая рядом с Горо. Искатель понимал, что если он хочет вывести Сару из боя, то напролом идти — плохая идея. Она не будет сражаться одна и её прикроют самураи, поэтому придется атаковать сбоку и надеяться, что её люди будут слишком заняты в своих боях, чтобы помогать Саре. Этот план — одна огромная рискованная ловушка, в которую Беннет так и хочет себя загнать, но выбора уже не было. Он отошел вправо до конца фланга, чтобы ворваться в бой именно с края и прорываться до Сары под углом, но не сразу. Необходимо дождаться, пока самураи вступят в бой. Важно, чтобы они были заняты боем и не могли ей помочь, ведь цель и без союзников была слишком сильным соперником, даже если была лучником, поэтому чтобы выжить и просто занять её боем, нужно было приложить огромные усилия. — Все за мной! — скомандовал генерал Сангономии и его самураи устремились навстречу атакующим врагам. Беннет побежал вперед с группой самураев, что стояли с краю и встретились с ожесточенным сопротивлением. Его целью был только генерал сёгуната, поэтому он не мог себе позволить задерживаться в бою и разрубил ногу копейщику, который встретился с Беннетом в прямом бою и пытался того остановить. К сожалению на войне люди убивают других не задумываясь ни о чем. Есть только "свои", "чужие" и приказ атаковать. Люди не знают имён и историй тех, кого убивают. На войне только одно правило: убей или умри. Осознание этого правила угнетало подростка, но в пылу боя не было времени думать об этом. — Сейчас! — махнула рукой Сара и побежала вперед. Беннет оскалился, бросив взгляд влево. Итэр и Ноэлль решительно сражались с самураями, стоя спиной к спине, зато Гань Юй находилась пусть и позади, но методично защищала мятежников, отправляя стрелы наперерез выстрелам Кудзё и других лучников. "С ними всё будет хорошо, у меня другая задача." — подумал Беннет, сворачивая влево и двигаясь наперерез генералу сёгуна. Он должен был любой ценой ввязаться с ней в битву и не позволить никого расстреливать, не позволить забрать Итэра. Боковым зрением он видел, как ввязались в бой самураи сёгуната и сангономии, причём последние явно проигрывали. А тех самураев, что были изначально с фланга вместе с Беннетом, вовсе отрезали от основного строя и зажали в полукольце. К сожалению он ничем не мог помочь ребятам, но рвался вперед через неплотные ряды самураев, приближаясь к Саре Кудзё. Как ни странно, но бой с заместителем Сары почти не был энергозатратным. Беннет был всё ещё полон сил и мог позволить себе ввязаться в ещё одну битву. Быстрый рывок Беннета с рассекающим ударом в лучшем случае мог обезглавить Сару и остановить кровопролитный бой в самом его начале, но женщина выставила лук и заблокировала удар Беннета. Она отскочила назад, чтобы создать расстояние, но Беннет беспощадно преследовал генерала, не давая ей возможности разорвать дистанцию. Вот так и начался бой, который с самого начала обещал быть в крайней степени трудным. Теперь у него не было преимущества в виде ловкости и Глазом Бога её не удивить, по сравнению с предыдущим противником, однако она не была мечником и ближний бой — не её стихия. До тех пор, пока он держит близкое расстояние, женщина не способна стрелять и даже руководить армией, отдавая всё время и силы на то, чтобы просто не погибнуть от меча. Фактор неожиданности сыграл бесценную роль в нападении на Сару и теперь он должен был сохранить преимущество, потому что в противном случае Беннет погибнет. Он был слабее и медленнее, кроме того его союзники остались далеко позади, но этот день, как ни странно, принес хорошие повороты Фортуны, ведь самураи сёгуната увязали в боях и даже если хотели помочь отчаянно пытавшемуся отступить командиру, они не могли этого сделать — их не отпускали самураи сангономии. Они видели, что нашелся смельчак, который не побоялся выйти лицом к лицу с самой Сарой Кудзё и пусть не могли помочь напрямую, то хотя бы задержать её подчинённых и прикрыть его этим действием, были вполне способны. Ещё более удивительным стало то, что небольшая группа мятежных самураев ринулись вперед за Беннетом. Это были как раз крайние солдаты, что в самом начале стояли с фланга. Вот, на что способен высокий боевой дух. Девять оставшихся в живых самураев побежали вперед, чтобы помочь Беннету в битве. Сначала они шли хорошо, но почти у цели их встретили самураи противника — как раз те, которые шли на помощь Саре. — Беннет, мы прикроем тебя! — крикнул один из копейщиков Сопротивления. — Не переживай за спину! — крикнул другой копейщик. — Мы никого к тебе не пустим! — раздался третий голос за спиной Беннета. Парень понял, что в этом бою он не один и это только воодушевило молодого искателя приключений. Он больше не беспокоился из-за того, что союзники Сары влезут в битву и позволил себе расслабиться, усиливая натиск. Он старался как можно лучше реализовать своё преимущество и держал близкую дистанцию. Только благодаря этому он был всё ещё жив в этой битве и не только сдерживал командира, но и лишил её возможности управлять воинами, из-за чего те можно сказать были предоставлены сами себе. Они не получали новых приказов и их строй нарушился, тогда как Горо грамотно управлял вверенными ему частями и из-за этого наступление самураев сёгуната остановилось. Они умирали один за другим, просто потому что перераспределившиеся мятежники нападали небольшими группами на одного, оставшегося без поддержки и информации. Беннет ещё не знал, что своей авантюрой спас не только Итэра, но и можно сказать перевернул ход заведомо проигрышного боя. — Держать строй! Мы наступаем! — громко скомандовал Горо. Два раза повторять было не нужно и с громким боевым кличем самураи сангономии устремились вперед. Ряды врага заметно поредели, тогда как основной боевой кулак генерала сангономии сохранил свою силу. Потери были на данный момент минимальными и не шли в сравнение с потерями Сары, но мятежное наступление быстро захлебнулось об самостоятельно перегруппировавшихся самураев противника. Проблема была в том, что их командир был всё ещё связан своим боем, а группами командовали другие самураи из более младших чинов. Их действия были разрозненными и хватило только на то, чтобы остановить контратаку мятежников, но перехватить инициативу были уже не способны. Бойцы Сопротивления один за другим вклинивались в строй армии Сары, чтобы помочь тем боевым единицам, которые прикрывали Беннета в глубине строя. С каждой минутой их действия были всё более решительными, как решительнее действовал и Беннет. Он делал быстрые рассекающие удары мечом, но Сара уворачивалась от каждого удара и отходила назад. Пепельноволосый не давал отходить женщине и наносил всё новые удары, чтобы попасть хоть раз. Если удастся ранить её или вовсе вывести из боя, то цель будет достигнута. — Чёрт возьми, да кто ты такой?! — раздраженно спросила Сара, блокируя очередной выпад луком и вновь отпрыгнула назад. Беннет сохранял молчание и сделал рывок вперед, намереваясь задеть ноги, однако именно в этот момент он узнал, насколько больно бывает, когда подошвы деревянных гэта врезаются в тело. Женщина смогла контратаковать ударом ноги и хоть парень смог поставить блок — это было очень больно. Она смогла разорвать расстояние и уже натянула тетиву, чтобы пустить стрелу в наглеца, но увидела, что в лицо летит острие меча. Женщина убрала корпус вправо, чтобы уйти от быстрой контратаки, но это стоило драгоценной выигранной секунды, потому что за это время Беннет вновь добрался до Сары и схватился руками за лук, перенаправляя его вверх. Опасность миновала, но теперь Беннет остался без меча и он понял, что если не сможет победить сейчас, то когда она вновь вырвется, у него не останется средств для победы, поэтому он отчаянно держался за лук и не давал его вырвать. Сара не менее отчаянно пыталась отобрать лук и теперь она не могла использовать способности глаза Бога. Если она решит переместиться назад, оставив "подарок" в виде взрывного сгустка электро, то придется оставить и лук, а это будет сравнимо с поражением, поэтому теперь выиграет тот, кто окажется с более стойким телом и сильным духом. Хуже для неё было то, что она видела редеющую армию, но ничего не могла поделать. Её силы медленно, но верно тают, а Сара всё ещё связана боем. При этом чужеземец уже не пытается её убить, вместо этого не дает ей отвлечься. Такое ощущение, что он изначально и планировал просто ввязаться в бой и вести его как можно дольше. Когда Сара догадалась, стало уже поздно. Подчиненным ей самураям уже не хватало сил для выполнения первостепенной задачи — захвата Итэра и во всём виноват был...только один глупый мальчик, который сначала убил лучшего бойца Сары, а затем решил добраться и до неё. Она пыталась поймать Путешественника, а Беннет пытался убрать её. Охотник превратился в дичь. Сара ещё не теряла надежды выполнить задание, ведь всё что ей нужно — это вырваться от виновника почти проваленного задания и самостоятельно вклиниться в оборону Горо, затем забрать Путешественника и уйти, однако как женщина не пыталась, у нее не получалось выбить свой лук из его рук. Она использовала приемы ближнего боя, пытаясь отобрать лук, но Беннет стойко принимал удары и тянул женщину всё дальше от места нахождения Горо и Итэра. Несмотря на сильные удары, большое количество синяков и застилающую глаза кровь, он старался удержаться как можно дольше. В конце концов у него больше не хватило сил и очередной удар ногой заставил Беннета отпустить лук. Он отлетел назад, перевернувшись на земле и встал на одно колено, сплевывая кровь из разбитой губы. Из глубины земли стали появляться ярко-голубые пузыри, которые устремлялись вверх, словно всплывали по воздуху. Этих пузырей появлялось всё больше, создавая контраст с сильным ливнем, но капли дожди либо проходили сквозь неведомые пузыри, либо вовсе их не касались, но погода никак не влияла на направление неизвестного чуда. — Тебе конец, Бессмертный Свет Барбатоса. — раздраженно сказала Сара, натягивая тетиву вновь. Стрела окрасилась ярким пурпурным светом, что говорило о накоплении на острие большого количества магической эссенсии. Один выстрел в жизненно-важное место и Беннет погибнет. Он уже не успевал уйти в сторону или напасть на неё. Союзники были далеко, как и враги, поэтому Беннет и Сара остались лицом к лицу. Помощь в этот раз не придёт, но парень не мог просто сидеть и смотреть на то, как через секунду погибнет. А если он умрет сейчас, то генерал сёгуната попытается ещё раз забрать Итэра, чего Бенни никак не мог допустить. Кровь текла по лицу из рассеченной кожи, пульсирующая боль сдавливала виски, адреналин вновь наполнил кровь и парень схватил копье мертвого солдата сёгуната, вытягивая его вперед одной рукой, одновременно делая рывок вперёд. У копья было три наконечника: одно было продолжением древка, а другие два расходились в стороны в форме полумесяца. Ему удалось подцепить древко лука и направить его вверх в момент, когда Сара отпускала стрелу. Заряженный боеприпас полетел вверх под углом и это заставило Сару цокнуть. В который раз этому смельчаку повезло и он вырвал свою жалкую жизнь из её рук. Он продолжил атаковать копьем, но теперь делал это бездумно, просто пытаясь выиграть для мятежников ещё хотя бы несколько секунд преимущества, которого он выиграл столько, сколько смог. Беннет не видел, но за его спиной в пылу битвы из собравшихся пузырей появилось что-то вроде портала и из воздуха на землю снизошла невероятно красивая женщина. Её розовые волосы развивались на ветру, словно были частью стихии, а ярко-синие глубокие глаза с решимостью смотрели на поле боя впереди себя. — Ваше Превосходительство! — радостно выкрикнул Горо и даже Сара, которая в очередной раз откинула от себя Беннета, обратила внимание на появление зачинщика Сопротивления и повернула голову в её сторону. — Друзья, ожидание окончено! Это наш шанс! — громко сказала неизвестная для Итэра и его друзей женщина, но Беннет не обратил на неё никакого внимания. Для него на данный момент существовала только цель и метод добраться до неё. Он вновь встал и не дал врагу выстрелить из лука, затем сблизился с ней, делая сильный удар ногой вперед. — Не отвлекайся.. — тихо сказал Беннет, приближаясь к лежащей на земле Саре. С фланга на самураев сёгуната пошла волна подкрепления мятежников, которая с легкостью сдавливала почти уничтоженные силы Сары, вдобавок с ними был Кадзуха и даже Бэй Доу. Сара встала и блокировала копье Беннета, осматриваясь по сторонам. Её людей теснили и почти обратили в бегство, а сама командир весь бой провела где-то в стороне, защищаясь от одного идиота и оставила армию без управления, ведь заместитель погиб ещё в поединке чести, причём от руки того же идиота, который хотел достать и её. — Эх...отступаем! — крикнула Сара и бросив презрительный взгляд на Беннета, пнула его в сторону и махнула рукой, убегая обратно туда, откуда пришла. Её солдаты выполнили приказ и побежали обратно за командиром, но их оставалось ничтожно мало по сравнению с тем количеством, которое пришло сюда недавно. "Бессмертный...я до тебя доберусь!" — думала Сара, отступая с солдатами назад. Этот сопляк сегодня полностью в одиночку разрушил её план и прилюдно унизил как навыки, так и способности как командира. Сёгун будет разочарована провалом миссии, а Сара пометила паренька как заклятого врага.

***

— О, Моракс...Беннет! — прикрикнула Гань Юй, подбегая к Беннету. Он стоял на коленях, пытаясь смыть кровь с разбитого лица пресной водой из фляги. Выглядел он паршиво, но не был ранен. Весь полученный урон был только от ног и кулаков генерала, но и он оказался неплохим. Лицо Беннета было синим и в крови, а также когда он поднялся на ноги, то держался правой рукой за бок. Туда как раз и пришелся последний удар Сары, а гэта бьют очень больно. Гань Юй забрала из рук парня флягу и начала наливать ему воду в руки, чтобы авантюрист смыл запеченную кровь с лица. Она оглядела парня всего и покачала головой, ведь он был очень грязным, одежда местами порвалась, а побитое лицо не добавляло красоты. Напротив — хотелось вмазать ещё раз, потому что обманул её и в одиночку вышел против самой Сары, чем заставил сильно волноваться и постоянно озираться, ведь помочь она ничем не могла. Бенни увидел раздраженный взгляд Гань Юй, но совсем не стушевался, в конце концов он смог сделать главное — защитить Итэра. — Я справился. — вымученно улыбнулся Беннет и потёр ладонью шею, тихо посмеиваясь. Женщина очень хотела сказать мальчику много слов, но вместо этого просто выдохнула и нежно обняла его, проводя пальцами между пепельными волосами. — Я очень волновалась. — тихо сказала Гань Юй. Она не была вспыльчивой и импульсивной, поэтому могла только надеяться, что в будущем он не заставит её переживать снова, хотя...разве такое будет? — Прости. Я не хотел, чтобы она забрала Итэра. — тихо ответил парень, не в силах поднять руки, чтобы обнять женщину. Он будто не считал, что достоин этого, ведь действительно заставил её понервничать. Ответить она ничего не успела и отпустила парня, потому что к ней и Беннету подбежал Итэр с Ноэлль, а также Горо. — Ты в порядке?! Я видел, как ты сражался! Никогда бы не подумал, что ты нападешь на Сару! — сказал Горо. Он почувствовал огромное уважение, смотря на Беннета и внутренне согласился с погибшим заместителем Сары в том, что Беннет заслужил и прозвище, и столь почётный титул, ведь "Бессмертным" в Инадзуме называют только сёгуна — именно Райден была первым носителем этого титула. — Ещё и воодушевил солдат! Они сражались так, как никогда! Они сметали всё на своём пути! — продолжал рассказывать Горо. Беннет сильно смущался, слушая речь генерала Сангономии. Раньше его никогда никто не хвалил за заслуги, потому что их не было, но теперь это было так непривычно, словно заслуги принадлежали вовсе не ему. — Я...на самом деле ничего не сделал. — негромко ответил Беннет. — Ещё как сделал! Ты отрезал Сару от войска и не давал ей им управлять, благодаря чему я смог перейти в наступление! — сказал Горо. Стоило отдать ему должное: он грамотно воспользовался хорошей ситуацией и смог сохранить жизни десяткам самураев, при этом забрав множество жизней врагов. — Да! Ты был таким крутым! Правда сейчас выглядишь совсем не круто... — добавила Паймон, но на неё тут же шикнул Итэр. — Паймон! — отдернул фею Путешественник. — Что?! — искренне не понимала спутница Итэра, за что на нее так посмотрели. Так не смотрели, даже когда она стащила последний куриный шашлычок. — Не слушай её. Мы все отлично справились. — примирительно сказала Ноэлль, чтобы разрядить нарастающую ссору Итэра и Паймон. Горничная никогда не была близка с Беннетом, потому что тот когда-то сильно её доставал и постоянно предлагал вступить в гильдию искателей приключений. Ноэлль постоянно отказывалась, но Беннет навязчиво предлагал снова, поэтому она начала избегать парня и была не очень рада, когда Итэр взял его с собой в путешествие. Горничная и Искатель почти не общались и Беннет со временем понял, в чем всё дело. Он решил оставить её в покое и не лезть с разговорами лишний раз, тем более сама девушка не была настроена на диалоги с ним и Беннет принял её решение не общаться. — Да, справились вы действительно очень хорошо. — услышали нежный и чарующий голос позади. Итэр, Ноэлль и Горо повернулись, так как стояли к источнику спиной. Кокоми, Кадзуха,Тэппэй и Бэй Доу неторопливо шли в круг и вскоре они заняли свои места. Девушка оглядела присутствующих и вновь заговорила, положив ладонь на сердце. — Приветствую вас. Мы видимся впервые, поэтому позвольте мне представиться. Меня зовут Сангономия Кокоми и я организатор Сопротивления, а также божественная жрица острова Ватацуми. — представилась Кокоми. Итэр с Паймон и Ноэлль посмотрели на новопришедшую заинтересованно, а вот Беннет напротив хотел отойти от девушки подальше. Он чувствовал себя крайне стесненно, словно находился перед каким-то Идолом. Он был потрепан и выглядел неприятно, оттого и было чувство стеснения. Другие может и привыкли к его неудачам и нередкому неопрятному виду, но перед новыми людьми, тем более такими важными, было неприятно находиться в таком виде, однако он чувствовал теплую поддержку Гань Юй рядом, которая вновь придерживала его и он понял, что нет смысла волноваться об этом. Какая разница, что подумает эта жрица, ведь так? — Вы, наверное, первый раз слышите этот титул. Другими словами, я отвечаю за остров Ватацуми, где находится база сопротивления. Я многое слышала от Бэй Доу и Кадзухи, но не ожидала, что вы присоединитесь к сопротивлению. Вы решили, что будете делать дальше? — спросила Кокоми. — Ещё нет. — ответил Итэр. — Тогда почему бы нам не продолжить разговор в храме Сангономии? Сегодня армия сегуна отступила, но до конца войны ещё далеко. Охота на Глаза Бога не прекратилась, комиссия Тэнрё и сёгун Райден не собираются останавливаться...проблема не решена. Предлагаю пройти в храм, чтобы обсудить наш план борьбы. Как считаешь? — спросила Кокоми. Беннет поймал недоверчивый взгляд Гань Юй, обращённый в стороны жрицы острова Ватацуми. "Она не верит Кокоми?" — Эм...можно я с вами? — вклинился в разговор Тэппэй. — Я хорошо знаю остров Ватацуми и если хотите, я стану вашим гидом. — Конечно, можно. — ответил Итэр. — Горо, спасибо за твои труды. — вновь заговорила Кокоми, обращаясь к Горо. — Наша военная сила не сравнится с армией сёгуна и пока меня не было, тебе пришлось нелегко. Боюсь, мне придется попросить тебя остаться, чтобы присматривать за армией сёгуна и ухаживать за раненными, но я попрошу наёмников остаться, да и Кадзуха тоже здесь. Так тебе будет попроще. — Не беспокойтесь, Ваше Превосходительство! — уверенно ответил генерал Сангономии. — У меня еще остались дела, я вернусь в Сангономию. Ребята, как будете готовы, найдите Тэппэя и он проводит вас в храм. Спасибо за всю вашу помощь. С этого дня я буду сражаться вместе с вами. — сказала девушка и покинула круг, уходя неторопливым шагом в сторону ликовавшего войска. Беннет мало слушал главу сопротивления, вместо этого он обдумывал, что будет дальше после этого боя? Не будет ли ошибкой оставаться на месте, пока Сара оправляется от сильной пощёчины? Еще он вспомнил её последний взгляд, направленный на него. Взгляд, полный презрения и холодной ярости, обещающий расплаты. Самураи в крайней степени мстительны и юный Беннет переживал, не захочет ли эта женщина разобраться с ним? "Захочет." — подумал парень. В этом не было никаких сомнений и если он хотел выжить и победить, то следовало тщательно готовиться. Беннет оглянулся на солдат, празднующих победу и понял, что в его планы не входило отправляться в храм Сангономии. Он хотел остаться с этими воинами и помогать им во всём, поэтому отряду придётся идти без него. — Идём? — спросил Итэр, окидывая взглядом каждого из членов отряда. Все разошлись, кроме Тэппэя и отряда Путешественника. — Я останусь тут и помогу самураям, а вы идите к Кокоми. — сказал Беннет. Он тепло улыбнулся своим товарищам и собирался уйти, но хватка Гань Юй была сильной. — Почему ты хочешь хочешь остаться? — спросила вышеназванная женщина. — Потому что Кокоми сказала всё правильно. До победы далеко, но самураи поверили в себя и теперь, может быть, им удастся перевернуть ход войны? А я им во всём помогу. — сказал Беннет. — Хорошо. — согласился Итэр и посмотрел на Гань Юй. — Ты с нами? — спросил блондин. Гань Юй колебалась, ведь она хотела остаться с Беннетом, но приехала сюда, чтобы помочь Итэру в путешествии. Гань Юй сделала вывод, что Беннет может справиться со своими целями самостоятельно, а жрица может ввязать Итэра во что-то опасное. — Да, я с вами. — ответила Гань Юй и посмотрела на Беннета. — Будь осторожен. — Обещаю! — смущенно потер затылок Беннет, но в первый раз за диалог улыбнулся и когда Гань Юй отпустила его, он быстро ушёл в сторону мятежников. — Нам пора. — сказал Тэппэй оставшимся троим людям. Впереди был долгий путь до победы и каждый со своей стороны сделать всё, чтобы её приблизить. Гань Юй и Итэр признали правильность решения Беннета, потому что с армией должен кто-то остаться, но хватит ли их троих, чтобы успешно действовать согласно плана Кокоми? Знать бы ещё, какой у неё план.