Останься со мной

— Ты уверен, что это хорошая идея, Алекс? — с опаской спросил Фрэнки, роясь в карманах в поисках леденца. — Когда я был не уверен? — фыркнул юный Снейп. — А вообще прекрати трусить, даже Лира согласилась, что всё должно пройти без сучка, без задоринки. Хвала этим дурацким крестинам! — А мне понравилось, — подала голос Лира, — дядя Драко так радовался, да и малыш просто чудо, несмотря на то, что пока не может с нами поиграть. Черноволосый мальчишка сощурился, высматривая в толпе гостей своего отца. Троица притаилась в стратегически выбранном заранее месте — за беседкой Малфой-мэнора, где в этот жаркий июльский полдень никого не было — гости предпочли разместиться на террасе, где можно было выпить чая со льдом, охлаждённого шампанского или лимонада, подносимого услужливыми эльфами. Крестины следующего лорда Малфоя собрали почти весь волшебный мир. И несмотря на то, что новорождённый Арктурус Скорпиус Малфой не мог пока оценить масштаб празднества, налаженные сегодня деловые и личные связи весьма пригодятся ему в будущем. — Вижу твоих родителей, Фрэнк, — сообщила Лира, — они только что вошли в дом. Видимо, твою маму снова тошнит. Она не съела ни кусочка за завтраком, хоть её сестра и принесла специальный пресный хлеб. Гадость удивительная — я стащила кусочек, когда Парвати отвернулась. Лонгботтом задумчиво догрыз лимонный леденец. — Если будут близнецы, то папа разрешит открыть ещё один ресторан, чтобы покрыть будущие расходы. Я не понимаю, в чём тут выгода — они же будут орать в два раза больше… Алекс поправил непослушную прядь волос, спадающую на лоб и изрёк: — Падма — настоящая бизнес-леди, как говорит дядя Джордж. Если она считает, что игра стоит свеч, то значит, так оно и есть. Не отвлекайтесь. Вы видите моих родителей? Троица напряженно сканировала глазами толпу, выискивая высокую фигуру министра Снейпа и миниатюрную — его заместителя и жены. После того, как год назад министр Руквуд ушёл на покой, почти единогласно на его место был выбран Северус Снейп. Десятилетний Алекс очень гордился родителями, а ещё ему нравилась свобода — он частенько оставался наедине сам с собой, и Минни разрешала ему есть мороженое на ночь и читать столько, сколько он хочет. Правда, самые интересные книги мама прятала в шкафу, опутанном таким количеством заклинаний, что мальчишка не рисковал даже к нему приближаться. Именно поэтому они с нетерпением ждали крестин — библиотека Малфой-мэнора славилась разнообразными диковинками — и, что самое важное, не запиралась чарами. — Вижу миссис Снейп! — возбужденно воскликнула Лира. — Она вместе с моей мамой пытается отобрать у Фредди бокал с шампанским. Интересно, что будет с трёхлеткой, если он выпьет алкоголь? Надо будет поэкспериментировать! — Лира, — строго одернул её Алекс, — соберись. Где Министр магии и по совместительству мой папа? — Прямо за вашей спиной, молодой человек, — раздался глубокий голос отца, и Алекс пискнул, от неожиданности выронив волшебную палочку, которую, пользуясь удобным случаем, вытащил из кармана зазевавшегося Ксенофилиуса Лавгуда. Северус, неодобрительно покачав головой, поднял древко и сунул в карман. — И что же вы здесь делаете, позвольте узнать? — Мы… мы просто… — Алекс не придумал с ходу, что бы такого соврать поудачнее и умоляюще уставился на Лиру. — Смотрели на павлинов, — невозмутимо сообщила дочь Джорджа, — мне интересно, можно ли воссоздать что-то похожее на их хвост, но приладить его к собаке? Представьте, как будет весело! Снейп-старший хмыкнул, пряча смешок. Воображение девочки превосходило все возможные границы, а её кумиром был почивший дядюшка Фред. Именно Лира пробралась — не без помощи его сына — в помещение бывших «Волшебных вредилок» и пришла в неописуемый восторг. Она нашла дневник брата-близнеца отца и заявила, что когда вырастет, магазин будет снова открыт. Джордж сначала пребывал в шоке, но затем словно понял, что именно для этого она была рождена. Удивительно, что сын Невилла охотно составлял компанию юным авантюристам Лире и Алексу — он был совершенной копией отца по характеру — осторожный, нежный, добрый. И пугающийся почти до обморока при малейшей опасности. Вот и сейчас он припал к траве, готовый пуститься наутек, но не сумел бросить друзей. Гермиона хохотала, называя их новым «Золотым трио», и пророчила Гриффиндор, хотя Северус всей душой желал, чтобы его единственный сын оказался на Рэвенкло или Слизерине. Недоверие к красно-золотому факультету с годами никуда не ушло. — Какая книга вас так заинтересовала, юные нарушители спокойствия? — спросил наконец Северус, сжалившись. Мордашка сына просияла. — Конечно же «Темнейшие искусства всех времён и их применение»! Внутренне застонав, Снейп нахмурился. — Это программа пятого курса, Алекс. Смею напомнить, что тебе ещё год до Хогвартса, а мама по-прежнему недовольна качеством подготавливаемых тобой ингредиентов. А её стандарты не так высоки, как мои… А вам, мисс Уизли, разве наскучило помогать мистеру Лонгботтому в садах школы? Что до вас, мистер Фрэнсис, я понимаю, что вы поддались уговорам товарищей, но всё же, чтобы не расстраивать Падму, я промолчу о том, что именно вы стащили ключ от библиотеки из кармана Драко. Фрэнки густо покраснел, так, что веснушки исчезли, а лицо стало чудесно сочетаться с тёмно-рыжей шевелюрой. — Мне очень жаль, сэр, — наконец выдавил он пристыженно. — Прошу вернуть немедленно, — Северус протянул ладонь и спрятал протянутый Фрэнки ключ в карман, наблюдая, как страдальчески скривился Александр. Снейп вздохнул, пристально глядя в глаза сына — точную копию его собственных глаз. Черты же лица Алекса были гораздо мягче, чем у него, и больше напоминали материнские. Как и характер и неуёмная тяга к знаниям. Он как сейчас помнил трёхлетнего малыша, всем игрушкам предпочитающего книгу. Желательно, чтобы её читали вслух. — Лира! — позвала миссис Снейп. — Алекс, Фрэнк, там режут торт. Дафна зовёт вас к столу. Дети с визгом помчались к террасе, а Гермиона, подойдя к мужу, взяла его за руку. — Дай угадаю: Алекс замыслил очередную диверсию? — Он собирался стащить из библиотеки Малфоев темномагическую книгу! Мерлин, я тысячу раз говорил, что это опасно, но ему на всё плевать! — вспылил Северус. — Это всё влияние Поттера! — Реддла, — поправила жена. После того, как они снова обрели друг друга и вернулись домой, Гермиону осмотрели целители, но не нашли никаких нарушений. Разведя руками, прописали курс укрепляющих зелий и отпустили. Том наведался к ним спустя неделю, когда они немного привыкли к бессонным ночам, хныканью младенца и его требовательности. Минни ни на шаг не отходила от нового члена семьи, давая Гермионе возможность отдыхать, но Северус не мог не вскакивать к сыну, едва заслышав его плач. Это крохотное существо, их продолжение, изменило его сильнее, чем всё, что когда-либо случалось в его жизни. Реддл принёс рецепт старинного зелья, которое когда-то получил у Марволо Гонта — оно проявляло сокрытые внутри человека магические резервы. — Пожалуйста, давай попробуем, Северус, — молила его жена, — я не могу… я не хочу быть сквибом! Я вижу магию, ощущаю её от тебя и других, но моя собственная молчит. Это невыносимо. Я не хочу так жить! — А если оно только навредит? — мягко спросил он, приподняв её подбородок и глядя в полные слёз карие глаза. — Я не могу рисковать тобой… — Том сказал, что поможет. Я верю ему, — решительно сообщила Гермиона. Том… или Гарри, или кем он там сейчас стал, поразительно быстро стал неотъемлемой частью их жизни. В нём удивительным образом сочетался друг его жены и директор Хогвартса, сильный волшебник и мальчишка, готовый пожертвовать собой ради волшебного мира и сделавший это в конечном итоге, пусть и не по своей воле. В его изумрудных глазах Северус видел тень Лили, и это подкупало. Да и то, что за эти месяцы без Гермионы он неустанно поддерживал его самого, не давая соскользнуть в пучину отчаяния, совершенно переменило отношения бывшего Тёмного Лорда и его слуги. — Хорошо, — мрачно отозвался Снейп, — но я сам сварю. — Я не выпила бы ничего, приготовленного не тобой, — жена поцеловала его. Зелье помогло, но не сразу. Ещё несколько месяцев Гермиона могла творить только простенькие и лёгкие бытовые чары, но однажды ночью, когда они занимались любовью, а Алекс в кои-то веки крепко спал в своей комнате, она неожиданно для самой себя ощутила покалывание в кончиках пальцев, а спустя мгновение комнату осветила яркая вспышка. — Северус, — потрясённо выдохнула она, — получилось. Двинув кончиками пальцев, она призвала свою волшебную палочку, пока он переводил дыхание и пытался найти свой халат. Гермиона соскочила с постели, обнажённая, и прошептала несколько заклинаний. Все до одного получились. Он любовался её сияющими глазами и окутавшими плечи растрепанными каштановыми волосами. — Я не сомневался, что твоя магия вернётся. — Спасибо, что поверил, — Гермиона улыбнулась, — я так люблю тебя. Он вздёрнул бровь. — Рецепт зелья нашёл Том. — А ты приготовил, — парировала она. Спустя долгое время Снейп, решившись, отвёл жену в маленький домик в горах и, к его радостному удивлению, Минерва узнала свою лучшую ученицу. Ей не стало лучше, но с визитами Гермионы неконтролируемые магические выбросы стихли. Он больше не боялся, что Том накажет его за то, что он солгал, спрятав Макгонагалл. Он чувствовал себя свободным… впервые за долгое время. А может быть, и впервые в жизни. — Северус, — нежно сжав его пальцы, жена потянула его за собой, и он словно вынырнул из далёких воспоминаний, — давай присядем. Они устроились на скамье в беседке, и Гермиона ласково поправила чуть отросшие чёрные с проседью на висках волосы мужа. — Алекс через год уедет в Хогвартс, — начала она, — он осторожен, умён и ни разу не сделал ничего такого, что навредило бы ему или ещё кому-то. Он слишком похож на тебя. — Но при этом ни перед чем не остановится, чтобы получить желаемое, — фыркнул Снейп. — Как и ты, — напомнила жена, — так чего именно ты боишься? Он несколько минут изучал их переплетённые руки. — Его слишком… привлекают тёмные искусства, — дрогнувшим голосом признался Северус, — я просто не хочу, чтобы он повторил мои ошибки. Мой единственный сын… я бы предпочёл, чтобы он интересовался зельями, политикой или, на худой конец, квиддичем… Рассмеявшись, Гермиона покачала головой. — Квиддич ты не пережил бы. А если серьёзно, Северус, в нём нет ни толики зла, а его интерес всего лишь азарт исследователя. Знаешь, что он собирался найти в этой книге? — Что? — То заклинание, которое помогло Дафне забеременеть и избежать родового проклятия Малфоев. Ты не хуже меня знаешь, как долго они не могли решиться на ребёнка… тем более, после произошедшего с Асторией. Гринграссы, как выяснилось, тоже несут в себе опасный ген, — Гермиона вздохнула, — Александр слышал мой разговор с Луной… он знает, как я хочу… Сердце сжалось от нежности. — Ты хочешь ещё ребёнка? — Снейп сглотнул. — Но у нас нет никаких проклятий… ничего такого. — Я знаю. Поэтому твой сын и собирался изучить заклинание и придумать что-то на его основе, — лицо Гермионы засияло, — у него настоящий талант к изобретению, я до сих пор не могу поверить, что Александр настолько тонко чувствует магию, ещё даже не взяв в руки волшебную палочку. — Что ж… — Северус вгляделся в фигурку сына вдалеке. — Тогда я, пожалуй, поговорю с Драко, чтобы тот позволил Алексу воспользоваться библиотекой. Но только под моим присмотром. — Спасибо, — просто ответила жена. Притянув её к себе, он накрыл нежные губы поцелуем, думая о том, как же много он получил, сам того не подозревая. Одно решение перевернуло его жизнь. И все потери и жертвы, принесённые им в юности, остались далеко позади, поблекли. Никогда ещё Северус Снейп не был так уверен, что слова имеют невиданную силу. Однажды Гермиона попросила его остаться с ней, и в тот момент они оба обрели самое драгоценное, что только можно представить. — Как насчет шампанского? — появившийся перед ними словно по мановению волшебной палочки Том Реддл левитировал поднос, на котором стояло ведёрко со льдом и бутылкой и три бокала. Северус и Гермиона переглянулись и взяли искрящийся пузырьками напиток. — За юного Малфоя. И за нас всех, — провозгласил Том, — удивительно, что я теперь крестный отец. Никогда бы не подумал, что соглашусь на подобное. — Я уверена, что тебе это придётся по вкусу, — Гермиона легко прикоснулась своим бокалом к бокалу друга. Северус повторил её жест, улыбаясь. — За нас всех, — произнёс он.